Розовое облако

      - Все печати проверены, Харуно-сама, - с низким поклоном произнёс Шишио, одетый в стандартный для шиноби чёрный комбинезон. - Может ли ничтожный плебей ещё как-нибудь угодить великой и гениальной госпоже?       - Веди себя серьёзно, - попросила Сакура, одетая в короткий белый топ до нижних рёбер, а также тонкие белые штаны, сидя в позе "лотоса" на коврике, на деревянном полу в мастерской, переоборудованной под полигон для проведения испытания техники деления тела.       - Харуно-сама такая требовательная, - страдальчески заламывая руки, подчинённый выпрямился и закатил глаза к потолку. - Как же я смогу пойти на такую жертву... Нет! Я обязан принести своё чувство юмора в жертву!.. Ай-яй-яй... Ран-чан, больно-о-о...       - Придурок, - беззлобно выругалась красноволосая девушка, одетая в белую футболку и штаны от комбинезона, оттаскивая напарника от подруги за правое ухо. - Ты не сможешь принести чувство юмора в жертву: у тебя его попросту нет.       - Ты ранишь меня в самое ухо, Ран-чан! - беспомощно всплеснув руками, поморщился молодой человек. - Ай-яй-яй... Какие же у тебя острые ногти!       - Сакура... - к синеглазке подошла младшая обладательница красных волос, неуверенно поправляя прямоугольные очки с розовыми стёклами на переносице (одета она была в полный комбинезон, да ещё с жилетом чунина, полученным за успехи в ирьениндзюцу). - Может быть нам всё же следует вызвать специалистов... Ну... которые смогут помочь, если что-то пойдёт не так?       - Если что-то пойдёт не так, то ты активируешь барьер, Рин-чан, - улыбнулась уголками губ обладательница розовых волос, последние двадцать минут занимавшаяся тем, что напитывала своё тело чакрой и разгоняла энергию в системе циркуляции, тем самым немного расширив активный резерв доступных сил. - Если же всё пойдёт как надо, то присутствие посторонних только помешает. Сама понимаешь...       - Угу, - поправив оправу очков, съехавших на кончик носа указательным пальцем, бывшая куноичи Травы активировала фуиндзюцу, вложенные в кристаллы, использованные вместо стёкол. - Ты вся светишься.       - Чувствую себя тоже как лампочка, - плавно поднявшись на ноги, Сакура прикоснулась пальцами правой руки к фуиндзюцу на животе. - Вся горю и под напряжением.       - Вот это прозвучало совершенно не двусмысленно, - заметил Шишио, освободившийся от хватки Ран, и теперь направляющийся к месту для наблюдения за операцией, обустроенному у дальней стены за толстым защитным стеклом.       - Шишио... - старшая из красноволосых куноичи приложила ладонь ко лбу. - Смирись: юмор - это не твоё.       "Из них вышла бы отличная пара", - мысленно заметила Харуно, но не услышав ответа на своё предположение слегка расстроилась (что говорило о многом, так как нормальные люди огорчаются тогда, когда начинают слышать посторонние голоса в своей голове, а не когда они пропадают).       Вообще, заявление принцессы-пони о том, что всем необходимым сноходцу навыкам она обучилась, из-за чего остаётся только практиковаться и пройти последний экзамен, вызывало смешанные чувства. С одной стороны синеглазка осознала, что добилась некоторого мастерства в очередном направлении искусства, пусть пока что и является только ремесленником, но с другой стороны это означало, что она лишается помощника и собеседника в лице Луны, которая знала о ней практически всё, благодаря чему с ней можно было беседовать открыто.       "Может быть создать себе вторую личность? А за основу для неё взять себя же, но из самого начала этой жизни", - самоирония помогла взбодриться, настраиваясь на рабочий лад.       - По местам, - хлопнув в ладоши, скомандовала обладательница розовых волос, тут же отправляясь к конструкции из больших свитков, изукрашенных узорами фуиндзюцу, которая со стороны очень отдалённо напоминала автобусную остановку из первой, такой далёкой и будто бы ненастоящей жизни.       Шишио скрылся за защитным стеклом, чтобы не мешаться девушкам, распределившим обязанности между собой, в то время как Ран заняла позицию перед установленными на столе мониторами и камерой, готовясь записывать происходящее, попутно снимая показания с датчиков. В это же время Рин заняла место слева от ловушки, создающей зону статичного пространства, в котором замирал даже огонь, а птицы и звери (в число коих вошли бандиты, согласившиеся протестировать опасное оборудование) прекращали воспринимать течение времени.       "Прототип стазис-камеры для колонизации дальних миров", - мысленно пошутила Сакура, при помощи ментальных закладок избавляясь от мандража.       На самом деле Харуно обдумывала разные варианты собственного усиления, в том числе и скрытного для всех, включая "Корень". Однако же взвесив все "За" и "Против", она пришла к выводу о том, что нет смысла утаивать от официального начальства факт освоения техник, которые оно же и предоставило (то, что вместо свитков это был поднятый Нечестивым Воскрешением каге, ценность знаний только увеличивало). В конце концов именно благодаря своей открытости, она могла успешно утаивать по-настоящему важную для себя информацию, при этом не вызывая подозрений.       Кроме того, если нынешний глава организации будет знать о навыках своей подчинённой, это заставит его ценить её чуть больше... А там и до роста во внутренней иерархии спецслужбы недалеко. Ну а риск того, что от неё решат избавиться... вполне допустим.       Войдя в своеобразную будку, синеглазка встала лицом к Ран, которая стояла позади стола с оборудованием для наблюдения, дождалась знака к началу и подняла руки на уровень груди. В этот раз она решила использовать ручные печати, чтобы избежать любых возможных накладок, так как создать ментальную закладку без хотя бы однократного успешного применения совершенно новой техники было... очень непросто.       "Не мой уровень", - констатировала куноичи, выбрасывая из головы посторонние мысли.       Ради этого момента Сакура через теневых клонов применяла технику переселения разума в тело Муу, заставляя его раз за разом раздваиваться и объединяться, чтобы проследить все процессы "от первого лица". Однако же несмотря ни на что, между тем чтобы быть наблюдателем и совершать технику в неком подобии автопилота, и тем чтобы полностью повторить её самостоятельно была большая разница. В конце концов, настоящим гением она себя не считала...       Сто семьдесят две ручные печати спустя, когда чакра приняла необходимые форму и свойства, Харуно ощутила себя куском глины без внутренних органов, который начал разделяться на правую и левую части, попутно восполняя недостающую материю за счёт энергии. Чем-то это было похоже на технику гидратации клана Хозуки, когда они превращали себя в воду, но вместе с тем и отличалось от неё хотя бы тем, что не использовало преобразование суйтона.       Когда процесс разделения был завершён, на что у синеглазки ушло гораздо больше времени чем у создателя техники, она вновь ощутила себя полноценно живой, с текущей по жилам кровью, бьющимся сердцем и опустошённым резервом энергии. Привычно активировав свою печать, она получила информацию, что почти все её показатели остались на прежнем уровне: сила, гибкость, выносливость никак не изменились, что и логично (всё же материальное тело осталось прежним), а вот личный объём резерва был уменьшен вдвое, что никак не сказалось на плотности чакры и резервуаре печати.       - Могло быть и лучше, - устало присев на корточки и уперев руки ладонями в пол, выдохнула Сакура.       - Но могло и хуже, - заметила Харуно, замеревшая в точно такой же позе.       Обладательницы розовых волос переглянулись, немигающими взглядами изучая лица друг друга, синхронно хмыкнули и перевели внимание на Ран, хором приказав:       - Краткий отчёт.       ...       Пройдя подробное обследование (дважды), а затем пройдя несколько тестов на интеллект и способность нестандартно мыслить, Сакура пришла к выводу, что обе её копии отличаются от изначальной версии лишь объёмом резерва, скоростью восстановления и проводимостью каналов чакры. Некоторые отклонения, вроде потери некоторого объёма жировой прослойки, были признаны погрешностью в выполнении техники деления.       Впрочем, возникал ещё один вопрос: если сам Муу мог использовать данное умение прямо во время боя, при этом не сильно теряя в разрушительной мощи, то почему сама Харуно растратила так много сил? Варианта ответа было два: либо она всё же делает что-то неправильно, либо шиноби уровня каге, запас энергии коего был гораздо выше чем у молодой куноичи, попросту не замечал данных потерь. К сожалению из-за того, что поднятые Нечестивым Воскрешением ниндзя имели неистощимый запас чакры, восстанавливающийся едва ли не быстрее чем они могли его израсходовать, самый простой способ проверки отпадал.       - Приступаем ко второму опыту, - произнесла условно первая Сакура, садясь в позу лотоса на мягкий коврик, расстеленный прямо на полу.       - В случае, если ни одна я не придёт в себя за десять минут, то вы должны будете разрушить технику, - напомнила подчинённым её точная копия, садясь на аналогичный коврик напротив своего близнеца. - Все готовы?       - Хай, Сакура-сама и Сакура-сама, - отозвался Шишио, приложив к груди сжатый кулак.       - Оборудование настроено и готово к записи, - бросив на напарника, продолжающего дурачиться не по делу тяжёлый взгляд, отозвалась Ран, стоящая за столом с мониторами.       - Я готова, - просто кивнула Рин, на которую ложилась обязанность применить технику, лишающую сознания жертву, в случае если всё пойдёт по худшему сценарию.       - Я вообще не понимаю, зачем тут нахожусь, - вернув лицу спокойное выражение, заметил единственный парень в помещении.       - Ну... ты хорошо готовишь бутерброды, - заметила старшая из красноволосых девушек. - Возможно, пусть я и не уверена, у тебя есть и какие-нибудь другие достоинства.       - Пошутили и хватит, - прервала подчинённых вторая синеглазка, достаточно громко хлопнув в ладоши. - Все мы нервничаем, но эта техника не такая опасная как предыдущая, да и в случае худшего развития ситуации я потеряю не так уж и много.       - Но всё же мне бы не хотелось это "немного" терять, - улыбнулась уголками губ первая Харуно. - Приступаем.       Одна из обладательниц розовых волос сложила руки в печать концентрации, а затем применила технику, перенося свой разум в подсознание копии...       ...чтобы оказаться висящей в ночных небесах, где со всех сторон сияли яркие звёзды, а земля была так далеко, что попросту терялась из виду (если вообще существовала). Спустя пару мгновений рядом появилась и хозяйка этого места, встретившая гостью молчаливым кивком.       Не произнося ни слова вторженка, сложив серию ручных печатей, выставила перед собой ладони и создала маленькую белую сферу, начавшую стремительно расширяться. Чужеродная, но при этом абсолютно родная энергия вошла во взаимодействие со внутренним миром, не растворяясь в нём, но и не отторгаясь им.       В это время владелица этого "пространства" старательно укрепляла заложенные свойства окружения, не давая ещё не завершённой технике схлопнуться. Спустя же пять минут субъективного времени в воздухе уже висел гладкий зеркальный шар, изрисованный белыми линиями фуиндзюцу словно ёлочная игрушка, размерами чуть более двух метров в диаметре.       - Готово, - удовлетворённо произнесла хозяйка внутреннего мира.       - Ты его чувствуешь? - поинтересовалась гостья.       - Да, - ответила первая куноичи. - Это похоже на... пузырь воздуха в груди, который не получается отрыгнуть.       - Хм... Очень поэтично, - хмыкнула собеседница, скривив губы в усмешке. - Пора проверять, что у нас получилось. Затраты?..       - Не чувствую оттока сил, - немного подумав, ответила владелица внутреннего мира. - Впрочем, сейчас для нас время течёт быстрее, так что - не аргумент.       - Понятно, - кивнула вторая Харуно, сложила печать концентрации и произнесла: - Кай.       Спустя миг вторженка исчезла, а следом за ней в окружающем пространстве истаяла и оригинал...       Глаза они открыли одновременно, и головы подняли синхронно, после чего повернулись к стоящей у съёмочного оборудования Ран.       - Шесть минут двадцать семь секунд, - правильно поняв молчаливый вопрос, отозвалась старшая из красноволосых куноичи.       - Отклонений в состоянии организмов не было, - в свою очередь доложила Рин. - Только вторая Сакура тратила чакру на тридцать процентов быстрее.       - Я приготовил бутерброды, - заявил Шишио, заставив всех четырёх (!) девушек покоситься на себя с недоумением, но ничуть этому не смутившись добавил: - Если уж для специалиста моего уровня нет другой работы, то я буду выполнять её с честью и полной самоотдачей... Ибо таков мой путь шиноби!       ...       Новый виток тестов и обследований затянулся ещё на пару часов, по истечению которых стали очевидны несколько фактов: во-первых, небольшая затрата на поддержание "внутреннего пузыря" (находящегося где-то вне материального мира) всё же была, но она покрывалась естественной выработкой энергии организмом; во-вторых, для перемещения предметов в своеобразный инвентарь (как эту технику с лёгкой руки Сакуры было решено назвать), необходимо пометить его чакрой, как при применении техники замены; в-третьих, при извлечении объекта из пузыря, процесс чего напоминал выталкивание постороннего объекта при помощи напряжения мышц, о существовании которых Харуно раньше и не догадывалась, он появлялся в облачке чакры, как во время применения призыва, пусть и с малыми затратами; в-четвёртых, абсолютно все манипуляции с инвентарём требуют небольших затрат сил; в-пятых, в случае необходимости в пространственное хранилище можно помещать живые объекты, но довольно быстро они рискуют сменить свой статус на мёртвые, так как притока воздуха там нет. Попытка сместиться в иное пространство, как это делал один безумный Учиха... провалилась, пусть синеглазка и чувствовала, что теоретически это возможно (всё же у неё не имелось подспорья вроде заложенных в глаза алгоритмов преобразования чакры).       - Не всё сразу, - в ответ на неудачу, меланхолично произнесла вторая Харуно.       - Плохо не быть гением, - вздохнула первая обладательница розовых волос.       - И это говорит та, кто ещё учась в Академии создала своё предприятие, - фыркнул Шишио, стоявший у стены с независимым видом, а затем закатил глаза к потолку и горестно заявил: - Я чувствую себя неудачником.       - Все мы порой себя так чувствуем, - изобразила намёк на сочувствие старшая из красноволосых девушек. - Начинаем объединение?       - Да, - почти синхронно ответили обе Харуно, снова заходя в конструкцию, похожую на автобусную остановку из свитков.       Объединение прошло без осложнений, пусть и отняло у синеглазки почти все силы. Однако же очаг, вернувшийся на прежнюю мощность, достаточно быстро компенсировал затраты и позволил куноичи не чувствовать себя так, словно бы ещё чуть-чуть и наступит истощение. А после этого начался новый этап марафона по прохождению обследований и тестов, результаты которых были бережно уложены в папку с печатью "Секретно".       ...       Очередное утро Сакура встретила не лёжа в своей постели, и даже не рядом с кроваткой Рью, так как заботу о малыше на себя почти полностью взяла Химавари. Вместо этого она стояла перед зеркалом, будучи одетой в синее кимоно с рисунком мелких розовых листьев, складывающихся в узор в виде спирали на спине, с широкими браслетами из проводящей чакру стали на руках и ногах, и тонким изящным обручем с крупным розовым кристаллом на голове. Её волосы же, вопреки обыкновению не обхватывающие тело защитным переплетением прядей, множеством длинных спиралей спадали на спину и опускались до середины голеней... в любую секунду готовые превратиться в инструмент защиты или нападения.       "У меня, определённо, профессиональная деформация... и не одна", - мысленно хмыкнув, подумала Харуно... с сожалением отмечая отсутствие комментария со стороны наставницы.       Подведя брови и ресницы, синеглазка убедилась в том, что образ завершён, и после этого бесшумно направилась к выходу из комнаты. Вскоре она спустилась на первый этаж, где на кухне обнаружила бывшую медовую куноичи, что-то колдующую над плитой, а также сына, играющего с погремушкой.       Мирная картина домашнего уюта заставила колыхнуться эмоции, которые, впрочем, так и не выплеснулись наружу. Химавари заметила свою воспитанницу, но понятливо не стала ничего говорить, вместо этого просто улыбнувшись уголками губ и молча кивнув.       Пройдя к выходу, обладательница розовых волос надела сандалии с высокой подошвой, удерживающиеся на двух тонких ремешках, которые были приготовлены минувшим вечером. Гражданская, а тем более церемониальная обувь, для привыкших к комфорту и удобству шиноби была непривычна, но иногда приходилось идти на маленькие уступки (в конце концов, при работе под прикрытием было не до капризов).       Выйдя на залитое солнечным светом крыльцо, Сакура полной грудью вдохнула свежий утренний воздух и подняла взгляд к чистым синим небесам. Мысли сами собой свернули на тему выбора и свободы... но прежде чем зашли сколь-нибудь далеко, волевым усилием были задвинуты в дальний тёмный уголок подсознания.       Опустив взгляд на дорогу, Харуно увидела одетого в праздничное кимоно Саске, который стоял неподвижно как статуя и сохранял невозмутимое выражение лица. Его и вовсе можно было бы принять за неодушевлённый объект, если бы не постоянно активная сенсорика, в фоновом режиме отслеживающая изменения в окружающем пространстве.       - Я готова, Саске-кун.