Начнем с истоков 2

Оснащать дворец начали в конце зимы. Отделочных работ предстояло еще много. Хотя печи во всех помещениях топили. Строители могли штукатурить, красить и укладывать полы. На первом этаже пол покрыли камнем. Слетали за Карельским мрамором. Нарезали с запасом по-тихому. Считай, своровали, успокаивая себя тем, что про этот мрамор никто и не знает. Нарезанную мраморную плитку клали уже местные мастера. Что-то оставили для отделки ванных комнат, но много ушло и на ступени. Хорошо, что Александр, сунувшись один раз на стройку, больше дворец не посещал, иначе бы вопросов возникло много. Царю больше мастерские нравились. Не моя — столярная, а художественная. Монахи там тоже прописались. Мы хоть и одаривали их иконами, но не были в курсе, что иконописной школы на Руси не существует. Оттого для всех без исключения скромная живопись Александра показалась настоящим шедевром. Он всего-то изобразил несколько видов Новгорода: Софийский собор, монастырь, княжеский терем. Но сама идея размельчения цветных ингредиентов и смешивания с льняным маслом оказалась новаторской. Учеников в художественной мастерской было много. Только толку… Хотя… они неплохо измельчали в ступах тот же лазурит. Ерш возмущался, что бумаги много переводят на глупости — почеркушки углем делают. Лерка же надеялся, что простенькими картинками часть помещений дворца украсят. Не знаю, может, и отберут чего поприличнее. Учеников в школе искусств действительно много и есть из кого выбирать. У меня, кстати, тоже выбор появился. Когда прошел слух, что в столярном цеху будут изучать кораблестроение, так сам царь направил плотников на учебу. Две артели сурового вида мужиков с топорами, заткнутыми за пояса, мрачно слушали мою не слишком внятную речь на древнерусском языке. Отчего я переживал и волновался, сам объяснить не мог. Такое впечатление, что пришли вонючие, бородатые экзаменаторы и принимают у меня тот самый экзамен. Правда, когда я перешел от темы заготовки досок к непосредственному описанию моделей и вынул из шкафа два образца в масштабе один к пятидесяти, от былого равнодушия мужиков и следа не осталось. Загомонили, забросали вопросами. Пришлось устраивать разделение в цеху по специальностям. Краснодеревщики отдельно, мебельщики и изготовители дверей — отдельно, плюс кораблестроители. Этих я попросил привести сыновей, у кого имеются и кто желает обучаться. У меня же здесь еще и общеобразовательные предметы. Будет полезно сразу внедрять знания. Очень надеюсь успеть их дать по максимуму до нашего убытия из Новгорода. Дальше только практика и постройка кораблей. Тут я точно им не помощник. Царь Александр все это обучение всячески приветствовал, особенно его войско. Роман со Славкой взялись тренировать одну образцово-показательную роту. Заодно устроили преобразования в царском войске по привычному нам образцу с сержантами, старшинами, лейтенантами и так далее. Ввели пришивные погоны и шевроны. А еще какие-то работники из числа местных закончили выкладывать площадку перед дворцом. Вот ее и стали использовать Роман и Славка, организовав строевую подготовку пехотинцев на плацу. Царю они подробно объяснили, для чего это делается. Я пару раз сходил посмотреть. Красиво. Ну точно как римские легионеры. И щиты грамотно используют. Рядом с командиром двигался горнист, который звучно доносил команды на перестроение. Я не видел, как это воинство маршировало несколько месяцев назад, но к концу зимы шаг давали четкий, быстро перестраивались, выполняли развороты и щитами прикрывались от вероятных стрел. Этакая «черепашка» получилась. Славка еще пригонял пацанов из окрестных домов и просил швырять в марширующих снежками. Это не стрелы, конечно, но наглядно видно, кто плохо прикрыл щитом себя и соседа. Развешивать шторы в большом приемном зале дворца Серега начал в середине марта. Первый бал и торжественное открытие дворца были назначены на май месяц. Личные апартаменты царской семьи уже были готовы и даже освящены архимандритом. Никогда не забуду первый визит «госкомиссии». Во-первых, Серега всем подарил туфли. Особой работы у Сергея в Новгороде не имелось. Тканей было мало. Вот он и решил временно переквалифицироваться. И царская мастерская по пошиву одежды обрела еще одно направление — обувное. Для царской армии требовалось много качественной обуви. Швейные машинки Сергею пришлось дорабатывать. Но мастерам, кто взялся за пошив обуви, понравилось все. Особенно скорость изготовления. Одну из удачных партий туфель Сергей настоятельно рекомендовал надеть до начала осмотра дворца. Царю и его сопровождению было по приколу. Они сменили грязную обувку и вошли в холл. Сдвинулись с места не скоро. Огромное витражное окно произвело должное впечатление. Не зря Лерка со стекольщиками добивался таких оттенков. И пусть узор собрали простой, но светился он очень красиво. Из холла две мраморные лестницы вели на второй этаж (справа и слева). Левая сторона — гостевая — еще была в процессе ремонта. Александра со свитой Никита повел направо осматривать царские апартаменты. — Митька, глянь! — Царь щупал паркет, опустившись на корточки в коридоре. Его подручный пытался послюнявить пальцем пол и разобраться, почему он блестит. Об этом могла много и подробно рассказать Любава. Пашкина жена взяла на себя обучение штата слуг, отвечающих за чистоту дворца. Их же тренировала натирать мастикой полы и доводить до зеркального блеска. Кое-где немного перестаралась. Пашке срочно пришлось вмешаться, рассказывая, что покрытие паркета лаком и мастикой сильно отличается. Если Любава не хочет, чтобы народ поубивался на скользком полу, то сильно натирать не нужно. Хватит того, что узор пола уникальный. Гостям во главе с царем полы очень понравились. Тут протиснулся я с корзиной, где сидел один из отпрысков кота Василия. Сообщил всем присутствующим, что у нас в княжестве такой обряд: первым пускают не хозяина дома, а кота. Он и злых духов отгонит и крыс, мышей будет ловить. Павел так и не нашел информацию о том, когда такой обычай вошел в обиход на Руси. Архимандрит почему-то посчитал уместным перекрестить эту «тварь божию». Кот почти сразу убежал, а мы продолжили осмотр.  — Лепо, лепо, — только и мог прокомментировать Александр, шествуя по своим покоям. — А ежели супостаты нападут? — волновался архимандрит, с завистью рассматривая люстры и мебель. — У нас в монастыре стены крепкие, а здесь, почитай, всё на виду. — На первом этаже окна закроем ажурными коваными решетками. Охрана прошла обучение. Казармы рядом, — пояснил Никита. — Но если допустите врагов в Новгород, то вам ничего не поможет. Басурман нужно останавливать еще на границе. Насчет границ Никита вспомнил вечером. — Вовка, поработай еще ангелом, когда время свободное появится. Что-то я тоже засомневался насчет нападения на Новгород. Слетаем на западную границу, закроем ее, якобы ангел лично проследил за владениями. — Совсем закроем границу? — удивился я. — Не… парочку КПП с крепостями и проходами оставим. Водный путь перекрывать не будем. Несколько мест отследить проще, если какому королю приспичит напасть на богатую Русь. Слухи о Новгороде ходят самые невероятные. Наверняка появятся любители легкой наживы. Насчет слухов Никита был прав. Франция вбухала в Крестовый поход немыслимые средства, обобрав не только крестьян, но и более-менее зажиточных горожан. Император Священной Римской империи то и дело воюет с мелкими соседями. Это также не повышает благосостояние страны. Европе богатый Новгород как бельмо на глазу. Князья пусть и без особого желания, но налоги платят. Везут пушнину, мед, лен, кожу. С Черниговского князя Никита порекомендовал царю брать налог углем и расписал преимущества использования угля в отоплении домов. Александр и сам уже понял, что держать в тепле все помещения, которые Никита по широте душевной отстроил, будет непросто. Сразу после Пасхальной недели, в мае, был назначен царский бал. Гонцы заранее оповестили князей. Особо уделили внимание тому факту, что на балу будут присутствовать дамы. То есть княжеские жены и супруга царя — Феодора Юрьевна. — Представляю, что это будет за цирк, — скептически отнесся к грядущему мероприятию Славка. — Не стыдно тебе, бабушка уже с ног сбилась, тренируя слуг, — попенял ему Сергей. — Я скоро застрелюсь, оснащая постельным бельем спальни, а тебе цирк! Давай помогай! — Попросили бы Ерша, — хмыкнул Славка. — Мне строевой шаг с тремя ротами по пять часов в день надо отрабатывать. — Ершу дел и без дворца хватает, — вмешался Никита. — Купцы всякие разные стали прибывать. Стекло да зеркала скупать. А у нас еще фаянсовый цех заработал. Ерш исхудал весь, мотаясь по производствам. Удивительно, как зеркала стали вдруг популярны в Европе. Нашего качества достичь не могут еще, но стараются. В прошлой истории такого ажиотажа вплоть до восемнадцатого века не было. Церковь следила, чтобы народ «не погряз в грехе». Я же, когда устроил демонстрацию в Неаполе, приучил мужчин бриться. Они пользовались зеркалами, которые получили в подарок вместе с гигиеническими наборами. Думаю, что этот факт повлиял на европейскую моду. Во дворце зеркал тоже хватало, как и огромных панорамных окон. Царь Александр тихо охреневал от размаха и того головняка, что обеспечил ему Никита, заменив скромный терем на этот строительный шедевр. И привыкать ко дворцу придется не только царской семье, но и всем остальным уважаемым гостям, что скоро соберутся в Новгороде. Царицу Феодору еле-еле уломали заселиться во дворец. А ей всё не так, всё непривычно. Возмущалась, что должна же быть «женская» и «мужская» половина дома. И то, что под «женскую» был выделен третий этаж левого крыла, отчего-то царицу не убеждало. А всякие «мамки-няньки» чего устроили! С рёвом и плачем потребовали «туалет во дворе», отказываясь пользоваться благами цивилизации. — Поставим им пока будочку, — не стал сильно сопротивляться Никита. — Побегают какое-то время на улицу и смирятся с наличием белоснежных унитазов и ванных комнат. — Как бы не стали мочиться по углам, — не доверял той «будочке» во дворе Славка. — Пашка рассказывал, что у того же Людовика Четырнадцатого в Версале не считалось зазорным поссать за шторой. — Тринадцатый век, — напомнил сам себе Никита. — Мы сможем воспитать только новое поколение. Старые привычки местных как у той собаки, не перевоспитать. Хуже стало, когда из Киева мать царя Александра со своей свитой приехала. Я тихо-тихо слинял в свой цех, сделав вид, что на бал не собираюсь. Наших женщин всего четверо. Как они смогут все устроить и организовать — не представляю. С другой стороны, таких и балов раньше не устраивали. У нас даже балкончик для музыкантов в центральном зале имелся и самое настоящее пианино! Играть на пианино могла только Серегина мама. Остальная толпа так называемых музыкантов невнятно бренчала на струнных инструментах и дудела на дудках. Хотя какие-то бодрые мелодии они освоили. Только слаженности у оркестра не было никакой. Им бы дирижер пригодился. Но его еще нет. Снова я напомнил себе, что мы в глубоком средневековье. У Ерша функционирует школа искусств. Будут и свои приличные музыканты со временем. Практически все приглашенные князья прибыли без опозданий и с запасом времени до нужной даты. Каждый из них притащил родни десятка два и пару сотен воинов. Охранников разместили в казармах, расположенных позади дворца. А с княжескими родственниками пришлось разбираться Никите, как главному администратору дворца. Я, посмотрев на суету и скандалы во дворце, позвал Александра с Леркой и полетел изображать западную границу от лица ангела. Управились за неделю. Во дворце как раз расселение закончилось. — Мебель в последние комнаты магией изготавливали, — рассказывал Никита. — Кроватей не хватало катастрофически. Мы же не все доделали, а они такой толпой прибыли. Кое-кому придется потесниться. — Им на пользу. В следующий раз число родни подсократят, чтобы самим было удобно, — заметил я. — Как им вообще дворец? Понравился? — А… — в сердцах махнул рукой Никита. — Уже все свои комнаты загадили, замусорили. Жрачку таскают из кухни, в малые столовые не ходят. Самые «умные» обглоданные кости в окна швыряют. Александр свирепеет с каждым часом. Царю я искренне посочувствовал. Мы ему сдавали дворец как картиночку. Представляю, как ему досадно такое отношение гостей к его собственности. Но основная цель — это утверждение власти царя. Комнаты потом отмоют, а показать князьям, кто здесь главный, очень важно. Бал царя всея Руси Александра I открылся торжественно и помпезно. И с первых минут пошли ляпы. Кто же мог подумать, что тётки при звуках фанфар, так тщательно отрепетированных музыкантами, упадут на колени и начнут завывать от страха! А в зеркала зачем плевать? Были и такие идиоты. Я так и не понял причину плевков. Славка уверял, что это они, видя соперников в зеркале, пытались таким образом напакостить. Как такового бала тоже не получилось. Танцевать под ту вялую музыку никто не умел и не собирался. Никита использовал слово «бал» для названия непонятного для средневековых людей мероприятия. Уже когда все собрались в зале, Никита громко объявил о появлении царя и проследил, чтобы Александр уселся в кресло-трон. Почти сразу начали вызывать именитых гостей, чтобы те подходили и приветствовали царя, который оглашал свою волю, передавая папочку документов, где был прописан годовой налог. И правильно, чего их зря кормить во дворце? Пусть налоги вовремя присылают и не абы какие, а конкретно указанные царем. Народ на балу пугаться уже перестал и с каждым новым претендентом, вызываемым царем, начинал обсуждать размер налога. Кто-то даже поспорить решил, крича, что Черниговскому мыто нужно было побольше дать. Черниговский князь ещё и сам не понял, что это его обязали делать, но заранее с оппонентом был не согласен. Князья друг друга за бороды потаскали на радость публике. Никита вмешиваться не стал, рассудив, что если царя такая забава не волнует, то пусть и дальше развлекаются. Дамская часть в это время пугливо жалась по углам. Маргарита Олеговна как могла подбадривала теток. Те, что постарше, еще проявляли любопытство, а молодые реветь начали, умоляя выпустить их с этого «бала». Следующие споры возникли, когда стали рассаживать всех за столом в обеденном зале. Женщин за отдельный стол с царицей во главе усадили без проблем. А дальше князья начали доказывать, что «ранг» их достоинств не соблюден. — Чегось это Дальневосточный князь по правую руку от царя сидит?! — выкрикивал возмущённый представитель Киевского княжества. — Я могу и в конце стола сесть, — поднялся во весь рост Никита. — Только государь ценит меня выше всех вас вместе взятых. — Богоугодное дело делает, — встал на защиту князя Никиты архимандрит, сидевший слева от царя. — Не кричи, Ерошка. Ежели осерчает Дальневосточный князь и закроет свой магазин? Кто торговать с иноземными купцами будет? Ты? Моя персона возле мужа почему-то никого не заинтересовала. Да и некогда уже стало обсуждать дела. Двери распахнулись, и первые слуги с тележками вошли в зал. Народ за столами шеи вытянул, разглядывая что и как. Еду не принесли. Это официанты начали расставлять тарелки и приборы. И пусть гости в дворце уже жили несколько дней, мы нашли чем их удивить. Женщин так точно. Эти как сороки на хрусталь падкие оказались. До этого изысканную посуду мы не демонстрировали. Ярослав предусмотрительно заполнил кухонные кладовые тарелками попроще. И то уже половины не осталось. Стоило отнести какому-нибудь князю в апартаменты ужин, и считай, всё. Больше половины посуды исчезало вместе с едой. И это при условии, что ели почти поголовно руками и из общей миски. Мне было особенно интересно наблюдать за «женским» столом. Пожелания о моде и современных нарядах княгини, мамки и тётушки проигнорировали. На каждой было надето по десятку каких-то одежек и по несколько платков. Предполагаю, что женщинам было жарко и неудобно в этой многослойной одежде. Совместными усилиями мы смогли подобрать более комфортный наряд для царицы. В лучших лубочных традициях — кокошник, расшитый жемчугом, бусы на шею, расшитый тем же жемчугом сарафан и парчовый кардиган. Маргарита Олеговна и Альбина Алексеевна также были в сарафанах, но на голову предпочли надеть диадемы. Ярослав сделал им головные украшения и почти сразу повторил украшение для Сереги. И правильно поступил. Сергей диадему сразу цапнул. Он еще и в три цветных халата в стиле японских гейш принарядился. Народ на него косился, поскольку сомневался, что он должен сидеть за «мужским» столом. Но спрашивать опасались. Уж больно Роман рожи зверские корчил тому, кто рисковал заострить внимание на Сереге. Алёнка и Пашкина Любава предпочли «традиционные» кокошники. Не такие нарядные, как у царицы. Чуть скромнее. Зато Любавин сарафан ярко-красного цвета был виден издалека, а вышитый золотом подол вызывал зависть у всей женской половины гостей. Они еще в бальном зале подробно обсудили «этих», не стесняясь тыкать пальцами. Тетки стоимость шелковых и парчовых тканей примерно представили. Про украшения я вообще молчу. И не завидую князьям, когда те вернутся домой. Княгини такого своего «позора» не простят, драгоценностей таких же потребуют. Нужно будет предложить идею Ершу насчет ювелирного магазина. Хотя не только женские наряды будут обсуждать. У нас и на мужчинах были необычные костюмы. Вообще посещение дворца запомнится князьям надолго. Их многое удивило, многое возмущало. Так, например, они категорически не хотели выходить из-за стола, когда объявили, что обед завершен. И даже то, что гостей приглашали «в театру», как сказал царь, не возымело действия. Мол, пусть скоморохи между столов пляшут. Но царь поднялся и вместе с ним пришлось князьям идти на представление. Театр и малая студия в дворцовом пристрое — полностью заслуга Маргариты Олеговны. Из первого репертуара была примитивная пьеска на полчаса, затем песни в сопровождении музыкантов и исполнение некоторых мелодий Альбиной Алексеевной на пианино — вот, собственно, и все, чем порадовали гостей. — Пусть и мою Аньку так научит! — начались «крики с мест», стоило Серегиной маме начать играть. Оказалось, что на музыкальном балконе ее не рассмотрели. А теперь гости искренне недоумевали, как женщина (О бог! Женщина!) постигла такое умение?! В целом, праздник удался. Серега, конечно, сильно возмущался, что гости попортили интерьер, запачкали помещения и так далее. — Это уже царские проблемы, — отмахнулся Никита. — Мы загостились. Вовка хотел в этом году проведать Неаполь. — А французы уже вернулись из Крестового похода? — поинтересовался Сергей у Пашки. — Если история не изменилась, то король вернется из плена через два года. Но есть вероятность, что появление ангела сбило все его планы. После посещения ангелом Европы изменений наблюдалось много. Лично меня порадовал образцово чистый Неаполь. — Однако… — оценил Никита преображение города. — Вовка, думаю, будет полезно раз в год навещать какой-нибудь город и устанавливать там «ангельские» порядки. — Начать лучше с городов Руси, — встрял Пашка. — Согласен, — не стал я возражать. Мы уже привыкли, что зиму проводим дома, а летом путешествуем. Кажется, всем магам такой образ жизни пришелся по нраву. Чувствуешь себя причастным к истории мира, меняя ее в лучшую сторону. К тому же у Никиты очередная идея появилась — устроить на наших землях музей. Для начала привезти наследие древних греков. Скульптуры греческих мастеров сейчас под слоем мусора и развалин. Далее Никита собирался пополнить коллекцию книг. И в Египет завернуть не помешает. Пирамиды и сфинкса почистить от песка. Попутно мусульман погонять, чтобы не расслаблялись. Планов много, а жизнь наша еще больше. КОНЕЦ