Рысь

Пролог Мощными струями тарабанил по щербатым крышам Моэковский пятидневный ливень, плотные тучи скрывали маленькую деревеньку от света далеких звезд, погружая его в сумрак. По ухоженной хоть и порядком размытой дороге неслась девушка, приподнимая подол коричневого, платья из простого и жесткого сукна, так сильно что нет-нет да мелькали белые хлопчатые рейтузы в обрамлении кружавчиков. Она была довольна красива, и молода, а на деревенской улице темно и страшно, но весь ее сосредоточенный вид говорил о том что, кто бы не встал на пути, она сметет и не заметит. Порядком запыхавшаяся, но достигшая своей цели, бесстрашная девушка с остервенение начала ломиться к местной знахарке в дубовую, но немного истлевшую от времени дверь. — Кого еще там черти принесли? — бурчала старая, женщина на ходу снимая тяжелый засов. — Матушка! Бабушка милая! Матушка!— несла торобарщину девушка, на подобии ветряной мельницы размахивая руками, не в силах выразить словами то, зачем пришла. — Ну что там, с матушкой? — знахарка запустила девчушку в дом и строго посмотрела на нее из-под кустистых бровей, отчего та сникла и наконец выдала мысль. — Рожает! — Ну тут дело не мудреное — привычно затарахтела старая женщина — Эй ты княжич! Девушка только что заметила три плечистые высокие фигуры, понурено, но гордо сидевшие на добротной лавке у закрытого ставнями окна, из той прикрытой же комнаты доносились полные боли женские стоны, на сознание давил сильный запах трав. — Да? — поднял голову самый широкий в плечах, у него было породистое слегка покалеченное в боях лицо. — Принеси беременную женщину, — велела знахарка, тот скривился как будто съел чего то не того, явно не желая «мараться» о простолюдинку — Давай-давай! — бесцеремонно велела она — Тут не далеко три минутки, дом с петухом. А ты девочка разувайся, мой руки и забери волосы потуже, что б не мешали. Помогать мне будешь, одна то я Анечка не управлюсь. Мужчины возражать более не стали, и покорно быстрым шагом отправились по указанному маршруту несмотря на ливень. Аня быстро выполнила указания, шустро поставила на печь кипятится воды, принесла из сундука на чердаке чистые тряпки. Девушка печально посмотрела на сахар «Нет, так детей не выманивают» подумала она, и внутренне собравшись толкнула покатым бедром дверь, в руках зажав тазик с горячей водой, все равно остынет. На в меру твердых ложах лежали две женщины, прикрытые едва-едва холщевыми рубашками, расставив ноги, они даже скрипели зубами в унисон. «А теперь тужьтесь, хватит, дышите» дирижировала ими старуха. Свет льющийся потоком от масленой лампы создавал на ее лице страшные гримасы, но девушка помнила при смертные слова своей бабки «Самый лживый свет, сияет ночью», а поэтому сбросив с себя оцепенение принялась помогать. Через час стало ясно что возраст дал о себе знать и матушка Ани, разменявшая пятый десяток лет, родила мертвую девочку, синюю с опухшим, обезображенным лицом. Укутав не узнавшее жизни тельце плотной тканью, они занялись княгиней вплотную, тем более родившая женщина мирно посапывала и не мешала. Княгиня, тоже на вид уже не девочка, но красивая с правильными чертами лица, корчилась в припадке, пытаясь выгнуть спину как кошка, чего ей соответственно не позволяли. В мир из ее тела пришла тоже девочка, но живая, сильная, с темными волосиками и совсем не отечным лицом, как месячная, смотрела она цепко глазами одним зеленым, одним голубым, и улыбалась хитро-хитро, пытаясь держать голову, и ухватить Аню за ворот платья. — Кто? — хрипло и быстро спросила княгиня, голос у не был взволнованный. — Не волнуйтесь, сейчас мы позовем вашего мужа — начала успокаивать знахарка. — Нет, только не это, умоляю. Кто ребенок? — взмолилась роженица. — Да девочка — сказала Аня, бережно смывая с малышки кровь, на плече у нее было какое-то пятно, но девушка не придала этому значение, и только выдохнула восхищенно — Красивая. — Заберите ее — заплакала на вид сильная женщина, пытаясь сесть — Спрячьте. Девушка сосредоточенно кивнула, чувствуя что если не согласится произойдет нечто страшное, казалось они все стали повязаны тайной и лживым неестественным светом. Анюта взяла на руки мертвую сестру, и старательно изобразив равнодушие, толкнула дверь. — Кто? — задал вопрос князь, вскакивая с лавки. Девушка печально помотала головой, не церемонясь мужчина отобрал бережно принесенный ей сверток, срывая с мертвого тельца покрывало. И улыбнулся скорее удовлетворенно, чем печально — Мертва — кинул он соратникам — Сатанинское отродье. 1 Глава Золотое Яблоко — Трум-пум-пум, пум-пум. — Ты можешь хоть секунду помолчать! — прошипел юноша ступая в мягких ботинках по мраморному полу. — Трум-пум-пум пу-ру-ру-рум — красноречиво ответила ступающая следом девушка, и принялась снова доводить подельника. — Да ты знаешь кто я?! — взвился парень резко разворачиваясь и задев рукой постамент тем самым допуская катастрофическую ошибку, роняя в запале вазу. Фарфоровое украшение служившее дворцу Ионтерского короля Фридриха Нэр'ел какого-то там, долгие годы, едва не поздоровалось с суровой действительностью в виде каменистого пола, изящно слетев со своего пьедестала. Гибель предотвратила девушка, легко и грациозно, сделав шаг на пятку, на носок же тихо приземлилась ваза опровергая все законы физики, двумя пальцами подцепив двадцати килограммовое произведение искусства она легко водрузила его на место. — Бездарь — честно ответила девушка и обогнув навязанного ей подельника, двинулась дальше. Она его вообще прирезать хотела, чтоб балласта не было, но заказчик уж очень умолял, даже приплатил. «Родственники» с тоской констатировала воровка и согласилась, на свою голову. Вообще странный заказ, за какое-то дрипанное яблоко, пускай и из чистого золота, платили столько, сколько она бы честным путем не заработала за месяц! Хотя «честно» понятие весьма относительное. По идее она уже может купить землю, построить дом, нанять разнорабочих и жить не в чем себе не отказывая лет сто, но вот на месте упорно не сиделось. Задумавшись она ускорила шаг, и недовольно замерла перестав различать старательное пыхтение соратника за спиной. Тот обнаружился за третьим коридором, он бестолково блуждал и едва ли не выл от досады, воровка уже хотела сделать шаг из скрывавшей ее темноты, как услышала приближающуюся тяжелую поступь. «Странно — мелькнула мысль — В этой части замка, в это время никого не должно быть», не справившись с природным любопытством она беззвучно отступила к двери нежилых покоев, стена этой комнаты, на которой обозначили вход имела в конструкции замка «несущую» роль, а посему отличалась крайней толщенной, в образовавшейся выемке той в которой обитала дверь, прекрасно поместилась воровка. В коридоре задребезжал свет факела, а заметавшийся парень, сделал нелепую попытку спрятаться за пьедесталом, на котором высилась какая-то женская статуэтка. «Лучше бы сам статую изобразил — шансов больше» хмыкнула про себя воровка, тем не менее не поправляя надоевшего подельника, который выпирал из-за точенной фигурки, как слон из балетной пачки. Мимо прошел быстрым шагом какой-то страж, даже не обернувшись. «Он что слепой?» удивленно спросила саму себя девушка, и перевела взгляд на не менее шокированного подельника. У поворота рассеянного стража все таки догнал образ мраморной нимфы и того что что-то сзади было. Это что-то к слову сказать, настолько удивилось что его не обнаружили, что даже не сразу понял — страж пришел в себя. А как он понял спросите вы? Ну, трудно не понять когда тебе в горло упирается холодно лезвие. — Кто таков?! Что здесь делаешь?!— строго спросил мужчина, сжавшегося мальчишку, но тот удивительно стойко молчал, может просто голосовые связки отказали. — Сколько вас?! — задал еще один вопрос страж, несильно оцарапав шею воришке, тот сглотнул застрявший в горле ком и слегка дрожащим голосом ответил. — Воришка, граблю — он слегка замялся на последний вопрос, но потрясенный честностью мужик, этого не заметил — Один. «Надо же какой смелый» удивилась воровка выныривая из прикрывавшей ее до этого тьмы. Наверно ее растрогало это наивное «один». — А ты знаешь что бывает за воровство у самого короля!? — опять повысил голос темноволосый остолоб занося руку для удара. — Смерть — хихикнула за спиной стража воровка одним точным ударом по темечку вырубив его — Чего застыл, как изваяние? — это она уже обратилась к сжавшемуся мальчику, и сама же похихикала над своей шуткой про изваяние, она вообще была самостоятельной девушкой. Подняв с пола факел упавший вместе с хозяином, она закинула его в реликтовые доспехи, приподняв забрало шлема, прадеда нынешнего короля, который в них якобы заколол дракона. Но на самом деле что прадед, что дед, что отец, и тоже что и нынешний король, как один редкостные трусы, но пожалуй это и к лучшему, зато воин не ведут, она двинулась дальше. Через минуту молчания юноша робко спросил. — Рысь, а зачем ты выкинула факел в доспехи? — Аристократишко необразованный — фыркнула она, но все же ответила — Будем светить — заметит еще кто-нибудь, Оставим факел — все равно заметят, Убьем стража — на следующий день поднимается кипишь, сбагрим краденное только в полцены — обидно. — И что? — удивился юнец. — Факел тушим, перекрывая кислород, поверь в священных доспехах искать будут в последнюю очередь, отрубаем стража, чтобы тот ничего не вспомнил, но на утро появился в казарме. — А если вспомнит? — испуганно спросил мальчишка. — И что? — на этот раз удивилась Рысь — Максимум ему дадут трое суток за потерю казенного имущества, факел, и употреблению спиртного. — Это почему? — Фига-се какой ты трудный! Скажи мне на милость кто поверит мужику у которого болит голова, из-за удара, ломит тело, из-за холодного пола, и из-за того что он не снял одежду, который в довершение ко всему был в неположенном для него месте. А уж «Мальчик прятался за статуей» прости пожалуйста, довершит картину под названием. «Белка Синька атакует бравого вояку, тот героически отбивается факелом, но теряет сознание». — А…? — Да, блин, заткнись! Это чучело дежурит в южном крыле! — взорвалась шипением воровка, ускоряя шаг, но не теряя напарника. Через десять минут они спустились в королевскую сокровищницу, через вентиляционную шахту, карту которой Рысь выкрала два дня назад у главного дворецкого. — А почему ты сказала сбагрить? — наконец спросил мальчик — Ведь в договоре указанно лишь яблоко? — девушка покрутила пальцем у виска. — Ты, что «Ку-ку», кто ж забравшись в сокровищницу будет размениваться одним лишь яблоком по найму?! Судя по вытянувшемуся лицу ребенка Он. «Дяя» гнусаво протянула Рысь шагая меж блестящих как раскаленные угли горами монет. На самом деле она тоже могла себе позволить ограничиться, но тут говорят в загашниках этого трусливого короля лежал весьма полезный артефакт, из-за которого она и согласилась на эту авантюру. А вот мальца зачем подставили? Ведь всем было ясно что за Рысью он не успеет, потеряется в лабиринтах коридоров, попадется страже, поплавится в «ласковых» и умелых руках палача, почти добровольно пуститься по кругу, и радостно сядет на кол под конец драматичной, но интересной жизни. Рысь резко затормозила, мальчик не успел в задумчивости глазея по сторонам и впечатался ей в спину, она даже не шелохнулась. Секунду лишь мелко принюхивалась, и сощурив глаза высматривала что-то в особо большой куче. — Оборвать бы главную конечность, тому уроду что сортировал все это — буркнула она, разворачиваясь всем корпусом на 90 градусов и переступая кучки поменьше направилась к самой большой, в которую и зарылась, благо размеры наваренного добра позволяли. Молодой человек отчаянно старался не коситься на выпирающую часть соратника, ибо в принципе человеком он был смелого возраста, и стандартной ориентации, но нет-нет да срывался. Наконец победоносно хрустнув позвонком она раскручивая на указательном пальце два тускло поблескивающих амулета, двинулась обратно танцующей походкой. То зачем она пришла, найдено, осталось добить яблоко, прикрывая ту свою часть на которую так усиленно роняла слюни малолетка считая, что Рысь не видит. — Протяни лапу, Ляля — мальчик не стал брыкаться и покорно вытянул руку раскрыв ладошкой. — Это продашь ровно двадцать монет в подсобке трактира «Оборотная луна», невысокой девушке, одета она будет в алое платье с тугим корсетом, от других баб ее отличает что никто к ней с намеками не пристает, скажешь что от меня, если не поверит скажи следующие «Вечность к вечности, дай бой честности» — рассказывая это, Рысь мудреными пасами намертво привязала другой амулет ему на лямку рюкзака — Этот — ткнула она в медную бляшку испещренную мелкими загогулинами — Не продавай. Это редчайший артефакт отвода глаз, три раза ударь ногтем мизинца левой руки, для активации, для деактивации надо обтереть чем то влажным. А теперь, разворачивайся и дуй отсель, к тому кто послал тебя на эту работу лучше не суйся он хотел тебя подставить. — Эм — смущенно пролепетал шестнадцати мальчик — Спасибо — искренне поблагодарил он, активируя феньку и скрываясь. «Хорошо хоть расспрашивать не начал» хмыкнула про себя Рысь, двинувшись дальше. Двигалась она тихо, но весело подпрыгивая на ходу, ее волосы были как шкура рыси, песочного цвета из-за чего она и получила свой позывной, они были коротко стрижены, что было откровенной вульгарностью в «приличном» обществе, и нет-нет из-под основного безобразия «выныривали» смолисто-черные пряди, весело играя бликами, два разного цвета глаза смотрели на мир, как на большую игрушку, с любопытством и радостью, фигура у нее была стандартная, но немного широкая в плечах, грудь размера эдак третьего стягивал специальный лиф, а на ногах значилась тяжелая не убиваемая обувь, которая по идее должна греметь на весь дворец, но девушка уже давно занималась этой профессией чтобы приучить свое тело создавать минимальное количество звуков, одежда была на ней темная не то чтобы облегающая, но и не стесняющая движения, штаны, рубаха, пояс, и кожаный рюкзак небольших размеров. У нее были хищные, но в тоже время правильные и аристократичные, черты лица на вид ей нельзя было дать больше шестнадцати, хотя при другом освещении можно и двадцать! Рысь недовольно замерла, на расстоянии семи шагов впереди лежало это самое яблоко. Оно было сделано столь искусно, что казалось действительно, живым, изумрудный листочек, на темном серебре что изображал деревко, а само яблоко было сделано из чистейшего золота, вытянутое и расширяющиеся к верху, размером с кулак вышибалы Алтера. Само произведение искусства лежало на круглом постаменте. Рысь настороженно подошла ближе, бок кольнуло нехорошее предчувствие, девушка посмотрела по сторонам — никого, ментально ощупала местность — никаких ловушек магического характера. Утробно вздохнув она протянула руку, натянутая до предела и готовая сорваться в любую секунду. Ощутив ледяной холод странного предмета, она ухватила его сильней, срывая с его обычного места жительства. Не грянул гром, не выстрелили стрелы, не обрушился потолок, не разбился мир на тысячу маленьких кусочков, лишь обдало тело волной пронизывающего холода… И полилась музыка со всех сторон, звон бокалов. Рысь выпрямилась из неудобной позы, стянула с плеча рюкзак закинула туда яблоко, опять закинула суму на плечо и обвела главную залу любопытным взглядом, стояла она возле трона короля, у него был кудрявый парик скрывающий лысину, синяя одежда облегающая живот, тонкие ножки, морда потная и красная, рядом с ним сидела королева под стать супругу с брезгливо поджатыми губами, и дряблой кожей. Принц выгодно отличался от родителей мудрым взглядом и не аляпистой одеждой, хоть и был полноват. Еще недавно кружившиеся в вальсе аристократические пары застыли, разглядывая Рысь, которая очутилась на площадке перед королевской четой, в центре зала и буквально в одну секунду приковала к себе взгляды всей элиты этой странны и даже послов соседнего государства. Музыка, конечно, уже не играла, бокалы не звенели, но стол все так же ломился от яств. Рысь скорчила на лице самую добродушную улыбку и весело перепрыгивая через ступеньку направилась к народу изящно поклонившись королю. Молча под недоумевающими взглядами она прикрыла рот ладонью, послав повелителю воздушный поцелую, вместо воздуха вырвались множество маленьких пузырьков сотканных из жидкого огня, они в миг разлетелись по зале взрываясь локальными фейерверками, из них вырывались светящиеся бабочки которые летали вокруг господ иногда садясь на них и вызывая восторг у местных красавиц, фокусников иллюзионистов почти не было, штук двадцать-тридцать еще шатались по свету, а посему заполучить их на праздник, даже королю, считалось удачей. Из каменистого пола казалось прорывалась необычайно яркая трава, бабочки сбились в кучу создавая маленького огненного дракона что весело играл в воздухе, потом сделав вираж он распался тремя дракончиками еще поменьше, вылетая через открытое окно в сад, куда кинулось следом большинство аристократ. Рысь же воспользовавшись суматохой уже сидела на трех метровой каменном заборе при дворце. Драконы взрывались всполохами красного, фиолетово, зеленого, а под конец шоу блики огней создали объемную фигурку рыси. Воровка бегло окинула свое творение взглядом и поспешила спрыгнуть с забора. *** — Двадцать монет?! — топнула красной лакированной туфелькой по полу, изящная девушка-женщина лет двадцати пяти на вид — Да она охерела вконец! — Ну она так сказала — низко опустив голову буркнул парень. Темноволосая официантка бросила на них любопытный взгляд, но извернувшись от дружеского похлопывания по пятой точке, поспешила унести посуду, на темном подносе. В трактире «Оборотная луна» где она работала второй месяц, было на самом деле два отделения. Первое находилось над землей, небольшой такой бар, чистенький, ухоженный, светлый, с картинами на стенах и уютненькими изящными табуретами, работал он с рассвета и до заката. Второй вел свои дела лишь ночью, и уходил на три этажа вниз, там можно было снять комнату, выпить, расслабиться правда и контингент там скажем мягко не из лучших: Убийцы, Воры, Мошенники, Насильники, Представители черных рынков, Работорговцы — все были здесь, они платили много, за безопасность, но все равно вызывали толи ужас, толи отвращение, чего стоит один лишь слух о близком знакомстве Рыси и дочери управляющего Рари, да и о Раре ходили слухи не очень хорошие. — Тая! Пошевеливайся! Третий столик! — прикрикнула на нее Рари, вертя на пальце амулетик за двадцатку, бесила ее это девка, уже пятьдесят дней глаза мозолит, тут обычно на вторую неделю официантка становиться всеобщим достоянием. А эту смотриж-ты так и не выловили, вот и зубоскалит, гадина. — Хорошо — покладисто согласилась Тая, легко лавируя меж тел. За столом сидело три оборотня, конечно так сразу не определить, мужики и мужики, сильные, с волевыми чертами лиц, ну подумаешь клыки выпирают если чуть улыбнуться? — Чего изволите? — радужно улыбнулась она — Тебя — хрипло сказал самый статный из них, отхлебнув разбодяженого спиртом пива, и окинув подошедшую фигурку плотоядным взглядом, вызвав похабный смех у друзей. — Сожалею, меня пока не продают, но я передам повару ваше пожелание, может, в ближайшее время у нас появятся блюда из человечины — за это время, девушка так и не сняла улыбки, и говорила если и не на полном серьезе, то явно доля истины в словах была. — Ты дура, что ли? — усмехнулся оборотень дергая девушку себе на колени, и интимно выдыхая на ушко — Так понятней? Девушка окинула его долгим взглядом, нет не напуганным и даже не смущенным, а скорее каким-то оценивающим. «Нет, определенно красив!» говорил ее взгляд, что безусловно льстило, но вот подоплека «Снять или нет?» так же без слов угадывающаяся в пантомиме синеглазой крошки, как-то напрягала. Наконец что-то решив, для себя она обвила сильную шею тонкими руками. — Через полчаса заканчивается моя смена — прошептала она ему в губы, одурманенный близостью податливого тела он лишь кивнул, под неверующие взгляды соратников. Тая легко соскочила с колен оборотня, и улыбнувшись как секунду до этого спросила. — Чего изволите? На этот раз оборотни заказали нормального мяса, правда с кровью. Рари окинула уходящую Таю задумчивым взглядом, кого то она ей напоминала, бесила конечно, но все равно была как знакома. Тряхнув головой, Рари решительно направилась к работорговцу, надо было с ним обсудить детали одного мероприятия, а она тут диспуты внутренние разводит. Следом за Таей как и оговаривалось выскользнул оборотень. Он шел попятам скаля клыки, и оглядывая впереди идущую фигурку, так смотрит волк на овечку. Овечка же радостно скакала не обращая внимания на волка. Поворот. Еще один. Парень недоверчиво остановился, тупик, и никого, оборотень заозирался по сторонам, но так никого и не обнаружив досадливо сплюнул и развернулся обратно. *** Сегодня торги. Нет не будет шелка, не польются реками жемчуга, ни каких яблок, скажем нет главной площади. И помолчим. Самый главный товар сегодня, живой, мыслящий, от рождения свободный, сломанный, или сломленный, но от этого не менее привлекательный. Люди. На организованный помост, слепленный на скорую руку, возгрузился удивительно тощий и страшный человек, из-под густой копны напудренного парика, торчали разного размера уши, причем эта разница бросалась в глаза! Его на выкат глаза жадно окинули просторную залу-подвал трактира «Оборотная луна», и призывно обнажив в улыбке ряд кривых желтых зубов испачканных кариесом, обратился к разношерстному, но безусловно богатому, народу. — Господа и дамы — как же его зовут? — напряженно вспоминала Рысь спрятавшись за угловой стоящий в тени столик — В эту прекрасную ночь — разорялся он, но девушка его не слышала, она лакала теплое молоко из, принесенного официанткой, высокого глиняного стакана. Она думала. Нет не об имени этого парня, не о том что в темном переулке валялся выпотрошенный оборотень, не теплом молоке, не о официантке, не о жизни, не о смерти. Она думала, как бы эгоистично это не звучало, о себе. Точнее о своем будущем еще пара лет, а то и месяцев и за её голову дадут такую награду, что она сама поспешит сдать себя властям… Вот уж будет предательство… Рысь завалилась телом на стол. Как не смотри, а на жизни можно ставить большую жирную точку. Надо с этим что-то делать умирать в двадцать лет едва ли кто захочет, девушка конечно считала себя яркой индивидуальностью, но в этом вопросе придерживалась общественного мнения. На помост вывели мальчика лет пятнадцати, с русыми волосами и зеленными глазами, он прямо держал спину и старался не шмыгать носом, одет он был в просторные одежды, что скрывали синяки, по левой руке бежала замысловатая татуировка. — Красивый мальчик — увещевал продавец. По-моему он его еще обозвал сладким строптивым зверенышем. Рысь зевнула и особо не надеясь на удачу крикнула на странном, непонятном наречии. — Приветствую Вас Принц! — про «потерянного» принца она узнала почти случайно. После фейерверка до венценосных особ наконец дошло, что иллюзиониста они не приглашали, и ей пришлось спасаясь от погони свернуть в неприметный закуток. Там она наткнулась на своего старого друга, и засев на полуистлевшие коробки, они долго разговаривали и диалог зашел об Утопии, маленькой, но очень влиятельной стране, оббежав весь континент Рысь не была там ни разу, слухи об их магах давно перешли в разряд притч, и нарываться девушка была не намеренна. Друг так же сказал, что был там, правда не как вор, а как продавец фруктов, там, сказал он, объявлен траур пропал единственный наследник, и если в ближайшее время его не найдут страна содрогнется под натиском гражданских войн. Мальчишка с достоинством кивнул, за что получил ощутимый тычок от продавца. Тот брезгливо посмотрел на спрятанную в тени фигуру. — Вы что то сказали мадам? — он был до того уверен в собственном превосходстве, что оросил слюной блажащие к нему ряды. — Должок Дип, должок — протянула Рысь со злой радостью смотря, как бледнеет и вытягивается лицо торговца, а затем указав на гордо стоящего раба, мягким тоном приказала — Освободи. Дрожащими руками и под гробовое молчание Дип отстегнул тонкий кованный ошейник, на миг вспыхнувший алым. Освобожденный мальчик не знал куда ему себя деть, ведь его именно, что не купили, его освободили, он недоверчиво провел ладонью по тонкой полоске оставленной на память холодным металлом, что скоро конечно пройдет, и посмотрел на девушку. Рысь поманила его рукой и он с достоинством выполнил данный указ. Головорезы с интересом провожали его ломанную фигуру пока он наконец не сел рядом. Воровка задумчиво посмотрела на мальчика, обгрызая ногти, что было ее любимой привычкой, ибо они все равно отрастали за ночь, а роботе мозга это не хитрое действо отчего-то помогало. «Везет мне нынче на малолеток» хмуро подумала она. О чем подумал принц никто так и не узнал, но смотрел он тоже без радостно. Торги возобновились, торговец конечно нервничал, и нет-нет да путался в словах и цифрах, но в остальном все прошло более, чем успешно. На середине мероприятия, когда Рысь вспомнила, что детей положено кормить, и заказала мясо с картошкой и молоком, к ним подсела Рари, притащив за собой заказ. — Слушай, Рыська — начала она издалека — Ты у нас на маленьких мальчиков перешла? — Ага — хмуро кивнула Рысь — В виду жизненных обстоятельств. — Ты что то хотела?— дочь самого влиятельного трактирщика перешла к делу, помотав перед носом подруги «Вшиный» амулет, который она с кого то перепугу по просьбе воровки купила за двадцать серебрушек, а ведь две красная цена. — Да — кивнула Рысь, выхватывая амулет и цепляя его на шею — Вши заколебали спасу нет, не надо было позапрошлый заказ брать и идти в город бедняков — принц шевельнул ухом и немного отсел. — А честно? — Рари отвесила девушке увесистый подзатыльник. — Держи — видимо после подзатыльника мысли встали наместо, и Рысь протянула девушке широкий деревянный браслет. — Зачем мне телепорт на километр? — удивилась Рари. — Сейчас нет, не нужен — кивнула Рысь и тут же добавила — Объяви о моем уходе. — На сколько? — Я надеюсь навсегда — девушка поморщившись почесалась за ухом — Но если мои опасения подтвердятся, придется собраться. Всем. — И что же их заставит прийти? — скептически выгнув бровь поинтересовалась Рари. — Вот это — воровка вытащила из под стола пыльный рюкзак и вывалила содержимое на стол, причем вывалила бы что порядочное, а нет барахло, какие-то погрызенные временем камни, но Рари не стала морщить нос, наоборот посмотрела с плохо скрываемым восхищением. — Но одного не хватает — почти сразу добавила она. — Этого хватит чтоб их приманить — не стала отрицать Рысь сбрасывая камни обратно. — Хватит — обрадованным голосом призналась Рари, и тут же посмотрела на забытого мальчишку — А он? — Что он? — Почему молчит? — Языка не знает — и тут до Рыси наконец дошло, что всех представителей королевской династии обучают множеству языков, а не знать один из самых распространенных, просто кощунственно — Ты чего молчишь? — обратилась она к хлебающему молоко принцу, тот поставил на стол стакан и посмотрел в глаза. — Вы ко мне не обращались — невыразимо холодно ответил он, безо всякого акцента. — Во, видишь Рари, культурный человек — съязвила Рысь, поворачиваясь к подруге лицом — Мне надо доставить его домой. — С каких пор в тебе развилось такое благородство? — тут же поинтересовалась Рари. — Не здесь — помотала головой воровка, на что дочь трактирщика лишь кинула быстрое «Идем» скрываясь меж тел, кинув принцу что бы ждал на месте, она поспешила следом. Девушка привела ее в свою комнату, что находилась над землей. Не спрашивая разрешения Рысь плюхнулась на застеленную кровать, Рари же устроилась рядом, знакомы они были очень давно. — Ну так что? — уточнила девушка в красном платье. — Сколько стоит моя жизнь? — вместо ответа спросила Рысь, нет это был не риторический вопрос ее жизнь, как и любого известного человека идущего в рознь с законами, была оценена. — Пять тысяч золотых, триста тридцать восемь серебряных и две медяшки — на память отозвалась Рари — Много Рысь, ты же знаешь Очень много. — Еще пара лет и станет много больше, уже никого не остановит моя дурная слава… А сколько «рысей» запытали, а казнили? — Сотню-две? — предположила девушка. — Мне это надоело — Рысь резко вскочила — Я устала воровать. Я слишком многих заочно убила. — Картежники тоже — фыркнула Рари вспоминая особую гильдию магов — И хоть бы хны! Ан нет! Живут ребята и не парятся! — Рари, если я притащу этого мальчика домой, возможно мне скостят век другой в аду, ты же понимаешь мне пора — виновато произнесла воровка — Передашь? — Конечно передам — согласилась Рари, закрыв лицо подушкой, и злобно пробурчала — Вали. Рысь не стала ждать особых сквернословий и выскользнула за дверь. Подсобка встретила ее безрадостно, кто-то особо брутальный мутузил сжавшегося, да и без того побитого принца-ребенка. — Эх ты сука… — это было самое цензурное, а вся остальная речь сводилась к тому что он никого не боится, и даже эту шалаву дранную. «О ком он это?» — удивилась девушка, подходя ближе. Задумавшись, а все же она была блондинкой, Рысь не совсем отметила в памяти тот момент когда слегка оттолкнув мужичонку перегородила ему дорогу к избиению дитятка, да и начало разговора она тоже помнит не ахти. — Так это ты та сама Рысь?! — ткнул пальцем поддатый мужчина, воровка пошатнулась, опять задумалась, но никто не смеялся. — Здесь не называют имена милорд — язвительно отозвалась из ниоткуда взявшаяся Рари. — А проституток я и не спрашивал! — заржал он — Ну так что кошечка обслужишь вояку? — Ты оскорбил Рари и меня, избил моего — Рысь тут же задумалась как бы назвать принца что бы их сильно не тормозили — Любовника — «А что? Лучше педофилка, чем зоофил?» тут же хмыкнула про себя — Как думаешь с таким багажом живут долго? — Не выебывайся сука! — взревел он притягивая к себе девушку. По деревянному полу в миг полилось нечто теплое, заполняя комнату удивительным ароматом, по капле, медленно, очень медленно, взмокли две рубашки… -Ч-что это? — прохрипел мужчина, скашивая глаза в низ, ничего не видно, девушка выставила между ними руку, но там где была рука, его тело. Внутри что то шевелилось, бесцеремонно раздвигая органы и сосуды, принося не то что бы боль, но такой страх. Мужчина попытался вырваться, но Рысь прижалась лишь ближе. — Ты знаешь сколько человек может прожить без сердца? — с полубезумной улыбкой спросила она, мужчина от страха замотал головой и даже наверно обмочился бы, но увы слишком боялся для этого — Мой друг — поэт сказал всю жизнь, мой друг — ученный всего лишь миг. Как думаешь кто прав? — мужик лишь заскулил и забился в руках девушки, что уверенно обвила пальцами главную мышцу. — Тише-тише — издевательски пролепетала она — Не плачь. Что жизнь? Лишь миг нацеленный на вечность. Тебе больно? Знаешь мне тоже? Сердце болит, аж надрывается. Давай станцуем вояка? Последний танец, это так романтично, а после этого мы умрем, только по разному — смеялась одна из семи ведьм — Знаешь почему ты еще жив? Я так хочу. Рари! Музыку. Рядом хмыкнула дочь трактирщика, дав знак музыкантам, из за страха те постоянно сбивались, но это не останавливало Рысь, которые кружила умирающее тело в танце, мелодия чем то напоминала вальс, но до того отдаленно, что лучше даже не сравнивать, их шаги шлейфом преследовали капли крови, мужчина задыхался от боли, но из за страха старался передвигать ноги, он хотел жить, он очень хотел жить. И он чувствовал что жив лишь до того момента пока его не отпустит кошка. На последней мелодии Рысь оттолкнула от себя мужчину вырывая сердце, которое пару раз по привычке сократилось «выплевывая» кровь и заглохло, как старый проржавевший мотор, а с ним заглохла и жизнь неизвестного. На подсобку опустилась благоговейная тишина, Рысь выкинула сердце через плечо, что то булькнуло… Наверно в суп попало? Да неважно! Стащила измазанную в крови куртку и переложив все вещи из нее в сумку, накрыла обезображенное смертью лицо, предварительно вытерев окровавленную руку, с длинными изогнутыми ногтями желтоватого цвета. Затем бросила Рари мешочек с монетками и подхватив бессознательное тело принца ушла в ночь, надо уноситься из города.