Часть 1
12 мая 2019 г. в 09:53
Примечания:
Результат командного упороса в чатике
Перед входом в Большой зал торчала группка мелких слизерят, внимательно слушающих кого-то. Фред бодро растолкал их локтями, пробираясь вперед, но остановился перед самыми дверями, так что Джордж чуть не налетел на него.
— Оу, Монтегю! — поприветствовал Фред непосредственно причину затора. — Заканчивай речь и уводи своих почитателей с прохода или дай им поесть, — посоветовал беззлобно.
Джордж покосился направо — и правда Монтегю, а он со спины и не узнал — и подхватил:
— Говорят, от голода настроение портится.
— Хочешь сказать, мы раскрыли секрет того, почему все слизни такие противные и угрюмые?
— Может...
— Идите куда шли, — прервал их Монтегю, скрестив руки на груди и недовольно глядя на близнецов. — Не ваше дело, что мы обсуждаем.
— Мы и не спрашивали, — заметил Джордж, подняв палец.
— Но с удовольствием послушаем, — ввернул Фред.
Одарив его свирепым взглядом, Монтегю посмотрел на своих подопечных и мотнул головой в сторону коридора — мальчишки почти синхронно шагнули в сторону.
— Говорю же, почитатели! — обрадовался Фред. — Что ты с ними такого сделал, Монтегю, что они тебе в рот смотрят?
Отвечать тот явно не собирался, и во внезапной тишине у Джорджа громко заурчало в животе.
— Ну их, Фредди, пошли. — Его манил к себе пирог, да и утро было таким спокойным, что почему-то даже не хотелось препираться со слизеринцами. В любой другой день он с радостью включился бы в словесную перепалку, которые Фред с недавних пор затевал направо и налево, но сегодня Джордж чувствовал себя счастливо и умиротворенно без привычного хаоса. К тому же он проголодался.
Фред догнал его через пару шагов.
— И правда, чего они дорогу перегородили, — пробурчал Джордж, — как будто не знают, как люди утром спешат позавтракать.
— Тебе не показалось, что он странно отреагировал на мои слова? — спросил Фред.
— Странно?
— Он не отреагировал.
Джордж скосил на него глаза, пожал плечами и плюхнулся на скамью, первым делом потянувшись к омлету.
— Я имею в виду, совсем не отреагировал. «Идите куда шли», — повторил Фред и взмахнул рукой, чуть не заехав Джорджу по носу, — это же вообще ничего.
— Может, ему лень ругаться. Какая тебе разница?
Фред ухватил ложку и принялся яростно помешивать чай, даже не положив в него сахар, но потом замер, озадаченный.
— О-о, — Джордж заулыбался: это выражение он хорошо знал. — Ты что-то задумал?
— Монтегю стал ме... э-э... нас игнорировать, — объявил Фред. — Так дело не пойдёт!
— Ты хочешь его проучить? — Цель показалась довольно глупой, но Джордж никогда не отказывался от шанса повеселиться, особенно если «жертвой» был кто-то из слизеринцев.
— Я хочу, чтобы он меня заметил!
Джордж вытаращился.
— Ты в следующий раз просто скажи, что отстанешь, если он тебя поцелует, — он захихикал, — тогда точно заметит и...
Фред повернулся к нему с таким видом, словно его озарило, и Джорджу стало не по себе.
— Я так, в шутку, — на всякий случай предупредил он, не то чтобы переживая, что Фред не поймёт, но...
— Отличная идея! Так и сделаю, — без доли юмора в голосе выдал тот и вздохнул. Отложив ложку, сделал глоток чая и снова уставился в кружку.
— Что?
— Что? — переспросил Фред, не поднимая глаз.
— Это... — Джордж прочистил горло, — то, о чём я думаю?
Фред не ответил: смущённо буркнул что-то невнятное и неопределённо повёл плечом. Джордж несколько мгновений помолчал: ну и новости! Так вот почему Фред в последнее время цеплялся к этому несчастному Монтегю...
Не сдержавшись, он хмыкнул.
— Да уж, братишка, отличные у тебя способы обратить на себя внимание, ничего не скажешь.
Фред надулся.
— А у тебя есть идеи получше?
— Смотря что именно ты хочешь сделать... — Джордж нарочно сохранял легкомысленный тон: вдруг это все-таки был один из розыгрышей, в которые Фред решил его не посвящать? Если так, то ему мало не покажется! Правда, о таком он вряд ли стал бы шутить.
Надо же — Фредди влюбился.
— Хоть что-нибудь! — брякнул тот. — Я как с ума схожу, Джордж. Что ни скажу — всё как об стенку горох, как тут до серьезного разговора дойти?
— Зачем разговоры, когда можно обойтись без них, — Джордж снова фыркнул. — Скажи мне спасибо: я знаю, что нужно делать.
Фред заинтересованно посмотрел на него.
— Я как раз недавно вычитал кое-что по зельеварению...
* * *
Старый класс Нумерологии, несмотря на поздний час, полнился шорохами, бульканьем и тихим призрачным бормотанием. Прямо в эту минуту здесь вершились великие дела во имя любви, а если точнее — два рыжих брата-изобретателя готовили приворотное зелье.
То есть пытались.
— Так-так... что там дальше... три капли настоя душицы... — Фред отмерил в бурлящий котёл положенное количество капель и завозил по дну черпаком. — Теперь мешать по часовой стрелке семь минут.
— Фредди, перестань жевать хотя бы во время приготовления, — упрекнул его Джордж, мелко нарезавший в это время тысячелистник. — Ты сейчас что-нибудь перепутаешь.
— Не перепутаю, — с набитым ртом пробубнил тот и откусил очередной кусок от шоколадного кролика из маминой посылки на Пасху. — Это я от нервов. А где ты добыл этот рецепт? Он точно сработает? Вдруг ничего не выйдет...
— Будешь жрать, вместо того чтоб за зельем следить, — точно не выйдет, — ехидно подтвердил Джордж. (Или просто завидовал, потому что не прихватил из комнаты свою долю шоколада, а теперь тоже хотел кусочек?)
— Слушай, — стойко игнорируя его нападки, Фред ткнул пальцем в листок с пресловутым рецептом, — тут как-то расплывчато говорится о...
— Ух ты! — как гром среди ясного неба прозвучал от порога звучный бас. — Кто у нас тут...
Близнецы подскочили на месте.
— Ты что — замок не запер?! — прошипел Джордж.
— Запирал, — возразил Фред, и оба резко развернулись к двери.
— Грэхем...
— Монтегю! — одновременно выдали каждый своё.
— Ты чего здесь забыл? — осведомился Джордж и воинственно вскинул подбородок.
— Да вот, шёл по коридору, смотрю — два рыжих утырка затихарились в пустом классе и непонятно чем заняты, — насупившись, сообщил Монтегю. — Только вот чем?
— Не твоё дело! — отбрил Джордж, неодобрительно косясь на покрасневшего, лопочущего что-то под нос Фреда. Драккл бы его погрыз с этой его любовной хандрой. У него совсем мозги потекли, а он, Джордж, теперь за двоих отдувайся в попытках законтачить с этой... «любовью». Тьфу!
Объект братниной любовной хандры тем временем начинал закипать.
— Не советую так со мной разговаривать, Уизли, — набычился он, глядя с подозрением. — Вы тут точно что-то затеваете. А не сдать ли мне вас обоих дежурным профессорам?
— Да ты что! — взвился не на шутку встревоженный Джордж. — Не вздумай, гад! Это же стукачество!
— Это двойная выгода, — отрезал тот и осклабился. — Мне — баллы, вам — неприятности. — Он сделал шаг, направляясь к котлу с явным намерением сунуть нос куда не следует. Джордж вскинул было палочку, чтобы остановить наглого вторженца, но вперёд выступил Фред.
— Ну что ты, Грэхем, зачем ты так, — с укором протянул он и ловко преградил ему путь, упираясь задом в подвернувшуюся парту и вытягивая в проход длинные ноги. — Что мы можем затевать, сам подумай? Мы тут просто... эм, проводим небольшой научный эксперимент. С целью исследования человеческих пределов в условиях крайней нехватки мозговых клеток для понимания очевидных для всех, кроме него, ситуаций, когда он является объектом личностных симпатий некоего субъекта, поражённого дофаминэргической целеполагающей мотивацией к формированию парных связей...
— Заткнись! — не поняв ни слова из прозвучавшего выступления, Грэхем справедливо почувствовал себя дебилом и не на шутку взбесился. В сердцах вскинул руки, схватил горе-оратора за грудки и толкнул, вместе с ним вылетев прямо к котлу и чуть не сшибив его ногой. — Ты что плетёшь, урод!
— Воу, — нимало не испуганный, Фред вытаращился на него и подмигнул. — Зачем так нервничать? Тебе не к лицу. Будешь шоколадку? — и сунул недоеденного кролика ему чуть ли не в лицо.
Грэхем взревел раненым зверем.
— Пошёл к чёрту, извращенец! — зарычал он. — В жопу себе свои шоколадки запихай! — и с силой отшвырнул от себя его руку. Фред пошатнулся, разжимая от неожиданности пальцы, и ахнул, приоткрыв рот и наблюдая, как его пасхальный презент летит прямо в экспериментальное приворотное варево.
Думать было некогда. Будучи опытным в обращении с экспериментальными зельями, Фред отработанным движением шарахнулся назад и шмыгнул под парту, зажмуриваясь и зажимая уши. Рядом мелькнула рыжая шевелюра — Джордж (столь же опытный) тоже юркнул в укрытие. А вот Грэхему Монтегю их сноровки явно недоставало — он завис на месте, тупо хлопая глазами и пытаясь понять, что к чему.
«Прячься, тормоз!» — хотел заорать ему Фред, но не успел: зелье в котле предсказуемо вспенилось, зашипело и с громким хлопком выплеснулось наружу, окатывая стены, парты, пол и всё вокруг брызгами тягучей тёмной жижи. Раздался короткий вскрик, а потом стало оглушительно тихо. Фред осторожно высунулся из-за парты.
— Грэхем? — позвал осторожно. — Ты как?.. Ох ты ж!!! — Он наконец вскинул взгляд и остолбенел. — Что это за фигня?!
Прямо по курсу, точно на том месте, где должен был находиться некий вредный слизеринец Грэхем Монтегю, теперь красовалась огромная статуя кролика.
— Он что — шоколадный?! — послышался обалделый голос Джорджа.
Поднявшись на ноги, Фред медленно приблизился к статуе и тронул пальцем стоящее торчком длинное ухо.
— Ого.
Сзади закопошились — очухавшийся Джордж тоже подошёл ближе. Оценил масштаб катастрофы, присвистнул, почёсывая затылок.
— Нихрена себе. И что теперь делать?
— А зачем что-то делать? — рассеянно спросил Фред, широко улыбаясь: кролик был очень трогательный. В том смысле, что хотелось его трогать и трогать, чем Фред безнаказанно и занимался, водя руками по шоколадным бокам, лапам и кругленькому короткому хвостику сзади. — Он такой миленький. Что не так?
— Что не так?! — страшным шёпотом завопил Джордж. — Разуй глаза, жертва амура. Он же превратился в гигантского кролика!
— А может, это заяц? — с сомнением возразил Фред.
— Братик, ты совсем отупел? — Джордж посмотрел с печалью, как на родную-любимую, но, к сожалению, скорбную умом кровиночку. — Какая разница — кролик или заяц? Главное — он больше не дебил Монтегю!
— Эй, не называй его дебилом, — обиделся Фред. — Ты что, считаешь, что такой, как я, полюбил бы дебила?
Джордж красноречиво вздохнул.
— Теперь уже да, — постановил он скорбно и вдруг встрепенулся, вытянул шею, прислушиваясь к невнятному шуму, доносящемуся из коридора. Озабоченно нахмурился. — Чёрт, кого там ещё... — но договорить не успел.
В дверь забарабанили, и резкий высокий голос громко вопросил:
— Есть здесь кто-нибудь? Мы слышали взрыв. Немедленно открывайте!
Профессор Макгонагалл собственной персоной. Братья переглянулись, синхронно втягивая головы в плечи. Ну вот как ей это удаётся? Стоит кому-то из студентов хотя бы просто подумать о том, чтобы нарушить правила, как она уже тут как тут. Чует безобразия своим кошачьим нюхом похлеще миссис Норрис! И, судя по копошению за дверью, она там явно не одна. Кого ещё с ней принесло? Лишь бы не Снейпа...
— Позвольте мне, Минерва, — проговорил тягучий, до боли знакомый голос, и близнецы в панике вытаращились друг на друга, еле сдерживая дружный крик.
— С-снейп! — заикаясь от ужаса, выдавил Джордж. — Прячемся! — и бросился к тяжёлой портьере, закрывающей широкое окно.
— А как же он? — не сдвинувшись с места, Фред беспомощно кивнул на шоколадную скульптуру, совсем некстати торчавшую в центре комнаты на самом виду. — Мы не можем его вот так бросить.
— Да чтоб тебя! — Чертыхнувшись, Джордж на полном ходу кинулся назад. Вцепился в огромные заячьи лапы, потянул, пыхтя от натуги.
— Алохомора... — пролился в замочную скважину вкрадчивый шёпот.
Адреналин выплеснулся в кровь мощной волной, и Фред мигом вышел из ступора. Подхватился, кидаясь на помощь брату, махнул палочкой на ходу. «Тергео!» — бормотнул онемевшими губами, наскоро ликвидируя остатки взрыва.
Дверная ручка щёлкнула, опускаясь вниз, дверь со зловещим скрипом медленно поехала в сторону...
Отдуваясь и напрягая последние силы, двое неудавшихся зельеваров в едином длинном прыжке метнулись за штору, заволокли за собой скульптуру, затаились, боясь даже дышать.
— Люмос! — Комната осветилась неярким светом. — Вот видите, Минерва, тут никого нет.
— Но я определённо слышала отсюда какой-то грохот, — возразила та, не желая сдаваться.
— Может быть, это мышь пробежала, — невозмутимо ответствовал Снейп и под возмущённое пыхтение скандализированной его высказыванием коллеги прикрыл дверь. Послышались удаляющиеся шаги.
— Я немедленно отправляюсь в Башню, — донёсся раздражённый голос Макгонагалл. — Хочу убедиться, что все на своих местах. Не желаю давать этой отвратительной розовой жабе лишний повод, поэтому я должна быть уверена, что если что и случилось, то не по вине моих студентов.
— К сожалению, вынужден с вами согласиться, Минерва, — неприязненно процедил в ответ Снейп. — Амбридж слишком много о себе... — голоса совсем стихли, видно, преподаватели свернули за угол.
Фред и Джордж обессиленно вывалились из пыльной шторы.
— Плохо дело, — констатировал Джордж. — Наша декан решила устроить шмон по спальням.
— Да, — грустно вздохнул Фред. — Нам срочно нужно сматываться.
— Ну так сматываемся!
Фред поколебался, оглянулся пару раз на окно, у которого его одиноко ожидала шоколадно-кроличья любовь, но ответственность победила, и он бодро потрусил к выходу.
* * *
В замке царила тишина. Наверное, так и должно быть в нормальном замке, если на дворе глубокая ночь. Но поскольку данный конкретный замок являлся не простым строением, а детской школой чародейства и волшебства, то здесь о тишине и покое не приходилось и мечтать. Даже если на дворе глубокая ночь.
Как и теперь: тишину коридоров прорезали крадущиеся шаги, потом дверь одного из старых заброшенных классов скрипнула, и внутрь одна за другой скользнули две одинаковые фигуры.
— Не понимаю, — недовольным тоном проворчала одна и ожесточённо зевнула, — какого лешего мы сюда припёрлись?
— Не можем же мы оставить этого бедолагу в таком виде! — возмутилась вторая и взмахнула палочкой, запалив на кончике огонёк. Тусклый свет озарил заспанные лица близнецов Уизли. Фред продолжил: — Надо попробовать расколдовать его.
— Надо, — согласился Джордж, поморщился и погладил громко забурчавший живот. — Но почему бы не подождать до утра? Когда я ночью не сплю, на меня нападает жор. А ты так торопил, что я даже бутерброд не успел с собой прихватить.
— Потерпи, — отмахнулся Фред от таких пустяков. — Хватит ныть. Давай, за дело — быстрее управимся, быстрее сможем слинять отсюда.
— А ты знаешь, как именно нам расколдовать Монтегю? — сварливо пробурчал Джордж, оскорблённый тем, что его «голодную проблему» не принимают всерьёз. — Я — понятия не имею. И вообще, ещё неизвестно, что хуже — ведь если у нас получится, этот идиот нас убьёт.
— Не называй моего парня идиотом, — в который раз шикнул на него Фред, осёкся под красноречивым взглядом и неохотно исправился: — В смысле — моего будущего парня.
— Ну-ну, — насмешливо хмыкнул Джордж, но ворчать перестал и помог вытащить несчастную кроличью скульптуру из-за портьеры. Встал, оценивающе глядя, потыкал в мощную грудь. — Это настоящий шоколад, да? Интересно, оно... съедобно? — и, сглотнув слюну, попытался ковырнуть пальцем.
Фред вовремя среагировал, хлопнул по загребущей руке.
— Эй, сдурел?! — пристыдил он обжору. — Ты что делаешь! Решил кусок от него отгрызть?
— А что, нельзя? — искренне изумился тот.
— Конечно, нельзя, — с негодованием припечатал Фред. — Это всё-таки мой парень... ну, будущий.
— Ну Фред, — взмолился Джордж. — У меня на пустой желудок мозги не работают. Между прочим, я тут вообще из-за тебя. Мог бы мирно спать в своей кровати, а вместо этого помогаю твоему ненормальному парню — да-да, будущему! — прийти в норму. Я жрать хочу, а тут он такой, шоколадный весь... Можно хоть лизнуть?
— Нельзя, — хмуро отрезал Фред. — Лучше пошевелим мозгами: как нам сделать так, чтобы этот милый сладкий зайка превратился обратно в мрачного слизеринского злыдня?
— М-да... — Джордж почесал затылок, пытаясь активизировать вялый поток мыслей, но не смог: ноздри всё время щекотал одуряющий запах шоколада, отвлекая и дразня. В животе снова жалобно уркнуло. Покосившись на впавшего в задумчивость Фреда, Джордж не удержался и потянулся вперёд, вожделенно таращась и пуская слюни — ни дать ни взять заправский маньяк.
— Не трогай!.. — спохватился Фред, но поздно: привстав на цыпочки, Джордж заворожённо отломил солидный кусок от кроличьего уха и быстро отправил в рот. Замер, в блаженстве прикрывая глаза.
— М-м-м, — промычал довольно, — вкуфно!
— Да твою же мать, — безнадёжно ругнулся Фред и сплюнул с досады. Вперил в пожирателя чужих шоколадный парней осуждающий взор. — И как это понимать?
— Извини, братик, — слегка виновато отозвался тот. — Но он такой... ну... и пах так, что... короче, вот, — закончил невнятно и поёрзал, ощущая в груди странное томление. В горле как-то резко пересохло, глаза заслезились, и Джордж прикрыл веки, нахмурившись. С ним явно творилось неладное: перед внутренним взором внезапно возник образ Грэхема Монтегю, не заколдованного, а обычного мрачного громилы, каким тот всегда был. И он показался самым прекрасным мрачным громилой на свете!
Не отдавая себе отчёта в своих действиях, Джордж расплылся в улыбке и шагнул к скульптуре вплотную. Прижался всем телом, утешающе погладил по плечам.
— Ничего, Грэхем, — пообещал торжественно, — потерпи ещё немного. Мы тебя обязательно выручим, и тогда...
Крепкая оплеуха отвлекла его от не очень приличных мыслей, и Джордж вскинулся, ошалело моргая, поднял голову. Над ним нависал Фред, сверля испуганным и одновременно сердитым взглядом.
— Ты чего это? — Фред подозрительно прищурился. — Сначала чуть не слопал его, теперь обнимаешься... Что за нахрен?
Джордж потряс головой, удивлённо моргая. Он и сам толком не знал, что это за нахрен. Просто вдруг совершенно точно понял, что Монтегю на самом деле — очень классный и он ему до одури нравится. Разве это странно? Вон, Фреду тот давно уже нравится, а Джордж чем хуже? Они близнецы, это нормально. Да?
— Знаешь, Фредди, — задумчиво изрёк он, — пожалуй, я тоже его хочу.
— Кого? — опешил тот.
— Да его, — Джордж мотнул подбородком, — Монтегю.
— Че-его?! — Фред взвился, неверяще вытаращив глаза. — Ты спятил или прикалываешься? Какого чёрта тянешь руки к моему парню? Эм, будущему.
— Фредди, ты только не злись, — Джордж виновато потупился. — И подумай, он же на самом деле не совсем твой парень, тем более будущий. А я... я... я как-то так вдруг осознал, что он мне тоже нужен. Прости, братик.
Вопреки ожиданию, Фред вдруг успокоился. Задумчиво взъерошил и без того растрёпанные рыжие патлы и хлопнул себя рукой по лбу.
— Так... — он смерил неожиданно образовавшегося конкурента внимательным взглядом. — Значит, говоришь, ни с того ни с сего вдруг Монтегю полюбил? Хм... А до этого сожрал кусок шоколада, который отколупнул от него. Хм-м-м... А шоколад у нас получился — откуда?
— Монтегю в него превратился, когда ты уронил шоколадного кролика в котёл, и тот взорвался, — напомнил Джордж, не понимая, к чему брат клонит. Да и, по-честному, его мало занимали пространные рассуждения, он сгорал от желания срочно расколдовать объект своей симпатии и заключить в объятия.
— Верно, — снисходительно подтвердил Фред и ухмыльнулся. Наверняка знал о нетерпении Джорджа и специально дразнил и тянул время.
Тот сверкнул глазами и возмущенно засопел, давая понять, какой его братец гад.
— А в котле до этого мы варили — что? — продолжал допытываться «гад».
— Будто сам не знаешь! — рассердился вконец умученный Джордж. — Любовное зелье, хотели Монтегю к тебе приворожить, чтобы перестал рожу кривить... Ой. — У него вытянулось лицо, когда дошло. — Это что получается — любовное зелье от шоколада как-то перекосило, и оно мало что взорвалось и заколдовало Монтегю, так ещё и не утратило свойств? Теперь... и я околдован?
— Получается, так, — согласился Фред. — Только почему оно сработало наоборот? — задался он вопросом с истинным азартом учёного-изобретателя. — Это ведь Монтегю ко мне должен был присохнуть, а не я к Монтегю...
— Да теперь какая уже разница, — оборвал его Джордж. — Что делать-то будем? Я не знаю, как там дальше, но пока что до смерти хочу Монтегю. Слушай, — взмолился он, — давай расколдуем его поскорее?
— А потом? — недовольно покосился на него Фред. — Ты уведёшь у меня моего почти-уже-не-будущего парня прямо на моих глазах?
Джордж потупился, покусывая горящие огнём губы.
— А мы не можем его как-то поделить? — предложил он.
— Как поделить? — с раздражением осведомился Фред. — Распилить эту глыбу шоколада и обожраться до смерти? И вообще... — он сделал паузу и поднял решительный взгляд. — Джо, я тебя очень люблю, братишка, — сказал серьёзно, — но Монтегю тебе не отдам. Он мне первому понравился! К тому же у меня это искренне, а у тебя — всего лишь из-за зелья, ещё и неправильного. Это просто роковая случайность.
— А мне как теперь быть? — тоже почувствовал раздражение на чёрствого брата Джордж. — Я с ума схожу, ты понимаешь? Хочешь, чтобы я в Мунго угодил?
— Мы тебя вылечим...
— Как? — перебил его тот. — Как это вылечить, если мы опять какую-то хрень вместо нормального зелья сварили?! Где противоядие брать? Его ещё даже не существует. А у меня крыша едет. Хочу Монтегю! Он мой!
— Нет, мой!
— Мой!..
— А меня вы спросили? — вмешался вдруг в жаркую дискуссию знакомый хриплый бас.
Мигом забыв про спор, близнецы повернули головы и вылупили глаза, испытывая острое чувство дежавю. Только в предыдущий раз исчез Монтегю и появилась статуя шоколадного кролика, а теперь наоборот: статуя исчезла, а вместо неё возник... Братья невольно покраснели, обозревая стоящую перед ними их несчастную жертву любовных зелий — в одних трусах, с прикреплённым сзади пушистым круглым хвостиком и нацепленными на голову длинными кроличьими ушками. Грэхем Монтегю собственной персоной, живой и здоровый.
И в полном бешенстве.
— Грэ-э-хем, — только и смог выдавить мгновенно сомлевший Джордж. — Как поживаешь?
Фред вышел из оцепенения, неодобрительно покосился на брата и издал смешок.
— Как самочувствие? Ты что-нибудь помнишь? — его искренне интересовал этот вопрос, к тому же был шанс, что Монтегю отвлечётся и не станет превращать их во что-нибудь мерзкое за идиотскую выходку.
Монтегю и правда как будто задумался, но через мгновение его лицо вновь исказило яростью.
— Вы! Вы что со мной сделали, придурки?! Жить расхотелось?.. — хотя они были одного роста, но он, казалось, нависал над ними, и даже с дурацкими ушами не выглядел нелепо.
Избегая взгляда, Джордж опустил глаза и уставился на его грудь. Голую. Поймал себя на мысли, что не против лизнуть сосок или ключицу и без шоколада, тряхнул головой, чтобы избавиться от опасных мыслей, и пихнул Фреда локтём.
Фред тоже не знал, что отвечать, и стоически хранил молчание. Хотя явно предпочел бы другую реакцию от расколдованного Монтегю.
— Мы тебя спасли, между прочим, — заявил он не моргнув глазом. — Иначе ты навсегда остался бы... шоколадным.
Обнаружил свои кроличьи уши Монтегю именно в этот момент, и на лице его на короткий миг возникло трогательное недоумение.
— Что вы со мной сделали? — повторил он с угрозой. — Оборзели совсем, ублюдки?
— Да ладно, Грэхем, не ворчи, — вмешался по-прежнему дебильно улыбающийся Джордж. — Мы же так, развлекаемся... — Не успел он договорить, как понял, что зря вообще открыл рот: Монтегю припечатал его таким злобным взглядом, что на нём чуть одежда не задымилась.
— Извращенец, — процедил тот почти по слогам, а затем швырнул в него кроличьими ушами — прямо по носу.
Джордж зажмурился, услышал голос Монтегю: «Два извращенца!», потом что-то стукнуло, и когда он открыл глаза, Фред валялся у стены, а за Монтегю уже захлопнулась дверь.
— Ай, — Фред зашипел и запоздало прокричал ему вслед: — Это было невежливо!
— Тс-с, — осадил его Джордж. — Что орёшь, ночь на дворе. Еще заявится кто...
— Мне кажется, теперь нам уже ничего не страшно, — потирая плечо, философски постановил Фред. — Вот же лось — ему бы эту силу, да в мирное русло... а не впечатывать людей в стену. Или впечатывать, но потом... — Он мечтательно вздохнул, окинул взглядом портьеру, служившую Монтегю убежищем до их прихода. — Что всё-таки пошло не так? Вот уж не думал, что всего лишь кусочек шоколада... — он махнул рукой, не договорив, и притих. Задумался.
Что делать дальше? Просто сдаться? А вот фиг. Подумаешь, одна неудача. Да и глупо уже бояться Монтегю: после такого фиаско он точно поймёт, что у Фреда к нему чувства, а там... может, что-то у них и получится, главное — не оставлять все на волю случая. Фред тяжко вздохнул.
— Что будем делать?
Джордж посмотрел задумчиво.
— Ничего, братишка, не вешай нос. Этот тролль ещё будет наш. Я предлагаю заключить союз.
— С кем? — уточнил Фред.
— Нам с тобой! Вдвоем ведь проще... выстоять, одержать победу, покорить непокоренных и все такое. М?..
Это звучало хорошо, но довольно бессмысленно. Не дождавшись от Фреда ответа, Джордж добавил:
— Я предлагаю план. Добиться его, а потом уже разбираться, что, как и кто.
Фред сузил глаза.
— Ты имеешь в виду...
— Именно это я и имею в виду! — обрадовавшись, что они поняли друг друга, Джордж вытянул руку, и Фред дал ему пять. Вдвоём у них точно было больше шансов. Дело оставалось за малым — сварить новое зелье. Желательно, на этот раз правильное.
* * *
Маленький эпилог
*В данный момент в слизеринской спальне семикурсников*
— ...Ну дебилы! Ну утырки!.. Ну я им...
— Ну, а ты чего?
— Сорвал с себя эти уродские уши и одному в морду кинул.
— А-а. А второй чего?
— Ничего! Второго я об стену швырнул, ладно хоть не убил.
— А-а. А они чего?
— Блетчли, у тебя что, словарный запас закончился? Что ты со своим «он чего — они чего» как придурок полный?
— Да я-то чего?..
— Вот и заткнись! А с рыжими я ещё поквитаюсь. Зельевары хреновы. Такое им устрою, навек запомнят — будут им, козлам, и уши, и хвост, и копыта в придачу! Я тут у Снейпа одно зелье подходящее приметил. Поможешь спереть?
— Ну а чего!