Розовое облако

      В просторной спальне, обстановку которой составляли широкая кровать, застеленная бархатными простынями, на которой могли бы разместиться с удобствами сразу четыре взрослых человека, пара дубовых шкафов (для одежды и книг), коралловый стол и несколько невысоких кресел, укрывшись тонким одеялом до пояса и лёжа на спине, мирно спал низкорослый полный мужчина, волосы коего были тронуты сединой, а лицо и виски украшала короткая светлая щетина. На полу спальни лежал толстый ковёр, скрывающий под собой нарисованную специальными чернилами печать парализации (на случай вторжения вора или убийцы), которая не реагировала только на хозяина дома, так как в неё была добавлена его кровь, большие витражные окна вовсе были застеклены особым кристаллом, выращенным при помощи чакры. Вместе с барьерными печатями, скрытыми в стенах и перекрытиях здания, это делало резиденцию почти обычного магната настоящей крепостью... из-за чего возникали трудности с уборкой, так как даже постельное бельё приходилось менять самостоятельно.       Торопливый стук в дверь заставил мужчину всхрапнуть и закашляться, распахивая глаза и приподнимаясь на локтях. Света, падающего через щели между занавесками хватало, чтобы кое-как ориентироваться, но тёмные углы, в которых мог затаиться враг или наёмный убийца, заставляли спину покрываться мурашками. Только через десяток секунд невысокий человек сумел справиться с паникой, буквально парализовавшей его тело. А тем временем из коридора донёсся голос охранника:       - Гато-сама! Гато-сама! Люди, которых вы ждали, прибыли!       "Биджу... Нашли время", - скрипнул зубами магнат, откидывая край одеяла в сторону.       - Проводите их в столовую и накройте стол! Я буду через десять минут!       - Хай, Гато-сама! - прозвучал ответ наёмника, жизнь и благополучие коего целиком и полностью зависели от здоровья покровителя (иным людям он и не доверял).       Свесив короткие ноги с края кровати, владелец одной из крупнейших фирм по перевозке всего, что только возможно (от пассажиров и продуктов до предметов искусства, строительных материалов и оружия), спрыгнул на ковёр и потянулся всем телом. Минуту он потратил на то, чтобы размять мышцы, совершить несколько наклонов в разные стороны, почесать пузо, на котором отложился заметный слой жира из-за любви к вкусной еде и сидячей работы. Ещё пять минут ушли на то, чтобы скинуть нижнее бельё, в котором он спал, обтереться специальным составом из большой стеклянной бутыли, надеть новое бельё, а затем упаковаться в деловой костюм тёмно-малинового цвета, под бархатным внешним слоем коего находились защитный жилет и длинные шорты из материала, который почти не поддавался кунаям, сенбонам и иным колюще-режущим игрушкам. В дополнение ко всему, на глаза были надеты большие зеркальные очки, стёкла которых тоже были выращены из кристалла, который защищал владельца от гендзюцу, что было очень полезно во время важных переговоров.       Взглянув на себя в зеркало, Гато изобразил на лице самодовольное выражение... после чего фыркнул, подхватил грязное бельё и вышел из комнаты. В коридоре его встретили двое телохранителей из числа наёмников, которые совсем немного умели владеть чакрой (не так как шиноби или монахи, но на усиление и ускорение тела хватало), а в углу стояла корзина, куда и отправились тряпки.       Магнат признавался себе в том, что был параноиком, да и не обманывался эффективностью всех своих мер безопасности, которые будут абсолютно бесполезны... если за него возьмётся кто-то серьёзный. Только вот и отказаться от всего этого он не мог, так как в менее защищённой комнате не получалось даже просто уснуть, не говоря уже о полноценном отдыхе.       "А ведь всё началось ещё в детстве", - промелькнула мысль в голове маленького мужчины, который умудрился стать очень большим человеком...       Гато был сыном землевладельца средней руки, из-за чего с раннего детства привык, что простые люди перед ним лебезят и заискивают. У них было много слуг, много охраны, дорогие вещи и вкусная еда... Отец даже нанимал мальчишек из ближайшей деревни, чтобы те играли с его единственным наследником. И жили бы они так дальше, но...       "Ты можешь быть сколь угодно богат, но какой-нибудь шиноби средней руки всё равно остаётся выше тебя", - эту истину десятилетний мальчик осознал, когда отряд нукенинов, нанятых кем-то из врагов отца, походя вырезал половину обитателей особняка, а их предводитель снёс голову единственного родителя прямо на глазах у его наследника.       Гато до сих пор помнил то, как отец - человек, которого он безмерно уважал и которым гордился, плача и умоляя убийц не трогать его сына, ползал в ногах у мужчины, одетого как какой-то бродяга. Видимо это настолько повеселило ублюдка, что он исполнил посмертную волю своей жертвы, вместо убийства мальчишки запихнув его в отхожую яму, куда сверху набросали тел прислуги.       Нападение произошло ночью, а солдаты даймё прибыли только утром. В результате этого ребёнок несколько часов стоял в яме по пояс в дерьме и крови, не в силах заставить себя пошевелиться или вдохнуть вонючий воздух чуть глубже чем необходимо для жизни. В тот день не стало самовлюблённого и избалованного паренька, а на его место пришёл трусливый, хваткий, жестокий человек...       Скользя взглядом по стенам, на которых висели картины, стилизованные под факелы светильники, украшенные сложной резьбой и покрытые лаком деревянные панели, магнат шагал по паркетному полу, сохраняя на лице задумчиво-надменное выражение. Страх никуда не делся, но был спрятан глубоко в душе, наружу же выставлялась маска самоуверенности, которую только подчёркивала богатая обстановка.       Гато сам с трудом верил в то, что сумел удачно воспользоваться наследством отца, благодаря чему превратился в очень уважаемого человека, которого в большей степени защищают не стены и мечи охраны, а его репутация и связи. Впрочем, если шиноби начнут очередную войну, то его уберут одним из первых, чтобы лишить потенциальных врагов части финансовой поддержки (это стало одной из причин, побудивших предпринимателя пойти на рискованную сделку, в случае успеха способную поднять его на ещё одну ступеньку выше, тем самым ограждая от противодействия скрытых селений).       Страх стал постоянным спутником Гато: он боялся смерти, пыток, банкротства... Однако же самым сильным его страхом было исчезнуть, ничего после себя не оставив. Чтобы избежать подобной участи, и при этом гарантировать своему роду процветание, мужчина заплатил одной слабой куноичи, принадлежащей к ныне уже не существующему клану, которая находилась в очень тяжёлом положении, чтобы она родила ему сына.       Мало кто знает о том, что у магната есть ребёнок, которому уже исполнилось пятнадцать лет. Даже сам сын, с раннего детства обучаемый лучшими наёмными учителями, проходящий тяжёлые тренировки тела и духа, получающий лучшие питание и медицинское обслуживание, которые только можно купить за деньги, искренне считает себя кем-то вроде помощника и телохранителя. Лишь в двадцать лет (либо после смерти владельца компании), он узнает всю правду о своём рождении, но до тех пор будет учиться и становиться сильнее, чтобы однажды принять в свои руки всю полноту ответственности.       "Уже скоро, отец... Скоро я смогу отдохнуть".       ...       Забуза Момочи, Хаку Юки и ещё двое шиноби Скрытого Тумана (фракции повстанцев, сражающихся против режима безумного каге Ягуры), прибыли в страну Волн на закате. Под видом путешествующей парочки и их телохранителей, они сошли с корабля в порту, где непрерывно кипела работа, миновали посты охраны из числа простых людей, а когда углубились в лес - скинули маскировку и перешли на привычный для пользователей чакры способ передвижения...       ...так и не заметив, что за ними следила пожилая торговка лесными ягодами (всё же бойцы силового плана, пусть и проходили обучение шпионажу, но уступали в этом узким специалистам).       Обойдя несколько деревень, между которыми были проложены вполне неплохие дороги, уже под покровом ночи они подошли к небольшому городу, освещённому сиянием электрических ламп. Быстрая разведка показала, что здесь есть пара трактиров, гостиница, несколько общежитий, а также - собственная электростанция, поставляющая энергию во все уголки острова (куда только дотягивались провода). На некотором отдалении от поселения возвышался трёхэтажный дом, похожий на каменный куб с двухскатной крышей, окружённый фруктовым садом и высоким забором.       Шиноби могли бы спокойно пройти мимо охраны из наёмников, да и система сигнализации для них была довольно примитивной, что вызвало бы проблемы только для малолетних генинов. Однако же с хозяином данного жилища требовались более или менее хорошие отношения, а потому... пришлось показаться перед стражей и дожидаться, пока о них доложат.       Наниматель встретил гостей в просторной и светлой столовой, обставленной резной деревянной мебелью, с накрытым кружевной скатертью столом, уставленным вкусными даже на вид блюдами. Позади коротышки, одетого в довольно неплохой костюм, с хмурыми лицами застыли двое парней, вооружённых катанами...       "Самураи недоделанные", - пренебрежительно скользнув взглядом по охране магната, подумал про себя Демон Кровавого Тумана.       - Приветствую вас в моём доме, Забуза-сан, - усаживаясь за стол, ровным голосом протянул Гато. - Прошу, разделите со мной этот скромный... завтрак.       - Скорее уж ужин, - фыркнул один из Братьев Демонов (двух чунинов Тумана, одетых в чёрные комбинезоны, с дыхательными масками на лицах и металлическими перчатками с когтями-лезвиями на руках).       Момочи, выделяющийся среди подчинённых огромным ростом, скрытой под бинтами нижней половиной лица, а также широким двуручным мечом за спиной, одарил подчинённого холодным взглядом, от которого у слабых волей людей порой сердца останавливались. Парень понял намёк и заткнулся, не желая вызывать ещё большее недовольство от временного командира.       - Мы бы предпочли сразу перейти к делу, - заявил владелец одного из Великих Мечей Тумана (семи артефактов, обладающих самыми разными способностями, от самовосстановления за счёт крови жертв до пожирания чакры, управления молниями и других трюков).       - И всё же, за едой разговор пройдёт легче, - заметил хозяин дома, жестом указывая на стулья, стоящие с противоположной от него стороны стола. - Теруми-сан описывала вас в своих письмах, Забуза-сан, как весьма интересную личность... Впрочем, не буду лезть в вашу душу: мне и своих кошмаров хватает.       Немного подумав, Мечник Тумана всё же решил, что поужинать действительно будет неплохо. Жестом отдав приказ, он уселся за стол, пододвигая к себе первое блюдо...       ...       - Сам мост, Забуза-сан - это не проблема, - откинувшись на спинку стула, Гато взял со стола бокал с горячим вином и специями (этот напиток ему нравился куда сильнее саке, которое имело не лучший вкус и сильно туманило голову). - Скажу даже больше того: я сам подумывал построить нечто подобное, но уже после завершения основных этапов плана. Было бы иначе и нынешняя конструкция взрывалась бы каждую неделю, пока у архитектора и его покровителей не кончатся деньги. В конце концов, ещё один торговый путь будет только полезен...       - Я далёк от ваших дел, Гато-сан, - прервал течение мыслей магната командир отряда шиноби Тумана.       - Понимаю, - внутренне сжавшись, маленький мужчина ощутил фантомную вонь отхожей ямы и вкус крови на губах, из-за чего поспешно сделал глоток вина, чтобы избавиться от них, внешне стараясь сохранять отстраненность. - Архитектор Тазуна, официально являющийся инициатором строительства, категорически отказался от моего участия в данном проекте. После завершения строительства, он и его покровитель будут иметь канал поставки товаров, абсолютно от меня не зависящий, что частично подорвёт мой контроль над страной Волн. Предположительно, таким образом он хочет отомстить мне за мужа своей дочери, который был казнён после диверсии на водохранилище. Знаете, Забуза-сан, я - человек бизнеса и привык руководствоваться принципом того, что личные отношения должны оставаться в стороне, если дело касается прибыли. За последние годы мы сумели добиться многого: построили целый город, обеспечили остров электричеством, перехватили многие торговые пути из рук конкурентов, прижали пиратов и контрабандистов... Только вот местные жители, привыкшие к своей вольнице, никак не могут смириться с тем, что у страны появился хозяин с сильной рукой. Кроме того, мои действия оказались неудобны для тех, кто занимались пиратством, контрабандой, скупкой-продажей краденого... Понимаете, Забуза-сан, в бизнесе - как в джунглях: есть те, кто ест, а есть те, кого едят. Мои враги обратились за помощью в Коноху, а сегодня от шпионов пришло донесение, что архитектор Тазуна вернулся в свой дом, в сопровождении шести шиноби.       - Невозможно, - нахмурился мечник, крутя в пальцах серебряную вилку. - По нашим сведениям, он должен был вернуться не раньше чем через неделю.       - Видимо, ваши сведения устарели, - усмехнулся Гато, ещё раз промачивая горло, избавляясь от всё усиливающегося фантомного привкуса. - Даже мне известно, что Скрытый Лист в последнее время занимается созданием воздушного транспорта. Я даже подумываю о том, чтобы обратиться к ним с деловым предложением... но это - будущее. Сейчас же, Забуза-сан, я хочу чтобы вы разобрались с проблемой имени Тазуны. Желательно, чтобы со мной это не связали, так как я хочу перехватить контракт на строительство моста. И... постарайтесь узнать имена его покровителей. Когда придёт время и ваши шиноби переберутся в страну Волн, я хочу быть уверен, что среди официальной верхушки не будет крыс, готовых вонзить нож в спину своего благодетеля.                   ***       После того как был установлен охранный периметр, а Наруто разослал своих теневых клонов следить за окрестностями, Какаши и Саске отправились спать в комнату на втором этаже дома архитектора, в то время как Ран и Шишио расположились на первом этаже, а Харуно и Узумаки, поднявшись на крышу устроили себе наблюдательный пункт. В небе светила луна и перемигивались звёзды, среди деревьев время от времени ухали ночные птицы, где-то внизу стрекотали насекомые и журчала река.       - Хорошо на природе, - улыбнулась синеглазка, сидя плечом к плечу с голубоглазым блондином.       - Да, - согласно кивнул Наруто, поднимая взгляд к небу, впервые за долгое время ощущая нечто... умиротворённое (он даже как-то позабыл, что напарница настояла на их совместном дежурстве не просто так).       - Не будь таким скучным, Наруто-кун, - слегка развернув торс, Сакура обняла напарника за шею руками, подаваясь вперёд. - Скажи... тебе что-нибудь говорят имена: Солярис, Луна, Амур, Сунрайс Шейк, Скриншилд?       Последние слова синеглазка прошептала на ухо Узумаки, позволив своим волосам свободными прядями упасть на лицо, тем самым скрывая движения губ от возможных наблюдателей. Когда же удивлённый парень повернул лицо, слегка приоткрыв рот, уже собираясь что-то сказать, она накрыла его губы поцелуем, затем отстранилась и столь же тихо добавила:       - За нами могут следить даже сейчас, так что подыграй мне.       - Гхм... - в голове голубоглазого блондина стремительно завертелись метафорические шестерёнки, он слегка неловко улыбнулся, сам приобнял сокомандницу за талию и подался вперёд, приблизив губы к её уху, скрывая лицо за розовыми волосами. - Луна - знакома, остальные - нет.       "Ошиблась? Нет. Язык он знает, а это - главное", - напрягая память, куноичи вспомнила имена персонажей мультфильма, который смотрела сестрёнка из первой жизни.       - Луна, Селестия, Твайлайт?       Задав этот вопрос, куноичи отстранилась, взяла парня за руки и посмотрела в глаза, будто бы ожидая ответ на какое-то признание (иронично, но так оно и было).       Наруто очень хотелось распросить девушку о многом, но успев пропитаться атмосферой и порядками этого мира, он сдержался. Впрочем, попросить лиса проверить, направлен ли на них чей-либо интерес, Узумаки не забыл.       - Да, Сакура-чан, - серьёзно глядя в глаза девушки, ответил парень.       - Я рада, Наруто-кун, - улыбнувшись, синеглазка снова обняла собеседника, привлекая его к себе, но остановилась тогда, когда между ними почти не осталось расстояния. - И кто же ты, Наруто-кун?       - Шайнинг Армор, - также обнимая подругу, отозвался джинчурики. - А ты?       - Раньше меня звали Женя, но я предпочитаю называться нынешним именем, - ответила Сакура. - Я - двойная попаданка: сперва была человеком, которого Дискорд закинул в мир, очень похожий на твой, но где принцессы были принцами, а жеребцов было в шесть раз больше кобыл, а затем его женская версия послала меня сюда.       - Дискорд... - выдохнул в губы собеседницы блондин. - И почему я не удивлён? Почему ты всё это время молчала?       - Корень АНБУ, - ответила куноичи. - За тобой ведётся постоянное наблюдение, да и у меня свободы не сильно больше. Так что - советую не сильно распространяться о том, что мы сегодня выяснили... Мне нужно время, чтобы обеспечить нам возможность нормального общения.       - ... - Наруто на секунду замялся, но затем заявил: - Я постараюсь решить эту проблему. А сейчас... не могла бы ты перестать ко мне прижиматься?       - Ты ранишь меня в самое сердце, Наруто-кун, - прослезилась Харуно, затем улыбнулась и отстранилась от собеседника. - Доверюсь тебе... на этот раз.