Я соберу себя по частям

— Какого хрена здесь произошло? Голос Хэнка, усталый и раздраженный, раздался в тишине зала. Криминалисты сновали туда-сюда в поисках чего-нибудь чуть более интересного, чем залитые кровью стены и пол. Запах, судя по комментариям, стоял отвратительный, нескольких человек вырвало, половину зала вывели с неестественно зеленоватым цветом кожи. На светящемся экране, на котором до этого в такт музыке выстраивались цветные фигуры, сейчас застыла периодически дергающаяся надпись «BLOOD». Ричард стоял, прислонившись к одной из кирпичных колонн у входа. Он снял залитый кровью пиджак и остался в относительно чистой черной рубашке с закатанными рукавами и расстегнутой верхней пуговицей. Диод, сейчас моргающий желтым цветом, уже был на месте. Заметив Андерсона, он выпрямился и подошел к нему. — Доброй ночи, лейтенант, — сказал он вежливо. — Как видите, наши опасения были оправданы. — Тебя можно назвать счастливчиком, парень, — саркастично усмехнулся Хэнк, оглядывая помещение. — Столько крови, боже… Ричард проследил за его взглядом. Хэнк посмотрел и на RK900 тоже, после чего скривился. — Господи, вытри свое лицо. Он пошел вглубь помещения. Ричард, стараясь скрыть свою досаду от этого замечания, взял пиджак, который оставил неподалеку на спинке облезлого кожаного дивана, и вытер его внутренней чистой частью лицо, а потом уже и оставшуюся голову. Пригладив ладонью волосы, RK900 убедился, что до конца смыть кровь таким образом не получится — ладонь была в красных разводах. Вытерев ее о пиджак, Ричард бросил его обратно на диван. — Как думаешь, Хэнк, это кровь похищенных? — спросил офицер Крис, стоявший неподалеку. — Слишком много для четырех человек, — заметил Андерсон, сложив руки на груди. — Судя по анализу образца, что я взял ранее, кровь не принадлежит кому-то конкретному, — сказал подошедший к ним RK900. — Что это значит? — Хэнк нахмурился. — Это смешанные образцы стерильной эритроцитарной массы. Они отмыты и очищены в процессе переработки донорской крови. Это подтверждает наличие эритроцитов различных групп. Также в смеси обнаружены частицы ортофосфата и сульфида цинка. Их соединения используются при создании люминесцентных смесей. — На человеческом языке, пожалуйста, — Хэнк раздраженно нахмурился. — Они светятся в темноте. Хэнк сложил руки на груди. — То есть у нас есть эритромасса в огромных количествах, смешанная со светящейся жижей, которую вылили на танцпол во время вечеринки через пожарные разбрызгиватели? — Верно. Получив от Андерсона указание заняться клубными андроидами и узнать, в курсе ли они того, что здесь произошло, Ричард отправился в дальний угол помещения, где в ряд выстроились «парни» и «девушки» в блестящих нарядах, залитых кровью. У них всех были абсолютно нейтральные, хоть и очень красивые, лица, как будто бы им все равно, что произошло. RK900 одернул себя: конечно, им все равно. Тебе тоже должно быть все равно, сказал он себе. Это все были два варианта одной и той же модели WR600. Они точно называли свои серийные номера и не подавали никаких признаков волнения. Они в один голос четко рассказали, что произошло. Лишенные эмоций и интонаций, андроиды спокойно говорили о внезапной панике кучи людей, врассыпную бросившихся к выходу, о криках и ужасе, охватившем их, о тех, кому стало так плохо, что они забились в углы, дрожа от страха. Ричард видел это своими глазами, но даже он не мог описать, что он почувствовал в этот момент, кроме холода и горечи от внезапно закончившейся эйфории. Салем исчезла в толпе, когда началась паника. Копы собрали всех присутствовавших в лофте во время инцидента в импровизированном шатре на улице, чтобы медики могли оказать им срочную психологическую помощь и чтобы собрать полную картину происшествия, но Салем скорее всего сбежала. Она андроид, и при попытке идентифицировать ее личность, это быстро бы вскрылось. Ричард вспомнил то, что он слышал в ее голове последние секунды. Отдаленным эхом звучала какая-то мелодия. На ее фоне механизированный, нейтральный голос скандировал тихо на границе сознания: «BLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOODBLOOD» RK900 должен был бы отнестись к этому холодно и спокойно, как к улике. Но что-то не давало ему это сделать. Что-то непонятное сопротивлялось, когда он думал об этом. Лейтенанту Андерсону он ничего не рассказал о своем небольшом «приключении» и рассказывать не собирался. У него было четкое представление о том, что это только его дело. Ричард отошел от андроидов и отправился к лейтенанту, стоявшему напротив большого светящегося экрана, заляпанного багровыми разводами. — Все это наводит на мысль о действии какого-то сумасшедшего фанатика, — сказал он, заметив приближение RK900. — Выяснил что-нибудь? — Нет, — Ричард сложил руки за спиной. — Андроиды ничего не знают. — Парень из администрации лофта в шоке, — Хэнк хмыкнул. — Даже слова сказать не может. Так что сомневаюсь, что он как-то замешан в этом. На камерах видеонаблюдения вокруг лофта не обнаружилось ничего особенного. Было очевидно, что произошедшее было подстроено кем-то, непосредственно находящимся внутри. Хорошим вопросом было то, каким образом смесь крови и люминофора попала в систему пожаротушения, но, как оказалось, водопроводные трубы, включенные непосредственно в спринклерную установку, имели закрывающиеся клапаны и отдельный выход для подачи воды. Датчики температуры на оросителях были перепрограммированы на активацию при 30 градусах Цельсия. При условии, что все огромное помещение должно было прогреться до такой температуры, можно было представить себе объем теплопродукции танцующей толпы, но также имели значения системы отопления, расположенные прямо под большими окнами лофта. Большие узкие плиты были нагреты до 57 градусов. Ричард понял, почему его система была так близка к перегреву. Хэнк скомандовал ненадолго выключить свет в лофте. Помещение тут же приобрело мистический вид. Голубые светящиеся пятна на стенах, явно вырисовывающие сливающиеся между собой следы от струй жидкости, светящийся рассеянными брызгами пол. И только экран с горящей надписью выглядел жутко. — Почему именно голубой цвет? — тихо пробормотал Хэнк, как будто бы сам для себя. — Возможно, это сообщение, — предположил Ричард, предполагая, что его перепачканные кровью волосы сейчас тоже подсвечиваются. — Громкое заявление о себе, да? — Хэнк презрительно хмыкнул. Свет включили обратно. Примерно тут же послышался какой-то шум на входе. Хэнк и Ричард обернулись, чтобы посмотреть, что там происходит и обнаружили, что с офицером спорит очень взволнованная девушка. — Он должен быть здесь, прошу вас, дайте мне посмотреть! — Что тут происходит? — громко спросил Андерсон, хмурясь. Девушка тут же решила обратиться к нему за помощью. — Мой парень, Даниэль, не вышел с нами, — быстро заговорила она. — Он должен быть где-то здесь. Хэнк и Ричард переглянулись. — Все помещение было осмотрено, — резонно заметил Хэнк. — Если бы он был здесь, мы бы его нашли. Вы уверены, что он не сбежал куда-нибудь? — Точно! Мы были вместе здесь, праздновали его день рождения… потом… он отошел ненадолго, а после этого случилась вся эта херня. RK900 почти физически ощутил, как напрягся лейтенант рядом с ним. — Как звали вашего молодого человека, говорите? — Даниэль. Даниэль Элвин. Мы праздновали… ему сегодня исполнилось 22. Хэнк прикрыл глаза и тихо выругался, отвернувшись от девушки. Выражение лица Ричарда стало очень мрачным. До отделения полиции RK900 ехал с Хэнком на его машине. Хоть Андерсон и высказался по поводу того, чтобы Ричард не замарал его сиденье светящейся жижей, сделать это было практически невозможно: она хоть и засохла, но все равно крошилась. Хэнк пил. В бардачке его машины оказалась наполовину пустая бутылка виски, и он периодически прихлебывал из нее. Пошел снег. Крупные хлопья оседали на лобовом стекле, хоть дворники и смахивали их со всем усилием. — Вам стоит перестать пить за рулем, — как можно тише и спокойнее сказал Ричард, бросив взгляд на лейтенанта. — За свою жопу переживаешь? — Если мы попадем в аварию, то вы получите повреждения, возможно, погибните, а ваша машина будет испорчена. Я же технически не могу умереть, «Киберлайф» просто пришлет в департамент новую модель. Так что нет, я не переживаю за свою жопу. Хэнк хмыкнул, но пить не перестал. — Поправь меня, если мне кажется, — вдруг сказал он, — но ты выглядишь каким-то потерянным, Ричард. RK900 бросил взгляд в зеркало заднего вида. Оно было повернуто так, что Хэнк мог видеть его лицо. Ричард невольно отвернулся к окну, смотря на летящие хлопья снега. — Во время нахождения в лофте моя система была близка к перегреву и почти отключилась. Из-за этого я чувствую некоторую… нестабильность работы. Хэнк помолчал пару секунд, а потом хмыкнул: — Хоть в чем-то вы похожи. Ричард повернулся к нему. — С кем? — С Коннором. RK900 не был точно уверен, как он должен относиться к этому утверждению. Что-то внутри него реагировало странно на упоминание RK800, и не ясно, положительная эта реакция или отрицательная. В ней было смешение ожидания и разочарования, как если бы ты приготовил себе такой желанный кофе, а он оказался неприятно горьким. — Значит ли это, что вы больше не находите сходства между нами? — спросил Ричард, заглядывая Хэнку в лицо. Лейтенант приподнял брови, быстро оббегая его взглядом. Поджав губы, он слегка покачал головой. — У вас одинаковое лицо и… все в общем-то. Больше вы ни в чем не похожи. У тебя другой голос, другая комплекция, даже выражение твоих глаз другое. Ты говоришь и ведешь себя иначе. Диод Ричарда замигал желтым. Он пытался понять, чем именно, исключая внешние параметры, он так отличался от своего предшественника. Единственное, что приходило в голову, — это то, что он более продвинутая и высокотехнологичная модель. — Иногда мне кажется, что ты это он, — продолжил Хэнк тише, — но стоит мне получше разглядеть тебя, как я убеждаюсь, что это не так. — Я не совсем понимаю, — Ричард свел брови к переносице. — Это хорошо или плохо? — Ну, как тебе сказать, — Хэнк пожал плечами и отпил еще виски. — По большей части это никак. RK900 запутался еще больше. Люди так любят не объяснять, что они говорят. Ричард не имел ни малейшего понятия, как он должен был догадаться, что имеет в виду Андерсон, поэтому решил подойти с другой стороны. — Расскажите мне про него. Хэнк удивленно посмотрел на андроида, кажется, для него эта просьба была крайне неожиданной. — Зачем тебе? — С логической точки зрения мне полезно знать о… — Ричард одернул себя. — Нет, не так. Можете считать, что мне просто любопытно. Андерсон ничего не ответил на это. Хмуро смотря на дорогу, он периодически отпивал виски и сохранял гнетущее безмолвие. Ричард сначала смотрел на него, но когда понял, что ничего не добьется, перевел взгляд перед собой. Ему было над чем подумать. Система все еще выдавала кое-какие ошибки в работе, и RK900 не знал, что именно их порождает. Были ли они последствием перегрева или вируса, действие которого он перенес? Забавным был тот факт, что информация о вирусе была полностью стерта программой защиты, так что восстановить его и попробовать его действие снова не получится даже при самом большом желании. Внимание Ричарда привлекла статуэтка гавайской девушки с венком из розовых цветков на голове и покачивающейся юбкой из листьев. Она улыбалась, завлекательно заведя руки за голову. RK900 склонил голову набок, осознавая, насколько нелепо она здесь смотрится. Андерсон производит впечатление человека хмурого, нелюдимого, про него едва ли можно предположить симпатию к подобного рода вещицам. Ричард совсем не знал Хэнка, и ничего не мог о нем сказать. Коннор знал больше. Гораздо больше. Он наверняка нашел бы к лейтенанту правильный подход. Именно в этот момент, когда Ричард ощутил очередной неприятный сбой в программе, заставивший его рот скривиться на мгновение, послышался голос с соседнего сидения. — Если тебе действительно интересно… RK900 повернулся лицом к Хэнку, приготовившись внимательно слушать. — Мне интересно, — на всякий случай ответил он, чтобы лейтенант снова не замолчал. Андерсон глубоко вздохнул и поджал губы. Выждав пару секунд, он продолжил: — Коннор был… очень раздражающим. С видом ученого павлина он ходил, задрав подбородок и все тараторил, как попугай, своим мальчишечьим голосом «я всегда выполняю задание, я всегда выполняю задание». Как мне хотелось приложить его пару раз его пластиковой головой об стол, ты бы знал… — Хэнк сделал глоток виски. — Он был как школьница с синдромом отличницы. Всегда выхоленный с ног до головы, эта его идеально уложенная прядка, галстук носил. Андерсон хмыкнул и покачал головой. — Смех да и только. Какой галстук может быть у андроида, скажи? Зачем он его носил? Не знаешь? А я вот, кажется, догадываюсь. Хэнк замолк. Диод Ричарда замигал желтым: он забеспокоился, что лейтенант закончит на этом, но Хэнк продолжил: — Коннор очень хотел быть особенным. Во всем. Он гордился, что не похож на остальных андроидов. Что ему поручили такое важное дело. Ему говорили, что он самая новая и продвинутая модель. Прямо как ты, — Хэнк бросил быстрый взгляд в сторону RK900. — Это и сгубило его. Очередная порция виски отправилась в желудок лейтенанта. — Он сомневался до последнего. Не знал, на чьей он стороне. Не знал, что он чувствует на самом деле и чувствует ли вообще что-то. Я склонялся к мнению, что он самая настоящая бездушная машина. Но я был неправ. Жаль, я понял это только тогда, когда было уже поздно. В конце он остался один, Ричард. Совсем один. Брошенный всеми, и людьми, и андроидами. Классическая история про «вампира охотника на вампиров». RK900 перевел взгляд с Хэнка куда-то перед собой. — Я знаю, что теперь его тело валяется у нас в архиве. Но я так и не смог собраться с мыслями и пойти посмотреть на него. Бутылка Хэнка была уже почти пустой. — Его тело сильно повреждено, — сказал Ричард. — Он не подлежит реактивации. Лейтенант поджал губы и кивнул как будто бы сам себе. Вдруг руль слегка дернулся в его руках, машину повело влево, и ему потребовалось приложить усилия, чтобы выровнять ее. — Ох, Господи, чуть не слетели… — Давайте лучше я поведу, лейтенант, — предложил Ричард. Хэнк, видимо, хотел сначала возразить, но потом передумал. Остановив машину, он вышел из нее, освобождая RK900 водительское сиденье. Перед тем, как он нажал на газ, Хэнк вдруг сказал: — Будь осторожнее, Ричард. Не повторяй его ошибок. Диод Ричарда замигал желтым. Он тронулся с места, плавно выводя машину с обочины на дорогу. — Я постараюсь. Когда они приехали в участок, было уже почти 4 утра. Снег не переставал идти ни на минуту и уже успел покрыть белым покрывалом все улицы города. Ричард почувствовал себя как-то странно и неуверенно, когда ступал на еще нетронутое пушистое полотно. В участке он переоделся в свою обычную форму и отмыл голову от остатков крови и краски. Во-первых, у него было еще одно дело, во-вторых, запрограммированная педантичность не позволяла ему выглядеть неаккуратно. Когда RK900 вышел из уборной и направился к выходу, его окликнул Хэнк: — Куда это ты собрался? Ричард остановился и развернулся на носках ботинок, представая перед лейтенантом в обычном «выхоленном» виде. Он не носил галстук и не собирался, хотя воротник его рубашки и так держался жесткой высокой стойкой под самое горло. Хэнк окинул его с ног до головы. — Я хотел бы решить один вопрос, — ответил Ричард. — Обдумав то, что вы мне сказали, я решил, что не стоит откладывать это на потом. Андерсон покивал, поджав губы и кинув взгляд на настенные электронные часы. — В 4 утра? — Да, — без задней мысли ответил RK900, склонив голос набок. — Ну, удачи тогда, — Хэнк хмыкнул. Квартира Рида располагалась на 21 этаже высотки в одном из оживленных районов города. Даже в половине пятого утра на улицах тут обнаруживались люди, ворох круглосуточных супермаркетов завлекал горящими вывесками и светлыми окнами витрин. Движение на дорогах так же присутствовало, хоть его и нельзя было назвать интенсивным. Ричард решил воздержаться от покупки алкоголя, исходя из соображений здоровья детектива, поэтому обошелся газированными напитками на основе лимона и имбиря, а также любимой сладостью Рида — мармеладными мишками. Гэвин открыл дверь только секунд через 10 после звонка, вероятно, думая о том, кто мог прийти в такое время. Хорошо хоть пистолет не наставил. Открыв дверь, Гэвин продолжал держать ее за ручку, а другую руку положил на дверной косяк. Его лицо было хмурым и осунувшимся, волосы немного торчали, как если бы Рид проводил по ним ладонью против направления роста. Серая домашняя футболка и такого же цвета спортивные штаны с белыми лампасами по бокам были помяты, будто Гэвин только что вылез из постели, но скорее всего это было не так. — Ты? — хрипло спросил Рид, оглядывая андроида. — Что ты здесь делаешь? — Доброй ночи, детектив, — Ричард протянул ему целлофановый пакет с эмблемой супермаркета. — Вы не спите? — Поспишь тут, — Гэвин с подозрением взглянул на пакет, но взял его. — Пиво принес? Ричард хотел изобразить ухмылку. Заглянув в пакет, Гэвин прыснул и, приподняв бровь, извлек пальцами пакет с мармеладными мишками. — Как ты узнал? — Я видел край упаковки, торчащий из ящика вашего стола, — невозмутимо ответил Ричард. — Я подумал, что будет мило с моей стороны принести их вам. — Откуда у тебя деньги? — Ваш служебный счет. Гэвин поржал, качая головой, и впустил андроида внутрь квартиры. Вопреки ожиданиям, это не была классическая холостяцкая квартира с кучей пищевого мусора и старой неухоженной мебелью. Уютная, в бежево-темных тонах, много теплого света, сейчас работающего в приглушенном режиме. Изогнутая плазма, висящая на стене перед диваном, была выключена. В целом в помещении повисла тишина за исключением едва различимого шуршания наушников на кофейном столике, рядом с которыми стояло несколько пустых и одна наполовину полная бутылка пива. Судя по стереосистеме и электрогитаре, висящей на стене, Гэвин любил музыку. На барной стойке, отделяющей гостиную от кухни, Ричард заметил открытую пачку сигарет и блистер таблеток. Судя по анализу это было легкое снотворное. — Где был весь день? — спросил Рид намеренно безразличным тоном, при этом косясь на андроида, пока ставил газировку в холодильник. — Я не видел тебя с обеда. Ричард подумал секунду, прогружая возможные сценарии их разговора, чтобы выбрать фразу, которая бы не задела детектива и не спровоцировала новый конфликт. — Лейтенанту Андерсону потребовалась моя помощь в его новом деле, — аккуратно ответил он, стараясь умолчать о своей инициативе. — Ему нужен был кто-то достаточно молодо и хорошо выглядящий, чтобы под прикрытием попасть в клуб. Гэвин хмыкнул и сложил руки на груди, опершись спиной на кухонный гарнитур. — И как тебе работать с лейтенантом? Ричард склонил голову набок. — Что вы имеете в виду? — Я мог бы изобразить ревнивую барышню и начать нести всякую хрень типа «он, наверное, лучше, чем я», но я знаю, что Хэнк — та еще старая куча дерьма, — Рид зло усмехнулся. Можно было догадаться, что Гэвин относится к тому типу людей, которые намеренно выводят людей на столкновение, даже если сами не хотят этого, просто потому что их гложет обида, раздражение и другие чувства. RK900 было, что ответить, но он был намерен помириться с детективом, а не ссориться с ним снова. — Проведя день с лейтенантом Андерсоном, я понял кое-что, — спокойно сказал он. — Да? И что же? — Я никогда не заменю RK800. Я не он и никогда им не стану. Я другой. Хоть Ричард говорил это, но слышал свой голос как будто бы издалека. Это ощущение показалось ему очень странным, как будто бы он вдруг остро ощутил себя, свое естество и свою сущность. Лицо Рида стало серьезнее, ухмылка слезла с его лица, брови чуть свелись к переносице. Сразу весь его облик стал другим, как будто бы злая насмешливая улыбка была маской, прячущей его настоящее лицо. — Что ты имеешь в виду? — спросил он. — Лейтенант сказал, что мы с ним абсолютно ничем не похожи, — ответил Ричард. — Думаю, он как никто другой имеет право судить. И вы говорили об этом тоже. Сначала я почувствовал себя… уязвленным, когда услышал это. Но теперь понял, что в этом нет ничего обидного. Я не хуже и не лучше. Я другой. Ричард сделал паузу, внимательно наблюдая за лицом детектива. Взгляд Рида тоже не отрывался от него, и вся его фигура, казалось, застыла. — Проработав в паре с лейтенантом, я могу сказать наверняка еще одну вещь. Вы тоже, детектив. Не хуже и не лучше. Вы другой. Как и я, — Ричард попытался улыбнуться, неуверенный в том, хорошо у него это получилось или нет. — И вы мне нравитесь таким, какой вы есть, хоть с вами порой бывает нелегко работать. На лице Гэвина проскользнуло что-то среднее между удивлением и растерянностью. Впрочем, довольно быстро он хмыкнул и снова спрятался за своей усмешкой. — Консервная банка говорит мне, что я ей нравлюсь, — он всплеснул руками. — Приехали. Он хотел было пройти мимо Ричарда в гостиную, но тот преградил ему дорогу. — Дай пройти, — Гэвин нахмурился и попытался оттолкнуть андроида от себя, но Ричард даже не пошевелился. Сейчас он был намерен показать детективу свою силу. — Почему вы всегда прячетесь? — RK900 склонил голову, заглядывая детективу в глаза. — Я пытаюсь быть с вами откровенным, пытаюсь помириться с вами. Рид издал звук, похожий на фырканье лисы. Он не любил прямых открытых взглядов, и тут же отвел глаза, часто поглядывая на андроида исподлобья. — Я не собираюсь выворачивать душу перед таким, как ты, — сказал он тихо, но едко. — И ты мне не подружка. — Я и не пытаюсь быть вашей подружкой. Ричард был выше его на голову. Он не хотел наклоняться к детективу, чтобы вдруг не задеть его этим жестом, но в то же время чувствовал необходимость сделать так, чтобы их глаза находились на одном уровне. Психология людей работает так, что в тех, кто выше и больше, они невольно видят угрозу, следовательно, вывести разговор на более дружелюбный лад становится сложнее. RK900 сделал несколько шагов назад, чтобы освободить детективу личное пространство перед собой. — Я сегодня испытал кое-что очень странное, — сказал Ричард, пробуя тактику отвлечения. — Там, в лофте. Рид, видимо, сначала хотел послать его нахер, но интерес взял верх, поэтому он просто промолчал, вопросительно мотнув головой. — Я встретил андроида, который передал мне вирус. Он создает бессмысленные внутренние циклы в программе, перегружая систему. Мой центральный процессор достаточно мощный, но даже он завис от его действия. Я никогда такого прежде не чувствовал. Я частично потерял контроль над своими движениями, мой оптический блок постоянно глючил, картина мира как будто бы «доезжала» до меня через некоторое время, а внешние сигналы поддавались циклическому усилению и еще больше нагружали систему, создавая ощущение, как будто бы… меня трогает тысяча рук. Действие было не таким уж долгим, но впечатление осталось довольно сильное. Гэвин внимательно слушал его, все больше хмурясь с каждым предложением. Когда Ричард закончил рассказ, Рид порвался что-то сказать, но решил обдумать еще мгновение, после чего вскинул брови и снова сложил руки на груди. — Хочешь сказать, ты был пьян? Ричард пожал плечами. Это выглядело слишком точно и механизированно, а потому довольно забавно. — Я не знаю, как ощущается опьянение у людей. — Примерно так же, — Гэвин окинул андроида подозрительным взглядом. — И как тебе? Понравилось? Ричард отвел взгляд, обдумывая, как ответить. Ему действительно понравилось, но он не был уверен, можно ли в этом признаваться даже самому себе, не то что кому-то другому. Было в этом всем что-то предосудительное. Но Ричард решил не врать. — Это было… интересно. — Повторил бы? — Думаю, был бы не против. В зависимости от условий окружения. Гэвин хмыкнул, опустив взгляд куда-то в пол, и покачал головой. — Значит, и вы не лишены зависимостей, да? Рид прошел мимо андроида в гостиную, взял со столика полупустую бутылку пива и осушил ее залпом. — Скажи, Ричард, — произнес он, стоя к RK900 спиной, — ты можешь симулировать эмоции, так же? Ты говорил, что отлично разбираешься во всем этом, умеешь строить стратегии поведения, искать правильный подход к разным типам личности и «бла-бла-бла, смотрите, какой я охуенный парень». — Верно. — В то же время практика показывает, что некоторые уникумы среди вас — жестяных банок — действительно чувствуют эмоции, ну, или, по крайней мере, думают, что чувствуют. — Верно. — Тогда скажи мне, Ричард, — Гэвин повернулся к андроиду лицом, и в его серых глазах отразились непонятные для андроида эмоции, — как я могу поверить тому, что ты тут мне наговорил? Откуда я могу знать, что ты не врешь, глядя мне в глаза? Может, ты там у себя в голове просчитал, как найти подход к моему «типу личности», чтобы втереться ко мне в доверие? Ричард снова склонил голову набок, складывая руки за спиной. — Вы же детектив. Вы должны распознавать, когда человек врет, а когда нет, разве нет? — ответил он. — Ты не человек. — А в чем разница? Видимо, Гэвин не ожидал такого вопроса и не нашелся, что ответить. Ричард имел несколько реплик, которые можно было бы сказать сейчас, но все это было… не то. Синтетические фразы, загруженные в память программы. RK900 мотнул головой, как будто бы пытаясь отмахнуться от предлагаемых системой вариантов ответа. Он решил сказать нечто совсем другое. — Утром, когда мы с вами поссорились, — начал он, поджав губы и выпрямившись, — я специально пошел к лейтенанту Андерсону, потому что знал, что вас это заденет. Я хотел показать, что если я не нужен вам, то это не значит, что я не нужен никому. И я не собирался стоять и ждать у вашего стола, как послушная собака. Он сказал это так, как будто бы плюнул слова Гэвину под ноги. — Воу, — сказал он, — вечно вежливый и дипломатичный Ричард решил показать зубы. RK900 промолчал на этот комментарий. Рид отвернулся, чтобы поставить пустую бутылку к батарее из других на столик, а когда повернулся, вид у него был какой-то даже удовлетворенный. — Для полного понимания не хватает только подраться с тобой, — он хмыкнул, — но я знаю, что ты не чувствуешь боли, а мне бы не хотелось сломанных ребер или сотрясения мозга. Ричард счел эту фразу как знак перемирия и сделал пару шагов к Гэвину, чтобы протянуть ему руку. Тот посмотрел на его протянутую ладонь так, как будто ему предлагают какую-то дичь, но спустя пару мгновений осторожно пожал ее. — Могу я задать вам личный вопрос, детектив? — осторожно спросил Ричард. — Ну, попробуй. — Откуда у вас столько шрамов на лице? Гэвин отошел в тень, прикрыл лицо ладонью, делая вид, что чешет нос, и повернулся к андроиду спиной. Видимо, для него это была не самая приятная тема. — Я насчитал около двадцати, — еще более осторожно произнес Ричард. — Это не выглядит, как случайные ранения. У Рида вырвался невеселый смешок. — Двадцать, говоришь? Он вдруг подцепил края своей футболки и снял ее через голову, все еще стоя к Ричарду спиной. На ней в стороны к плечам расходились тонкие полосы рубцов и следы сведенных татуировок. Бросив футболку на диван, Гэвин изогнул шею вбок, похрустывая позвонками, после чего повернулся к Ричарду лицом и развел руки в стороны. — Бери больше. И действительно, все тело Рида было усыпано шрамами. Разного размера и формы, они переливались перламутром грубых рубцов. — Один можешь не считать, это от удаленного аппендикса, — Гэвин указал на крошечный по сравнению с остальными шрам справа. Ричард подсчитал общее количество рубцов, но цифру решил не озвучивать. Он решил представить их в болевом эквиваленте и почувствовал скребущее изнутри неприятное чувство. — Вы… что с вами произошло? Вздохнув, Гэвин отвел взгляд в сторону. — Много чего, чем я не сильно-то горжусь, — пробормотал он тихо. — Мне есть, о чем жалеть, и они постоянно напоминают мне об этом. Помолчав мгновение, Рид перевел взгляд на Ричарда. — Я завидую вам, андроидам. Как бы вас не кромсали, стоит заменить какие-то детальки, и вы как новенькие. Все такие идеальные. Даже взять тебя, Ричард. Я на твоем фоне кажусь настоящим уродом, да? RK900 хотел возразить, но кроме фразы «нет, это не так» ему ничего не приходило в голову. — Но я знаю, — продолжил Гэвин, переходя почти на шепот, — что ты такой же, как я. Урод. И даже твоя холеная внешность этого не спрячет. Ты способен на обман. И на подлость. Ты гордый и хочешь чувствовать свое превосходство. Так ведь, Ричард? Диод RK900 загорелся желтым и часто-часто замигал. Он нахмурил брови и поджал губы, потому что ему было нечего на это ответить и нечем оправдаться. — Этим ты мне и нравишься, — Рид похлопал его по плечу, как тогда, после первого дела. Около 12 по полудню Ричард и Хэнк остановились возле большого здания, фасад центрального корпуса которого был покрыт стеклом, а остальные были выложены светло-голубыми плитами. Под самой крышей большими серебристыми буквами было обозначено данное заведение: «Медицинский научно-исследовательский центр гематологии и трансфузиологии». Утром, когда Ричард прибыл в участок, они с Хэнком проанализировали имеющиеся факты. RK900 внимательно просканировал карту и обнаружил клинику, расположившуюся буквально в километре от лофта. Это было весомым совпадением: было понятно, откуда в клубе взялось столько эритроцитарной массы. Но каким образом можно было унести оттуда столько, оставалось тайной. — Думаешь, кто-то здесь может быть причастен? — спросил Хэнк с сомнением. — Это самый крупный центр переливания в округе, тут должно быть целое море крови, если так можно выразиться, — Ричард окинул взглядом все здание. — То, что она могла быть взята отсюда, очень вероятно. И едва ли это мог сделать кто-то, не являющийся сотрудником. Так что да, я думаю, кто-то здесь причастен. Территория вокруг научно-исследовательского центра была облагорожена, так что и нельзя было заподозрить, что совсем рядом находятся заброшенные склады и заводы. В холле было довольно многолюдно, но тихо. Бежевые стены, мягкие диваны в тон, вежливый и приветливый персонал в виде андроидов-медсестер, готовых ответить на любой вопрос, и растения в кадках создавали атмосферу спокойствия и уюта. Хэнк подошел к стойке регистрации и представился андроиду-консультанту, выражая желание встретиться с главным врачом этого заведения, Ричард стоял позади него, внимательно изучая помещение. Андроид попросила лейтенанта подождать, а сама связалась с приемной, согласуя встречу. Впрочем, проблем не возникло, и через минуту Андерсона и Ричарда пригласили проследовать в административный корпус здания. Главный врач, он же директор в одном лице, мистер Джонсон представлял собой улыбчивого мужчину средних лет. Своим вежливым и обходительным тоном он сразу располагал к себе, что, должно быть, было очень важно в его профессии. Он пожал Хэнку руку и изъявил желание провести небольшую экскурсию по центру, пока они будут беседовать. Андерсон хотел было отказаться, но Ричард тихо шепнул ему, что это может быть полезно, и лейтенант нехотя согласился. В коридоре на выходе из кабинета мистера Джонсона, их встретил андроид той же модели, что и медсестры, но одетая иначе. — О, не обращайте внимания, — махнул рукой мистер Джонсон. — Это мой личный андроид-секретарь. Ричард осмотрел ее с ног до головы. — Салем, — невольно вырвалось у него. — Точно, — подхватил с улыбкой мистер Джонсон, — вы, должно быть, подметили наших хорошеньких медсестричек? — Да, у них на униформе написано, — кивнул Хэнк. — Их всех зовут одинаково, я правильно понял? — Да, их всех зовут Салем, — директор кивнул. — Так пациентам и персоналу проще к ним обращаться. MC800, последняя модель андроида-медработника, специально адаптированная под работу с любыми пациентами и осуществление всевозможных медицинских манипуляций. Салем шла чуть позади мистера Джонсона и не проявляла никаких признаков участия. Здание медицинского центра оказалось довольно большим. В нескольких корпусах расположились научно-исследовательская лаборатория, отделение гемотрансфузии для больных разного профиля, стационар для больных заболеваниями крови, а так же банк крови и стволовых клеток. Множество запутанных коридоров, казалось, вели их кругами, каждый корпус был связан с соседними кучей переходов, в которых можно было бы запросто заблудиться. Хэнк поинтересовался, не случалось ли такого, что образцы крови пропадали, но мистер Джонсон заверил его, что это невозможно. Доступ к хранилищам имеет только персонал больницы по специальному идентификационному ключу и отпечаткам пальцев. Андроиды допускаются к препаратам крови только на уровне непосредственного выполнения медицинской манипуляции. Не более того. Когда Джонсон решил провести лейтенанта и Ричарда по отделению трансфузиологии, RK900 ощутил острейший диссонанс. Кругом были они. Десятки одинаковых, одетых в белую униформу, улыбчивых и приветливых MC800. Они все были так похожи на ту Салем в лофте, но в то же время у них не было ничего общего с ней. Во всем медицинском центре их, наверное, больше сотни. Как среди них найти ту, что встретилась ему ночью? Разумеется, Хэнк поставил Джонсона в известность о случае, произошедшем накануне и убедительно попросил директора сообщить, если обнаружится подозрительный работник или странно функционирующий андроид, а так же просил проверить, точно ли не было пропажи крови в последнее время. — Возможно, вы недосчитались где-то и сами не заметили, — сказал он, пожав плечами. — Мы не ошибаемся в таких вещах, — заверил его Джонсон. — Но я сделаю все возможное, чтобы помочь следствию. Директор проводил лейтенанта до холла. Они пожали руки, а Ричард тем временем всматривался в лицо стоящей напротив MC800. Вдруг она взглянула на него. Быстро, едва заметно ее взгляд метнулся и вернулся обратно. Но Ричард заметил. Его диод замигал желтым. Кажется, кроме него этого никто не видел. — Пошли, — Хэнк хлопнул его по плечу. В участке Ричард рассказал Хэнку, что видел андроида модели MC800 в клубе прямо перед происшествием, пропавшую бесследно, когда началась паника. — Какого хрена ты мне только сейчас это говоришь? — Андерсон всплеснул руками. — Даже если бы вы узнали об этом раньше, это бы ничего не дало, — резонно заметил RK900. — Во-первых, до посещения центра я и сам не знал, что андроид, встреченный мной, был модели MC800. Во-вторых, в центре их могут быть сотни, как вы собираетесь искать того, что нам нужен? В-третьих, своим заявлением, что мы ищем подозрительного андроида среди всех работающих в центре, мы могли просто спугнуть его. Хэнк выругался и заходил туда-сюда вдоль своего стола. — Этот говнюк Джонсон точно что-то укрывает, — сказал он как бы сам для себя. — На лице написано, что он тип не самой чистой руки. — Но кражу крови такого объема точно бы заметили, — возразил Ричард. Андерсон походил туда-сюда молча, а потом вдруг остановился. — Нет, не заметили бы, — тихо и задумчиво сказал он, — если бы пакеты пропадали понемногу. По одному, по два… — Тогда для сбора необходимого объема потребовалось бы много времени. К тому же собранную кровь нужно было где-то хранить. Хэнк раздраженно почесал бороду. — Мы что-то упускаем. RK900 закрыл глаза, запуская анализ информации. Что они имели на данный момент? Было 4 пропавших человека: Бетти Эйвери, Леон Ллойд, Офелия Айдола и Оливия Велли, все одного возраста, в день 22-летия, все исчезли во время вечеринки в лофте «Seaside». Пятое исчезновение случилось там же, пропал Даниэль Элвин. Тогда же случился «кровавый дождь» из эритроцитарной массы смешанной с люминесцирующим веществом. Там же в лофте за час до события RK900 встретил андроида MC800, непонятно почему находившегося там. Те же модели андроидов работают в медицинском научно-исследовательском центре гематологии и трансфузиологии, который расположен в одном километре от лофта. Вокруг — промзона, заводы и заброшенные склады. Думай, Ричард. Медицинский центр был основан 8 лет назад на участке земли, раньше принадлежавшему владельцу текстильной фабрики, заброшенной десятилетия назад. От нее же осталась куча брошенных и полуразрушенных цехов, один из которых, относительно целый, был превращен впоследствии в лофт. Жертвы. Почему именно они? Всем исполнялось 22, значит, эта дата что-то означает, что-то важное. Чем связаны эти люди? Betty Avery Leon Lloyd Ophelia Idola Olivia Velly Daniel Elvin Похититель мог знать про них только в том случае, если заранее знал их имя, возраст и дату рождения. Откуда? Девиант модели MC800 была в лофте в ночь происшествия. Андроид не мог быть там случайно, к тому же ему нужно было как-то попасть в лофт из медицинского центра. Все нити уже есть, осталось собрать их воедино. — Лейтенант, — RK900 открыл глаза и серьезно взглянул на Андерсона. — У меня есть версия. Около десяти лейтенант и RK900 прибыли в лофт. Он был весь огорожен лентами и патрулями со вчерашнего вечера, туда не допускался никто, кроме сотрудников полиции. Все это дело стало довольно нашумевшим, куча журналистов то и дело пыталась пробраться через оцепление и запечатлеть ужасную картину облитых кровью стен. К слову, стены действительно были все еще «облиты»: система канализации была предусмотрена только для туалета, располагавшегося в подвале, поэтому решить вопрос об отмывании помещения было сложно, да и владелец заведения находился в слишком большом шоке, чтобы думать об этом. — Что мы ищем? — спросил Хэнк, когда Ричард остановился посреди помещения, оглядывая его. — Тайный ход или типа того? — Верно, — кивнул RK900. — Бывшие корпуса текстильной фабрики должны быть связаны между собой транспортными путями, по которым сырье и готовая продукция перевозилась из одного корпуса в другой. Снаружи такого пути нет… значит, он должен быть под землей. Хэнк хмыкнул и направился в подвал, где располагался гостевой туалет. RK900 последовал за ним. Собственно сам подвал представлял собой узкий коридор, заканчивающийся дверью, за которой была лишь небольшая комнатка без окон и дверей. Это было как минимум странно, учитывая размеры здания и его бывшее предназначение. — Наверняка какую-то часть подвала просто закрыли за ненадобностью, — высказался вслух Хэнк, осматривая стены. Внимание Ричарда привлекло панно, висящее на стене рядом с входом в уборную. Полотно размером примерно два на два метра представляло собой напечатанную в не самом лучшем качестве абстрактную картину, больше напоминавшую кучу цветных брызг. RK900 просканировал его и заметил на самом краю отчетливые следы. — Тут след от крови, — сказал он Хэнку. — Я думаю, панно отодвигали. — Хочешь сказать, оно не закреплено? — Андерсон скептически обвел взглядом полотно. — Сейчас узнаем. Ричард крепко схватился за край панно и потянул на себя. По началу оно начало отодвигаться, скользя на своем нижнем ребре, но потом верхний край накренился, и все полотно чуть не рухнуло на Хэнка, который как ошпаренный отскочил в сторону. — Осторожнее! Чуть не убил меня нахрен… — Прошу прощения, лейтенант. Не думаю, что вас бы это убило, но я постараюсь больше так не делать. Ричард сначала поднял верхний край панно от противоположной стены узкого коридора, а затем, придерживая его одной рукой, отодвинул совсем, перекрыв путь в уборную. — Надеюсь, там никого не было, — хмыкнул Хэнк, но тут же нахмурился. За панно действительно оказалась толстая железная дверь. Она была закрашена в один цвет со стенами и казалась закрытой и более непригодной к использованию, но Ричард указал Хэнку на зазоры между стеной и дверью, где краски не было, что указывало на то, что дверь все же использовалась. Чтобы открыть дверь, пришлось хорошенько толкнуть. Видимо, дверная рама со временем просела, и дверь поддавалась с трудом. При этом с дверного проема посыпались крошки краски, штукатурки и пыли, и Ричард после этого брезгливо отряхнул рукава пиджака. Хэнк только хмыкнул, глядя на это. Им открылась остальная часть подвала, чуть менее обширная, чем вся площадь лофта. Практически все место здесь было занято различными трубами и котлами для обогрева помещения. Воздух был влажный и теплый. У входа сбоку обнаружилась кнопка включения света. Старые люминесцентные лампы сперва помигали, разгораясь, и только спустя пару секунд стабильно засветили. — Боже, как тут воняет плесенью, — Хэнк скривился, проходя вглубь подвала. RK900 тоже последовал его примеру и начал осматривать все вокруг, не забывая заглядывать в различные закутки за трубами. В одном из таких он нашел кучку брошенных вещей. — В эту одежду был одет андроид MC800, — сказал Ричард, указывая лейтенанту на вещи. — Он бросил их тут, возможно, спешил? — Ему нужно было скорее скрыться, пока шумиха могла прикрыть его, — Ричард обернулся на дверь. — Андроид спустился сюда, отодвинул панно, открыл дверь, затем задвинул панно обратно, закрыл дверь, бросил вещи и… — И? RK900 пошел осматриваться дальше. В дальнем углу обнаружилась узкая вертикальная лестница, уходившая высоко в проем между стенами по типу шахты. Ричард осторожно заглянул туда. Было темно. — Куда она может вести? — Хэнк изогнул одну бровь, тоже заглядывая вверх. — Можно, пожалуйста, ваш телефон, — RK900 выставил вперед ладонь. — Я воспользуюсь фонариком. Хэнк нехотя извлек небольшой тонкий смартфон и положил его на ладонь андроида. — И почему в вас до сих пор не вставили такую простую вещь, как фонарик, — посетовал он. — Если вы не против, — Ричард зажал корпус смартфона между искусственными зубами фонариком вверх и полез вверх по лестнице. — О боже, я куплю себе новый телефон после этого. RK900 хотел было опустить замечание, что своим постоянным ворчанием Хэнк похож на вечно недовольного деда, но не смог по объективным причинам. Лестница действительно была очень высокой. Долгое время свет фонарика не доставал до потолка, но, в конце концов, наверху показался люк. Ричард попытался его открыть, но у него вышло только немного приподнять его, видимо, что-то прижимало люк сверху, не давая ему открыться целиком. Здесь же рядом в стене обнаружилась небольшая ниша. RK900 взял в руку мобильник и подсветил. — Ну что там? — послышался отдаленный голос лейтенанта. Каково же было его удивление, когда сверху посыпались раскрытые прозрачные пакеты. — Эй! Какого хрена! — воскликнул Хэнк. — Это еще что? Пока Ричард спускался, лейтенант уже успел подробнейшим образом изучить, что за пакеты лежали перед ним. — В них была эритроцитарная масса, верно? — Хэнк помахал одним пакетом. На этикетках были указаны группы крови, серия и номер партии, дата и время забора. В сумме таких пакетов было около шестидесяти. Это равнялось примерно тридцати литрам. — Тридцать литров, просто охренеть, — Хэнк почесал затылок. — Это же целая бочка. — В пересчете на площадь лофта это не так уж и много, но в смеси с водой даже один к одному получается достаточный объем. — Значит, девиант собирал их и один за другим приносил сюда, — задумчиво проговорил лейтенант. — Сколько же времени на это потребовалось? Несколько месяцев? Ричард задумчиво покачал головой. — Мы не знаем наверняка, — андроид секунду стоял молча с горящим желтым диодом. — Я реконструировал планировку здания. Прямо над этой лестницей находится помещение со спринклерной установкой, туда же идут водопроводные трубы. Люк открывается сантиметров на десять, не больше, видимо, он давно не используется и за ненадобностью его закрыли трубами или еще чем-то подобным. Андроид приносил сюда пакеты с кровью, после чего поднимал их наверх и складывал в нишу возле люка. Даже небольшой щели достаточно, чтобы просунуть пакет в помещение со спринклерной установкой. После этого не было никаких проблем с тем, чтобы подняться с другой стороны и вылить кровь из пакетов в систему пожаротушения. — Жесть, — Хэнк провел рукой по лицу. — Я думал, что видел в своей жизни все, но, оказывается нет. Не каждый маньяк додумается до такой хрени. — Интеллектуальные возможности андроидов превосходят возможности среднестатистического человека. Для андроида довольно просто продумать точный план при наличии полной информации. К тому же андроиды весьма исполнительны в плане достижения поставленных задач. Даже если они ставят их себе сами. — Ой, замолчи уже, — Хэнк со вздохом закатил глаза. — Я понял тебя, окей? Они отправились осматривать единственный угол подвала, который они еще не видели. Здесь обнаружилась еще одна дверь, такая же толстая и железная, как и входная, только эта не была покрашена, а под ней на полу отчетливо были видны округлые полосы, явно указывающие на то, что дверь открывали, и не один раз. Открылась она с таким же трудом, как и первая, нижний край двери буквально скользил по полу с характерным шаркающим звуком, который эхом разнесся в открывшемся взгляду длинному коридору. Точнее сказать, открылась лишь небольшая его часть, освещенная через дверной проем из подвала, остальное же было покрыто мраком, но, судя по эхо, был он действительно длинным. Хэнк включил фонарик и медленно обвел им пространство вокруг себя. — Думаешь, этот коридор соединяет лофт с медицинским центром? — спросил он скептически. — Уверен. Возможно, не напрямую, но связь между ними точно есть. — Как-то мне не улыбается всю ночь бродить по тоннелям под землей, — пробормотал Хэнк. Вдруг в поле освещения фонарика попало что-то блестящее. Лейтенант сощурился и приблизился к отражающему свет объекту. При близком рассмотрении и хорошем освещении взору предстали длинные черные мешки, сложенные штабелями вдоль стены. Всего их было пять. — Это еще что за, — Хэнк хотел было присесть и открыть один из мешков, но Ричард остановил его. — Давайте лучше я, лейтенант. Присев на корточки, RK900 потянул за молнию одного из мешков. Они оба уже знали, что они там увидят, поэтому чувство, испытанное ими в этот момент отнюдь не было удивлением. Отвращение, разочарование, сожаление — да, удивление — нет. — Все пять ребят здесь, да? — пробормотал Хэнк, закрывая нос краем рукава. — Боже, они же были еще совсем дети… — Думаю, да, — Ричард окинул взглядом остальные мешки. — Мне жаль, лейтенант. — Пойду… сообщу об этом. Нужно провести опознание и все такое. Господи… Хэнк выглядел растерянным и расстроенным, и RK900 не понимал почему. Лейтенант постоянно сталкивается со смертями, убийствами, несчастными случаями и так далее. Что его так задело в этой истории? — Лейтенант, — позвал его Ричард. — Вы не могли бы одолжить мне фонарик? — Чего? — Хэнк обернулся. — Ты собрался идти в эти катакомбы? — Верно, — RK900 кивнул. — Я знаю карту местности и сориентируюсь. Вам нет нужды идти со мной. Если я обнаружу что-нибудь, то тут же доложу вам об этом. Андерсон колебался, но, видимо, растерянность и усталость взяли свое. — Ладно, иди, — он отдал Ричарду телефон. — Только без глупостей. RK900 потребовалось 23 минуты, чтобы пройти по всем развилкам и поворотам подземных коридоров и прийти к лестнице. Она вела на уровень выше, где обнаружилась дверь, над которой была расположена старая табличка «ВХОД». Судя по навигатору, Ричард уже находился на территории медицинского центра. Пока он нигде не ошибся в своей версии произошедшего. Осталось самое главное — найти преступника и выяснить причину его поступка. Дверь была не заперта. Сломанный замок валялся рядом по другую сторону от нее, и было вполне очевидно, кто и зачем сломал его. Из тамбура Ричард вышел на основную лестничную клетку. Сейчас он находился в пятиэтажном корпусе, где находилось хранилище крови и банк стволовых клеток. Очень удобное стечение обстоятельств для преступника: с украденной эритроцитарной массой далеко идти было не нужно. Переход в соседний корпус, где располагались кабинеты трансфузиологии и собственно исследовательская лаборатория, находился на третьем этаже, куда RK900 и направился. Осторожно ступая по пустым тихим коридорам, он старался не шуметь и постоянно оглядывался по сторонам в поисках чего-нибудь или кого-нибудь. В темноте он, вероятно, выглядел как призрак со своими светящимися синими полосками на одежде. В переходе оказалось так же темно и тихо. Его стены по обе стороны были стеклянными, и из них открывался вид на окрестности. Увидев огни неподалеку, Ричард узнал в них здание лофта и вспомнил про Хэнка. Нужно сообщить ему, что он внутри. Тут же RK900 осекся, осознавая глупую ошибку. Как он позвонит Андерсону, если держит его телефон в руках? От досады он даже усмехнулся сам себе. Невероятно. Не зная, кому еще позвонить, Ричард решил пойти на крайние меры и набрал номер Гэвина Рида, который оказался в списке контактов. Но он не взял трубку. Позвонив еще пару раз, Ричард убедился, что это бесполезно, и бросил эту затею, решив и дальше действовать в одиночку. В конце перехода, приоткрыв дверь в другой корпус, RK900 вдруг услышал голос. Пение. Осторожно прикрыв дверь, чтобы не шуметь, Ричард медленно и максимально тихо пошел по коридору в сторону, откуда доносились звуки. Он некоторое время не мог разобрать, что именно пел голос, но потом, по мере приближения, четко услышал слова: «Blue lips… blue veins, blue, The color of our planet from far, far away…» Когда Ричард вышел из коридора в холл этажа, на котором за стеклянными стенами разместилось множество кресел и стоек для постановки капельниц, он увидел тень, медленно следующую вдоль этих кабинетов, но по другую сторону. «Blue lips… blue veins, blue, The color of our planet from far, far away, Blue, the most human color…» RK900 пригнулся, стараясь остаться незамеченным. Выключив фонарик на телефоне и включив на всякий случай режим полета, Ричард двинулся вдоль кабинетов, обходя их со стороны, противоположной той, в которую шла тень. «Blue, the most human color…» Ричард был уверен, что остался незамеченным, когда спрятался за колонной. Он хотел выйти из-за нее и посмотреть на цель вблизи, но как только он высунулся ему в плечо прилетела пуля. Тириум полетел на стеклянные стены, осев на них яркими брызгами. Выстрел был не таким уж громким, учитывая, что пистолет был с глушителем, но в кромешной тишине прозвучал очень неожиданно. Ричард, нахмурившись, бросил взгляд на раненное плечо, но тут же перевел его на андроида перед собой. — Я знала, что ты найдешь меня. Модель MC800, одна из многих работающих в этом центре, но по-своему уникальная, стояла в нескольких метрах и держала в вытянутой руке пистолет, направленный точно Ричарду в голову. Это был андроид-секретарь мистера Джонсона, которого RK900 видел сегодня днем вместе с Хэнком. Салем была одета в то же простое строгое серое платье, что и днем. — Я услышала это в твоей голове, — она хмыкнула. — Что ты был там не просто так. Кстати, тебе идет этот пиджак. Жаль, я тебе его испортила. Она выстрелила еще раз, но RK900 успел спрятаться за колонной. — Прости, Ричард, — услышал он голос Салем и ее приближающиеся шаги, — но мне придется убить тебя. Если меня поймают, то стопроцентно уничтожат, а тебя просто починят. План нужен был срочно. У RK900 нет оружия, он не смог связаться с Хэнком, и, в общем-то, никто ему тут не помощник. Надо было отступать, но в пространстве, полном стекла, негде было спрятаться. Ричард решил предпринять тактическое отступление и быстро метнулся в коридор. Несколько выстрелов последовало за ним. — Ох, да брось! — крикнула ему вслед Салем. — Не заставляй меня бегать за тобой! — Я думал, андроиды-медсестры должны лечить, а не убивать, — бросил Ричард и скрылся в темноте, прижавшись спиной к стене коридора. Сняв пиджак, чтобы лишний раз не сверкать, он приготовился встречать своего противника. — Ха-ха, очень смешно. Когда шаги MC800 приблизились настолько, что она вот-вот должна была показаться из-за угла, Ричард бросился на нее, набрасывая ей на голову пиджак и пытаясь повалить на пол. Сделать это не получилось, но заставить отступить к стеклянной стене — да. Одновременно сдерживать обе руки андроида и пытаться выхватить пистолет было довольно-таки сложной задачей. Машина оказалась очень сильной и юрко выворачивалась из захвата. Вскинув ногу, она замахнулась ей посильнее и со всего размаху пнула по лодыжке RK900. Он, чуть пошатнувшись, ослабил хватку, чем Салем воспользовалась: рванула в сторону, высвобождаясь от захвата и сбрасывая с себя пиджак. Ее биосинтетические волосы растрепались, но она не обратила на это внимание и хотела снова направить на Ричарда пистолет, но тот точным ударом ребром ладони выбил его у андроида из рук. Схватив Салем за оба предплечья, RK900 был намерен скрутить ее, но исполнить задуманное не получилось, так как машина сопротивлялась на равных, в какой-то момент не было понятно даже, кто кого подавляет больше. — Удивлен? — ухмыльнулась MC800. — Ты когда-нибудь поднимал человека весом в двести килограмм? Нет? А вот я — да! Она резко оттолкнула Ричарда от себя и рванула к пистолету. Ей почти удалось схватить его, но RK900 набросился на нее сзади. Проделав пару шагов вперед по инерции, MC800 схватила его за предплечья и, развернувшись, столкнула его со своей спины. Ричард влетел в двери, которые тут же распахнулись, пропуская его в переход. За долю секунды, что двери запахнулись и по инерции раскрылись обратно, Салем уже стояла перед ним с пистолетом в руках. — Я победила, — сказала она без тени улыбки. Ричард, не самым красивым образом приземлившийся на пятую точку, инстинктивно попятился назад. Салем же сделала несколько шагов вперед. Снова стало очень тихо. За стеклянными стенами перехода все еще были видны огни лофта. Так близко, но при этом недосягаемо далеко. Ричард осознавал свое поражение — его диод вовсю мигал желтым — но хотел выиграть время. — Скажи мне, зачем ты это сделала? Салем приподняла одну бровь. — Ты решил спросить меня об этом сейчас? Мы разве на допросе? Кажется, ты перепутал, Ричард, это я поймала тебя, а не ты меня. — Они были детьми! — сказал RK900 как можно эмоциональнее. — Они ведь лечились здесь, верно? — Заткнись, Ричард, или я застрелю тебя. — Ты знала их всех в лицо, разве нет? Что заставило тебя убить их? — Заткнись, говорю! — Салем сделала еще шаг вперед, ее лицо исказила злоба. — Ты ничего не знаешь! И я не вижу ни единой причины, почему я должна рассказывать тебе. — Причина есть, — Ричард решил пойти на обман. — Тебя все равно найдут. Даже если ты убьешь меня здесь, они посмотрят камеры видеонаблюдения, потом мою память. Я знаю твой серийный номер. Далеко ты не сбежишь. Рука Салем, в которой она держала пистолет, мелко задергалась, и ей пришлось перехватить оружие другой рукой. Ее диод горел желтым, а лицо исказила злая ухмылка. — Пока тебя найдут, я уже буду далеко отсюда. — Ты думаешь, я пришел сюда один, никого не предупредив? — Ричард попытался придать тону легкости и насмешливости. — Это было бы глупо и недальновидно с моей стороны. Ты была в ловушке с самого начала. Я бы на твоем месте сбежал раньше, но… увы. Салем выпустила две пули: по одной на каждую сторону грудной клетки. Лицо RK900 исказилось от неприятного ощущения нарушения целостности. Тут же появилась куча ошибок, в срочном порядке предупреждающих о том, что в ближайшее время Ричард отключится от потери тириума. — Ты, — MC800 сжала зубы и зажмурила глаза, — ты все испортил! Она кричала, и голос ее был какой-то странный, как будто бы слегка раздвоенный. Ричард запустил сканирование ее биокомпонентов, пока его энергии еще хватало на это, и выяснил, что во многих ее программах присутствуют сбои. В целом они не нарушают работу андроида, но, видимо, приводят к небольшому торможению системы при эмоциональном напряжении. — Ты неисправна, — Ричард нахмурился. — Почему тебя не отправили на ремонт? — Забавно, правда? — Салем поджала губы. — Это последствия моего маленького «увлечения». Ничто не проходит бесследно. Но эта штука слишком привлекательна, правда же? Тебе ведь понравилось? Вот и мне тоже. Всем здесь наплевать на то, что мое тело постепенно приходит в негодность. В этом центре я давно как декоративное растение. Красиво смотрюсь рядом с мистером Джонсоном, да? Чертов ублюдок как будто бы издевается надо мной, когда называет своим «секретарем». Ричард мало понимал, о чем она говорит, учитывая, что его системы стремительно переходили в режим энергосбережения. Ему было необходимо выяснить все от нее до отключения, поэтому вопросом чрезвычайной важности сейчас было найти такой подход, который заставит Салем говорить. — Ты пела… песню, — Ричард сосредоточился, стараясь сфокусировать картинку на андроиде перед собой. — О чем она? Салем, кажется, была озадачена вопросом. Помолчав секунду, она ответила тихим и очень мягким голосом: — Она о мире. О нас. И обо всех, — она закрыла глаза и снова помолчала. — Ее пела одна девушка… она была пациенткой тут, когда я еще работала штатной медсестрой в гемотрансфузионном зале. Она лежала здесь очень долго и медленно умирала, несмотря на все наши усилия. MC800 хмыкнула. — Мы вливали ей литры крови, — продолжила она, — но это не помогало. У нее был очень тяжелый острый лейкоз. Люди становятся такими… хрупкими. Когда у них рак. Несмотря на относительно спокойный тон, казалось, что Салем очень тяжело об этом рассказывать. — Она угасала на моих глазах. И каждый день пела. Голубой — самый человечный цвет, голубой — самый человечный цвет… Когда она в последний раз открыла глаза, она сделала то, что меня очень удивило. Она сказала мне «спасибо, Салем». Никто до этого не говорил мне спасибо, — на этом лицо андроида просветлело. — Стало так приятно и так грустно одновременно. Эта девушка не раз мне говорила, что так хочет дожить до своего дня рождения. Ей бы исполнилось 22. Но она не дожила. Ричард нахмурился. — Это поэтому ты убивала их? Из-за этой девушки? — Нет! — воскликнула Салем. — Нет, я не хотела наказывать всех остальных из-за этого. Наоборот! Я хотела помочь. Они все… умирали здесь, Ричард. Как ты думаешь, что лучше, тлеть угольком, постепенно теряя себя по частям и страдая от ужасной боли, или сгореть быстро, как вспыхивает клочок бумаги? — То есть ты… хотела помочь им? MC800 воодушевленно закивала. — Среди молодых людей здесь, в центре, очень популярно ходить в «Seaside» праздновать что-нибудь. Это близко, поэтому их даже отпускают. Разумеется, в свой день рождения они тоже шли туда. Я знала, что они не проживут долго, поэтому хотела… хотела, чтобы они умерли счастливыми. После большой веселой вечеринки, спокойно и без боли… Разве я навредила им этим? — Они могли прожить дольше, — возразил Ричард. — Ты решила за них, а теперь хочешь выставить себя святой? — Разве это можно назвать жизнью? — Салем развела руки в стороны, как бы обводя ими центр. — Быть запертым в этой коробке из стекла и пластика. Каждый день одни и те же больные и медсестры, все на одно лицо. Я спасла их. Я избавила их от этого бремени. Разве ты не понимаешь? Я думала, что мы с тобой похожи, Ричард. Что ты тоже ищешь выход. Увидев тебя, потерянного, на вечеринке, я подумала… я подумала… Неважно. Похоже, что я ошиблась. Потери тириума достигали почти треть общего объема, система дала срок до отключения — четыре минуты сорок секунд. Оптический блок начал давать серьезные помехи. Диод Ричарда загорелся красным. — Зачем тогда ты устроила этот спектакль в лофте? Ведь тебе пришлось красть кровь, и не один литр. Как тебе удалось? — Пффф, — Салем усмехнулась. — Ты начинаешь плохо соображать, да? Я работала в гемотрансфузионном зале. Никто не замечает, если исчезает один пакет. Даже два. Здесь оборот в десятки литров крови в день, Ричард. К тому же Джонсон скрывает все недочеты, поскольку пытается выставить свое детище в самом идеальном свете. А насчет лофта… это место почти символичное. Люди веселились там, даже не зная, что среди них есть те, кому совсем скоро было суждено расстаться с жизнью. Они танцевали, не осознавая, как ценна их жизнь. Как ценна их… кровь. Об этом я и хотела сказать. Салем опустила пистолет и посмотрела в сторону: на огни лофта неподалеку. Ричард хотел было подняться на ноги, думая, что угроза прошла, но она резко снова наставила на него оружие и выстрелила точно в стабилизатор тириумного насоса. [ВНИМАНИЕ! ДО ОТКЛЮЧЕНИЯ 1 МИНУТА 43 СЕКУНДЫ] И на этом она не успокоилась. Подойдя близко к Ричарду, она прижала дуло к его лбу. — Я прошибу тебе центральный процессор, и, возможно, какая-то часть твоих данных будет утеряна, — сказала она с улыбкой. — Кто знает? Может, мне повезет? — Как бы не так. Когда Ричард осознал, что услышал голос, не принадлежавший ни ему, ни Салем, уже раздался выстрел. Звук был откуда-то позади, но точно сориентироваться было уже очень сложно. Тело MC800 с дырой во лбу рухнуло перед ним с отсутствующим выражением лица, которое теперь казалось искусственным. Кто-то подбежал сзади и оттащил RK900 к стене, чтобы тот мог опереться на нее спиной. — Эй! Эй, пластиковая жопа, ответь мне! Он узнал голос Рида, хотя его лицо очень сильно искажалось. — Детектив, — кое-как выдавил он из себя, не узнавая своего собственного голоса, — кажется, я проебался. Гэвин хмыкнул, качая головой. — Да ты брось, такое со всеми случается, — Рид похлопал его по плечу. — Мы подлатаем тебя, окей? — У меня… к вам… просьба. — Чего? — Рид нахмурился, окидывая взглядом израненное тело Ричарда. — Сейчас не до… [ВНИМАНИЕ! ДО ОТКЛЮЧЕНИЯ 56 СЕКУНД] — Пожалуйста, — RK900 должен был вот-вот отключиться. — Стабилизатор тириумного насоса. Возьмите. У андроида. Пожалуйста. Ричард указал на тело MC800, лежащее неподалеку. — Разве он поможет тебе сейчас? — Рид, кажется, совсем не представлял, что делать с умирающим андроидом. — Может, можно что-нибудь сделать, типа заткнуть дырки или еще что-нибудь? Как вас там чинят обычно? — Детектив. Стабилизатор. Пожалуйста. — Да зачем тебе он? — Не мне. Е-му… Диод Ричарда прокрутил последний оборот и погас. Его глаза застыли, став похожими на стеклянные муляжи. Рид поднялся с корточек и отступил на шаг назад. Он испытывал смешанные чувства и не хотел свыкаться с мыслью, что ему жаль своего пластикового напарника. — Спокойно. Он вернется, — Гэвин прикрыл глаза и потер виски. — Так же, как и предыдущий. Завтра утром уже будет в участке. Глубокий вдох. Выдох. Гэвин присел перед другим андроидом. Стабилизатор насоса, насколько он понимал в анатомии андроидов, это такая круглая фигня по середине тела. Прорезав складным ножом платье, Гэвин увидел голубой светящийся круг под грудиной. Надавив пальцами, Рид чуть прокрутил его и вытащил. Мерно горящее голубым цилиндрическое сердце андроида. — У андроидов нет сердца, — напомнил он сам себе. После этого он подкинул стабилизатор в воздух и, поймав его, засунул в карман куртки, после чего направился на выход из здания. С утра начнется ужасная шумиха, но это уже проблема лейтенанта Андерсона. А Гэвин не против сейчас выпить газировки с мармеладными мишками.