Китти Прайд
Одни сутки назад — Просыпайтесь… Подъём! — командный крик заставляет вскочить из-за стола, едва не упав с кресла. Только в последний момент я успеваю уйти в фазирование и удержать равновесие. Злой взгляд мисс Кимбл… она же должна сейчас спать в выделенной комнате. Да и я тоже… значит, ребята опять отличились. «Боже мой, только не снова» — будь проклят тот день, когда я обыскала комнату Блэка. А маги, скорее всего, проклинают свою излишне активную выходку, за которую девушек отправили в наш дурдом. Иначе я не могу понять, почему за столько времени их никто не сменил. — Из особняка выехала машина с четырьмя учениками. Джессика не стала за ними гнаться, а попросила разбудить вас, — неужели они поехали на ночную вечеринку? Без меня?! «Точно, я же должна их наказать», — ещё один минус быть старшей над своими друзьями. — Спасибо, я сейчас разберусь, — профессор Ксавье отправилась в Гильдию ничего не объяснив, значит я за старшую. — Не перенапрягайся. Здесь выжить сложно, а ты пытаешься чем-то управлять, — слегка растерявшись от дружеской подколки, благодарно киваю и достаю из ящика стола коммуникатор. Только благодаря общению с мисс Кимбл и мисс Стайн я поняла, насколько абсурдно происходящее в школе. Хорошо что у нас сложились неплохие отношения. — Скотт, немедленно отвечай. Скотт! — раз уж она претендует на звания старшей студентки, пусть помогает разбираться в происходящем. Китти, что случилось? — ответ слишком быстрый, а голос слишком бодрый… и если прислушаться, можно заметить шум работающего двигателя. Кто с тобой в машине, и куда вы поехали на ночь глядя? — хоть бы это была вечеринка, но такое скорее в духе Эйвелин. «Церебро» зафиксировало мутанта в центре города. По словам Джона, она сильно напугана и от кого-то убегает, но он никого не нашёл. Мы уже в пригороде, всё будет нормально — почему не сработало оповещение в кабинете? Такое я точно не пропустила бы… нужно будет сообщить директору Ксавье. — Ты так и не ответила, кто в машине? Курт с тобой? — мутантка может оказаться слишком враждебной, а он уже неплохо научился вытаскивать ребят из-под удара. Всё же, тренировки Блэка дают о себе знать — за несколько недель прогресс почти как за полгода. Не оставайся после них синяки, цены бы им не было. Он пошёл к Альваресу что-то спросить, и не вернулся к себе. Коммуникатор тоже не взял. — а зайти гордость не позволяет? Так получилось бы даже быстрее… Господи, ну почему друзья проблемнее школьного хулигана? Причём, ещё недавно мы с ними постоянно дрались и даже выигрывали… не будь Ртуть и Слониха такими дурами, счёт был бы совсем не в нашу пользу. — Ладно, но не вздумай геройствовать, иначе я точно надеру твою толстую задницу, — понабралась же от Эйвелин словечек. Но с такой нервотрёпкой по-другому просто нельзя, не курить же, как Блэк… а как ему продают сигареты? Встряхнув головой, хлопаю себя по щекам и сосредотачиваюсь на деле. Я должна подстраховать девочек, на всякий случай, не зря же Скотт промолчала, кто с ней в машине. Да и страшновато мне за них, а вдруг Джон что-нибудь не заметил? Он всё ещё плохо ладит с суперкомпьютером. Взяв другой коммуникатор, с небольшой толикой злорадства выбираю общий канал нашей с Ларсом команды. Пускай тоже прочувствуют, каково мне всё это терпеть. — Подъём! А ну живо вставайте! — не сдержав улыбку, пару секунд с блаженством слушаю сонное бухтение друзей. Хоть не одна теперь страдаю. — Альварес! — они сразу замолкают, почувствовав разницу в обращении, — немедленно собирай команду. Через три минуты вы должны стоять у «Чёрной птицы». Пускай Вагнер разбудит Грозу, она идёт вместо меня… и найдите чем прикрыть лицо, — надеюсь им не придётся вмешиваться. Да и одного Курта будет более чем достаточно, но он может обидеться, если я попрошу спрятать лицо только его. Понял, три минуты. Змей, ты слышал, — наглядная разница между эмблемником и обычным парнем. Никакого нытья, в отличии от Джеймса и Рэя. «Рано или поздно ты ответишь на все мои вопросы», — но сначала нужно разбудить доктора Маккой и попросить мисс Кимбл спуститься в холл. Может потребоваться её помощь, но не впускать же посторонних в самое сердце школы? Сделав всё задуманное, я спустилась в холл и дала инструкции мисс Кимбл, после чего вызвала лифт. «Да ты можешь быстрее, чёртова железяка?!» — ещё никогда он не казался мне настолько медленным. Жаль я всё ещё уничтожаю электронику своим фазированием… ну и плохо замедляю своё падение, когда прохожу сквозь предметы. Иначе точно спрыгнула бы вниз. Но наконец-то двери раскрываются и я прохожу проверки для доступа к «Церебро». К сканированию сетчатки добавился индивидуальный пароль и голосовая команда. Хорошо что Мистик не воспользовалась таким проколом в системе безопасности… интересно, где она сейчас? — Китти, что ты тут делаешь? — ошарашенный голос обернувшегося Джона только убеждает в правильности своих действий. Профессор сразу же заметила бы мою активность, а он даже не сообразил, что в школе маленький переполох. — Страхую. Передай данные о местонахождении Скотт и остальных на «Черную птицу» — иначе они не найдут девочек даже имея название улицы. — Но… — рыжеволосый засранец не хочет этого делать, поскольку я не в духе, и вполне могу наказать их прямо сейчас. А когда миссия завершится успехом, то и сроки будут совершенно другими. — Не зли меня. Иначе чистка картошки покажется тебе раем, — спрятав трясущиеся руки за спину, твёрдо смотрю ему в глаза, но он быстро отступает и выполняет приказ. Пожалуй, только сейчас я начинаю понимать, о чём говорил Блэк — с Анной, Скотт или Ларсом пришлось бы побороться. Какое-то время я просто наблюдала за движением пяти красных точек на карте, пока из коммуникатора не раздался голос Грозы. Мы в самолёте, сейчас проверю системы и готовы взлетать. — интересно, а без Курта они успели бы в срок? «Нужно попросить Блэка устроить такую проверку», — наша команда всё равно отнесётся с пониманием, а остальные пусть ворчат сколько им угодно. — Хорошо, летите над ними. Но в случае неприятностей сразу же вытаскивайте, — Бог с той машиной, это решаемая проблема. Но будет плохо, если они пострадают… на душе слишком неспокойно. Совсем как… Я поняла. Будем там через три минуты, нужно поддерживать маскировку, а слишком сильный звук выдаст нас с головой. Ты молодец, Китти. — судорожно кивнув, пытаюсь думать о чём-то приятном. Ещё не всё потеряно. Блэк точно вытащит мистера Логана, а я должна помочь ребятам. Дыхательная гимнастика, пожалуй, самое полезное из изученного мной за последнее время. Хорошо что Джон слишком сосредоточен на управлении суперкомпьютером, и не видел моей слабости. Блэк постоянно выделял, что лидер имеет право расслабиться или отвлечься только когда все вернулись домой, и ни секундой раньше. Постепенно четыре красных точки сближались с ещё одной, но в какой-то момент они замедлились. Должно быть, группа Скотт вышла из машины, на случай, если мутант где-нибудь спрячется. «Ну и чтобы не поцарапать свою ненаглядную малышку» — жадина, я ведь самостоятельно получила права, могла бы и дать покататься… хватит, они уже почти на месте. Джон! Их тут пятеро! — злой голос Эйвелин сопровождается странным шипением и стуком, — получайте. — да они же сражаются с применением супер сил! — Я никого не вижу! Там другой телепат! — нотки паники заставляют вспомнить всё что я знала о «Церебро». Главное его предназначение — усилить психические способности профессора, и только потом уже остальное. Противник Джона должен быть гораздо опытнее, но профессор Ксавье упоминала только Эмму Фрост. — Он может скрыть своих. Дави на него! — будь мутантка сильной, её всё равно заметили бы. Подскочив к нему, сосредоточено всматриваюсь в карту города. Там действительно пусто, хорошо хоть неизвестный телепат не должна пробиться сквозь блоки профессора. — Я не могу, если не рассчитаю силы — просто выжгу им мозги, — посмотрев на лицо рыжей истерички, едва не прописываю ему пощёчину. Можно подумать, мне сейчас не страшно. — Не наноси удар — просто обозначь своё присутствие как можно чётче. Пусть боится тебя! — он немного успокаивается, и вроде бы делает то что я говорю. Если я ошиблась и его начнут давить, компьютер должен вмешаться и разорвать контакт. Но тогда и никакой погони за напуганной девушкой про не было бы. Вызов профессора Ксавье ничего не даёт — сигнал просто не доходит до неё. Придётся работать с тем что есть. — Гроза, забудь о скрытности. Как только будете над ними, забираете, и сразу же возвращаетесь назад! — но им лететь минимум минуту, и ещё неизвестно, как быстро Курт телепортирует ребят. Не обращая внимание на её ответ, беру другой коммуникатор. Не могли сделать один, но нормальный?! — Скотт, спроси её, как долго они используют суперсобности. Быстро! — маги должны заметить происходящее и вмешаться в течении той же минуты. С учётом уже прошедшего времени они вот-вот будут. Сейчас… — по связи слышно крики и грохот. Господи, неужели там рядом люди? Даже если они не пострадают, про нас могут узнать, — около пяти минут. Чёрт! Машина не заводится! Китти, нам нужна помощь! — да что ж такое… — Джон, быстро сказал адрес! — развернувшись, бегу к лифту. Нужно попросить мисс Кимбл о помощи и срочно попасть в Гильдию.***
Семь часов утра, второе апреля, пятница. — Обязательно было меня вырубать? — Ромулус выбросил меня в грязной броне на пол квартиры, пока ничего не понимающая Лаура пыталась объясниться со Стрэнджем и Рассел, Пирра неизвестно где… мог бы и попросить прощения, для приличия. Хорошо хоть к шести утра он поговорил с Главой, и забрал напарницу от медленно звереющих магов, заодно доставив её вместе с моей женой обратно. Ну, а девушки растолкали и отправили меня отмываться от крови и остатков требухи. Вот только даже я чувствую в квартире устойчивый запах крови и палёной шерсти. — Да, у меня не было времени с тобой возиться, — уж домой я как-нибудь дотопал бы. Ну или напряг бы помощницу… хотя кому я вру — попёрся бы за Ромулусом и стоял бы над душой всё это время. А так хоть немного отдохнул. — И что такого натворили детишки Ксавье, раз почти довели тебя до срыва? — он ведь действительно чуть не переиграл часть своих планов в порыве эмоций. По итогам короткого рассказа хотелось биться головой об стену. Про мутантов узнали. Таких совпадений не бывает даже в третьесортных сериалах, но когда против тебя играет целый мир, возможно и не такое. Хуже идиотов могут быть только инициативные идиоты. Пока профессор устраивала переполох в Гильдии из-за инцидента с Пиррой, «Церебро» нашло в центре города перепуганного мутанта, которого кто-то преследовал. Ну, а Скотт с группой не придумали ничего лучше, кроме как тупо ломануться туда на машине. Хорошо хоть додумались быстро снять номера, опасаясь получить штраф и проблемы с полицией. Патрульный маг заметила происходящее, но не стала поднимать тревогу, разбудив сменщицу, чтобы та пнула Китти. За это время команда «спасателей» на полной скорости успела доехать до города. Почему девушки не взяли с собой Курта, внятно не смогли объяснить даже они. Китти пообещала Скотт надрать её задницу, но не стала паниковать, разбудив других преподавателей и пнув команду Альвареса, на всякий случай. Всё же, им уже приходилось ловить испуганных мутантов после пробуждения сил, а будь там что-нибудь серьёзное — маги взяли бы ситуацию под свой контроль. Вот только сканеры в том районе внезапно отказали и, пускай в Гильдии сразу же озаботились заменой, им требовалось время. Которого попросту не было. За мутанткой гнались её коллеги, под прикрытием слабой, ущербной, но опытной телепатки. Как следствие, Джон просто не увидел их, а наносить ментальные удары не рискнул, из-за риска не рассчитать силы и спалить кому-нибудь мозги. К счастью, Китти приказала Ларсу вытащить придурков, не дожидаясь просьбы о эвакуации. И хорошо, потому что машина группы «вдруг» сломалась, а телепатка спокойно отслеживала перемещения мутантки, не говоря о превосходстве её группы в голой мощи. Что касается самой девушки, она сразу же подняла тревогу, заставив магов шевелиться, а те быстро собрали группу. Но минута довольно напряжённого позиционного сражения, в центре города… а ведь до вмешательства Скотт гопники тоже не особо сдерживались. Даже блокировка интернета, мобильной связи, и помощь «Защиты» с мало что соображающими федералами и даже копами не смогла вовремя заблокировать все утечки. Но что хуже всего — в то же время одна из журналисток делала репортаж о ночных патрулях и умудрилась не просто заснять происходящее на камеру, но и разбудила своего шефа, отослав ему запись. А тот в погоне за дикими рейтингами начал распространять её дальше. В конечном итоге, к утру маги кое-как справились и даже заставили всех выдать опровержение, касательно опубликованной информации. Поскольку прокол был допущен со всех сторон, крайних решили не искать, вот только этой ночью запись снова появилась в интернете, уже по всему миру. А многие известные специалисты подтвердили её подлинность. И во всём этом гадюшнике только один плюс — лица воспитанников Ксавье видны слишком плохо, чтобы можно было составить нормальный фоторобот. Магам же хватило ума озаботиться маскировкой. — Это разборки явно не моего уровня, — я штурмовик. Может и умный, но в политике разбираюсь немногим лучше бревна. А тут матёрые интриганы хватаются за голову и не знают что делать. — Хорошо что ты это понимаешь. Однако, нам нужно решить другой вопрос. Ты можешь быть номинальным вожаком, как я изначально и планировал. Но я могу немного пересмотреть свои планы, скинув на тебя некоторые не особо важные поручения. В таком случае ты сможешь расплатиться с долгами раньше летнего солнцестояния, — но не уточняет насколько, как и сам размер долгов. С другой стороны, Ромулус из тех начальников, что «не обижают» своих подчинённых, пока они полезны и лояльны. Возможно получится выторговать шанс свалить до начала настоящего пекла, а в идеале достать что-нибудь для разборок с Салем. Если та не будет удовлетворена личностью второй жены. — Естественно второе, — довольная ухмылка старого псионика даже не вызывает раздражения — рассказ Ромулуса попросту отбил все эмоции. Вернее, осознание размеров будущих неприятностей. Послать бы его к гриммовой бабушке, но скорее придётся сказать спасибо — теперь я официальная фигура и никто не пошлёт моих жён в какую-нибудь мясорубку. Правда, тут возникают другие опасности, но всё же. — Тогда первые два теста: что будем делать с остатками враждебной стаи, и как купим преданность Росомахи? — довольно простые вопросы, при имеющейся на руках информации. — Чтобы «купить» Логана тебе придётся иметь на него безотказный рычаг давления. Виктория идёт подарком Магнето, тронешь Лауру — тут уже будет вопрос со мной. Остаётся только Дакена. В особняке ведь находился клон? — его ухмылка становится ещё шире, а сидящая слева напарница сжимает кулаки до хруста. — Формально ты можешь забрать её жизнь в любой момент. Но ты ведь «благородно» спас их от необходимости убить друг друга, — весьма подлый ход, но безотказный. Старик всё равно попробует поквитаться с ним, но далеко не так активно, и только когда будет полностью уверен в успехе. — Неплохо, мог бы догадаться пораньше, но тогда у тебя были другие проблемы. Что насчёт стаи Нерона? — воспоминание о наглой псине вызывает лёгкое раздражение, но не более того. — Поскольку командир пушечного мяса убит, придётся решать вопрос по-другому. Убивать всех его подчинённых нельзя, иначе ты давно их перебил бы, да и репутация пострадает. Принимать тоже нельзя — от них будет куча внутренних проблем. Как вариант — устроить аналог штрафных войск и затыкать ими дыры в обороне, если клоны ещё не доведены до ума. Если нет, отобрать часть, ещё парочке открыть Ауру, если захотят рискнуть. А остальных просто пнуть под зад — либо поумнеют, либо умрут. Всё равно будет как минимум одно крупное столкновение с радикалами, — уж лучше сдохнет какое-нибудь отребье, чем относительно вменяемые бойцы, помогающие поддерживать порядок. — Неплохо. Разберись со школой и готовьтесь к визиту в Асгард, — надежда умирает последней. Придётся постараться ради создания хорошего впечатления. Одно дело, когда ты оцениваешь наёмника, и совершенно другое, когда перед тобой сидит один из союзников. Пускай договор завязан на Ромулуса, и мы находимся в кругу «своих», но даже оставаясь чисто номинальной фигурой я могу немного подпортить им карты. Достаточно вспомнить события на турнире. — Сколько у меня есть времени? Хочу заскочить к Тору, думаю, он обрадуется возможности написать письмо родным, — если оно их заинтересует. Я так и не смог до конца прояснить ситуацию с его «изгнанием», а Локи и Лафей молчали в тряпочку. — Хорошая мысль. Выдвигаемся в шесть вечера. Оденьте свою боевую форму, — договорив, Старейшина открывает сиреневый портал, добавив перед выходом последнюю фразу, — ах да, я бы сходил в гости к Салем, но у меня сейчас слишком мало времени на посторонние визиты. Даже ради её пирогов. Вздохнув, поворачиваюсь к расстроенной партнёрше. Если верить эмпатии, слова Ромулуса вызвали у неё не потрясение, а разочарование. — Пир… — Не стоит, я в порядке, — немного помолчав, она всё же отвечает на невысказанный вопрос, — я понимаю ситуацию. Несмотря на ресурсы и доступные возможности, вам необходимо выбирать, кому умереть первым, иначе последствия будут гораздо хуже, — произошедшее в Атласе повлияло на всех без исключения. Даже во время войны такие побоища были редкостью, но и особого выхода генерал тогда не имел. Корпораты твёрдо собирались получить как можно больше денег, даже если для этого придётся помочь с самым масштабным терактом в истории, и начать ещё одну войну. — Но тебя ведь беспокоит не только это, — последние слова старого псионика трудно не понять — с той стороны не стоит ждать помощи. А их знакомство объясняет некоторые странные моменты в истории Салем, пусть и создаёт новые вопросы. — Знаешь, я всё же надеялась, что Озпин просчитал развитие событий и нашёл компромисс для всех. А он просто продал нас, и манипулировал… может у него и не было выбора, но он мог хотя бы набраться смелости и сказать об этом прямо. Я бы злилась… но я могла бы его понять, всё равно ничего не изменилось бы, — в чём-то она права. Ладно ещё в первый раз, когда Пирра была совершенно посторонним человеком, но сейчас… а потом удивляются, почему от них так хотят избавиться. — Мы обязательно что-нибудь придумаем, — времени ещё много. Достаточно будет реальной угрозы убить Озпина без возможности перерождения. Даже клонирование не даёт гарантию, что перед вами будет тот самый человек, что прекрасно подтверждают клоны напарницы. Если присмотреться, в каждом из них можно заметить индивидуальность… а ведь она тоже сильно подавлена. — Лаура, с тобой всё нормально? — мы вроде и успели поговорить перед приходом Старейшины, но её состояние всё ещё вызывает беспокойство. — Да, новые проблемы не скажутся на моей лояльности, — а в эмоциях страх. В голову лезет только одна причина такой неуверенности. — Это из-за слов Нерона? — попал в точку. Несмотря на отсутствие внешней реакции, эмоции говорят сами за себя, — значит из-за них, — слегка сжавшаяся девушка отводит взгляд, но всё же объясняет причину своего беспокойства. — Программой моего обучения также предусматривалось устранение цели в постели. Основные тренировки должны были начаться в более поздний период, но я сбежала, — а ведь если подумать, откуда туповатый вожак мог узнать данный факт? Или ему об этом сообщил Ромулус, пусть и косвенным путём, либо на деле он был не таким уж и тупым. Опять одни подозрения и никаких ответов. — Лаура, ты часть семьи. Если я чего-то не знаю и не могу помочь — тебе поможет Пирра. Я не буду на тебя давить, если ты действительно не хочешь об этом говорить. Но мы готовы выслушать и помочь, — слегка сжав руку дёрнувшейся девушки, молча жду её реакции. — Несмотря на отсутствие какого-либо сексуального опыта, во время наказания у меня была повреждена девственная плёнка. Технически я считаюсь использованной, поэтому обязана вносить больший вклад в благосостояние семьи. Здесь у меня есть определённый запас ресурсов, известности и контактов, но в вашем мире… — не в состоянии подобрать подходящее слово она замялась, так и не ответив, когда я притянул её к себе. И вздрогнула, когда Пирра пересела к ней, обняв с другой стороны. Даже не хочу знать, что придумала та безумная сука. — Поверь, этого у нас более чем достаточно. Даже моих личных запасов денег хватит нам до самой старости, как и связей. Главное, чтобы мы всегда могли положиться на тебя, даже если вдруг потеряем всё что имеем, и у нас будут крупные неприятности, — пожалуй, я бы не смог подобрать более подходящие слова. — Я поняла тебя. И не подведу, — быстрая проверка эмпатией заставляет облегчённо вздохнуть. Напарница ещё не определилась с точной реакцией, но общий фон можно назвать положительным. — Давайте закончим со школой, а потом посидим в каком-нибудь кафе? — но перед этим попрошу Алекса устроить мне встречу с Тором. Такое сообщение стоит передать лично, как и рассказать часть причин помочь ему связаться с семьёй. Лучше признаться самому, чем потерять с трудом заработанное доверие, когда об этом расскажет кто-то другой. Тот же Локи, или Ромулус. Шесть часов спустя Двух часов хватило на нормальный завтрак и утрясание всех вопросов, после чего мы с Лаурой отправились сдавать экзамены. Пирра решила подождать нас в кафе недалеко от школы, где будет смотреть обучающие ролики. Пускай она смогла неплохо подтянуть язык, после того как я переслал первую часть материалов, но до сих пор испытывает некоторые трудности. Изначально её визит «планировался» на два месяца позже, но Озпин с удовольствием переиграл свои планы… ну и хрен с ним. Сдав последний листок с экзаменами, мы с Лаурой выходим спустя десяток минут после начала ланча. Единственная большая перемена на пятьдесят минут, записанная прямо в расписание. Демонстративно одетые большие наушники позволяют спокойно игнорировать взгляды местных девушек, пока я не подхожу к перегороженному выходу. — Алисия, пожалуйста, дай нам пройти, — высокая блондинка в спортивной куртке выглядит на голову увереннее и сильнее местных. Либо мутантка, либо спортсменка и местная «королева». Скорее второе, с учётом пары прихлебательниц в таких же спортивных куртках. — Кинней, не будь такой холодной. Мы просто решили поприветствовать новенького. Если он не против, покажем ему окрестности и всё в таком духе, — а по взгляду меня явно записали в список своей собственности и трофеев. — Только что сдал последний экзамен и забрал документы. А теперь будь добра, дай пройти, — как же мне всё надоело. Вот почему, когда ты идёшь в сопровождении только одной девушки, к тебе обязательно попробуют пристать? Хрен с ней, проще будет решить вопрос силой. — Так это же ещё лучше. Как насчёт отпраздновать в интересной компании? — грубые попытки выглядеть красивее и элегантнее вызывают только смех и брезгливость. Взяв немного в сторону, прохожу сквозь небольшой зазор, буквально сбив блондинку с ног. Обычному человеку очень сложно тягаться с охотником даже по одному параметру, а зачастую и вовсе невозможно, да и масса у нас примерно одинаковая. Но вот для окружающих только что произошло небольшое чудо. — Раз употребляешь алкоголь или какие-нибудь другие вещества, убедись, что можешь нормально стоять, — никаких признаков я не заметил, но вот для окружающих отмазка вполне сойдёт. «Надеюсь, я посещаю школу в последний раз» — если считать подготовку в Атласе, я сдаю выпускные экзамены уже в третий раз. К счастью, больше никто нас так и не тронул, позволив нормально встретиться с Пиррой и отправиться в знакомое местечко. Впрочем, следующий разговор с капитаншей местной футбольной команды обещал оказаться куда менее приятным.