Тетя Кэрол

      — Тетя Кэрол! Я знала, что ты жива!              Голос Моники отвлек Марию от ее дела, но она не спешила поднимать взгляд. Вдруг это очередная иллюзия ребенка? Моника не раз говорила, что ей снится Кэрол, но еще никогда наяву. Однако повернуть голову и просто посмотреть оказалось тяжелее, чем поднять тяжелый холодильник.              Холодильник — это просто. Посмотреть на ту, которую считала погибшей долгие, бесконечные, мучительные шесть лет — нет. Моника легко подбежала к ней, обняла, а Мария все еще даже не могла заставить себя посмотреть на нее. Вдруг она снова исчезнет, испарится, бросит ее одну?              Мария научилась жить без Кэрол. Она прошла через ад, чтобы пережить это. Как теперь снова впустить ее в свою жизнь? Чтобы она снова покинула ее. Сама эта мысль была невыносима. Страх потери снова разгорался внутри, заставляя Марию внутренне сжиматься и холодеть. Проще сделать вид, что это ее не касается и не беспокоит. Проще не впускать ее обратно, закрыть душу и сердце на тысячу замков. Но Мария прекрасно знала, что все равно сдастся.       

***

      — Зеленые оборотни? — Марии было проще говорить об этом, чем о возвращении Кэрол. А вот Моника выглядела восторженной. Как бы этот странный Ник Фьюри ни пытался скрыть происходящее, Моника загорелась идеей.              Но загорелась и Мария. «Эти руки не только чай вскипятят», — сказал Фьюри. И ушел. Точнее Кэрол незримо попросила его уйти, но он был чертовски прав. Этими руками Кэрол могла делать многое, но Мария понятия не имела, как напомнить ей. Гораздо проще играть друзей, ведь спугнуть Кэрол Марии хотелось меньше всего. Когда-нибудь Кэрол поймет, насколько важными они были друг для друга, как любили друг друга. Когда-нибудь...              Но сейчас Мария была готова полететь в космос, ради Кэрол. Все ради Кэрол. Единственное, что останавливало ее — дочь. Но и та была не против.              Теперь у Марии не осталось отговорок, кроме собственного страха. И боялась она совсем не космоса, не неизвестности, с которой они встретятся, не врагов в виде кри. Она боялась, что снова потеряет Кэрол. Только обретя ее вновь, Мария не хотела лишиться этого. И она сделает все, чтобы этого не произошло.       

***

      — Я должна, — вздохнув, произнесла Кэрол, — я нужна им.              — Я знаю, — кивнула Мария, хотя совсем не хотела этого делать. — Просто снова потерять тебя...              — Я вернусь, — заявила Кэрол. — Обещаю, что вернусь к тебе.              И Мария верила ей. Хотела верить...