Переход

Пеппер наслушалась достаточно пьяного нытья о том, как Тони жалеет, что у него не было нормального детства, чтобы загореться мыслью организовать его сейчас. Пусть приключение продлится недолго: наверняка Старк скоро изобретет антидот, но оно должно стать незабываемым. — Пеп, это глупо, — Старк не оставлял надежды переубедить жену. Она выдала ему полотенце и за ручку повела в спальню. Из-за болящей попы активно спорить Тони опасался, тем более, что костюмы следовали за ними в паре метрах позади, а ремень из их рук никуда не делся. Пятница по прежнему управляла роботами. — Разве? — наигранно удивилась Пеппер. — Уже поздно и всем детям полагается спать. Тони застонал. — Мне нужно в лабораторию, я не смогу спать, пока не решу эту проблему, — Старк умоляюще посмотрел на жену. — Ладно, Пятница мне мстит, ты-то за что издеваешься? — Милый, но ты же сам жаловался, что тебе недостает дисциплины, — приведя Тони в спальню, Пеппер села на кровать и посадила мальчика себе на колени. Тони густо покраснел, он почувствовал себя ребенком, который должен рассказать Санте, как хорошо (или не очень) себя вёл. — Помнишь, как ты рассказывал, что если бы в прошлом нашелся человек, способный поставить тебя на место, ты был бы ему благодарен? — Я не хочу, чтобы меня воспитывали, и тем более ты, Пеп, — отрицательно помотал головой Старк, попытался спрыгнуть, но жена крепко обняла, быстро пресекая побег. Вырываться Тони посчитал совсем уж унизительным. — Сейчас ты ляжешь спать, — бескомпромиссно ответила Пеппер, — а завтра мы обсудим правила, которых тебе придется придерживаться, чтобы не получить по попе. В лаборатории ночью делать нечего, особенно, учитывая твой нынешний возраст. — Осмелюсь заметить, миссис Старк, — вмешалась Пятница, — мальчику и днём не стоит без присмотра работать с опасными веществами. Думаю, доктор Беннер согласится помочь. Тони, чьё лицо совсем недавно остыло, вспыхнул снова. Позорище… Слушать как обсуждают, что ему следует делать, а что нет, невероятно смущало. А необходимость сидеть голой отшлепанной попой на коленях жены добавляло сюрреализма ситуации. — Ложись, — Пеппер ссадила Старка с колен и приподняла край одеяла. Тони, стараясь не смотреть ей в глаза, послушался. Большую роль сыграл заглянувший в комнату костюм Железного человека с ремнём в руке. Как ни странно, лежать в постели оказалось настолько приятно, что Тони едва не застонал от удовольствия. Чувствительность заметно увеличилась, поэтому, когда Пеппер нежно погладила его по голове и пожелала спокойной ночи, Тони зажмурился, наслаждаясь лаской. Уснуть получилось быстро: спал он последний раз в ванне, а до этого — свалившись от усталости в кресло, кажется, вчера днем. Или позавчера? Пеппер с улыбкой поправила ему одеяло и вышла из комнаты. Тони проснулся ближе к обеду, он уже и забыл, когда последний раз так хорошо высыпался. Ничего не болело, ну, почти ничего, почему-то дискомфорт ощущался пониже спины. Зато кости не ломило, и в теле наблюдалась непривычная лёгкость. Похмелье тоже не мучало. Старк потянулся и встал, собираясь засесть за исследования, но увидел своё отражение в полированном шкафу и огорчённо рухнул обратно. Наивно понадеялся, что ничего не случилось, а оказывается, это не сон. Футболка стала слишком большой, а штаны и вовсе не держались на поясе, как Тони ни пытался их закрепить. Поэтому пришлось плюнуть на приличия (это же его дом… то есть, башня) и идти к бару без трусов — благо, футболка доходила до середины бедра и закрывала всё необходимое. Резко захотелось напиться, ситуация казалась неразрешимой, а именно алкоголем Старк привык заливать любые неприятности. Тони, не оглядываясь по сторонам, решительно шагал к цели, но стоило ему потянуться к бутылке, его руку перехватили. — Кто ты, мальчик? — прозвучал строгий голос Наташи. — Железный человек, — буркнул Тони, попытавшись освободиться, но женщина держала крепко. — Отцепись. — Конечно, а я — розовый енот, — не осталась в долгу Наташа, оттаскивая мальчишку от барной стойки. — Предположим, что ты родственник кого-то из Мстителей, иначе я не вижу причин для тебя находиться тут в таком виде, но зачем тебе выпивка? Старк только сердито зыркнул, ничего не ответив, но тут вмешалась Пятница. — Мисс Романова, это действительно Тони Старк. Он нашел способ избавиться от шрапнели в груди, уменьшив свой возраст. Но немного перестарался, так что теперь его опекуном является миссис Старк, и она уже спешит сюда, чтобы надавать одному гениальному шалопаю по его юной попке. Тони зарделся, представив, что его отшлепает Пеппер. Даже возмущение от того, как Пятница, или как там её звали на самом деле, перевернула всё с ног на голову, отошло на второй план. — Эй, это моя башня, и алкоголь принадлежит мне, — заговорил Старк, снова передернувшись от своего детского голоса, звучавшего очень непривычно. — Я сейчас хочу напиться, и вы не имеете права мне мешать. Особенно всякие бестелесные попаданцы! — Тони, ты и правда теперь ребёнок? — засмеялась Наташа. Возмущение на его милом личике смотрелось донельзя забавно. — Хотя бы не кастрат, как некоторые, — Старк почти рычал, пытаясь вырвать руку из железной хватки шпионки. Лицо Наташи побледнело, будь Тони прежним, она бы не задумываясь врезала ему, но ударить ребёнка не поднималась рука. В комнату ворвалась Пеппер, сверля взглядом мальчишку с таким видом, как будто он изрезал её любимые платья. «Кстати, идея, — подумал Тони. — Раз меня считают ребёнком, можно отомстить и по-детски. Давно мечтал сделать что-нибудь с её скучным гардеробом». — Как это понимать, молодой человек? — строго заговорила Пеппер, окончательно войдя в роль. Тони вздрогнул. Его жена сейчас так напомнила покойную мать, что невольно захотелось начать извиняться, хотя ничего особенного в своём поступке Старк не видел. — Захотелось выпить, — пожал плечами мальчик, подавив возникшую робость. — Нельзя что ли? Пеппер раздраженно выдохнула. Ну нет, она не позволит напиваться ребёнку. — Конечно, нельзя, — продолжила Пеппер всё так же строго. — Не трави хотя бы это тело, раз предоставился шанс начать всё заново. Я, как твой опекун, запрещаю тебе выпивать до разрешенного законом возраста. — Ты моя жена, Пеп, — задохнулся от возмущения Старк. — Какой опекун? С ума сошла? Тут Пеппер заметила бледность Наташи. Казалось, шпионка не слышала, о чём идёт разговор, погрузившись в свои мысли. — Что ты ей сказал? — женщина перевела взгляд на мальчишку, игнорируя его возмущение. Он молчал. — Наташа? Тони угрюмо хмурился. Ему как никогда хотелось послать всех подальше и устроить настоящую истерику с битьём всего, что попадётся под руку. — Я… Ничего, я, пожалуй, пойду, — пробормотала шпионка, выпустив руку Тони и двинувшись к выходу с общего этажа. Пеппер с изумлением заметила, что в глазах Наташи стоят слёзы. — Мальчик намекнул на бесплодие мисс Романовой, — влезла Пятница, заставив Старка застонать от досады. — Полагаю, людей подобные слова могут глубоко ранить. Для Пеппер этот факт послужил спусковым крючком, чтобы начать действовать. Если сначала женщина надеялась решить вопрос мирно, была согласна спустить с рук даже откровенные оскорбления в свой адрес, то оставить безнаказанным такое поведение не могла. Пеппер села на диван, поймала за руку не успевшего отскочить Тони, и с силой потянула, вынуждая мальчишку плюхнуться к себе на колени. — Пеп, прекрати! — задергался Старк, почувствовав, как край длинной футболки ползёт вверх, открывая всё ещё побаливающую попку. Мальчик попытался вскочить, но его руку заломили за спину, лишив возможности хоть как-то сопротивляться. — Ты знал, как Наташа относится к невозможности иметь детей, но всё равно ударил в самое больное место, — с разочарованием в голосе заговорила Пеппер. Старка пробрала дрожь. Пеппер с сомнением помяла непривычно маленькую попку мужа, тот дрыгнул ногами. Тогда женщина влепила ему звонкий шлепок и поняла, что ей совсем не жаль наказывать Тони. Он слишком давно этого просил. — Меня же только вчера… — начал Старк, не сумев произнести вслух название унизительного наказания. — У меня задница отвалится. Пеппер подавила улыбку, продолжая шлепать. К серьезному разговору её раздолбай был явно не готов. Если для того, чтобы достучаться до него, придется взгревать ему зад, так тому и быть. — Именно поэтому я отшлепаю тебя ладонью, — заявила она. — Не волнуйся, всё не так страшно, как ты нафантазировал. Тони дёргался, поэтому Пеппер передвинула его вперед, чтобы зажать его ноги между своими. Теперь стало куда удобнее: мальчишка не мог отбиваться, а его беззащитная попка находилась прямо под карающей ладонью жены. Женщина шлепала не слишком сильно, компенсируя это частотой и количеством ударов. Через пару минут Старк шипел, вздрагивая от боли. — Хватит, — попросил Тони, сгорая от стыда. — Вот серьёзно, Пеп, ты слишком всё усложняешь. — Я не намерена выслушивать жалобы и спорить, — отрезала женщина. — Когда будешь готов рассказать, что вынес из этого наказания — скажи. Старк зажмурился от унижения, оказаться в таком положении он не пожелал бы даже Локи. Хотя нет, как раз ему Тони с удовольствием уступил бы почётную роль быть отшлёпанным по голой заднице. Похоже, читать нотаций Пеп не будет, а значит, придется придумать слова, что её удовлетворят. Тони собрался с духом, решаясь подыграть жене. Но только на этот раз! Нужно быстрее заканчивать, иначе кто-то может войти на этаж и увидеть весьма пикантную сцену. Нет, такого Старк точно не переживёт. — Я готов. Остановись, а то отвлекает, — по-детски шмыгнув носом, буркнул Тони. Шлепки прекратились, и мальчик буквально кожей почувствовал заинтересованное ожидание Пеппер. Женщина положила руку на его пылающий зад, и это напрягало не меньше, чем шлёпанье. — Я не должен напиваться и… Обещаю следить за тем, что говорю. Тони помолчал и продолжил, поняв, что прозвучало, мягко говоря, неубедительно. — Слушай, мне нет оправданий, я законченный эгоист и алкоголик, — Старк выдохнул ставший отчего-то тяжёлым воздух. — Пеп, извини, я не думаю, что порка сможет вылечить зависимость. Я попрошу прощения у Наташи… Понимаю, мне не следовало говорить такое. Пеппер улыбнулась, её любимый, кажется, начал серьёзно задумываться о своих проблемах. Дело сдвинулось с мертвой точки, а ради того, чтобы помочь Тони, Пеппер была согласна шлепать его хоть каждый вечер. — Поможет, если ты сам этого захочешь. Угроза наказания послужит дополнительным стимулом, чтобы перестать напиваться. Пятница, ты не могла бы прислать роботов, чтобы они убрали все алкогольные напитки в подвал? И закрыть туда доступ несовершеннолетним? — спросила Пеппер, поглаживая подрумяненную попку мужа. Старк не сопротивлялся, временно смирившись с положением отшлёпанного ребёнка, всё равно сделать ничего не получалось. — С удовольствием, миссис Старк, — произнесла Пятница. — Уверена, малыш Тони самостоятельно не удержится от соблазна. Старк запыхтел, не решаясь обматерить наглую программу. Добраться бы до серверной, тогда она заткнется навсегда. На голосовые команды Пятница только посмеивалась, с компьютера доступ к потрохам искусственного интеллекта оказался заблокирован. — Я могу встать? — напомнил о себе Тони. Нет, ну сколько можно теребить его зад? Пеппер согласно кивнула, выпустив мальчика. Однако, не успел он встать, как оказался в мягких объятиях. Старк раздражённо фыркнул: контраст между болью в ягодицах и лаской был непередаваем. К тому же он всё ещё немного дулся на жену, хотя и понимал, что за столько лет сам довёл Пеппер до такой степени, чтобы ей захотелось заняться его воспитанием. Старк прижался к жене в ответ, наслаждаясь теплом. Как, оказывается, давно они не обнимались вот так просто. — Я надеюсь, ты и сам понимаешь, что такой опыт пойдет тебе на пользу, — с улыбкой произнесла Пеппер, но тут же продолжила более серьезно. — Пока ты ребёнок, подчиняйся несложным правилам: никакой выпивки, в лабораторию только в сопровождении Брюса, в десять вечера лежать в кроватке. Ох, и ты временно не Мститель. — Погоди, это чересчур, — напрягся Тони, до того он лишь угрюмо слушал, но теперь решил возразить. — Я могу собрать и маленький костюм, или сделать специальные крепления, чтобы… — Не обсуждается, — оборвала его Пеппер. — Детям не место в бою. Тони хотел начать спорить, но, просмотрев в глаза жене, понял, что не сможет её переубедить.