Глава 4.
30 апреля 2019 г., 18:57
Мир по ту сторону лобового стекла было хорошо видно, не смотря на ночь и даже без особых возможностей, что дают улучшенные глазные импланты. Да и света фар было достаточно. Беки и Лаура спали. Отец последней, привыкший к ночным посиделкам, пересматривал собранные документы, особенно лелея небольшой чемоданчик с различными лабораторными образцами.
Мне же спать не хотелось, да и вести вездеход, не смотря на отсутствие минимально необходимой электронной начинки для столь специализированной техники, было на удивление легко. Путь просматривался четко, одного взгляда на карту хватило, чтобы проложить маршрут. Не заплутаешь, даже если постараешься.
Но в прямом маршруте есть и минусы. С некоторой периодичностью на карте, проекция которой выводилась перед глазами по первому зову, возникали крупные неопознанные цели. Может это были дикие животные, может кто-то из сбежавших лабораторных экспериментов — непонятно. На преследователей из лаборатории не похоже, ведь неизвестные точки появлялись не позади, а немного сбоку. В любом случае дизеля в баках было достаточно, а пара бочек, прихваченных с базы, вселяли некоторую уверенность в будущее.
Останавливать вездеход, чтобы встретить неясную угрозу лицом к лицу казалось глупым, тем более что девушки явно устали. И пусть усталость с каждым часом становилась всё сильней, но в отличии от них я мог положиться на автоматику и прийти к тому состоянию, когда все движения происходят механически.
— Адам. Тебе нужно отдохнуть, давай я тебя сменю, — раздался за спиной голос Бэки. — Тем более я там приготовила поесть. Разогрела сухпайки, точнее.
Посмотрев на Беки, киваю. Удивительно, но утро подобралось совершенно незаметно. Последний час я и вовсе вёл машину на автомате.
В соседнем кресле спит Сид. Странные преследователи уже давно не появлялись на радарах. Мало кто может бежать за машиной сутки напролет. И водить, кстати, тоже. Определенно организм, даже аугментированный по самому последнему слову техники, требовал отдыха. Да и в туалет сходить нужно.
Остановив машину, я освободил место водителя, решив слегка прогуляться. Вдыхая морозный воздух, наслаждался видом снежного леса, заодно давая телу небольшую разминку. Давненько не видел буйство природы, где нет и признака влияния современных технологий. Все же далеко забрались эти «амазонки».
Отойдя на добрую сотню метров от машины, я продолжал следить за обстановкой и транспортом с помощью сенсорных систем, надежно прошитых в недра моего тела. Так что если у моих спутников и были какие-то планы против меня, момент проявить себя просто идеальный.
Боялся я оказаться один в лесу? Нет. Определенно нет. Когда еще собирались покинуть базу, запихнул в плащ несколько сухпайков старого образца. К сожалению даже в вопросах питания девы решили следовать своим принципам ретроградства.
Несмотря на всю мощность технологий, некоторые процессы в его организме требовали сбрасывать отходы жизнедеятельности. То немногое, что роднит меня с «неулучшенными» людьми. Ещё сильно хотелось выкурить сигарету, а тратить хороший табак — нет. А так место было просто идеальным.
Решил немного прогуляться, думая найти какие-нибудь признаки цивилизации, но вокруг была бескрайняя тайга. Радар показывал несколько небольших точек, что на проверку оказались животными, убивать которых не хотелось. Да и зачем? В городах и так редко можно было встретить какую-то живность. Нет, определенно мне нравился этот лес.
Через полчаса моих прогулок на меня вышла Лаура.
— Адам! С тобой все в порядке? Отец волновался, что тебя долго не было. Да и Беки все уже приготовила, только тебя и ждем, — и если я и хотел ответить, то…
На радаре появилась крупная точка, постепенно приближающаяся.
Почувствовав что-то Лаура выпустила когти, как и я развернувшись к преследователю, что вот-вот должен был показаться.
Сначала появилась снежная волна, словно на нас несся снегоуборочный грузовик. Огромное количество снега явно замедляло неизвестного, давая возможность приготовить теплый приём. Поэтому когда на Лауру прыгнуло животное, ему в бок улетело две пули, что явно сбили нападавшего с траектории.
Приземлившееся животное оказалось девушкой в меховом костюме и русыми волосами собранными в конский хвост. Странный костюм удивительно хорошо подчеркивал ее фигуру и выдающиеся формы. Удивительно редкое зрелище. И ведь, что странно, при попытке вспомнить голова становилась тяжелой, но вот уверенность в том, что женщины, виденные мной раньше, не обладали подобной фигурой, непоколебима.
Истинная, или скорее ортодоксальная амазонка, больше походила на зверя, чем на человека, да и когти на руках, как слегка вытянутые клыки не улучшали впечатление. Даже поведение больше подходило животному — она принюхивалась, внимательно смотря нас.
— Ты пахнешь как она… Но не она… Запах мужчины… Я заберу его! — ее голос походил на рычание, был хриплым и прерывистым.
— Пха! Адам мой друг! И я не позволю тебе забрать его! — прорычала в ответ Лаура.
Мое мнение похоже мало интересовало, что одну, что другую. Впрочем, трудно было ожидать иного от амазонок. Да и уверенность, что они могут распоряжаться моей судьбой, была явно подкреплена чем-то. Вроде бы Элиза пыталась намекнуть на что-то такое, но тогда я либо тратил всё внимание на спасение своей полуметаллической шкуры и помощи неожиданным союзникам, либо был слишком уставшим. Впрочем морозный воздух и опасный противник несколько взбодрил меня.
Я внимательно следил за тем, как девушка-зверь прыгает на Лауру, и как та пытается своими клинками нашинковать противницу. Вмешаться не получалось, ведь я рисковал подстрелить союзницу. Но опыт был на стороне противника Лауры, как и сила, так, что при одном из ударов девушка отправилась в полет в лес до ближайшего дерева.
— Пошли… Давно у меня не было мужчины, — прорычала неизвестная, кидаясь на меня.
Если она хотела схватить меня, то её ждал облом. Двигаясь по наитию, выполняю прием отправляющий её в полёт до ближайшего дерева, — Сопротивляешься? Хорошо… Меня это заводит!
Вновь противница совершает сверхбыстрый прыжок. Ни один человек не смог бы уклониться от подобного выпада, но, слава научному прогрессу, обычных людей тут и не было. Аугментика, пусть не без труда, но позволила разминуться с девушкой-зверем буквально в паре сантиметров, а несколько выстрелов, пущенных вдогонку сбили ей настрой продолжать битву. Сложно это сделать с дырой в затылке. Но, как оказалось, для моей противницы это был ещё не конец.
Сверхвысокая регенерация и на глазах затягивающаяся рана, вызывали зависть. Обладай я подобными силами с рождения аугментации мне были бы не нужны. Правда это уже был бы не я.
Подойдя к упавшей девушке-зверю опустошаю магазин в её голову. Не знаю сможет ли она и после этого регенерировать. По крайней мере каша, в которую пули превратили голову девушки внушала некоторый оптимизм.
— Она умерла? — поинтересовалась подошедшая Лаура.
— Не знаю. Если она обладает твоей регенерацией то трудно быть уверенным в чем-то. Жаль тратить топливо, да и при таком морозе тело будет долго гореть. Может ей не побрезгуют дикие звери, пришедшие на запах крови, — равнодушно произношу я, пряча пистолет.
Замечаю странный взгляд Лауры, но лишь пожимаю плечами и направляюсь к машине. Подумывал закурить, но отбросил эту идею — показалось слишком расточительным. Зачем тратить такие хорошие сигареты? Вот доберемся до цивилизации, возьму там пачку самых дешевых, а вывезенные из лаборатории оставлю до лучших времен. Всё-таки современные сигареты с их синтетикой даже близко не стояли с натуральным табаком. Есть в ретроградстве свои плюсы.
— Знаешь, Адам, тебе стоит поспать, сейчас ты больше напоминаешь робота. И поесть! Горячая еда всегда помогает прийти в норму. Моему отцу, по крайней мере, она всегда помогала во время работы ночами на пролет, — попыталась проявить заботу Лаура.
Внутри нашего здоровенного гусеничного вездехода ничего не поменялось, разве что Сид уже проснулся и с довольным видом ел пасту из кружки. Заметив нас он помахал рукой.
— Что-то произошло? — в голосе Беки чувствовалось напряжение.
— Да, какая-то девушка-зверь решила утащить Адама, но я как истинный рыцарь встала на его защиту! — гордо выпятила грудь Лаура, но поймала два взгляда полные скепсиса. — Нет, серьезно! Правда, она смогла меня откинуть в сторону и в конце-концов Адам ее застрелил, — девушка бросила быстрый взгляд на меня, видимо думая, что я достаточно далеко и не услышу следующие слова. — Ему нужно поспать, а то он ведет себя, будто все эмоции отключились. И поесть. Горячая еда всех делает добрее.
Лаура начала в подробностях расписывать события короткой стычки с противником. Изрядно приукрашивая, на мой взгляд, но я её не исправлял, занятый проверкой машины на предмет повреждений. Не найдя таковых, поднялся по гусенице в салон на задние места. Мне тут же вручили горячую кружку супа с лапшой и какую-то кашу. Беки уже сидела за рулем смотря на карту, с отмеченным маршрутом.
— Думаю, не стоит тут задерживаться, — внес предложение ученый. — Да и я тоже успел сделать свои дела. Все же почему тут нет туалета?
Сид начал было жаловаться на отсутствие нормальной косметички и возможности привести себя в порядок, но наткнувшись на мой взгляд замолк на полуслове.
— Молчу-молчу, — наконец повинился он, подняв руки, словно пытаясь отгородиться от меня. — Адам тебе стоит поспать, от твоего взгляда у меня по коже мороз.
Кивнув на слова Сида, быстро расправился со своей порцией. Девушки выбросили мусор от сухпайков в лес, хотя я привык отправлять отходы в специализированную мусорку на переработку, но слишком устал для внятного протеста. Так что я просто отправился в заднюю часть кабины нашего вездехода, туда где были кровати. Точнее узковатые и довольно жесткие койки, на одну из которых я и лег, стараясь устроиться поудобней. Если поначалу думал, что сон не пойдет то стоило моей голове коснуться подушки, как я заснул.
После пробуждения ещё какое-то время пытался прийти в себя. Сон был странен и напоминал калейдоскоп из картинок, что мелькали перед глазами. Видимо память потихоньку стала возвращаться. Судя по времени, отображающемся на интерфейсе дополненной реальности, проспал я часов шесть. За баранкой все также сидела Беки, а Сид с Лаурой перекусывали.
Дорога до первого населенного пункта заняла дней пять из которых у нас выработался целый график дежурств. За это время память потихоньку превращалась из набора образов в небольшие островки воспоминаний и ассоциаций. Но слишком разрозненные и непостоянные. Так например я знал, что если провести с любым человеком больше трех дней, в тесном пространстве, то между ними возникают дружественные чувства или наоборот.
Мне всегда доставались ночные дежурства, впрочем о этом я просил сам. Часть дня за баранкой сидела Беки, часов шесть, другие шесть часов вела Лаура под присмотром Сида, что продолжал читать бумаги и делать пометки в своем блокноте.
Несколько раз я пытался разговорить его, но каждый раз попытки что-то объяснить с нормальной речи постепенно уходили в такие дебри, что без справочника по генетике разобраться в чем-то было практически невозможно.
Но даже так мне удалось узнать, что впрочем и так знал. Мне вкололи сыворотку зимнего солдата, дабы посмотреть на взаимодействие с моим геномом, благодаря которому не происходит отторжение аугментаций. В итоге влияние на мое тело оказалось отчасти положительным. В этой новой сыворотке использовался тот же геном что использовался для рождения Лауры. Это в итоге повысило мою регенерацию, но не обошлось без минусов. С одной стороны небольшие раны затягивались значительно быстрее, хотя до уровня дочки Сида не дотягивали, с другой, мое текущее состояние стало «нормой» от которой отталкивается организм и теперь мои конечности останутся механическими не будут отрастать, даже если их отсоединить. Такой вот странный выверт из комбинации двух «улучшенных» геномов.
Да и как сказала Сид, мой код еще меняется, так что регенерация выйдет на другой уровень, это касалось и Беки. Но опять же, она будет далека от возможности Лауры. Кроме невозможности отрастить новые конечности, из плохих новостей был какой-то вирус введенный мне по ходу экспериментов, но он и в лабораторных условиях проявлял себя очень уж странно и неизвестно какие последствия мне это принесет.
Пока единственное, что заметил так это в моменты большой усталости я все больше походил на компьютер, чем на человека. Это касалось в подавлении моих чувств и появлении большой рациональности. Например, я на полном серьезе рассматривал возможность, что при отсутствии еды, можно использовать мощную регенерацию Лауры.
Правда так же был уверен, что каннибалов необходимо истреблять, да и подобные действия только приведет к большим проблемам здоровья. Поэтому, к большому облегчению, вывод о возможности данного способа пропитания был признан ошибочным.
Одной из основных проблем для выживания было переохлаждение, но для аугментики эта проблема была весьма относительной. Вспомнилась лекция, рассказывающая что, есть только температура и наши ощущения. Именно тандем рецепторов температуры и боли создает чувство холода.
Другие потенциальные проблемы выживания решались просто, воду добывали растопкой снега на моторе, а еда пока что бегала по окружающим лесам в виде разнообразной живности. Правда до убийства последней так и не дошло, хватало припасов взятых из бункера.
Элиза все это время молчала, что было несколько странным. Она определенно следила за взаимоотношением окружающих нас людей. Её интерес я ощущал на задворках сознаия, но не спешил требовать ответы.
Когда вдалеке показались первые постройки поселка, у всех на лицах появились улыбки. Сид радовался больше всех. Правда оказалось, что о нужде в деньгах вспомнила только Лаура. Они тут оказались бумажными. Это открытие заставило меня в очередной раз удивиться. Зачем использовать бумажки, когда электронная валюта намного удобней? Кредиты придумали не просто так и я был искренне уверен, что за наличность в наше время ничего не купить.
Беки не пользовалась деньгами ибо ее направляли на задание, а после забирали с оного и деньги ей были не нужны. Сида, как ученого, вообще не заботили подобные мелочи. За время работы в лаборатории единственное, что его волновало — это поставки оборудования, генного материала и кофе. Все. Единственным человеком, который уходил на длительные задания под присмотром Кимуры была Лаура.
Но опять же, у нее было не так много опыта, поэтому она взяла больше из вредности. Сумма оказалась относительно большой — пятьдесят тысяч долларов. А ведь Лаура видела еще один чемоданчик с зелеными купюрами, но оставила его в лаборатории. Жаль, но сделанное уже не изменишь.
Парламентерами на переговорах с местными решили выступать я с Лаурой. Вот только первое, что бросилось мне в глаза было запустение. На весь городок оказалась всего одна гостиница, она же была баром и магазином. Все это располагалось на первом этаже. На втором были номера.
Когда мы зашли в бар, то немногочисленные посетители, а время близилось к полудню, замолчали, уставившись на нас. И тут большинство было женщин разных возрастов, правда было несколько мужчин, но они все с удивлением рассматривали нас.
— Ох… Посетители… Давненько к нам не заезжали гости, — произнесла приятной внешности женщина лет сорока, одетая в клетчатую куртку и протирающая стакан.
— Приветствую, — поздоровался я, садясь за барную стойку.
— Доброго дня, что будете пить? — спросила бармен.
— Стакан виски, пожалуйста. Несколько месяцев в тайге были выматывающими.
Пока я общался с барменшей, Лаура решила обследовать магазин.
— Поверю на слово. Выпивка за счет заведения, не часто к нам заезжают гости тем более мужчина, — улыбнулась бармен.
— Да, мы отбились от группы. Может видели? Такие же машины только с бурильными установками? — разумеется женщина покачала головой. — Жаль. Думаю мы остановимся у вас на пару дней. Все же поспать в нормальных кроватях и принять душ это все о чем мы мечтали последние дни. Да и о нормальной еде. У вас есть номера на четверых?
Продолжая неспешную беседу, я узнал, что гости тут действительно бывают не часто, а сам городок живет за счет охоты и леса, который они рубят и высаживают. Так же раньше городок был полон из-за золотых приисков. Но запасы оскуднели, молодежь рванула в большие города, а все старое поколение осталось. Типичная история прошлого века. Признаться, услышать её было немного неожиданно.
Хозяйка гостиницы, которая как раз оказалась барменом и заведующей магазина, была довольно разговорчивой. Тут даже КАСИ использовать не нужно было. Мне поведали, что если у нас возникнет желание, то весной можно промывать песок в реке. Правда за грамм золота тут платили долларов десять. Это в городе можно было получить за грамм тридцатку. А тут за десять можно разве что стаканчик пропустить.
Комнаты нам сдали по скидке за сотню долларов и то из-за наличия двух мужчин. Подобное вызвало недоумение. Ладно лаборатория амазонок, там всё совсем странно. Но в городе и мужчин побольше, хотя техника была такой же старой. Впрочем никто не будет оставлять новую технику на разорившихся рудниках.
Но желание разбираться в непонятных вещах было не столь сильным, как стремление принять горячую ванну. Такое приспособление как современный душ тут отсутствовало как класс, но я не расстраивался из-за устаревшей сантехники. Все-таки горячий ужин значительно улучшает настроение.
К вечеру в баре прибавилось народа. И если со мной мало кто горел желанием общаться, то Сид не смотря на все попытки Лауры оградить отца от ненужного внимания, всегда был под прицелом заигрывающих дам.
Может присутствие Беки отпугивало жаждущих моего внимания женщин или мой возраст и внешность, а может хозяйка бара, гостиницы и магазина в одном лице, что постоянно намекала на продолжение вечера в более интимной обстановке. Причем, как мне казалось, её совершенно не отпугивали мои модификации.
Тем же вечером, я расслаблялся в горячей ванне с бутылкой виски из лаборатории, что стояла рядом на стуле, и радовала взгляд мягкой игрой приглушенного света в янтарной жидкости. В памяти всплыл эпизод, где я все так же лежал в ванной куря и попивая виски, только неоновые лампы создавали совсем другую атмосферу. И в воспоминаниях не было зашедшей женщины.
— Дора? — именно так звали хозяйку бара, о чем она успела мне сообщить еще днем.
Сейчас она была одета в легкий халатик. И признаться, выглядела она весьма привлекательно: широкие бедра, крупная грудь, легкий макияж, игривая улыбка на губах.
— Адам? Просто решила проверить все ли у тебя в поряд-ке… — ее взгляд застыл на плечах, а так же на темных шестигранниках на груди. — Значит, они настоящие?
Если при виде красивой женщины в тонком халатике, едва прикрывающем красоту носительницы, атмосфера и начала настраиваться на интимный лад, то искренней шок отразившийся на лице Доры убил всю романтику на корню. И, к моему удивлению, это ударило по мне куда сильнее, чем я готов себе признаться.
— Ты про аугментации? Да. Противно выглядят? — как можно более беззаботно поинтересовался я.
— Н-нет, что ты… Просто, я думала, может тебе потереть спинку? — попыталась исправить ситуацию Дора.
— Нет, спасибо… — отказался я, совершенно без настроения.
Дора поспешно вышла из комнаты, закрыв дверь. И моё благодушное настроение исчезло вместе с ней. Тяжело выдыхаю несколько клубов дыма. Как не старался так и не научился делать кольца. Да и мне больше нравится наблюдать за тем как медленно текут и переливаются струйки дыма, чем сам процесс курения. После установки на легкие фильтров, способных справиться с большинством отравляющих веществ, это практически бесполезное занятие.
Виски, сигареты, сбежавшая женщина… Все это наталкивало на философский лад. Память пусть и зияла дырами, но теперь можно было сказать, чем я занимался. Детство так и осталось за туманной пеленой, причем шанс на то, что вспомню был совершенно мал.
«Снова решил травить себя? Ты же знаешь, бесполезность этого действа, »— выдернула меня из меланхолии Элиза. Она, сидящая напротив меня в ванной словно голограмма, или, скорее, проекция на моей сетчатке. Легкие колебания воды, проходящие сквозь её тело, давали понять что она ненастоящая, несмотря на качество картинки.
— Давно тебя не было видно.
«Пыталась разобраться в своей памяти. Ведь на самом деле, тогда на Панхее…»— ведущая новостей неожиданно замолчала.
— Элиза? С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил я.
«Я не уверена… Мне нужно время… Да и я хочу дождаться, когда твоя память полностью вернется к тебе… Все же мы похожи Адам… И я нисколько не жалею, что пошла с тобой… Пусть тут лишь последняя память той Элизы…» — поделилась девушка мучающими её мыслями.
— Именно память заставляет нас быть такими какие мы есть, Элиза. Получаемый опыт влияет на наши суждения, что приводит к тем или иным поступкам. Мораль. Человечность. Все это немаловажный опыт. Именно его мы получаем в течении нашей жизни. Поэтому память делает из нас тех кто мы есть, — несколько неуклюже попытался я оказать моральную поддержку.
Девушка улыбнулась, исчезая. Мои же мысли вновь встали на философские рельсы. Правда без собеседника подобные рассуждения не находили отклика в моем сердце.
Память. Только потеряв ее, понимаешь насколько она важна. Ведь пусть сейчас моя память только восстанавливается но, я помню свою работу в полиции, вроде служил в спец.группе. Но почему ушел? Ведь потом я работал в компании Шариф, занимаясь практически тем же самым.
Думая, про эту компанию в голове всплыл образ женщины, вот только имя ее так и не смог вспомнить, а ведь оно было важным для меня. Малик. Женщина-пилот, которую я спас. Но, когда и как происходил этот инцидент? Трудно было найти нужные воспоминания, в этом ворохе обрывочных образов, царивших в моей голове.
— Время… Нужно только время и я все вспомню… — то ли убеждаю, то ли подбадриваю самого себя, затягиваясь очердной порцией дыма.
На следующий день Дора была несколько подавленной и извинившись, старалась не смотреть на мои руки. Впрочем мы не долго решили оставаться тут, еще один вечер дабы отдохнуть от длительной поездки, а после прикупить продуктов в магазине и прочую необходимую мелочевку.
Продукция в магазине тоже была очень старой, пока на глаза не попался выпуск газеты датированный двухтысячным годом вместо две тысячи тридцатого, но сама газета была относительно новой. Это породило целую волну вопросов, которые я не осмелился озвучивать. У нас был целый ворох проблем, и возможные преследователи на хвосте, так что сейчас нужно двигаться. Обсудить вопросы связанные с календарями можно и позже.
Пополнив припасы, как и количество топлива в баке и дополнительную бочку мы вновь отправились в дорогу.
Примечания:
