Розовое облако

                  ===       Возраст - 13 лет.       Сила - 5,9 ге.       Скорость - 8 ге.       Выносливость - 6,7 ге.       Гибкость - 6,4 ге.       Объём чакры - 1,6 чу. (1 дж)       Плотность чакры - 0,72/1                   ===       Выйдя из-под струй прохладной воды, льющих из третьей по счёту лейки в общей душевой, Сакура провела ладонями по телу, приобретающему характерные округлости. Всплеском чакры избавившись от лишней влаги и "выжав" длинные волосы, она скользнула взглядом по другим членам "Корня", одни из коих лишь недавно проснулись, другие - вернулись с миссий, ну а третьи - готовились отойти ко сну.       Вот высокий худой мужчина с короткими каштановыми волосами, бледной кожей и сединой на висках, закрыв глаза дремлет под струями воды, а рядом с ним переступает с ноги на ногу невысокая загорелая женщина с выцветшими волосами (словно в туалет хочет); в дальнем от Харуно конце помещения четвёрка молодых воспитанников, ещё не ставших полноценными оперативниками, что-то оживлённо обсуждают, подбрасывая скрученные в шары мочалки... Сейчас, без масок на лицах (как обычных, так и въевшихся в кожу), их можно было бы принять за самых обычных людей...       "Опять меня потянуло на философию. Нужно провести анализ крови", - шлёпая по плиткам пола в сторону женской раздевалки, мысленно проворчала синеглазка.       = "Не хочешь чего-нибудь перекусить? Мороженного с чесноком; молока с солёными огурцами; рыбки с вареньем из ананасов?", - заботливым тоном спросила наставница по сноходчеству, как всегда удобно устроившаяся на облаке во внутреннем мире ученицы.       "Очень смешно", - фыркнула куноичи.       = "Кто смеётся?", - деланно изумилась принцесса пони.       "Ты?", - предположила... хотя, скорее уж констатировала, оперативница "Корня".       = "Наглые инсинуации!", - возмутилась аликорница, голосом передавая крайнюю степень негодования и обиды.       Выйдя в раздевалку, временно прервав привычную пикировку с наставницей, Сакура тут же обратила свой взор на красноволосую девушку в комбинезоне шиноби, тонких прямоугольных очках (без диоптрий), с большим пушистым полотенцем в руках. Рин, заметив свою прямую начальницу, подскочила со скамьи, на которой сидела до этого, а затем в два прыжка оказалась рядом.       - Доброе утро, Сакура-сан, - поприветствовала Харуно младшая девушка, протягивая полотенце обладательнице розовых волос. - Заказанные расходные материалы доставлены и размещены в хранилищах мастерской. Я всё проверила и подписала бумаги...       "Повезло нам с ней. Кто ещё с таким энтузиазмом будет браться за бумажную работу?", - завернувшись в пушистую ткань, синеглазка прошла к шкафам, откуда вытащила чистую униформу и нижнее бельё.       Бывшая куноичи Травы же, пусть и ставшая агентом "Корня" официально, но не проникнувшаяся местными традициями (вроде совместного принятия душа, когда не делается разница ни на пол, ни на возраст), продолжила рассказывать о проделанной ею подготовительной работе. По сути, старшей девушке оставалось прийти на рабочее место и сразу приступить к экспериментам...       = "Будь осторожна, ученица: к хорошему быстро привыкаешь. В один прекрасный момент, ты можешь осознать, что без помощницы стала беспомощной", - торжественно-поучительным тоном заявила Луна.       "Зависть - плохое чувство", - саркастично парировала Сакура, усаживаясь на скамью.       Рин тут же присела рядом с начальницей, при помощи тонкого лезвия чакры надрезала ладонь и протянула её к лицу Харуно. Старшая куноичи приникла губами к ранке, чувствуя как с капельками крови в организм поступает густая целебная чакра, наполняющая энергией каждую клеточку тела. Не в последнюю очередь эта процедура, ставшая почти ежедневным ритуалом, позволила не только избежать негативных эффектов беременности, но и продолжить своё развитие как шиноби (лекарства и витамины она принимать тоже не прекратила).       "Чувствую себя вампиром: живу в мрачном подземелье, пью кровь... Нужно проверить, не начала ли я светиться на солнце", - мысленно посмеявшись над собственной шуткой, синеглазка отстранилась от кожи Узумаки, тут же кончиком языка проведя по ранке, при помощи медицинской техники заживляя её (идеальный контроль, достигаемый за счёт ментальных практик, позволял и такие трюки, пусть даже тенкецу, расположенные в языке, обычно использовались совершенно для другого).       = "Ученица, ты - зло", - обвинительно заявила принцесса-пони.       "Ничего подобного. Просто Рин нужно привыкать держать эмоции под контролем, что бы ни происходило", - скосив взгляд на покрасневшую лицом помощницу, самодовольно парировала обладательница розовых волос.       - Вкусно, но от полноценного завтрака я не откажусь, - подмигнув Узумаки, заявила Харуно, скидывая полотенце и начиная облачаться в униформу шиноби.       - Д-да, - подскочив на ноги, красноволосая куноичи поправила очки на переносице. - Я принесу всё в мастерскую.       ...       Время - странная штука: иногда оно тянется, словно резина, а иногда несётся, будто ветер в чистом поле. Казалось бы, что только вчера Коноха была приведена в полную боевую готовность, когда меры безопасности возведены до параноидального, даже по меркам шиноби, уровня, а уже сегодня генины, чунины и джонины вновь уходят на миссии, пусть и готовы в любой момент откликнуться на активацию печати призыва (кланы сами устанавливали своим бойцам эту полезную конструкцию из чакры и чернил). Причиной же подобной расслабленности стало то, что Акацуки не спешили нападать, да и заказы, поступающие в резиденцию хокаге, начали скапливаться, вызывая недовольство у вынужденных ждать представителей гражданского сектора.       Сама же группировка нукенинов уровня каге великих селений, лишившись лидера, который мог их контролировать, а также - единой цели (без человека, способного призывать статую, куда требовалось запечатывать биджу, сама охота на хвостатых зверей теряла большую часть смысла), начала разваливаться на глазах. В конце концов, нукенинами становятся не те, кто готовы исполнять чужие приказы, будучи равными среди равных: для Какудзу из Водопада, без Пейна, чёрного Зецу и Обито, остальные члены группировки стали обладателями голов, за которые назначена большая награда; Хидан из Горячих Источников (скрытое селение которых было расформировано, когда маленькая страна превратилась в курортную зону), видел в коллегах сильных жертв для ритуала, посвящённого его богу; Сасори из Песка, в своё время убивший третьего казекаге, чтобы сделать из него боевую марионетку, с профессиональным интересом поглядывал на коллег всегда. О том, что та же Цунаде, вовсе находилась в организации весьма условно, упоминать вовсе не стоит: поняв, что брата и любимого ей не вернут, она предпочла уйти... пока пауки в банке не начали есть друг друга.       Ментальный клон, захвативший тело Обито Учихи, после успешного устранения лидеров группировки, сделал "финт ушами": вместо того, чтобы нападать на кого-то ещё, он наведался в казну Дождя, куда поступали едва ли не все зарабатываемые деньги, при помощи техники глаз прошёл защиту, так и не потревожив охрану, забрал свитки хранения и сбежал (с собой он не забыл забрать немного плоти жертв, которые не полностью сгорели в огненной технике). Путь же его лежал в страну Огня, а именно - крупный торговый город с банком, где можно было оформить счёт на предъявителя пароля, ну и зарезервировать ячейку хранения для свитков. К моменту, когда одержимость должна была вот-вот развеяться, дубликат успешно завершил свою миссию, после чего активировал технику самосожжения, заметая последние следы.       Таким образом, в банке страны Огня, одну синеглазую куноичи ожидал крупный счёт, доступ к которому можно получить назвав верный отзыв, а кроме того - сейф, оплаченный на десять лет, с тщательно упакованными частями тел сильных нукенинов (в том числе и самого Учихи).       А спустя несколько дней, патрульные команды шиноби Конохи наткнулись на Цунаде Сенджу, решившую сдаться без боя. Оказалось, что Легендарная Неудачница, в собственных глазах подтвердившая правильность прозвища, решила не дожидаться момента объявления себя нукенином, тем более что при помощи призыва узнала, что ученица находится в Листе, под следствием о предательстве.       ...       - Все готовы? - стоя в коридоре перед входом на подземный полигон, Сакура окинула взглядом своих подчинённых.       Ран и Рин, из-за цвета волос похожие на старшую и младшую сестёр, были одеты в стандартные комбинезоны шиноби, а вот Шишио, как единственному парню в команде, пришлось надеть на себя новую защиту, похожую на футуристичные доспехи из дерева, кости и железа, со спрятанными внутри кристаллами. Известие о том, что именно сегодня Данзо-сама, хокаге-сама и старейшины хотят увидеть плоды их разработок, застало молодых изобретателей во время сборки очередного прототипа автономной марионетки, выставлять которую на суд общественности было ещё слишком рано, из-за чего пришлось импровизировать.       - Хай! - в один голос отозвались куноичи.       - Нет, - уныло ответил молодой мужчина, после чего добавил: - Но ведь это никого не волнует.       - Если хочешь, я могу тебя подменить, - улыбнувшись уголками губ, прикрыв глаза и, словно бы случайно, положив ладонь на живот, предложила Харуно.       - Хах... - парень поднял взор к потолку, затем взлохматил волосы правой пятернёй и, вернув внимание к начальнице, твёрдо ответил: - Как-нибудь справлюсь. Но с тебя причитается: от Того-самого я не откажусь.       - Извращенец, - припечатала бывшая куноичи Травы, сверкнув яростным взглядом на напарника.       - Мужчины, - фыркнула Ран, сложив руки под грудью. - Только об одном и можете думать.       - Эй! - Шишио вскинул к потолку указательный палец правой руки, в праведном негодовании заявляя: - Сами вы извращенки. Тот-самый - это чай!       - Поэтому и извращенец, - прикрыв рот левой ладонью, хихикнула старшая рыжая девушка. - Рядом три красивые куноичи, а ты думаешь о чае.       - Потом обсудите свои постельные предпочтения, - хлопнула в ладоши, привлекая к себе общее внимание Харуно. - Мне пора идти на балкон к зрителям, ну а вы, получив сигнал, выходите на площадку.       - Хай, Сакура-сама, - вытянувшись по стойке "смирно", отозвались подчинённые, не забыв приложить к сердцам правые кулаки.       "Клоуны" - хмыкнув, мысленно констатировала обладательница розовых волос.       = "Но согласись - тебе стало легче", - заметила принцесса-пони, наблюдающая за происходящим из внутреннего мира.       "Не буду спорить", - ответила Харуно, первой заходя в большой зал, утопающий в полумраке, где прямо над входом, под самым потолком, нависал каменный балкон, прикрытый прозрачным только изнутри стеклом, способным выдержать атаку уровня среднего джонина в полную силу.       Взбежав по лестнице, задержавшись перед входом, где стояли четверо АНБУ, среди коих двое оказались Хьюгами, а один - Яманака, синеглазка вошла в маленькую наблюдательную комнатку, тут же согнувшись в приветственном поклоне. Её холодными взглядами встретила четвёрка стариков, одним из коих был Шимура, одетый в белую рубашку и чёрные штаны, как всегда скрывающий под бинтами глаз и руку; Сарутоби, облачённый в светлое мешковатое одеяние, всем видом излучающий ауру доброго дедушки, а не опаснейшего из шиноби Конохи; Кохару Утатане, старающаяся выглядеть словно королева на приёме даймё; Митокадо Хомура же, одетый нарочито просто и строго, удостоил вновь прибывшую коротким кивком.       - Девочка, я очень надеюсь, что ты сможешь доказать, что уходящие на твои исследования средства действительно идут на пользу Конохи, - скрипучим голосом изрекла пожилая женщина.       - Напоминаю, что на эти исследования идут средства "Корня", - заметил Шимура, явно недовольный тем, что в его вотчину заявились гости.       - Но "Корень" - это часть Конохи, - парировал второй советник, поддерживая напарницу, с которой до сих пор работал в дуэте. - И бюджет Листа, в том числе, учитывает расходы и на него.       - "Корень" полностью обеспечивает своих сотрудников и исследовательские проекты из собственного бюджета, - хмуро заявил Шимура.       - Тем самым нанося ущерб Конохе в целом, отнимая заказы у легальных шиноби, при этом не платя налоги, - язвительно заметила старушка. - Я уже не говорю о том, что оперативники данной организации владеют компаниями, на территории Листа.       - Полностью легально, - перебил её глава спецслужбы.       "Чего это они?", - даже растерялась Сакура, пусть и сумела внешне остаться невозмутимой.       = "Я могу ошибаться, но из-за недавних событий, Коноха потеряла некоторую часть прибыли и репутации, да и твой начальник, даже внешне, выглядит не слишком здоровым. Если у вашей верхушки есть конфликты между собой, эти причины могли стать поводом для подобного... Хотя, может быть зная о том, что Данзо доживает свой век, его "друзья" хотят попытаться наложить лапы на сам "Корень"? Предлагаю сегодня ночью заглянуть в их сны и узнать подробности", - отозвалась наставница сноходчества.       - Гхм-гхм... - прервал вежливый спор старых друзей Хирузен, слегка надавивший на присутствующих жаждой крови, при этом продолжая добро улыбаться и сверкать холодными глазами из-под кустистых бровей. - Сакура-чан, ты готова продемонстрировать достижения своего отдела уважаемым старейшинам, чтобы у них отпали всякие сомнения в его эффективности?       Периферическим зрением заметив согласно прикрытый глаз Шимуры, Харуно ответила:       - Хай, хокаге-сама.       Сперва на площадке полигона, силами младших оперативников "Корня" были установлены деревянные манекены, изображающие условных шиноби противника. Из коридора же, вход в который расположен под балконом, вышли Рин и Ран, вооружённые деревянными пистолетами с круглыми стволами, вставленными в рукояти кристаллами, похожими на кость спусковыми крючками. Встав на расстоянии пятидесяти метров от целей, они вскинули оружие и замерли.       - Как вы знаете, хокаге-сама, Данзо-сама, большинство выпускников Академии не владеют стихийным преобразованием чакры: исключением являются лишь представители кланов, специализирующихся на ниндзюцу, - встав рядом со стеклом, справа от зрителей, обращаясь только к двоим из присутствующих старших шиноби (что можно было расценить как завуалированное оскорбление остальных старейшин... присутствующих на демонстрации полуофициально), лекторским голосом заговорила синеглазка. - Ряд кланов Конохи, вроде Хьюга и Инудзука, имеют уважительные причины своей слабости в данной области, что снижает их боевой потенциал на средних и дальних дистанциях. Кроме того, генины, чунины, да и некоторые джонины, освоившие преобразование чакры в одну из стихий, не имеют возможности активно развиваться дальше, так как вынуждены исполнять миссии. О том, что резерв чакры у каждого шиноби ограничен, я вовсе упоминать не буду.       = "Ты только что это сделала" - насмешливо заметила Луна.       "Это фигура речи такая. И вообще - ты на чьей стороне?", - мысленно возмутилась Харуно.       = "На стороне пони, разумеется. Ты сомневалась?", - иронично отозвалась аликорница.       - И как же эти штуки решат указанные проблемы? - не став обращать внимания на то, что при обращении к зрителям его проигнорировали (что взять с девчонки, воспитанной параноиком Данзо?), спросил старейшина Хомура.       - Лучше один раз увидеть, чем десять - услышать, - прикрыв глаза, улыбнулась молодая куноичи, после чего поднесла к лицу правый кулак, в котором держала устройство связи. - Огненные техники по команде... Пли.       В следующую секунду Рин и Ран нажали на спусковые крючки, замыкая цепь между кристаллом с заключённым ментальным слепком и накопителем чакры в рукояти. Спустя ещё один миг, из деревянных стволов вырвались огненные шары малых размеров (с кулак взрослого мужчины), затем средние (с голову быка), ну а потом и струи огня под давлением. На глазах у старейшин, две куноичи применили технику уровня гиганского огненного шара, продержав её активированной на протяжении тридцати секунд, что равнялось резерву кланового чунина. При этом они даже не пошатнулись от усталости, а едва погасло пламя - вытряхнули из рукоятей опустошённые батареи, вставив заряженные, извлечённые из подсумков, чтобы продолжить обстрел мишеней огненными шарами средних размеров.       - Как вы видите, мои помощницы могут продолжать применение ниндзюцу до тех пор, пока у них есть запас заполненных кристаллов, - прервала молчание Харуно. - Кроме стихии огня, данное оружие может использовать воздушные и водные техники. Стихия земли оказалась слишком неэффективной при попытках стрелять камушками, ну а с молниями возникли технические проблемы... которые мы решаем. Самое же главное: попытка противника воспользоваться украденным оружием, в лучшем случае окончится разрушением образца, ну а в худшем, для него - потерей конечности или смертью.       - Сакура-чан, а можно ли приделать к этому оружию... второй ствол? - огладив бороду, спросил Хирузен Сарутоби. - Скажем для того, чтобы один ствол выдувал "огненный шар", а второй "воздушный поток". Получится усиленная комбинированная атака - не улучшенный геном, конечно, но тоже перспективно.       - Вы правы, хокаге-сама, - наклонив голову, подтвердила Харуно. - Затраты чакры увеличатся, но и разрушительный потенциал техники возрастёт.       - И когда это оружие поступит на склады Конохи для оснащения шиноби? - немигающим взглядом следя за новыми и новыми огненными шарами, вылетающими из маленьких устройств в руках молодых куноичи, спросил Хомура.       - Это оружие останется привилегией "Корня", - вместо подчинённой, с долей злорадства в голосе (хорошо замаскированного под раздражение), ответил Шимура, в единственном открытом глазу коего отражались вспышки пламени от сгорающих манекенов.       - И АНБУ, - вклинился хокаге, метнув на старого друга недовольный взгляд.       - И АНБУ, - не стал спорить глава спецслужбы, тем самым делая "уступку". - Но это - всё.       - Это не тебе решать, - встрепенулась Кохару, наконец-то отвлекаясь от устроенного огненного шоу. - И вообще: ты должен предоставить в архив хокаге информацию о технологиях, применённых в этом оружии...       - Прошу прощения, я могу продолжить демонстрацию? - вежливо спросила у старейшин и главы Листа синеглазка, за что была одарена раздражённым взглядом старушки, довольным - прямого начальника и насмешливым - Хирузена.       - Продолжай, Сакура-чан, - по-доброму улыбнулся Сарутоби, прищуривая холодные глаза бывалого ликвидатора, оценивающего полезность и угрозу носителя информации.       - Второй этап, - произнесла в устройство связи куноичи.       Из коридора вышел Шишио, надевший на голову шлем без прорезей, что сделало его похожим на необычную статую. Впрочем, благодаря ментальному клону, при помощи иллюзий отображающему всё, что находится вокруг него на внутреннюю поверхность шлема, никаких неудобств молодой мужчина не испытывал (воздух тоже генерировался специальной техникой, что позволяло не опасаться надышаться дымом).       Подойдя к тому месту, где раньше находились мишени, шиноби повернулся передом к напарницам и развёл руки в стороны. Его броня потемнела, притягивая к себе частицы земли, напитываемые соответствующим образом преобразованной чакрой.       - Полный залп, - объявила обладательница розовых волос.       Две струи огня ударили в бронированную фигуру, окутывая его жарким пламенем (если бы кто-нибудь находился достаточно близко, то услышал бы всё, что парень думает о своей начальнице). Когда же огонь исчез, доспехи остались невредимыми, а их носитель извлёк из-за пояса две рукояти, нажатием на неприметные кнопки которых, заставил вытянуться на метровую длину две дуги из чакропроводящей лески, по которой заискрились молнии.       - Ну а сейчас вы видите обновлённый боевой комбинезон, при помощи стихии земли защищающий носителя от большинства повреждений, - не без чувства гордости заявила Сакура. - В броню встроены кристаллы-накопители. Кроме всего прочего, броня может усиливать движения носителя за счёт встроенных двигателей.       = "А ещё она может использовать носителя как источник чакры, полностью перехватывая управление. Прямо как твои волосяные клоны", - недовольно проворчала Луна.       "Некоторые конструкторские решения, ради личной безопасности, я предпочту не разглашать", - ответила Харуно, инь-клоны которой и стали основой управляющих систем брони.       - Пока что - это всё, чего мы смогли добиться, - добавив в голос нотку огорчения, констатировала синеглазка. - Можете задавать вопросы...