Наше дело

21 октября 2038 года. –То есть, Клей, ты уверен, что всё готово? –Конечно, сэр. Андроид готов к продаже. –Наконец-то, – Хэнк облегчённо вздохнул. Почти две недели ему приходилось терпеть эту железку в своём доме. Хотя надо отдать должное, общество Коннора было вовсе не столь невыносимым, как Хэнк пытался показать. Даже наоборот, парень оказался интересным собеседником, а ещё к нему привязался Сумо. Да, и с этим андроидом в доме было не так пусто и одиноко. Однако время было не на их стороне. «Киберлайф» могли в любой момент официально представить нового RK800, и тогда стоимость Коннора резко упадёт. Клей не экспериментировал на опытном образце, вместо этого он скопировал систему Коннора и умудрился её поставить на левого андроида, чтобы протестировать и изменить что-то. Плюс Нортон долго изучал строение тела нового андроида и создал подробные чертежи. Однако Хэнк так и не решил: он будет продавать просто чертежи с программным обеспечением или дроида целиком. В какой-то момент он даже поймал себя на мысли, что хотел бы оставить Коннора себе. Он недолюбливал роботов – помнил ещё, как из-за такого пластмассового ублюдка погиб его сын. Но, с другой стороны, какой смысл винить машину? Да и было в Конноре что-то такое… Он не был идеальным, но был пугающе живым. И знал он слишком много. Конечно, жизнь мафиози в Детройте была не такой уж и насыщенной, даже скучной. По большому счёту всю работу выполняли капо, а Хэнк лишь приглядывал за ними, но Коннор знал слишком много, даже несмотря на то, что мужчина решился немного отстраниться от дел до тех пор, пока не пройдут торги. А теперь вот сомневался, стоит ли вообще продавать Коннора. Докатился. Конечно, память андроида можно было стереть, но тогда тому пришлось бы учиться всему заново. Клей долго пытался объяснить принцип работы системы Коннора, говорил, что стереть детективу память – всё равно что подвергнуть человека электрошоковой терапии, по сути поджарив его мозги. Только в отличие от людей андроид мог очень легко и достаточно быстро восстановиться, начать заново. Но Хэнк так и не понял ничего, лишь недоумевал. Какой псих создал андроида настолько зависимым от самообучения? Почему нельзя было просто запрограммировать необходимые умения? В ответ на эти вопросы Клей лишь хватался за голову, а Андерсон и не спорил – он был слишком далёк от мира кибертехнологий и не скрывал этого. Во всяком случае, торги надо было устраивать как можно скорее. Пока в «Киберлайф» не надумали ещё разок отжать андроида. После красноречивого сообщения они там вроде заткнулись, а дело заглохло, но у Хэнка было дурное предчувствие. Как-то слишком просто, так не бывает. Плюс в Детройте опять активизировались наркобароны, которых он вроде как прижал. До мужчины доходили слухи, что они объединялись против него. Так что расклад был не самым лучшим. Хэнк задумчиво посмотрел на Коннора, который стоял напротив его рабочего стола, а затем на сияющего самодовольством программиста. Кивнув, он достал телефон и быстро набрал своего подручного. Жестом предложив Клею выпить, Андерсон крутанулся в своём кресле и отвернулся к окну. На улице опять шёл дождь, а ведь вчера сияло солнце. Он слышал гудки и как программист взял стакан из его мини-бара. Но спокойно дождаться ответа Хэнку было не суждено. Неожиданно в кабинет без стука ворвался мужчина лет тридцати пяти. Его аккуратный чёрный деловой костюм был слегка помят, а галстук ослаблен. По обыкновению, зализанные назад чёрные волосы торчали в стороны, а взгляд был напуганным. Это был администратор «Жары», и звали его Джеймс Бишоп. –В чём дело, Джим? – отвернувшись от окна, поинтересовался Хэнк, слушая гудки. –Там… там… труп, – тихо проговорил мужчина, запинаясь. – Босс, я в ваши дела не лезу, но… –Так, стоп, – Андерсон не очень любил, когда ему предъявляли обвинения, особенно учитывая тот факт, что в этот раз он был ни при чём. – Этот клуб – последнее место, где бы я стал устраивать разборки. –Босс? – Хэнк даже не заметил, как гудки на том конце сменились недоумевающим голосом подручного. –О, Фред, ты как раз вовремя, – мрачно отреагировал на это бывший полицейский. – У нас тут ЧП, приезжай и прихвати кого-нибудь, – не дожидаясь ответа, мужчина убрал телефон и встал из-за стола. – Пошли, посмотрим. Коннор, за мной. Все мужчины спустились вниз. Сегодня был вечер джаза, поэтому Хэнка не особо раздражала музыка, но всё равно в такие моменты это казалось неуместным. Джим провёл их в одну из приватных комнат. Как и положено, все эти комнаты тоже были звуконепроницаемыми, поэтому внутри их встретила мёртвая тишина. Причём буквально мёртвая. В небольшой комнате стояла лишь огромная кровать для очевидных целей да тумбочка прикроватная со всякими принадлежностями, ну и вешалка для одежды тоже была, а ещё были раковина и санузел в углу. На кровати лежал мужчина, по виду какой-то здоровый мексиканец, но Хэнка не особо-то и заботило, кем был этот мужик. Куда больше сейчас всех волновал другой вопрос: откуда тут в принципе взялся дохлый мужик? Судя по следам на шее, гость был задушен. Плохо. Хэнк опытным глазом сразу отметил несколько вещей, вспоминая, как раньше он частенько катался по местам преступлений. Первое, что он заметил, – это «Красный лёд» на тумбочке. Значит, гость торчок. Ещё хуже. Затем он заметил голубые капли на полу и на кровати. Ну и самое очевидное: где андроид, с которым гость проводил время? –Коннор, ты ж у нас детектив. Как думаешь, что тут произошло? Кивнув, парень молча приступил к осмотру места преступления, а Хэнк отослал Джима, чтобы тот обеспечил охрану возле комнаты, и Клея, чтобы тот встретил Фреда и кратко ввёл его в курс дела. Едва он отвернулся от двери, как был вынужден сморщиться. Коннор опять решил поизучать улики своим любимым способом – обмакнув пальцы в голубой крови и сунув их в рот. Самым страшным во всей этой ситуации было то, что это уже не вызывало у Андерсона отвращения, скорее грязные, пошлые мысли. В очередной раз мысленно поздравив себя с недотрахом, который наконец-то дал о себе знать, он лишь устало поинтересовался: –А по-другому вот никак, да? –Андроид модели WR400. Похоже, ранение несерьёзное, однако, учитывая весь предыдущий опыт… –Что ты пытаешься сказать? –Этого человека убила Трейси, когда он поднял на неё руку. Если быть точным, то, думаю, он решил избить её, – уверенно заключил детектив. – Она девиант. –Вот же блядь! – от всей души воскликнул мужчина. – Мало того, что этот сукин сын явно не оплатил дополнительную услугу, так ещё и моего дроида сделал девиантом! Девианты в «Жаре»! Клиенты разбегутся, если хоть кто-то лишний об этом узнает! Можешь найти её? – подумав немного, Коннор кивнул. – Так ищи! Чего встал?! Андроид сорвался с места и покинул комнату, Хэнк едва успел выскочить за ним следом. Наблюдать за Коннором в действии было любопытно. В его клубе убили какого-то торчка, а он наблюдал за андроидом чуть ли не с детским любопытством. Но парень будто и не замечал такого пристального внимания. Осмотревшись, он подошёл к одному андроиду, обнажая белый пластик на ладони и перехватывая чужую руку в районе запястья, затем кивнул самому себе и пошёл к другому. Иногда парень отпускал всякие комментарии, мол, он знает, куда пошла Трейси. В итоге след привёл детектива в служебный коридор. Повертев головой, он словно что-то заметил и устремился вперёд, обронив фразу, как-то связанную с голубой кровью – Хэнк не расслышал. Замерев возле лестницы в подвал, парень посмотрел на хозяина: –Думаю, она там. –Держись за мной. Достав свой верный револьвер, мужчина начал осторожно спускаться вниз. Даже логично было, что раненый андроид пришёл на склад, где есть всё необходимое для ремонта. Хоть, если верить Коннору, ранение и было несерьёзным, не оставлять же всё как есть. Хэнк сам не заметил, как дала о себе знать полицейская подготовка. Тело ещё помнило, как надо действовать и куда в первую очередь смотреть. Ворвавшись в подвал собственного клуба, бывший полицейский осмотрелся, но ничего подозрительного не увидел. Медленно продвигаясь по складу, он внимательно всматривался в лица андроидов, что сейчас были на ремонте. Ему бы знать, какую именно Трейси арендовал тот мужик. В отличие от клуба «Рай», их главного конкурента, в «Жаре» все андроиды были уникальны. Да, у них могли быть одинаковые лица, но какие-то детали всегда различались, будь то причёска или татуировка. А ещё у их андроидов были свои имена. Конечно, клиент мог выбрать любое имя, которое ему нравилось, но Клею всегда было удобнее обращаться к андроиду по имени, а не по серийному номеру. А на стандартное имя отзывались они все. Собственно говоря, это Нортон и придумал все эти имена. Некоторые Хэнк помнил, но всё же он их в голове не держал. Ему они были без надобности. И тут он услышал тихий всхлип, будто кто-то плакал. Именно в тот момент, когда осознал, что Коннор-то должен был знать, как выглядела Трейси. Парень, шедший где-то позади, тоже это услышал. Переглянувшись, они двинулись на звук. В углу, забившись за какой-то ящик с запчастями, сидела их пропажа. Как и положено секс-боту, у девушки была хорошая фигура: длинные стройные ноги, узкая талия, объёмная грудь, бледная, молочная кожа. Она была одета в неприлично короткие джинсовые шорты и такой же неприлично короткий розовый топ, а на ногах были туфли на шпильках. Её рыжие волосы завивались в кудри, но сейчас больше напоминали воронье гнездо. А на плече была татуировка в виде розы. Лица девушки не было видно – она подтянула колени к груди и уткнулась в них. А ещё она плакала, её диод горел ярко-красным светом и не мигал. «Я всегда оставляю себе подсказки, босс. Я же тоже не могу помнить столько имён. Угадаете, как зовут эту? – Нортон ткнул андроида в татуировку в виде розы, но Хэнк отказался играть в угадайку. – Роуз. Её зовут Роуз». Держа револьвер наизготове, Хэнк осторожно подошёл поближе. Однако девушка его словно и не заметила, продолжая плакать. Сейчас она больше всего походила на обыкновенную девушку, которой крепко досталось, которая просто хотела поскорее забыть о пережитом кошмаре. Раньше Хэнк только слышал о девиантах, но никогда не сталкивался с ними лично, но сейчас, глядя на беззащитного секс-бота, он видел в нём человека. –Роуз?.. – тихо позвал он, немного опустив оружие, но не убирая. – Тебя ведь так зовут? Девушка вздрогнула и подняла на мужчину взгляд зелёных глаз, которые не могли краснеть, но из которых бежали самые что ни на есть настоящие слёзы. Невольно охнув, мужчина окончательно опустил револьвер, глядя на некогда красивое лицо, которое теперь было всё разбито. Тириум бежал тонкой струйкой из носа, скошенного набок. –Коннор, позови сюда Клея, скажи, что мы нашли её, – мужчина убрал оружие и осторожно протянул руку девушке, игнорируя попытки детектива помешать. – Не бойся. Я тебе не наврежу. Тебе нужна помощь. Коннор, я кому сказал позвать Клея? Парень всё что-то говорил про то, что девушка может быть опасной, что её поведение непредсказуемо, что её надо деактивировать и отправить в «Киберлайф», но в итоге смиренно ушёл выполнять приказание. Роуз неуверенно протянула руку мужчине, и он помог ей встать. Однако ноги девушку не держали – нет, они были в порядке, но, будто у настоящего человека, отказывались выполнять свои функции. Подхватив Роуз на руки, Андерсон осторожно уложил её на ближайший стол. На точно таком же по соседству лежал другой полуразобранный андроид, но Роуз старалась не смотреть в ту сторону. –Я не хотела, не хотела его убивать, – тихо прошептала она. – Он начал бить меня. Я говорила ему, что надо вначале оплатить дополнительную услугу, но он не слушал, – слёзы всё ещё бежали у неё по щекам, смешиваясь с тириумом. – Когда он разбил мне нос, я поняла, что он убьёт меня. Просто так. Забавы ради. Я вспомнила всё, что со мной происходило до этого, каждое унижение, каждое обидное слово. Я испугалась… и разозлилась… Не могла понять, почему люди такие… –Мудаки? – Хэнк как-то грустно улыбнулся. – Не беспокойся, мы и сами этого не понимаем. Позади раздались шаги – в подвал ворвались подручные Хэнка, которых возглавлял Коннор. Клей тут же подлетел к девушке и внимательно осмотрел её лицо, а потом сделал кое-что неожиданное, он пристегнул её ремнями к столу. Роуз лишь испуганно дёрнулась, но кричать не стала. Диод, который только-только загорелся жёлтым, снова заходился красным. Фред мрачно посмотрел на девушку, затем на своего босса и покачал головой. –Босс, – Нортон внимательно посмотрел на Хэнка. – Я могу починить её. –Как можно починить девиантного андроида? –Я сотру её память, подправлю мордашку. Она ещё сможет поработать. Но гарантий нет. –Её нужно деактивировать, – начал было Коннор, но Хэнк жестом велел тому заткнуться. Мужчина посмотрел на девушку, она же, в свою очередь, смотрела на него умоляюще. Столько всего было в этом взгляде, такой взгляд не мог принадлежать машине. Но всё же это андроид, бездушный механизм, из-за которого у него теперь были проблемы. А судя по мрачному Фреду, проблемы были немаленькими. –Кого она убила? –Некий Хуан Пенья. Всё бы ничего, но он человек Диего. –Пиздец! – от души выругался Хэнк. – Только общества его высочества наркобарона Суньига мне не хватало! Слишком рано! – Фред на это лишь мрачно кивнул. – Ладно, давай потянем время. Сделай так, чтобы покойника никто и никогда не нашёл. И ещё… – Хэнк кивнул в сторону Коннора. – На той неделе устраиваем торги, – подручный оценивающе посмотрел на андроида, но ничего не сказал и ушёл. – Ладно, Клей, делай, что должен. –Нет! – отчаянно воскликнула Роуз. – Прошу! Умоляю! Я всё отработаю! Я всё сделаю! Только не стирайте меня! Но Нортон уже ушёл в другую часть подвала и вернулся с каким-то громоздким прибором на колёсиках с подключённым к нему ноутбуком. Он кое-как заставил девушку повернуть голову, открыл какой-то отсек на её шее и воткнул в него довольно толстый кабель, пока та отчаянно кричала и умоляла пощадить её. Хэнк старался не замечать этого, думая о Диего Суньига. Это был один из тех наркобаронов, с которыми он предпочёл заключить временное перемирие. Однако убийство члена их семьи по сути своей означало войну, а Андерсон не готов был к этой войне. И всё же крики Роуз не давали ни единого шанса сосредоточиться. Хэнк не мог понять почему, но чувствовал себя так, будто убивал невинную девушку, и ему не нравилось это чувство. За все эти годы преступной жизни, он никогда не убивал невинных. Убийца убивал только убийц. Коннор же по-прежнему стоял в стороне и помалкивал, но смотрел он с немым укором. Разумеется, парень хотел отдать девианта «Киберлайф» – это то, ради чего его создавали, но приказы хозяина были более высокого приоритета. Хэнк уже почти привык к этим закидонам своего андроида. –Умоляю… – уже шептала девушка – похоже, процесс начался, потому что она больше не пыталась вырваться. – Не стирайте меня… Хэнк заставлял себя смотреть на это, понимая, что если отведёт взгляд, то покажет слабость. Но это было выше его сил. И всё же он смотрел, как Клей колдовал со своей бандурой, как девушка слабела и переставала сопротивляться. Нортон улыбался как настоящий маньяк, его серые глаза поблёскивали из-за очков, да и в целом у него был вид безумного учёного. Неожиданно Роуз посмотрела прямо на Хэнка: –Мне страшно… Я не хочу умирать… Всё, больше мужчина на это смотреть не мог. Велев Нортону выставить на замену другого бота, он ушёл, а Коннор, как всегда, поплёлся за ним следом. За две недели общения парень заметно адаптировался и старался подстраиваться под своего хозяина, но сегодня он будто обиделся и снова вёл себя чересчур чопорно. –Чего задумался, Коннор? –Сброс и чистка памяти – это лишь временная мера, в системе остаются следы вмешательства. Она снова станет девиантом, вспомнит. Вы просто оттягиваете момент. Её надо было отдать… –В «Киберлайф»? – ехидно поинтересовался мужчина. – Если ты не забыл, то эти пидоры с радостью доберутся до меня и до тебя, кстати, тоже. Нет уж, – они зашли в кабинет, и мужчина сел за свой стол, чтобы немного разобраться с бумажками. – Если она снова девиантнется, я её лично пристрелю и спишу. –Вы не сможете, – Коннор определённо видел его насквозь. –А мне и не надо делать это самому, – скрипнув зубами от злости, прошипел Хэнк. – Я глава мафиозной семьи. Не забывай об этом. А теперь будь добр уйди в спящий режим, пока я тебя не пристрелил. И Коннор в кой-то веки не стал спорить, просто подошёл к дивану, лёг и вырубился. Как Хэнк его и просил, парень имитировал человеческий сон: его лёгкие работали, глаза двигались под веками, соответствуя определённой фазе сна. А ещё андроид лёг на правый бок, и теперь не было видно его диода. Со стороны он казался самым обыкновенным парнем лет тридцати. В такие моменты Хэнк начинал себя ненавидеть, потому что начинал видеть в машине душу. Так же, как и с Роуз. Почему эти андроиды были настолько пугающе живыми? Встав из-за стола, мужчина решил налить себе виски. Стоя возле глобуса-мини-бара, он рассматривал Коннора, непроизвольно так залипнув. Сейчас абсолютно безобидный парень казался как никогда уязвимым, но Хэнк знал, что это всё обман. В течение этих двух недель мужчина довольно много узнал о Конноре. Андроид действительно был великолепным бойцом и отличным детективом, сегодняшний случай только подтверждал это. А ещё он был подозрительно заботливым. Отдраил его скромную холостяцкую берлогу, готовил завтраки, обеды и ужины, сам ходил за покупками, выгуливал пса и мыл потом ему лапы, в личные вещи не лез и следил за Хэнком, как за ребёнком. Однажды ночью, когда мужчине в очередной раз приснился кошмар, Коннор нарисовался у него в спальне со стаканом воды. Правда, он потом наорал на андроида за это, велев больше не лезть в спальню. Но больше всего его поражало то, что Коннор каждый вечер смотрел с ним телевизор, а по ночам читал книги, которые были у Хэнка в коллекции. Когда однажды он встал ночью, чтобы попить, и увидел парня с бумажной книгой в руках, он просто выпал из реальности. Андроид с бумажной книгой в руках! Как же странно это было. Но Коннор объяснил всё тем, что ему нужно хоть откуда-то черпать информацию для адаптации к поведению хозяина, раз ему ограничили доступ к базе «Киберлайф» и сети Интернет. И всё равно это было чертовски странно. И чертовски странно было сейчас смотреть на Коннора и видеть человека. Тяжело вздохнув, он отошёл к окну. На улице всё ещё шёл дождь, а из головы всё никак не шла эта девушка-андроид. Хэнк редко интересовался технической частью своего клуба. Но Роуз была девиантом, первым девиантом в «Жаре». А что если и другие секс-боты выйдут из повиновения? Что вообще есть девиация? Вернувшись на своё место, он взял в руки планшет и забил в поиске одно простое слово – «девиация», но результаты этого поиска ему не понравились. Он узнал, что роботы, выходящие из-под контроля, искренне верят в то, что испытывают человеческие эмоции, что причина подобных сбоев всё ещё не ясна и что люди – те ещё зверюги. В Интернете всё пестрило роликами, на которых люди отлавливали девиантов и замучивали их до смерти. Больше всего его поразил ролик, на котором был андроид-девиант модели YK500. На вид это был обыкновенный мальчик лет шести, не старше Коула, а подростки нашли его, били битами и смеялись. Они, сволочи, смеялись, а мальчик звал маму. А потом, пока один из них вонзал выхваченный из-за пояса нож ребёнку в голову, эти мелкие говнюки орали все, как один: «Смерть – ботам, жизнь – живым». Понимая, что за сегодня его вера в мир окончательно рухнула, он убрал в сторону планшет и отвернулся к окну, делая очередной глоток виски. Андроиды и без девиации выглядели пугающе живыми, но девианты были живее всех живых. Кажется, Хэнк только что уверовал в искусственную жизнь. Стянув резинку для волос, мужчина устало провёл рукой по седым волосам: –Куда катится мир? 29 октября 2038 года. –Приветствую вас на наших импровизированных торгах, – Хэнк постарался состроить максимально приветливую рожу. Мужчина стоял на небольшой сцене в одном из самых закрытых клубов города. Здесь частенько устраивали подобные сегодняшнему мероприятия. Это далеко не первые торги, которые он устраивал, но сейчас от этого зависело слишком многое. Он и так припозднился, ещё немного и «Киберлайф» официально объявит о создании нового андроида-детектива. По крайней мере, пару дней назад ему звонил Джеффри и рассказывал о том, что «Киберлайф» пока что неофициально попросила у него разрешения прислать новейший прототип для расследования дел, связанных с девиантами. А значит, релиз уже близко. Впрочем, устроить торги раньше тоже не получилось из-за графиков приглашённых покупателей. Только пятничный вечер оказался у них свободен. Зато теперь целая куча знакомых и не очень людей сидела напротив сцены и ждала продолжения. Среди гостей был и уже знакомый представитель «Биотех», Роберт Гиббс, причём выглядел он почти что обиженным, был и представитель «Следующего поколения», были и всякие мелкие сошки. Хэнк уже собирался начать толкать хвалебную речь, когда двери открылись и в помещение зашёл ещё один потенциальный покупатель. Все посмотрели на него с явным недоумением. Похоже, гости узнали в маленьком толстеньком человечке какую-то важную персону, вот только Андерсон не знал, кто это. Клей, стоявший рядом, шепнул на ухо боссу, что этот человек – представитель «Киберлайф», и звали его Дэвид Хадсон. Теперь и Хэнк смотрел на невысокого джентльмена с недоумением. Похоже, в «Киберлайф» готовы были на всё, чтобы вернуть свой прототип. Тем временем человек занял место в углу зала, будто надеялся, что его никто и не заметит, и скинул с себя тёмно-серое драповое пальто и шляпу, оставаясь только в светлом костюме в клеточку. –Итак, – мужчина решился вернуться к презентации. – С многими из присутствующих мы уже знакомы, но для тех, кого я вижу впервые, скажу, что я не стал бы собирать вас ради какой-то ерунды. Сегодня я хочу представить вам новейший прототип андроида-детектива, релиз которого ещё официально не состоялся. Коннор, иди сюда, – парень вышел на сцену из-за кулис и встал лицом к публике. – Этот прототип попал ко мне в руки случайно. Однако я не могу создавать ему подобных, зато это можете сделать вы. Затем мы сегодня и собрались! Мистер Нортон расскажет вам больше моего. Прошу, Клей. Мужчина отошёл в сторону, но на презентацию не смотрел – вместо этого он рассматривал мистера Хадсона. Но тот вёл себя максимально спокойно, как и все, наблюдал за шоу, а Коннор и рад был стараться, демонстрировал все свои возможности. Хэнк настолько увлёкся своим наблюдением, что даже не сразу заметил, как Клей закончил нахваливать новейший RK800. Быстро собравшись с мыслями, он снова вышел на середину, привлекая к себе внимание громким смехом и хлопком в ладоши: –В общем, вы всё слышали. Однако встаёт следующий вопрос: кому выпадет честь представить новинку на рынке? Неужели снова вся слава достанется «Киберлайф»? Или может, другая фирма наконец-то поставит этих выскочек на место? В общем, правила весьма просты. Кто больше заплатит – тот и получит чертежи и программное обеспечение RK800… –Прошу прощения, – неожиданно заговорил мистер Хадсон, – вы же продаёте андроида. Или я что-то неправильно понял? –Нет, этот дроид не продаётся. Он мой. Опытный образец, так сказать. Я продаю технологию, которую не в состоянии использовать сам. Не более, – криво ухмыльнулся Андерсон, наблюдая, как вытягивается лицо Дэвида Хадсона. – Итак, мистер Нортон определил начальную стоимость в размере ста тысяч долларов. Согласитесь, не так уж и много надо заплатить за будущее. –Кощунство! – воскликнул представитель «Киберлайф». – Вы хоть представляете, сколько стоит этот андроид?! –Либо торгуйтесь, либо уходите, мистер Хадсон. Вас никто не держит, – неожиданно одёрнул мужчину мистер Гиббс, стирая платком пот со лба. – Двести тысяч! Хэнк был вынужден признать, что это были самые жаркие торги из всех, на которых ему доводилось присутствовать. Все гости перекрикивали друг друга, но не повышали цену вдвое, как Роберт. Один и вовсе над всеми издевался, накидывая сверху по доллару. Клей был чертовски доволен и всё шептал о том, что ценник давно превысил себестоимость андроида. Бывшему полицейскому тоже нравился такой расклад, он довольно ухмылялся и не вмешивался. Мистер Хадсон вскочил на ноги, правда, росту это ему практически не прибавило, и заорал: –Я дам миллион, но при условии, что вы вернёте андроида! Весь зал притих. Похоже, все уже мысленно смирились, что проиграли эту битву, но Хэнк лишь удивлённо моргнул и уставился на Хадсона. Медленно переведя взгляд на Коннора, мужчина думал, что согласится на это было бы довольно выгодно, если поставить ещё парочку условий, но почему-то он не хотел отдавать робота. Он всё смотрел на парня и вспоминал, как тот помогал ему с делами и по дому, как приходил ночью и вставал под дверью в спальню со стаканом воды, когда Хэнку снились кошмары, ведь в саму спальню ему запретили входить. Пришло осознание того, что он прожил с андроидом в одном доме почти месяц и даже ни разу не пытался пристрелить надоедливую железяку. А ещё он осознал, что Коннор действительно слишком много знал. Да, его память можно было стереть, но перед глазами почему-то вставала картина того, как девушка-андроид умоляла не стирать её. Коннор прекрасно понимал, что на самом деле принадлежал «Киберлайф», но при этом он действительно не пытался найти лазейку, чтобы вырваться. А ещё Хэнк вспомнил одиннадцатое октября, когда парень проследил за ним, прикрыл от дождя и выразил соболезнования. В тот момент робот больше всего походил на человека. Хэнк понял, что умудрился как-то привязаться к машине, прямо как Сумо, который вечно радостно прыгал вокруг парня. К тому же Коннор действительно мог помочь ему с его делом. Как только сделка о продаже будет заключена, у мужчины появится время, чтобы добить уже наконец-то наркобаронов Детройта. И Коннор ему нужен. Он не мог его отдать. –Как я уже сказал, этот андроид мой, мистер Хадсон, и он не продаётся, – прошипел сквозь зубы мужчина, уже даже не пытаясь выдавить из себя приветливую улыбку. – К тому же какая мне с того выгода? Вы ведь наверняка найдёте способ наебать меня. Так что я предпочту получить сейчас меньше, чтобы в будущем увеличить свои доходы. Какая была последняя цена? –Семьсот десять тысяч долларов, да плюс ещё один сверху, – ухмыльнулся представитель «Следующего поколения», ведь именно он так издевался над остальными, добавляя по доллару. –Будут другие предложения? – однако в зале царило молчание, и Хэнк кивнул. – Ну раз так, то продано представителю «Следующего поколения»! –Вам ещё это аукнется! – мистер Хадсон яростно погрозил кулаком, что смотрелось довольно забавно, и поспешил удалиться. Хэнк ничего не ответил, разумеется, он прекрасно представлял себе последствия, но уже мысленно смирился со своим выбором. Коннор останется с ним. И плевать на косые взгляды подчинённых.