Лисы, муравьи и лебеди

5 мая 2014 года. Учитель физики очень воодушевлённо что-то говорил об электромагнитах и прелести всего, что связано с электричеством. Кроме того, по его словам, в их стране построены самые лучшие гидроэлектростанции во всём мире, и гражданам есть, чем гордиться. «Горжусь гидроэлектростанцией!», — подумала про себя Хелена Лиданн, представляя себя солдатом, исполняющим воинское приветствие гигантской бетонной плотине, которая стоит на могучей реке в пустом поле. Урок только начался, но мысль о том, что он был сегодня последним, грела Лене душу. Соседка по парте и по совместительству лучшая подруга — Нинке — в ожидании от учителя объяснения материала от скуки выводила в тетради дату и название темы каллиграфическим почерком. Хелена завороженно наблюдала, как плавно, но уверенно двигается стержень шариковой ручки по белой бумаге, оставляя за собой линии, красиво перетекающие друг в друга и превращающиеся в слова. — В художники не думала пойти? — с улыбкой прошептала Лена подруге. — Чтобы убого рисовать и потом красиво подписывать? — хихикнула та в ответ. Лежащие на парте телефоны одновременно завибрировали, отчего парта пропустила через себя вибрацию с противным звуком. Все сидящие в радиусе одного стола оглянулись и покачали головой. Так, как будто их телефоны, стоящие на беззвучном режиме, никогда не проводили подобный номер. Стадо баранов. Отправитель: Лёв. Идём сёдня тусить! В 14:45 встречаемся где обычно. С нас пивко, с вас закуска Через несколько секунд следующее сообщение. Стадо баранов. Отправитель: Кириан. конечно. с меня семки Стадо баранов. Отправитель: Тонья. Я не пойду, у меня мелкий дома болеет. Стадо баранов. Отправитель: Лёв. Ты мне сигарету должна помнишь? Стадо баранов. Отправитель: Тонья. Ну извини, в следующий раз отдам. Стадо баранов. Отправитель: Лена. +. Стадо баранов. Отправитель: Нинке. +. Затем в чат посыпалось ещё несколько «плюсиков», означающих согласие на участие в мероприятии. «Стадом баранов» назывался групповой чат из неравнодушных к гулянкам после школы допоздна, сопровождаемым дешёвым алкоголем или околоалкоголем, дефицитными сигаретами, десятками пачек чипсов, семечек и прочими банальными вкусностями. Название было выбрано пару месяцев назад, когда компания ребят проходила по двору и шумно распевала знаменитую песню из «Телохранителя». По мнению сидящих на скамейке бабушек, да и объективно тоже, получалось, «как будто блеет стадо баранов». С тех пор данная фраза была увековечена в цифровом формате. В компании были как ребята из седьмых-восьмых классов, так и старшеклассники, главным из которых был Лёв. Его авторитет был непоколебим, так как ему единственному было восемнадцать лет, а значит он являлся закупщиком и распорядителем самого ценного. На каждого желающего участника покупалась банка пива, деньги отдавались при встрече. А если не отдавались, то и пива не жди. Прошла почти половина урока, когда учитель всё же вспомнил о работе и начал впопыхах объяснять теорию, кривым почерком писать на доске формулы и затем тыкать в них мелом. «И так почти каждый раз», — пронеслось в голове у Лены. Где-то в глубине души ей бы может даже и хотелось знать всё про свойства электромагнитных полей, но только зачем — вопрос оставался без ответа. Не мог Михель Реткин, опытный учитель физики с двадцатилетним стажем, объяснить ученикам восьмого класса всю необходимость получаемых ими знаний. Или не считал нужным. В 14:20 прозвенел последний в этот день звонок. Тихие до этого момента коридоры школы заполнились толпами радостных детей, с воплями бегущих на выход. Кто-то обязательно споткнётся на лестнице, кто-то обязательно собьёт другого на ходу. Последнее было весьма парадоксальным, поскольку чаще всего какие-нибудь шестиклассники сбивали рослых десяти-, одиннадцатиклассников, не успевших вовремя прижаться к стене. Зрелище забавное, но до тех пор, пока тебя самого не отпихнёт локтем вбок движимая реактивной тягой мелюзга, оставляя приличный синяк и уязвлённую самооценку. Разумные ребята предпочитали избегать увечий, просто подольше собирая рюкзак с последнего урока, чтобы все бесёнки успевали в это время ускакать на безопасное расстояние. Школа №4 вовсе не была «шарагой», как это принято называть. В своё время она признавалась лучшей школой города, да и сейчас уверенно держит приличный статус, благодаря уровню успеваемости выше среднего. «Просто дети сейчас такие», — отнекиваются все инстанции от министерства образования до родительских комитетов, когда речь заходит об ухудшении поведения учеников. И что с этим делать, никто не знает. Или не считает нужным делать. Лена и Нинке благополучно выбрались, дошли до киоска, стоявшего через дорогу от школы, и купили в нём по шоколадке с орехами. Мальчики не очень жаловали сладости, поэтому немногочисленным девочкам, коих сегодня должно было быть всего трое, включая их, доставалось больше. «Обычным» условленным местом была большая бетонная площадка перед гаражами для школьных автобусов. Последний раз подружки видели эти автобусы в третьем классе, когда ездили на экскурсию на коровью ферму. По дороге туда и обратно класс обычно пел детские песни, а сами автобусы были не в самом лучшем состоянии. Лена помнит, как под ногами постоянно что-то подозрительно дребезжало и гудело, отчего ей становилось страшно, ведь вдруг автобус на полном ходу развалится, и все они ударятся лицом об асфальт. Чтобы отвлечься от пугающих мыслей, Лена поскорее вспоминала слова песенок и присоединялась к звонкому хору. А потом экскурсии вдруг резко закончились, и жёлтые автобусы больше не появлялись в поле зрения ни одного из учеников. Гаражи также были заперты намертво, и никто никогда не залезал в них в поисках разваливающихся железяк. Вокруг появлялось всё больше и больше знакомых лиц, ребят с рюкзаками за спиной или сумками через плечо. Сегодня было очень тепло, поэтому одеты были кто во что горазд — футболки с черепами, логотипами музыкальных групп, надписями на английском (включая нецензурные), рваные джинсы, шорты до колен. А кроссовки всех моделей и расцветок были буквально на каждом, в том числе на Лене с Нинке. — Нет, школьную форму точно введут, — прошептала Хелена на ухо подруге и поджала губы. — Всё равно её никто носить не будет, не переживай, — обнадёживающе ответила Нинке. Когда собралось одиннадцать человек, минута в минуту появился последний — вожак сего стада Лёв. Довольно симпатичный и крепко сложенный молодой человек с модной стрижкой и длинными руками. Обе руки были заняты тёмными пакетами, завидев которые ребятня в предвкушении загорелась взглядами. — Ну привет, дамы и господа! Больше никто не придёт? — голос у него был по истине командирским, ровным и строгим, уже окончательно сформировавшимся в отличие от голосов одноклассников Лены. — Вроде нет, — отозвался Бритт из девятого класса, оглядывая всех присутствующих. — Ладно. Тогда погнали на поле на Жёлтой. Там сегодня жёсткий матч будут играть. Лёв вытянул перед собой пакеты, и стоявшие ближе всех у нему парни жадно перехватили ношу, извлекая из неё заветные жестянки зелёного цвета. Быстро распределив напитки между собой, кто-то поторопился сразу же открыть долгожданное пойло, а кто-то более разумно спрятал его в сумку, оставляя на потом. Увидев дуэт из парней, уже пригубивших алкоголь, Лёв усмехнулся и закатил глаза, одновременно забирая деньги за угощение. Поле на Жёлтой — это футбольная площадка на улице Жёлтой, где каждый день проходили дворовые матчи разного уровня зрелищности. Иногда туда забегали совсем мелкие ребята, игравшие на одних воротах, затем приходили парни постарше и прогоняли предшественников, занимая уже обе половины поля, потом в строго определённое время приходили тренироваться взрослые из полупрофессионального клуба по мини-футболу, ну, а чаще всего там выясняли силу сборные команды, в составе которых были все от мала до велика. Естественно, никаких официальных правил дворового футбола никогда не существовало, поэтому почти каждый матч был уникален в своём роде. Количество игроков, их роль в игре, экипировка, зоны на поле, продолжительность таймов и матча — всё обговаривалось до начала игры, а частенько ещё и менялось в процессе. Девушки шли в центре, окружённые плотным строем парней. Как всегда, к Лене поближе пристроился Виктор, в правой руке сжимавший пиво, а левую готовый накинуть попутчице на плечо. — Слу-ушай. А давай если сегодня моя команда победит, ты сделаешь мне массаж, как триумфатору? — его непонятные и расфуфыренные подкаты каждый раз приводили Лену в недоумение и злость, а Нинке — в истеричный хохот. Нарочито тяжёлая рука парня из параллельного класса крепче стискивала плечи Лены, и та впилась в неё ногтями. «Триумфатор» зашипел и одёрнул руку. — Во-первых, отстань от меня наконец, Месси недоделанный. Во-вторых, сделай хоть раз, чтобы твоя команда действительно победила. Виктор отшагнул в сторону и засмеялся совершенно идиотским смехом, за которым пытаются скрыть свою обиду мачо, которым отказали. — Да что вам, бабам, вообще надо, никак не пойму! — донеслось с его стороны. Лене, с одной стороны, льстило, что она всё же привлекает внимание противоположного пола. С другой стороны, не самые приятные персоны заинтересовывались ею. Ей давно была известна простая истина: «все мальчики — дураки», но ведь мир бы просто перестал существовать, если бы половина земного населения поголовно была дураками. И куда же деться от образов любимых героев сериалов и фильмов? Есть же в мире нормальные мужчины. Но, очевидно, пятнадцатилетним пацанам ещё очень далеко до мужчин. Шагая по солнечным улицам города, компания замечала, как одинокие прохожие шарахаются от них в стороны, да и те, кто шёл парами и тройками, тоже предпочитали не приближаться к толпе подростков. Лене оставалось лишь усмехаться такой реакции, ведь они просто шли смотреть футбол и вовсе не собирались ни на кого бежать с воплями. Нинке не обращала на это внимания, а просто смотрела вокруг: на широкий проспект, который они переходили, на стоящие на светофоре машины, на пару пробежавших мимо собак, на детскую площадку с истоптанным в песок газоном, на катающихся на карусели карапузов. Нинке чувствовала себя застрявшей на границе между этими карапузами и идущими рядом людьми, от которых так боязливо отходят пешеходы. Она чувствовала эту энергию толпы, адреналиновый всплеск, но он был чужд и, пожалуй, неприятен ей. Зачем же Нинке тогда идёт с ними? «Весело провести время, только и всего», — отвечает сама себе. А Лене нравилось. Если бы не дурацкие приставания Виктора, было бы просто замечательно без определённой цели шататься с приятелями по улицам, прыгать по скамейкам, горланить заедающие хиты с радиостанций, изображать учителей, будучи под градусом, смотреть футбол, хрустеть чипсами и пить пиво. «Свобода», — именно это слово приходило на ум при мысли обо всех этих развлечениях. По дороге обсуждались последние слухи из школы, жалобы на учителей, родителей, братьев и сестёр, всех-всех-всех, и сопровождалось всё громкой музыкой из чьего-то телефона. Процессия добралась до футбольной площадки, широко окружённой восьмиэтажными жилыми домами. Зрительские трибуны, сваренные из железа, окрашенные в жёлтый цвет и снабжённые деревянными скамьями без спинок были мелкими островками заняты всего на четверть, а с приходом новых зрителей — на половину. Лена, Нинке и третья девушка, София, расположились поудобнее, вскрыли упаковки с успевшим подтаять шоколадом и принялись изучать состав команд. К команде на правой половине сразу присоединились Виктор и Лёв, остальные были незнакомы девушкам. Собственно, особого смысла их запоминать не было, разве что для перспективы дальнейшего знакомства. Трибуны громко возмущались, когда падал на землю тот или иной игрок, но разбор полётов устраивали только сами футболисты, ведь никаких арбитров предусмотрено не было. Силы команд были примерно равны, даже несмотря на наличие у «правых» такого ловкача, как Лёв. Защитники соперников упорно не давали продвинуться к своим воротам. Прогресс пошёл, когда партнёр по команде отдал хороший пас Лёву, и мяч оказался за спинами двух самых яростных защитников. Лёв, не оставив противникам ни шанса, ловко обвёл последнего оставшегося игрока и с левой ноги послал мяч в ближний угол, обманув заодно и вратаря. Неистовое «Да!» громкой волной разнеслось по полю со стороны трибуны, отчего та задребезжала. Оставшийся матч нисколько не уступал в напряжённости своему началу. Лена не заметила, как наплела на собственных волосах кудри, неосознанно наматывая их на палец. И чтобы снизить градус волнения, она решила повысить градус у себя в крови, доставая из рюкзака тёплую банку. Лена, как и другие зрители, периодически требовательно кричала односложные фразы, вроде «Давай!», «Ну!» или «Бей!». Голос у неё уже был натренированным и не грозил сорваться на следующий день. Драматичные падения футболистов сопровождались волнами колючих мурашек, промахи — звонким хлопком по колену, голы — радостными прыжками и победными криками. Спустя три с половиной часа все физические и эмоциональные силы что у игроков, что у болельщиков уже были на исходе. А счёт был 6:6. Капитаны команд встретились в центре поля, тяжело дыша и вытирая футболками пот с лица. О чём-то переговорив, они пожали друг другу руки и подозвали своих подопечных. Затем капитан соперников повернулся к трибунам и осипшим голосом объявил: «Ничья!». С дальнего конца трибун послышался недовольный возглас и требование продолжить до первого гола, на что игроки обеих команд дружно махнули рукой. Кто-то начал аплодировать, и через секунды все болельщики подхватили предложение, поблагодарив ребят за незабываемое зрелище. После недолгого отдыха Виктор и Лёв уже снова были как огурчики, готовые хоть сейчас повторить игру. Вместо этого у Лёва было предложение отправиться в Парк Созвездий, где можно полазать среди скульптур небесных созвездий. На улицах стало заметно больше людей, идущих с работы. Кое-где на дорогах появились приличные пробки, и обилие транспорта создавало мощный гул, распространяющийся вдоль зданий. Парк Созвездий находился в полутора километрах от прежнего места гулянки и представлял собой стандартный парк с обилием зелёных насаждений калибром от кустов до елей, извитыми дорожками, выложенными каменной плиткой, и вычурного дизайна скамейками. Но самое главное и одновременно самое странное в этом парке — это были скульптуры двенадцати зодиакальных созвездий, представлявших собой выполненные из непонятного материала болотного цвета сочетания звёзд, скреплённых между собой металлическими прутьями. Выглядело это совершенно отвратительно, и никто из горожан так и не понял, о чём думал скульптор и зачем надо было выделять на это зрелище деньги из бюджета, ведь это являлось подарком мэрии на День Города. С тех пор каждый житель Белиместа считал своим долгом посоветовать приезжим взглянуть на данный шедевр архитектуры и попытаться объяснить смысл его существования. Устроив вещи на каменном островке аккурат напротив нелепых композиций, молодые люди принялись залезать на них со всех сторон. Быстрее всех справился с восхождением к «вершинам космоса» Виктор, державшийся за верхнюю звезду на высоте в три с половиной метра. — Жители планеты Земля, я прибыл к вам с миром! — обратив руки ладонями к остальным, он изображал инопланетянина, — Мечтаете ли вы улететь со мной в прекрасный далёкий мир, где сбываются все желания? Хелена Лиданн, желаешь ли ты улететь? Лена, находясь в более приветливом расположении духа, чем некоторое время назад, решила подыграть гостю с другой планеты. — Откуда же ты прилетел, о славный пришелец? — остальные с хихиканьем стали наблюдать за разыгрываемой сценой. — Я прилетел с Альфы Центавра, где всегда лето, голубое небо и тёплое море, — Виктор прочно вошёл в образ, описывая руками пейзажи с далёкой планеты, — Там нет войны и голода, а все люди живут в любви! Так присоединяйся же ко мне, Землянка! — он протянул руку к Лене, смотрящей на него снизу-вверх. — Всё это ничто по сравнению с нашими лучшими во всей Вселенной гидроэлектростанциями! –Смех раскатился по круглому островку, отражаясь от стволов молодых елей. — Но моя твоя верить! И я полечу с тобой! Лена аккуратно вскарабкалась на созвездие с передней стороны, добравшись до Виктора. Ну почему он не может быть таким забавным хотя бы половину всего времени? Пробирающийся сквозь вечнозелёные хвойные лапы луч спускающегося к горизонту солнца осветил на несколько секунд силуэты жительницы Земли и доброго пришельца. — Браво! — закричала снизу Нинке. — Ну что, полетели, красота? — Виктор подмигнул Хелене, отпустил руки от звезды, развёл их в стороны и плавно накренился назад. Лена только и успела, что в ужасном испуге широко распахнуть глаза и оцепенеть в ожидании трагедии. Но ничего не произошло. Виктор железобетонно держался ногами в сети прутьев и не думал лететь ни вверх, ни вниз. Он посмотрел на Лену и залился громким смехом, возвращая туловище к звезде, — Господи, ты бы видела своё лицо! Оборжёшься! — Ну ты и псих, конечно, — констатировала Лена, выдыхая и качая головой. Спустившись на землю, Хелена почувствовала головокружение и уселась рядом с Нинке на скамейку. — Ты в порядке, лётчица? — Да-да, просто резко спустилась. Но голова кружилась от страха за чужую жизнь. Пусть даже Виктор ей не очень нравился, он же всё-таки живой человек, и от нелепого падения с такой высоты на спину едва ли остался бы жив. Вспыхивающая в сознании картинка возможного исхода током била по мозгу, отчего Лена непроизвольно охнула. — Возьми-ка вот, — Нинке протянула последние две дольки шоколада, и Лена незамедлительно положила их в рот. Через минуту состояние уже улучшилось, и чувство нахождения на карусели исчезло. Всё обошлось, и слава богу. Когда солнце совсем скрылось за горизонтом и в парке отовсюду загорелись фонари, высокие и низенькие, у самой земли, стало влажно и прохладно. Квартет парней, отовсюду ходивший вместе, изъявил желание пойти домой, на что другие лишь спокойно пожали плечами. София спустя буквально пять минут тоже попрощалась с приятелями. Семеро оставшихся потихоньку начинали замерзать, требовалась какая-то активная деятельность. — Я жрать хочу, — простонал Бритт, отправляя пустую пачку из-под сухариков в урну, — Пойдёмте в магазин. Не очень торопливым шагом поредевшая кучка молодёжи вышла из парка напротив круглосуточного супермаркета. Кругом уже не было почти ни души. — Блин! Я думал, у меня больше денег осталось! — чертыхнулся всё тот же Бритт, нащупав в кармане только мелочь, без единой купюры. Он несколько секунд гипнотизировал взглядом сияющую вывеску супермаркета, потом оглядел других ребят, — А что если… Просто не будем платить? — Ну сдурел что ли? — беззлобно усмехнулся Лёв, — Поймают — так огребёшь, что на всю жизнь хватит. — Ой, да скажешь тоже. Мы же не банк грабить будем. Всего-то чипсов с сыром заберём, и всё. — Как у него всё просто, вы только посмотрите, — уже издевательским тоном с нотками надменности проворчал Лёв. Однако нехватка адреналина в крови в последний момент заглушила голос разума, — И какой у тебя план? Просто прийти, схватить и убежать? — Нет, смотри. У меня тут есть двадцатка мелочью. Зайдём все вместе, потом половина возьмёт лимонад и пойдёт со мной на кассу, другая половина в это время тырит в сумку чипсы. Потом вы делаете вид, что ничего не выбрали, а мы делаем вид, что ждём вас, — с видом гениального махинатора Бритт закончил озвучивать свой план. — Как-то не слишком надёжно, — нахмурилась Лена, — Там же по любому несколько кассиров и охранник. Да ещё и камеры. И пищалка эта на выходе, в конце концов. — Ну, если что, бежим со всех ног в парк, и там нас уже не найдут. Повисла продолжительная пауза, во время которой все смотрели в большие окна супермаркета, за которыми были видны витрины с товарами. — Не-не-не, вы как хотите, а я пас, — зажестикулировала Нинке, — Я вас тут подожду, если хотите. — И я тоже, — присоединился самый младший в компании, Кириан. — Трусишки, — Бритт ехидно прищурился, — Значит с вами добычей делиться не будем. — Ну и не надо, — равнодушно пожала плечами Нинке и укоризненно посмотрела на Лену. Лена сделала вид, что ничего не заметила. — Ислав, ты со мной. Вик, Лёв и Лена — основное дело за вами. Как и было запланировано, все пятеро вошли вместе и начали бродить мимо витрин. Они старались выглядеть непринуждённо, скользя взглядом по бутылкам, банкам, пачкам, пакетам. Лёв и Виктор исподлобья оглядывали потолок в поисках камер. Продавцов в магазине было всего двое — один сидел на кассе, другой в дальнем конце помещения раскладывал товары. Охранника нигде не было. — Разделяемся, — тихо промурчал Бритт, когда они пошли на второй заход вокруг стойки с несчастными чипсами. Молчаливый Ислав хвостом прошёл за ним. Дойдя до заветного места, троица остановилась. Лёв развернулся спиной к стене и облокотился плечом о полку, закрывая широкой спиной обзор висящей видеокамере. Лена и Виктор дрожащими от кипящего гормона стресса руками расстегнули рюкзаки и резко сгребли по две шуршащих пачки. Вальяжно оторвавшись от полки, Лёв кивнул головой перед собой, указывая путь товарищам. Перед глазами уже виднелась касса, с которой уходили Бритт и Ислав. Держа подмышкой лимонад, Бритт прошёл к шкафчикам для вещей и развернулся к остальным, что сделал и второй парень. Время и пространство словно загустело, их почти что можно было зачерпнуть ложкой. Дверь за спинами двоих открылась, и в помещении появились трое мужчин в чёрной форме и фуражках. — Молодые люди, — то ли нараспев сказал один из них, то ли время действительно шло так медленно, что слова растянулись дольше обычного. Бритт обернулся на голос. В двух метрах от него стояло трое полицейских. Самых настоящих, в чёрной форме с погонами, портупеей через плечо, рацией в нагрудном кармане рубашки, коричневой кобурой на поясе. Тысячи мыслей пронеслись в голове прежде, чем одна из них задержалась в месте принятий окончательных решений. И стоило ей там оказаться, как Бритт пулей вылетел во вторую дверь, оказываясь на холодной улице. Через мгновение дверь громыхнула ещё раз и на улице оказался Ислав. Всё это время оставшаяся троица не сбавляла шага, прикованная к созерцанию происходящего. Полицейские, по-видимому, не ожидавшие такой прыти, не успели даже дёрнуться в сторону беглецов, которых уже и след простыл с тротуара. «Может они не поймут, что краденое у нас», — вертелось в голове у Лены шаг за шагом. Но блюстители закона уже развернулись в сторону идущих навстречу воришек. Руки перестали трястись, коленки не дрожали. Поразительная ясность мыслей и полная сосредоточенность на ощущениях. До того, как они поравняются, остался один единственный шаг. — А ну стоять! — гаркнул коп, и ноги сами сорвались с места. Лёв оказался снаружи ещё быстрее Бритта и пустился прямиком в парк. Виктору и Лене повезло меньше. В этот раз полицейские не стали просто хлопать глазами, а прыгнули за преступниками. Почувствовав на левом запястье чью-то хватку, Виктор что есть силы дёрнул руку на себя, а другой ударил по предплечью хватающего. Удар вышел приличным, и от боли копу пришлось разжать пальцы. Чуть не захлебнувшись вдыхаемым воздухом, Виктор засверкал пятками по тротуару, через две секунды сворачивая в узкий переулок. Лену за оба запястья держали стальные оковы чужих рук. Она отчаянно дёргалась из стороны в сторону, не чураясь даже лягаться ногами вслепую, и сопровождала всё злобными рыками и пыхтением. — Да успокойся же ты! — возмущённый голос со спины, принадлежавший не то державшему её, не то стоявшему рядом. — Нет! Нет! Нет! — Лена не переставала брыкаться, хотя силы с каждой долей секунды покидали её, словно кто-то вытащил пробку из бочонка с её энергией. — Боже ты мой, — насмешливо произнёс коп, не ослабляя хватки до тех пор, пока сил у Лены не осталось окончательно. — Ну всё, красавица, хватит! Попалась — попалась. Вдохи и выдохи получались только судорожные. Отчаяние, помноженное на мгновенную усталость, залило все внутренности. Секунда! Не хватило одной чёртовой секунды! — Да чтоб вас всех, — еле слышно даже для себя прошипела Лена. Полицейский, державший её всё это время, расслабил пальцы, развернул девушку лицом к супермаркету и схватился за ручку рюкзака, дабы предотвратить побег. Никола Кайтес с момента своего пробуждения сегодня чувствовал, что грядущая ночная смена не пройдёт гладко. Доверившись своему предчувствию, он самого начала заступления на пост внимательно следил за улицей, за всеми камерами и всеми покупателями. Поэтому он сразу же приметил невесть откуда взявшуюся группу молодых людей, смотревших на его магазин из парка через дорогу и даже не пытавшихся сделать вид, что они не планируют посетить его. А когда они неестественно мягкими шагами прошли внутрь, не двигая головами по сторонам, Никола мигом дозвонился до полиции, чья патрульная машина была как раз неподалёку. Из чудом уцелевших после таких столкновений дверей магазина Никола вышел с невозмутимым видом. — Милочка, открой рюкзак, будь так добра, — максимально нейтрально попросил он. Однако Лену неслабо передёрнуло от «милочки», как передёргивает от всех подобных слов, обращённых к ней. Как будто она какая-то пай-девочка или из яселек. Это было унизительно. Деревянными руками Лена сняла с плеч любимый сиреневый рюкзак, осквернённый наличием в нём краденного. Резкими движениями она расстегнула в обе стороны собачки молнии, сходившиеся посередине сверху, и внутри заблестела пластиковая упаковка чёртовой жареной картошки с сырным вкусом. Не спрашивая никакого разрешения, один из полицейских выудил из рюкзака пачку, затем вторую и заглянул внутрь поклажи, чтобы убедиться в отсутствии там чего-либо ещё из магазина. — Только и всего? Мда, воры мельчают, — усмехнулся старший коп. — Радоваться надо, товарищ офицер, разве нет? — протянул в ответ Никола, — И пацан тот второй сбежал. — Ну извини, шеф, он мне чуть руку не сломал, — полицейский потёр ушибленное предплечье, на котором вскоре будет красоваться здоровый синяк. Лена как будто бы находилась не здесь. Мысленно она сидела в гостях у Нинке, и они заливались смехом над новым выпуском любимого сериала, пытаясь не подавиться в процессе фисташковым мороженым. Самая вкусная еда на всём белом свете. Если бы инопланетянин Виктор тогда сказал, что на его планете полно фисташкового мороженого, она бы без раздумий залезла в его космический корабль. «Виктор, чёрт тебя дери», — выругалась Лена про себя, заливаясь злобой на парня, которому удалось убежать. А ей тут отдуваться за всех. Что сейчас будет? Будут искать свидетелей, снимать отпечатки пальцев, заставлять подписывать чистосердечное признание и всё остальное, что делают полицейские в фильмах про себя? — Ладно, мужики, я претензий не имею. Товар, пусть не весь, спасён, воришка поймана, остальное — дело ваше, — словно из-под воды доносился до уха Лена голос противного усатого охранника. «Джеймс Бонд ты хренов». Он скрылся в магазине. — Ну вот и что с тобой делать прикажешь? — недовольно обратился старший коп к Хелене, но та его не слышала. — Да в участок её. Пусть посидит для профилактики до прихода папы с мамой, — отозвался «раненый» напарник. Что сейчас творилось внутри, Лена сама не понимала. Всё смешалось. Злоба, отчаяние, разочарование, обида, стыд. Все самые худшие чувства собрались и в один момент вылились ей на голову кипятком. — Как зовут тебя? — Хелена. — Садись, Хелена, в машину. Поедем в отделение. Больше она ни звука не обронила, пока закрывала рюкзак, садилась на заднее сидение полицейского седана, закрывала глаза от слепящих глаза редких встречных фар и гораздо более частых уличных фонарей.