Не монстр

      Темнота. Канализационных запах. Писк крыс. Всё это окружало девушку, идущую вперед. Фонарь давно погас, приходилось ориентироваться на слух. Зрение уже привыкло к мраку, поэтому можно было идти, не беспокоясь, что ты споткнешься и упадешь в сточную воду. Но на коже продолжали бегать мурашки. Сердце бешено колотилось в груди. Руки дрожали.       Позади раздались шаги. Тяжелые. За девушкой было что-то большое. Она мысленно попросила Бога, чтобы это был не тот, кого она и её друзья так долго искали. Но у судьбы были другие планы на это.

***

      А как, собственно, началась эта история? Эрика, та самая девушка, получила сообщение от друзей. Оно гласило: «Пошли ловить мутантов!». И три улыбающихся смайлика. По содержанию текста, да и по номеру телефона Рика догадалась, кто это был. Она быстро переоделась, надела нужное оборудование – изобретение её любимого и, захватив несколько кунаев и сюрикенов – её оружие, отправилась на крышу. Едва не сорвавшись с первой же, она перевела дух и отправилась в пункт назначения. Однако, её по пути отвлекло новое сообщение на телефоне. Новый отправитель, новая информация: «Встретимся у Эйприл». У Эйприл, так у Эйприл. Конорс повернула в сторону дома подруги, надеясь, что ничего страшного не случилось.       Добравшись до нужного дома, Эрика сверху увидела друзей. Трёх черепашек-мутантов. Она спрыгнула к ним вниз. Одного не хватало. Это что-то значило?       – Неужели черепашки-мутанты стали вымирающим видом? –в шутку произнесла девушка. –Куда наш умник подевался?       – Похоже, ему не здоровится. Пусть отлежится. Эйприл и Кейси присмотрят за ним, -пояснил Леонардо. –Нам пригодится твоя помощь сегодня. Одни навряд ли справимся.       – Помогу, чем смогу, -сказала Эрика. В мыслях она пожелала Дону скорейшего выздоровления, после чего села следом за друзьями в машину. Во время поездки девушка скучающе смотрела в окно, наслаждаясь видами любимого Нью-Йорка. Внезапно её легонько толкнули в плечо. Рика посмотрела в сторону Микеланджело.       – Не витай в облаках. Так делать могу только я, -усмехнулся мастер нунчак. Рика невольно улыбнулась, после чего они оба вышли из машины.       Электростанция. Разъяренные мутанты. Лидер отдает приказ, и все четверо стремятся в бой. Эрике показались эти мутанты похожи на крабов. Ну, что же, были тараканы, жуки, лягушки, теперь, почему бы и нет, крабы. Главное не ранить кого-то из них, ведь тогда заразиться могут другие люди и животные. Или может произойти двойная мутация, как ей объяснял до этого Донателло.       Прикрывать спину Лео было непросто. Один из мутантов так и норовил пробить ему панцирь. Эрика заблокировала удар клешни своими кунаями, стараясь сдержать давление. Молодой и хрупкой девушке было сложно справляться с двухметровым монстром, поэтому, продержавшись какое-то время против него, девушка предпочла отступить. Она сделала двойное сальто назад, приземляясь ровно на ноги. Следующую атаку гигантского краба отразил подоспевший Леонардо. Конорс оббежала его со спины, после чего совершила удар в прыжке, лишая мутанта равновесия. Лео вовремя увернулся от того, чтобы быть расплющенным. Подогнав его ко второму крабу, с которым справлялись Раф и Майки, Лео и Эрика достали специальное оружие для захвата. Неосторожность двух других сокомандников привела к тому, что часть станции была взорвана, а город остался без электричества. Ребят отнесло ударной волной.       – А я так хотела сегодня посидеть на диване за просмотром телевизора, -вздохнула Рика, встав на ноги. –Все живы?       – Более чем, -отозвался Рафаэль.       Придя в себя, тройка мутантов окружила их. Девушка напряглась. Ситуация была не самой приятной. Было страшно.       В ход пошли устройства захвата и оружие. Эрика помогала Рафаэль и Майки, отбиваясь от клешней. Удар по спине. Рику отбросило в сторону. Одежда собрала всю возможную грязь и пыль, которая здесь только была. По позвоночнику прошлась запоздалая волна боли. Вроде, ничего не сломано, жить можно. Конорс достала сюрикен и запустила его, надеясь отвлечь монстров от её друзей. Сюрикен попал прямиком в затылок краба, заставляя чувствовать того дискомфорт. Из-за желания избавиться от него, он попробовал вытащить неизвестный ему предмет.       Эрика успела к это времени встать на ноги. Ребятам она показала большой палец вверх, убеждая их, что всё в порядке. Черепашки закончили с мутантами, вырубив тех электрошокерами.       – Пошли! –воскликнул Микеланджело, озвучивая предыдущие слова их лидера. –Нам надо попасть в лавку и спасти Донни и Эйприл!       – И Кейси, -добавил Лео, взглянув на брата.       – Ну да, и его тоже, -согласился мастер нунчак.       – А что, собственно, случилось? –спросила Эрика, когда они побежали к машине.       -Похоже, за наше отсутствие, на них напал один из мутантов, -объяснил Леонардо. –Надеюсь, что с ними всё будет в порядке. Главное успеть.       Эрика не была эгоисткой, но больше всего беспокоилась именно за Дона. Как же он справится, будучи больным и беспомощным? Сидя в машине, девушка нервно осматривала улицы города, сжимала ладони в кулаки, теребила рукава одежды. Майки, сидящий рядом с ней, заметил беспокойство подруги и положил руку на её плечо. Рика глубоко вздохнула и выдохнула. Да. Всё должно быть хорошо. Всё обязательно будет хорошо.       Верно?..       Они приехали к дому Эйприл и выбежали из машины. У дома был секретный проход, через который черепашки частенько наведывались в гости. Сейчас он как никогда пригодился им. В подвале слышались крики Эйприл и Кейси, чей-то рёв. Но не было слышно ЕГО. Сердце Эрики больно сжалось.       Рафаэль напал первым, помогая людям спастись от недруга. Все остальные скоро присоединились к нему. Теперь монстра было легко рассмотреть.       Огромный, двухметровый, тёмно-болотного цвета. С одной стороны, похож на ящера. С другой, на спине был панцирь. Пасть, полная острых зубов. Глаза небольшие и красные, жаждущие разрушения. Но на секунду Рике показалось, что в них она могла увидеть страх. Словно, он сам не понимал, что происходит. Однако громкое рычание мутанта не дало ей закончить мысль. Скорее всего, просто показалось…       Монстр накинулся на Рафаэля, повалив того на землю. Он поднял его вверх, издав очередное рычание, приготовился бросать его. Леонардо сразу же среагировал. Ударом в прыжке попал по прочному панцирю, заставил мутанта потерять равновесие и упасть, выпустив жертву. Мутант, похоже, только больше озлобился и занес свою когтистую лапу. Эрика закрыла собой Леонардо. Удар прошелся в каких-то паре сантиметрах от неё. У монстра дрогнула лапа, что тот промахнулся?       Он заметил путь к свободе, после чего скрылся в тоннеле. Оставались два вопроса: что это только что было и где сейчас Дон?       – Этот монстр съел Дона! –испугано выдал Микеланджело. Рика бросила на него скептический взгляд.       – Что-то в нём было странное… -задумалась девушка. –Но в тоже время знакомое… Вам так не показалось?       – Возможно. К чему это ты? –спросил Леонардо. В разговор вмешалась Эйприл:       – Ребята, этот монстр и есть наш Дон.       Немой ужас и непонимание застыли на лицах черепах и Эрики. Они просто не могли поверить, что то чудовище – их дорогой и любимый брат и друг Донателло. Как же всё так вышло?       Эрика сидела на стуле и, закрывая лицо ладонями, слушала Кожеголового. Донателло подвергся вторичной мутации. Звучало как страшный сон. Причина – рана, нанесённая одним из мутантов, когда черепашки впервые столкнулись с ними. Идей как вылечить друга нет.       Если бы кто-то спросил раньше Рику о том, как она относится к таким мутантам, она бы ответила, что сделала бы всё, чтобы остановить их. А теперь, Дон, черепашка, в которую она была влюблена, стал одним из них. Как же остановить того, кому не хочешь навредить? Придумали план – заманить Донателло в установку, которая предназначалась для изучения крупных мутантов. Никто не мог подумать, что в творении мастера шеста-бо окажется он сам.

***

      Так мы и подошли к тому, что происходило на данный момент.       Ноги словно деревянные. Тяжёлое дыхание испуганной девушки. Позади слышится утробное рычание. Она медленно оборачивается в надежде, что это очередная шутка. Но нет. Перед ней стоял ОН.       Глаза Конорс встретились с глазами мутанта, который, похоже, был готов напасть и разорвать девушку. Шаг назад. Ещё. Ещё. Неудачно споткнулась о мусор и упала на спину. Всё, это конец. Быть убитой любимым существом. Рика зажмуривается, надеясь хотя бы на быстрый конец.       Что-то большое опустилось прямо над девушкой. Жаркое дыхание слегка растормошило волосы на макушке. В нос ударил неприятный запах. Медленно открывая глаза, до Эрики дошло – над ней, стоя на четырёх лапах стоял Дон. Он внимательно смотрел в её зелёные глаза, словно пытался что-то увидеть в них.       – Дон? –тихо спросила девушка. Её голос был немного хриплым из-за волнения и страха. Это было видно и в её глазах. Мутант поднялся, сделав пару шагов от неё. Эрика поднялась, не сводя с него взгляда. Медленно, чтобы не спугнуть, она подошла к нему, протягивая ладонь к ящеровидной морде. В ответ он наклонил голову, прикрыв алые глаза. Нежная кожа девушки коснулась грубых чешуек.       – Всё будет хорошо, -сказала Эрика более уверенным голосом. –Мы тебе обязательно поможем.       – Рика берегись!       От резкого и внезапно громкого крика Дон распахнул глаза и отпрянул от девушки. Удар Микеланджело по панцирю ни к чему не привел – его тут же схватили за ногу и отбросили в сторону. Раздался грозный чудовищный рёв.       – Ребята, стойте! –воскликнула Эрика, стараясь загородить собой мутанта. Она была отпихнута в сторону самим Донателло, который напал на своих же братьев.       С большим трудом, но черепашкам и Кожеголовому удалось буквально запихнуть разозлённого ещё больше Донателло в установку и закрыть его там. Мутант начал бить по стеклу, пытаясь его разбить и вырваться наружу. Не вышло. В таком виде его и доставили в логово черепах, где потом собрались все – черепашки, Кожеголовый, Сплинтер, Эйприл с Кейси и Эрика. От нового облика Дона всем было не по себе, всем было… Плохо. Ужасное чувство, когда ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь дорогому тебе существу.       Уже позднее, когда в канализации остались только семья Дона, Кожеголовый и Эрика, девушка подошла к вырывающемуся мутанту и положила ладонь на стекло. Звериный гнев медленно сходил на «нет». Мутант положил свою лапу на тоже место, где была ладонь Рики – такая маленькая по сравнению с такой лапищей. На мгновение Рика представила, что это так прежний Дон, ему страшно, он не понимает, что с ним происходит. Наверное, именно так себя он чувствовал.       Эрика вздохнула и уперлась лбом о стекло. Она прикрыла глаза, стараясь подавить в себе слёзы отчаяния.       – Всё будет хорошо… Обязательно… -тихо шептала она уже успокоившемуся гиганту.

***

      Плана по тому, как вылечить Донателло не было. Его состояние ухудшалось всё больше и больше. Пришлось прийти к самому опасному выходу из этой ситуации. Обратиться к тому, из-за кого начались проблемы с мутантами в городе. К Бишопу. Эрика настояла на том, чтобы отправиться с черепашками. Леонардо долго отговаривал её, говоря, что это всё опасно. На это девушка вздохнула и ответила:       – Лео, Дон не тронет меня. В случае чего, я могу попробовать успокоить его.       – Я говорю не об этом, Рика! –воскликнул мастер катан и взял её за плечи. -Дело не столько в Донни, сколько в Бишопе. Мы уже имели с ним дело, я знаю о чём говорю. Да и если вернёмся к сказанному ранее, как ты сможешь успокоить Дона, если даже мы, его братья, не можем сделать этого?       – Я не знаю, -честно ответила девушка, опустив глаза. –Но он спокойно реагирует только на меня. Вы не единственные, в конце концов, кому он дорог! –Эрика подняла уверенный взгляд на лидера. –Я знаю, на что иду, Лео. Прошу тебя.       В конце Леонардо пришлось сдаться и взять Эрику с собой. Во время полёта девушка всё время находилась рядом с установкой, где располагался Донателло. На удивление собравшихся мутантов он вёл себя спокойно и внимательно следил за действиями сидящего рядом с ним человека.       Они прибыли на место. Черепашки отправились на разведку. Когда вернулись, рассказали о сделке. И им пришлось повести Дона к этому человеку. «Если его ещё можно назвать человеком», -подумала Эрика.       Признаться честно, для девушки было шоком увидеть Бакстера Стокмана в который раз живым. Казалось, что он живой мертвец.       Отношение агентов Бишопа к Дону было возмутительным. Тот это тоже посчитал таковым, вырвавшись, атаковал Бакстеру и других агентов. Подослали подкрепление. Всё находилось в полнейшем хаосе. Эрика закрыла уши и зажмурила глаза, надеясь ничего не видеть и не слышать. На её плечо легла ладонь. Она открыла глаза. Над ней склонился Леонардо.       – Сможешь остановить вспышки гнева Дона? –спросил лидер. Получив кивок, он сказал остальным не давать ранить Дона. Таким образом они открыли путь Эрике. Мутант занёс лапу над беззащитным доктором Стокманом, готовясь к удару. Эрика прошмыгнула мимо агентов, после чего оказалась между ними двумя. Она расставила руки в стороны, загораживая беспомощного Бакстера.       – Дон, не надо, -сказала девушка таким спокойным голосом, на который сейчас была способна. Мутант утробно зарычал. –Он этого не стоит. Пожалуйста, успокойся, -она медленно подошла к нему и положила ладонь на грудь существа. –Ты же не монстр. Ты наш Дон, -девушка смогла улыбнуться. Правда, ей самой сейчас нужно было это. Попробовать развеять дурные мысли о том, можно ли вообще спасти Донателло. Мутант опустил свою лапу и прикрыл глаза. Его семья и Кожеголовый как завороженные наблюдали за действиями девушки, которая смогла успокоить зверя.       – Как в сказке «Красавица и Чудовище», -вдруг вспомнил Микеланджело. Донателло закрыли в новой капсуле, погрузив в сон. Бишоп предложил услугу за услугу. Найти и выкрасть что-то у давней знакомой черепах – Карай. И когда те отправились за тем, что было нужно, Сплинтер, Эрика и Кожеголовый остались на базе.       – Ну и досталось же умнику, -добавил свою лепту Стокман, ещё раз посмотрев на мутанта. –Урод стал ещё большим уродом. Жуть.       – Да ты и сам лицом не вышел, -огрызнулась Рика, встав на защиту любимого. –Ходячий мозг, не более.       Стокман издал недовольный рычащий звук, но тут же был отправлен Бишопом за противоядием. Конорс присоединилась к Сплинтеру и Кожеголовому, не заметив того, как уснула со своими мыслями.

***

      – Рика, смотри! –Донателло взял в руки устройство для захвата. –С помощью этого мы сможем обезвреживать мутантов в городе. Мы можем поймать нескольких, чтобы потом изучить и остановить этот вирус.       – Дон, ты гений! –улыбаясь воскликнула девушка, сидящая рядом с ним. –Думаешь, теперь мы справимся?       – «Мы»? –удивился черепашка. –Ты же сейчас пошутила, верно? Это слишком опасно?       – Ну и что? Я смеюсь, глядя в лицо опасности! –гордо задрала нос девушка, за что получила щелбан. –Ауч! А это за что? –с видом обиженного котёнка спросила девушка, потирая лоб.       – Слишком рискованно. А если вдруг ты заразишься? Я не хочу твоей жертвы, -спокойно и серьёзно объяснил мастер шеста-бо, положив устройство обратно на стол.       – С каких пор ты моя мамочка? –обиженно буркнула Эрика, на что Дон невольно улыбнулся.       – Кто-то ведь должен присматривать за таким проблемным ребёнком, как ты, -он потрепал её по голове. –У меня ещё много работы. Тебе не пора домой?       – Ой, точно, -спохватилась Эрика, начиная собирать свою сумку. –О, и ещё кое-что, Дон.       – Что такое? –в голосе черепашки проскочили нотки беспокойства.       Собравшись с духом, Эрика быстро поцеловала мутанта в щёку, покрываясь алым румянцем от смущения. После этого она быстро убежала из логова, прислушиваясь к бешеному стуку собственного сердца.

***

      Эрику разбудил Кожеголовый, который сообщил, что черепашки вернулись. Отогнав от себя остатки сна, Рика встала на ноги и в надежде посмотрела на аллигатора. Тот понял её без слов и кивнул. Противоядие было готово.       Внезапно раздался сигнал тревоги, всё озарилось красной лампой. «Система уничтожения», -объявили внутри. Как знали, что Бишопу нельзя верить.       Кожеголовый быстро дал противоядие Донателло, находящемуся в установке. Всё внутри покрылось паром. К ним прибежали черепашки и Сплинтер. Все в ожидании замерли.       Дверь установки открылась. Из неё, слегка пошатываясь, вышел Дон. Их прежний Дон. Однако, праздновать это нужно было потом.       Они быстро выбежали с базы под обратный отсчет и направились к вертолёту. Сев на борт, они уже были готовы взлетать.       База под ними взорвалась, однако, счастливыми, пора уже было возвращаться домой. Где Донателло и рассказали о том, что произошло за эти пару дней.

***

      Эрика вышла из душа, после чего переоделась в своей комнате. В гостиной раздались чьи-то шаги, в комнату постучали. Предположений, кто это мог быть, было немного. Повесив полотенце на шею, девушка подошла к двери и открыла её. На лице появилась улыбка.       – Привет, герой, -усмехнулась Конорс. –Ну что, как себя чувствуешь?       – Прекрасно, -ответил Дон, зайдя в её комнату. Вид у черепашки был взволнованный и, очень похоже, виноватый.       – Только не говори, что опять мутировал второй раз, -в шутку произнесла Рика. –Давай, рассказывай, что на этот раз случилось?       – Почему ты так спокойно относишься ко мне? –спросил мутант, посмотрев ей в глаза. –Я же доставил вам всем столько беспокойства.       Эрика задумалась. Вот прямо сейчас они снова смотрят друг другу в глаза. Что же изменилось? Наверное то, что теперь Дон мог выговориться. Да, скорее всего.       – Ауч! –Дон потёр лоб после щелбана. –За что?       – Чтобы глупостей не говорил, -ответила Эрика, вытирая волосы. –Ты же у нас умник, так поддерживайся своей роли. Лучше снова говори по-заумному. Да и… Мы же друзья, как никак. Я была обязана помочь тебе, несмотря ни на что.       – Друзья, говоришь? –На лице Донателло появилась хитрая улыбка. За пару шагов он оказался практически вплотную к ней и…       Зелёные глаза в шоке распахнулись, полотенце выпало из рук. И всё из-за того, что ей губы почувствовали поцелуй. Неумелый, но уверенный. Отстранившись, Донателло смог рассмотреть краснеющее лицо Рики. По-доброму усмехнувшись, он потрепал её по голове и добавил:       – Меня больше не устроят поцелуи в щёку. Прими это к сведению. Увидимся.       С этими словами он выпрыгнул из окна в её комнате, оставляя Конорс в недоумении. Когда та наконец пришла в себя, на всю квартиру раздался смущенный писк. Девушка упала на кровать, закрыв алеющее лицо руками.       Всё было хорошо, как и говорила сама Эрика.