Лапша и лёд

POV Лирой Корнелиус       Даже не верится! Сегодня я действительно вступлю в гильдию!       Как давно я мечтал о том, чтобы наконец вырваться с нашей семейной фермы в город и начать жить собственной жизнью героя… Мне никогда не давали заданий сложнее, чем накормить кончиков, никогда не доверяли настоящие интересные приключения!       И я считаю, что это несправедливо, ведь я обладаю довольно неплохими знаниями в области природной магии! Но мои старшие братья как всегда затмили меня, и родители даже не заметили, как с годами я все приобретал силы и все лучше справлялся с работой по хозяйству.       Да, у нас есть большое хозяйство в долине Дудинки. Возможно, вы слышали о нашей ферме, а если нет, то мы называемся «Веселое Стойло». Это не я придумал.       Так вот, мы выращиваем редкую породу кукурузных кончиков, которые питаются только кукурузой, и ее мы выращиваем тоже. Кончики — это такие маленькие лошадки. Они прямо как обычные кони, только миниатюрные и бессмертные. Еще у нас на ферме есть маленький магазинчик кукурузных товаров, но на самом деле это просто недоеденные кукурузные лепешки с завтрака и вареные початки.       И я всю жизнь, до сегодняшнего дня, провел на этой ферме! Родители ни во что меня не ставили, считая, что я самый младший и бездарный из братьев. Но вопреки им я занимался изучением природной магии и достиг довольно хорошего успеха. Конечно же, я делал все это тайно до того момента, пока не начало хорошо получаться. Я часами листал старые и пыльные книги из библиотеки дедушки Тома, рассматривал колдовские руны и пытался повторить и выучить заклинания. И оказалось, что родители зря не давали мне учиться — у меня были очень хорошие успехи уже за первый месяц.       И вот, они наконец это заметили и разрешили мне вступить в гильдию. Мне пришлось уговаривать их очень долго, но в итоге они все же смягчились и согласились. И я выбрал гильдию «Колпак Эльфа», так как знал, что там готовят самых сильных магов и принимают даже малолеток. Да, я тоже слышал все эти легенды о братьях Русланах, которые в свои восемь лет обладали силой взрослого волшебника. И мне кажется, что пусть даже если это и всего лишь легенда, то я хочу быть на них похожим. Хочу, чтобы у меня появился мастер и обучал меня всему.

***

      Теплым летним утром я погрузил свои вещи в повозку, запряг ее двумя моими любимыми кончиками и взял в руки поводья. Уже в такое раннее время на улице очень пекло, так что мне даже пришлось натянуть на голову широкополую соломенную шляпу с оборванной холщовой лентой. Горожане сказали бы, что я выгляжу как деревенщина, но зато я мог спокойно спастись от жары и без труда управлять повозкой.       Я пожевывал во рту соломинку и повторял про себя самые любимые заклинания, чтобы хоть как-то удивить своих будущих согильдийцев. Я все думал о том, как рад наконец покинуть родной дом и отправиться в настоящее путешествие.       Так и прошла моя дорога длиной в три часа, и я оказался у порога гильдии. Это здание не выглядело величественно или как-то особенно, но оно притягивало меня своей атмосферой. Оно чем-то отдаленно напоминало настоящую китайскую лапшичную, ведь главные мастера «Колпака Эльфа» специализировались на магии лапши. Само здание выглядело спокойно — по периметру виднелись ростки бамбука с красными расписанными фонариками, подвешенными на них за веревочку, окна были закрыты от прохожих шторами, походящими чем-то на зеленую циновку, а за живой изгородью виднелся небольшой прудик, обнесенный гладкими речными камнями и растущая над ним сакура.       Но это было обманчивое впечатление спокойствия и опустошенности. Снаружи никого не было лишь потому, что все гильдийцы были внутри. Я успел понять это по веселой музыке, доносящейся из здания. Еще оттуда доносились радостные возгласы и какие-то выкрики, отдаленно напоминающие поздравления. Мне подумалось, то там точно идет какой-то праздник.

Я набрал в грудь побольше свежего воздуха, закинул на плечо свой дорожный рюкзак и приоткрыл дверь «Колпака Эльфа».

      На меня сразу повалил густой и сладкий пар. Такой сладкий и с таким неопознаваемым вкусом, что я начал слегка кашлять. Но никто даже не обратил на меня внимания. Все смотрели на сцену. Этот импровизированный бамбуковый помост был залит золотым светом мигающих прожекторов, и вместе с ним залиты светом были исполнители. На помосте яро и энергично подпрыгивали два музыканта в искрящихся под прожекторами золотых банданах. Они умудрялись одновременно агрессивно выкрикивать слова своего рэпа и затягиваться тем самым цветным сладким дымом из резных инкрустированных вейпов.       Я слишком засмотрелся на это выступление и совсем не заметил, как случайно толкнул локтем кого-то, стоящего возле самой двери. Он немного ошеломленно повернулся на меня и увидев, скорее всего, очень бросающуюся в глаза горожанину соломенную шляпу, понял кто я. Тогда этот незнакомец приветственно улыбнулся и протянул мне руку. Я, конечно, взял ее и он тут же потащил меня вглубь зала.       Мы очень скоро протолкнулись к барной стойке и он жестом пригласил меня присесть на один из крутящихся высоких стульев. Я последовал его немому совету и мы расположились так, чтобы неплохо видеть и друг друга, и сцену. — Привет, малец, — сказал он, — ты, вероятно, как раз тот новичок, который должен был прибыть с фермы? — он откупорил склянку размером буквально с два наперстка и залил ее содержимое прямо в свой вейп. Сделав первую затяжку, он улыбнулся и вновь взглянул на меня. — О, да, это я отправлял вам телеграмму ветром Рыбьих гор! — я все еще заинтересованно разглядывал лицо своего собеседника в клубах розоватого пара, — Помните, я писал, что мы разводим кукурузных кончиков? — Разводите, значит? — незнакомец усмехнулся, — И ты, стыло быть, тоже кукурузный кончик? — Ничего подобного! Я маг! — в доказательство я сконцентрировался и призвал прямо на барную стойку тарелку еще дымящихся сладких пончиков в желто-белой глазури. Это было одним из моих любимых и самых эффектных и вкусных заклинаний. — О, значит не кончик! — он вновь засмеялся и поближе разглядел мое творение, — значит пончик! Ты — Кукурузный Пончик!       Он улыбался так по-доброму, но я все равно хотел вмазать ему как следует. Меня остановило только то, что он, наверняка, очень сильный маг и сможет быстро дать мне отпор. — Ладно, давай перейдем к делу. Кстати, хочешь? — парень протянул мне вейп, но я вежливо отказался, не желая брать в рот чужую парилку, — Ничего, скоро ты получишь свой собственный. Так вот, ты, наверное, не сразу узнал меня потому, что всю жизнь прожил у кончиков, но я — Мастер СМН. Или Вейп-Кун, как тебе угодно. И именно я обучаю новичков, — он снова затянулся, — конечно, если они достаточно сильные!       Я во что бы то ни стало хотел быть достаточно сильным, и поэтому согласился бы на все, что предложит мне легендарный мастер СМН.