Черная Роза

Руки были связаны, лицо горело от ударов. Ехидны всегда били больно из-за традиции носить кастеты, при чем их любимой традиции. «Сэлли Алисия Акорн, ты попала в переделку. И вряд ли ты отсюда уйдешь с красивым лицом без синяков и царапин. Дипломатия мое единственно сильное оружие, но против ехидн оно бессмысленно»,- с такими мыслями девушка попыталась оглядеться: внутри было сыро, темно и холодно. Судя по всему, это какой-то погреб в лесу, тайник ехидн. Один из её сопровождающих, кажется, не дышал. Ехидны перестарались с ударами. Второй дышит, но еле-слышно. «Какой толк в такой охране? Отец совсем позабыл, кто такие ехидны». Дверь открылась. Огромный темно-коричневый ехидна вошел внутрь один. Стряхнув снег с тканевых ботинок, он подошел к Сэлли. - Ты – «принцесса». Она нервно сглотнула. Его огромное страшно-некрасивое лицо выражало ненависть. - Что ты здесь забыла? Отвечай! Здоровяк, не сдержавшись, замахнулся на нее костетом, но девушка не испугалась, не отклонилась, лишь смиренно закрыла глаза. Но удара не последовало. Кажется, ее реакция позабавила его. - Не боишься боли? - Нет. - Хорошо. В этом лесу много боли,- он как будто что-то вспомнил,- Здесь обитают пауки-гиганты. Зимой они впадают в спячку, но если разворошить их гнездо. Они быстро просыпаются злыми и, как правило, ядовитыми. Мои ребята нашли такое гнездо, неподалеку от того места, где поймали вас. Можем туда вернуться. Проверим, как долго и мучительно действует их яд. - Я пришла сюда забрать то, что принадлежит Акорнам. - Здесь ничего им не принадлежит! – мгновенно взбесился здоровяк, забрызгивая слюной заключенную,- Вы уже все забрали у ехидн. Все что было. - Тогда была война. И не только Акорны ее развязали. - Да-да. Я знаю, Главный Изумруд, жажда власти или страх…,- ехидна сел перед ней, преклонив одно колено, рукой он поднял ее лицо за подбородок, будто в полутьме мог что-то разглядеть,- Так что конкретно из перечисленного привело тебя сюда? - Мой брат…я ищу своего брата. Мне не нужен Главный Изумруд, точнее…то, что от него осталось. - Поверить тебе на слово? За пределами этого леса живут одни ехидны. Если твой брат не ехидна, то его здесь нет,- здоровяк насмехался, смотря ей прямо в глаза, затем встал с места, напирая на девушку как огромная скала,- Лучше забудь о нем и вспомни о своем папе. За тебя он заплатит нам своей «короной». - Черт! Нет! Стой! – Сэлли завозилась на месте, но ехидне это уже было неинтересно, посмеиваясь, он вышел из «темницы», оставив ее в отчаянье. - Ну, как продвигаются успехи?- в кабинет Роуз вошел Шедоу, как ни странно, в хорошем настроении в отличии от самой девушки. - Никак. Пусто. Работы для «Черной Розы» нет. Если не считать пару заказов от однокурсниц Пирл: взломать странички в соцсетях. - Я уже подумал, ты расскажешь про котенка, которого бабушка попросила снять с дерева. - Тебе смешно? – ежиха укоризненно уставилась на него, смотря снизу вверх, парень пожал плечами. - Не переживай, найдется достойное дело, однако без малого не будет и большого. - Говоришь как Ло-Дарс,- хмыкнула ежиха, а парень почему-то резко замолчал. Неуютную тишину нарушил входящий звонок на мобильном телефоне. Эми ответила. - Вас приветствует «Черная Роза», чем могу помочь. - Я…,- на том конце «провода» слышалась возня и громкие помехи от чего Эми на мгновенье пришлось отодвинуть ухо от телефона,- Как тут, куда говорить. Мне нужна помощь! Меня слышно? - Да, Вас слышно, что случилось? Расскажите подробнее. Эми и Шедоу придвинулись к динамику вплотную, насторожившись запыханным голосом незнакомки. Может, это не шутка и ей правда грозит опасность? - Мой народ истребляют роботы! Каждый день кто-то из нашего племени умирает. Я не могу так больше! С каждым словом становилось все хуже слышно девушку, а после, снова начались помехи. - Где вы? Где вы находитесь? - Я..я не знаю. Я впервые в Моботрополисе. - Опишите, что видите вокруг себя,- в разговор вмешался Шедоу. - Много деревьев в снегу, огромные металлические кареты повсюду.. - Кареты? - Тут есть статуя. Высокая треугольная статуя. - Это Центральный парк, недалеко от Командного Центра Соника,- сориентировался Шедоу и направился к выходу. - Стойте на месте и опишите себя. Никуда не уходите. Мы сейчас приедем! - Мы? – парень остановился в дверях, удивленно обернувшись на ежиху. - Я еду с тобой,- уверено ответила та,- Хватит прятаться в пещере. В гараже их ждал транспорт и Ло-Дарс. - Куда-то спешим? - Да, работа. Помогать страждущим и все такое,- быстро отмахнулась от него Роуз и села в фургон на переднее пассажирское сидение,- Чего ждем? - Мы поедем на ЭТОМ? – Шедоу даже поморщил нос, глядя на ржавенький фургончик. - Ты свою машину еще не починил, а на ходу у нас только эта. Поехали! Ну! – торопила его девушка, пристегивая ремень безопасности. Белый волк, не дожидаясь приглашения, запрыгнул в кузов. - Позвольте, я прокачусь с вами. - С чего бы это вдруг? – удивилась Эми. - Пускай едет,- заступился за него еж, на что та лишь безразлично фыркнула. Ключ в зажигание, газ в пол, и фургончик медленно тронулся с места. Видимо, это была максимальная его скорость, приуроченная годами. Шедоу недовольно уставился на Роуз. - Что? - Ничего. Так, мы никого не успеем спасти,- выругался тот. - О! Тут есть кальян,- вмешался Ло-Дарс,- Откуда хипповской фургон? Никто ему не ответил, а Эми лишь громко вздохнула, уставившись в окно. Тем временем в Центральном парке творилось нечто странное. Девушка, одетая в драный балохон, раскидывала роботов – работников парка, как одержимый кик-боксер-каратист. Не понятно кому требовалась помощь Черной Розы: то ли невинным роботам, то ли посетителям, мирно гулящим по парку, то ли самой девушке, как она заявляла раннее по телефону. - Это еще что за фигня? – выразила свое мнение на ситуацию Роуз, когда они, прибыв на место и припарковавшись рядом, вышли из машины и увидели сей беспорядок. - Это она?- коротко спросил Шедоу, его взгляд сразу не понравился ежихе. - Судя по ее описанию…,- она занервничала, когда тот целеустремленно пошел на нее занося руку в «Хаос копье»,- Стой, Шедоу! Она немедленно догнала его,- Это уже слишком, не кажется? - Ее надо остановить, пока кто-то не пострадал. Как будто по его словам писали сценарий для происходящего: обломки робота улетели в направлении женщины с ребенком, которые старались обойти ненормальную стороной. Эми зло цыкнула, но не растерялась, Шедоу и глазом не успел моргнуть, как она оказалась уже возле ребенка, схватила его и отпрыгнула в сторону. За мамашей присмотрел Ло-Дарс, отбив другую часть взрывоопасного металлолома. Еж и волк переглянулись. - Спасибо за помощь, но мы справимся сами,- Эми, кажется, не нравилась его участие. - Ясно,- ощерил клыки парень, кажется, так выражается на его лице сарказм. Шедоу решил тоже не терять времени и сделать то, что хотел. Молния пронзила робота, которого использовала как грушу бродяга в плаще. Из-под капюшона он почувствовал тяжелый взгляд на себе. - Пошли с нами. Он протянул ей руку, но та лишь начала озираться, вероятно, ожидая еще роботов. Но поблизости их больше не было. Хотя все находящиеся в парке понимали, что это ненадолго и патруль полиции, обычно сопровождаемый роботами, не заставит себя ждать. - Ты нам звонила, мы из «Черной Розы»,- Шедоу не переставал дружественно протягивать ей руку, но та не доверяя отступила назад. - Девушка.. на картинках.. - Она про тебя,- прошептал Ло, стоящей рядом с Роуз. Та сделала пару шагов ей на встречу. - Я Эми. Эми Роуз. Тебе нужна наша помощь? Мы рады помочь. Она резко обернулась на голос девушке, затем набрала воздуха в грудь, будто собираясь духом, и сняла с головы капюшон. Эми ахнула, Ло-Дарс и Шедоу, широко раскрыв глаза, уставились на незнакомку в балахоне. Заминка с вечность, но на самом деле тянувшаяся не более пяти секунд. - Ну ладно. Нечего так пялиться! – ежиха опомнилась первой и, подойдя к девушке ближе, вернула ее капюшон на место, скрывая ее огромные коричневые драконьи рога. Кстати сие действие ей удалось с трудом - девушка оказалась на много выше, чем сама Роуз. Она была необычной, не такой как все, другой и, судя по реакции, ни сверх-форма жизни - Шедоу, не вожак стаи - Ло-Дарс не видели таких мобианцев. - Помогите…,- только что яро сражавшаяся каратистка начала валиться с ног, падая всей массой на Роуз, только тогда Шедоу вышел из ступора и подскочил на помощь, подхватывая девушку на руки. - Она тяжелая,- хмыкнул парень. Эми тревожно посмотрела на него. - Уходим! Скоро здесь будет полиция и возможно команда Соника. Мы должны защитить своего клиента. Шедоу уложил девушку-дракона на задний диван, затем сел за руль, заводя машину. Эми и Ло расселись по своим местам. Они тронулись с места в поисках короткой дороги. Все бы ничего, но вскоре за ними началось преследование. - Полиция моботрополиса,- рыкнула Эми,- Только их не хватало. - Оторвемся,- вдруг Шедоу стал оптимистом. - Ты сам говорил, что на этой машине… - Нам помогут,- перебил ее еж, улыбаясь ей наидобрейшей улыбкой, от чего девушке стало не по себе. - Кто поможет? Вместо ответа раздался волчий пронзительный вой с заднего сидения. - Я готов Шедоу! - «Готов»…да что происходит? – паниковала Роуз. Отвечать ей никто не собирался, видимо логичнее было посмотреть, что сделает вожак стаи дальше. А дальше он открыл задние двери фургона. Ветер сбивал его шерсть, тело тянуло сделать шаг в бездну, позволив потоку воздуха унести себя. Но еще было рано. Шедоу не закончил обряд. Эми, оторвав взгляд от сумасбродного альбиноса, повернулась на Шедоу, тот что-то бормотал себе под нос. Затем встряхнул головой, будто запнулся, начал снова что-то бормотать. - Я жду Шедоу! – с улыбкой неуравновешанного психа поторопил его вожак. - Не могу сосредоточиться! Надо закрыть глаза. - Чего? – пискнула Роуз, смотря как он в потоке машин петляет из полосы в полосу. Скоро Новый Год и дороги на главном шоссе города перезаполнены. - Эми, держи руль,- решился еж,- Скорее! Как только на нее рявкнули, Эми тут же схватила руль руками, но что происходит она до сих пор не понимала. Что и зачем она делает – тоже. Тем временем полиция по громкой связи передала, что если они не остановятся, то они откроют огонь. Ло-Дарс такое предупреждение только воодушевило. Шедоу снова начал бормотать, умиротворенно закрыв глаза, и положив руку на золотое кольцо-браслет, одетое на другой его руке. Вскоре привыкнув к движению машины на дороге, Эми начала разбирать его бормотание. - «Слуги - это 7 хаосов. Хаос - это сила, берущая исток из сердца. Управляет хаосом тот, кто его объединяет…» Далеко в прошлом, кажется, Эми где-то слышала эти слова, заклинание, обряд. Ежиха прочувствовала волну разряда от Шедоу, вероятно, ее почувстововал и Ло-Дарс. В его глазах загорелся изумрудный отблеск. Он поднял руку, сжатую в кулак вверх и только тогда Роуз заметила на его руке браслет Шедоу. Она обернулась на черного ежа. На его второй руке не было браслета. Пока она рассуждала, что они только что сделали, Шедоу схватился обеими руками за руль, перенимая управление и надавив на педаль газа в упор, тем самым скинув волка из кузова. - Ло! – Эми проскочила в кузов, но поймать бы его она никак не успела. Она метнула молнии глазами, сердясь на Шедоу,- Ты скинул его! Зачем? - Зачем? – еж вяло усмехнулся,- Затем что он единственный наш шанс избежать погони. Эми непонимающе обернулась на преследователей и только потом заметила, что волк, будто увеличившись в размере, на четырех лапах запрыгнул на полицейскую машину сверху и когтями и зубами начал разрывать металл на куски. Копы опешили от такой дикой силы и дали по тормозам. Перед тем как фургончик Черной Розы скрылся на развилке трассы, ежиха успела разглядеть, как белый волк прыгал с машины на машину, задерживая преследователей. - Это же, мать его, настоящий Брюс Беннер! Она в восторге уставилась на Шедоу, тот лишь повел бровью. - Кто? - Брюс Беннер, ну! – чтобы он вспомнил, она решила изобразить персонажа голосом,- «Халк крушить! Халк ломать!» - Эм, не в курсе. - Мдаа,- Эми обреченно выдохнула, затем подсела к девушке в балахоне,- Все еще без сознания. - Эми, закрой двери. Ло-Дарс вернется другой дорогой. - Хорошо,- она седлала, что попросили, и вернулась на место, внимательно рассматривая незнакомку. - Она красивая…интересно кто она? Шедоу не ответил, лишь продолжал ехать, держа курс в тайное логово «Черной Розы». Снег в лесу не прекращался уже вторые сутки, поэтому тайную землянку, где ехидны держали в заложниках Сэлли, приходилось постоянно расчищать от снега. Что и поручили парочке незрелых парней-ехидн. Они с неохотой гребли снег самодельной лопатой по очереди и сейчас эта очередь подошла к пересменке. - На! Чисть! – кинул лопату парню нарочитый охранник или дворник. - А чего это ты разприказывался! Мы одногодки вообще то,- заканючил тот, и поднял лопату с недочищенной тропинки. - Мне сказали, что я главный! - Ну да, так я тебе и поверил! Тогда мне тоже сказали, что я главный! - Кто тебе сказал? - Ээ, Зарука! - Сам Зарука? Ты и врать-то не умеешь. Зарука, как эту «принцессу» сюда посадили, ушел на окраину леса с лучшим отрядом, так и не появлялся в лагере. - Тьфу,- парнишка скинул снег с лопаты в сугроб. - Не плюйся! Примета плохая. Парни одновременно обернулись на третий мужской голос и, когда они поняли, кто стоит перед ними, у обоих затряслись руки. - Зарука! Зарука вернулся,- прошептал один из охранников. - Верно. Как там заложница? Не сдохла еще?- огромный коричневый ехидна подошел ко входной двери в землянку. - Было велено не заходить, мы и не заходили,- немного опешил тот, что с лопатой. - Правильно. Проверка была,- огромный ехидна хмыкнул и прошел внутрь тайника, закрыв за собой дверь. Так как на улице уже начало темнеть, то в землянке вообще было не разобрать. Лишь небольшой силуэт выдавал, что перед ним лежит связанная девушка в пуховике. Он снова присел перед ней на одно колено, как и день назад, и повернул испачканное лицо за подбородок. Глаза девушки медленно открылись. - Пора прощаться. Акорн не пошел на переговоры, а значит, ты нам больше не нужна. - Папа..,- хрипло отозвалась девушка. - Да, твой папочка, чтоб его,- ехидна взгромоздил ее себе на плечо и оглядел других парней, что лежали рядом,- Мертвы. Что ж…и твоя очередь пришла. Сделаем это на улице, по-королевски, так сказать, ты не против? - Папа… - Не спасет он тебя. Ехидна вышел на улицу. Снег поредел, но продолжал падать. - Зарука, куда вы ее? - Выкуп не состоялся. Акорн редкостный жмот,- он грубо поправил тело девушки на плече, она сипло прокряхтела на это. На ее лице застыл шок, кажется, она не верила, что с ней происходит. До этого белка чувствовала подстраховку, она -Акорн, ее обязательно кто-нибудь спасет, но сейчас, когда её буквально ведут на эшафот, она поняла, что это конец. Здесь, в этом лесу, лесу ехидн, она примет смерть от руки ехидны. - Вы ее… - Акорны выкашивали нас семьями, минус одна царская дочка, это лишь капля в море. - В море крови…мой отец перебьет вас вех. Ты развяжешь войну, убив меня,- Сэлли нашла в себе силы применить свое оружие – переговоры. - Ты еще можешь говорить? – как будто удивился Зарука,- Ну ничего, это ненадолго. - Многие из вас снова погибнут и виноват в этом будешь ты! – не унималась Акорн-младшая. - Мне плевать. Ваша дерьмократия это та же война. Ничего не изменится, а теперь…я избавлюсь от лишнего груза,- он обернулся на молодых ехидн,- если вы позволите? - Да, сэр, как скажете, сэр! – хором отозвались оба, кажется, они и не собирались ему перечить. - Вот и хорошо,- ехидна снова поправил свисающую девушку и ушел в чащу леса, где в свои права уже вступила зимняя темнота. - Пусти меня! Я лишь ищу своего брата!- взмолилась Сэлли,- У тебя есть семья? - Есть,- как будто шепотом и не своим голосом ответил мужчина,- Ты моя семья, Сэл. Девушка непонимающе обернулась на него, но ехидна тут же снял ее с себя, аккуратно усаживая на снег. - Почему ты… - Я? Почему ты бросила меня, ни сказав ни слова,- ехидна нажал на кнопку наручных часов, которые Сэлли отлично знала – коммуникатор Тэилза. Теперь она поняла, кто стоит перед ней. - Соник! - Тихо ты! – он зажал ей рот, как только исчезла осязаемая голограмма Заруки и парень принял свой истинный синий вид,- Тебя увели на казнь, помнишь? - Угу,- девушка усмерила эмоции и начала шептать,- развяжи меня скорее. - Это как раз было в моих планах, но мне нечем разрезать веревку, поэтому… В лагере, где только недавно Сэлли была пленницей раздался шум, кажется настоящий Зарука вернулся или кто-то распознал в Сонике ложного. - Давай так! – подытожила, испуганная шумом, его слова Акорн, и парень схватил ее на руки, мгновенно со скоростью звука сбегая подальше от ехидн. - Чертов еж! – тот самый Зарука с истекающими кровью глубокими ранами стоял возле тайника, где было только два трупа,- Ты не знаешь с кем связался. К мужчине подоспели товарищи, но он грубо не принял их первую медицинскую помощь,- Разворошите гнездо! От пауков они не сбегут. По его команде провинившиеся охранники-дворники подожгли факелы и направились в чащу леса. Было ясно, что у ехидн тактическое преимущество, они находились на своей земле, они знали этот лес как свои пять пальцев, смогут ли Соник и Сэлли противостоять такому свирепому врагу в незнакомом им месте?