***
Тарам парам пам, вот и жопа к нам стучится! О чем я? На юге Ферелдена, на границе с Дикими Землями замечена активность порождений тьмы. Пока новость дошла лишь в плане общего оповещения, но, ориентируясь на канон, можно ожидать его скорейшего начала. Эрин не пропустила это мимо ушей и, вспомнив о "кровавом пире", здраво предположила, что это именно оно, даже подталкивать к этому не пришлось. Библиотека была перерыта на предмет сведений о порождениях, а Брайс, слушая за КАЖДЫМ общим приемом пищи особенности и подробности об этих тварях, для перестраховки устроил проверки и учения своей армии. Хитрая Эрин лишь ухмылялась на это. Спустя неделю, за которую наставники Эрин были буквально вывернуты наизнанку, настолько она их задолбала, случилось аж целых два знаменательных и прекрасных события, причем в один и тот же день. С утра, вернувшись из Дарка в котором Кукла порадовала меня завершением работы над городом нежити и путями к колоколам, я почувствовал некие изменения в теле Эрин. Пока та мило щурясь на солнце и протирая кулачками глаза брела в ванную, я спешно анализировал всё что можно, пытаясь выявить причину моих ощущений. И спустя минут десять нашел, причем сразу же поделился ею с Эрин, которая, осознав сказанное лишь с третьей попытки, мигом проснулась и чуть по потолку не забегала от радости. Тело Эрин наконец-то завершило комплексные изменения и улучшения. Теперь возможен набор мышечной массы и дальнейший резкий скачок в характеристиках, хотя саму ее больше радует наверно скорое возвращение былой спортивной фигуры. Да и мне она нравится более... Крепкой. Вторая прекрасная новость была озвучена Элеанорой и Брайсом за обедом, на который пришлось загонять Эрин чуть ли не силком, настолько она была погружена в тренировки и мечты о фигуре. Девушку, что тут скажешь, достала её внешняя хрупкость. - Сегодня прибыл мой заказ из Орзаммара. Я хотел подарить тебе это на совершеннолетие... Но посоветовавшись, - Брайс мягко сжал ладошку улыбнувшейся жены, - мы решили отдать тебе его сейчас. Посмотри в сундуке около двери. Эрин, догадываясь о том, что именно можно заказать у гномов, метнулась к ларцу со скоростью пули. Открыв его она замерла с выражением неподдельного счастья на лице и с полной нирваной в голове, и взяла подарок в руки. Шикарный меч вида longsword из сильверита и даже видимым зачарованием со вставкой лириума вызывал в маньячке от острых железяк просто уйму положительных эмоций. Он был идеален настолько, насколько это возможно. Мне даже показалось, что попытайся кто либо забрать у неё его, та словно дракон испепелит наглеца, за тем лишь исключением, что не дыханием, а просто взглядом. В голове билась одна мысль:"Моя пре-еле-есть, моя...". Кхем. Ну, с подарком Брайс точно угадал, вон как довольно лыбится. - Этот меч заказали специально под твою руку, ориентируясь на твои предпочтения. Клинок из сильверита, оплетка из шкуры молодого драйга, имеет три места под руны, зачарован на усиление пробивной силы, самозаточку, ускорение удара и общую прочность. По заверениям мастера-кузнеца, его не сломать даже блокируя удары хвоста дракона или молота кунари. С твоей скоростью уничтожения оружия в руках, думаю он придется тебе по вкусу. - Спасибо, спасибо, спасибо....! - Эрин кинулась обнимать родителей, повиснув на руках отца и болтая в воздухе ногами, счастливо визжа от радости. Старшее поколение незатейливо смеялось, а я спокойно вычеркнул один из пунктов плана по подготовке к канону. Оружие - по крайней мере на первых порах, теперь есть. ... Меч был откровенно хорош. Тяжеловат, как для обычного вояки, но не для элиты, в которую можно уже зачислить Эрин, если не по опыту, так по силе и навыкам. Если раньше приходилось хоть немного сдерживаться, нанося удары в уязвимые места и беспокоясь о состоянии лезвия, то теперь Эрин разошлась на всю. Клинок стойко переносил рубку стальных лат, бревен, камней и даже, в качестве эксперимента, напитанный ки, вошел на три сантиметра в наковальню. За что, конечно, получили по башке от дяди кузнеца, который был боевым товарищем Брайса ещё по молодости, но сбежала Эрин оттуда довольно быстро, радостно улыбаясь. С новой игрушкой она категорически не захотела расставаться даже в кровати. Одним словом, м-да. Доспех Эрин также получила от родителей. Точнее, от Элеаноры, причем откуда он, та так и не призналась. Это была довольно своеобразная средняя броня с зашкаливающим уровнем мобильности при неплохой защите. Зачарованная она была на мой вкус так себе, но пойдет. Стальные пластины и кольчуга двойного плетения, обеспечивали и без магии неплохой "резист". Странный мех магического существа и некоторые элементы указывали на точно не местное происхождение, но выглядело всё достаточно гармоничным и удобным. Тем более, мысли о перезачаровании уже мелькают в голове. Все-таки хорошо, когда твои родители богатые люди, могущие себе позволить дорогие и эффективные подарки.***
- Фергюс, надо поговорить. - Эрин тормознула братца в одном из коридоров замка. - Ам... Конечно, сестренка. - Не здесь. Пойдем-ка, - она схватила его за локоть и потащила потерянного мужика за собой. Через пару минут, зайдя в излюбленный и безлюдный сад, она наконец его отпустила. Тот слегка удивленно потер руки и присвистнул. - Н-да, сильна стала... Так что ты хотела? Причем без лишних ушей... - он сделал показательно большие глаза и лукаво проговорил. - Неужели... Ты зовешь меня по бабам? - Ой, заткнись, - она прикрыла глаза ладонью, на что Фергюс заржал. И, естественно, получил кулаком в бок, но даже согнувшись он продолжал смеяться и шуточно отбиваться от Эрин. Спустя минуту они прекратили дурачиться, и Фергюс серьезно обратился к ней: - Так что случилось? - Понимаешь... - Эрин замялась, на что я послал ей волну одобрения и уверенности. - Короче. Мне нужно выйти в поле. Пора проверить парочку своих наработок против настоящего противника во множественном числе. И желательно без свидетелей, - она выжидающе посмотрела на нахмурившегося брата. Он сложил руки на груди и ещё более хмуро уточнил: - Ты хочешь вырезать банду или небольшой отряд так, чтобы живых не осталось, я правильно тебя понял? - Эрин только кивнула. - Хорошо. - Эм. Так просто? Я думала, ты меня отговаривать будешь. - Эрин даже несколько потерялась от такого быстрого положительного ответа. - Не буду, потому как прекрасно тебя знаю. Надо - значит надо, просто так ты бы не стала даже думать о таком. Откажу я - ты пойдешь к родителям, если вообще пойдешь. Они так точно откажут, поэтому ты решишь действовать сама, скрытно, и даже наказ отца тебя не остановит. Пойдешь одна, без прикрытия и нормальной подготовки, скрываясь от патрулей. Естественно, шанс вляпаться в неприятности будет очень высок, что допустить я никак не могу. Поэтому да, согласен, но у меня будет одно условие. Я пойду с тобой. Не возражай, вмешиваться не буду, но подстраховать обязан. Надеюсь, меня ты за постороннего свидетеля не считаешь? "Михаил, что думаешь? Зная его, переубедить не получится". "Понимаю. Но и видеть этого он по-хорошему не должен... Хотя, Сила с этим. Фергюс нормальный, умный мужик и твой брат. Стряси с него обещание молчания и вперед". Вот жешь... Не получилось совсем чисто. Но все таки лучше, чем мы бы обратились к Брайсу или сбежали сами. Зачем вообще это надо? Эрин сказала правду: нужно обкатать в боевых условиях новую экипировку и "шикай". Ах, да. Я же вроде ничего о нем не говорил. Ну, по большому счету это тот же самый форсаж... Ладно, не совсем так. Улучшенная версия с моим активным участием. Все тело Эрин напитывается маной и моей Волей до предела, срываются все ограничители и главная фишка, идею которой я слямзил из описаний воинов духа из исторических хроник - так как тело напитано моей Волей, оно становится частично нематериальным. Это открывает шикарный простор для кучи вещей: здесь и гашение урона, и ломание об колено некоторых законов физики, и частично магические проявления, и выделывание таких финтов и на таких скоростях, которые раньше бы просто порвали мышцы и сломали кости. Но самое главное - появление первой настоящей магической защиты для моего мясного доспех... кхем... подопыт... кхем... аватара. Шутка. Минусов всего два, первое - фоним Тенью на всю округу, второе - Похоть. Да, да... Это не ошибка. Эрин слишком тесно начинает взаимодействовать со мной, и мой основной порок начинает влиять на нее все сильнее. Сейчас ее выдержки хватает минут на двадцать, затем сознание срывается в безудержный штопор секса, разврата, возбуждения, сладострастия и полного отключения мышления, превращаясь в один сплошной комок Похоти. Трахнуться с кем угодно, как угодно, где угодно, в любом порядке - вот цель Эрин в те моменты, что в этом режиме влияет и на меня, поэтому крыша начинает ехать у обоих. А без ее участия, эффект "шикая" совсем не тот. В общем, качаться, качаться и ещё раз качаться... Причем, глядя на побочные эффекты, у меня закрадываются подозрения о том, что я просто нащупал обычную версию одержимости. Ну там, поехавшие мозги, пластика тела и как следствие омерзительный вид. Может я и не прав, но очень похоже. Итак, два дня спустя, Фергюс и Эрин отправились на "прогулку". Брайс, конечно, поворчал, но его сын был достаточно убедительным. По официальной версии мы пойдем до Амарантайна и обратно, по факту же пересечем имперский тракт и направимся в земли Баннов, где всегда есть какой-нибудь мелкий кипиш. Как оказалось, Фергюс исполняет роль главы разведки и контрразведки при отце, поэтому о ситуации в стране был в курсе. Вот неожиданность, с его-то характером, только как показала практика, мозгами пользоваться это совершенно не мешает. Вывести нас на средних размеров банду отмороженных головорезов ему почти ничего не стоило. В принципе, что-то подобное мы и подозревали, поэтому, собственно, к нему и обратились. Итак, скучное путешествие в принципе можно опустить, там и заслуживающих внимания деталей-то не было. Лишь стоит упомянуть хорошие навыки Эрин в походной жизни, которые одобрил Фергюс. Эдакий мини экзамен. Но все-таки, перейдем к более интересному. Отлучившись в намеченную заранее деревню Фергюс вернулся с более детальными данными и повел нас в холмистый, хвойный лес. Буквально через десяток километров от деревни, в роще, была устроена база бандитов. Подошли мы к ней вечером и, внимательно осмотрев возможные кусочки издали, проверив подходы и ненавязчиво просканировав округу, отступили назад, где Фергюс, более не сдерживаясь, смачно выругался. - Эрин, послушай. Там примерно сорок человек. Качество снаряжения у них дерьмовое, как и навыки, но они все-таки состоят из дезертиров, а значит опасны. Отступников, слава Андрасте, с ними не было замечено, но и без них у шайки выходит грабить караваны и устраивать набеги на деревни других баннов. Как теперь становится ясно, мы застали объединение двух банд, что пока не успели заявить о себе. Ты уверена, что пойдешь одна? Я-то ориентировался на их прошлую численность, в два раза меньшую, но мои информаторы владели несколько устаревшей информацией. Может, отступим? - Нет. Я справлюсь. Тем более, ты всего не видел, я крутая сестренка, - она усмехнулась, скрывая легкую нервозность. - К тому же, если что, ты меня выручишь. - Эрин, я серьезно. Мне эта банда в одиночку в открытом бою, защищая тебя, не по силам. В засадах, скрытностью, охотой - да, но не в открытом противостоянии. Почему я должен тебя туда отпустить? Блин, он действительно хороший брат. Помогает, анализирует, оберегает... Но вот сейчас мешает. "Эрин, надеваем Маску". Она послушалась мгновенно, не раздумывая, лишь буркнув брату не пугаться. Фергюс даже не успел переспросить чего именно, как она, закрыла глаза, чуть склонила голову, а затем резко ее подняла, распахивая залитые синевой глаза, что слегка светились в наступающих сумерках. Голос приобрел легкие рычащие нотки, поэтому слова звучали более весомо. - Смерть так просто не проходит, брат. Мутации после излечения дали намного больший результат, чем я показывала. - Фергюс в первый момент немного отпрянул от неё, а затем снова приблизился к ее лицу, рассматривая. - Сестра? - она кивнула. - О, Создатель... Но... - он протянул руку и коснулся ее щеки, на что та просто улыбнулась. - Святая задница Андрасте! - Эй, это вообще-то моё лицо, а не задница! - весело заметила Эрин, чем несколько сбила с мысли брата. - А... Да, прости. Просто это как-то неожиданно. Мана, я теперь чувствую её в тебе. Хотя понимаю, почему ты молчала, особенно в свете антипатии наших родителей. Но есть ли какие-то последствия? Тебе нужна помощь? Лекари? Или ты попросила меня именно потому, что тебе нужна кровь живых? Тогда надо было лишь сказать, у нас в тюрьмах много сброда, я бы привел... - Стой, стой! Последствий никаких, кроме повышенного аппетита, но это ты и так уже заметил. Я здесь именно для обкатки новых возможностей, - хоть Эрин снаружи и была спокойна, но вот внутри искренне радовалась тому, как принял ее Фергюс. А я тихо офигевал от его предложения "скормить" если надо дорогой сестренке людей. Да и фраза "антипатия наших родителей", как бы намекает о другом отношении Фергюса к магии. Здесь как бы средневековье, и как бы демоны, и магия крови осуждаема всеми вокруг и церковью в особенности. А тут брательник выдает такое, причем сразу и не размусоливая. Заставляет задуматься, честно говоря. Кто вообще такой Фергюс?.. - Ладно. Тогда я вроде как спокоен, если это можно так сказать. Но пообещай рассказать все или хотя бы часть мне после. Не нужно тащить на себе груз в одиночку, ведь у тебя есть семья. Эрин на это лишь кивнула. Сдерживая слезы радости, а я просто отменил все заготовки и сферу тишины, на случай буйства Фергюса. "Эрин, пора". - Ладно, я пошла. - Удачи. И не рискуй понапрасну. Если мне покажется, что ты не справляешься, я вступлю в бой. Эрин благодарно кивнула, а затем, мгновенно подскочив, выхватила меч и направилась к бандитам. До них был жалкий километр, но следить за дорогой было необходимо: патрули и секреты никто не отменял. Конечно, в сенсорике я ей помогал, но береженого берегут, мало ли какой уникум найдется, скрытый от меня. Применяя все выученные навыки, ей удалось подкрасться незаметно почти к самому лагерю, поэтому экзамен на скрытность засчитан. Только вот мы здесь не для вырезания спящих, а для настоящего боя. Лагерь состоял из трех больших шатров и кучи мелких палаток с тремя кострами по периметру и одним центральным. Выбрав удобную позицию и ещё раз просканировав округу на наличие магов, Эрин поднимает руку вверх, с которой секундой спустя срывается огненный шар, громко взрывающийся над лагерем. С этого момента некоторые наши мысли переплетаются, и общаемся мы больше на уровне образов. Громкий хлопок разбудил только что улегшихся разбойников. Они вылетали, матерясь, из палаток и похватали оружие, зазвучала перекличка. Факелы пытались разогнать лесную тьму. И в этот момент Эрин снова запустила огнешар в воздух, приковывая к себе внимание. По правде говоря, это запускал я, непосредственно его воплощая, а как оружие его вообще использовать было пока нельзя, слишком слаб. Полностью просчитать и воплотить с помощью магического оперирования получилось пока что только магическую стрелу и слабый щит, который и был привязан к пирсингу. На большее моих знаний пока не хватало, но вот магстрела была вбита в подкорку Эрин кучей тренировок и моими стараниями, она могла ее колдовать совершенно без моей помощи, лишь питаясь моей маной, чуть ли не инстинктивно. Сказать сколько я нервов убил в попытке понять, как и чем она должна магичить, не сказать ничего, но результат худо-бедно был все-таки достигнут, да и энтузиазма самой рыжей хватало за глаза, ведь это было первое ее заклинание. Что и было продемонстрировано замершим разбойникам. Эрин, вытянув в сторону ближайшего руку, скастовала магстрелу за секунду и, запитав ее даже больше нужного, прострелила тому голову. От попадания стремительно летящего сгустка бледного света появилась сквозная дыра размером с кулак. Тело постояло ещё пару секунд, а потом завалилось назад. Звук его столкновения с землей привел дезертиров в чувство и они с криком бросились к Эрин. Пошла жара. Сместиться вбок, уходя из зоны обстрела самых расторопных лучников. Единым движением отбить клинок ближайшего полуголого мужика и на контратаке пробить колющим его сердце. Быстро, четко, не мешкая. Эрин побежала по периметру лагеря, растягивая преследователей. Первая волна атакующих неорганизованной толпой бежала сразу за ней, и со всего лагеря начинали подтягиваться остальные. Эрин резко меняет траекторию движения, сразу за палаткой, направляясь в центр. Навстречу внезапно вылетела тройка противников, в этот раз полностью экипированных в кожаную броню, правда их это не спасло. Эрин, поднырнув под замах первого, отрезала мимоходом ему руку и прошмыгнула дальше. Локтем раздробила челюсть второму, отбив пару ударов третьего, просто прострелила его магстрелой в грудь, почти в упор. Буквально чувствуя на затылке приближение остальных, она ласточкой нырнула вбок в темноту, чтобы с досадой врезаться в ещё одного дезертира. Тот попытался ее схватить, но не с его кондицией это пытаться сделать. Вырвавшись, попутно отрубив тому голову, Эрин снова запускает магстрелу, на этот раз отрывая ногу ближайшего. Вокруг замелькали факелы, нас окружали. Эрин бросилась вперед, плечом снеся щитника с ног и стремительными движениями убивая ещё двоих его соседей, но в этот момент в наплечник попадает стрела, от удара которой Эрин разворачивает и она лишь с помощью нечеловеческой пластики уклоняется от вражеского клинка. Значит, стрелок использовал ки, потому как амулеты работают на полную, и стрела, видимо, летела точно в голову. "Эрин, лучники". "Знаю!" Пустив в тело больше Ки, Эрин одним прыжком перелетает шатер, при падении успевая воткнуть меч в так хорошо попавшегося дезертира-женщину. Кувырком погасив инерцию и стелясь по земле, Эрин пытается пробиться к горе-снайперу. Остальные лучники тоже старались в нас попасть, но амулеты отклоняли любые подарки, кроме стрел с Ки. Блики огней, крики разъяренных и раненых бандитов, короткие стычки, заканчивающиеся смертями. Все происходило быстро, точно и кроваво. Крутясь между шатрами и палатками, она сбивала и так хреновый строй нападающих, вырезая их по одному. Меч, напитанный ки, отрезал конечности и рубил головы с легкостью, оставляя после себя целый веер крови. Если бы не моё вмешательство в зрение Эрин, она также бы ничего не видела, как остальные, но когда для тебя нет разницы между тьмой и светом и их мгновенным переключением... Дезертиры быстро убывали. Добравшись, наконец, до лучника, Эрин попыталась так же быстро как и раньше снести ему голову, но не получилось. Тот просто отпрыгнул подальше, попутно исчезая из видимого диапазона. Это что-то новенькое. Но вот от меня так просто не скроешься. "Эрин". Она принимает от меня образ и запускает магстрелу. Попадает, но лишь ранит недонинзю, откидывая того назад, что интересно, ведь снаряд попал в грудь. Сзади уже снова напирают и ей приходится бежать дальше. Стоять на месте нельзя, лишь постоянно перемещаясь можно сохранить свободу. Отбить по касательной удар двуручника, ногой пробить по промежности и, крутанув меч, всадить его в висок упавшему на колени врагу. Кувырок вперед над убитым спасает от веера стрел от назойливого стрелка-нинзя. "Эрин, такими темпами ты их запросто вырежешь, это уже понятно. Пора попробовать "шикай". "Поняла", - отбив стрелу мечом и на противоходе извернувшись, отрубив руку страшной бабе, она отступает в тень шатра. Пара секунд бега, и ее потеряли из виду, что нам и требовалось. Итак... "Отдайся же ты своему пороку..." - прошептал я, напитывая ее тело маной и Волей. Сердце пропустило удар, а затем забилось с троекратной силой. Эрин непроизвольно закричала от нахлынувших на нее эмоций, наши разумы стали ещё ближе. Кожа выцвела и посерела, кое-где потрескавшись, словно фарфор, волосы стали пепельными, зрачки зажглись яркими синими углями, а вокруг заклубилась яростная аура из маны и ки, что просто смело стенку рядом стоящего шатра и буквально подсветило нас в темноте. В следующее мгновение Эрин рукой ловит летящую в лицо стрелу и сжигает ее своим/нашим усилием воли. Вот теперь повеселимся. Рывок вперед и парочка бандитов разлетается в стороны, нарезанные на большие куски. Магстрела с руки просто разрывает напополам бегущего слева. Ещё рывок, и меч разрубает щит и руку за ним, следующим движением лишая головы. Быстрее, быстрее, быстрее... Дезертиры двигаются словно сонные мухи, кричат в страхе и умирают стремительно. Перехватив рукой двуручник здоровенного мужика в латах, Эрин просто его выдергивает из хватки. Меч в правой отрубает не успевшие отдернуться кисти, а перехватив оружие за рукоять, она насаживает бывшего хозяина словно бабочку на иголку, пригвождая к дереву, несмотря на металлическую броню. В этот момент я почувствовал опасность, и Эрин рывком смещается влево, а только что убитого мужика просто разрывает взрывом вместе с деревом, которое начинает падать в сторону центра лагеря. Обернувшись, видим похожего на вожака разбойника в хорошей средней броне, что уже кидает следующую гранату. Рывок влево, вправо, вперед, и не успевший даже среагировать вожак падает разрубленный пополам. Расслабиться нам не дали, напомнив об остальных парочкой бронебойных стрел в спину, напитанных по самое не могу ки. Увернуться Эрин не успела, а я в таком кавардаке энергий ещё плохо ориентируюсь. Тело впечатывает в пирамиду с оружием, но урона не нанесли, защита в таком режиме довольно хороша и зависит от моей Воли. Горе-стрелки недолго праздновали победу: один расплескал мозги от магстрелы, а второй лишился рук и головы от клинка. С удивлением замечаю, что нападающие кончились, но по ощущениям ещё десяток разбежался в разные стороны по лесу. "Эрин, охота. Живые свидетели не нужны". Спустя пять минут все было кончено. Последним был убит тот недонинзя, успевший достаточно далеко сбежать. Как только я понял, что в округе никого не осталось, сразу же прервал своё воздействие, от чего Эрин расслабленно выдохнула и присела около дерева. Одновременно подлечивая успевший нахвататься легких ранений организм и убирая последствия "шикая" и перенапряжения, мысленно хвалю Эрин. Испытания успешно завершены, данные получены и на сорок мерзавцев в этом мире стало меньше. Предупредив о приближении Фергюса, я продолжил ее лечить. Эрин, открыв глаза и понаблюдав за выходящим из-за дерева напряженным братом, снова их прикрыла, откинувшись спиной на ствол дерева. - Сестра, ты в порядке? - Фергюс вложил меч в ножны и, подойдя к ней, присел на корточки. - Да, только устала очень. А так ничего серьезного, - чуть хрипловато ответила та. - Это хорошо... - и чуть замявшись он продолжил. - Я видел тебя. Видел как ты с ними расправилась и понимаю причины молчания. - И что думаешь? - чуть напрягшись уточнила Эрин. - А что тут думать? Я рад, что моя сестренка стала сильной. Все-таки я достаточно провожу с тобой времени, чтобы сказать, что ты - это ты. А не какой-нибудь демон. В нашем мире быть сильным намного лучше и безопаснее, чем быть слабым. Поэтому у меня только один вопрос: ты есть не хочешь? Эрин покосилась на лежащий рядом безголовый труп и кровь, что залила землю вокруг, да и доспех ее весь красный. Затем тяжело вздохнула и посмотрела на ухмыляющегося Фергюса. - Ты ненормальный... Но да, кушать хочется. - Ещё бы! Мы с тобой только завтракали, поэтому сейчас немного соберем трофеев и айда на прошлую нашу стоянку. Подстреленный олень ещё не должен был испортиться.***
Кто, Сила его побери, такой Фергюс?! Этот вопрос мучает меня уже три дня, почти всю дорогу от баннов до Хайевера. Если подбить список странностей, его персона начинает сильно напрягать мою паранойю. Судите сами: любит сестру, заботится о своей семье, является андрастианцем, обладает высокими воинскими навыками, хорошей репутацией, ходит в церковь... Занимает место главы разведки Кусландов, владеет навыками тихого убийства и противодействия им (именно он был наставником Эрин в этом направлении), спокойно отпускает сестру на охоту за людьми, подозрительно хорошо относится к магии, если бы было нужно, скормил бы сестре живых людей. Шикарный послужной список. А уж как красиво и ненавязчиво он допрашивал непонимающую этого Эрин на обратном пути... М-м-м... Не уровень матерого ФСБшника моего прошлого мира, но близко. Сила, если бы не мой ежесекундный контроль, который вымотал похлеще прошлого сражения, она бы точно проговорилась. И так не уверен, что он не нашел зацепок и противоречий в ее рассказе. А попутно, кстати, он обучал Эрин тому приему, что использовал недонинзя. Штука интересная и базируется на ки, натуральный инвиз при высоком уровне навыка. Вечером на привале Фергюс попросил Эрин войти в "шикай", на что получил гору отказов с лапшой на уши в виде побочных действий. Спокойно покивал и попросил показать "форсаж", о котором ему известно от родителей. Здесь уже крыть было нечем и Эрин согласилась. Пять минут. Долгие пять минут я всем своим существом ощущал тончайшие потоки Ки, что ощупывали Эрин. Я даже не подозревал о такой возможности! Что это вообще было? Ответа я не получил, а ответная лапша брата сестре меня не устроила. Короче, крайне мутный и сложный тип, но вроде бы на стороне Эрин и плохого ей не желает. Единственный более-менее развернутый ответ был получен на вопрос о его отношении к магии. - Она крайне полезна. Крайне. Меня спасли с ее помощью. Я потом дружил с тем магом, пока он не погиб... Это было лет пять назад. А после и твоё спасение благодаря магии. Так что я не имею никаких предубеждений на ее счет, в отличии от родителей. Странно это все, но пока можно отложить это в сторону. Впереди меня ожидает разбор информации от краш теста, куча доработок, экспериментов и психологической работы с внезапно на следующие сутки начавшей рефлексировать Эрин. Вот с какого перепугу? Ты же уже убивала, и угрызений совести не испытывала. А эти вообще были головорезами и убийцами! Женщина... Непонятное создание. ... Нежданно-негаданно начался канон. Вот так сразу и внезапно вышел указ Короля о сборе войск под Остагаром, буквально через неделю после нашей "прогулки". Послезавтра назначен день отбытия войск, а я, привыкнув к размеренному течению времени, даже растерялся. Что мне делать? Как поступить? Эрин бегает по делам, помогая организовывать поход, тейрн не вылезает из кабинета, а посыльные сбиваются с ног, доставляя бумаги с приказами от него и рапортами ему. Жизнь кипит, колесики механизма крутятся... А я сижу молча, жду неизвестно чего и неизвестно кого... Ведь буквально через тройку суток погибнет куча знакомых Эрин людей, и хоть родителей я уже решил вытащить, то остальные... Может, сразу грохнуть Хоу? Или чуть позже? Или заставить дождаться войск... Любые мои действия могут привести к хреновым последствиям. Я тупо не решаюсь что-либо сделать... Но и не делать тоже нельзя. Эрин пыталась меня разговорить, но у нее плохо получалось, я все больше замыкался в себе, благо, она была занята по уши и думать над этим тупо не успевала. Завтра отбытие. Сегодня приехала Ландра с сыном погостить. Вечером ожидаем приезда Хоу... Все идет к канону. Что мне делать?.. И вот, первый момент истории настал. Хоу стоит перед Эрин, Брайс радостно представляет нас друг другу, а эта лицемерная сволочь вспоминает о своем сыне и пытается сделать вид, что не против сосватать его с Эрин. Сила, я просто убью его сейчас! Нельзя. Уж точно не сейчас и не так. Нельзя... Но очень хочется.... В этот момент я все таки решаюсь действовать по одному шаткому плану. Мне позарез нужно знание будущего. И попробуем его реализовать, но с минимальными потерями... Рискованно, очень, да и вряд ли умно, ведь не зря есть поговорка про двух зайцев, но что придумал, то придумал. До конца дня я не вмешивался в жизнь Эрин. Она как и в каноне вытащила собакена из кухни, пристукнула пару крыс, подготовила походные колонны... Удивительно канонично, казалось бы, даже фразы в общении были те же. Удивительно, приятно и страшно. Следующим утром Фергюс отправлялся с войсками на соединение с армией. В тот момент, когда семья прощалась с ним, я перехватил контроль над телом и шепнул ему о разговоре наедине. - Что такое, сестренка? Переживаешь, что твоего братца утащат другие девушки? - ехидно скалился Фергюс, когда мы отошли за угол. Передав контроль Эрин, я лишь скинул ей нужные мыслеобразы, заставив говорить то, чего она сама не понимала. - Фергюс. Брат. Не знаю, как сказать... Но у меня крайне плохое предчувствие. Знаю, отговаривать глупо, поэтому не стану. Пообещай мне одно: ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не участвуй в генеральном сражении. Считай это моим приказом. И не верь тому, чего не увидишь собственными глазами. - Эрин вообще не понимала, что говорит, но работала ретранслятором добросовестно. А вот что я буду говорить уже на вопросы Эрин, не представляю... - Хорошо... - серьезный взгляд и голос Фергюса был непривычен для Эрин, но вида она не подавала. Ответ брата вообще был с сильной задержкой, на протяжении которой тот буравил взглядом сверху вниз свою любимую сестренку. -Нет! Пообещай. Ни разу не слышала о нарушении твоего слова. - Эрин мотнула головой отрицательно, и уже говорила лишь от себя. Видимо, тоже поняла, что мои слова совсем неспроста. - Хорошо, - повторил тот. Затем, улыбнувшись краем губ на готовую уже возмущаться девушку, добавил. - Обещаю, что в генеральном сражении не приму участие. Как и наши рыцари. Там и для других целей нужны люди. - Хорошо. - Эрин обняла его и, простояв с минуту, нехотя отпустила. - Будь осторожен. - Конечно! И Фергюс с войсками ушел. Замок почти опустел, осталась треть слуг и лишь дежурный отряд солдат. Кстати, Командор Серых Стражей, не помню его имени, к нам так и не пришел. Значит новобранец и протагонист истории будет другим, что уже радует, всяко поддержка будет. А с учетом того, что любой попавший на это место кандидат будет потенциально входить в число элиты войск и под конец истории проходить в категории человек-армия, это весомая подмога. Серьезно, если судить непредвзято, насколько силен и зубаст был каноничный отряд Стража? Каждый в нем элита, каждый мастер в своем деле и простой удачей здесь не отговоришься. Может, с армией я и преувеличиваю, но не сильно. А пока же... "Эрин ты мне доверяешь?" - Глупый вопрос. Конечно же. Как никому другому, - ни секунды не сомневаясь, ответила Эрин. Сейчас она шла по коридору и её шепота никто не мог слышать. "Тогда слушай..." Долго я откладывал свое вмешательство. Чего-то боялся, нервничал излишне, но в тот момент, когда я произнес эту фразу, весь груз с души у меня упал, я словно освободился. Настала пора действовать. ... "Эрин, я не пророк и не ясновидящий. Его сны могли быть простой фантазией..." - Да черта с два! Видела как он на меня смотрел, но не понимала! Я этому ублюдку голову оторву и в задницу засуну! - Эрин яростным шепотом материлась, пока невесомой тенью скользила по закоулкам дворца, а затем и его окрестностей, подбираясь к ставке Рендона Хоу. Он предпочел провести ночь со своими войсками, по крайней мере, так он ответил Брайсу. Почему же Эрин вообще полезла сюда? Ну, в этом виноват я. Моя версия звучала правдоподобно и заключалась в следующем: я, как демон Похоти, уловил сон Хоу, в котором тот насиловал её и Элеанору, приговаривая, что им осталось жить буквально пару дней, расписывая свое предательство и избавление от гнета Кусландов. М-да, такой ярости я от Эрин не ожидал. В тот же момент она сорвалась к Брайсу и буквально вытрясла из него приказ о боеготовности замка, без объяснения причин. Понимала, что Брайс не воспримет информацию о возможном предательстве Рендона без доказательств, поэтому после обеда и сорвалась в ставку Хоу в поисках нужных улик или странных приказов. По моим расчетам нападение должно произойти ночью, следовательно, время у нас было. Её разум был затуманен эмоциями, поэтому каверзного вопроса "почему сейчас сказал, а не до убытия Фергюса?" не прозвучало, ну и слава Силе. Пробраться на территорию палаточного лагеря в полторы сотни бойцов оказалось... До одури просто. Патрули и секреты были поставлены для галочки. Большая часть солдат отдыхала, меньшую муштровали. Накинуть на себя доспехи с гербами Хоу, найденные на одном из складов, спрятать волосы, притвориться спешащим и сосредоточенно идущим - и вуаля! Эрин невидимка. Хотя показанный недавно Фергюсом прием скрытности, прозванный мною инвизом, сильно помогал, все-таки нас обоих заинтересовал тот недонинзя. Эрин пока не могла сама его создать, но с моей помощью худо-бедно получалось, а большего при бездарных стражах и с навыками скрытого передвижения, полученными ранее, и не требовалось. Только вот попасть в лагерь было самой легкой задачей. "Что дальше? Михаил?" - Эрин слегка запаниковала и задумалась, наворачивая круги по лагерю. "Что, наконец-то решила все обдумать и спросить совета, а не лететь с шашкой наголо вперед? Чуть-чуть поздновато", - не мог я не съехидничать, уж больно её импульсивность и ярость ошарашили. Хотя всё и без моего вмешательства шло по плану. Да, да, я такой продуманный. Главное, самого себя убедить, что это не импровизация и несуществующих читателей заверить. "Ну, прости. Просто когда ты это сказал..." - даже чуть-чуть вины в голосе Эрин появилось. "Да, да. Крышу сорвало. Но лучше все-таки сначала советуйся. Итак, ты не найдешь здесь документов в виде "напасть на Кусландов тогда-то, подпись: злобный предатель Хоу". Поэтому лучше ищи офицеров и их палатки. Нужны письменные приказы о специальной задержке подхода войск. Все странное и непонятное. Ищи." "Поняла". И Эрин искала. Пару раз мы чуть не попались, но смазливая внешность и глупое хлопанье ресницами выручало. Хотя одного неприятного типа Эрин просто вырубила ударом кулака, а то тот приставать вздумал. Спустя два часа и кучу перерытых палаток искомых доказательств найдено не было. Кучу списков со снаряжением, инвентаризации, приказы о переводе, снабжении... Но больше ничего. Оставалась последнее перспективное место, в которое по идее нужно было сунуться сразу, но и опасность была высока. Палатка самого Рендона. Проблема в том, что он ни разу не выходил из неё. "Есть идеи?" - Эрин задумчиво жевала краюху хлеба, смотря на охраняемый вход. "Нет. Хотя... " ... Девушка в доспехах с гербом семьи Кусландов, растрепанная и запыхавшаяся, подбежала к охране при палатке. - Доблестные сэры... ха...ха... - тяжело дыша начала она под слегка ироничными взглядами стражей. - Ха-а... Меня прислал тейрн Брайс Кусланд, с письмом для эрла Рендона Хоу, вот. Он же здесь сейчас? - Да, милорд здесь... - начал правый латник, но был перебит. - Отлично! Вот письмо, а я побежала! - и всунув в руки конверт тому, исчезла быстрее, чем ее успели окрикнуть в потоке солдат. - Эй!... Задница Андрасте... - выругался невольный носитель письма. - Ха-ха! Тебе всучили, ты и иди к милорду! - заржал его напарник. - Хоть посыльный и странный в этот раз, но... - Знаю... - и стражник скрылся в палатке. Спустя пять минут он вышел уже вместе с Хоу и оба ушли по направлению к выходу из лагеря. Вход остался караулить лишь один. "Вот. А ты не верила". "Да ну, дикость же! Мой отец никогда бы не стал писать таких приказов, тем более в таком тоне ему. Как он вообще повелся?" - Эрин, а это именно она была "посыльной", недоверчиво провожала взглядом спину уходящего Хоу. "Это в духе самого Хоу, поэтому ему поверить было очень просто. Ультимативный приказ немедленно явиться в замок пред очи тейрна. Главное - подделать почерк и подпись, но не зря же ты чистописанием занималась! Ха-ха!" "Да ну тебя! Я это ещё в детстве выучила, для проказ. Не думала, что пригодится сейчас". "Любые знания важны, никогда не знаешь, что понадобится." "Вот уж точно". В наступающих сумерках Эрин сорвала тонкие воплощенные мною пластины с гербом, возвращая доспеху принадлежность к Хоу. Проникнуть в пустую палатку теперь не составило труда: для удобства эрла личный туалет был сделан сразу сзади палатки-шатра, и хоть приходилось выходить через единственный вход-выход, это существенно облегчало походную жизнь важных шишек. В Ферелдене это была общепринятая практика и не воспользоваться такой шикарной возможностью нельзя. Эрин быстро прошмыгнула под носом у слоняющихся солдат до стены рядом с туалетом, на всякий случай проверив на наличие людей внутри и убедившись в их отсутствии, быстрым движением меча рассекла тканевую стенку и вошла внутрь. Я, буквально в трех местах, заново склеил ткань Воплощением, чтобы никто пока не заметил новой дыры. Теперь можно на секунду выдохнуть, мы вошли. "Эрин, начни со стола, затем по часовой стрелке". Палатка была довольно большой внутри. Кровать, стол, заваленный документами, шкафы, сундуки, стулья, даже зеркало было, а под ногами шкуры животных. Уютненько так. Эрин перебирала документы на столе минут десять. Наконец мы нашли отдалено похожий на нужный нам листок. Это была докладная о припасах, по которым выходило, что до Остагара отрядам Хоу пропитания бы не хватило. Этого, конечно, мало, да и в дороге войска могли перехватить новую партию, но начало положено... Спустя ещё пятнадцать минут таких косвенных доказательств было собрано уже довольно много. Приказы, накладные, рапорта, докладные... Картина получалась интересная: эрл и не собирался вести войска к Остагару. По намеченному плану имелся маршрут от Амарантайна до Хайевера и обратно, причем в довольно точных сроках, без опозданий, как уверял Брайса Рендон. В целом, этого уже хватает. "Эрин, этого хватит для зарождения сомнений у Брайса. Пора уходить". "Да, ты прав. Хотя четких приказов я и не нашла..." "Эрин, мы же не в женском романе, Хоу не идиот. Если и была нужная нам переписка, она скрыта намного лучше. Если вообще не устно все доверенным людям говорилось". "Понимаю", - но мысленно она была огорчена. Хэх, подростковый максимализм - он такой, хотя Эрин и подвержена ему лишь изредка. Вышла она из палатки так же, как и зашла, и направилась к краю лагеря. Только вот повернув из-за угла шатра, Эрин замерла истуканом от открывшегося нам вида. Замок Кусландов был весь в дыму пожара. Шум лагеря вокруг нас, на который она не обращала раньше внимания, внезапно стал оглушающим, картина перед глазами сопоставлялась с моими словами о предательстве, а затем о родителях. - НЕ-Е-ЕТ! - непроизвольно закричала Эрин и рванула в сторону замка, выжимая максимум из тела, просто сметая всех на пути. А я матерился сквозь зубы, в каноне все было устроено ночью, не сейчас! И кто вообще нападает на замок, если лагерь Хоу стоит вокруг нас и, судя по всему, даже не думал куда-то выдвигаться?!