Игрок (временное название)

*** Следующий день выдался довольно тягостным. И не из-за каких-то запредельных нагрузок или сверхважных дел. Нет. Не из-за этого. Морально был тягостным. Началось всё с утреннего визита ко мне полицейских. Одного детектива и одного сержанта. Такой состав, увиденный мной в «электронный глазок» домофона, вызывал некоторое недоумение, ведь раньше меня арестовывать приходили большими силами и, так сказать, с большим азартом. Но, не смотря на удивление, Мёрдоку я вызов сбросил автоматически, стоило только прозвучать слову «полиция». Чего я только не напридумывал себе, пока гости поднимались на мой этаж и проходили в квартиру. Каких только версий не строил… Действительность же оказалась куда прозаичнее… и печальней. Один из моих квартиросъёмщиков умер накануне вечером. Поймал грудью шальную пулю, когда шёл домой с работы. Ограбление банка – ничего необычного для Марвеловского Нью-Йорка. И даже ничего редкого. Рутина, можно сказать. И даже преступников удалось задержать полиции с посильной помощью Дружелюбного Соседа, вот только перестрелка на городской улице в «час-пик»… Моего квартиросъемщика звали Джеральд. Джеральд Смитт. Даже не Джон, что ещё могло бы навести на какие-нибудь мысли о поддельности этого имени. Но нет, всего лишь Джеральд. Джирри Смитт. Старший менеджер службы поддержки клиентов одного из интернет-провайдеров. Двадцать восемь лет, не женат, однокомнатную квартиру на третьем этаже второго подъезда моего дома снимал один. Платил вовремя, не мусорил, не дебоширил, соседей не заливал, при встрече всегда здоровался… И таких на той улице осталось лежать четверо. Ещё пятерых увезли в госпиталя и больницы. Такой вот скучный вечерок мегополиса. Вместе с полицейскими пришли родственники покойного: мать и старшая сестра. Собственно, из-за этого и обращались ко мне: чтобы я вскрыл им квартиру Джерри. Ключи, естественно были в кармане убитого, и теперь лежали в «вещдоках», да даже, если бы не это, всё равно им бы потребовалось моё формальное разрешение. Где-то минут через сорок подъехал и Мёрдок. Он быстро вник в ситуацию и уже через десять минут консультировал родственников погибшего, помогая им разобраться хотя бы с юридической частью того, что на них свалилось из-за этой клятой перестрелки. Кстати о Мёрдоке, я проверил его Статус Познанием и облегчённо выдохнул: Мэтту повезло – он вошёл в те тридцать процентов и мутантский ген-икс не пробудил. Не стал он мутантом, просто вернул себе зрение. Что ж, я искренне рад за мужика. Не плохой он всё-таки человек, хоть сам о себе он так и не думает. Такие вот дела наши скорбные… на весь день. А то и не на один. Долгие неприятные хлопоты. И минус один квартиросъемщик: ни мать Джерри, ни его сестра договор аренды продлевать не стали – не нужна им квартира в Бруклине. Бывает… Странное дело смерть. Вроде бы парень был никто: не друг, не сват, не брат, не близкий мне человек, но почему-то на душе всё равно пасмурно. И кошки скребут. Может быть от того, что близкая смерть заставляет задуматься о том, о тех вещах, мысли о которых мы обычно со страхом гоним от себя? О бренности жизни, о внезапности и непредвиденности ухода из неё? О том, что никто не вечен? Не знаю. Уснуть, однако, в одиночестве, в пустой квартире, в холодной кровати я не смог. Проворочавшись минут сорок, я оделся и ушёл на пробежку. Вернулся только следующим утром. *** На пороге квартиры меня уже ждал Паркер. Оказалось, что он закончил оформление проектной документации. Уже. Меньше, чем за десять дней… Что ж, я знал, что паренёк гений, так к чему удивляться, тем более, что живём мы всё-таки в Марвеле, тут, если верить комиксам, и не такие чудеса случаются. Вот хоть того же симбионта взять для примера: эта тварь жрёт мою одежду. Не сразу признался, но это так. Не только КАНДОМ, вообще любую одетую на мне вещь. Сжирает, как-то там разлагает и затем легко имитирует. А сама его «кожа»? Это чёрное покрытие, составляющее «костюм» и образующее «тентакли». Я так и не понял, что именно оно собой представляет, учитывая, что основное «тело» Венома находится внутри меня, слившись в страстном симбиозе с каждой из моих клеточек, хоть «Жижица» честно пытался мне объяснить: какой-то там механизм наращивания дополнительной защитной «псевдоплоти», реагирующей на ментальные команды и не имеющей в своей структуре нервных волокон, костей, мышц или ещё чего-то в этом роде, но при этом способной двигаться и создавать усилие… Бред, короче, ненаучный и околофантастический, но ведь работает же!! Да ещё и тактильные ощущения передаёт, не смотря на отсутствие вышеперечисленного. Так чему я вообще удивляюсь? В общем, всю теоретическую часть парень закончил. И был горд проделанной работой. Стоит признать, что он имел на это полное право. Благодаря моим ежевечерним «интеллектуальным штурмам» экзаменационного материала Эмпайр-Стейт общий уровень грамотности в точных науках у меня, в частности в физике подрос. И даже с этим объективно куцым уровнем понимания я видел насколько огромную и потрясающую работу проделал этот с виду такой невзрачный паренёк. Это впечатляло. И меня впечатляло и Симбионта. Настолько, что мы, глядя на Паркера, синхронно сглатывали нашу общую слюну. Вот только я облизывался на его печень, а симбионт на его гены. Паучья интуиция – мощная штука. Но при общении со мной, лучше бы парень её отключал – нервы бы целее остались. Его нервы. А так, парень нервничал, бледнел и дёргался… но договор и деньги держали его крепче, чем титановая цепь в руку толщиной. Просмотрев проект, разобравшись в нем в меру своего понимания, я дал парню «добро» на начало закупки и установки оборудования. Паркер умчался, словно за ним черти гнались, стоило мне его отпустить. Я хмыкнул и покачал головой, но это его бегство слегка подняло мне настроение, болтавшееся где-то в глубоком минусе со вчерашнего дня. Что ж, с делами за неделю я слегка подразгрёбся, новых срочных и сверхсрочных пока не предвидится, всё налажено, всё движется само собой, все озадачены… Со вздохом я поднялся из-за компьютера, отдал команду Симбионту на смену костюма, проверил запасы в Инвентаре и, закрыв на ключ квартиру, двинулся вниз к Данжу в подвале. Что ж, Джерри… ты напомнил мне, что в этом грёбаном мире останавливаться нельзя. Стоит привыкнуть, войти в ритм, позволить быту тебя затянуть, поверить, что ты контролируешь свою жизнь… как рядом «ограбят банк» и «шальная пуля» в один миг покажет тебе всю наивность твоего «контроля». И что с того, что Смитт был человеком без особых способностей и боевых навыков, а я потенциальный омега-мутант с Симбионтом и Имбовым Инвентарём? Своя «пуля» в Марвеле легко найдётся на любую «омегу», да и на «имбу» тоже. *** Что сказать? Медведь – это сильно! КОРД его не берёт от слова совсем, разве что слегка щекочет и дразнит. А на дистанцию ближнего боя к этой огнедышащей машине убийства подходить… нашли дурака! Нет, у меня, конечно есть это эпическое достижение, но надо же хоть немного соразмерять риски с возможным профитом. И оно, честно, того не стоит. Хорошо хоть сбежать удалось без потерь, да и то, потому что стрелял я с полуторакилометровой дистанции, не рискуя подходить ближе. Кстати, разгонять пулю телекинезом оказалось прикольно. Жаль выше определённой скорости всё равно не получается – плавится пуля. Плавится и деформируется, теряя прочность и пробивные свойства. Плевок получается вместо выстрела. Тоже приятного мало, конечно, при попадании такого гостинца, но это совсем не то, чего бы можно было ожидать на выходе при ТАКОЙ затрате усилий. И как решить это затруднение я пока что не представлял. Поэтому развлекался пока охотой на дичь попроще Медведя. За день шесть уровней поднял. Домой возвращался умиротворённый, уставший, с до предела забитым Инвентарём. Даже с учётом возможностей перка «Бездонный». И с намертво заклинившим КОРДОМ, боезопас к которому был расстрелян мной до железки. К Печенегу осталась всего пара цинков. «Эмке» была пуста и я её выбросил там же, где упала на землю последняя гильза – всё равно у неё от перегрева повело ствол. Беретта уцелела, но и к ней не осталось ни одного патрона. В боеготовом состоянии оставался, кроме пулемёта только карабин (дробовик разлетелся о череп зубастого «Тушканчика» восемьдесят восьмого уровня, оказавшегося куда шустрее, чем думалось по началу). Дома я сбросил разнообразное мясо в рефрижератор, в котором едва хватило места, после чего пошёл на свою навороченную кухню, где достал из шкафа ящик заранее купленных пузырьков и принялся творить. В конце концов «ингредиентов» в этот раз было хоть попой жуй. «Алхимию» по итогам добил до третьего уровня эволюции. Как и «Алхимическую кулинарию». Простая «Кулинария» поднялась до второй. Потом пришло время «Портного». Вот только, если с «Алхимией» всё было просто: склянки много места не занимают, то что делать с одеждой и другими кожаными изделиями? Да одних только заячьих шуб из белоснежного меха с бонусами на скорость, выносливость и резистом к температурным колебаниям вплоть до плюс/минус двести пятьдесят Цельсия вышло с десяток! Ну, допустим, одну Симбионт «переварил», но остальное? Почесав репу, с беспечным махом руки я… отложил проблему на как-нибудь потом, просто запихав всё в черные мешки для мусора и стаскав в дальний угол подвала. Не всё, правда. Кое-что оставил в квартире. Покончив с этим, достал КОРД и с тяжёлым вздохом принялся за попытки его разобрать, не сломав окончательно, в надежде хоть как-то его починить. Правда, надежда эта была итак слабая, но в процессе истаяла окончательно. Не позволяли мне бросить это занятие только дурацкая упёртость и «сублим» на Интеллект. *** Утро застало меня всё в том же положении: в маленькой мастерской, устроенной в углу подвала ещё моим почившим дядюшкой, за попытками реанимировать КОРД. Разобрать и отчистить я его смог, но вот дальше… слишком многие детали требовали замены, или как минимум переточки. Вот только, к сожалению, инструментов нужных для этого была нехватка. Что ж, утро настало: магазины открылись! *** Вечер застал меня там же. Вот только декорации успели слегка поменяться: профессиональные токарно-винторезные, сверлильные, шлифовальные станки, гидравлический пресс, газовый кузнечный горн, механический молот… Короче мечта кустаря-самоделкина. Жаль, плавильню впихнуть не получалось при всём желании. Ну, да и Бог с ней. Кстати, пока я занимался разборкой, чисткой оружия, а в дальнейшем завозкой и установкой станков, в том же помещении, но в противоположном углу, занимался сборкой электроагрегата Паркер. И посматривал он на КОРД в моих руках, который стремительно начинал оживать, непередаваемо эмоциональным взглядом. Даже пытаться его описать не возьмусь. Но руки у парня временами подрагивали, да… *** Куча суперских станков – это кайф! Непередаваемый кайф, понять который сможет только мужик. Ни одна женщина, сколь бы понимающей она бы ни была, понять этого просто не сможет! Я увлёкся. Да я буквально потерялся для мира почти на неделю! Ну а что? Запаса провизии в «Инвентаре» навалом, до сортира идти не далеко – рядом спортивный зал со своим санузлом. Там же и душевая. А уж «сменой одежды» Симбионт озаботится. Я починил старый КОРД! Мало того, я с нуля новый собрал! Еще один. И Система отреагировала: Открылся навык «Кузнец» Открылся навык «Слесарь» Открылся навык «Токарь» Открылся навык «Механик» Открылся навык «Оператор станков с ЧПУ» Открылся навык «Сварщик» Открылся навык «Жестянщик» Группа навыков: «Кузнец», «Слесарь», «Токарь», «Механик», «Оператор станков с ЧПУ», «Сварщик», «Жестянщик», «Рукастый мужик (Эволюция 2)» - объединены в навык «Мастер на все руки (Эволюция 2)». Открыт Крафтовый навык «Оружейник». А «Оружейник» - это, скажу я, вещь!!! Даже ВЕСЧЬ!!! Из того же класса, что и «Портной» с «Алхимиком». То есть: вкладка интерфейс, в который помещаешь материалы и получаешь результат буквально «на коленке», то есть вовсе без станков и инструментов!!! И первое, что я «прокачал» в этой вкладке, стал карабин. Вторым: его патроны. Автоматически открылся навык «Алхимический Оружейник», так как пули я начал «прокачивать» с использованием «Ингредиентов». Получился… «Гаусс». Ну, не по принципу действия, а по эффективности применения. Продолжая выглядеть практически, как исходный карабин, эта «дура» теперь стреляла не хуже того самого «Гаусса» из «Теней Чернобыля»!!! Я, ради проверки, даже сбегал в Данж. И знаете что? Мой «прокачанный» карабин «модифицированным» патроном пробил камень метровой толщины! На вылет!!!! Вернувшись, я повыключал все станки, сложил по полочкам, шкафчикам и ящичкам все инструменты, прикрыл подвал, поднялся к себе, принял душ, уселся в кресло и выбрал-таки «Специализацию». Естественно, моим выбором стал «Стрелок/Лукарь». Глаза закрылись, сознание погрузилось во тьму… ***