Вы будете гордиться мной

— Ну же, Зорегривка, поднатужься. Ты сможешь это сделать, всё будет хорошо. Тёмно-бурая лапа кота лежала на сжимающемся в усилиях пепельно-рыжем боку кошки. Зорегривка делала всё, что было в её силах, и вот на землю шлёпнулся первый мокрый комочек. Бурый кот подхватил его и положил рядом с матерью. — Прекрасно. Крепкий, здоровый мальчик. Зорегривка потянулась, чтобы вылизать малыша, но очередные схватки скрутили её. Целитель моментально схватил новорожденного котёнка и положил рядом с молодой трехцветной кошкой, что сидела рядом. — Вылижи его. Кошечка наклонилась, выполняя приказ целителя. Через пару минут на землю шлёпнулся второй мокрый комочек. Целитель подхватил его и, видя, что он ещё не последний, сразу положил его рядом с трехцветной. Но, чтобы успокоить мать, сообщил: — Дочка. Тоже здоровая и крепкая. Последним котёнком был снова мальчик. Он был меньше брата и сестры, но не слабее. Целитель положил всех котят рядом с матерью, чтобы она могла на них полюбоваться. Потом наклонился и слегка задел носом щёку молодой королевы-матери. — Хочешь чего-нибудь? Воды, семян мака? Зорегривка устало вздохнула. — Только воды, пожалуйста… Бурый кот повернулся к трехцветной кошечке. — Хвоелапа, ты всё слышала. Принеси Зорегривке воды. Кошечка быстро кивнула и метнулась к выходу из детской. Бурый кот снова повернулся к новоиспечённой матери. Она, тяжело дыша, с усталостью и гордостью смотрела на котят, которые уже уткнулись слепыми мордочками в мамин живот и слегка пихали его лапками. — Все сильные и здоровые. Ты молодец, Зорегривка. Племя признательно тебе за этих котят. В палатку скользнула Хвоелапа, неся в пасти кусок коры, отдаленно напоминающий миску с водой. Она положила его рядом с мордочкой Зорегривки и вышла из палатки. Целитель, дождавшись, когда кошка напьётся, спросил: — Уже дала им имена? Зорегривка кивнула. Указывая на каждого котенка пушистым хвостом, она тихо произносила их имена. — Старшего будут звать Ветерок. Младшего — Зяблик. А дочку — Утречко. Целитель улыбнулся. — Красивые имена. Что ж, тебе надо отдохнуть. Спокойной ночи. Он наклонился, поднял кусок коры, принесённый Хвоелапой, и вышел из палатки.