Розовое облако

      "Ино выглядит заметно увереннее в себе, чем это было до конца второго этапа", - отметила Сакура, как и все остальные зрители, ожидающая команды судьи.       - Начали, - произнёс шиноби в джонинском жилете, исчезая с песка арены в вихре иллюзорных листьев.       В ту же секунду принцесса клана Яманака отправила в свою противницу два куная, к рукояткам которых были привязаны взрывные печати, чем заставила Хьюгу разорвать дистанцию, уходя из зоны поражения снарядов. Блондинка же продолжила развивать успех и создала теневого клона, которому перекинула ещё два куная, чтобы самой скрыться за спиной двойника, начав складывать печати для следующей техники.       В то же время Хината, активировав бьякуган, сложила печать концентрации, застыв на одном месте. Когда же теневой клон блондинки оказался на расстоянии удара, брюнетка исчезла в вихре иллюзорной листвы...       - Техника... - начала было говорить настоящая Ино, но осеклась, вздрогнула и попыталась обернуться.       ...чтобы появившись позади противницы, кончиками пальцев правой руки провести вдоль её позвоночника. Вскрикнувшая от боли, заставившей выгнуться дугой, Яманака осела на песок со сведёнными судорогами руками и ногами.       - Стоп! - появившийся из шуншина судья, кашлянув в ладонь, громко объявил: - Победитель - Хьюга Хината!       Трибуны, умолкшие было от неожиданности, когда более активная девушка оказалась на земле, взревели от восторга и огласили чашу стадиона овациями, отправляя в небо флажки, шарики и ленты.       - Молодец, Хината-чан! - помахала рукой подруге Харуно, заметив как девушка с фиалковыми глазами повернулась к балкону участников.       - Бедная Ино-чан, - поёжился Киба, вспоминая тренировочные бои с напарницей и передёргивая плечами.       - Гав, - поддержал хозяина нинкен, не раз имевший "удовольствие" прочувствовать на себе все прелести стиля Мягкой Руки.       - По крайней мере, Хината-кун не стала выбивать ей тенкецу, - сцепив пальцы рук на затылке, констатировал Шикамару.       - Это да... - согласился Инудзука, одновременно с тем как наклонился, чтобы почесать питомца за ухом. - Но мы так просто не сдадимся... Так, Акамару?       - Гррр, - воинственно зарычал пёс-шиноби.       - Хм... - Саске отключил шаринганы, при помощи которых следил за боем и опустил веки.       - Ты что-то заметил? - спросил у друга Наруто, также отвлекаясь от арены.       - Да так... - неопределённо пожал плечами Учиха.       - Саске-ку-ун... не будь пафосным засранцем, - протянув первую часть фразы елейным голоском, от которого у брюнета дёрнулась бровь, закончила синеглазка бодрым и насмешливым тоном. - Если ты что-то понял, то будь добр - поделись с напарниками.       - Пфф, - Учиха выдохнул удручённо, всем видом выражая вопрос "За что мне это?", но затем всё же отозвался: - Мне показалось, что Ино-чан вскрикнула не от боли.       - А от чего? - удивился Узумаки, вскидывая брови, полностью поворачиваясь к собеседнику.       - Пф-ха-ха-ха... - прижав ладонь к глазам, Сакура согнулась от смеха, вторую руку прижимая к животу, а затем смахнула с ресниц выступившие слёзы и, не прекращая посмеиваться, заявила: - Хината-чан страшная. Как бы у Ино после этого каких-нибудь комплексов не появилось.       - Да о чём вы? - возмутился блондин.       - Молчи, Саске, - строго велела Харуно. - Тебе ведь не нужны неприятности с принцессой клана мозголазов?       - Больно надо, - брюнет пожал плечами. - И вообще: ты сама настаивала.       - На арену вызываются Чоуджи Акимичи и Шино Абураме... гхм-гхм, - объявил судья, после того как обе соперницы (на своих ногах) удалились на трибуны.       "Хината-Хината... Вот уж такого я от тебя не ожидала. Хм... А не согласишься ли ты сделать мне массаж?", - с искренним весельем и капелькой предвкушения подумала синеглазка.       ...       - Сдавайся лучше, друг Чоуджи-кун, - держа руки в карманах своего пальто, сверкая стёклами тёмных очков, из-за высокого воротника произнёс Шино. - Не хочу вредить тебе я.       - Я не проиграю, - решительно стиснув кулаки, заявил Акимичи, на миг бросив взгляд на балкон участников.       - Начали, - отдал команду судья, отскакивая на стену арены (будто огромный кузнечик).       - Что же, пусть честным бой будет, - произнёс Абураме, выпуская рой жуков, расползающихся концентрическими кругами из-под его ног.       - Бронированный мясной танк! - выхватив из-за пояса цепь с пластинами, на которых были выгравированы символы фуиндзюцу, толстяк в два движения обмотал её вокруг своего торса, а затем стремительно раздулся, превращаясь в шар из плоти, тут же покрывшийся серой коркой.       Трибуны взревели, радуясь столь активному началу боя; Чоуджи быстро покатился на Шино, который прыгнул ему навстречу... чтобы подорвать спрятанные под пальто печати. Акимичи даже подбросило ударной волной, пусть и совсем несильно, закрутило на месте, но... особого вреда он не получил. В то же время его противник скинул хенге, появляясь на другом конце арены.       "С кем-то менее бронированным такой трюк вполне сработал бы", - заметила Сакура, из-под полуприкрытых век наблюдая за боем.       Противостояние же перешло в затяжную фазу: Чоуджи гонялся за Шино в форме шара, пытаясь его раздавить, в то время как жуковод убегал, насылая на противника всё новые и новые полчища питомцев, медленно вытягивающих чакру из защиты Акимичи. Не нужно было быть гениальным тактиком, чтобы понять то, кто именно выигрывает в данной ситуации.       - М-да, - изрёк Наруто, после минуты наблюдения за однообразными действиями соперников.       - Тц, - поддержал его Саске.       - Угу, - не стала спорить Харуно.       - Мне кажется, что тут не так всё просто, - вставила свою реплику Хьюга, успевшая присоединиться к друзьям.       - Я верю в Чоуджи-куна... - начал говорить Шикамару, однако же свою фразу так и не закончил.       - Здесь, определённо, слышится какое-то "но", - заметила синеглазка, скашивая взгляд на наследника клана Нара.       - Планирование - не его сильная сторона, - всё же изрёк подросток.       В этот самый момент барьер, создаваемый пластинками с символами фуиндзюцу пал, и жуки с радостным жужжанием набросились на свою жертву. "Мясной танк" сперва замедлился, затем - остановился, ну а после этого и вовсе техника распалась, возвращая парню его истинный облик.       - Жаль мне, что в бою нам сойтись пришлось... - начал говорить Шино, но замолчал в тот момент, когда его жуки безвольно осыпались с тела противника.       - Я не проиграю! - метнувшийся вперёд Акимичи, правый кулак коего увеличился в размерах вдвое, нанёс неожиданно стремительный удар, отправляя жуковода в короткий полёт.       - А я думал, чем это от него пахнет, - фыркнул Киба. - А наш пухляк обмазался ядом против насекомых...       - Победитель... гхм-гхм... - появившийся на арене судья замер, когда в компанию к лежащему без сознания Шино, отправился ещё и его противник, закативший глаза и побледневший лицом. - ...ничья.       Притихшие трибуны загудели, будто улей недовольных пчёл: затянувшийся бой и без того не блестал разнообразием трюков, а подобный исход вовсе мало кого устраивал (ставки, сделанные на победу или поражение сгорели, делая богаче только держателей тотализатора).       - Я же говорил, что планирование - не самая сильная сторона Чоуджи-куна, - повесив руки, покачал головой Нара. - Жуков он отравил, но и сам от них яда получить успел.       "Как-то нелепо всё вышло", - мысленно констатировала Сакура.       - Неудачники, - заявил Саске.       - Шикамару-кун, ты из своей команды остался один, - заметил Наруто, повернувшийся к наследнику клана Нара. - Придётся отстаивать честь.       - Ха... - вздохнул ленивый тактик и стратег. - Как же это... напряжно.       - И не мечтай, - оскалился в усмешке Киба. - Мы тебе ни за что не проиграем!       - Гав! - поддержал хозяина нинкен, вздёргивая уши и радостно размахивая хвостом.       - На арену вызываются Сакура Харуно и Темари но Собаку! - провозгласил судья.       Блондинка из Суны, бросив взгляд на обладательницу розовых волос, неприятно усмехнулась и, разложив свой веер, ловко на него запрыгнула, под восторженные возгласы толпы спланировав на песок. Оказавшись внизу, она отправила пару воздушных поцелуев зрителям, чем только подогрела их энтузиазм.       - Понты дешёвые кидает, - скривился Инудзука.       - Удачи, Сакура, - прикоснулся к руке подруги Наруто.       - Покажи ей, - напутствовал сокомандницу Саске.       - Сакура-чан, если ты проиграешь - я обижусь, - Хината произнесла эти слова с хитрой улыбкой на губах, подойдя к подруге со спины и положив ладони ей на плечи.       "Даже мурашки по спине побежали... А ведь такая скромная девочка... была", - усмехнувшись в ответ, Харуно перемахнула через бортик балкона, сложила печать концентрации и, выпустив немного чакры, чтобы скрыть формирование техники, наложила на себя хенге. Когда же она показалась из пелены маскировочной завесы, публика ахнула: девушка полноценно летела на крыльях бабочки, разукрашенных в жёлтый фон с рисунками розовых глаз на каждом из четырёх крыльев. То, что на самом деле полотна состоят из переплетённых прядей волос, для наблюдателей осталось неизвестным.       "Позёрство, конечно, но... почему бы и нет?", - встретившись взглядом с противницей, синеглазка подмигнула ей, вызвав недовольную гримасу, совершила мёртвую петлю и приземлилась на песок под энергичные овации трибун.       - Гхм-гхм... - судья в очередной раз откашлялся в кулак, то ли прочищая горло, то ли привлекая к себе внимание. - Начинаете по моей команде и продолжаете бой до тех пор, пока противник может сражаться, либо пока я не дам команду остановиться. Всё ясно? Начали!       "Посмотрим, чего стоят мои тренировки", - подумала про себя Харуно, отпрыгивая назад и применяя технику львиной гривы (заключая себя в шар из волос, из которого во все стороны торчат острые пряди, словно у ощетинившегося иглами ежа).       Взмах веером на манер дубинки прошёл впустую, однако Темари не расстроилась и, раскрыв своё оружие, отправила в розовую мишень серп режущего ветра, который увяз в защите. В ответ на это волосы синеглазки заискрили молниями, после чего отдельные "иглы" выстрелили в сторону куноичи Суны, сразу набрав немалую скорость.       Понимая, что оружие, напитанное стихией молнии, порывом ветра не сдуть, блондинка увернулась от первого снаряда, отпрыгнула от второго, отбила рукоятью веера третий, а затем прикрылась укреплённым чакрой полотном от ещё пяти, которые хоть и вонзились в ткань, но не пробили её навылет.       Внезапно шипы из волос перестали искрить, а вместо этого взорвались, отбрасывая Темари назад. Девушка, на одних инстинктах откинувшая своё оружие, прикрыла лицо руками, а когда смогла проморгаться, к ней летели ещё четыре шипа... увернуться от которых не составляло особого труда. Только вот пролетая мимо, снаряды с глухими хлопками превратились в четырёх клонов, одновременно нанёсших удары руками и ногами, заставляя показывать чудеса гибкости.       От нового залпа острых снарядов блондинка ушла при помощи замены, переместившись к небольшой рощице деревьев. Выхватив из подсумка пару длинных кунаев, она взмахнула ими, отправляя с лезвий два серпа ветра, которые врезались в сферу из розовых волос... распавшуюся облачком чакры.       В ту же секунду в спину куноичи Суны пришёлся удар, от которого всё её тело свело судорогами боли. Синеглазка же, при помощи шуншина оказавшаяся позади Темари, убрала ладони, искрящие разрядами райтона от тела противницы, позволяя ей осесть на землю.       - Победитель - Сакура Харуно! - объявил судья, появляясь рядом в вихре листвы.