Шарлин Ксавье
— Профессор, я же просила больше не издеваться! - какое милое возмущение, у девочки очень живая мимика. — А я и не шучу. Нет, я могу попытаться... как вы там говорите, затроллить? Так сказать, приобщиться к культуре нынешней молодёжи, - пусть и весьма вульгарной, - но сейчас я абсолютно серьёзна. — Можно в штрафбат? - иногда, истории Логана плохо на них влияют. — А это и есть штрафбат. Пожизненный, - не даром говорят: учитель не профессия, а призвание. — Профессор Ксавье! Вы точно издеваетесь! Ну какой из меня директор? Почему не Джон или мистер Логан? Тем более, мне всего шестнадцать, - небольшая встряска пошла ей на пользу, эмоции постепенно уступали место холодной логике. Несмотря на возраст, как личность, она одна из самых зрелых студенток. — Китти, мне неприятно говорить, но Джону не хватает твёрдости и решительности. Более того, сейчас ему необходимо сосредоточиться на обучении. Если я права, через пару месяцев у него произойдёт скачёк в развитии, но сильно ухудшится контроль. Логан... изначально я так и планировала, года через три-четыре. Однако, у нас нет такого количества времени. К тому же, я не знаю, чем закончится ситуация с Дакеной и Лаурой. Вполне возможно, он и вовсе уйдёт из школы, - последнее её немного шокировало. Китти одна из немногих, кто смог сблизиться с Росомахой, и очень дорожит их отношениями. — Кажется, я начинаю вас понимать. Но неужели нет никого другого? - скорее жест отчаяния, чем полноценная попытка избежать ответственности, но затрагивающая важные моменты. — Хоть я и являюсь директором первой в Америке школы для мутантов, но это не совсем так. Если исключить места, где их готовят в качестве оружия... таких школ больше не существует, - маги, экзотические ордена, а также монахи К'унь-Луня и Шаолиня не в счёт, там совершенно другая специфика, - подобных кадров просто нет. Не говоря про другие, пока что непреодолимые сложности, - прежде всего, преподаватели сами должны обладать способностями, иначе просто не поймут подопечных. Мутации накладывают свой отпечаток на психику. Дав ей немного времени на осознание, перехожу к самому предложению. Ей необходимо сделать самостоятельный выбор. — Китти, у тебя три варианта. Я не буду принуждать ни к одному из них, и моё отношение к тебе никак не поменяется. Можешь отказаться, тогда Логан придумает какое-нибудь наказание. Например, чистить картошку до выпускного, - одна из любимых отработок провинностей. Не считая мытья «Чёрной птицы» вручную, - второй - ты будешь совмещать обязанности курьера и секретаря, чем вынужден заниматься Логан. Также до конца семестра. Плюс уже озвученный ранее. — То есть, я могу отрабатывать наравне со всеми, быть... стажёром, или стать вашим заместителем? - кажется, выбор наказания обескуражил её немногим меньше всего остального. — Да, я не заставляю тебя быть моим заместителем на постоянной основе. После выпускного ты сможешь выбрать: продолжить, или отказаться. Однако, в последнем случае придётся стереть часть воспоминаний, - неприятная и выматывающая процедура, если заботиться о психическом здоровье пациента. Придётся постараться, чтобы аккуратно вырезать нужные фрагменты и бесшовно соединить со всеми остальными. — Если выберешь третий вариант... Я не знаю, как это отразится на тебе. Будешь ли благодарить, или проклинать до конца своих дней. Не торопись и всё обдумай, я подожду до конца выходных. Мне же придётся заняться своим разумом и ментальными блоками. Вспоминая, как она заменяла преподавателей во время наших «отлучек», нельзя не отметить наличие таланта учителя. Пусть и с некоторой долей авантюризма. Почему я не обратила на это внимание, а зациклилась на лидерстве Скотт? Подобное нехарактерно для меня, а в свете грядущих событий обернётся большими неприятностями для детей. — Не стоит, раз вы считаете, что я справлюсь, значит так оно и есть. Пусть будет третий вариант. — Уверена? Это очень важное решение. — Да, вы же не просто так заставляли каждого из нас проводить уроки для младших курсов, - несмотря на ехидство, взгляд изменился. Теперь передо мной сидел не подросток, а молодая женщина. «Приятно смотреть, как дети взрослеют, жаль, что при таких условиях» - но лучше это произойдёт под моим присмотром и с поддержкой друзей, чем на поле боя, и в окружении могил. — Хорошо, сейчас мы займёмся подготовкой документов на эмансипацию Лауры, как эмблемницы и «мастера». Хоть она и не показывала желания, но лучше заняться сейчас, чтобы потом не иметь проблем, - нужно будет зайти, и объяснить все детали. Обстановка не из лучших, и если она узнает самостоятельно, вполне может посчитать просьбой покинуть школу. — Кстати, профессор Ксавье, почему все так уважают «мастеров»? Я только сейчас поняла - нам много раз об этом говорили, но причины не упоминались, - действительно хороший выбор. Джон об этом не спросил бы. А Скотт скорее начала бы возмущаться своеволию девушки и будущим проблемам. — Неудивительно, хоть об этом и стараются не упоминать, но стандарты разрабатывали люди из отряда Капитана Америки. Каждый из них был лучшим в своём деле, и эмблема максимального ранга ставит обладателя на один уровень с ними. Более того, при объявлении новой войны, они станут первыми кандидатами в её отряд, даже мальчики, - эмблемы не особо популярны среди женщин по одной простой причине - никто не надеется дотянуть до уровня Роджерс. Вот только они дают своему обладателю вполне ощутимые привилегии, и тебя не обвинят во лжи насчёт своих достижений. А те кто обладает двумя и более максимальными рангами... такие люди превосходят бойцов легендарного отряда. Поэтому их так боятся и уважают. Всё-таки, не имея реального боевого опыта, крайне трудно получить больше четырёх звёзд. — Жаль этого никогда не произойдёт. Вот бы с ней поговорить... - даже сейчас многие девушки желают быть на неё похожими. — В нашем мире возможно многое, - интересно, как бы она отреагировала, узнай, что Капитан Америка жива? И благодаря сыворотке из крови своего наставника не только отлично себя чувствует, но и собирается в гости? Тревожный звонок от Логана заставил отложить все дела и сконцентрироваться на его разуме. Он не стал бы пользоваться этим телефоном просто так. Шарлин, у нас проблемы. Тебе с какой начинать? Маленькой, большой, или Фьюри? По порядку. - Ник и так долго ждал после случившегося. Наверняка попробует если не завербовать мальчишку, то хотя бы нанять. Парень дочитал твою методичку и как с цепи сорвался. Сейчас добивает штурмовика до максимума и готовится к экзамену на полевого медика среднего ранга. Нужно поработать с наблюдателями - ожидаемо. Блэк довольно хорошо понимает ситуацию, и будет использовать любую возможность, чтобы повысить свою ценность в глазах других. Спрашивал выход на чёрный рынок? - полевые медики имеют легальный доступ к весьма специфическим препаратам. Купить их проблемно, тем более в больших количествах, но сам факт. Покупка медикаментов является единственной привилегией от данной эмблемы, которую он ещё не имеет. Или это связано с желанием отвязаться от девушек, не привлекая к себе повышенное внимание. Похоже, он недооценил значение «мастеров» в нашем обществе. Да, ему необходимы боевые стимуляторы. Хоть какие-нибудь. Мелкий псих. - то есть твёрдо намерен спускаться в Ад и уже начал подготовку. Рискованный и неоднозначный шаг, необходимо поговорить с Генриеттой. Сама я только слышала про них. Я поняла тебя, что насчёт большой? - на самом деле, проблема не такая уж и маленькая. Наблюдатели не проблема, в отличии от базы учёта. Мастер двух специальностей из ниоткуда... про такого постараются узнать чисто из принципа. Если с одной ещё были варианты, тут без шансов, парня придётся выводить в свет. Хотя, возможно удасться ограничиться закрытыми сообществами для эмблемников. Узнав о некоторых преимуществах, мальчишка сам туда пойдёт, несмотря на свою социофобию. Она скорее всего связана с Фьюри. Мне пришло предложение для Лауры и Блэка. Оружейная компания просит их поучаствовать в испытаниях двух образцов оружия, после чего оставить отзыв. Снайперская винтовка и автомат для пустынной местности. - вполне стандартная и весьма прибыльная практика с перспективой дальнейшего сотрудничества. И почему ты так думаешь? Через Гильдию Магов пришёл стандартный заказ-проверка на Блэка. Афганистан, зачистка террористов. Две сотни человек. - логично. Ник давно хочет использовать Лауру в качестве оружия, но лояльность Роджерс для него дороже. А та стала на сторону Логана. Однако, если девочка согласится добровольно, мы будем бессильны, а посредничество Гильдии не даст надавить и отменить сделку. Фактически, он решил проверить перспективного наёмника, и попробовать заполучить Лауру. Его люди наверняка узнали про оба посещения кафе и допросили персонал заведений. Всё-таки, это её первый контакт за пределами школы. Я так понимаю, он согласился на оба предложения? - не знаю, какой именно мотив у него главный, но причин отказываться нет. Да, поскольку доставка будет происходить через Гильдию, он успеет закончить за сутки... Лаура решила составить ему компанию в качестве следопыта и проводника. - теперь понятно, что именно так его задело. Девочка не хочет находиться в школе, пока её не покинет Дакена. Путей примирения пока не видно, однако Логан не может бросить ни одну из них. Ожидаемый, но весьма болезненный результат. Раз она не стала предлагать свою помощь как убийцы, значит мы уже достигли определённого результата. - слабое утешение, но какое есть. Ладно, мне пора. Пока этот псих ничего не натворил. - кажется, назревает ещё одна проблема. Мы с Логаном вполне можем оказаться в одинаковом положении.***
«Должен признать, чай тут подают приличный. Или это личный запас директора заведения?» - несмотря на день недели, в уютном кафе недалеко от центра практически никого не было. Но при этом мы всё равно умудрились стать центром внимания из-за эмблем. Теперь я начинаю по-настоящему понимать, насколько трудно приходилось Пирре. Хорошо хоть не фотографировали, или это из-за раздражённого лица Лауры? — Колсон нечем на тебя давить, почему ты согласился? - весьма откровенный вопрос. По хорошему, стоит отмолчаться... но стресс продолжает накапливаться. Более того, через месяц начнутся настоящие гонки со смертью, и нервный срыв вполне может иметь летальные последствия. Плюс, подобная информация ничем не угрожает. Однако, это не значит, что я буду откровенничать просто так. — Только если ты ответишь на тот же вопрос, - необходимо понять, это - просто нежелание находиться в поместье Ксавье без единственного союзника, в текущем конфликте, или хочет под шумок кого-нибудь убить. — Не хочу находиться рядом с ней. И остальные раздражают, - то есть, благодаря желающим восстановить «справедливость», день выдался весьма насыщенным. И в сравнении с сокурсниками, моё общество приятнее. — Для походов в Ад необходимо снаряжение, качественное, и в больших количествах. Для этого нужны связи и деньги, Щ.И.Т. может дать и то и другое. К тому же, за редким исключением, у нас законодательно разрешено убийство террористов, - не всё так просто, но при случае их отстреливают, или ловят и сдают в полицию. В свою очередь, копы их допрашивают, а потом стараются подстроить самоубийство на почве верности организации. Пусть далеко не везде и не всегда, но всё же. Хотя, после уточнения степени вины, некоторых могут отправить на рудники, а то и вовсе отпустить - изначально «Белый Клык» не являлся террористической организацией. И даже сейчас многие члены не имеют никакого отношения к терактам. Заплатив за чай и сладкое, мы отправились обратно, до пар далеко, но нужно поговорить с Ксавье, и вряд ли она будет довольна «мясницким» контрактом. С учётом ночного нападения, это будет настоящая скотобойня... ещё и обещание не сдержал. Достав пачку сигарет, смотрю на Лауру, и прячу её обратно. При такой чувствительности, табачный дым далеко не лучшие духи. Да и не поможет. Я ведь твёрдо собирался завязать с убийствами и стать нормальным охотником на чудовищ. А в итоге снова стал цепной собачкой, пусть и на гораздо более короткий срок. У судьбы точно есть ирония. Хотя, если вспомнить обещание точно, я хотел послать всех к Гриммовой бабушке, купить домик и уделять всё время Пирре. Если так подумать, то ничего не нарушено, просто сейчас это невозможно по техническим причинам. Небольшое самоубеждение помогло прийти в норму. Едва ли не первые в жизни торги со своими моральными принципами закончились безоговорочной победой. Правда, злоупотреблять нельзя, иначе способности выйдут из под контроля и я снова стану кровожадным монстром. Обратная дорога прошла в тишине. Лауре не понравилось поведение Логана после экзамена - сказал пару слов, отдал ключи и свалил. Не говоря уже о предстоящем разговоре с Ксавье. А он просто обязан быть - на подобное нельзя не отреагировать. Вернувшись, мы направились к профессору, вместе с встретившей нас Китти. Девушка передала «приглашение» и отвела нас в кабинет, но не спешила уходить. Впрочем, объяснение не заставило себя ждать. — С этого дня она является моим заместителем, - судя по всему, это место предназначалось Скотт, но старушка сделала ход конём. Интересный шаг. — Я так понимаю, обыск моей кровати проводила она? Мне уже страшно спать по ночам, - какое возмущённое выражение лица. Кажется, можно будет неплохо повеселиться и скинуть стресс. — Не издевайся над моим заместителем, ей и так трудно. Думаю, вы уже догадались, почему я вас позвала. «Обсуждать дела при ней? А жизнь налаживается» - пусть она и талантлива, но гораздо проще вести дела с шестнадцатилетней девушкой, чем с шестидесятилетней телепаткой. И мои шансы свалить отсюда пораньше становятся гораздо выше. Как-никак, в отличии от магов, Ксавье нечего мне предложить. Нет, её помощь тоже не помешает... но всё же. — Командировка в Афганистан и участие Лауры как следопыта и проводника, - может повезёт и у боевиков будет склад с оружием. Там просто обязана быть взрывчатка, а её никогда не бывает много. — Вас я отговаривать не буду, всё равно бесполезно. Лаура, пожалуйста, будь аккуратнее. Ник не будет насильно вербовать тебя, но это не отменяет других способов воздействия. «Не одобряю, но остановить не могу. Удачи, не сверните шею, и не попадитесь в руки плохому дяде» - меня опять начало нести. После возвращения придётся вытащить Ксавье на откровенный разговор. Кажется, не у меня одного такие проблемы - она тоже совершает глупые ошибки, которые просто не могла сделать в нормальном состоянии. При её опыте и способностях. — Убивать не собираюсь, а без этого я практически бесполезна, - спорный вопрос, хороший следопыт бывает ценнее группы боевиков. Достаточно вспомнить штурм замка Королевы Гримм - картировать дорогу пришлось именно мне, иначе хрен бы кто добрался. Правда, если вспомнить, как всё в итоге обернулось... — Хорошо, думаю, вам лучше отдохнуть перед поездкой, - намёк на завершение разговора более чем прозрачный, однако, осталось ещё одно незаконченное дело. — Вы говорили, что Логан может обучить сражаться катаной. Мне хотелось бы воспользоваться его предложением. — Хорошо, я передам ему, и вы согласуете время занятий, - отлично, с этим разобрались. — Тогда не буду вас задерживать, - ей ещё студентку в себя приводить. Как меня просветили в Гильдии, выезд мальчиков в Афганистан запрещён на официальном уровне. Причём во всех цивилизованных странах, а тут командировка. Понятно, что юридически ничего такого нет, просто потребуется около полугода на подготовку всех нужных справок. После чего там обязательно найдут ошибку и отправят за новым пакетом документов. Фактически, за последние десять лет, в «государство конфликтов» уехало четыре парня, вернулся один. Некий Тони Старк, местный гений, поэтому армия три месяца трясла всю страну. Не знаю, как его вообще отпустили, но сам факт. Оставив Ксавье приводить студентку в порядок, я отправился к себе в комнату, но был остановлен Лаурой. — Если хочешь, можем воспользоваться «Опасной комнатой», дам пару уроков. — С удовольствием, - неизвестно, согласится ли старик обучать меня. Всё-таки, личное ученичество является довольно интимной вещью. А у нас не самые лучшие отношения, и непонятно чем обернётся ситуация с Дакеной. В такой ситуации глупо не принимать благодарность за помощь. В крайнем случае, постараюсь скопировать её стиль. Даже если мне не подойдёт, это лучше бездумного махания клинком во все стороны. К счастью, детвора ещё не вернулась из школы. Но даже будь они здесь, можно было бы продолжать заниматься. Поскольку я ещё не пользовался своим паролем, Лаура просветила меня насчёт некоторых особенностей. Так, симуляции не имеют ограничений по сложности, возрасту, а кроме нас, записи могут просматривать только Ксавье и Логан. Однако, недостатки тоже есть: в отличии от Джона и Скотт, мы не можем вмешиваться в уже готовые сценарии, только предлагать улучшения и дополнения. Также, если кто-нибудь из учеников заходит в комнату, симуляции прекращаются в принудительном порядке. Час спустя «А из неё получится хороший инструктор» - за прошедший час Лаура успела объяснить много нюансов работы со столь специфичным оружием. С учётом прочности и остроты лезвия, многое придётся скорректировать, но прогресс заметен уже сейчас. Правда, это лишь начало пути. Звуковой сигнал неприятно бьёт по ушам и заставляет нас остановиться. С учётом обстоятельств, скорее всего пожаловал Логан. Однако, это оказался не он - с наблюдательного пункта на нас смотрела Дакена. Но стоило встретиться с ней взглядом, как она практически сразу же отвернулась. Эмпатия только добавила вопросов - обвиняя старика в измене, девочка и то была спокойнее. Вскоре она спустилась вниз, и несмотря на хороший самоконтроль, вовсю таращилась на красное лезвие. — Аки, с тобой всё хорошо? - пришлось брать разговор в свои руки. Моя новая напарница слишком напряжена и готова к бою - тоже заметила необычное поведение. — Всё нормально, - она быстро взяла себя в руки, - просто я обожаю традиционное японское оружие и никогда не видела красную катану. Можно подержать? — Только аккуратно, Логан мне голову оторвёт, если ты поранишься, - слова про голову подняли ещё одну волну подозрений и агрессии. Странная реакция. Неужели слабое место? — Не волнуйся. Какое у неё имя? - она приняла оружие на протянутые ладони с хорошо заметным трепетом. Знающий человек может оценить качество по одному внешнему виду, но с такого расстояния... тут что-то другое. — Не знаю, бывшая хозяйка так и не назвала. «Какого Гримма от неё настолько сильно несёт ненавистью?» - из-за слишком сильного негатива пришлось блокировать эмпатию. Не хватало ещё трансформироваться при ней. Но я и так получил важную информацию: неизвестная катана для неё намного важнее мести. И Дакена думает, будто она находится у меня. Похоже, именно я стану главной целью во время отлучки Ксавье.