Розовое облако

      Ему снился сон, яркий и подробный, словно бы всё происходило на самом деле. Там он вернулся домой, встретился с женой, дочерью и сестрой, которые его ждали и искали...       Вчетвером они пошли на пикник, чтобы отпраздновать возвращение Шайнинга в тесном семейном кругу, но... хенге распалось в самый неподходящий момент. Ужас во взглядах Каденс, Флёри и Твайлайт причинял почти физическую боль, а затем ему на смену пришли злость и презрение...       Он пытался объяснить; пытался рассказать; пытался догнать свою семью, которая бросила его одного, но ноги словно бы задеревенели, а руки... Как же Армор ненавидел в этот момент свои руки за то, что они есть.       Проснувшись глубокой ночью от собственного всхлипа, Узумаки Наруто перевернулся на правый бок и свернувшись калачиком, до самого утра так и не сомкнул глаз. В груди было больно, пусть боль была и не физической, а холодная хватка страха впивалась в самую душу своими когтистыми лапами. В голове же стучала мысль, что даже если получится найти путь домой, то... его могут попросту не принять таким, каким он стал.       ...       Первый день нового учебного года в академии начался с того, что будущие маги-наёмники представлялись друг перед другом. Кто-то из них был искренним, но говорил о незначительных мелочах, кто-то откровенно и неумело врал, но страшнее всего стало тогда, когда перед аудиторией представился Учиха Саске.       "У детей не должно быть таких глаз", - констатировал голубоглазый блондин, вспоминая всё то, что он знал о последнем крупном происшествии в Конохе.       Гибель сильнейшего клана боевиков и следователей, служащих в полиции Скрытого Листа стала настоящим ударом по селению: все знали Учиха и уважали их силу, пусть и не испытывали к ним особой любви. Те, кто должны были следить за порядком и обеспечивать следование закону, за одну ночь были вырезаны старшим принцем, который оставил живым только младшего брата...       По личному опыту Наруто знал, что порой рождаются монстры, способные в одиночку разгромить армию, захватить город или даже страну, изменить законы природы щелчком пальцев и превратить одного разумного в другого, попутно отправив в другой мир. Пусть вероятность того, что Учиха Итачи сумел обрести столь огромную силу была и мала, но отметать этого было нельзя, как и возможность того, что ему помог кто-то, кто сам владеет схожими способностями.       Неприятным открытием для голубоглазого блондина стало то, что жители Конохи практически не скорбели по погибшим, а... боялись того, что подобное происшествие может случиться с ними. Единственного Учиха, который остался в селении, вовсе фактически бросили выживать самостоятельно (выплывет - молодец, ну а не справится - значит так тому и быть).       "Где же ваша Воля Огня, о которой вещают на каждом углу?!", - хотел было прокричать Узумаки, но благоразумно промолчал, так как сам был способен очень не на многое.       Пустой взгляд выброшенной на берег рыбы - это то, что увидел в глазах своего одноклассника бывший капитан королевской стражи. Ему и прежде случалось с таким сталкиваться, как у себя дома так и в этом мире, но как с этим справляться он представлял только в теории... которую требовалось превратить в практику здесь и сейчас.       "Какое тебе дело до этого мальчишки? Он не первый, кому была сломана жизнь, да и уж точно не последний. Так почему ты должен вмешиваться?", - нашёптывал откуда-то изнутри предательский внутренний голос.       "Потому, что я могу это сделать", - спокойно отвечал Наруто, дожидаясь того момента, когда уроки наконец-то закончатся.       "Но почему именно ты? Разве тебе не нужно тратить время на свои тренировки, чтение свитков из библиотеки и тому подобные важные вещи?", - не унимался незримый собеседник, существующий только в воображении бывшего капитана.       "Потому, что если никто ему ещё не помог, значит они и не собираются этого делать. В таком случае, кто этим займётся если не я?", - ставя мысленную точку в воображаемом диалоге, Наруто сконцентрировался на словах девочки с розовыми волосами, цвет которых так напоминал о доме...       ...       Время - это самая непостоянная в мире величина: когда ты куда-то спешишь, оно несётся словно ветер, утекая сквозь пальцы будто вода; когда ты чего-то ждёшь, оно тянется будто карамель... или резина. Однако, несмотря ни на что, звонок с уроков всё же прозвенел и студентов академии распустили по домам.       Саске, вполне ожидаемо, довольно ловко ускользнул от одноклассников и одноклассниц, но идти домой не спешил. Не желая ни с кем общаться, как и находиться на клановой территории в гордом одиночестве, он скрылся в парке, устроившись на берегу небольшого озерца.       Выждав несколько минут, чтобы дать парню слегка успокоить мысли, Узумаки вышел на берег и сел на землю рядом с брюнетом, на расстоянии вытянутой руки. Казалось, что Учиха вовсе не заметил появления постороннего, глядя куда-то перед собой расфокусированным взглядом.       - Поговорим? - предложил голубоглазый блондин, на этот раз откинув свои улыбки и лёгкую дурашливость (эту черту он приобрёл ещё в Кадетском Корпусе Королевской Стражи, где требовалось демонстрировать лучшие качества перед командирами, не смущая их собственными умом и сообразительностью).       - ... - Саске не ответил, но всё же вернулся в реальный мир.       "Убегать не спешит - уже хорошо", - решил для себя Наруто.       - Не хочешь говорить? - голубоглазый блондин посмотрел на зеркальную гладь озера. - Тогда, может быть я что-нибудь расскажу? Или лучше спарринг?       - Просто отвали, - сухо ответил Учиха. - Не до тебя сейчас.       - Не отвалю, - твёрдо отозвался Наруто. - Знаешь, Саске...       Брюнет поднялся на ноги и собрался уходить, но блондин последовал его примеру и положил ладонь ему на плечо. От чужого прикосновения Учиха вздрогнул, замер на секунду, а затем резко развернулся и выкинул вперёд сжатую в кулак руку, целясь прямо в лицо Узумаки. Ожидая чего-то подобного голубоглазый отклонился в сторону, ладонью свободной руки отводя удар от своего лица.       - Да что ты ко мне прицепился?! - вспыхнул Саске, отскакивая на пару шагов. - Что, тоже хочешь "пожалеть сиротку"? Или может позлорадствуешь над последним представителем павшего клана? Ну давай!..       - Ни то и ни другое, - спокойно встретив яростный взгляд собеседника, отозвался блондин. - Я хотел бы сказать, что понимаю твои чувства, но... Ничего подобного я не переживал. Злорадствовать? Хорошего же ты обо мне мнения...       - Тогда, Узумаки, что тебе от меня нужно? - сжав кулаки и сверля собеседника тяжёлым взглядом, черноглазый находился на перепутье, желая то ли убежать, то ли набить эту полосатую морду.       - Поговорить... или подраться, - Наруто пожал плечами, держа руки опущенными вдоль тела. - Сам решай. Хочешь - расскажи что-нибудь, а хочешь - нападай. Можешь ещё что-нибудь придумать: поплакать или посмеяться. Что-нибудь да поможет.       - А ты, значит, у нас самый умный? - лицо Саске скривилось в злобной гримасе. - Мудрым героем себя почувствовать решил?       - Я видел людей, у которых был такой же взгляд как у тебя, - не стал скрывать Узумаки. - Я боюсь, Саске... Боюсь, что если дать тебе замкнуться, то ты закончишь как они. Поэтому, извини, но я буду тебя доставать до тех пор, пока ты не переключишься на что-то другое... или пока не отправишь меня на больничную койку. Но ведь оттуда я вернусь... На мне вообще всё быстро заживает.       - Да пошёл ты... - сплюнув, брюнет отвернулся и сделал первый шаг в сторону дороги.       - Только не говори, что ты испугался, - хмыкнул Наруто и парой быстрых шагов догнал собеседника, ладонью левой руки слегка толкнув его в бок.       Это оказалось последней каплей и Учиха буквально взорвался. С разворота он попытался заехать надоедливому блондину в торс ногой, но тот отшатнулся и присев подставил руки. Затем черноглазый, зарычав от уже не сдерживаемой ярости, просто бросился вперёд, лупя руками и ногами без какой-либо тактики, просто желая достать эту полосатую морду...       Они дрались долго, пусть и крайне односторонне: Саске бил, налетал на противника словно ураган, лупил по подставляемым блокам будто мельница, часто попадал и ещё чаще - промахивался, а Узумаки терпел, защищался, а когда брюнет начинал терять запал, несколькими болезненными контратаками заставлял его снова "вспыхнуть". Закончилось всё тем, что они оба, избитые и измотанные, свалились на траву и молча смотрели в небо.       Учиха чувствовал, как по щекам текут слёзы, а из груди с тихими всхлипами словно бы выходит какой-то колючий ком. Во время боя, когда эмоциональный накал был особенно силён, мир вокруг словно бы стал чётче и понятнее, но усталость стала накапливаться едва ли не на четверть быстрее. Пока что он ещё не понял, что произошло, но вернувшись домой и ещё раз всё обдумав, обязательно поймёт...       Не без труда поднявшись на ноги, Саске посмотрел на блондина, который продолжал лежать на земле, а на его лице расплывались несколько синяков, да и разводы крови от повреждённой губы не добавляли красоты. При виде этой картины его кольнула совесть, но вместе с тем где-то в душе теплилось удовлетворение от хорошей драки...       - До завтра, Саске-сан, - донёсся в спину уходящему брюнету голос обладателя полос на щеках.       Учиха замер, но порыв обернуться удалось в себе задавить. Пренебрежительно фыркнув, он снова продолжил идти вперёд. Однако теперь его сопровождало ощущение, что что-то изменилось и пусть пока что оно было не явным, но ведь впереди оставалось ещё много времени, чтобы со всем разобраться...       "Могло быть и хуже", - кряхтя, голубоглазый блондин принял сидячее положение, облизал губы и сплюнул кровь на траву.       - Не стесняйся, Сакура-сан, я только выгляжу страшным, а в душе - белый и пушистый - мысленно он ещё добавил, что у него есть рог и грива с хвостом, но вряд ли девочку интересовали подобные подробности анатомии иной расы.       - Давно заметил? - выйдя из-за деревьев, совершенно невозмутимым голосом спросила Харуно, взгляд которой был каким-то заинтересованным и изучающим.       - Ты и не скрывалась, - пожал плечами Наруто, начав вставать на ноги.       - Сиди, - практически приказала синеглазка, подойдя к блондину и положив ладонь ему на плечо, слегка надавливая своим невеликим весом.       "Похоже, моё общение с одноклассниками мордобоем не закончится", - хмыкнул про себя бывший капитан, снова устраиваясь на траве.       Тем временем Сакура, достав из маленькой сумочки ватку, бинт и какую-то мазь, ловкими и уверенными движениями начала обрабатывать лицо Узумаки. Закончив с этим, она задумалась о чём-то своём, а затем спросила:       - Зачем ты это сделал?       "Бррр... Ну и взгляд", - мысленно передёрнулся блондин.       - Просто... кто-то должен был, - обладатель полосок на щеках улыбнулся, пусть и не слишком убедительно. - Может быть я сделал что-то не так, но... по другому просто не умею.       Ничего не ответив, Харуно поднялась в полный рост, развернулась спиной к недавнему собеседнику и тоже ушла не прощаясь.       ...       Придя домой, помывшись, поев и помыв посуду, Наруто привычно заклеил дыру в окне, завалился на футон и достаточно быстро уснул, даже не успев пересказать свой сегодняшний день портрету. Слишком уж усталым физически и морально он был...       - Это что-то новенькое, - проворчал белый единорог с синими гривой и хвостом, стоя по колено в холодной воде, посреди кажущегося бескрайним белёсого тумана, становящегося необычайно густым на расстоянии уже пары метров. - Эй! Здесь есть кто-нибудь?!       Крик утонул в белой пелене, словно бы она была ватным одеялом. Постояв на месте ещё немного, бывший капитан зашагал вперёд (просто потому, что стоять на одном месте было бессмысленно, а это направление казалось не хуже и не лучше всех остальных).       Идти было тяжело, да и довольно холодно, а звуки плеска воды заглушались окружающим пространством как собственные голос и шум дыхания. Тишина давила на разум, запах сырости забивал нос...       Внезапно туман рассеялся, а перед Узумаки Шайнингом возникли высоченные ворота, состоящие из толстенных прутьев, створки которых были скреплены бумажкой, на которой красовался символ, означающий слово "печать". По ту сторону от преграды тоже клубился туман, в котором ярко вспыхнули два огромных алых глаза с вертикальными зрачками, затем раздалось глухое рычание и взгляд неизвестного сфокусировался на жеребце.       - У-у-у-у! - вой отчаяния и печали разорвал тишину, заставив туман стать менее густым, из-за чего Наруто увидел огромный тёмный силуэт, которому глаза и принадлежали.       Неизвестный зажмурился, запрокинул голову и снова взвыл...       - Простите... - раньше кошмары были несколько иными, да и говорить с ними бывшему капитану не приходилось, но источаемо существом чувство обречённости, ощущаемое всем телом от кончика носа и до хвоста, заставило откинуть собственные волнения и терзания, вспомнив об обязанностях гвардейца. - Вам плохо?       Вой прекратился, красные глаза снова уставились на жеребца, а затем существо приблизилось к клетке, благодаря чему удалось понять, что это - огромный лис, рыжая шерсть коего развевается подобно языкам пламени.       - Меня запечатали в призывную лошадь... - пророкотал грозный голос, похожий на раскаты грома. - Меня - сильнейшего из биджу, запечатали в говорящее животное!       - Я - не лошадь, - даже обиделся Узумаки.       - Да ну? - лис вновь посмотрел на собеседника и во всём его виде в этот момент сквозили скепсис, а также - недоверие. - И кто же ты тогда?       - Я - пони, - гордо заявил жеребец, а затем уточнил: - Пони-единорог.       Пространство вновь поглотил вой горя и отчаяния...