Розовое облако

      - Наруто-кун, Саске-кун, Сакура-чан... поздравляю вас с завершением первого, но далеко не последнего этапа в жизни взрослых шиноби, - сидя за письменным столом в своём кабинете, третий хокаге, одетый в мешковатую бело-красную одежду с пирамидальной шляпой, на которой красовался символ огня, выдохнул изо рта облако ароматного дыма, а затем переложил деревянную резную курительную трубку из правого уголка губ в левый. - Шиджими-сама очень довольна вашей работой, да и я, ознакомившись с отчётами Какаши-куна должен признать, что вы готовы к заданиям более высокого уровня.       - Благодарим за доверие, хокаге-сама, - хором отозвалась троица генинов, выстроившихся в одну линию перед главой селения (джонин-наставник, с невозмутимым видом стоял у стены, делая вид будто его тут вовсе нет).       Харуно, принюхавшись к запаху курительной смеси, без удивления отметила то, что Сарутоби Хирузен пользуется стимуляторами для чакры, при этом даже не скрывая этого. Впрочем, учитывая его работу и возраст, несложно было догадаться о том, что на регулярные тренировки времени и сил хватает далеко не всегда, а поддерживать свою боеготовность необходимо. Впрочем, нельзя было отметать и вариант того, что старик специально демонстрирует применение медицинских средств, маскируя их эффектом какие-то иные секреты.       "Истина таится в мелочах. Может мне тоже воспользоваться стимуляторами? Хотя, пока организм растёт, лучше подобными вещами не злоупотреблять", - промелькнули мысли в голове синеглазки.       - Посмотрим... - ещё раз выдохнув облачко ароматного дыма, глава Конохи демонстративно зарылся в документы, после чего извлёк на свет один из свитков. - Вот: задание как раз для седьмой команды. Архитектор Тазуна, который возглавляет строительство моста в стране Волн, заказал сопровождение команды шиноби для защиты от нападения бандитов на время пути домой и до окончания работ строителей. Миссия ранга "C", с возможностью повышения до "B", в случае столкновения с нукенинами или шиноби других селений. Вы готовы взяться за эту работу?       "Вопрос, на самом деле, риторический", - мысленно хмыкнула куноичи.       - Хай, хокаге-сама, - с готовностью отозвались генины.       - Можете на нас положиться, хокаге-сама, - подал голос Хатаке, наконец-то прекративший изображать элемент обстановки, решительно подходя к столу правителя Конохи, чтобы забрать свиток с подробностями заказа. - Команда семь, клиент ожидает нас в зале на первом этаже.       - И помните, ребята: шиноби, не исполняющий задание или предающий нанимателя - это мусор; шиноби, предающий доверие товарищей - много хуже мусора, - проникновенным тоном заявил Сарутоби Хирузен. - Если в какой-то момент вы поймёте, что не справляетесь - вызывайте подмогу; если по какой-то причине задание не может быть выполнено силами вашего отряда, а помощь вызвать не получается, то приоритетными целями становятся сохранение боеспособности членов группы и жизни заказчика. Всё ясно?       - Хай, хокаге-сама, - вновь отозвались молодые шиноби, отвесив старику церемониальный поклон.       - Свободны, - махнул рукой глава Конохи.       ...       Едва за спинами подчинённых закрылась дверь, Сарутоби сложил серию ручных печатей, активируя экранирующий барьер, после чего произнёс в пустоту:       - Выходи, Данзо.       Воздух в углу кабинета пошёл рябью, а спустя полторы секунды на том месте появился второй старик, но на этот раз одетый в чисто-белое кимоно, с перемотанным бинтами глазом и перевязанной рукой. Опираясь на узловатую трость он подошёл к стулу для посетителей, усевшись на него без разрешения хозяина. Впрочем, Хирузен на это и глазом не повёл.       - В страну Волн уже отправлена группа поддержки, ещё двое наблюдателей от "Корня" будут приставлены к команде номер семь, - монотонно отчитался Шимура. - Будешь отправлять своих АНБУ?       - Спрашиваешь, - вынув трубку изо рта, третий хокаге выбил её содержимое в пепельницу. - Разведка наших "друзей" не спит, так что сведения о том, что джинчурики и последний Учиха отправились на прогулку скоро будут на столах у всех заинтересованных лиц. Есть предположения, кто и кого за ними пошлёт?       - Облако будет наблюдать; Песку сейчас не до диверсий; Камень... будет пытаться действовать чужими руками; Туман, хоть там и продолжается гражданская война, наиболее заинтересован в подчинении страны Волн себе, - глава "Корня" помолчал, после чего изрёк: - Не удивлюсь, если на острове будут действовать нукенины, желающие создать "независимое" малое селение.       - Теруми? - вспомнив отчёты старого друга о гражданской войне в стране Воды, вспомнил молодую предводительницу восстания третий хокаге. - Ты действительно думаешь, что она решится пойти против Конохи?       - Когда крысам некуда бежать, они нападают на кошек, - хмыкнул Шимура, задумчиво постукивая пальцами по навершию трости. - Положение этой девчонки достаточно отчаянное, чтобы она начала искать пути отступления... и страна Волн, для её сторонников, может оказаться неплохим местом временной дислокации. По крайней мере, если Ягура туда и сунется, чтобы добить остатки кланов, то очень нескоро. Если же она получит джинчурики, то сможет давить на Коноху, требуя военную помощь, ну или воспользуется биджу по прямому назначению.       - Ты сгущаешь краски, - заметил Хирузен, снова забивая трубку, после чего щелчком пальцев её запалил. - Она должна понимать, что в случае неудачи рискует потерять слишком много.       - Моя работа - готовиться к худшим вариантам, - хмуро заметил контрразведчик, после чего перевёл тему разговора: - Принцессу Хьюг опять пытались похитить.       - Облако? - понимающе то ли спросил, то ли констатировал Сарутоби, устремляя взгляд в окно.       - Официально - нукенины, - пожал плечом Шимура. - Есть подозрения, что с этим как-то связан твой бывший ученик.       - Орочимару? - глава Конохи нахмурился, начав крутить трубку в пальцах правой руки. - Доказательства?       - Достоверных... нет, - вынужденно признал глава "Корня". - Однако же всем известно, что он проявляет интерес к великим додзюцу.       - Пока что, Орочимару - не проблема, - отмахнулся расслабившийся Хирузен. - Экзамен на чунина уже не за горами, вот там мы и посмотрим, какие у него намерения. Если ты прав, то мой бывший ученик не сможет пройти мимо последнего Учихи.       - Ты слишком снисходителен к своим воспитанникам, - недовольно изрёк Данзо, поднимаясь со своего места и направляясь к выходу. - Цунаде шляется неизвестно где, Джирая позорит достоинство шиноби, Орочимару вовсе сбежал...       - Не забывайся, старый друг, - вроде бы и без угрозы в голосе, но очень весомо "попросил" третий хокаге.       - Если ты не начнёшь решать эти проблемы... то их придётся решать мне, - не моргнув и глазом заявил глава "Корня", скрываясь в потайной двери.       ...       - Тазуна-сан? - войдя в зал, разделённый бумажными ширмами с барьерами фуиндзюцу от подслушивания, Хатаке Какаши подошёл к столику с двумя диванчиками, за которым сидел седой мужчина в серой робе с множеством карманов, длинной бородой и очками на слегка кривом носу (видимо не раз ломанном). - Я - капитан команды номер семь, Хатаке Какаши. Нам было поручено выполнение вашего заказа.       "Интересно, заказчики первой свежести давно закончились... или это только нам так повезло?", - внутренне поморщилась Сакура, за пару шагов до стола учуяв тяжёлый запах перегара.       - Это что... дети меня защищать будут? - мутный взгляд тёмных глаз, под которыми расплывались синяки от недосыпа, устремился на троицу генинов, непроизвольно задержавшись на фигуре куноичи, одетой в облегающий комбинезон.       - Не стоит обманываться их возрастом, Тазуна-сан, - улыбнулся одним глазом джонин. - Они - обученные шиноби, которым обычные бандиты не смогут причинить никакого вреда. На случай же столкновения с шиноби, вас буду сопровождать я. Во мне ведь вы не сомневаетесь?       Последние слова были произнесены таким добрым тоном, что архитектор икнул, а его взгляд заметно прояснился. Тем временем капитан седьмой команды сел за стол, жестом приказав подчинённым устраиваться рядом, а затем разложил перед ними карту.       - Давайте проработаем маршрут нашего перехода, - произнёс беловолосый мужчина.       - Какаши-тайчо, у меня есть предложение, - решила взять слово Харуно, а после того как получила разрешающий кивок, заявила: - Страна Волн находится довольно далеко, так что пешком мы будем добираться не меньше недели... ну или пару дней, если воспользуемся транспортом с чакродвигателем. Я же предлагаю взять один из самолётов моего предприятия. Вы ведь не боитесь летать, Тазуна-сан? Тем более, в воздухе у нас будет куда меньше возможностей вляпаться в неприятности.       - Хм... - Саске посмотрел на сокомандницу с лёгким уважением, словно бы говоря "И как я до этого не додумался?". - Согласен.       - Я тоже "за", - в свою очередь произнёс Наруто.       - Я не против, - сделав короткую паузу, Хатаке перевёл взгляд на нанимателя. - Тазуна-сан, вы согласны на предложение моей ученицы? Замечу, что если вы согласитесь, то до страны Волн мы доберёмся меньше чем за один день.       - А... - старик моргнул, явно пытаясь понять нечто для себя важное, затем ещё раз моргнул и спросил: - Вы вообще о чём?       - Самолёт - искусственный механизм, летающий по небу, - коротко ответила синеглазка, своими нижними округлостями чувствуя неприятности (хотя, тут и пророком быть было не нужно). - Сядем в удобные кресла, а через несколько часов выйдем уже на вашем острове. Быстро, комфортабельно... Даже даймё страны Огня пользуется таким средством передвижения. Вам же представляется возможность получить подобную услугу практически бесплатно.       "Просто потому, что я не хочу тащиться со скоростью гражданского... да ещё и порядком потрёпанного. Хотя, если его искупать и подлечить, то километров шестьдесят за день мы проходить сможем", - мысль была весьма оптимистичная, что девушка и сама понимала, а потому собиралась до последнего отстаивать свой план.       ...       После встречи с заказчиком, капитан дал подчинённым час на то, чтобы собрать необходимые для долгой миссии вещи, а затем прибыть к главному входу на территорию аэродрома. Сакура сразу же направилась в свой особняк, не забыв отправить Чипа к секретарше, чтобы та подготовила транспорт и вызвала пилота, а Дейла с кратким отчётом в "Корень". Но уже входя в свою комнату она поняла, что последнее было явно лишним...       - Ммм... Сакура-чан, - томным голосом протянула красноволосая девушка, одетая в белую маечку и штаны от форменного комбинезона, лежащая на кровати Харуно на животе, приподнявшись на локтях и болтая в воздухе согнутыми в коленях ногами. - Добро пожаловать домой.       - Ран, - приложив ладонь ко лбу, выдохнула синеглазка. - Ты когда успела стать бессмертной?       Кунай, выхваченный на одних лиш рефлексах, стоило обладательнице розовых волос ощутить чужое присутствие, отправился обратно в подсумок. Гостья же на это отреагировала спокойно, продолжив отыгрывать любимую роль.       - Моу... Сакура-чан не рада меня видеть... Хнык-хнык, - зелёные глаза посмотрели на хозяйку дома обиженно и укоризненно, блестя от скопившихся слёз, готовых пролиться настоящим дождём...       "Вот пусть после этого кто-нибудь скажет, что у корневиков нет эмоций", - подойдя к кровати, Сакура села на её край, обхватила лицо Ран ладонями и прижалась к её губам своими.       Руки красноволосой ловко обвились вокруг шеи Харуно, а затем они обе повалились на одеяло, расцепившись только через пару минут.       - Считай, что ты прощена, - хмыкнула зеленоглазая, удобно усаживаясь верхом на живот подруги.       - И какими судьбами ты тут оказалась? - положив ладони на широкие бёдра собеседницы, не отказав себе в удовольствии их огладить, спросила синеглазка.       - Мы с Шишио переходим под твоё командование на время миссии, - сложив руки под грудью, совсем немного уступающей той же Хинате, заявила подруга детства. - Неофициально, конечно. Так что, Сакура-тайчо, позаботься о нас.