Воспоминания Воланда

Девушка и парень сидят в прекрасно обставленной комнате. На ковре, в центре которого уютно расположилось искусно воспроизведенное в фас лицо знаменитого кеттарийского Охотника, сейчас был установлен потрясающий своим величием ледяной фонтан, прекрасно сочетающийся с ярко полыхающим в камине пламенем. — А что было дальше? — тихо спрашивает Юни, сидевшая в позе лотоса между камином и фонтаном, с грустью глядя на своего брата, устроившегося на подоконнике и отрешенно смотрящего куда-то в даль. Вампир перевел взгляд на девушку и улыбнулся. — Дальше? — так же тихо произносит парень.- Дальше начался, пожалуй, самый интересный период в моей жизни. Закрывая парадную дверь нашего родового поместья, я решил исполнить свою заветную мечту и отправиться в кругосветное путешествие. Главным вопрос состоял в том, с чего начать. И тут случилось нечто Такое, на что я в тот момент и надеяться не смел. В тот вечер я приземлился в Нью-Йорке, оставив позади всё, что хоть как-то связывало меня с семьей, ведь в этом городе меня никто не знал. Решительно сойдя с самолета, я отправился в какую-то дрянную забегаловку рядом с аэропортом. Именно там моя судьба круто изменилась. POV Витторио Парень сидит между барной стойкой и окном в самом дальнем от входа углу и потягивает очередной напиток, совершенно ни на кого не обращая внимания. — Полковник Фишер. USARMIID. США.- Коротко бросил мужчина, подсаживаясь рядом.- Мне нужна ваша помощь. Молодой человек лишь кивнул, глядя куда-то сквозь собеседника. Полковник сделал какое-то резкое неуловимое движение, и юноша отключился. Конец POVA — Очутился я в какой-то странной комнате, — продолжал повествование вампир, — больше похожей на рубку какого-нибудь космического корабля, чем на обычную человеческую квартиру. — Очнулся, наконец.- Услышал я голос своего нового приятеля.- Где он? — О ком ты? — вопросом на вопрос отозвался я. — Где твой босс? — явно резче, чем ему этого хотелось, спросил Пол. — Я не имею ни малейшего понятия, о каком боссе идет речь.- Тихо ответил я.- А если это как-то связано с Алексом, то он шляется где-то в этом мире, если не сдох еще. Хотя такой сдохнет. — О каком Алексе? — недоуменно задал вопрос женский голос.- Вас что трое? — Нас Было трое, — сквозь зубы процедил я.- Из-за Ала нас осталось всего двое. Сестру эта Тварь продал демонам. — Сестру? — переспросил незнакомый мужской голос.- Магнус никогда не упоминал при мне о ней. — Кто такой этот вас Магнус? — поинтересовался я и, оглядевшись вокруг, добавил, — И где мы, черт возьми, находимся?! Объясните мне кто-нибудь! — Мы на борту моего 747-го.- Вновь подала голос девушка, отвязывая меня от стула и вставая рядом с Фишером. Это была довольно-таки молодая девушка на вид 25-30 с взъерошенными коротко остриженными светлыми волосами. Скорее европейского типа, хотя что-то азиатское в ней все же проступало. А её светло-голубые глаза, точно два мини-рентгена, продолжали сумрачно меня буравить. — Сара Пьюринэм, — представилась она, протягивая руку.- Для друзей просто Сара. А это, — Сара кивнула в сторону сурового мужчины лет 35-40.- Пи Джей Колдинг. Я пожал её руку и кивнул парню. — Ребят, а куда мы, собственно говоря, летим? — с усмешкой поинтересовался Пидж. — Если бы я был каким-нибудь серьезным типом, за которым гонится химбиозащита Штатов, — мягко произнес я, — то, скорее всего, скрылся бы там, где меня точно не знают, по крайней мере, в лицо. Например, на Тибете. — Вот мы и решили, куда отправляемся, — неожиданно подвел итог Фишер. Пьюринэм подошла к приборной панели и с головой ушла в управление самолетом. — Стоп! Стоп! Стоп! — рявкнул я.- Вы серьезно? Вот так? Без плана, без разведки? — Магнус Пальоне бывший спецназовец, — усмехнулся Колдинг.- Уж он-то, будь уверен, позаботится о том, чтобы разведка не принесла никаких результатов. — Тогда как собираетесь его искать Вы? — передразнивая манеру Пи Джея, вновь задал вопрос я. — Во-первых, не Вы, а Мы, — сухо произнес Фишер.- А, во-вторых, у Тебя план действий должен быть готов через… Сара, — обратился он к пилоту, — через сколько мы будем на месте? — Через 17 минут, — как ни в чем не бывало, отозвалась Пьюринэм. — Отлично.- Серьезно произнес Пол.- Через 10 минут, — закончил он, обращаясь ко мне. Я удивленно кивнул головой, не в силах вымолвить ни слова. Через 9 минут 48 секунд план был составлен и, что самое странное, принят. И не просто принят, а, так сказать, на ура. Он был предельно прост. К тому времени я уже успел познакомиться с Господином Почтеннейшим Начальником Малого Тайного Сыскного Войска города Ехо, да и со всеми остальными его членами тоже, кроме, пожалуй, сэра Макса, который исчез за несколько лет до моего появления, и выучится нескольким отнюдь не бесполезным трюкам. Однако самым полезным, на мой взгляд, фокусом стало искусство изменения внешности. Так что я, не без труда, правда, создал фальшивые личины своим новым знакомым, и мы все вместе на поиски этого психа. Кое-как посадив 747 в нескольких километрах от главных «Святых Ворот» Тибета, решив раствориться в толпе паломников, мы отправились в путь. К нашему вещему разочарованию, оказавшись в святая святых всех буддистов и не найдя и намека на то, что Пальоне был здесь, мы решили, что пора, как говориться, собирать манатки и делать ноги. Через несколько дней мы приземлись в центре уже мусульманской культуры Стамбуле. После того, как мы вышли из здания аэропорта, на взлетно-посадочной прогремел взрыв. Через некоторое время нам удалось выяснить, что Магнус Пальоне действительно был в бывшем Великом Оплоде христианства и вылетел он, как бы странно это не прозвучало, именно в тот день, когда мы приземлились в столице мусульманского государства, на последнем, поднявшемся в воздух самолете, предшествующем этому «прекрасному» событию. — Что будем делать, кэп? — Саркастически усмехнулся Пи Джей. — Не имею ни малейшего понятия.- В той же манере откликнулся Фишер. — А что он, собственно говоря, натворил? — поинтересовался я. Строго говоря, именно с этого вопроса и следовало бы начинать (куда подевалось мое хваленое любопытство, позвольте спросить?), но додумался я только тогда. — Генерирует предка, — мрачно ответил Колдинг.- Точнее пытается это сделать. — Ясно.- Невесело усмехнулся я, хотя на самом деле мне нихрена не было ясно.- Новый Чернобыль, значит? — Что? — рассеянно уточнила Сара. — Ты думаешь, что он в Чернобыле? — поинтересовался полковник. — Такое вполне возможно, — отозвался я.- Посудите сами. Какой-то неадекват пытается воссоздать нашего предка. Логично, что ему может понадобиться радиация. А где ее излишек? Правильно. В месте большого выброса радия, каковым и является город Чернобыль. — Значит, летим туда, — уверенно произнесла Сара. — Я пас, — резко отчеканил я. — Почему? — уточнил Пол, пристально глядя на меня. — Я не шпион, — тихо ответил я.- И, к тому же, у меня есть одно незаконченное дело. — И какое же? — усмехнулась Сара. — Найти брата. Пи Джей молчал. Со стороны создавалось впечатление, что он просто не слышал этого диалога. — Ладно, — тихо произнес полковник через некоторое время.- Куда тебя подвести? — В Рим, — таким же тихим голосом ответил я.- Всегда хотел побывать в колыбели античной цивилизации. Тем боле, Ал охоч до всего древнего. — Фишер, м*** т*** *(1)* через акулу во все щели от****** *(2)*! — внезапно рявкнул Колдинг.- Только не говори, что ты это серьезно. — Сара, курс на Чернобыль, — отдал приказ Пол, не обращая ни малейшего внимания, ни на возражения Пиджа, ни на форму, в которой оные были представлены.- Через Рим. Наступала ночь. За бортом проносились грозовые облака, а к самолету Сары так и липли теплые пушистые клочья тумана, словно котята еще не успевшие открыть свои прелестные глазки и взглянуть на этот сказочный мир. Колдинг сидел у иллюминатора и смотрел куда-то вдаль, за облака. — О чем задумался, Пи Джей? — тихо спросил Витторио, опускаясь в соседнее кресло. Голос парня выдавал того со всеми потрохами. Голос, полный холодной ярости, голос, заставляющий задуматься над тем, а не пришла ли пора заснуть навеки? — Да так. Обо всем сразу и ни о чем по сути своей.- Усмехнулся Колдинг.- Вит, — уже более серьезным голосом произнес он.- Зачем тебе всё это? Судя по тому, что ты рассказал, Александр — настоящее чудовище. Так зачем тебе его искать? — И ты туда же, — устало вздохнул бывший младший наследник Дома Даггерати. За последние несколько часов все, кто находился на борту 747-го, задали уме этот вопрос.- Вначале Пьюринэм, потом Фишер, а теперь и ты, — более раздраженно, чем ему этого хотелось, — произнес парень.- Тогда зачем вам этот Пальоне? — Магнус Пальоне — псих, готовый уничтожить всё человечество, — серьезно ответил Пидж.- Его необходимо остановить. — Псих просто потому, что пытается воссоздать из небытия нашего предка? — уточнил Вит и, не дожидаясь ответа, продолжил, — Так вот. Ал еще больший псих. Он с легкостью может подчинить Своей воле всё Живое на Земле. Он жесток и ни перед чем не остановится.- И, выждав драматическую паузу, добавил, — Но, каким бы он не был съехавшим с катушек неадекватом, он, в первую очередь, Мой Брат. И я ОБЯЗАН хотя бы попытаться его остановить. Пи Джей устало вздохнул. Парень прекрасно понимал, что этого упрямца переубедить будет ох как нелегко, но впереди вся ночь, а это значит, что нет ничего невозможного. В очередной раз устав от бесконечно нудного спора с Колдингом бывший младший наследник Дома Даггерати вошел в кабину 747-го. Сара Пьюринэм, бессменный пилот этого летающего чуда, недавно потерявшая всю свою команду и лучших друзей в одном лице, уверенно вела своего малыша на посадку. Спящий город встретил странников тишиной и покоем. Но какие злодеяния замышляются под покровом темноты?.. Кто знает… Кто знает… Выйдя из нутра только что приземлившегося самолета и распрощавшись, как он надеялся, навсегда, с новоиспеченными друзьями, Витторио Даггерати направился к центру древней Колыбели античной цивилизации. Занимался рассвет, но Древний город, казалось, потонул в тишине, ушел в неё с головой, словно город-легенда, ушедший в пучину океана, словно Атлантида. Некоторые улицы чудесной столицы Италии настолько узки, что двум машинам разъехаться на них было бы очень и очень затруднительно. И вот на одной из таких улочек молодой человек услышал до боли знакомый голос. А, если точнее, голоса. — Знаю, — проворчал мужской голос.- Но договор остается в силе. Можешь взять её жизнь. — Не могу, — зло откликнулся демонический. Как ни странно, но это вновь был Азазель.- Её жизнь не принадлежит этой наивной девчонке. Жизнь этой вампирши принадлежит Великому. — Хорошо, — устало вздохнул мужчина, и за дверью что-то негромко скрипнуло.- Сколько тебе надо. — А сколько есть? — как-то алчно уточнил демон. — Здесь? Около полусотни.- Отозвался голос. Внезапно Вита кто-то потянул назад. Это был молодой (на вид 18-20 летний) парень. Его взъерошенные торчащие во все стороны каштановые волосы были влажными то ли от предрассветной россы, то ли от начинавшегося дождя. — Чщщ.- Юноша приставил палец к губам.- Советую тебе уходить. Скоро здесь станет жарко. Легко и практический бесшумно для людей вырвавшись из захвата юнца Вит окинул последнего пристальным взглядом. «Вампир» — пронеслось в Глове так и несостоявшегося Лорда.- «Несомненно, вампир» «Как догадался?» — прозвучал насмешливый голос юноши в голове Даггерати, но бывший наследник ответить не успел. Дверь отворилась, и на пороге застыл ни кто иной, как Александр Лестрейндж. — Не ожидал тебя здесь увидеть, Мелкий.- Губы Ала скривились в насмешливой полуулыбке. — Забавно, что у такого Монстра, как Ты, — подал голос вампир, — такой покладистый брат. Верни её. — Нет, — отозвался парень.- И не надейся, вампирский выкормыш. Вит осознавал, что Лекс намеренно оскорбляет вампира, поэтому решил действовать. — Экспелиармус! — выкрикнул он, целясь в брата. — Мимо, — лениво поигрывая палочкой, отозвался Ал.- Империо! Однако Витторио успел уклониться. Наблюдая за разгорающимся сражением, Поттер не сразу вспомнил, зачем он вообще сюда пришел. — Черт, — сквозь зубы процедил юноша.- Демона беру на себя! — выкрикнул он Виту, влетая в дом. В помещении, куда ворвался вампир, царил полный хаос. Азазель, успевший уже выпить порядка пятнадцати человек, швырнул в вошедшего тяжелым дубовым столом, столешница которого от соприкосновения с каменной поверхностью стены раскололась надвое. Завязалась кровавая бойня, однако вернемся к нашим враждующим братьям. Витторио и Александр стояли друг напротив друга, пристально вглядываясь в глаза соперника. Ни один из них нападать больше не решался. Наконец, младший из них отвел взгляд, и наступила гнетущая тишина из тех, что давят на барабанные перепонки, изредка нарушаемая звуками битвы, происходившей за дверью. — Слабак, — как-то устало и немного разочаровано протянул Ал, глядя в небо, которое, казалось, плакало. — Зачем? — тихо спросил Вит.- Ал, одумайся! Зачем тебе все эти бессмысленные смерти? — Заткнись, — тихо, но с явной угрозой в голосе, отозвался старший.- Закрой пасть, щенок. Ты никогда не поймешь те причины, по которым я так поступаю. Сила. Вот что поможет нашей семье, а демоны могут дать Её практически даром. — Даром? — рявкнул Витторио, окончательно слетая с катушек и вновь осыпая Брата страшными проклятиями, но Ал от них просто уклонялся, отвечая полной взаимностью по отношению к своему младшему. Внезапно из дома раздался настолько оглушительный хлопок, что, казалось, его слышал весь город. Осознав, что остался один, Алекс, оценив сложившуюся ситуацию, решил, что пора делать ноги. С младшим братом наследник дома Даггерати легко разберется, но вот вампир… Поттер силен — это факт. Нет. Против обоих ему не выстоять. — Ты как? — тихо спросил Джеймс, подходя к юноше.- Сильно же он тебя потрепал, парень. Витторио тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, начал было сползать по стене, но вампир, подхватив того под руки, не дал упасть.- Эй, не смей отключаться! — совсем не по аристократически рявкнул Поттер. И это, как ни странно, подействовало. Молодой человек открыл глаза, но вставать не пытался. Наследник дома Даггерати, так и не ставший младшим Лордом, сильно ослабел из-за схватки с братом. — Кто ты? — тихо спросил он, обращаясь к вампиру. — Тебе это знать необязательно, — подала голос молодая девушка, с трудом выходя из дома. И голос этот был настолько холоден, что казался просто невероятным тот факт, что парень не превратился в ледяную статую прямо на месте. Она, как и Поттер, была вампиром. А, если быть более точными, то это была тетушка Джеймса Аэлинитра.- В путь. — Но…- начал, было, Джеймс. — Нет.- Оборвала его родственница.- Мы не можем взять Его в наш Дом. — Прошу прощения, Тетушка, но пока Я являюсь хозяином Поттер-холла. Так что он пойдет с нами, если, конечно, захочет.- И, обращаясь уже к парню, добавил.- Кстати, тебя как зовут? Леди Поттер лишь фыркнула, но возразить было нечего. — Вит, — откликнулся бывший младший наследник. — Отлично, Вит, — улыбнулся вампир.- Отправляемся. С этими словами троица трансгрессировала в поместье одного из древнейших кланов вампирского мира. Осторожно спланировав на великолепной работы кеттарийский ковер, молодой человек удивленно осмотрелся. Парню на несколько мгновений показалось, что он вновь вернулся Домой. Дом… Сколько воспоминаний связано с этим уютным ловом. Веселые попойки с друзьями, милые, уединенные закутки, где можно было спрятаться ото всех, включая старшего братца. Алекс, до того, как окончательно помешался на Силе… А ведь их совместные проделки практически всегда заканчивались успешно! И Юни… Такая робкая и ласковая, добрая, отзывчивая, веселая… Сестренка. Сестренка, которую не спас, не защитил, не успел. Однако введенье быстро рассеялось. Ковер, хоть и показался знакомым, был немного темнее того, что покоился в Париже, на стенах не висело фамильного древа, а на подсвечниках не красовалась кровожадно оскалившаяся лилия. — Что застыл на пороге? — усмехнулся молодой парень, в силе которого, судя по накаченным рукам и мощному торсу, можно было не сомневаться. — Джеймс, поделишься? — спросил другой, более аристократической внешности юноша. Оба парня, как не сложно было догадаться, были чистокровными вампирами. — Размечтался, Лемарк, — откликнулся Поттер.- Это наш гость. Кстати, Вик, прекращай из себя обиженную принцессу строить. Ты ведь не больно то и рассчитывал на… — Захлопни пасть, — тихо, но с явной угрозой в голосе процедил мужчина. — Виктор! — рявкнула Аэлинитра.- Не смей так выражаться при гостях. Джеймс, где твои манеры? — И, правда, — улыбнулся хозяин Поттер-холла.- Вит, это Виктор Лемарк, — вампир указал кивком головы на старшего из парней.- Мой двоюродный брат по отцу и… Впрочем, неважно. А это, — Джеймс кивнул на аристократа, — Дамиан Лемарк. Родной брат Виктора. Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и сразу разошлись по разным сторонам гостиной. Вик о чем-то спорил с Джеймсом, Дамиан с мечтательной улыбкой глядел на весело потрескивавшие в камине поленья, а Вит… Ну, а что Человек может делать в поместье Вампиров? Правильно, сидеть на подоконнике и смотреть на сад, разбитый перед Поттер-холлом. Приближался вечер. Густые, словно взбитые сливки цвета черной смородины, сумерки незаметно подобрались к роскошному особняку готического стиля, выстроенному в незапамятные времена на берегу чистейшего горного озера. В стрельчатых окнах затейливо переплетались отсветы сотен свечей, что освещали закутки и темные закоулки поместья одного из древнейших вампирских родов. Но не везде горели фитили, и плавился воск. В одном из подвалов родового гнезда Поттеров горел магический огонь. Только что отзвенела полночь. Пресеклась та черта, что сдерживает нечисть. Полночь… Время зла. Время, когда темные маги начинают свои зловещие ритуалы, а вервольфы выходят на Охоту. Но практически во всём в замке стояла гробовая тишина, лишь из того самого подвала доносились приглушенные голоса. — А ты уверен в своем решении? — усмехается парень со всклоченной прической, пристально глядя на юношу с волосами цвета свежевыпавшего снега, едва доходивших до плеч. — Абсолютно, — бесстрастно отвечает молодой человек, направляясь вслед за своим спутником. Рядом безмолвными тенями двигались Дамиан и Виктор Поттер-Лемарки, а чуть позади бесшумно ступал представитель Высшего Совета Вампиров. Это был уже не очень молодой (на вид лет 30-40) мужчина с волосами цвета вороного крыла. Его взгляд, казалось, пронзает насквозь, лишая воли и приковывая к месту. Звали этого вампира Каллисто Лемарк. И да. Он приходится отцом матери Дамиана и Виктора. И вот вся эта невероятная пятерка вошла в просторный Ритуальный Зал, пол которого был вымощен малахитом и серебряной крошкой. В центре этого чуда красовалась приличных размеров Печать, полыхавшая в данный момент багрянцем. Все присутствовавшие в помещении представители вампирской расы приняли свой Истинный Вид, а Витторио вошел в печать. Вокруг парня тут же образовалось золотое свечение, но молодой человек не обратил на сей факт ни малейшего внимания. Витторио встал в самый центр круга и взглянул на вампиров, в тот же миг парень ужаснулся, в полной мере осознав то, на ЧТО он подписался. Хозяин поместья припал перед Руной на одно колено. — הנשמות של אבות קדמונים כי הם חבויים בחשכת מאות שנים, — хриплым голосом произнесло то, что еще совсем недавно было Джеймсом Поттером, — נראה לשפוט הציון הצדיק שלנו. זה שעומד במרכז השלט הזה מוכן לתרום דם מרצון לכל מי שפונה אליך. Младший наследник Дома Даггерати молча смотрел на своих, возможно, будущих родственников, но на самом дне его глаз плескалось отчаяние, разглядеть которое смогли бы, пожалуй, лишь два человека. Но ни Юни, которая попало в заточение к Азазелю, ни Александра, который вообще шлялся непонятно где, в Зале не было. Наступила гнетущая тишина. Ощущение тревоги усиливал еще и тот факт, что в помещение не проникало ни единого звука извне. — Назови свое имя, Смертный, — послышался какой-то замогильный, потусторонний голос, и молодому человеку на какую-то долю секунды показалось, что говорит сам Замок. — Витторио Даггерати, — твердо произнес юноша.- Младший из двух наследников Лорда Джоширо Даггерати-Валентайн. Сияние вокруг парня стало заметно больше. (Прим. автора: соотношение золотистого света к рубиновому 3 к 1) — По собственной ли воле Ты вошел в Знак Обряда? — Послышался все тот же Голос. — Да.- Чистосердечно ответил молодой человек, и сияние вновь увеличилось. — Назови полное имя своего будущего Наставника, — вновь произнес Голос. — Джеймс Чарльз Поттер, — уверенно отозвался юноша, и в тот миг, когда с губ Витторио сорвался последний звук, золотое сияние, заполнившее практически всю Печать, превратилось в Смерч. — Он крепкий орешек, — словно бы шепотом произнес Голос.- Ступай же Джеймс Чарльз Поттер. Ступай и Обрати его. У этого Смертного Сильная кровь. Нам нужны такие, как Он. В то же мгновение вампир, стоявший во время Обряда на одном колене, сорвался с места и ворвался в водоворот магии. Сила… Чистейшая Сила нещадно хлестала парня, однако тот не сдавался. Когда Джеймс добрался до Вита, тело молодого мага билось, словно в предсмертных судорогах. И вот ураган начал утихать. Магия, что гораздо древнее даже вампиров, приняла решение юноши, изменив его судьбу безвозвратно. Тот, кто когда-то был младшим наследником Дома Даггерати стоял, преклонив колено перед своим Наставником-братом, коим являлся хозяин поместья Джеймс Поттер. Стояла гробовая тишина. Густая, словно манная каша, терпкая, словно хорошее вино, выдержанное несколько лет в дубовой бочке. Теперь, когда к клану Поттеров присоединился новый член, оставалось сделать лишь одну вещь. Решение Совета еще не было озвучено, а Каллисто Лемарк медлил. Мужчина словно бы ждал чего-то. Чего именно он ждал, ведомо лишь одному вампиру. В тягостном молчании покинули уже пятеро вампиров ритуальный зал Поттер-холла. Парни направились в гостиную, где Аэлинитра Глендерин Поттер уже выполнила все необходимые для чаепития приготовления. — Прошу всех за стол.- Произнесла эта невероятная дамочка, когда парни вошли в помещение. — Так что же? — тихо, но не без присущей прежнему Виту властности в голосе произнес новоиспеченный вампир.- Каково же Ваше решение, Сэр? — Именно этого вопроса я и ожидал, — чопорно отозвался Каллисто.- Назови свое новое Родовое имя. Помедлив пару секунд, юноша ответил: — Воланд. Так со сцены исчез Витторио Даггерати, младший из двух наследников Лорда Даггерати. Однако на помост взошел Воланд Поттер. Вампир и новый член одного из древнейших вампирских родов. — Хорошо, Воланд, — все так же холодно произнес вампир.- Решение Совета таково: Ты принят в клан Поттеров. Все сидящие за столом вампиры облегченное вздохнули. Чаепитие подошло к концу, и семья Лемарков отбыла в свое поместье, а в фамильном замке семьи Поттеров воцарились, наконец, мир и покой. Хозяин поместья сидел в гостиной, глядя на полыхающий в камине огонь, а Аэлита уже отбыла ко сну. — Джеймс. Тихо произнес Воланд, войдя в помещение. Его словно отлитые из серебра волосы хлопали по лопаткам. — Мне нужно повидаться с отцом. Возможно ли это устроить? — Зачем тебе? Удивился юноша, пристально взглянув в глаза новому родственнику. — Это важно для меня. — Хорошо. Только давай завтра, ок? — Конечно. Наступило утро. Хоть за окном пели ранние пташки, но в комнате было еще по-зимнему свежо. Еще бы, ведь вампир, мирно дремлющий сейчас на роскошной кровати из черного дерева, украшенной красным деревом и слоновой костью, впервые с того момента, как покинул предместье Парижа, забыл закрыть окно! Воланд открыл глаза. Вылезать совсем не хотелось, однако новоиспеченный Поттер поднялся с постели и, затворив окно, начал собираться в дорогу. Весна робко заявляла о своих правах на правление в этом мире. На дворе стоял совсем еще молодой месяц март. Спустившись по старинной винтовой лестнице, вампир, как видно, почуяв неладное, затаился в тени средневековых доспехов гоблинской работы. — Так значит ты, Джеймс, Послышался из-за дверей незнакомый парню голос. — Утверждаешь, что Совет позволил брату этого Монстра стать одним из нас? Голос этот принадлежал отцу Поттера Чарльзу. И вампир был явно не в духе. — Да, Отец. Смиренно произнес Наставник Воланда. — И Ты, Голос Чарльза Глендерина Поттера так и сочился ядом. — Привел Его в Наш Дом?! — Да, Отец. Повторил юноша. — Чарльз, Послышался еще один мужской голос. Это был Марко Поттер, отец Дамиана и Виктора и родной брат Чарльза. — Этого уже не исправить, просто смирись. К тому же, мне кажется, что этот парень неплохо изучил своего брата, а новая информация никогда не помешает. Голоса стали удаляться. По-видимому, хозяева Поттер-холла переместились вглубь комнаты, так что дальнейшую часть разговора вампир не услышал. Воланд вышел, наконец, из своего укрытия, но в гостиную входить не решался. Молодой вампир стоял, прислонившись спиной к настолько старому гобелену, что рассмотреть что-либо на нем казалось уже не реальным, однако, не касаясь того руками. — Воланд. Голос Аэлиты звучал немного странно, ведь женщина еще не привыкла к новому члену своей семьи. Да и смотрела она как-то подозрительно. — С ва… тобой всё в порядке? — Да. Отозвался парень и, спохватившись, почтительно добавил: — Тетушка. Кивнув, вампирша тепло улыбнулась новоиспеченному племяннику. — Пойдем. Он… Они тебя уже ждут. Парень направился след за девушкой в гостиную, не задавая никаких вопросов, поскольку догадывался, о ком идет речь. — Доброго вам утра, Чарльз. Улыбнулась Аэлинитра, входя в роскошно убранную комнату. — Доброго утра, Марко. — И тебе, сестрица. Усмехнулся, как показалось бывшему Даггерати, печально Чарльз в ответ. Это был еще не старый, но уже не такой уж и молодой вампир. Его длинные цвета вороного крыла волосы сейчас были распущены, ледяные глаза словно бы пытались пробиться куда-то глубже, нежели то, что принято называть душой. Марко же мало чем походил на своего старшего брата, такого холодного, но в то же время справедливого. Ни светлыми довольно-таки короткими волосами, едва доходившими до плеч, скрытыми под неизменной темно-зеленой шляпой в светло-зеленую же полоску, ни манерой общения. Если Чарльз представлялся скорее суровым отцом семейства, готовым в любой момент отчитать и выпороть непослушное чадо, то Марко же скорее походил на доброго дядюшку, чем на гневного родителя. Впрочем, если Марко Глендерин Поттер и бывал чем бы то ни было недоволен, то всегда скрывал это. Скрывал настолько искусно, что даже брат с сестрой, знавшие вампира с самого детства, ничего об этом не знали. — А вы, судя по всему, мой новый сын, не так ли? Поинтересовался Чарльз, глядя прямо в глаза вампиру. Марко предостерегающе положил руку на плечо брата. — Да, ваша Светлость. Изобразив изысканный полупоклон, однако, не отводя взгляда, ответил Воланд. (Прим. автора: Хотя скорее Темность. XD Вампир, все же) Чарльз кивнул, поклонившись в ответ. Наступила неловкая пауза. Одна из тех, когда наступающая тишина давит на барабанные перепонки, словно во время Погружения на Глубину. Молчание нарушил Марко. — Чарльз, заседание Совета начнется менее чем через полчаса. С легкой усмешкой напомнил вампир. — Не думаю, что Трио будет в восторге оттого, что мы опоздаем. Тебе еще отчет представлять, не забыл? — Я помню, Марко. Холодно заметил Поттер, глядя на юношу. — Ты прав, Брат. Нам действительно пора. Джеймс, то, о чем ты просил, как мне кажется, выполнить вполне возможно. Только постарайся как можно тише. Мне не нужны лишние проблемы с советом. Аэлинитра, ты знаешь, что делать. Надеюсь на тебя, Сестра. Последнее слово глава семейства произнес с особым акцентом, который очень не понравился Воланду. Марко и Чарльз удалились на собрание Высшего Совета Вампиров. Аэлинитра грустно улыбнулась ребятам. — Джеймс, Обратилась к вампиру девушка. — У меня есть к тебе… Одна просьба. — Я слушаю, Тетушка. — Можешь объяснить… Вампир на секунду запнулась, словно не решаясь назвать своего новоиспеченного родственника по имени. — Воланду насчет Гобелена? Последнее слово Аэлинитра произнесла одними губами. — Конечно, Тетушка. Улыбнулся Поттер, отвешивая полушутовской поклон. — Джеймс! Попыталась было возмутиться девушка, но парень её уже не слушал. Вампир провел своего Ученика-Брата в холл, где тот совсем недавно случайно подслушал разговор Чарльза, Джеймса и Марко. На стене весел весьма уже потрепанный ковер. По всей вероятности, он был настолько древнем и ветхим, что когда-то возможно роскошный узор потускнел настолько, что прочитать надписи, начертанные на нем, не имело право быть возможным по определению. Это было генеалогическое древо одного из самых древних, знатных и уважаемых вампирских родов Британии и его связь с не менее древним и знаменитым кланом Лемарков. — Это фамильное дерево нашей семьи. Пояснил Джеймс, заметив недоумевающий и даже слегка скептический взгляд Воланда. — Прародителем нашего рода, а так же семьи Лемарков, да и многих других, если уж на то пошло, был вампир по имени Георг. Никто не знает, откуда он появился, и кем была его супруга. Основателем же и первым членом нашего рода стал Коннилайт Поттер. Парень указал кивком головы куда-то в верхнюю часть Гобелена. Женившись на Меламори Блэк и вырастив троих дочерей: Наумию, Мирриаду и Корнелию, погиб в 1593 году при неизвестных обстоятельствах. К величайшему удивлению вампира, пока Поттер вещал, ткань, засветившись медно-красным, словно скинула с себя груз времен, покоившийся на ней, став абсолютно новой. Так что Воланд узрел всю историю своей новой семьи. Оказывается, история клана Поттеров теснейшим образом связана с развитием семьи Лемарков. Так же Поттеры приняли участие в развитии таких семей, как Хель (Корнелия, дочь Коннилайта), Рейнсхорд (Лейтомир, внук Коннилайта; Исида, правнучка Коннилайта), Вальфроу (Исида, правнучка Коннилайта), Лостинайт (Алекша, праправнук Коннилайта; Гьерра, прадедушка Джеймса), (Глендерин, Дядюшка (дедушка) Джемса), Киндернатчи (Мирабелла, сестра Глендерина) и многими другими. Воланд стоял, словно громом пораженный. Только сейчас до него, наконец, дошло Насколько сильно он влип. — Коснись его раскрытой ладонью. Тихо произнес вампир, кладя руку на плечо парня. — И наш Дом будет всегда тебя узнавать. Как только бывший наследник аристократической семьи Людей коснулся мягкой, приятной на ощупь ткани, по замку прошла волна настолько Древней магии, что сами Мерлин, Моргана и Мордер казались рядом с ней новорожденными несмышлеными младенцами, ничего не умеющими и ни о чем не задумывающимися, а рядом с именем Джеймса появилось имя Воланда. Шел??? год. Если утро выдалось вполне сносным, пусть пасмурным, но сухим, то день окончательно испортил настроение молодого парня, который стремительным шагом пересекал площадь, в центре которой была расположена знаменитая на весь мир Эйфелева башня. — Черт. Зло прошипел Воланд, падая за столик одного из многочисленных кафе, расположенных неподалеку, и мрачно глядя на возвышающуюся рядом металлическую конструкцию. Прошло уже три года с тех пор, как он покинул семью. Три чертовых года, а Боль Памяти всё еще не утихает. — Черт… Где же их теперь искать? — Вы кого-то ищите, Милорд? Тихо спросила молодая девушка на вид лет 20-23. Её пышные, влажные от начинавшегося дождя волосы спускались на плечи густым медно-рыжим водопадом, а голос был больше похож на пене соловья. Этот голос вампир узнал бы из тысяч голосов. Тиная (прим. Автора: ударение на а)… Витторио встретил её пять лет назад. Тогда банда каких-то отморозков загнала бедную девушку в темный вонючий тупик и собиралась как следует повеселиться, однако вовремя появившийся парень спас её. С тех пор Тиная и Вит стали лучшими друзьями, пока несколько лет назад парень внезапно не исчез. Девушка сильно переживала за судьбу молодого человека, и, заметив юношу за столиком их излюбленного места встречи, не смогла пройти мимо. Она узнала его. Узнала с первого взгляда, хоть парень и изменился. Волосы цвета чистейшего свежевыпавшего снега стали заметно длиннее, да и сам он словно бы постарел лет на десять. — Тиная. Вампир настолько резко перевел взгляд на девушку, что в глазах полыхнул кровавый отсвет. — Неужели это и вправду ты? — Да. Улыбнулась девушка и добавила встревожено. — Вит, что с тобой случилось? Куда ты пропал? Что вообще произошло? Где Юни? Где Ал? Почему твоя семья переехала в Лондон? И почему ты так постарел, в конце концов? Ведь не могло же с нашей последней встречи и в правду пройти так много времени? Или могло? Ох… Ходили такие странные слухи. Поговаривали, что Александр убил Юни… Скажи. Скажи хоть что-нибудь. Это ведь не может быть правдой, да? Услышав свое прежнее имя, парень едва заметно вздрогнул, а при упоминании Брата с Сестрой еще больше помрачнел. С другой стороны, теперь он знал, где искать родителей — Ти. Глухо позвал Воланд. — Ти, успокойся. Сядь, пожалуйста. И, дождавшись, пока девушка выполнит его просьбу, вампир продолжил. — Это действительно так. Ал… Говорить было трудно. Чертовски трудно. Особенно здесь, в центре Парижа, где всё это произошло, но он говорил. — Какой ужас… Прошептала Тиная после нескольких минут потрясенного молчания. — Как он мог Так поступить? На глаза девушки навернулись непрошенные слезы, но Ти было всё равно. Юноша поднялся и, успокаивающе положив руку на плечо подруги, произнес. — Он поплатится за ту ошибку, что совершил. Магия такого не прощает. И уже более мягко добавил. — Так Лорд переехал в Лондон? — Да. Убитым голосом отозвалась девушка. — Тебе дать адрес? — Не надо. Я догадываюсь, где это место. На этой ноте ребята и расстались. Несколько дней спустя Воланд узнал, что тело девушки было найдено в сточной канаве на окраине города. По словам магов-жандармов Тиная Тирейгол была подвергнута сильному темно (нет, даже Черно) магическому ритуалу. Эта новость сильно подкосила парня. Добравшись, наконец, до Лондона вампир, выйдя с вокзала Кинг-Кросс и поймав проезжавший мимо кэб, стремглав понесся в одно из имений, официально не связанное ни с домом Даггерати, ни с домом Валентайн, ни уж тем более с домом Лестрейндж, а было оформлено на подставное лицо. Некоего Винитария Квинна. Подъезжая к поместью, Воланд почувствовал, что что-то пошло не так. И, подойдя к роскошной ограде Квиннлайта, вампир понял, что именно его так насторожило. Ворота не открылись перед бывшим будущим хозяином поместья. Они вообще вели себя несколько странным образом. Створки врат сами собой довольно-таки сильно дергались, издавая при этом неприятный лязг, но все же не открывались, и Воланду не потребовалось много времени для того, чтобы понять причину. Схватка двух токов магии. С одной стороны, парень остался прежним, а значит, являлся членом семьи и, соответственно, полноправным хозяином дома, но, с другой стороны, он стал вампиром, и магия его, пусть и не сильно, но изменилась, а, следовательно, он был чужим поместью. Бывший наследник аристократического рода молча стоял у ворот в ожидании встречи с теми, кто был ему дорог. — Кто вы? Сурово спросил мужчина на вид чуть старше 45 лет одетый по последней моде Лондона того времени, степенно подходя к ограде замка. — И что вам здесь нужно? Вампир, однако, всё так же продолжил хранить молчание, словно бы не замечая истинного хозяина Квиннлайта. Взгляд его был прикован к женщине, семенящей к Джоширо по подъездной дорожке. Увидев парня, та вздрогнула, едва слышно прошептав всего одно слово. — Вит… И залилась слезами. — Вит, мальчик мой! Что с тобой случилось? Где ты был все это время? С тобой все хорошо? — Не здесь, Mama. Отведя взгляд, ответил юноша. — Не здесь. Лорд стоял молча и открывать внезапно вернувшемуся сыну явно не собирался. — Джо, Тихо произнесла Арвэн. — Прошу тебя, Джо. Ради меня. Пожалуйста. Всё еще погруженный в задумчивое молчание, Лорд, впившись взглядом в глаза вампира, всё же отворил ворота, поддавшись уговорам жены. Шествие, возглавляемое хозяином поместья, проследовало в дом, но вовсе не в гостиную, как многие могли подумать, а в рабочий кабинет главы семейства. Мужчина словно специально подчеркивал тот факт, что Вит более не является членом его семьи. — Отец. Слегка поклонившись, скупо произнес парень, едва перешагнув порог его кабинета. — Мама. Женщина порывисто обняла вампира и, уткнувшись тому в плечо, разрыдалась. — Арвэн. Резко оборвал жену Джоширо, но супруга никак на него не отреагировала. Воланд нежно погладил женщину по голове, пропуская меж пальцев мягкие, словно шелк, волосы матери. Наступила неловкая пауза. Тишина прерывалась лишь редкими всхлипами матери. — Так и будем молчать? Довольно резко произнес Джоширо, холодно глядя на сидевшего напротив сына. — Отец. Так же холодно, но чуть более почтительно отозвался Вол, выпуская из объятий Арвэн. — Почему? Сделав жене едва заметный жест выйти и дождавшись того момента, когда они остались одни, Лорд, наконец, опустился в кресло. — Так было нужно. Тихо произнес он, когда молчание стало уже просто некультурным. — Я думал… Мне казалось, что ты сможешь образумить его и… Вернешь в семью. Воланд все глаза смотрел на того, кто когда-то был его отцом. Парня больше поразили не слова, сказанные Лордом, а его голос. Голос, полный тоски и неподдельной боли. Когда же к юноше вновь вернулся дар речи, но, подойдя к мужчине, припал на одно колено и, заглянув в глаза, так же тихо задал вопрос, предчувствуя, что ответ на него парню не сильно понравится. — За что… Он так ненавидит вампиров? — Это тяжелая тема для всей нашей семьи. Мрачно произнес Джо. — История эта произошла довольно давно, и связана она непосредственно с Александром. Тогда Алу только-только исполнилось семь лет. Мы жили в Вальхаллалонде в предгорьях Шотландии. Ал, да ты и сам прекрасно это знаешь, всегда был весьма и весьма способным молодым человеком, а уж в детстве схватывал всё на лету. В тот раз он испросил разрешения отпустить его за ворота замка за лечебными травами, что в обилии росли немного выше по склону горы, и я отпустил его. Мужчина судорожно вздохнул, пытаясь справиться с собой, а Воланд молча смотрел на родителя. «А говорил ли он с кем-нибудь о том, что случилось?» — мелькнула мысль в голове парня. — Эта была моя ошибка. Возможно, самая большая ошибка в жизни. Вечером он не вернулся домой. Такое бывало и раньше.… В смысле, Ал и раньше, бывало, оставался ночевать в старой заброшенной сторожке, которую уже давно никто по назначению не использовал, и мы подумали, что и в этот раз он остался там. Не вернулся он и на следующий вечер. Арвэн начала беспокоиться, так что на следующий день рано утром я отправился на поиски сына. Я нашел его на полпути к сторожке и ужаснулся. Ни кровинки в лице, весь бледный в поту, дыхание почти отсутствовало, а на груди чуть ниже сердца была отвратительная рваная рана. В тот миг я в полной мере осознал, что значит слово страх. Я понял, что если потеряю сына, то уйду вместе с ним, если не физически, то эмоционально уж точно. В срочном порядке вызвав из города целителя, я отправился на поиски тех, кто это сделал. Удалось выяснить, что Лекс, как мы с Арвэн и предполагали, остался ночевать в сторожке, где на него напала банда вампиров, у которых, оказывается, там был склад награбленного добра, а одного из них, судя по всему, главаря звали Рангусон. Услышав это имя, вампир вздрогнул. Он успел уже почитать хроники самых древних и сильных вампирских кланов. Англахель Лемарк был прапрадедушкой Каллисто и одним из самых свирепых вампиров из всех, кого когда-либо носила наша земля. Исчез при загадочных обстоятельствах. Заметив резко изменившееся выражение лица парня, Лорд, нахмурившись, спросил. — Что с тобой? — Я… Знаю его… Едва слышно вымолвил вампир в ответ. — Читал. Здесь. Страница 394, если не ошибаюсь. С этими словами Воланд осторожно положил на стол «летописи Семей». Лорд, всегда прекрасно державший себя в руках, выглядел сейчас, мягко скажем, шокированным, ведь перед ним лежала одна из самых сокровенных реликвий всего вампирского мира. Мира, который Джоширо желал уничтожить всеми фибрами своей души, особенно после того, что произошло с Алексом. — Откуда? Резко спросил он. — Взяв почитать в библиотеке… Спокойно отозвался парень, не глядя на отца, но, подняв глаза и заметив нездоровый блеск в глазах мужчины, мрачно добавил, бережно убирая книгу в сумку. — Не важно. — Ясно. Невесело усмехнулся хозяин Квиннлайта. — Значит ты… — Да. Тихо ответил вампир. — Отец, я не знал. В голосе юноши сквозило отчаяние, от чего мужчина поморщился. Он понял, что больше не имеет права доверять сыну. Хотя не столько не хочет, сколько действительно не может. — Если бы ты сказал мне раньше… — Если бы я сказал тебе раньше, то ты бы изменил свое решение? Холодно поинтересовался Джоширо. — Не смеши. Повисло неприятное молчание. Одно из тех, что давит на уши, словно бы разрывая изнутри барабанные перепонки. В воздухе витало напряжение. — Прости. Все так же тихо произнес Воланд. — Прости меня, Отец. — Простить? Яростно прошипел мужчина. — Лекс более НЕДЕЛИ пролежал в лихорадке, а надежда на то, что он выживет, исчезала с каждой СЕКУНДОЙ!.. А Ты стал одним из Них и просишь ПРОСТИТЬ тебя?! — Ты Никогда не рассказывал Нам о Прошлом семьи. Резче, чем ему этого хотелось, выпалил парень и добавил уже спокойнее. — Я из другого Клана. — Оооо… Это меняет Дело. Саркастически заметил хозяин поместья, стараясь взять себя в руки. И Яду этому позавидовал бы сам Василиск. — Уходи. Тихо, но властно произнес он. — Я… Отрекаюсь от тебя. На этот раз окончательно. Твое кольцо… Глава семьи протянул руку, и в раскрытую ладонь тут же приземлился потрясающий своей красотой перстень, соскользнувший с пальца вампира. — Отныне ты не вправе носить нашу фамилию. Прочь. — До свидания. Глухо отозвался парень. — Передай Матушке мои извинения за столь скорый уход. — Обязательно. Ворчливо откликнулся Лорд, но просьбу, все же, исполнил. Выйдя за ворота и кинув прощальный и, как ему тогда казалось, последний взгляд на Арвэн, с тоской смотревшую на фигуру сына, удалявшуюся всё дальше и дальше, прочь от замка по узкой тропинке, что вела напрямик к почтовой станции, юноша пустился в путь. Так парень во второй раз лишился своей человеческой семьи. И на этот раз безвозвратно. Прослонявшись некоторое время по миру и вернувшись, наконец, в по-деловому шумную столицу Англии, молодой вампир остановился в трактире «Сытый скелет». Решив передохнуть дней 5-6 Воланд отправил сову в Поттер-холл, но, не получив никаких вестей из поместья, сорвался через всего два дня после заселения. Еще только подъезжая к Поттер-холлу, парень почувствовал, что что-то ему не понравилось. Что-то, витавшее в воздухе. Причем чертовски не понравилось. А именно колоссальное скопление сильной боевой магии. — Что за черт! Рявкнул вампир, глядя на внезапно полыхнувшее пламя, охватившее здание, и поспешил к поместью. А в это время в поместье одного из древнейших кланов вампирского мира его хозяевам было ох как жарко. Дело было в том, что Чарльз Глендерин Поттер совершил Роковую для их клана Ошибку. Ситуация произошла следующим образом. Был приятный зимний вечер. Хоть за стенами замка неистово ревела вьюга и во всю бушевала метель, но в гостиной Поттер-холла царила настоящая семейная идиллия, хотя это и были поминки Марко Поттера, безвременно ушедшего за Грань мира сего на задании Совета в 1977 году. Аэлинитра Поттер занималась делами по хозяйству, Чарльз вместе с Каллисто и несколькими приглашенными друзьями Брата играл очередную партию в бильярд, а Джеймс впервые общался со своей невестой Маргориэтой Атлант, которая, хоть и не принадлежала к расе вампиров, была из правильной семьи и хороша собой. Ребята только что познакомились, и никого не волновал тот факт, что менее чем через неделю эти двое должны были стать супругами. — Так значит, ты и есть моя невеста? Тихо спросил молодой парень у миловидной девушки, на лицо которой осторожно накладывали свои странные узоры причудливые отблески яркого пламени, жарко полыхавшего в камине рядом с которым и стояла пара. — Да. Просто откликнулась эльфийка и добавила слегка смущенно: — Я несколько лет тайно следила за тобой. Не всегда, конечно, но все же… Ты умен, физически крепок, вынослив, красив, из хорошей семьи… Что еще нужно девушке? — А если тебе не понравится со мной?.. Усмехнулся вампир. — Я не оттолкну тебя. Резко оборвала его девушка. — Или твое сердце уже занято кем-то другим? Тихо, но мягко добавила Атлант. Парень едва заметно вздрогнул, вспомнив Виктора, который на Рождество пытался взять его в законные супруги (Прим. автора: да-да, именно Виктора Лемарка), но отрицательно мотнул головой. POV Поттера Это была ночь Рождества. Его семья, как обычно, устраивала вечерний прием в честь этого праздника. Джей стоял на балконе с бокалом красного вина глядел вдаль. «А ты милый» — раздался голос у самого уха молодого вампира. Парень вздрогнул и обернулся. Виктор Лемарк хищно улыбался. «В-виктор?» — заикаясь, спросил юноша.- «Ч-что ты тут делаешь?» «Да так» — отозвался наследник Лемарков.- «Искал одного милого вампирчика.» — усмехнулся он, алчно глядя на хрупкое тело Поттера.- «Не против компании?» «Конечно, нет» — тихо отозвался сын Чарльза Поттера.- «Присоединяйся ко мне. Посмотрим вместе на метель» Виктор ухмыльнулся. Он пришел сюда за Джеймсом и не собирался тратить время на пустую болтовню. Вампир подошел к Джею и обнял за талию. «Тебе не холодно, малыш?» — поинтересовался он. Парень вздрогнул от прикосновений. «Все в порядке» — ответил он растеряно.- «Я…» Что именно хотел сказать Поттер — младший Виктор уже не услышал. Он жадно впился в желанные губы вампира, а потом… Что было потом вспоминать не хотелось. Конец POVA Из воспоминаний законного наследника Поттер-холла вытянули сразу две вещи: во-первых, тот факт, что леди Атлант мягко потряхивала его за плечо, а во-вторых, вошедший в помещение привратник. — Милорд, С поклоном обратился слуга к Поттеру-старшему и, дождавшись пока Чарльз едва заметно кивнул в ответ, говори мол, продолжил: — Там какие-то люди пришли. Стоят у ворот, просят ночлега. — Впусти. Недолго думая, отозвался хозяин поместья, глядя на жестокую метель, вовсю бушевавшую за окном. Через несколько минут в малую гостиную вошла компания молодых людей, одного взгляда на которую было достаточно, чтобы уяснить два факта: во-первых, они явно не были вампирами, да и обычными людьми тоже вряд ли. В них сквозило что-то звериное… Волчье… А во-вторых, все они были родственниками. То была семья лугару, а точнее Баскервилей — злейших врагов вампирского рода в целом и клана Поттеров в частности. Первые три часа незваные гости вели себя вполне прилично, ни словом, ни жестом не выдавая своих намерений, выжидая подходящего случая. И он не заставил себя долго ждать. Один из друзей почившего Марко Поттера Мелифаро Лонли-Локли, очень не любивший проигрывать, обвинил его из них в нечестной игре. — Так значит, вы обвиняете меня, сэр?! Тут же вспыхнул мужчина. — Меня, Джона Баскервиля, здесь обвиняют в жульничестве! Или это и есть ваше знаменитое вампирское гостеприимство? Последний вопрос глава семейства задал уже в обличье огромного волка, шерсть которого имела цвет чистейших рубинов, тихим ледяным голосом. И в голосе этом плескался целый океан ненависти и даже чуточку больше.