Искупление или Жизнь за Олух

На остров Олух опустилась ночь. Викинги, их домашние скотина и лесная живность погрузилась в сон. Но те немногие, кто продолжал бодорствовать, могли видеть, как в глубине леса, у гряды поломанных деревьев, что были заляпаны кровью, лежал и плакал прекрасный дракон. Его черная чешуя поблескивала при свете луны. Гиганские крылья распростерлись в стороны. Глаза были слегка приоткрыты, и из них капали слезы. Они смешивались с кровью, что покрывала голову дракона и красными ручейками стекали вниз - на землю, что за последние несколько часов тоже окрасилась в алый. Дракону было больно, очень больно, но он плакал не из-за этого. Драконы умеют тепреть боль. Он плакал потому, что чуствовал - его хвостовой плавник оторвался во время падения. А значит он потерял величайший дар, что получил от природы. Он потерял небо. И временами небо над Олухом оглашал тихий рев сбитого дракона. А в самом центе острова, в деревне викингов, в маленьком домике на вершине скалы, на небольшей деревянной кровати лежал и плакал мальчик. Готти старалась помочь бедняге. Она бегала по своей избушке в поисках нужных мазей, трав, хоть чего-нибудь, способного сбить тот жар, что излучало тело Иккинга, которого несколько часов назад принес туда Стоик. Она в очередной раз подошла к мальчику, сняла нагретую тряпку, смочила в холодной воде и положила назад. Ей предстояла долгая и трудная ночь. -Больно... Как мне больно... Кто нибудь?! Помогите... "Очнулся!" - Готи тутже побежала в соседнюю комнату взять настой, чтобы погрузить его обратно в сон. Но когда вернулась, он уснул сам. "Странно. Ему плохо. Очень плохо. Но при этом состояние не ухудшается. Даже наоборот. Но с таким слабым телом... Как?" - но думать не было времени. Может сейчас он и справляется, но что будет через час? Что будет через минуту? Она должна быть рядом. А Иккинг все так же тихо плакал. Он не метался в бреду, хотя его явно лихорадило. Спал, хотя боль не должна была дать ему зделать это.

Утро

Его сознание возвращалось издалека. Сначала он открыл глаза и увидел потолок, затем вспомнил кто он, затем вспомнил почему и где он, и лишь затем резко сел и проснулся. - Готти? - Иккинг очнулся и позвал старушку, что дремала, усевшись на стуле. Услышав его голос, она проснулась и удивленно покачала головой. Затем встала, взяла палку и стала писать на земле вопрос(Готти была нема, потому могла изьясняться лишь письменно, но так как читать в деревне умели не многие поговорить ей удавалось редко). - Как ты себя чуствуешь? - Иккинг вслух читал то, что она писала, чтобы при необходимости Готти могла уточнить или поправить его, - Нормально. А что со мной было? И почему я здесь? - Загадочно ухмыльнувшись, старая целительница разравняла песок и вновь принялась писать на нем. - Тебя принес Стоик. У тебя был жар, тебя лихорадило, ты кричал и бредил. Но сейчас лето. Ты ничего не хочешь мне рассказать? Готти закончила и с интересом посмотрела на Иккинга, который читал её письмо все тише и тише. Он смутился. Опустил головову и слегка помотал ей из стороны в сторону. Хмыкнув про себя, старейшина вновь разровняла песок и вновь принялась писать. - Когда тебя принесли вчера вечером, ты был будто присмерти, а теперь, спустя одно ночь. Как ты себя чуствуешь? - она приподняла взгляд, посмотрела на мальчика, - Хорошо. Ничего не болит. Ты просто волшебница Готти, спасибо тебе! "Волшебница" улыбнулась. Она понимала, что к выздоровлению мальчика имеет лишь небольшое отношение. Но в ответ лишь кивнула. Затем отложила палку и протянула руки ладонями вверх. Иккинг протянул руки в ответ. Готти взяла его правую руку, перевернула ее. Там был след от ожога, что был оставлен будто несколько лет назад. - Странно, вчера его не было, - промямлил неуверенно Иккинг. Внезапно в его памяти промелькнул зеленый клинок. А клинок, ли? Нет, просто свет, но именно им голос убил дракона. Голос... Что же он такое? - Ой, простите, я задумался! - извинился Иккинг, увидев, что целительница внимательно на него смотрит. Она наклонила голову вбок, как бы спрашивая:"И что надумал?" Иккинг уже было открыл рот, но ответить не успел. Дверь в избушку распахнулась и в комнату зашел вождь. - Иккинг? Ты очнулся? С ним все хорошо? - спросил он, обращаясь к Готти. Та лишь кивнула. - Отлично. Тогда идием Иккинг. - Да, пап. Он встал, зделал пару неуверенных шагов, а затем, еще раз поблагодарив Готти, побежал за отцом, что уже вышел наружу. - Пап! Пап! Ты видел то ужасное чудовище?! Это я убил его! - закричал Иккинг, догоняя Стоика, -Я убил дракона, пап, - сказал он уже тише и неуверенней, так как вождь на его тираду лишь вздохнул. - Нет Иккинг. Не ты. - Но пап, это правда сделал я, там больше никого небыло! - Иккинг, не ври мне. - Я не вру, - удивленно ответил он. - Сын, рана, ставшая смертельной для дракона, была огромным ожогом. Потому его мог убить только другой дракон. - Но я сражался с ним. И тот удар нанес я. Ну... не совсем я. Тобеж вроде как он был нанесен моим телом, но управлял им не я, - пытался оправдаться Иккинг. - Иккинг! Ты хоть сам понимаешь, что ты говоришь?! - Стоик уже начинал злиться, так что развивать эту тему его сын пощитал нецелесообразным. - Ну... Еще я сбил ночную фурию. - Иккинг?! - И не так как в прошлый раз, пап, я действительно попал. Дракон упал в лес, нам стоит отправить поисковой отряд, пока он не освободился и... - Так! Стоп! Хватит! Иккинг, у нас зима на носу, а мне всю деревню кормить. Никаких поисковых отрядов больше не будет. - Но пап... - Марш домой. Сидишь там и ждешь пока я не прийду. А ты присмотри чтоб дошел, - на тот момент, они спустились в деревню, где стоял Плевака и ждал пока вождь спуститься от старейшины. - Присмотрю, присмотрю. Топай давай, - обратился он уже к Иккингу. Когда они слегка отошли Плевака начал разговор. - Только очнулся от болезни, а уже успел выбесить отца? - со смешком в голосе спросил он, - Да у тебя талант, Иккинг. - Ага... Талант... Но я правда убил двух драконов... - Да, конечно, - усмехнувшись, ответил узнец. - А когда я начал это разговор, меня даже не выслушали, - будто не засетив смешка со стороны собеседника ответил Иккинг. - Ну что ты, он выслушал. Ты же знаешь, он выслушивает жалобы от всей деревни, включая Гнильца. Так что уверен - тебя он выслушал. - Ну хорошо, выслушал. Но не поверил!- развернулся и чуть было не прокричал Иккинг, - Ни во что не поверил. Будто перед ним не я, а тот самый Гнилец. - А ты бы реже, чем раз в неделю говорил ему, что сбил дракона из той своей штуковины. Где она кстати? - Дракон раздавил... - То ужасное чудовище, что ты "убил"? - Так ты мне веришь?!- с надеждой спросил Иккинг. - Иккинг, Иккинг, Иккинг, - покачал головой Плевака, - Рана что добила дракона была странной признаю, но это был ожег. Или ты хочешь сказать, что научился плеваться огнем, как эти ящерицы? - А может и научился. - Ну так покажи. Иккинг остановился и закрыл глаза, а Плевака с неким интересом принялся наблюдать. "Голос? Ты здесь? Эй. Ты мне нужен! Отзовись! Прошу..."- но ответом была лишь тишина. - Будем щитать, что ты резко разучился, - улыбнулся Плевака, - А теперь пошли, мне еще твоему отцу помогать. - Угу, - промямлил Иккинг и пошел вперед. Но всю дорогу внути своих мыслей он продолжал пытаться достучаться до того, кого называл Голосом. Когда они пришли, он распрощался со своим провожатым и скрылся за дверью. В тот момент он уже решил, что голос покинул его так же неожиданно, как и пришел. А потому теперь он снова сам. - Не привыкать. Мне уже шестнадцать, как нибудь справлюсь. Сказав это непонятно кому, он, прихватив очередной ножик, тетрать и карандаш, выбежал в лес через заднюю дверь. В это же время в зале совещаний шло как ни странно совещание. - Либо мы их добьем либо они нас. Отыщем гнездо, разрушим его и драконы уйдут. Еще один поход, пока лед не встал, - вождь, что произносил эту речь воткнул кинжал в ту часть карты где находилось драконье гнездо и обвел взглядом всех присутствующих. Но присутствующие энтузиазма не проявляли. Кто-то пытался чтото сказать, ктото чесал голову, а ктото просто стоял. - Оттуда не возвращаются, - сказал наконец один из викингов. - Подумайте. Драконы множаться быстрее чем мы можем их убивать. В продолжительной войне нас в любом случае ждет поражение. Население деревни и так сокращаеться последние триста лет. Медленно, но верно мы здаем позиции. ТАК ЭТОГО ВЫ ХОТИТЕ?! - вдруг гезко закричал Стоик, - Вы хотите бесследно згинуть в истории. Очередная забытая всеми деревня, что сгинула под натиском драконов?! - вождь обвел всех сумрачным взглядом, - Или мы, как настоящие викинги бросимся в самое пекло и победим. Раз и навсегда изгнав врага из наших земель. Ну!? Кто со мной!? На сей раз ответом ему был воинственный рев многих сотен глоток. Каждый из викингов был готов. Удостоверившись в этом Стоик разпустил совет и пошел в сторону Плеваки. - Глянь, - сказал кузнец указывая пальцем в сторону выхода, - Видишь? - Астрид. Проследи чтобы не прошмыгнула за всеми на корабль. - Само собой, - ответил Плевака, смотря в сторону выхода, где только что прошмыгнула девченка. - Ну, пойду и я трусиля паковать, - с усмешкой сказал Плевака, вставая. - Нет, ты нужен мне здесь, - Стоик наоборот сел, призывая друга зделать то же самое, - тренируй новобранцев. - Вот и прекрасно. Да, а пока я занят, Иккинг побудет в кузне. Зыбкий метал, острые лезвия и никого рядом. Ну что с ним может случиться, - сказал Плевака, начиная разговор, который должен был рано или поздно начаться. - Ох, что же мне с ним делать? - вздохнул вождь. - Пусть тренируется с другими. - Плевака, я не шучу! - Да и я. - Он погибнет, не успеешь ты выпустить драконов из клетки! - О, этого ты не знаешь. - Уж я то знаю. - Нет не знаешь. - Вообще-то знаю, Плевака. - Нет не знаешь. Встав со стула, Стоик прервал этот бесполезный обмен фразами и пошел, продолжая говорить. - Слушай. Вспомни его детство. Уже в колыбели он-н-н, - он затормозил, подбирая слово, - выделялся. Никого не хочет слушать, внимание как у воробья. Я веду его рыбачить, а он охотится... на троллей. - Тролли существуют, - резко вставил Плевака, - они носки воруют, но только левые. С чего бы так? Стоик даже остановился и с неким укором посмотрел на друга. После чего продолжил. - Вот мне в детстве отец сказал стукнуть лбом о камень, я и стукнул. Подумал, что это глупо, но возражать не стал. И знаешь что было? - Бошка заболела? - ответил Плевака, что был куда более заинтересован в том, чтобы выловить из чашки железку, заменявшую ему зуб. Потому что такие беседы были насолько частыми, что уже приелись. - Камень раскололся! Я понял на что викинг способен! Он может вырубать леса, покорять горы моря! - остановившись, Стоик сел на скамейку, - С самого детства я знал кто я такой и кем стану. Иккинг совсем другой, - поток аргументов ослаб, заглох и иссяк. - Его не изменить, Стоик. Можно только подготовить. Лучше подумай, что ты не всегда будешь рядом. А он еще не раз отправится в лес. Может он и сейчас уже там, - слова Плеваки были пророческими, хотя он этого и ожидал, хоть точно и не знал. А ведь и впрямь. В глубоком лесу среди многовековых деревьев бродил маленький викинг с тетрадкой в руках. Вот он делает там очередную пометку и с надеждой смотрит вперед... - Прелесно... Как!? Как это могло случится!? Ктото теряет нож или кружку, но нет! Я умудрился потерять целого дракона! - в сердцах Иккинг, а это разумеется был он, ударил рукой по ветке перед собой. Та сомо-собой отскочила, а после вернулась и ударила в ответ. По лицу... Проклиная все и всех Иккинг обернулся в сторону этой ветки и замер. Будь он немного внимательнее, он бы давно почуствовал этот запах. Запах застывшей крови. А теперь перед его глазами была весьма удручающая картина. Деревья поломаны и покорежены, а в земле полоса вырваной земли, будто там прополз огромный червь. Ситуация принимала интересный оборот. Ведь скорее всего эту рытвину оставил искомый им дракон. Но видимо этого было мало, так как ко всему прочему в его голове вновь раздался голос. "Ох... Я вернулся. Как ты там? Живой?" Глаза Иккинга на секунду помутнели, как когда ты только просыпаешся и еще не протер их. От неожиданности Он упал и больно стукнулся лбом о корень. - Ай! "Ай!" Раздалось одновременно. - Ну вот первая пропажа нашлась. Где ты был?! "Попрошу побольше уважения к тому, кто дважды спас тебе жизнь!" - Дважды?! И когда же был второй раз?! "Когда тебя после боя начало лихорадить! Ты мог не выжить!" - А потрудитесь обьяснить почему меня ни с того ни с чего стало лихорадить?! "Признаю здесь моя вина. Твое тело не было готово к таким нагрузкам. А я даже не пытался учить тебя использовать энергию пустоты. Но у меня не было выбора. К тому же я и вылечил тебя после своей ошибки." - Ладно... - пробурчал Иккинг, - прости вспылил. Но где ты был? Ты был мне нужен. "Восстанавливал силы. А по поводу был нужен... Ты правда думаешь, что говорить обо мне всем - хорошая идея?" - А почему нет? "Я позже обьясню. А пока у тебя была другая цель, разве нет?" - Да, пожалуй, - ловко он сьехал с темы, но ничего. Мы к этому еще вернемся. Такая мысль промелькнула в голове у Иккинга, на что он услышал лишь старческий смешок. - Н-нда.. Волей-неволей начинаешь привыкать, - пробормотал викинг, пробираясь впереди морщась от запаха крови. Вот он достиг вершины холма, глянул вниз и резко пригнулся назад. Потому что там, где след крови обрывался, лежал ее хозяин. Раненый, но все еще прекрасный и не менее опасный черный дракон. "Ночная фурия", - услышал Иккинг, но сам продолжил хранить молчание. Порывшись в кармане куртки он вытащил нож и тихим шагом направился вперед. А на ветке справа от разыгравшейся сцены сидел ворон, что с интересом поглядывал то на мальчика, то на дракона.