Игрок (временное название)

*** Журналисты. Никак не могу привыкнуть, что они теперь постоянно вьются навозными мухами где-то поблизости от меня. Да и всеобщее внимание к моей скромной персоне всё ещё странно для меня. Странно и дико. Но… Я почти научился с этим жить. Больше всего во всём прошедшем утреннем «инциденте» меня радует то, что перед началом «эксперимента», догадался снять с головы свою «шапочку из фольги», и она не разделила судьбу моей одежды и всего содержимого «Инвентаря». Поступи я иначе… даже не представляю, как бы сейчас шёл через толпу сверкающую вспышками к парадному входу Департамента Полиции Нью-Йорка. Журналисты… Нет, я всё понимаю: о времени назначенном мне для явки к началу обучения по ускоренному курсу Полицейской Академии было объявлено заранее, я понимаю, что событие более чем знаковое, как для Нью-Йорка, так и для всей Америки, а то и для всей Земли (хотя, всё же вряд ли – какое дело до меня, к примеру, какому-нибудь вакандийскому папуасу или самалийскому пирату?), но всё же! Так и хотелось закричать: «Да откуда ж вас столько?!! С каких щелей вас повылазило?!!». Однако же делать нечего. Тяжело вздохнув и поправив на голове ковбойскую шляпу, я целеустремлённо двинулся от двери своей машины к дверям Департамента, рассекая журналистскую толпу, словно ледокол торосы. В «кильватере» ко мне жался нервничающий и робеющий Паркер. Он ведь был сегодня не в костюме, от того и чувствовал себя неуютно до крайности. Это в костюме он весь из себя остроумный и искромётный, а вот без него… На пороге меня ждал сам Шеф Департамента в парадной форме, который демонстративно пожал мне руку и улыбнулся на камеру. Я тоже улыбнулся… Ну, по крайней мере попытался. Наверное, вышло не очень, ну да и пофиг, я не фотомодель. Двери за спиной наконец-то закрылись, отрезая всю толпу, оставляя её на улице. Как и шум, который она производила. - Кто это с вами, Мистер Бланк? – задал вопрос Шеф, когда мы на несколько шагов отошли от дверей вглубь здания. – Вроде бы ожидалось, что вы будете один. - Мой друг, - кратко ответил я. - Просто друг? – удивился Шеф. - Друг. С мощными боевыми мутантскими способностями. - Мутант? – непроизвольно скривился он. Правда это его движение мимических мышц было мимолётным. Мужик очень быстро вернул нейтральное «рабочее лицо». - Мутант, - с лёгким наездом в голосе отозвался я. – Проблемы? - Нет, - снова поморщился Шеф. – Просто мы готовились встречать одного, а не двоих. - Отдел, состоящий из одного единственного человека? Серьёзно? – скептически вскинул бровь я. - Конечно же, нет, - с лёгким недовольством отозвался он. – Конкретно сегодня мы готовились встречать одного. На появление других добровольцев мы рассчитывали лишь в перспективе, когда они будут вдохновлены вашим примером. - Понятно, - хмыкнул я. Какое-то время шли молча. – А вы в курсе, что у меня были проблемы с Законом? И что я судился с Полицейским Департаментом? - Мне это известно, - вздохнул Шеф. – И какой бы то ни было симпатии я к вам не испытываю. Но политическая ситуация такова, что мы вынуждены с вами сотрудничать. Более того: принимать в свои ряды, в то время, когда с удовольствием пристрелили бы. - Спасибо за честность, - кивнул ему. – Я бы тоже с удовольствием вырвал вашу печень и сожрал у вас на глазах, - от вежливой улыбки, что сопровождала это утверждение, Шефа передёрнуло, и он зябко поёжился. – Но полиция городу необходима. И полиции необходимы сотрудники, способные останавливать потерявших берега мутантов, технических гениев, магов-отступников, вампиров, оборотней и иных обладателей «суперспособностей», периодически терроризирующих город. К сожалению, ни у вас, ни у меня нет другой альтернативы. - На счёт печени… я вам лично чем-то насолил? – как-то уж очень стремительно подрастерял свою уверенность Шеф. - Нет. Не лично. Но сама ваша форма вызывает у меня непроизвольную агрессию. Форма, и те, кто её носит… После того случая, когда меня чуть насмерть не забили «Тазерами» при задержании по наводке «грязного копа». - Но ведь это был «грязный коп». И он своё уже получил. - Он – получил. А вот те, кто бил меня электрошоками – «грязными копами» не были. И до сих пор служат в вашей организации, добросовестно забивая своими «Тазерами» граждан по малейшему подозрению. - Это был единичный случай… - Ложь. Я специально смотрел статистику. Официальную статистику! И в ней такие случаи являются обыденностью, за которую даже поощряют, не то что не наказывают. И меня это бесит. Но куда больше меня бесит то, что без вас, мудаков, всё равно не обойтись… Шеф промолчал. Поправил воротник своей формы и вздохнул. Дальше мы с ним уже не разговаривали – не о чем. *** Нудные лекции по праву, бесполезные лекции по психологии, профайлинг, тактика патрульной службы… День, казалось, никогда не закончится. Так бездарно тратил своё время я впервые. А ведь мне ещё всю эту мутатень предстоит сдавать в будущем для получения официального полицейского значка и офицерского звания… На что я подписался? Не обошлось, однако, и без курьёзов в этот день. Так как программа подготовки была «ускоренная» и «максимально сжатая», то практику обращения с огнестрельным оружием тоже засунули в сегодняшнюю программу. Что сказать? Круглые глаза инструкторов и зрителей словами не опишешь, когда я разобрал пистолет меньше, чем за секунду, одним прикосновением. А потом собрал его за такое же время. Дальше были штурмовая винтовка, дробовик, даже пулемёт приволокли… естественно, результат не изменился. Зачёт по этой дисциплине я получил «автоматом». Хоть какие-то положительные эмоции. Хуже было другое: как не «ускоряй», как не «сжимай», а вся эта бодяга с «подготовкой» должна будет длиться целых два месяца!! Ну, если учитывать, что стандартная программа рассчитана на 6-9 месяцев, то я ещё везунчик… Питер, кстати, своё «паучье» Альтер эго раскрывать не стал, ограничившись демонстрацией только силы и реакции. Глупо, как по моему мнению – всё равно ведь потом спалится, а так был бы крутейший пиар-ход: Человек Паук сдался Полиции! Ну да всё ещё впереди. *** Когда занятия, наконец, окончились, у меня было дикое желание просто улететь оттуда, не заморачиваясь с машиной, но! Питера надо было подвезти: «положи, где взял!» - а «взял» я его дома, значит и вернуть должен домой. «И никаких гвоздей!». Однако, ехать по загруженным улицам Нью-Йорка – то ещё удовольствие. Сильно ниже среднего. Прямо скажем, на любителя. Я таковым не являюсь. Так что через десять минут стояния в пробке, мой пикам мягко, плавно и аккуратно воспарил над бренной суетой. Воспарил, поднялся на безопасную от различных кабелей, проводов, столбов и прочего высоту и на скорости не превышающей разрешённой для передвижения по городу улетел к дому. Что? ПДД не запрещает летать! И пофиг, что машины этого вроде бы не могут, я-то могу! Паркер даже комментировать происходящее не стал. Вообще, какой-то он загруженный из Департамента вышел. - Питер, что там такое случилось, что ты сам не свой сидишь? – решил я всё же поинтересоваться. - Ну… Да, глупости, не берите в голову, Мистер Бланк. - Да говори уж, может и не глупости. - Ну, сегодня утром, пока я вас ждал у машины… Мне… Мне показалось… - Что тебе показалось? - Что я умер. - Умер? - Да. Внезапно взвыло «Паучье Чутьё», а потом меня разорвало на кусочки какой-то непреодолимо огромной силой. Вместе со всем, что было вокруг… Наверное, так же себя чувствуют люди, оказавшиеся в эпицентре ядерного взрыва… Ну, я так думаю. А потом раз, и я снова стою. Целый. И всё вокруг – целое… Только люди шальные на улице: щупают себя, головой трясут… Странно как-то… Но, думаю, мне просто показалось – наверное, стоило вчера спать лечь пораньше, а не в четыре утра… уже сегодня. - Не показалось, - хмыкнул я. - То есть?! – резко повернулся ко мне всем телом Паркер. - Не показалось, говорю. Сегодня в семь двадцать две по Нью-Йоркскому времени Вселенная была уничтожена. А в семь двадцать три восстановлена. Все были мертвы примерно минуту, - задумчиво проговорил я, листая «Журнал» и «Логи». - Но… как?!! Почему? - Не думай об этом. Просто прими, как факт и забудь об этом. Это Марвел, детка! Тут такое случается. - Марвел? – удивился Паркер. – Что это? - Название нашей Вселенной. - Название? – ещё сильнее вытаращился он. – У Вселенной есть название? - А почему не быть названию у Вселенной? – задал я встречный вопрос. - Эм… действительно. А… а кто её назвал? - Стэн Ли. - Стэн Ли? - Стен Ли. - А кто это? - Создатель Марвел. - Бог? - ... - Бога зовут Стэн Ли? - Нет, Бога зовут «Всевышний» или Тоаа, а Создатель Марвел – это Стэн Ли. - Вы меня совсем запутали, Мистер Бланк, - потряс головой Паркер. – Разве Бог и Создатель – не одно и то же? - Нет, конечно. Ведь Бога создал Стэн Ли. - Стэн Ли создал Бога? – медленно повторил Паркер, неотрывно глядя на меня. – А сегодня в семь двадцать две Вселенная была уничтожена? - Пытаешься вспомнить телефон психушки? – усмехнулся я, а парень смутился и отвёл взгляд. - Ну, сами подумайте… как-то всё это звучит… - начал мямлить он. - Ты можешь бегать по стенам и потолкам, из рук пускаешь паутину, в Нью-Йорке сражаются пришельцы со скандинавским Богом, изо льдов Антарктиды размораживают Суперсолдата, который живет в соседней с тобой квартире, а говорим мы об этом, сидя в летящем над городом пикапе – а это всё как звучит? - улыбнувшись, перечислил я. - Эм, ну если так ставить вопрос, то да: звучит не более странно, чем это, - вздохнул Паркер и откинулся на спинку сиденья. – Значит Бога зовут Стэн Ли? - Бога зовут Тоаа. А Стэн Ли – это Стэн Ли. Он велик – он придумал Марвел! - Марвел… - проговорил Паркер задумчиво. Помолчал. Потом спросил. – И что, мне теперь стоит молиться Стэну Ли? - Хм… интересная идея, - задумался уже я. – Стоит попробовать. - А кто уничтожил Вселенную? – решил сменить тему на более его интересующую Паркер. - Я. - Вы?!!! – вытаращился на меня он. - Психанул. Бывает… - смущённо пожал плечами я. - А кто её вернул? - Я. - Как? - Успокоился и передумал. Не парься! - Ладно. Не буду, - вздохнул Питер, прикрыл глаза и потёр переносицу. Больше до самого прилёта он меня ни о чём не спрашивал. ***