Розовое облако

      Ровный гул моторов давил на уши, а устремлённый в иллюминатор взгляд цеплялся лишь за яркие точки звёзд, сияющих на фоне ночного неба. Сидя на одной из скамей, тянущихся вдоль правой и левой стен "чрева" транспортного самолёта, одетый в скрывающую фигуру серую броню Саске, с меланхоличным выражением на лице крутил в руках шлем-маску в форме головы медведя.       - Готовность - десять минут, - объявил голос пилота, прозвучавший откуда-то из-под потолка.       - Хах... Каждый раз чувствую себя как в первый, - хмыкнул Асума Сарутоби, одетый в схожую броню, после чего нацепил на голову шлем-маску обезьяны, тут же застегнув защёлки на воротнике (защищающие от колющего и режущего оружия, не позволяющие свернуть шею, ну и при получении удара в голову, поглощающие часть импульса, перераспределяя его на всё тело).       - Спорим, я приземлюсь первым? - широко оскалился Майто Гай, подбрасывая на ладонях головной убор с изображением морды черепахи.       - Мы на миссии, - заметил Какаши, уже надевший шлем-маску с мордой собаки. - Да ещё и с нанимателем.       - Точно! - обрадовался мастер тайдзюцу, бросив взгляд на Учиху, затем нацепил шлем на голову и, выставив вперёд сжатую в кулак правую руку, оттопырил вверх большой палец. - Не волнуйся, Саске, всё будет сделано в лучшем виде. К моменту вашего приземления путь будет чист!       - Гай, мы не на войну идём, - попытался осадить друга Хатаке, после приживления вместо шарингана обычного глаза, ставший заметно более активным (что и не удивительно, если вспомнить о том, сколько чакры додзюцу требовало даже в пассивном режиме).       - Мы должны прийти, обезвредить охрану, забрать цель и уйти, - поддержал напарника Сарутоби. - Нет необходимости побеждать всё селение в открытом бою.       - Если получится, то я бы хотел обойтись без жертв, - памятуя о том, как Наруто относится к убийствам, тем более - самолично спровоцированным, попросил последний член одного из двух кланов-основателей Конохи (впрочем, прямо сейчас он находился в процессе решения этой проблемы).       - Сделаем всё, что возможно, Саске-кун, - пообещал уже бывший капитан команды номер семь, после чего в самолёте установилось сосредоточенное молчание.       Закрепив шлем-маску на голове, Учиха активировал иллюзию, проецирующую вид на окружающее пространство на внутреннюю сторону защитных глазных "створок", в случае нужды открывающихся по мысленной команде, подкреплённой всплеском чакры. Мир тут же стал ярче и чётче, что вызвало у молодого мужчины лёгкую улыбку и облегчение, так как он ещё не привык к ухудшающемуся зрению, ну а ходить с постоянно активированным шаринганом не позволяли ни резерв чакры, ни условности общества, ни простая логика (всё же это могли воспринять как агрессию, либо попытку шпионажа).       С момента убийства Итачи прошло уже достаточно много времени, но порой последний Учиха ловил себя на мысли, что не верит в столь лёгкую победу. В реальности произошедшего помогало убедиться только то, что Данзо Шимура, являвшийся одним из старейшин Листа и бойцом уровня Каге, тоже погиб... перед этим серьёзно ослабив старшего брата. Если бы не старик, то младший из братьев вовсе не имел бы шансов на победу, даже учитывая способность его высшего шарингана...       Как и многие разы до этого, шаринганы подкинули своему владельцу ещё один сюрприз: стоило Саске услышать слова Итачи о том, что он собирается напасть на Сакуру, как в крови вскипела ярость, а чакра будто бы загустела. В следующие мгновения младший Учиха в разы превзошёл все свои прежние результаты по скорости перемещения, достигнутые во время тренировок, а успокоился только тогда, когда бездыханное тело соскользнуло с окровавленного клинка. Уже после боя, отходя от всплеска адреналина, молодой мужчина заметил то, что деактивированное додзюцу стало хуже видеть.       "Всё в этом мире требует свою цену... и быстрое получение силы - не исключение. Но если бы у меня была возможность оказаться в прошлом, чтобы провести этот бой ещё раз, я без сомнения повторил бы те же действия, даже зная цену за них", - прикрыв веки, Саске прислушался к своим ощущениям, стараясь понять своё отношение к свершившемуся.       Последнего Учиху удивляло то, что смерть нукенина клана никак на нём не отразилась, будто бы его оружие оборвало жизнь не ненавистного предателя, ранее являвшегося любимым старшим братом, а совершенно чужого человека, который смел угрожать членам его семьи. Ни злорадства и радости от свершённой мести, ни горя и опустошения от осознания потери близкого... Итачи, как-то совершенно незаметно, перестал быть центром интересов брюнета, уступив это место членам команды, ставшим больше чем друзья.       "Я не одинок...", - мысленно произнёс Саске, вспоминая внешне легкомысленного, но удивительно серьёзного и сосредоточенного блондина; невероятно скрытную и недоверчивую, но вместе с тем - честную и верную розововолосую куноичи (да и Сенсея забывать не стоило, пусть он и старался оставаться как бы в стороне).       - Саске-кун, если не секрет, зачем тебе этот камень? - нарушил молчание Сарутоби, уже закончивший подготовку к высадке.       - Не секрет, - уголки губ Учихи приподнялись, а перед внутренним взором появилось лицо сокомандницы. - Я хочу сделать предложение одной особенной девушке, для которой нужен особенный подарок.       - То есть ты заказал миссию "A" ранга, с участием трёх элитных джонинов, чтобы сделать предложение девушке? - пусть лица Асумы и не было видно, но голос мужчины ясно показывал всю степень его удивления. - Артефакт, являющийся сокровищем одного из малых поселений нужен тебе... как свадебный подарок?       - А-ха-ха! - радостно рассмеялся Майто, после чего наклонился вперёд и хлопнул Саске по плечу. - В тебе пылает Сила Юности!       - Ма... А ты романтик, Саске, - хмыкнул Какаши, интонациями передавая веселье и каплю зависти. - Ни одна куноичи не устоит перед подобным женихом. Асума-кун, твои ухаживания за Куренай, в сравнении с этим, меркнут как свет свечи перед солнцем.       - Куда уж мне до гения клана Учиха, - сердито проворчал Сарутоби. - Саске-кун, сделай одолжение: никому об этом не рассказывай.       - Вынужден согласиться, - всё ещё посмеиваясь, заявил Черепаха. - Если наши куноичи узнают о подобном романтическом подвиге, то ты рискуешь стать врагом номер один для всех мужчин Конохи.       В этот самый момент двигатели самолёта затихли, а сам он продолжил полёт за счёт набранной скорости и специализированной техники футона. Из-под потолка же снова раздался голос пилота, который воплощал собой идеал спокойствия и сосредоточенности:       - Тридцать секунд до цели; пять минут до начала рассвета. Мы уже миновали посты дальнего охранения селения Звезды, сенсоры нас не обнаружили. Желаю удачи...       "Она нам не понадобится: мы сами возьмём всё причитающееся", - при помощи самогендзюцу введя себя в боевой транс, подумал обладатель великого додзюцу, ощущая как вспыхивает факелом его очаг чакры.       ...       В задней части самолёта, планирующего на потоках воздуха, открылся прямоугольный люк, откуда один за другим выпрыгнули четыре человека. Молча они падали вниз приближаясь к каменному плато, окружённому широким и глубоким оврагом, заполненным отравляющим газом. Ближе к середине площадки, занятой разбросанными там и тут домами, находилось углубление в форме чаши, на дне коего стояло додзё для тренировок с чакрой звезды.       - Какая ущербная оборона, - констатировал очевидное Асума, воспользовавшись встроенным в шлем устройством связи. - Когда-то давно овраг может и защищал от вражеских шиноби, но сейчас он годен только для сдерживания простых крестьян.       - Стагнация, - сохраняя концентрацию, отозвался младший из мужчин, вспоминая уроки истории о том, что Хаширама и Мадара, для своего времени, совершили настоящую революцию во многих сферах жизни, а также искусства шиноби.       "Кем бы мы сейчас были без объединения кланов? Жили бы в маленьких деревушках, цеплялись за крохи знаний, тщательно скрываемых ото всех, воевали бы между собой с малых лет и до глубокой старости... Хотя, может быть, клан Учиха был бы более многочисленным", - подобные мысли время от времени появлялись в голове обладателя великого додзюцу, но всякий раз он приходил к выводу, что не хотел бы вести такое жалкое существование, а тот вид, что открывался сейчас его взгляду, лишь подтверждал правильность подобных решений.       Парашюты раскрылись замедляя падение, а затем, когда до земли осталось совсем недалеко... по меркам шиноби... они исчезли в запечатывающей технике. Приземление прошло успешно, и даже тревогу удалось не поднять благодаря тому, что единственный страж был обезврежен сперва гендзюцу, а затем и иглами со специальным ядом. Дальнейшие действия вовсе свелись к тому, что джонины выводили из строя немногочисленных свидетелей, обеспечивая им болезненное пробуждение часов через шесть-восемь, ну а наниматель, ворвавшись в додзё, где и хранилось сокровище деревни, наложил гендзюцу на подростка, случайно попавшегося на пути, чтобы получить уточняющую информацию...       Спустя минуту после начала атаки четверо коноховцев добрались до цели миссии, а затем отправили сообщение на базу. Не прошло и ещё пяти секунд ожидания, а их уже коснулось ощущение, возникающее при применении техники призыва.       Лишь через десять минут жители селения Звезды осознали, что были атакованы, после чего подняли тревогу и начали обшаривать местность, отчаянно ища следы противника. К их сожалению и счастью (всё же троица элитных джонинов, обученных в одном из великих селений и закалённых в войне, могли бы пройтись по защитникам словно крестьяне по полю пшеницы), они так никого и не обнаружили, а приведённые в сознание жертвы атаки ничего не вспомнили, лишь удивлённо и болезненно морщась.       Глава Звезды, самоуверенно носящий титул каге, собрал всех "джонинов" и объявил, что в пропаже реликвии виновна отступница, уже какое-то время пытавшаяся проникнуть за охранный периметр. Назначив награду за её голову, он приказал доставить женщину к нему живой, чтобы выпытать информацию о том куда она могла деть сокровище, способное возвысить их страну до уровня большой пятёрки...       ...       Вернувшись в Коноху отряд успешно сдал задание в канцелярии хокаге, после чего мужчины разошлись по своим делам. Саске же пришлось подписать документ о том, что он согласен с тем, что заказ выполнен, после чего ему отдали звезду, уложенную на дно экранирующей чакру шкатулки, изнутри обшитой красным бархатом.       "Один пункт выполнен", - мысленно констатировал Учиха, выйдя под открытое небо, заливаемое лучами восходящего солнца.       Скрытый Лист постепенно просыпался и люди, спешащие на работу или домой с ночного дежурства, вовсе не обращали внимания на молодого мужчину, с лёгкой улыбкой на губах шагающего в сторону квартала клана Учиха. Обладатель великого додзюцу же думал о том, что нужно привести себя в подобающий вид, затем убедиться в том, что Сакура дома, после чего можно будет начать исполнять следующий этап плана.       "Зачем ей эта штука? Нет, чакры она в себе содержит много, но ощущение от неё уж больно неприятное", - решив, что первым же делом потребует от матери своего будущего ребёнка, чтобы она не экспериментировала с этой вещью до родов, Саске кивнул сам себе.       Он, разумеется, понимал то, что вынашиваемый сокомандницей малыш может нести в себе кровь Наруто, но... это не имело никакого значения. С тех пор как брат ушёл в свой родной мир, теперь лишь Учиха мог позаботиться о сокоманднице, даже если она не показывает того, что нуждается в помощи.       Ведь именно для этого и нужна семья?..