Игрок (временное название)

*** Кафе, кондиционер, стакан сока, спокойствие. Медленная спокойная, даже слегка заунывная музыка, звучащая из радиоприёмника. Безоблачное небо за стёклами. И полное отсутствие идей. Я совершенно не мог ничего придумать. Ну, кроме одного уж очень специфичного варианта: позвать Ксавьера и через него договориться с Древней об отмотке времени Оком Акамотто… Тяжелый вздох вырвался сам собой. Вот только и альтернативных вариантов тоже не было. Вообще вариантов не было. Было желание. Желание махнуть рукой, послать всё на хрен и уехать обратно в Нью-Йорк. Но это не выход – Марвелу нужен Тор, как ты не изворачивайся. В общем, я не представлял, что делать. И это расстраивало меня, заставляло хмуриться. И это было невыносимо. Настолько невыносимо, что я встал со своего места, расплатился за сок и вышел из здания. Что делать, когда не знаешь, что делать? Вопрос, на который всегда с лёгкостью отвечал мой сержант. «Отжимайся» – говорил он. Мудрый был человек. Что ж, я последовал его совету. Отошёл от входа в кафе, упал на асфальт и принялся «толкать Землю». Размеренно, без спешки, но следя за тем, чтобы каждое отжимание было выполнено максимально правильно, чтобы корпус не провисал, чтобы задница не поднималась, чтобы глаза смотрели не «в пол», а ровно в горизонт, чтобы грудь обязательно касалась земли каждую итерацию, чтобы не допускать халтуры ни в одной мелочи. На третьей сотне повторений я перестал считать. Минут через двадцать после этого, понял, что не утомляюсь совершенно. Иногда, оказывается, высокие статы могут быть и не плюсом. Я начал усложнять. Сначала добавил хлопок. Потом два хлопка: один за спиной, другой перед грудью. Потом перестал хлопать, вместо этого принялся отжиматься на одной руке, попеременно то на правой, то на левой, меняя руки прыжком. Потом то же самое, но не на ладонях, а на пальцах. Затем стал уменьшать количество пальцев. Когда дело дошло до одного мизинца, а общее ощущение так и не изменилось: утомление не приходило, шкала «Выносливости» всё так же едва-едва колебалась у границы максимума, я сорвался с места в бег, прямо из положения упора лёжа. Сорвался и побежал. В пустыню. Оставив за спиной небольшую толпу зевак, что успела собраться, наблюдая за моим циркачеством. Просто бежать. Но бежать, используя на максимум свои параметры. Бег – не отжимание, его усложнение бесконечно. Я бежал, вкладываясь, не разбирая дороги, стараясь не думать. Совсем не думать. Точнее не думать ни о чём, кроме бега. Что ж, это было быстро. Но не достаточно быстро. Я хотел быстрее. Ещё быстрее. И ещё быстрее. В какой-то момент ноги мои перестали касаться поверхности, но скорость наоборот возросла, ведь в дело включился Телекинез. Тело вытянулось вдоль вектора направления движения, встречный ветер стал бить с такой силой, что глаза слезились и едва открывались, но проблему решил Симбионт, вырастив на моём лице очки. Точнее даже не просто очки, а имитацию шлема от съеденного им когда-то КАНДОМа. Я сам себе стал напоминать ракету, набирающую разгон, которая, при этом, постепенно поднималась выше и выше, потому что на пути встречалось всё больше препятствий, обходить-уворачиваться от которых становилось всё сложнее. Выше, выше, ещё выше и быстрее, быстрее, ещё быстрее… Что ж, желаемого я достиг – мысли из головы вышибло… в момент преодоления «звукового барьера»… Опомнился я только над океаном, когда подо мной уже на протяжении получаса были только бескрайняя поверхность воды и волны на ней, а в лицо то и дело бились мокрым туманом облака. Возвратился к месту своего старта я уже в сумерках. Был я голодный, весёлый и слегка шальной. От былых печалей и дум не осталось и следа. Система радовала сообщением о поднятии Телекинеза до девятки. И новым достижением: «Человек-Ракета». /* «Человек-Ракета» – достижение начального уровня. «Вы научились летать, не имея крыльев. Мало того, преодолели звуковой барьер. При этом умудрились не убиться о встречный небоскрёб, флагшток или самолёт». +100% к «Скорости Реакции» во время полёта. */ – Набегался? – раздался откуда-то сзади и немного сверху приятный знакомый голос. Я обернулся и увидел ноги. Красивые стройные ноги в черных туфельках и тёмных облегающих брюках. Носки туфель висели примерно на уровне моих глаз. Я поднял голову выше, прослеживая взглядом изящные линии этих ножек, сначала до колен, затем до того места, где эти ножки начинались. Там взгляд задержался. Практически залип. Пришлось собрать в кулак всю свою невеликую Волю, чтобы ему оторваться и продолжить движение вверх. Выше была блузочка. Светленькая блузочка, с не очень глубоким, но до крайности выразительным декольте, сквозь которую просвечивались очертания белого бюстгальтера. И вот за декольте взгляд зацепился качественно. – Что-то не слышу слов приветствия, – раздался со стороны вечерней гостьи насмешливый голос. – Или ты не рад меня видеть? – Не грузи, женщина, не видишь – я залип на твои сиськи, – слабо контролируя собственные мысли, ответил я. И ответ этот был скорее автопилотным, чем осмысленным. Со стороны гостьи зазвенел колокольчиками смех. – Ты неподражаем, Томас Бланк! – сказала она. – Такие противоречивые, парадоксальные комплименты делаешь только ты. Дать бы тебе по морде, но подкупает искренность сказанного, – затем вздохнула, подумала и резким движением распахнула блузку в стороны, обнажая аккуратный плоский животик, плечи и верхнюю часть груди. – Ладно, так уж и быть, пялься! – сопроводила комментарием это действие она. – Я такими темпами скоро Хёдо Иссеем стану, – пробормотал я, прилежно выполняя полученный приказ «пялиться». Это моё бормотание вызвало новую порцию смеха со стороны моей старой знакомой. Опознать её по груди и по голосу особого труда не составляло, даже не добираясь до лица. Ведь грудь каждой женщины уникальна и неповторима. А я, с моим вечным Либидо, этой части тела внимания при общении с противоположным полом, уделяю даже больше, чем лицу. А конкретно эти полушария я ранее уже не только видел, но и держал в руках. Вот только откуда здесь Джина? – Угостишь девушку поздним ужином? – спросила она, запахивая блузку и начиная застёгивать её на чудом уцелевшие пуговички. – Может лучше сразу завтраком? – задумчиво предложил я, провожая глазами, скрывающееся великолепие. – От завтрака я тоже не отказываюсь, но всё же сначала ужин. Я сегодня голодная, – сказала она весело. – Протеинового коктейльчика хватит?.. Пару порций, – прикинул я задумчиво. – Нет, не хватит, – отмела она предложение. – А трёх-четырёх порций? – Даже пяти-шести! И вообще, говорю же: накорми женщину, а потом домогайся. – Эм… – Волевые усилия начали, наконец, действовать, мысли, хоть и вяло, но принялись шевелиться. – Ну, пошли тогда. Кафе местное, кажется, ещё должно работать. – Пошли, – согласилась Джина, опускаясь на землю и подставляя мне сгиб локтя. Кафе действительно ещё работало… при том, что, если верить табличке на входе, должно было уже закрыться ещё час назад. Что ж, удобно быть телепатом. Пустое кафе, столик для нас двоих. Обслуживание только для нас двоих… – Дрянь, – сморщила свой носик Джина, откладывая вилку и брезгливо отодвигая от себя тарелку с неплохим, на мой взгляд, жарким и гарниром. – А по-моему, вполне прилично, – отозвался я, не торопясь уминая свою порцию. – Когда я соглашалась на ужин, я думала, что ты сам что-то приготовишь, – заявила она, складывая руки под грудью. – «Соглашалась»? – вопросительно приподнял брови я. – По-моему это звучало, как «напрашивалась» или даже «требовала». – Хам! Я девушка! Притом красавица. И я оказываю тебе великую честь и делаю одолжение тем что милостиво соглашаюсь поужинать с таким непопулярным парнем, как ты, – заявила она. /* Внимание! Ментальное воздействие: блокировано */ Я смерил её взглядом, полным скепсиса и вопроса: «А не еб… перегрелась ли ты часом, девочка?». – Да ладно тебе, – уже нормальным тоном, без выпендрёжа, сказала Джина. – Ну приготовь чего-нибудь, чего тебе стоит? Или тебя что-то останавливает принципиально? – Наверное, отсутствие моей кухни под рукой? – предположил я. – Любая кухня этого города в полном твоём распоряжении, – пожала плечами Рыжая Планетарная Катастрофа. – А Чарльз тебя не заругает? – Пусть попытается, – с легкой обидой на Профессора в голосе ответила девушка. – Укатил в свой Тибет, никому ничего не сказал, сбросил на нас все дела и ни слова от него, ни полслова… Пусть теперь только появится! – Ладно, – со вздохом поднялся я. – Вижу, денёк у тебя выдался тяжёлый… – Не то что бы… – повела плечом Джина. – День, как день. Не сильно от других отличается. Просто, вся ситуация в целом… угнетает, – тоже встала она со своего стула и двинулась за мной в направлении кухни. – Что-то конкретное? – вяло поинтересовался я, уже засучивая рукава и повязывая фартук. – Да не то что бы… – замялась она. – Да говори прямо, я не Чарльз – полутона и логические игры не моё, – поморщился на это я. – Ну уж ты дурачком-то тоже не прикидывайся, поумнее многих будешь. – Однако, это не меняет характера и отношения к жизни, – парировал я. – Чем прямее, тем лучше. Так что давай-давай, не тяни. – Сила… – отвернув голову в сторону, произнесла Джин. – Что «сила»? – спокойно уточнил я, уже беря нож главного повара кафе… из рук этого самого повара. Тот кивнул и куда-то ушёл, не оборачиваясь. Страшные люди эти телепаты. Смотришь на вот такое, и дрожь пробирает. Повар ушёл, а две его помощницы остались. Они безмолвно и с ожиданием смотрели на меня. Я вопросительно глянул на Джин. Она согласно мне кивнула, я вздохнул и принялся раздавать им указания, так сказать, «приняв командование на себя». - Так что с Силой, Джин? – между делом обратился я к девушке, так и не дождавшись от неё ответа. - Её, как бы… больше стало… - не очень охотно ответила она. - Намного больше-то? – не спешил делать из этого трагедию я. - Трудно сказать, - задумалась она. – Тебя до сих пор «пробить» не могу, даже с «Церебро», а вот инопланетян, что рядом с тобой крутятся, не сказать, что совсем уж легко, но… - Инопланетян? - Ты называешь их «Асами», - я кивнул, показывая, что понял. - С «Церебро»? – чуть подумав, уточнил я, не отвлекаясь от готовки. - Да, - ответила Джина. – Это такое устройство, которым пользуется Профессор для… усиления своих способностей. - Так в чём тогда вопрос? Оно и усиливает. - Дело в том, что, на самом деле, ничего оно не усиливает. Только проецирует на экран визуализированные образы, посылаемые самим оператором. Фактически, это огромный проектор, с которым теоретически может работать даже не телепат. Возможно даже и не мутант… - Прямо так и «не мутант»? – удивился я. - Ну, «не мутант», имеющий достаточно тренированный и структурированный разум, чтобы выделить отдельный образ с достаточной четкостью… с минимумом помех и «шумов». - Так вот тебе и ответ: «тренированный разум». Твоя сила – это то, насколько ты её контролируешь. Ты можешь ровно то, что способна представить. А этот «Церебро»… если я правильно тебя понял, выступает в роли тренажёра. «Раскачивает» твою визуализацию. Соответственно и контроль… - теоретизировал я, не отвлекаясь от сковородки с поджаривающимся в ней золотистым лучком. - Что-о-о ж, - задумчиво протянула она. – Похоже на правду. В таком случае можно расслабиться. - А ты уже чего там успела себе надумать? – поинтересовался я. - Что начал «рушиться» тот самый «барьер», о котором ты упоминал, - с показным равнодушием произнесла она. - Нет, - рассмеялся я. – Если бы ТОТ «барьер» рухнул ты бы сразу почувствовала. Мы бы с тобой тогда так спокойно точно не разговаривали. Да и… насколько я знаю, там вместе с «Силой» ещё и изрядный кусок памяти заблокирован. - Память? – нахмурилась Джина. - Что-то сильно травмирующее, так что не советую целенаправленно пытаться туда пробиться, - искоса глянув на её сведённые к переносице бровки, добавил я. – Чарльз, конечно, бывает тем ещё мудачиной, но в твоём случае… думаю, он поступил правильно. Не спеши стать Омега-монстром. Жизнь твоя после этого начнёт обратный отсчёт… и будут на таймере считанные дни. - Ты так уверенно рассуждаешь, почему? - У меня очень… многогранные способности. Как «швейцарский нож» практически. Есть там место и слабенькому «предвиденью», - начал выкручиваться я. - То есть «тентакли», телекинез, «вырывание печени», сверхчеловеческие сила со скоростью - это ещё не всё? – удивилась она. - Эм. Ну, что тут сказать? Я талантливый, - удалось уйти мне от прямого ответа. *** - Что ж, пожалуй, я не жалею о потраченном на полёт из Нью-Йорка сюда времени. Ужин того точно стоил, - признала Джина, отодвигая от себя третью тарелку и придвигая блюдо с десертом. - Спасибо, - кивнул я, принимая похвалу и подливая в её стакан компотику. – Ты кушай, кушай. - Я кушаю, - прочавкала она. – Но с чего это ты стал такой «заботливый»? – подозрение из её взгляда можно было вычерпывать ковшом экскаватора. Что, в прочем, ни чуть не уменьшало скорости, с которой она расправлялась с десертом. - Сдаюсь, ты меня раскрыла, - шутливо поднял вверх руки я. - То есть, тебе что-то от меня надо? – стал взгляд её ещё подозрительнее. - Да, - кивнул я. - Что-то кроме секса? – добавилось к подозрительности ещё и опасение. - Да, - тяжело вздохнул я, неохотно признавая правильность её предположения. - Ты в курсе, что я жуткая лентяйка и эгоистка, да? И на мне, как у вас, у русских, говорят: «Где сядешь, там и слезешь»? – поторопилась предупредить Джина. - Догадываюсь, - кивнул я. - И всё равно о чём-то собираешься просить? - Предложить, - поправил немного её. – Не просить, предложить. - Что ж, предлагай, - прикинув что-то, решилась она. - Не хочешь поучаствовать в спасении мира? – собравшись с силами, на одном выдохе спросил я. - Ой! – аж, отшатнулась девушка, резко бросив вилку, которой до этого орудовала. - Что? – насторожился я. - Что это за надпись в воздухе повисла? - Какая такая надпись, - заподозрил неладное я. – Прочти. - «Игрок Томас Бланк предлагает Вам вступить в группу. ДА/НЕТ», - зачитала она. - Хм, - задумался я. – А «нажми» мысленно «ДА», что будет? - Нажала, - сказала Джин, но я и так уже это понял, так как чуть ниже моего «портретика» в левом верхнем углу поля зрения появился ещё один. Портретик Джины Грей с соответствующей подписью. – Теперь другая надпись: «Внимание! Задание: вернуть Асу Тору Одинсону силы «Бога Грома» и молот Мьёльнир. Персонаж, дающий задание: Томас Бланк. Награда: вариативно. Штраф за отказ/Провал: -уничтожение Йотунхейма в течение 24 часов, уничтожение Земли в течение 46 часов. Желаете принять? Да/Нет» – зачитала Джин. Собственно, этого уже не требовалось, так как я видел теперь перед собой точно такую же. – Ну и что нажмёшь? – хмыкнул я без особого веселья. – Про «уничтожение Земли» и какого-то там «…хейма», это серьёзно? – Совершенно. – Естественно «Да»! – зло сказала она, тыкая пальцем перед собой. – А теперь, гад, рассказывай, что это за дерьмо, в которое ты меня втравил?!.. ***