Золотое кольцо

      Степнов потёр руками лицо и посмотрел на часы: пора было забирать сына от его друга. Он положил книгу в фирменный пакет книжного магазина и отправился в сторону дома их знакомых. Эта семья очень выручала его, когда надо было с кем-то Ромку оставить. В этом году, выпустившись из детского сада в начале лета, дети остались не у дел. Вот и приходилось Виктору то брать наследника на работу, то договариваться со знакомыми, с ребёнком которых его сын посещал одну группу в детском саду.       А во время отпуска старший и младший Степновы почти полтора месяца отдыхали в деревне у бабушки – мамы Виктора, что пошло на пользу обоим мужчинам. Солнце, речка, домашние продукты - что может быть лучше? Бабуля баловала их выпечкой и вкусными блюдами. Отец с сыном ходили на рыбалку, а потом лакомились жареной, маринованной и сушёной рыбкой. Ходили в походы и на пикники. Хорошо… Приехали загоревшими, окрепшими и морально готовыми к учебному году.       Конечно же, Роман не хотел уходить от друга. Так случалось каждый раз, когда они собирались вместе. Но стоило отцу намекнуть о новой книге, как мальчик тут же собрал свои игрушки и попрощался с товарищем и его мамой. Вообще-то, Степнов планировал подарить книгу завтра, но в этот раз ему самому не терпелось окунуться в её повествование. А ещё ему было интересно, поймёт ли сын, кто на самом деле автор. Дома они сначала перекусили, а затем вместе присели на диван в гостиной и погрузились в чтение. Сначала Виктор обратил внимание сына на обращение автора. Тот после прочтения расплылся в улыбке, а потом грустно сказал, что так его Лена называла. Отец поспешил отвлечь внимание ребёнка на сюжет, и вот уже Рома вновь радуется, ведь имя у главного героя такое же, как и у него!       Забавное повествование, погружающее ребёнка в фантастический мир знаний, ненавязчиво объясняющее правила математики, русского языка, пения, чтения, рисования и даже физической культуры. Степнов восхищался талантом своей бывшей ученицы: всё же не зря она - внучка великого фантаста! Он представлял, как она работает над каждым рисунком, разрабатывает дизайн книги. И, конечно же, понимал, что конкретно этого экземпляра книги не могла касаться её рука, но всё же хотелось думать, что это так.       - Пап, посмотри, у героя не только моё имя, он и похож на меня! – радостно воскликнул Ромка, показывая отцу новую иллюстрацию. Виктор присмотрелся: действительно, нарисованный мальчик поразительно напоминал ему его сына. Это означало, что сомнений у него больше не осталось.       - Пап, знаешь?.. – задумчиво обратился ребёнок к отцу.       - Что?       - Мне кажется, что это Лена написала для меня книгу… - предположил мальчик, вопросительно оглянувшись на отца.       - Знаешь, мне тоже так показалось, - доверительно ответил ему Степнов, пригладив на макушке сына вихор.       - Пап, а когда мы с ней уже увидимся? – очень грустно спросил Рома.       - Не знаю, сын. Она в другом городе живёт. Но, вот видишь, она о тебе помнит, целую книгу тебе посвятила, - ободряюще попытался успокоить его родитель.       - Надеюсь, я когда-нибудь смогу сказать ей «спасибо» и за те сказки, и за эту книгу.       - Когда-нибудь обязательно скажешь! А теперь давай ложиться спать: завтра кто-то идёт в первый класс!       Ромка послушно отправился в ванную чистить зубы и умываться, а Виктор, погрузившись в свои мысли, продолжил рассматривать нарисованного на страницах книги главного героя. В голове роились разные вопросы. «Прошло ведь уже больше двух лет с того выпускного, когда мы виделись в последний раз. Почему она помнит о чужом для неё ребёнке? Она ведь молодая, успешная девушка. Наверняка отбоя от кавалеров нет. Не успеет оглянуться и своего малыша родит. И всё же интересно, помнит ли она обо мне так же, как и о моём сыне? Скучаю? Да, наверное, я определённо хотел бы с ней встретиться…»       Поток его мыслей прервал вернувшийся из ванной Ромка, который попросил его прочитать ему хотя бы ещё одну главу из книги, пока он будет засыпать.       К завтрашнему дню они уже готовы: костюмы и рубашки поглажены, цветы для первого учителя куплены. Учиться Ромка идёт, конечно же, в школу, где Степнов преподаёт физическую культуру. Это очень удобно для самого родителя: и провожать и контролировать.