Похоть?

      Медведь – это хорошо, медведь – это здорово. Только вот без Шесеран моя затея со своеобразным, эксцентричным, но все же известным Тедасу транспортным средством могла провалиться. Где посреди пустой дороги взять упряжь, седло и прочую атрибутику под медведя, как бы она не называлась, а? М-да, в момент, когда до меня дошло досадное упущение этого момента, яростно зачесался правый рог, а смешки Морриган лишь подливали масла в огонь. И изобретать мне велосипед, да городить огород, но спасла Шесеран.       Галлы - маунты эльфов, что тащат в упряжи аравели – небольшие повозки, наземные корабли, должны обслуживаться специально обученными эльфами - хранителями галл, и это по-настоящему почетная должность, так как сами галлы очень почитаемы в культуре долийцев. Однако, хоть это и не принято, в некоторых особых случаях галл можно оседлать, к примеру, при поломке телеги. Также существовали исключения из правил, и охотница на предателей рода - Лесная Убийца или Adahlen din'an - входила в эти исключения. Но вернемся к поломке: если под рукой нет мастера-ремесленника или обученного Хранителя, всю необходимую оснастку для верховой езды взрослый эльф может насобирать и приспособить из ближайшего подлеска, но на это потребуется много времени и, как минимум, костер, да и результат будет в лучшем случае из разряда «не сверзился со спины, и хорошо», чему отсутствие необходимости в уздечке для галлы лишь помогает - очередные древние химеры от магии были достаточно умны для превосходного понимания обученного наездника и не нуждались в таком архаичном издевательстве. Сейчас же, когда в отряде есть такой замечательный демон, как я, и достаточно любопытная к новым знаниям Морриган, а Шесеран хоть примерно объяснила и показала, как и из чего сделать «не сверзнуться», мы втроем смогли адаптировать конструкцию с оленя-переростка на медведя, и даже такую самоделку превратили в нормальное и удобное кавалерийское снаряжение для медведей. На завершающем этапе, с советами и коррективами конструкции, собранной дендро-фекально-магическим способом, очень помогла Эрин, как потомственная дворянка, обученная держаться в седле. Так что на первое время сойдет, пока седла хотя бы не добудем. И Мишкам на задние лапы с седоком на спине пока вставать не стоит, не говоря уже о бое.       Потратив вечером и с утра тройку часов, и решив первые проблемы, отряд, наконец, двинулся в путь-дорогу. Медведи, дополнительно отслеживаемые и контролируемые через артефакты, функционировали нормально… если это слово вообще применимо к живым существам. Все же в порыве вдохновения ко мне приходят иногда годные идеи, как, например, использование части алгоритма по созданию фантома для надстройки разума у медведя. Со временем, навязанный образ, избавленный от конфликтов ещё в момент наложения, приживется окончательно и более не потребует артефактов, а пока лучше перебдеть. Медведи агрессивные животные, и для обычного животного мира достаточно умны, ну нафиг восстание косолапых!       С членами отряда также было не совсем гладко. Морриган хоть и участвовала в создании упряжи, но вот оседлать бурого мишку отказалась. Свалила на него свой баул и взлетела в небо вороном. Медведь провожал птичку таким грустным взглядом, что Лелиана машинально успокаивающе погладила огромную косматую башку заурчавшего мишки. На удивление, именно Лелиана и Эрин лучше всех отнеслись к идее использовать в качестве седлового животного медведя. Кусланд показалось это просто свежей и великолепной идеей, в её голове уже был образ себя верхом на облаченном в сильверит медведе, врывающейся в пеший строй… кого-то. То Порождений Тьмы, то пехтуры Орлея, не суть. Главное – мишка пришелся по душе! Лелиана, дитя города, не видела большой опасности в этих на вид косолапых животинках, вследствие чего быстро прикипела к «милым» повелителям леса. Она же первой и дала имя своему черному. Никогда бы не догадался, какое!       - Косматик?! Ты назвала зверюгу больше тебя в холке, с пастью, куда поместится полтуловища человека, Косматиком?! – у Алистера, оказывается, были не такие крепкие нервы, как я думал.       - А почему нет? Он добрый и косматый! Кто у нас здесь Косматик? Да, хороший, хороший, - и бесстрашная рыжая начала активно лохматить шею рядом стоявшего медведя, что довольно прищурил глаза и стал слегка перебирать лапами, поднимая голову ещё выше, дабы теряющейся на его фоне хрупкой девушке было удобно продолжать почесывания. А, и руки у барда буквально утонули в меху, но это совсем мелочь. Хорошо, что убрал всех блох, грязь и большую часть запаха Воплощением ещё до того, как привел к отряду. Не то чтобы их было много, но все равно.       - Ну да, почему нет… - Алистер покачал головой, покосившись на свою медведицу. Та в ответ склонила голову набок, рассматривая его. – Будешь Келси!       - Ур-р-р?       - Так звали одну… служанку в замке Эамона. На вид - настоящая медведица! Родом из племен Хасиндов, она даже не говорила, – пояснил Алистер под недоуменным взглядом Эрин, и вопросительного рычания теперь уже Келси.       - Медведь. – Коротко озвучил Стэн своему черному скакуну. Тот флегматично фыркул ему в лицо. – Сработаемся.       В общем, знакомство и притирка ещё предстоит, но первые результаты видны уже сейчас: скорость передвижения увеличилась, а некоторые члены отряда перестали на привалах разминать затекшие плечи от баулов. Промежуточный результат – идея удачная и рабочая.       С чувством выполненного долга я и ушел из реальности в обед, в голове прокручивая эти воспоминания и обдумывая ночное «общение» с Эрин. С ней всё было как обычно, вроде хорошо, если бы не ощущение некой неправильности. Будто что-то внутри слегка зудит. Есть у меня мысль, что это вызвано неким «одомашниванием» секса с рыжей, как раз-таки этим «как обычно». Будто не хватает именно Похоти, о чем косвенно говорит небольшая просадка получаемой энергии. Нет разнообразия? Ей самой хочется иного? Потому как добыча энергии происходит только при условии настоящей Похоти со стороны партнерши. Получается, наши игры в связывание и доминирование уже не так остры, несмотря на её эмоции в процессе и оргазмы? Нужно провести пару наблюдений и экспериментов. Ведь здесь уже первую скрипку играет не сам факт добычи энергии, спасибо Содому, а настроение Эрин, мои собственные хотелки и возможности при Воплощении через неё. Зависимость прямая: меньше Похоти – меньше колдунств и её собственной мощи в различных режимах. Опасно, особенно в свете развития событий и привлечения неизбежного внимания. Ах да, про Порождений Тьмы тоже не стоит забывать. Право, такая мелочь, ага.       - Создатель, - стоило появиться во Сне Охотника, как Кукла отвлеклась от заботы о цветах и сделала приветственный книксен. – Появились интересные для вас новости из Содома.       - Да? И какие? – резко притормаживаю, так как такое случается нечасто.       - Магов в Фантасмагории стало больше. Никто из них пока не сбросил сонной пелены и на контакт не идет, но общее число приближается ко второму десятку. Из разных Кругов, пара из них отступники.       - Действительно, интересно.       И что мне с ними делать? Пока ничего, пускай приносят энергию и ману, а дальше - посмотрим. Та пятерка магов с контрактом о защите и привязке для сна в Тени, это скорее исключение из правил. Нормальные маги в Тедасе стараются держаться от демонов Тени как можно дальше. Только на голову долбанутые малефикары, или просто те, кому нечего терять, или идиоты (никогда нельзя забывать об идиотах!) идут на контакт с «тварями нечеловеческими, охочими до душ». Поэтому запомним, но предпринимать ничего пока не будем. Мой главный переговорщик, лицо, вызывающее некий кредит доверия, сейчас на обучении у Майи и Ферены, вследствие этого к магам не лезем. С этим решили, а чем заняты подчиненные?       Сара Керриган поглощена отработкой навыков, слегка подзабросив зергов; Мордин пытается втемяшить немного нормальных алгоритмов анализа и расчета в систему «Гавриил», дабы не работать прямым Воплощением и Познанием; Кукла мониторит домен; Администраторы в Содоме работают в поте лица; даже фантомы в своих снах не сидят на месте. И чем мне заняться? Кроме самокопания, творческого угара и поиска эротических снов. Хм, а Дарк-то и на пятерку процентов не используется, пора, наконец, допилить лобзиком. Да и идея с тренировками так полноценно и не реализована. Займусь этим вопросом, попутно раздумывая о природе Похоти. Ведь Эрин меньше выдаёт энергии… Или это не связано?..       …       Примерно в таком ритме прошла пара дней. Отряд топал на медведях, привыкая к особенностям столь экзотического седлового, на которого даже Морриган перебралась на вторые сутки пути. Она ничего не сказала, но я сам видел, насколько она устала целый день летать в обороте. Может, по мане и не сильно просела, но ментальная усталость и некое аурное перенапряжение - точно сказать не могу без детального обследования - заставили её примириться с косолапыми. Эрин из ведьмы еле-еле вытащила историю о причинах этой нелюбви на ужине. Оказалось, все достаточно просто: ведьма бегала в основном в облике волка, когда жила в Диких Землях, а у них с медведями вечная холодная война. Плюс пара случаев, когда косолапый решил отобрать добычу у стаи далеких родственников мабари. Вот с тех пор не признает Морриган мишек повелителями леса и предпочитает их держать подальше от себя, тихонько недолюбливая. Даже странно, в каноне она могла при прокачке оборотничества перевоплощаться в медведя, а для этого нужно неплохо так вникнуть в суть образа животного, и, питая к ним хоть тень негатива, это сделать сложно. Может, что изменится? Поживем, увидим.       Сам я занимался в домене Дарком, пытаясь распараллелить его по образу Торговли, дабы создать несколько уровней/площадок, не пересекающихся с Каталиной, которая упорно ползла вперед по сюжету, набирая душевную силушку. Со сведениями, предоставленными Дхараной об энергии души, я могу более четко представить объем работы, который Каталина вынуждена делать с помощью фантома-симбионта, из-за моего «хочу» и кучи УВ. Что не говори, а природа демона хороша именно в таких моментах: не знаешь как – примерно представь и просто вбухни дофига маны, а там уже само подстроится… Вот и с симбионтом-фантомом такая же петрушка. Каталине предоставляется максимально очищенная и концентрированная мана, но перевести её в силу души можно лишь сознательным путем: медленно, переваривая по крупинкам, и не всякому хватит воли на это, несмотря на активную помощь со стороны симбионта, без которого этот процесс вообще не возможен. Каталине хватает воли. Она изначально была довольно цельной после смерти, а сейчас почти вышла на уровень обычного живого человека во сне в Тени - лишь кусочек/отражение целого, насколько мне на данный момент понятны эти процессы, но и это больше, чем у неё было в полтора раза! И останавливаться она не собирается, уже позвонив в верхний колокол, замочив горгулий особо мучительным способом. Так что я не скучал, периодически отлучаясь на поиски снов и дальнейшей привязке их архитекторов к Содому. Эльфиечку-анальщицу №1 и Королеву не нашел, печалька.       На исходе второго дня Эрин с отрядом вышла к типичной деревеньке на границе Южных Пределов и Южных холмов, недалеко от имперского тракта. На мой взгляд поселение не отличалось от уже виденной деревни Грязь, в которой мы останавливались перед Бресилианом, но как пополнение припасов, свежих новостей из народа и нормальной кровати – самое оно. Естественно, при подступах к частоколу, которым населенный пункт был обнесен, в отличие от той же Грязи, не обошлось без курьеза.       - Хасиндов здесь не любят! Валите отседова! – щербатый немолодой мужик с проседью в волосах, играл роль часового или стражника, сидя на деревянной башенке, едва возвышающейся над оградой. При нашем приближении ворота были оперативно закрыты и, одетый в достаточно теплые, но не зимние одежды «уважаемый» стражник, оригинально поприветствовал вооруженный отряд на медведях. Справедливости ради, стоит сказать, что и Морриган, и идущая во главе Эрин, обе были в достаточно варварских на вид одеяниях. Доспех-то Кусланд так и не снимает, хотя тот и поменять стоит при первой же возможности, после такого-то количества ремонта криворуким Воплощением.       - Мы не из диких племен. Нам просто нужны припасы и переночевать. Оп-па…– Эрин спешилась, но из-за непривычки чуть оступилась и, разминая ноги, подошла ближе к воротам.       - Нет здесь еды, самим мало! Валите прочь! – достав из ножен на бедре короткий клинок, он потряс им в воздухе. Почему меч, а не лук, положенный на таких, простите, вышках? А хрен его знает, возможно, для лишнего весу своим словам.       - Мы – Серые Стражи, и ты нас впустишь, либо приведешь старосту, – с нажимом парировала посуровевшая Эрин. Стражник растерял пыл и растерянно забегал глазами. Эрин и Алистер синхронно приподняли цепочки медальонов, демонстрируя принадлежность к отморозкам всея Тедаса.       - Э-э-э… Сэра, вас, это, как бы, предателями обвиняют… Подождите, я отворю.       - Как запел по-другому сразу, – прокомментировала Морриган.       - Одно дело - яростные хасинды в поисках наживы, совсем иное - злой и голодный Серый Страж. Немало баек я слышала про аппетит стражей вашего… нашего Ордена. И смогла убедиться. – Лелиана бросила красноречивый взгляд на Алистера, всегда гораздого поесть.       - Эй! Серые Стражи сильны и выносливы, поэтому есть нужно много! Шесеран тоже не меньше меня жрет!       - Как невоспитанно! – возмутилась Лелиана, перебивая не успевшую ответить эльфийку. – Говорить такое о девушке!       - А что, неправда, что ли? – натурально изумился он, спрыгивая на землю. - Мы оба больше медведя съели вчера! Одна Эрин выделяется, но у неё… особые причины.       - Мужлан! – облив помоями, по крайней мере голосом и взглядом, бард демонстративно отошла подальше от растерянного бастарда. Тот перевел взор на Шесеран, в поисках понимания, но эльфийка в своих доспехах из железного дерева с растительным орнаментом лишь пожала плечами. Она так-то хотела согласиться с Алистером, аппетит после Посвящения возрос на порядок.       В это время Эрин уже закончила небольшой допрос длинного, но худого словно жердь стражника и его троих собратьев, показавшихся из открытых ворот. Кивнув отряду, рыжая взяла медведя за ошейник и повела вглубь деревни. Мужики нервно косились на огромных зверюг, проходящих в метре от них, но молчали и не рыпались. Да, в деревнях около леса точно представляют силу и опасность медведей. Но если сам Серый Страж пообещал, то он же никого не загрызет из людей, да? И за скотину на ужин ведь заплатят, да?! Эти вопросы буквально читались на перекошенном рябом лице, которым первый встречный стражник пытался изобразить улыбку. Плохо получалось.       Идя по настилу из деревянных досок и земле, посыпанной битым камнем и некоторыми отходами жизнедеятельности, отряд продвигался к центру, единственному виднеющемуся трехэтажному зданию. Это был и трактир, и администрация селения, и жилье старосты - по совместительству хозяина трактира и постоялого двора. Многофункционально, ничего не скажешь. На улицах суетились селяне, поглядывая с опаской на вооруженный отряд со зверьем, но близко не подходили. А вот что мне сразу бросилось в глаза, так это отсутствие любопытной ребятни, что обязана была прилететь посмотреть на такое диво, как ручные медведи, и некая далеко не позитивная атмосфера, витающая в воздухе.       - Они собираются бежать, – констатировал Стэн.       - Похоже на то, - кивнула Эрин, наблюдая за складыванием поклажи на телегу семьей из шести человек. Двое взрослых и разного возраста пацанята. Те сверкали глазами, рассматривая вооруженный отряд, шествовавший мимо, но не смели отвлекаться от работы.       - Мор? – Лелиана что-то выискивала в толпе будущих беженцев, но пока не находила.       - Скорее всего. Караван, встреченный нами, обязан был пройти здесь. Те тоже бежали, но самих Порождений Тьмы не видели. И это странно. – Алистер слегка потянул за ошейник Келси, которая заинтересовано принюхивалась, замедлив ход и повернув морду к одному из каменно-деревянных домов, мимо которого мы проходили. Быстро Познав округу, понял, что там был открытый малый бочонок меда, уплетаемый тайком девчонкой лет четырех. Остальные медведи не обратили на это внимания, то ли из-за не такого чуткого обоняния, то ли ещё почему. Надо будет сказать Алистеру, что его транспорт – сладкоежка.       - Почему? – Лелиана видимо уже простила «мужлана».       - Мы на сколько времени застряли в лесу Бресилиан? А сколько прошло с разгрома армии под Остагаром? Больше месяца? И за это время они разорили Лотеринг и… всё? Почему орда почти не двигается? Вот что меня смущает, – хмурый Алистер впечатлял своей серьезностью, заставляя внутреннее подобраться. А есть харизма-то, гены пальцем не раздавишь!       - Меня это тоже беспокоит. До заморозков остался месяц, погода сейчас и так не теплая. Порождения Тьмы не должны стоять на месте, стараясь успеть как можно больше, захватив провиант и маток, но… стоят. Или мы просто не знаем чего-то.       - Может, двинула орда в сторону другую? На земли Редклифа, на запад отклоняясь? – Морриган поправила посох, виднеющийся над плечом.       - К озеру? Может быть. Эх, нам бы нормальную разведку… - Алистер, ты просто читаешь мои мысли!       - В любом случае, сейчас представится шанс узнать немного. Бьёрн, сидишь здесь! – заканчивая дискуссию и обращаясь к мишке, ответила Эрин. Косолапый недовольно засопел и, смерив грязную импровизированную площадь перед трехэтажным строением, брезгливо встряхнул передней лапой. – Ладно, можешь не сидеть, или найти место почище… Шесеран, не присмотришь за ними всеми?       Долийка согласно кивнула. Эрин правильно расценила: эльфийке мало интересен разговор с шемленом.       - Так, я, пожалуй, тоже отойду. Судя по характерному звону, здесь есть кузнец, а мне нужно кое-что подправить. – Алистер тоже не горел желанием общаться.       - Я с тобой. – Стэн шагнул к нему ближе.       - Ла-адно… - Эрин подозрительно осмотрела остальных.       - Возможно, ингредиенты здесь есть любопытные. Селяне порой удивительно близоруки, не понимая, что попало в руки. – Морриган, не дожидаясь ответа, свинтила в переулок меж домами.       - А я с тобой. – Лелиана улыбнулась Эрин.

***