Падший

Как упал ты с неба, денница, сын зари! Разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своем: «Взойду на небо, выше звезд Божиих Вознесу престол мой и сяду на горе в сонме богов, На краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему».

      Тёмная просёлочная дорога казалась Усаги бесконечной. Карканье воронья звучало так зловеще, будто предвещало беду. Луна и звёзды скрылись за тяжёлыми тучами, делая ночь ещё темнее. От несмолкаемого воя собак где-то вдали Усаги ёжилась и вздрагивала и крепче прижимала к груди предмет, хранившийся в чёрном бархатном мешке, расшитом руническими ставами.       Сомнения терзали душу Усаги, которую она, вместе со своими подругами, собралась продать. Ради шутки. Только ради шутки. Во всяком случае, так увещевали её подруги, когда нашли на чердаке Усаги ветхую, толстую тетрадь в кожаном переплёте. На обложке красовалась выжженная перевёрнутая пентаграмма, напоминавшая девушке голову козла.       Сама Усаги не стала бы даже к ней прикасаться, но подруги тут же принялись листать пожелтевшие от времени страницы. Рей Хино была падка на магию и всё, что с ней связано, но сама в этом ничего не смыслила. А увидев тетрадь, тут же стала с восторгом выискивать ритуал пострашнее. Рей, по её же словам, не хватало острых ощущений, и та не придумала ничего лучше, как предложить девочкам вызвать дьявола и продать ему душу… На удивление, все поддержали идею Хино. Даже скромная и тихая Ами долго не сопротивлялась и помогла разобраться с латынью, которой была исписана тетрадь.       Микроавтобус Макото сбавил скорость, а значит, они съехали с дороги и уже близки к цели. Усаги снова прижала к груди золотую чашу, тот самый предмет в мешке, украшенную драгоценными камнями.       Усаги вспомнила, как тетрадь и чаша появились у неё, и сама не понимала, наяву это было или во сне. Даже не знала, когда это случилось и где. Она просто помнила, что эти вещи ей на сохранение дала какая-то старуха, пообещав, что однажды она за ними вернётся.       — Вот мы и на месте, — пробасила Мако, заглушив мотор возле сетчатых ворот, но которых красовалась поржавевшая табличка: «Больница Вакаяма». — Ну что, вперёд?       Рей, Мако, Минако, Ами и Хотару, не колеблясь, вышли на улицу. Казалось, девушек не смущает, что они находятся на территории заброшенной клиники почти в двенадцать ночи. Если опустить тот момент, что в таких зданиях могут обитать призраки, стоило бы опасаться бездомных и маньяков. Но подруги воодушевлённо болтали и смеялись. Лишь Усаги, с трудом подавляя дрожь, крепко держала чашу, словно та была спасательным кругом, и затравленно оглядывалась по сторонам.       — Эй, Усаги, ты боишься, что ли? — Заметив состояние подруги, Минако подскочила к девушке, взяв её под руку.       — Девочки, может всё же не стоит? — прохныкала Усаги. Она никогда не отличалась отвагой.       — Соберись, тряпка, — раздражённо бросила Рей, параллельно орудуя отмычкой, как опытный взломщик. — Есть! — Навесной замок характерно щёлкнул и спустя пару секунд цепь, которой были обвиты две части ворот, со звоном упала на землю. — Вперёд!       Рей взяла из рук Ами фонарик и уверенно прошла в ворота, возглавив их маленький отряд.       Пробраться в помещение клиники не составило труда. Хоть больница и хранила много рабочего оборудования, она не переставала быть заброшенной с 2009 года, и непрошенные гости здесь не были редкостью.       Усаги старалась держаться в центре компании. Жуткая обстановка и кромешный мрак заставляли её сердце отбивать сумасшедший ритм. Руки тряслись, и свет от её фонарика то и дело дрожал, падая на всевозможную аппаратуру больницы. Старые, покрытые пылью и грязью аппараты УЗИ, МРТ и прочие, в темноте напоминали орудия пыток. Попадавшиеся под ноги металлические бюксы, инструменты и пустые бутылки, только добавляли тревоги и страха, которых и без того хватало в такой мрачной атмосфере.       Но, как оказалось, страшно было только Усаги. Даже Хотару, младшая из всех девочек, смело шагала почти на уровне с Рей, с восторженным любопытством стараясь рассмотреть всё вокруг.       — Вот, пришли, — наконец озвучила Рей, когда компания оказалась перед двустворчатой дверью, над которой едва различалась надпись: «Операционная». — Единственное помещение, где много места.       Операционная и впрямь оказалась просторной и почти пустой, лишь старая каталка стояла у стены. Пол относительно расчищен от мусора, потому как Рей и Мако, подбирая место для ритуала, успели подготовить операционную ещё днём.       — Ами, Минако, зажгите свечи, — скомандовала Рей, ища в рюкзаке уголь.       Девочки засуетились. Они выполняли поручение молча, лишь изредка посмеиваясь, будто происходящее и впрямь было чем-то забавным. Рей начертила на полу большую звезду, Ами и Минако зажгли чёрные свечи, расставив их по углам, от чего Усаги стало ещё страшнее. В свете огня обшарпанное помещение ей казалось обителью зла.       Мако перечитывала свой договор, стараясь не прогадать и подороже продать свою душу. А Хотару морально готовилась к жертвоприношению — согласно жеребьёвке резать чёрную курицу выпало именно ей.       — Господи, что мы делаем?! — не выдержала Усаги. — Вызов сатаны, чёрная курица, договор, написанный кровью… Серьёзно?!       — Усаги, хватит ныть, — улыбнулась Мако. — Сама ведь тоже написала договор. Значит, и у тебя есть что-то, за что ты готова продать душу.       — Да я сделала это за компанию! Я не думала, что вы так далеко зайдёте. Это уже не смешно!       Усаги была на грани истерики, всё происходящее казалось ей диким кошмаром.       — Вот именно, мы зашли слишком далеко, чтобы отступать, — вмешалась Рей, старательно очерчивая звезду в круг. — И ты, — Хино разогнулась, ткнув в Усаги грязным от угля указательным пальцем, — ничего нам не станешь портить, ясно?       — Ясно, — сглотнув подступивший ком, промямлила Усаги.       — Вот и умница.       Рей снова склонилась над пентаграммой. Посмотрев на рисунок, изображённый в тетради, она стала рисовать на каждом конце звезды небольшие круги.       Когда пентакль был готов, Мако разместила на каждом конце звезды по чёрной свече. В ту же секунду, будто по заказу, грянул гром, вспыхнули молнии и на город обрушился сильный ливень.       — Девочки… Вам не кажется, что это знак… Может, не стоит? — в ужасе пролепетала Усаги.       — Ага, знак… — кивнула Рей. — Знак того, что у нас всё получится. Так что, доставай эту фигню из мешка и становись в центр пентаграммы.       Пытаясь справиться с истерикой, Усаги извлекла чашу из чёрного мешка, неуверенно шагнув в центр звезды. Аккуратно взяв чашу двумя руками, она расположила её чуть ниже груди. Минако, Мако, Ами и Рей встали в круги на концах пентаграммы, взяв свечи с пола.       — Etis atis animatis… etis atis amatis… — громко, произнесла Рей.       Хотару же, с трудом справляясь с трепыхающейся курицей, подошла к Усаги, и без колебаний резанула курице по шее, да так ловко, что едва не отсекла той голову, и та осталась болтаться на тонкой шкурке. Усаги едва не завопила в ужасе от такого зрелища. Хотару старалась, чтобы кровь стекала в чашу. Но курица, даже с почти отрезанной головой, продолжала биться в агонии, что брызги крови попали на руки Усаги, и та залилась слезами, чуть не выронив чашу из рук.       Когда курица перестала дёргаться, а дно чаши наполнилось кровью, Хотару отбросила тушку в сторону, заняв своё место в одном из пяти кругов, на луче пентакля.       — Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano! Ter oro te! Veni, Satano! Oro te pro arte! Veni, Satano! A te spero! Veni, Satano! Opera praestro, ater oro! Veni, Satano! Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano! Amen! — в один голос проговорили девочки в первый раз.       Усаги еле сдерживала панику, готовую вот-вот прорваться наружу. В помещении ощутимо похолодало, а огни свечей заплясали, коптя черным дымом и неприятно потрескивая.       — Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano! Ter oro te! Veni, Satano! Oro te pro arte! Veni, Satano! A te spero! Veni, Satano! Opera praestro, ater oro! Veni, Satano! Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano! Amen!       Энергия в операционной заметно потяжелела, став почти осязаемой. По полу пополз чёрный дым, кружа вокруг пентаграммы, как акула вокруг жертвы.       — Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano! Ter oro te! Veni, Satano! Oro te pro arte! Veni, Satano! A te spero! Veni, Satano! Opera praestro, ater oro! Veni, Satano! Satan, oro te, appare te rosto! Veni, Satano!       Когда в третий раз прозвучало: «Amen!», воздух словно задрожал. Все свечи погасли, как по щелчку, а тетрадь, которую всё это время держала Рей, вырвало у неё из рук порывом ветра. Девушки вмиг почувствовали головокружение и тошноту, а сердце у всех бешено колотилось.       А вот с Усаги происходило и вовсе что-то странное. Её тело будто окаменело, лишая девушку возможности двигаться. Мощный прилив энергии, сконцентрированный в груди, стал медленно покидать тело Усаги, а после и вовсе вышел наружу, образовав над чашей светящийся кристалл в виде лотоса. Кристалл медленно опустился в чашу и как только достиг дна — исчез. В тот же миг чаша озарилась белым светом, вырвавшись из рук Усаги. Поднявшись в воздухе, она зависла над её головой.       Тело Усаги тут же обмякло, и она рухнула на колени. Тяжело дыша, Усаги упёрлась руками в пол.       — Какая прелесть, — вдруг послышался елейный, мужской голос.       Потухшие свечи вспыхнули, словно сами собой. Вновь сверкнули молнии, на мгновение ярко осветив операционную. А после в полумраке материализовалась тёмная мужская фигура, и та неторопливо приближалась к шести перепуганным девушкам.       Былой настрой вмиг улетучился. Минако, Ами и Хотару завизжали, бросившись к двери, что стало грубейшей ошибкой. Фигура сделала чуть заметный пасс рукой, и девочки одновременно рухнули на пол с выпученными, остекленевшими глазами.       Рей с Мако продолжали неподвижно стоять в своих кругах, сдерживая плач. Лишь Усаги, стоя на коленях, рыдала, опустив голову.       Тем временем фигура подошла к Рей, остановившись напротив неё. Это оказался высокий, светловолосый мужчина. Сложив руки в замок, он обвёл девочек чуть насмешливым взглядом, после чего впился взглядом в светящуюся чашу.       — Святой Грааль! — восторженно проговорил он. — Я так долго его искал… Старая ведьма хорошо его спрятала. Пока он находился в мешке, заговорённом заклинанием, я не видел его. Но как только вы извлекли его, я сразу почувствовал… А вы ещё и сами призвали меня. — Мужчина рассмеялся.       Он обошёл Рей, сделав пару шагов в сторону Грааля, но остановился перед пентаклем.       — Значит, ты тут только ради этой чаши? — смахивая скатывающиеся слёзы, спросила Рей.       — А ты думала, что мне нужны ваши никчёмные душонки? Серьёзно? — Люцифер саркастически рассмеялся. — К твоему сведению, души бывают трёх категорий: низкие, средние и высшие. Так вот, высшей категории душа только у неё, — дьявол указал на Усаги. — Ваши души и так мои. А вот её душа, возможно, и заинтересовала бы меня, но даже она не сравнится с Граалем. — Люцифер окинул взглядом пентакль.       Рей и Мако напряжённо наблюдали за ним, надеясь, что он не сможет переступить черту. Но Люцифер неуверенно, всё же наступил на неё. Пентакль тут же загорелся. Огонь чётко очертил рисунок, и спустя пару секунд погас, не оставив от пентаграммы и следа.       Люцифер торжествующе взял Грааль и его свет тут же иссяк.       — Спасибо за помощь, девочки, — усмехнулся дьявол. — Всего хорошего.       — Не спеши! — внезапно послышавшийся кряхтящий голос, заставил обернуться даже Люцифера.       Сгорбленная и старая, как мир, старуха, ловко облила какой-то жидкостью Люцифера.       — Елей… Серьёзно? — ухмыльнулся он.       — Серьёзней некуда, — заверила старуха, и добавила что-то на неизвестном девушкам языке, не похожем даже на латынь. — Елей, заговорённый обездвиживающим заклинанием.       Люцифер замер, как парализованный.       — Циркония, ты же знаешь, что я найду тебя и убью! — зашипел он сквозь зубы.       — Да-да, — скривилась она, двигаясь к Люциферу, стоявшему возле рыдающей Усаги. — Ты уже не одну сотню лет говоришь мне это, сладкий мой.       Мако подала знак Рей, желая обезвредить старуху, дабы получить благосклонность Люцифера и попросить воскресить девочек, но как только они двинулись с места, Циркония, будто предвидя это, хлопнула в ладони. Тела Рей и Мако тут же выгнулись дугой, а по их телу прошёл мощнейший электрический разряд, практически испепелив их тела.       — Нет, нет! — взвыла Усаги, уткнувшись лбом в пол. — Нет…       — Не плачь, девочка, — старуха, склонившись к Усаги, взяла её за подбородок. — Так было предначертано… Я не зря оставила свою книгу теней и Грааль именно у тебя, подсунув это заклинание. Всё произошло так, как было нужно. Эти девицы сделали из тебя алтарь, провели ритуал, активирующий святой Грааль, благодаря твоему кристаллу чистого сердца, и вызвали Люцифера, так жаждущего получить сей артефакт. — Циркония без лишних усилий извлекла из руки дьявола Грааль.       — Неужели какая-то чаша важнее стольких жизней?! — продолжала реветь Усаги.       — Предмет, который держал и Бог и дьявол, для меня важней всех жизней на земле…       Блаженно улыбнувшись, Циркония исчезла.       Как только старухи не стало, заклинание потеряло силу и тело Люцифера снова обрело способность двигаться.       — Чертова сука! — злобно выкрикнул он и резко обернулся к Усаги. — О чём это она вещала? Из тебя вышел кристалл чистого сердца?       — Я не знаю! — выла Усаги, глядя на мёртвых подруг. — Какая-то штука вышла из груди, после чего растворилась в Граале.       — А я-то думаю, чего это он так сверкает и почему она тебя оставила в живых… — хмыкнул Люцифер, пнув тушку мёртвой курицы. — Поздравляю, ты будущий труп.       — Почему? — прохныкала Усаги, с трудом поднимаясь на ноги. — И зачем ей этот Грааль?       — Испив из активированного Грааля один раз, получишь бессмертие. Испив дважды, получишь вечную молодость. Испив трижды, станешь самым сильным магом в мире. А почему ты умрёшь? — нервно рассмеялся Люцифер. — Потому что кристалл чистого сердца — это генератор жизненной силы. И твой кристалл послужил камнем активации. Ритуалы проводятся с интервалом в две недели. После третьего ритуала кристалл исчерпает себя и разрушится. Так что ты умрёшь примерно через полтора месяца. — Люцифер безразлично пожал плечами.       — А его можно вернуть мне? — шмыгнув носом, спросила Усаги. Даже после пережитого ужаса, ей вовсе не хотелось умирать.       — Можно. Если найдёшь Грааль раньше, чем она проведёт третий ритуал, — Люцифер отвернулся от Усаги. — Но ты его не найдёшь. Его найду я. Потому прощай.       — Постой! — Усаги резко вцепилась в его руку, но что Люцифер удивлённо уставился сначала на свою руку, потом на умоляющее лицо Усаги. — Зачем тебе он? Ты и так вечно молодой и бессмертный. А я умру…       — Грааль мне нужен не для этого. Он мне нужен потому, что… — Люцифер осёкся. — Просто мне нужен Грааль. Твой кристалл мне ни к чему. Сами виноваты, что он оказался там.       — Тогда возьми меня с собой. Ты заберёшь Грааль, а я свой кристалл, — Усаги всё крепче цеплялась за руку Люцифера. — Я не хочу умирать…       — А мне плевать, — чуть склонившись, процедил дьявол ей в лицо. — Я не стану таскаться с балластом, поняла?       — Пожалуйста… — проскулила Усаги.       — Отвали.       Выдернув из пальцев Усаги свою руку, Люцифер оттолкнул её, да так, что та отлетела в стену, как тряпичная кукла. Ударившись головой, Усаги потеряла сознание. А Люцифер тут же исчез, оставляя девушку одну среди трупов её подруг.