Розовое облако

      В полумраке подземного тренировочного зала, одетые в чёрные облегающие трико и безликие белые маски, друг напротив друга стояли черноволосый мальчик и розововолосая девочка. Вокруг них, на равном расстоянии друг от друга застыли ещё десять детей обоих полов, которые внимательно следили за противниками, готовящимися сойтись в спарринге тайдзюцу.       Наставник, высокий и худощавый мужчина, одетый в стандартный для шиноби комбинезон и белую маску с изображением лица манекена, которое украшали нарисованные брови и тонкая улыбка губ, извлёк из поясной сумки монету и подбросил её в воздух. Кругляш несколько раз перевернулся, застыл на долю мгновения в воздухе, а затем устремился к полу, с отчётливым звоном ударившись об каменный пол.       В тот же миг мальчик атаковал: напитав мышцы чакрой, он сократил дистанцию и попытался нанести прямой удар кулаком в лицо, но его руку перехватила обтянутая чёрной перчаткой ладонь девочки, пальцы которой сжались с неожиданной для неё силой, что вызвало вспышку боли в предплечье. Тогда брюнет попытался пнуть соперницу левой ногой в правое бедро, но та вместо попытки блокировать атаку, просто отпустила ранее схваченную руку и отступила назад, обеими руками хватая уже ногу и совершая резкий рывок на себя и вверх.       Мальчик, чувствуя что теряет равновесие, оттолкнулся от пола второй ногой и крутанулся в воздухе приземляясь на руки. Резко согнув схваченную ногу в колене, он попытался ударить по маске девочки второй ногой, но та легко отошла в сторону, пусть и отпустила ногу.       Не успел брюнет снова встать на ноги, как обладательница розовых волос перешла в атаку, начав наносить быстрые прямые удары руками и ногами. Ответные выпады она принимала на жёсткие блоки, либо же уворачивалась от них, что вызывало у противника дополнительные неудобства...       В отличие от одногодок, которым предстояло стать постоянными агентами Корня, Сакуру не учили каким-то боевым стилям, за исключением стандартного академического, являющегося неплохой основой для наработки собственных приёмов. Впрочем, наставники никогда не отказывались ответить на уточняющие вопросы, как и подсказать направление, в котором стоит работать при создании своей собственной техники.       Первый год учёбы в академии шиноби подходил к концу, и по итогам курса Харуно была уверена, что её переведут в другой класс. Для элиты она ещё была слабовата, но вот под требования группы "B" полностью подходила. В то же время подступал период активного роста, что обещало слегка подправить проблему с соотношением составляющих чакры...       Первый спарринг завершился ничьей, как и второй, а за ним - третий. Евгений старался работать от обороны, усыпляя бдительность соперников и затем резко переходя в атаку, стоило тем увлечься наступлением. Воспитанников Корня он не недооценивал, прекрасно понимая тот факт, что пусть они и дети, но вместо кукол и машинок играют с метательным, колющим и режущим оружием, к боям в полный контакт относятся как к должному, а в причинении вреда людям или животным не видят ничего плохого (как и хорошего).       Второй круг боёв прошёл в формате двое надвое, что заставляло крутиться в два раза больше. Всё же группа, вместе с которой время от времени тренировалась синеглазка, была более или менее сработанной и дети знали манеру поведения друг друга в той или иной ситуации, что позволяло предугадывать действия напарников и противников.       Как ни странно, но даже поединки в формате четыре на четыре, были легче чем два на два, так как троица напарников вполне неплохо справлялась и сама, да и большое количество бойцов на маленькой площадке, сводило на нет любые попытки изобразить какую-то хитрую тактику.       - Достаточно, - прервал очередную схватку наставник. - Отдых два часа. Двенадцатая - можешь быть свободна.       Дети, ещё какие-то секунды назад увлечённо лупившие друг друга руками и ногами, отрабатывающие броски и захваты, сперва разошлись в стороны и похлопав ладонями по местам ушибов, без лишних разговоров направились к раздевалкам. Только Сакура задержалась, дожидаясь пока они с тренером останутся одни.       - Сенсей, есть ли способ получить какие-то особенные способности глаз, без пересадки додзюцу? - без предисловий спросила Харуно.       - Есть способы улучшить восприятие при помощи тренировок глаз, либо при помощи операций у ирьенинов, - отозвался корневик. - Первый способ дольше, но надёжнее и безопаснее, второй же можно применять только после полного взросления организма, он даёт более широкие возможности, но грозит опасностью полной потери зрения. Некоторые кланы, из числа менее известных чем Учиха и Хьюга, при помощи комбинирования двух этих способов, в течении трёх-четырёх поколений селекции создавали своё младшее додзюцу. Примером успешной модификации глаз являются лучники из страны Ветра, сенсоры из Тумана, иллюзионисты Водопада. Клан Узумаки славился печатями, наносимыми прямо на тело, среди которых были печати устанавливаемые на веки, которые полностью или частично копировали способности додзюцу: есть неподтверждённая информация, что они разрабатывали печать, устанавливаемую прямо на радужки глаз, которая постепенно должна была стать наследуемой частью СЦЧ.       "Какая-то безрадостная картина возникает, если вспомнить о том маленьком факте, что эти кланы либо уничтожены полностью, либо от них остались последние представители, которые не обладают секретами своих предков", - отметил Евгений, благоразумно не став говорить об этом вслух.       - Могу я получить информацию о тренировках для глаз? - поинтересовалась синеглазка, желая до завершения академии получить всё, что только могут дать наставники, пусть и не надеялась среди старых свитков библиотек найти нечто ультимативное, вроде техники "Смерть Всем Врагам".       "Такая вещь на полках не залежалась бы", - на этот раз мысль была даже весёлой.       - Я подготовлю свитки к нашему следующему занятию, - после непродолжительной паузы решил наставник. - Наиболее полезными для тебя будут техника расширенного восприятия, которая хорошо сочетается с техникой ощущения чужой чакры, а также методика улучшения памяти, высшей ступенью которой считается ускорение мышления. Ускоренное расширенное восприятие позволит лучше читать картину боя, а в перспективе - ты сможешь научиться предугадывать действия противника, запоминая его техники и движения. Однако, тебе придётся регулярно наблюдаться у ирьенина, чтобы избежать опасности повредить тонкие чакроканалы в глазных яблоках. Тебя это устраивает?       - Да, сенсей, - без колебаний ответила Сакура. - Больше вопросов нет.       - Можешь быть свободна, - отпустил ученицу мужчина, тут же теряя к ней всякий интерес и уходя в противоположную сторону.                   ***       Раздевалки в Корне были отдельные, а вот душевые - совместные. Причиной этому, как понимал Евгений, было желание избавить детей от любых намёков на смущение перед противоположным полом. Впрочем, в подобных условиях смущению было вовсе неоткуда появиться.       Сама женская раздевалка представляла из себя узкую комнату с дверями в противоположных концах, рядом узких и высоких шкафчиков справа, а также длинной деревянной скамьёй слева. На стене над сидением висело большое зеркало, в которое одновременно могли смотреться человек пять-шесть, пол же устилали гладкие широкие доски. Выглядело это одновременно и скромно, и вместе с тем как-то уютно.       Положив маску, основной функцией которой во время тренировок была защита лица, на самую верхнюю полку, Харуно стянула с себя трико и повесила его на вешалку, после чего избавилась от обуви и повернулась к зеркалу. С той стороны стекла на неё смотрела невысокая синеглазая девочка, всё тело которой было густо оплетено плоскими лентами из волос, оставляющими открытым только лицо.       Своеобразный волосяной доспех был довольно тонким, всего два слоя перекрещивающихся плоских прядей, толщина которых не превышает половины миллиметра, а ширина - одного сантиметра. Однако же, укреплённые чакрой волосы прекрасно защищали от колющих и режущих атак, а в случае нужды затвердевали, превращаясь в подобие панциря, способного перераспределить силу удара на всю площадь своей поверхности... теоретически. Кроме того, прямой контроль пропитанных чакрой волос позволял усиливать удары, ускорять собственную реакцию, а в планах на будущее было ещё и научиться выращивать оружие.       Учитывая, что управление волосами - это ниндзюцу, но используется оно для защиты и усиления в тайдзюцу, то у Харуно в руках была основа для собственного нинтайдзюцу. Она отдавала себе отчёт, что если бы не владела ментальными навыками, то о столь филигранном контроле над чакрой можно было бы и не мечтать, а следовательно и волосяной покров был бы менее эффективен. Только вот гордиться первым своим настоящим успехом это не мешало ни капли.       Смежив веки, синеглазка сосредоточилась и волосы начали укорачиваться, постепенно освобождая руки и ноги, а затем вовсе расплелись, свободными прядями спускаясь прямо до пола. После ещё одной команды собственному разуму, ментальные закладки заставили розовую гриву заплестись в тугую и толстую косу, которую девочка перекинула через левое плечо.       "Нужно придумать что-то другое. Враг не будет ждать, пока я обмотаюсь собственными волосами... Что-то крутится в голове, но никак не могу вычленить мысль", - досадливо поморщившись, Евгений пошлёпал босыми стопами в сторону душевой и распахнув дверь, на несколько секунд замер на пороге, пока горячий пар рассеивался.       Это помещение было куда просторнее раздевалки, так как тут изначально предполагалось больше посетителей: стены и пол сверкали керамической белой плиткой, на потолке красовались плоские стеклянные диски, скрывающие за собой четыре электрических лампы. Из правой и левой стены, на высоте головы взрослого человека, торчали металлические держатели, в которых находились ручки гибкого душа.       Вопреки тому представлению, которое знающие о Корне жители Конохи составили о подчинённых Шимуры Данзо, дети вовсе не стояли под струями воды как истуканы с невозмутимыми лицами. Разбившись на команды по пять человек, с одиннадцатым в роли судьи, они оживлённо перекрикивались и перебрасывались скрученными в шары мочалками, играющими роль мячей в вышибалах. Да и внешний вид загорелой девочки с каштановыми волосами, светловолосого синеглазого мальчика с татуировкой в виде третьего глаза на лбу, как и остальных их сокомандников, совсем не подходил для детей, которые целыми днями сидят в подземелье и не снимают с лиц свои маски.       - Наконец-то! - воскликнула Ран, встряхивая копной красных волос. - Сакура, со следующей партии играешь за нас!       - Меня в квартире ждёт Химавари-сан, - попыталась мягко отказаться от участия в забаве корневиков Харуно, прекрасно понимая то, что её слова звучат крайне неубедительно.       - Не будь занудой, дерево! - хохотнул Шишио. - Химавари-сан - не кошка: сама себя покормит... Ау!       - Не отвлекайся, раззява! - самодовольно воскликнула подстриженная под мальчика брюнетка, заехав сопернику мочалкой прямо в нос.       "Если я задержусь на полчаса, ничего плохого не будет. Скажу, что тренировка затянулась... Нужно же поддерживать связи с будущими коллегами?", - прислонившись спиной к прохладной стене, синеглазка стала ждать момента, когда закончится этот раунд.       При близком общении легко было заметить, что для подчинённых Данзо есть три вида людей: свои, с которыми они общаются открыто и без всяких хонорификов; чужие, которые делятся на союзников и врагов, которым показывают только отыгрываемые маски (в частности - полную безэмоциональность, если о принадлежности к Корню известно); и несовсем свои, к числу которых относятся хокаге, внештатные агенты, сам Шимура (пусть его слово и непререкаемо, но он остаётся лидером, который стоит над всеми остальными). Сакуру, как одну из воспитанниц, пусть и переведённых наверх, но всё же часто появляющуюся на тренировках, одни относили к своим, другие к почти своим, что легко прослеживалось по манере обращения.       "Но обманываться их дружбой не стоит: каждого из этих ребят учат, что долг перед Конохой превыше всего, в том числе и личных привязанностей. Умение же отключать эмоции, пусть и на время, при помощи печати или лекарств, позволяет выполнить любой приказ твёрдой рукой", - дождавшись, когда последний из игроков одной из команд вылетит, Харуно заняла своё место среди девочек и взяла в руки новую мочалку, начав скручивать её в снаряд.       Сейчас, глядя на улыбающиеся лица с азартными взглядами сложно было представить, что через несколько лет эти дети будут хладнокровно резать людей. Всё воспринималось бы гораздо проще, если бы они изначально были инвалидами с обрезанными эмоциями, которые как биороботы выполняют получаемые приказы сверху, но... Жизнь не спешила быть простой и чёрно-белой, всему придавая оттенки и второе дно.