Формула реальности

Двадцать дренеев-паломников прогрохотав копытами по дощатому настилу пирса, покинули территорию порта. Никто не проявлял к ним никакого интереса, насколько обыденным стало паломничество к месту последнего пристанища короля Вариана Ринна. И точно, паломники предсказуемо свернули направо, прошествовали по уже мощённой камнем дороге до ступеней пешеходной лестницы ведущей наверх, в сам город. Там, дренеи опять свернули направо и, пройдя всего один квартал, достигли цели путешествия, мемориального комплекса короля людей, верховного лидера альянса. По причине обычного дня, было малолюдно, как на улицах, так и вокруг усыпальницы. Только редкие прохожие да стража с одобрением взирали как паломники, окружив могилу Вариана Ринна двумя полукольцами, преклонили колени. И ведь так простоят несколько часов, а то и суток, ни разу не шелохнувшись да бормоча своим непонятным богам молитвы. Что сказать, тешило самолюбие людям и прочему населению Штормграда, такое почтение к павшему на поле брани королю. Хотя, чего тут скрывать, многие в альянсе считали, что уцелей Ринн в той битве на Расколотом берегу, никакой войны с ордой бы не случилось. Увы, пал в неравной схватке король, умер от смертельной раны мудрый тролль Вол'джин, совершив напоследок весьма странное деяние, возведя на тон орды Сильвану Ветрокрылую. Такое решение тогда повергло в шок многие фракции. И не только потому, что во главе патриархальной орды впервые оказалась женщина. Мало для кого было секретом, что королева банши испытывала некоторые симпатии к Вариану Ринну. Та, каким то чудом сохранившаяся эльфийская частичка, чудом сохранившаяся в её изменённой душе, тянулась к столь харизматичному мужчине. Но Вариан старший пал и теперь только гадать, забыл умирающий Вол'джин об этом факте, или надеялся, что симпатия Сильваны перейдёт и на Андуина. Как бы то ни было, но умирающий король тоже король и его слово закон, Сильвана взошла на престол. Воцарение Сильваны совпало с открытием последнего подарка от главы Пылающего легиона, Саргераса. Там, в некогда забытом Силитусе, сейчас торчал величественной вершиной меч падшего титана. Пылающий легион не смог убить Азерот, но нанёс напоследок смертельную рану. Вот здесь бы орде и альянсу вновь объединить силы, но как всегда вмешался третий фактор. Раненая планета начала исторгать доселе неизвестный минерал азерит. Даже поверхностное знакомство с его свойствами показал, непреложный факт, - Кто владеет данным ресурсом, будет владеть миром. В Силитус незамедлительно потянулись старатели, как орды, так и альянса. Конечно, без стычек за россыпи не обошлось, но не они спровоцировали войну. Несмотря на то, что Оргриммар был ближе, а Штормград на другом континенте, всё решили быстроходные корабли ночных эльфов. Пока бронированные, но тяжёлые корабли орды огибали континент, летящие по волнам парусники ночных эльфов успевали сделать пять-шесть рейсов. Альянс опережал орду, и тогда Сильвана, прервав шаткое перемирье на время битвы с Пылающим легионом, нанесла подлый удар. Азерот содрогнулся от чудовищного преступления. В огне гигантского пожара стонало мировое древо Тельдрассил. Но его глас был ничто на фоне криков боли и ужаса многих тысяч жителей Дарнаса. И не ответить на это Альянс не мог. Ход был не менее жестоким и дерзким. В родовую вотчину Сильваны, Подгород. И хотя война укрепила авторитет молодого короля, а позиции Сильваны пошатнулись, силы орды и альянса оказались истощены. Начался поиск союзников с обеих сторон. Кул-Тирас, Зандалар по сути ничего не изменили, просто очередной виток в противостоянии. А время работало на королеву банши. Успел догореть день, пролетела ночь и солнце нового дня уже проделало треть своего пути по небосводу, прежде чем паломники, дружно как по команде поднялись на ноги. Затем без всякой команды монахи выстроившись колонной по два, чётко, по-военному покидая Покой Льва. Ничего удивительного, продолжение привычного маршрута паломников: Соборная площадь, Собор света, и усыпальница Тиффин Эллериан Ринн на городском кладбище. Что собственно и произошло, разве что более наблюдательный взгляд мог отметить, что из собора к усыпальнице последовало уже не двадцать, а восемнадцать паломников. Но ни стража, ни тем более жители не обратили на это ни малейшего внимания. Паломников же так много, кто их считает? Также не заметили прихожане в соборе, как от группы дренеев-монахов незаметно, за спинами остальных, отделилось два паломника и проследовало в проход, ведущий в подземелье. Оное, собор Света имел как всякий другой уважающий себя храм. Пророк Велен, а это был именно он, неспешно шагал по не раз хоженым камням коридора, с низким сводчатым потолком. Чуть позади него держался молодой экзарх, выполняющий функции и охранника, и порученца, и секретаря. Невесёлые думы терзали пророка. Уже сам факт, того, что его пригласили инкогнито, говорил: случилось явно что-то недоброе. Да, все победы, празднования объявлялись в королевском дворце и прилегающей площади. Но дворец на то и дворец, чтобы быть на виду, а значит, никакая тайна в нём не живёт. Потому всё известия, не предназначенные для посторонних ушей, все стратегические решения принимались здесь, в потайной комнате собора укрытой мощнейшим магическим пологом. Но что скажите, может быть хуже того факта что альянс умирает? Да-да, именно умирает, хотя сейчас ничего внешне не говорит об этом. Вон, даже удалось потеснить орду на островах. Именно так может теснить здоровяк напавшего на него в тёмной подворотне разбойника. Казалось, злодей уже понял свой просчёт и больше не нападает, наоборот, только уклоняется от ударов. Да недолго здоровяку торжествовать, нож любителя лёгкой наживы все же успел его задеть. Пусть рана совсем неглубокая и кровотечения почти нет, а яд знает своё дело. Минута, другая и рухнет наземь тело силача, предоставив все свои кошели и сумки на откуп злодею. Вот так и альянс, чего стоит громкая победа на Зандаларе на фоне мелких, но многочисленных нападений подданных королевы банши? Да, именно мелких, как комариные укусы нападений. Именно таковым и является гибель человеческого, или эльфийского поселения, где и тридцати жителей не наберётся. Но вся беда в том, что жители не просто погибают, они становятся отрёкшимся. И так, посёлок за посёлком эти мелкие ручейки сливаются в огромную реку пополняющую армию Сильваны. Да, отрёкшиеся смертны, как и смертный неприкаянный дух, заменяющий им душу. Но осквернённые Сильваной души уже никогда не возродятся в новорождённых эльфов, гномов, дворфов, людей. Из всех рас альянса лишь дренеи да воргены способны противостоять чудовищной магии королевы банши. Только дренеев после всех злоключений очень мало, а воргенам достаточно и собственного проклятия. И последствия грядущей катастрофы уже заметны. Первыми оную ощутила раса людей. Исчезли некогда многочисленные семьи, теперь и четыре ребёнка редкость. Да, пока ещё норма два-три. Но всё чаще случаи, когда один, а то и вовсе бесплодие. С подачи правителей поддерживается слух, что всему виной затянувшееся война, но рано или поздно истина прорвётся наружу. Астрал вокруг Азерота медленно, но верно пустеет от готовых к перерождению душ. И это при том, что на ребёнка нужно потратить годы, прежде чем он станет бойцом, а поднятая нежить сразу готова к бою. Ах, Сильвана, Сильвана, будь вовек проклят Артас превративший гордую эльфийку в чудовище. Коридор очередной раз вильнул и путники очутились у ничем не примечательной дубовой двери. Её можно легко спутать с проходом в какой-нибудь винный погреб, если бы не два гвардейца из личной гвардии Андуина. Спутник пророка, шагнул вперёд, предъявляя страже магическую печать. Старший стражник молча кивнул, а его напарник почтительно отворил дверь. Затем оба гвардейца чётко выполнили команду, - На караул! Откинув капюшон, так как скрывать лицо уже не было смысла, владыка Экзодара вошёл внутрь. Меньше всего то помещение напоминало винный погреб. В меру просторный, с довольно высоким для подземелья потолком и по военному аскетичной обстановкой зал носил горделивое наименование «Зал равных». Он и был настоящим штабом альянса, именно здесь было принято решение помочь ночным эльфам в битве на Тёмном Берегу. Менее чем через час после того, как оскоблённая отказом в помощи главой альянса верховная жрица Тиранда Шелест Ветра покидала дворец. Покидала, не сдерживая слёзы разочарования и обиды. Что делать, шпионы орды были повсюду. И вот сейчас Велен стоял, пристально вглядываясь в лицо Андуина Ринна. - Как же ты возмужал, мальчик мой, - подумал пророк, вглядываясь в лицо на котором всё больше и больше проступали черты Вариана, - Выстоял, не сломался, несмотря на ту ношу, которая свалилась на твои плечи там, на Расколотом Берегу. Теперь ты настоящий король. Такая вот странность, Велен, чей срок жизни измерялся тысячелетиями, называл королём мальчишку, которому ещё не исполнилось и тридцать лет. Впрочем, Вариан Ринн по меркам пророка тоже не блистал долголетием. Почему же все лидеры рас альянса безропотно и единодушно приняли главенство короля людей? Ответ на этот вопрос был вполне простой, можно даже сказать, очевиден. Запасом знаний, мудростью пророк Велен, превосходил и самого Вариана. Что уж говорить об Андуине. Но этот гигантский запас знаний и опыта играл злую шутку. Найти нужные сведения было в них так же сложно, как нужную книгу в публичной библиотеке Даларана. Безусловно, пророк, как и всякий дренейский экзарх умел упорядочивать эти знания в своей голове. Вернее, его память хранила обрывки знаний, корешки. А как же, голова-то не безразмерная. Потому в ней своего рода картотека, тогда как основные знания хранятся вне, как книги на полках. Для дренеев, в первую очередь пророка и экзархов такими полками служили кристаллы. Потому Велен, так мудр в Экзодаре, достаточно мудр был на борту Виндикара и даже здесь, в человеческом городе Штормград. Всё же человеческий город территория альянса, а с неё ему так легко дотянуться ментально до Экзодара. А вот в том же Луносвете пророку не поздоровиться, под мощнейшим магическим пологом он быстро превратиться в старого маразматика. У ночных эльфов то же самое, только вместо кристаллов деревья, особенно мировые. Мудрейшая Тиранда запаниковала как девчонка после гибели в пламени Тельдрассила. При том, что остались ещё Нордрассил, другие мировые деревья и просто леса, эльфы ещё не скоро отойдут от этой потери. Кроме того, когда живёшь долго трудно заставить себя бережно относиться ко времени. Право, что значит на фоне тысячелетий всего один год, так, мгновение. Ведь когда ведёшь в бой армию нужно как раз уметь ценить каждый миг и принимать решения быстро. Именно от этой скорости зависит судьба и жизнь доверившихся предводителю воинов. А для выработки стратегических планов как раз есть совет. Там, под стенами Подгорода Андуин показал, он способен принимать решения, способен вести за собой альянс. И то, что на мгновение поддавшись сентиментальности, упустил Сильвану, уже не его вина. Это как раз больше просчёт Седогрива и его, Велена. Ведь знали же кто перед ними! - Здравствуй, пророк, - нарушил размышления Валена, Андуин. - Здравствуй, король, - так же сдержанно и с достоинством ответил пророк, - Я так понимаю, у нас опять дурные вести? Было несложно прийти к такому выводу, в помещении кроме Андуина присутствовал входящий в совет шести Кирин-Тора маг Ансарем Руноплёт, а также один из гномов, сподвижник и ученик Геблина Мегакрута. Подобный состав мог говорить только одно, возникли проблемы с амбициозным, дерзким, тем не менее, дающим надежду проектом Терра. Именно этот проект был призван противостоять главному оружию Сильваны, похищению и осквернению душ. Маги альянса, да и орды тоже, давно научились создавать любое тело, любой расы. А используя достижение алхимии и инженерии можно было поставить этот процесс на поток. Только всё это не имело смысла. Без души, тело годилось только на дистанционно управляемую куклу, а точнее аватар. Алхимики, инженеры, маги, для своих экспериментов аватары использовали, но для боя они не годились. Управлять этой куклой довольно сложно, при том, что наспех обученный крестьянин был более эффективным, а главное дешевле. Идея использовать аватары для замены тел убитых и искалеченных воинов тоже никуда не годилась. Переселить душу в новое тело даже в тиши лабораторий удавалось далеко не всегда. Чуть упустил время и улетела душа в астрал. А оттуда её уже не достать. И где же его брать в бою это время? Это только у Сильваны оно есть, ибо своей гибельной магией она привязывает души к телам, тем самым превращая убитых в нежить. Тем более что душу в любое тело не переселить. Тело должно подходить под душу как меч под руку воина. Иначе отторжение, возврат в родное тело, а то и в тот самый астрал. И какой смысл таскать за собой обозы со специальными саркофагами поддерживающих жизнь аватаров? Причём, для каждого воина свой, персональный аватар. Одно время казалось перспективным направление на клонирование душ, то есть, разделение оной на две половинки. Но существовать такие существа могли только на расстоянии большем, чем размеры планетарной системы, в которой находился мир Азерота. Иначе неизбежно слияние душ в одну и гибель одного из тел. Выход из тупика подсказал сам Велен. Кому как не ему, предводителю космических скитальцев знать, что скрывается в глубинах бескрайней вселенной? Ну, хотя бы отчасти знать. В одном из кристаллов который чудом удалось спасти, с его гибнущего мира нашлись сведения об одной интересной планете, скрытой на периферии одной из захолустных галактик. Интересная она была тем, что население этой планеты росло, причём стремительно. На сегодняшний день составляло более семи миллиардов одних только разумных. Как такое запредельное количество выдерживал астрал планеты, было загадкой. Которую вскоре раскрыли. Оказалось, у этой планеты отсутствовал астрал как таковой. Вернее, отсутствовал астрал в том упорядоченном виде, который окружал мир Азерота, невзирая на все войны и катаклизмы. Вокруг той несчастной планеты астрал представлял собой некое аморфное образование без малейшего намёка на упорядоченность. И это в свою очередь тоже было удивительно, ведь оный всегда стремиться к упорядоченности. Вот так бывает, открытие одной загадки породило другую, а затем и третью. Ко всем своим бедам на этой планете практически отсутствовала магия, что тоже было весьма странно. Но вскоре всё стало на свои места. Вокруг неё, планеты то есть, вращался искусственный объект весьма умело замаскированный под природный спутник. Местным жителям он был так привычен, что они даже не обращали внимания на его странности. В частности то, что этот объект всегда повёрнут к планете одной и той же стороной. А ведь это, без принудительных мер по синхронизации невозможно. Вот это странность и послужила стартом цепочки исследований приведших к открытию: именно этот искусственный спутник осуществляет подавление магического фона, которым должна обладать всякая обитаемая планета. Потому и твориться такая чехарда с астралом. И только в моменты, которые исследователи окрестили как перезагрузку, а местные жители новолуньем, возможны незначительные магические деяния. Но они насколько незначительные, что их никто не воспринимает всерьёз. Заселена планета разумными существами биологически тождественными людям Азерота. Существует версия, что они и являются потомками какой-то части людей Азерота неведомо кем похищенными и завезёнными туда. Тем более что в местном фольклоре сохранились упоминания об иных привычных для Азерота расах. Но на данный момент следов оных не обнаружено. Или тот, кто всё это затеял, решил ограничиться людьми, или что более вероятно, другие расы смешались и растворились в людях. Тем более что у последних то и дело проскакивают черты дворфов, эльфов, гномов и даже орков. Поразительно и то, что жители смогли выжить в этих экстремальных условиях. Более того, после тысячелетий дикости смогли найти для себя единственно возможный путь развития, сделав ставку на технологии. Хотя, вполне возможно именно это и было в плане хозяев-кураторов. На планете регулярно происходят так называемые жатвы. Когда по причине, голода болезней, природных и рукотворных катастроф, войн гибнет огромное число жителей. Гибнет безвозвратно, так как души погибших не задерживаются местным астралом. Последняя крупнейшая жатва произошла как раз в ходе технологической войны. Её размах просто потрясал, так как многократно превышал число жителей Азерота. Потом был ряд жатв куда меньше, но всё же больших. И это не считая природных смертей от старости, в ходе которых души так же навсегда покидают этот мир. Но больше всего настораживал факт, что уже создано и опробовано оружие последней жатвы. Оружие способное навсегда убить всё живое. А из этого следовало только то, что или хозяева проекта потеряли к нему интерес, а он сам развивается по установленному алгоритму, или у них дела пошли плохо, потому заложена возможность уничтожения, чтобы такой приз не достался врагу. Да, сомнений не было, что этот инкубатор душ, а именно так переводилось одно из названий планеты Терра, был своеобразным поставщиком рекрутов для неведомой, но весьма масштабной войны. Да-да, именно инкубатором, ибо на планете без магии было возможно то, что невозможно на Азероте, рождение новых душ. Каждый новорождённый ребёнок получал свою, уникальную душу, сложенную из частичек душ родителей. А если есть природное клонирование душ, то вполне возможно и искусственное. Понятно, что хозяева такими тонкостями не заморачивались, у них иные масштабы, не до тонкостей. Но вот для альянса был шанс, желательно тайком и незаметно решать свои проблемы. Оставалось только решить как. Ответ подсказали сами жители Терры своими технологиями. Далее уже было делом техники, но уже жителей Азерота. Инженеры гномов разработали программу, а далее маги внушили эти идее в головы местных создателей. Вскоре на Терре стартовала и быстро набрала популярность многопользовательская онлайн игра, в которой миллионы жителей убивали своё свободное время. Понятно, что основным назначением программы был отбор подходящих кандидатов, предварительное ознакомление и тестирование на пригодность. Также определение подходящей будущей расы. Параллельно в тайных инкубаторах готовились тела. Далее у донора в момент новолунья, когда блокировка магии спадала, происходило клонирование души. Никаких психических последствий для донора не наступало. Разве что он удивлялся, с чего это вдруг испытал оргазм. Да ещё на некоторое время, или навсегда мог потерять интерес к любимой игрушке. А клон души тем временем по прошивающим пространство каналам и заключённый в магический кокон, уносился в систему Азерота, затем после процедуры подмены памяти подселялся в подготовленное тело. Далее телепортация в нужную точку и вот, как вариант на дорогу из леса выходит новый житель Азерота. Который даже не догадывается что он новый. А как же, он знает кто он, где родился, кто его родители. Хотя они конечно погибли, а их небольшая деревенька сожжена ордой. Один он только и уцелел. Душа от мести пылает, идёт в армию записаться. А лес? Ну, так по нужде заходил. Было уже произведено несколько пробных призывов и вполне успешно. Новобранцы влились в ряды альянса не вызывая никаких подозрений. При этом вполне неплохо себя показали себя на фронтах. Часть, конечно, погибла, уйдя в астрал, чтобы в будущем возродиться вновь. А часть продолжает службу и многие даже неплохо продвинулась по служебной лестнице. Но одно дело несколько тысяч, которые легко было раскидать по войскам не вызывая подозрений и совсем другое миллионы. Здесь уже важно не только скрыть втайне от орды, но и как-то обосновать и для самого альянса факт неожиданного пополнения. Тут уже на неведомые никому деревеньки не сошлёшься. Тем более, если проект насколько засекречен, что не все руководители альянса посвящены в него. И этот вопрос до сих пор не решён. Есть несколько наработок, но пока к единому мнению не пришли. А ещё был Кадгар. С одной стороны он не отказал в помощи в реализации проекта, с другой внёс в него свои изменения. И это при том, что сам лично участвовать отказался, сославшись на нейтралитет, а потому прислал одного из своих сподвижников. Что до изменения в проекте, то они оказались в духе самого нейтралитета. Верховный маг потребовал ни много ни мало, чтобы часть призванных была из ордынских рас. Ладно, что хоть не поровну, а меньше четверти. Да и внедрение новобранцев в орду пообещал взять на себя. Конечно, Кадгара можно понять. Эта война не нужна никому кроме Сильваны с её амбициями. Да и сама орда после нескольких громких поражений трещит по швам. Орки, эльфы крови, пандарены не скрывают своих антипатий к отрёкшимся. Таурены, так те чуть ли не в открытую бунтуют. А если в орду подкинуть правильно настроенных кукушат, то глядишь и удастся перевести вону из текущей стадии "орда против альянса", в "живые против нежити". Но это только всё ещё планы и одним высшим силам известно как они воплотятся в реальность. - Да, пророк, есть, - прервал его размышления Андуин. Велен только молча кивнул, подошёл к столу и уселся на отведённое ему место. Дальше слово взял Ансарем Руноплёт. - У нас не то что дурные вести, а скорее досадная неприятность, - маг говорил несколько поспешно, - Мы потеряли связь с тремя донорами. Пророк удивлённо вскинул брови. В самом деле, это, скорее всего ничтожная неприятность на фоне масштаба проекта. Или это только обстоятельства неприятности? - Это не просто потери связи, - несколько писклявым голосом заговорил гном-инженер, - Программа показывает выполнение сценария инициации. Из трёх капсул улья телепортировалось три аватара, человек мужчина, девушка дреней и девушка син’дорай. - Но с большой долей вероятности это просто мёртвые тела, - с прежней торопливостью вновь заговорил маг. - А что в худшем варианте? – как-то совсем буднично спросил Андуин. Это спокойствие совсем ещё молодого короля повлияло и на Ансарема. Он успокоился и заговорил без прежней поспешности. - В худшем варианте у нас два сценария. Первый по этим трём. Даже если произошло успешное подселение душ в аватары, то я могу абсолютно точно утверждать, что наложение новой личности прошло поверх старой, без предварительного стирания оной. А это гарантированное поглощение прежним «Я» нового. По той простой причине, что оно более сильное. Другими словами в наш мир падают самые обычные жители Терры со всеми своими знаниями и опытом. Но при этом они будут также обладать и новыми знаниями необходимыми для выживания на Азероте. И если они не запаникуют, то вполне смогут раствориться в нашем обществе, поскольку помимо прочего они также снабжены достаточным запасом снаряжения, оружия, денег. Нам даже лучше если эти особи начнут нервничать и наломают дров, всё равно подозрения не вызовут, мало что ли у нас сумасшедших после всех событий, зато быстрее их найдём. Второй сценарий куда хуже. Нам удалось установить, что толчком для спонтанного срабатывания сценария инициации служат выбросы азерита. Когда мы начинали проект, то даже во снах не помышляли об этом азеритовом безумии. А остановить процессы проекта уже невозможно. Он давно прошёл точку невозврата. Сейчас уже приняли необходимые меры, но получились несколько запоздалыми. Потому нужно быть готовым ещё к целому ряду спонтанных инициаций общим числом до двух тысяч. Единственное на что мы смогли повлиять, так это на то, что точка телепортации будет у всех в Сумеречном лесу. - Годится, - сказал Андуин, - Край там дикий, орде не интересный. Да и дорог там немного, легко всё взять под контроль малыми силами. А что по тем троим? - Несколько хуже. Мы установили точку телепортации весьма приблизительно. Где-то на границе Ясеневого леса и Северных степей. - Гости ещё никак не проявили себя? - Пока никак. Но надо учитывать тот факт, что телепортация также была спонтанной, а в этом случае время ведёт себя непредсказуемо. Факт исчезновения аватар из капсул две недели назад, вовсе не значит, что они тотчас появились в точке назначения. Время запросто может растянуться от нуля до нескольких недель. Вполне возможно гости ещё в пути. - Это было бы даже лучше, - задумчиво сказал Андуин, - Но в любом случае поисковую экспедицию нужно отправить. - Король Андуин, - заговорил Велен, который до этого больше слушал, чем вёл разговоры, - Не будет лишним прикрыть поисковиков рейдом ополчения. Много не надо, семь-восемь центурий достаточно. Но именно ополчения, разношёрстного и наспех отмобилизованного. На его фоне всякая несуразность не будет бросаться в глаза. Да и потрепать кочевников лишним не будет. Всё одно там, у орды серьёзных сил нет, а отвадить степняков лазить в эльфийские леса надо. Пусть Тиранда порадуется. - Да, так и сделаю, немедленно распоряжусь о наборе ополченцем, - согласился Андуин. Он хотел сказать что-то ещё, как не сильно, но всё же ощутимо вздрогнула земля. Присутствующие переглянулись. - Это не магия и не азерит, - уверенно сказал Ансарем. - Простите, но вынужден вас оставить, - король людей и всего альянса поторопился к выходу.