Против всех

— Ищите астродроида. Модель BB. И приведите второго пленника.       Отключив комлинк, Кайло еще раз прошелся по воспоминаниям потерявшего сознание сопротивленца. Закончив, мужчина инстинктивно тряхнул рукой, но стойкое ощущение, будто он весь извалялся в дерьме, никуда не исчезло. Через минуту двери допросной распахнулись, и аккурат у его ног приземлилась хрипло кашляющая девчонка, которую они взяли в плен вместе с Дэмероном. Длинные каштановые пряди, выбившиеся из нелепых пучков так, словно в допросную ее тащили за волосы, разметались по идеально гладкому дюрасталевому полу. Недовольно цокнув, Кайло опустился перед ней на корточки. Обхватив двумя пальцами подбородок, он заставил пленницу поднять голову и нахмурился — девчонке, которая в поселении сепаратистов стреляла в Дэмерона, на вид было не больше шестнадцати. Кайло поверхностно коснулся ее мыслей, но смог уловить лишь отголоски эмоций, а большие ореховые глаза смотрели на него без страха или ненависти, к которым он так привык, но со странной решимостью и будто надеждой. Внезапно она резко вздохнула и снова закашлялась — черная кожа его перчатки окропилась красным. Кайло резко поднялся и сжал кулаки, размазывая кровь по ладони. Штурмовики, заметно занервничав, вытянулись по стойке смирно, и не зря. В их мыслях он увидел достаточно. — Какую часть моего приказа вы не поняли, капрал? — Рен навис над штурмовиком, искаженный вокодером маски голос сейчас больше походил на рычание разъяренного ворнскра. — Магистр, сэр, — стал заикаться капрал, вжавшись в двери допросной, — она наемница, сэр, она пыталась… Договорить он не успел. Через мгновение белая броня с жутким грохотом врезалась в противоположную стену, а тело незадачливого труса, посмевшего нарушить установленный протокол, безвольно рухнуло на пол. — Пошел вон, — бросил Кайло его напарнику, который разве что чудом не обделался от испуга. — С-сэр… — Штурмовик вытянул перед собой контейнер с вещами, словно тот мог его защитить от участи товарища. — Это вещи, которые мы изъяли у девушки.       Рен молча кивнул в сторону стола, и солдат, не медля ни секунды, быстро швырнул контейнер в указанное место и поспешил прочь из допросной. Пока магистр был занят воспитанием своих подчиненных, пленница поднялась с пола и прислонилась к краю стола, к которому был прикован другой пленник. Кайло неслышно усмехнулся, заметив, насколько пренебрежительный взгляд она бросила на Дэмерона. Наемница, значит… Интересно. Магистр принялся разглядывать содержимое контейнера — шлем-маска, по функционалу не сильно отстающий от его собственного, утяжеленный бластерный пистолет серии WESTAR c электронным прицелом и увеличенной емкостью заряда, пара барадиевых детонаторов, шприц с транквилизатором, маленькая аптечка, вибронож, несколько идентификационных карт, комлинк и… наручники из кожи исаламири. Очень интересно. Кайло развернулся, перебирая идентификационные карты. Девчонка, сдвинув брови, оглядывалась по сторонам, будто искала что-то. Сквозь туман до него донеслись слишком громкие мысли про второй пыточный стол. — Я предпочитаю не пытать женщин без острой необходимости, — отчего-то весело ответил на невысказанный вопрос магистр, присаживаясь на край стола. Она резко повернулась к нему, поджала разбитую губу. — Очень жаль, я бы с удовольствием прилегла, — тихо фыркнула себе под нос, чуть меняя положение, но Кайло услышал, и градус его удивления стремительно пополз вверх. Рен Силой подтянул к ней стул из другого конца допросной. — Прошу, — указал на него, забавляясь. Он бы мог просто сразу взять все, что нужно, но наблюдать за нетипичным поведением наемницы оказалось слишком занимательно. — Спасибо. Но я, пожалуй, лучше постою. — Она дерзко вскинула подбородок, каким-то невероятным образом глядя туда, где за визором маски находились его глаза. — Ну, и о чем же ты хотела со мной поговорить? — Меня зовут Рей О’Хейр, — смело заявила она, — я наемница. Хочу заключить сделку. Моя помощь в поисках дроида с картой в обмен на мою жизнь. Все веселье испарилось в мгновение ока. Рен резко поднялся и, в два шага преодолев расстояние между ними, грубо схватил девушку за челюсть. — Откуда ты знаешь о карте? — прорычал, пальцы неосознанно переместились на шею. — Отвечай! — Кайло грубо тряхнул ее. — Меня наняли найти Люка Скайуокера раньше… тебя, — прохрипела, — и убить. Ему на голову словно ушат ледяной воды опрокинули. Так вот для чего наручники! — Кто заказчик? — спросил Кайло, чувствуя, как гнев жидким пламенем растекается по венам. — Не знаю! — выкрикнула девчонка, задыхаясь. Зажмурилась. — Заказ был анонимный…       Злобно рыкнув, Рен отпустил ее —не врала — и Рей, не удержав равновесие, осела на пол. Тяжело и поверхностно задышала, а магистр ощутил непреодолимое желание что-нибудь разрушить. Под руку попалась ни в чем не повинная стена. Лея точно не могла пойти на такую скверность, лишь бы Кайло не нашел Люка первым… Значит, вариантов оставалось не так уж много. Обуявшая его в первый момент ярость стала медленно угасать, уступая место досаде, ведь подтверждались самые худшие его подозрения, но он отмахнулся от крамольной мысли. Отчаянно захотелось сдавить болезненно пульсирующие виски. Криффова маска, чтоб ее! Тяжело вздохнув, Рен повернулся к наемнице. Та поднялась с пола и теперь с каким-то извращенным восхищением наблюдала за нестабильным красным лезвием его лайтсайбера. Заметив, что Кайло смотрит на нее, девчонка судорожно вздохнула и вся подобралась, ожидая скорой смерти, и то, с какой лёгкостью она была готова принять ее, отправило магистра на новый виток бешенства. Мгновение, и плюющийся искрами клинок остановился в нескольких дюймах от ее шеи. Наемница вздрогнула, но взгляда не отвела, только быстро задышала, из последних сил контролируя растущую панику. Ну надо же, неужели ему всё-таки удалось пробить брешь в ее непоколебимом спокойствии? Раздражённо рыкнув, Кайло погасил сайбер, грубо схватил ошарашенную девчонку за локоть и выволок из допросной. Толкнул ее в соседнее помещение — охранный пункт — и Силой запечатал за собой дверь. — Сядь! — рявкнул. Рей непонимающе моргнула и поспешно шлёпнулась на первый попавшийся стул, чуть не уронив его. А Кайло никак не мог понять, что бесит больше — ситуация с картой или то, что пигалица совсем его не боится. Пока Рен нарезал вокруг нее круги, успокаиваясь и решая, что же делать дальше, Рей рукавом пыталась стереть с лица кровь, но только сильнее размазала. Понаблюдав минуту за ее потугами, Рен достал из ящика упаковку пропитанных бактой салфеток и швырнул ей на колени. Девчонка удивлённо хлопнула глазами и быстро достала сразу несколько, будто боялась, что он передумает и отберёт. Она запрокинула голову, чтобы остановить кровотечение, а когда стерла с лица всю кровь, Кайло с неудовольствием отметил для себя масштаб нанесенного штурмовиком урона — разбита губа, рассечена бровь, на скуле расцветал здоровенный синяк. Рен чувствовал ее смятение. Оно и не удивительно, за пять минут его настроение сменилось столько раз, что она просто не знала, чего ожидать дальше. — Можешь успокоиться, я не буду тебя убивать, — устало выдохнул Кайло, сложив руки на груди. — Пока, — жёстко добавил, чтоб не расслаблялась. — Спасибо?.. — весьма дерзко отозвалась девушка, вскинув одну бровь. Кайло неверяще уставился на пленницу. Может, всё-таки придушить? Нет, чувствовал, что убийство девчонки ему никакого морального удовлетворения не принесет. Сейчас вытрясет из нее информацию, почистит память и высадит где-нибудь во внешнем кольце, подальше отсюда. Кайло ещё раз прошёлся по комнате. Остановился позади Рей. — Начнем сначала. — Двинулся дальше, — Что тебе известно о Скайуокере? — Бывший рыцарь-джедай, брат генерала Сопротивления Леи Органы. Десять лет назад спрятался где-то в неизведанных регионах, и теперь его ищет Сопротивление, Первый Орден и мой заказчик, — отчеканила девушка. — И ты не знаешь, кто тебя нанял? — Я же сказала, что нет, — она раздраженно закатила глаза. — Большинство сделок, особенно крупных, осуществляются через посредников. — Как ты вышла на Джакку? Рей одарила магистра красноречивым взглядом. — Это моя работа. — И что же пошло не так с твоей работой? — ехидно поинтересовался Рен. — Дэмерон забрал карту у Сан-Текки раньше меня. — И ты пыталась убить его, чтобы я не узнал о дроиде, — проконстатировал факт мужчина, сумев наконец преодолеть когнитивный диссонанс. Несмотря на очевидную юность, она действительно была наемником, причем, судя по всему, не самым бездарным. Рей коротко кивнула, и Кайло всерьез задумался над ее предложением. — Мои люди уже ищут дроида. Чем, по-твоему, ты можешь быть мне полезна? — Я знаю Джакку, как свои пять пальцев. Дроид направился в сторону Гоазонских пустошей. К тому моменту, как Первый Орден его отследит, он сгинет в песках вместе с картой. А даже если нет, мусорщики растащат его по болтику в ближайшей заставе. В словах девчонки действительно был толк. И если чутье не обманывало, ему очень скоро понадобится свой человек вне иерархии Первого Ордена. — Допустим. С чего мне тебе доверять? — Тебе не нужно мне доверять. Ты единственный… — она скривилась, подбирая слова, — клиент, знающий, кто я такая. Ты всегда можешь найти и убить меня, если я нарушу условия нашей сделки. Кайло довольно усмехнулся. Пожалуй, он ее недооценил. — Хорошо, Рей. Если сможешь достать мне карту раньше генерала Хакса, я заплачу тебе вдвое больше, чем ты получила бы за эту работу. Если нет… — наклонился так, что его маска оказалась перед самым ее носом, — меня разочаровывают только один раз. Рей многозначительно ухмыльнулась. — В таком случае, мне лучше поспешить. Могу я забрать свои вещи? Выпрямившись, но не спуская с девушки глаз, он распечатал двери и жестом пропустил ее вперёд.       Дэмерон все ещё был в отключке. Бросив на него и труп штурмовика равнодушный взгляд, Рей принялась крепить оружие на пояс глухого черного костюма. Прижав шлем к груди словно родное дитя, она потянулась за наручниками, но Рен ее опередил. — Это я оставлю у себя. Наемница недовольно зашипела. — Эй! Я за них кучу кредитов отдала! — огрызнулась и резко вырвала наручники, чем в очередной раз до глубины души поразила магистра. — Ты вообще отдаешь себе отчет, с кем разговариваешь? — изумился он. Рей определенно стояла в другой очереди, когда раздавали инстинкт самосохранения. — Вполне, — невозмутимо ответила девушка. В этот момент Кайло искренне порадовался своей маске, потому что выражение его лица было совершенно непередаваемым. — Плевать, — спустя несколько мгновений отмахнулся он, — они все равно только для ролевых игр и годятся. Рей сделала вид, что не обратила внимания на его слова, но от магистра не укрылся вдруг вспыхнувший на ее щеках румянец. — Мне отказаться от работы? — уточнила, собирая в пучки растрепавшиеся волосы. — Заказ уйдет другому наемнику? Рей кивнула. — Когда найдешь карту. Лишний хвост мне ни к чему. — Мне нужен шаттл или истребитель, чтобы добраться до своего корабля, — безапелляционно заявила девушка с таким деловым видом, что Кайло захотелось отправить ее в свободный полет до Джакку прямо с Добивающего. Глубоко вздохнув и мысленно досчитав до десяти, мужчина двинулся к выходу. У самых дверей Рей вдруг резко остановилась, бросив задумчивый взгляд на Дэмерона. — А его не опасно вот так здесь оставлять? — поинтересовалась. — Он еще нескоро придет в себя. — Кайло жестом показал паре патрульных штурмовиков охранять допросную. Рей, очевидно, неудовлетворенная судьбой сорвавшего ее операцию сопротивленческого пилота, пробубнила что-то невнятное, пытаясь поспеть за магистром. Кайло, только и успевая отводить глаза встречающимся по пути орденцам, невольно усмехнулся, заметив, с каким почти детским восторгом его спутница разглядывает звездолет. Они подходили к турболифту, когда Рей вдруг схватила его за локоть, и только выработанная за годы выдержка помогла ему не дернуться от неожиданности. Рен удивленно уставился на протягивающую ему комлинк девушку. — Вбей свою частоту, чтобы я могла с тобой связаться. Хлопнув по кнопке вызова турболифта, Кайло молча забрал коммуникатор, машинально ввел цифры и сразу вызвал себя. Заходя в лифт, вернул Рей средство связи. — Что делать, если меня снова схватят? — Рей нервно постукивала пальцами по шлему. — Больше не предлагать солдату совокупиться с самим собой, — не удержался и хохотнул Рен. Рей недовольно хмыкнула, не оценив шутку, поэтому Кайло, намеренно понизив голос, продолжил. — Тогда, моя дорогая, мы снова встретимся в допросной, — чуть наклонился к ней, — и тебе придется очень постараться, чтобы получить мое прощение. Девчонка мгновенно залилась краской, надула губы и отвернулась. Одной Силе известно, о чем она подумала, но результат Рену пришелся по душе. — А ну-ка посмотри на меня. — Кайло склонил голову, вглядываясь в ее лицо, но Рей демонстративно отвернулась, поэтому мужчина схватил ее за плечо, обездвижив, и сам развернул к себе. Рей, испугавшись, попыталась дернуться в захвате, но куда уж там… Магистр обреченно выдохнул — бровь и скула распухли, глаз стал заплывать. Через час она не то что дроида, разрушитель перед собой не увидит. Отпустил ее — Рей отшатнулась, наткнувшись на поручень, а Кайло остановил турболифт на уровне, где находился медотсек, только на подходе к которому девчонка поняла, куда именно он ее ведет. Опередив любые ее вопросы, Рен толкнул девушку в открывшиеся двери. Около них тут же засуетился меддроид. — На это нет времени! — возмутилась Рей. — И у меня есть все необходимое на корабле. Ответом ей послужило предупреждающее сопение. — Мое терпение не безгранично. Будешь и дальше спорить, вышвырну тебя в шлюз. — Кайло, схватив ее за локоть, грубо подтолкнул к койке и заставил сесть. Угроза, очевидно, возымела действие. Рей запыхтела, бросив на магистра недобрый взгляд, но подчинилась и позволила дроидам обработать раны, а Рен, удостоверившись, что она не выкинет никакую глупость, присел на край соседней кушетки, с интересом рассматривая сидящую напротив девушку. Дроид, что зашивал бровь, видимо, слишком увлекся, потому что Рей вдруг зашипела лот-котом и отмахнулась от него, отобрав у второго бакта-гель. Встала к зеркалу и продолжила латать себя сама. Кайло в очередной раз закатил глаза — если она будет продолжать в том же духе, у него мышцы судорогой сведет. — Ты меня совсем не боишься? — Без вокодера вопрос наверняка прозвучал бы до невозможности жалко. Рей замерла, мельком глянув на него через плечо. — Я встречала людей страшнее… — Ее лицо мгновенно помрачнело. — Мы заключили сделку, и кажешься… порядочным. Кайло на миг оторопел, но осознать услышанное не успел — спустя доли секунды над головой раздался истошный вопль сирены системы безопасности. На комлинк один за другим посыпались сообщения. Из них он сумел вычленить два напрямую связанных между собой факта — сбежал Дэмерон, и кто-то пытался совершить несанкционированный вылет из ангара Добивающего на одном из TIE. Кайло злобно зарычал, кинувшись к двери. — А я предупреждала! — Рей рванула за ним следом, сразу догадавшись, что произошло. — Поучи меня еще тут! — гаркнул Рен, но сейчас было не до пререканий с малолетней хамкой, которая почти сразу догнала его и теперь бежала рядом.       Через две минуты они влетели в пункт управления, Рей не успела затормозить и проехалась по скользкому полу, вписавшись прямо в спину магистру. А в следующий миг произошло сразу несколько вещей — TIE попытался отстрелить противоугонный трос, чуть не разрушив при этом половину ангара, словно в замедленной съемке два заряда полетели в пункт управления, а Рей, крикнув «Осторожно!», резко дернула Кайло за одну из стоек. Она что, только что пыталась спасти главного злодея Галактики? Ну точно дурная! Рен поднял руку, выставляя щит. Пламя ударило в невидимую преграду, и Рей с невообразимой силой вцепилась в его руку, утыкаясь лицом в плечо, чтобы не смотреть. Осколки транспаристила замерли в воздухе и рухнули на пол. Услышав рядом удивленный вздох, Кайло довольно усмехнулся и снял щит. Повернулся к Рей. — Живая? Девушка, все еще цепляясь за рукав, подняла на мужчину ошарашенные глаза — ее лицо оказалось всего в нескольких дюймах от его маски — и коротко кивнула. Все, кто находился у пульта управления, были мертвы, а Дэмерон к тому времени уже избавился от троса и сбежал. Грязно выругавшись, Кайло вызвал Хакса. — Докладывайте. — Угнанный TIE повредил несколько турболазеров, но мы смогли его подбить. Пилоту помог бежать один из штурмовиков, личность устанавливается. Второго пленника тоже нигде нет. — Она со мной, — уточнять Рен не стал, рыжей сволочи веры не было, человек в генерале просыпался, только когда показывалось дно бутылки. Спустя несколько секунд звенящей тишины, тот все же ответил. — Понял. Конец связи. — У нас мало времени, — вставила свое слово Рей. Магистр молча поспешил к пульту управления и ввел данные о вылете истребителя, поставив целью преследование беглецов. Снял блокировку. — Стойка десять/один, — крикнул девчонке и схватил ее за плечо, когда та пробегала мимо. — Не заставляй меня об этом жалеть, — пригрозил. Рей оскорбленно сжала губы, дернула плечом, скидывая его ладонь, развернулась и понеслась в ангар, на ходу натягивая шлем. А Кайло так и стоял, наблюдая, как наемница ловко огибает снующих по ангару штурмовиков, запрыгивает в истребитель и исчезает из поля зрения. Тяжело вздохнул. У него было плохое, очень плохое предчувствие. — Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо! — Рей со всей дури била по приборной панели TIE. Только она со своим везением могла оказаться в такой невообразимой ситуации. Грудь все еще неприятно саднило — новенький противобластерный жилет не спас ее от ударов штурмовика. Хотя она была более чем удовлетворена его судьбой. Криффов Дэмерон, чтоб его ранкоры драли! Урод опередил ее всего на каких-то полминуты. Рей, конечно, не растерялась, сразу повредила двигатель на его крестокрыле, чтобы улететь не смог, только толку от этого было, все равно что пытаться хаппабора подвинуть — на горизонте почти сразу появились орденские корабли. Ей нужно было в тот же момент уходить, она ведь видела, куда отправился астродроид, которому сопротивленец отдал карту. Но вместо этого, притаившись за сломанным спидером, вдали от развернувшегося в поселении сепаратистов противостояния, Рей завороженно наблюдала за высокой, облаченной во все черное фигурой в маске. Один взмах алого лайтсайбера магистра Кайло Рена — и упал замертво Лор Сан-Текка. Одно движение облаченной в черную перчатку ладони — и заряд бластера, пущенный Дэмероном, застыл в воздухе. Рей до сих пор не могла понять, что сподвигло ее выстрелить в пилота… У нее была фора! Она бы нашла дроида раньше, чем Рен успел допросить сопротивленца… Но вместо этого Рей собственноручно отправила себя в плен к тому, кого должна была избегать всеми возможными способами. Предложить сделку было самым разумным решением в сложившейся ситуации, хотя она не слишком надеялась на благоприятный исход. Про Кайло Рена ходило много разных слухов — кровожадный убийца, псих, монстр в маске, который пьет исключительно кровь девственниц и жрет на завтрак маленьких детей. Каково же было удивление Рей, когда этот самый монстр не только не убил и не пытал ее, а проявил достоинство и сострадание, при этом еще умудряясь отпускать сальные шуточки. Рей должна была бояться, но испытывала в его присутствии лишь странный, необъяснимый трепет. Возможно, еще смятение... — Рен был крайне непредсказуемым. В любом случае, новая сделка оказалась в два раза лучше предыдущей, а уж со своей честью и совестью она договорится. Целый миллион кредитов! Да она сможет прямо после дела залечь на дно где-нибудь на красивой зеленой планете. Больше никаких убийств, никакого риска, возможно, она даже заведет семью…       Убедив саму себя в безвыходности положения, Рей сразу отмела мысль сбежать подальше прямо на орденском истребителе. Обещание Рена достать ее из-под земли было весьма внушительным. Подлетая к поверхности Джакку, Рей заметила место падения угнанного TIE, тот стал проваливаться в зыбучие пески, а через несколько мгновений взорвался. Она пролетела три круга над местом крушения, сканируя на жизненные формы, но ничего не обнаружила и отправилась в Туанул. Соваться в Нииму на истребителе Первого Ордена было бы, как минимум, недальновидно. Бросив TIE недалеко от бывшего поселения сепаратистов, Рей пересела на арендованный спидер и понеслась к Заставе, параллельно исследуя местность в поисках дроида. Дорога заняла чуть больше полутора часов. Пролетая мимо ржавого имперского АТ-АТ, который десять лет назад служил ей домом, Рей с трудом подавила непонятно откуда взявшееся глупое желание остановиться. Что за бред? Она всей своей душой ненавидела эту забытую всеми богами, если таковые существовали, планету и уж точно не скучала по ней. И будь ее воля, вообще бы никогда сюда не возвращалась, но работа есть работа.       Свой транспортник Рей оставила на стоянке Ункара Платта, местного помойного босса. Кролут как раз встречал ее у входа в свою каморку, будто ждал. — Ты опоздала на час! — Ункар в Рей маленькую мусорщицу не признал, впрочем, шлем она перед ним не снимала, а искаженный вокодером голос оставлял большой простор для фантазии. — Ты должна мне еще за сутки! Жадная жирная скотина уже успела подозвать своих головорезов. Не обращая внимания на верещания старьевщика, Рей слезла со спидера и невозмутимо приставила бластер туда, где у него теоретически должна была находиться шея. — Заткнись. У меня нет на тебя времени. Я заплачу втройне за стоянку и спидер. — Помахала кредитами перед его физиономией. — С тобой приятно иметь дело, — кролут расплылся в омерзительнейшей улыбке, забирая кредиты, махнул своим людям, чтобы те уходили, и Рей его отпустила.       Но стоило только двинуться в сторону стоянки, пространство вокруг заполнилось до боли знакомым гулом. — Да чтоб тебя… — простонала она, украсив свою речь несколькими особенно эффектными хаттскими ругательствами, и рванула к своему кораблю, минуя палатки, в которых мусорщики разгребали найденный хлам.       Где-то недалеко послышались бластерные выстрелы и крики людей, а потом Рей увидела причину возникшей суматохи. Впереди, в пятидесяти метрах от нее, от штурмовиков убегал темнокожий мужчина в форменном черном термокостюме, а рядом с ним катился бело-оранжевый дроид. И все бы ничего, но над головой пролетели два TIE, преследующие беглеца, и очень скоро Рей поняла, что направляются бывший дезертир и дроид не куда-нибудь, а к ее кораблю. Мгновение, и несколько точных ударов из лазерных пушек уничтожили самое ценное, что было у Рей, кроме собственной жизни. В шоке затормозив, девушка неверяще наблюдала, как полыхает посреди полупустой стоянки то, что осталось от ее транспортника. От обиды вдруг защипало глаза, по щеке скатилась одинокая слезинка… Несколько секунд промедления стоили Рей упущенного дроида. Она только и успела увидеть, как захлопнулась рампа до боли знакомого кореллианского судна, который с большим трудом поднялся в воздух, уничтожив при этом еще несколько кораблей. Рей нервно покусала губу, прикидывая, как лучше поступить. Одно наемница знала наверняка. Если она не вмешается, от Тысячелетнего Сокола, а вместе с ним и от карты, даже мокрого места не останется, ведь отстреливаться от преследователей там некому… Чудо, что бывший штурмовик и дроид вообще смогли поднять его в воздух. Долго не думая, Рей запрыгнула в первый попавшийся лэндспидер.       Догнать виляющий из стороны в сторону Сокол не составило большого труда, как и отвлечь на себя снова взявшие след истребители. Ловко лавируя между ними и Соколом, который летел прямиком к Кладбищу звездных кораблей, Рей смогла увести за собой один из TIE. Чистое самоубийство. У нее не было ни дефлекторных щитов, ни нормальных орудий, только две не самые сильные лазерные пушки в носовой части лэндспидера. Такими хвост не сбросишь. Она и сама толком не понимала, как ей удавалось в самый последний момент уходить от ударов, на чистом инстинкте Рей летела между обломками разрушителей, которые были ее единственной защитой. Но через пару минут, растянувшихся на целую вечность, они вылетели на открытое пространство, и Рей опять стала идеальной мишенью. Выжимая максимум из недовольно гудящего спидера, она ускорилась, а когда истребитель снова подошел почти вплотную, стиснула зубы и резко отключила двигатели, теряя высоту. Истребитель, не успев среагировать, ушел вперед и через доли секунды стал алой вспышкой — Рей, запустив спидер, выстрелила точно в двигатель. Но это только один. Ей предстояло избавиться от второго TIE, и она не была уверена, что и на этот раз удача окажется на ее стороне. Обреченно вздохнув, Рей со всей силы вцепилась в штурвал и нырнула между турбинами в узкий просвет, ведущий в соседний тракт. Умирать — так красиво, все лучше, чем быть разрубленной напополам странным форсъюзером с сомнительным чувством юмора… Рей пересекла еще два тракта, прежде чем снова нашла Сокол — фрахтовщик, с грехом пополам уворачиваясь от истребителя, в нескольких местах повредил обшивку, проехавшись боком по обломкам разрушителя. Очередной вызов прошел на комлинк Рей — уже, наверное, пятнадцатый за последние три минуты. — Не до тебя сейчас… — рыкнула девушка, отключив разрывающийся в шлеме передатчик. Не нужно было обладать даром предвидения, чтобы догадаться, чья настойчивость мешала ей целиться в TIE. — Крифф! — Промахнулась. Рей привлекла внимание стрелка и не успела среагировать — удар прошел вскользь, но этого вполне хватило, чтобы она чуть не влетела в кусок торчащей из песка дюрастали. Рванув вперед на топливе из чистой злости, она выстрелила еще несколько раз, наконец зацепив панель-крыло. Пилот не справился с управлением, истребитель закрутило и утянуло вбок, прямиком в остов разрушителя. Но перед тем, как разделить участь своих товарищей, стрелок успел выпустить самонаводящуюся ионную ракету. У Рей было ровно пять секунд. Пролетев на повороте через поржавевшую турбину, она вынырнула перед Соколом за мгновение до того, как ракета определила цель. Сразу стала снижаться, петляя между обломками, но ракета оказалась удивительно маневренной, так что выход у Рей был только один. Миновав очередное густое поле обломков, она нервно оглянулась на неизбежно приближающуюся ракету, включила автопилот, стала открывать люк… и не смогла. От попадания лазера заклинило дверцу. — Нет-нет-нет, пожалуйста, только не это… — Девушку с головой захлестнула паника. Уже пищал позади нее готовый сработать в любую секунду детонатор. Собрав все свои силы, Рей, не слишком хорошо понимая, что делает, выбила стекло и выпрыгнула наружу. Покатившись кубарем по бархану, она не видела, как взорвался над ее головой лэндспидер и как улетал с Джакку Сокол. Остались только тридцать метров болезненного падения вниз по склону.       Когда мир вокруг перестал вращаться, Рей прислушалась к своему телу. Попробовала пошевелиться — ноги и руки, кажется, были целы. Но стоило подняться, как тут же знакомой болью прострелило правое подреберье. Вот только перелома ребра ей для полного счастья не хватало… Раздосадованно застонав, Рей откопала в поясной аптечке обезболивающее и стимулятор. Это ее, конечно, не спасет, но несколько часов форы даст. Найдет карту и забудет все это дерьмо, как страшный сон. Усевшись удобнее, Рей стянула шлем — опостылевший песок забился даже туда — и нащупала в кармане комлинк. Быстро нашла нужный контакт. — Привет, крошка, — раздался хрипловатый задорный голос. — Обещаю, что в следующем месяце все верну! Рей закатила глаза. — Вообще-то я звоню тебе не за этим, но ловлю на слове, — усмехнулась. — У меня есть к тебе одно очень важное дело. — Весь во внимании. — Только что с орбиты Джакку ушла твоя любимая развалюха. На борту беглый орденский штурмовик и астродроид, которого я ищу. Если поможешь его поймать, я забуду о долге. — Буду ждать тебя у Маз, — старый контрабандист даже вопросов задавать не стал. — Чуи, ты слышал?! Мы возвращаем себе Сокола! А парнишка? Рей отрешенно хмыкнула, пропуская между пальцами песок. — Плевать. Меня интересует только дроид. Можешь отдать дезертира мохнатому, если он тебе не понравится. — Понял. Тогда до встречи, крошка. Она молча отключила комлинк и, тяжело вздохнув, вызвала Рена. — Ты какого криффа устроила?! — прорычал механический голос. — Спасала твою карту от твоих же людей! — в тон ему ответила девушка. — Дроид у тебя? Потому что если нет… — Нет, но я знаю, где он, — Рей раздраженно перебила гневную тираду. — Заберешь карту на Такодане. — Когда? — Сегодня. Только без пафоса, пожалуйста! Один и тихо! — Вероятно, не стоило вот так разговаривать с могущественнейшим магистром рыцарей Рен, но Рей ничего не могла с собой поделать. — Ладно, —на удивление, Кайло быстро согласился. — И мне нужен корабль, — наемница пошла ва-банк. — Ты что-то говорила про свой, — съязвил Рен. — Мой вы уничтожили! — вызверилась Рей. — Я дал тебе истребитель. — И сколько я на нем лететь до Такоданы буду? Десять лет?! — Еще одно слово, и ты пойдешь туда пешком! — он снова повысил голос. — Я не обязан реш… Рей яростно зарычала и отключилась. Ублюдок! В красках представила, куда именно засунет магистру криффову карту… Откинулась на спину и прикрыла глаза, только бы не видеть проклятого, такого до боли знакомого неба. Мелкие песчинки тут же забились в растрепавшиеся волосы. Рий’а! Как же она ненавидит это место…       Спустя пару минут начало действовать обезболивающее, и мерзкое нытье в грудной клетке притупилось. Собравшись с духом, Рей наконец поднялась, вытряхнула из шлема песок. Несколько часов. Ей нужно было потерпеть всего несколько часов. Она получит свои деньги и навсегда забудет последние четыре года, как страшный сон. Оглядевшись, Рей двинулась обратно в сторону разрушителей, там она заметила нескольких мусорщиков со спидерами, возможно, ей удастся с их помощью добраться до аванпоста. В пятистах метрах от места падения Рей наткнулась на чумазую девчонку лет двенадцати. Та копошилась в обломках угнанного наемницей лэндспидера. Не слишком богатый улов, видимо, от орденских истребителей ее отогнали другие мусорщики, поэтому пришлось довольствоваться малым. Заметив Рей, девочка встрепенулась и собралась бежать. — Стой! — Рей рванула за ней. — Я тебя не обижу! Сетку с металлоломом девочка бросить не захотела, поэтому быстро бежать не могла. — Подожди, пожалуйста! — Рей схватила ее за руку, останавливая, и едва успела увернуться от куска дюрасталевой трубы, который служил мусорщице оружием. — Я не причиню тебе вреда! Мне нужна помощь. — Она подняла руки в примирительном жесте, показывая девочке, что бояться не нужно. Та недоверчиво нахмурилась, но трубу опустила. Девушка присела перед ней на корточки. — Я Рей, как тебя зовут? — Айла, — сделав глубокий вдох, смело сказала девочка. — Мне нужно срочно добраться до Ниимы, у тебя есть спидер? Айла кивнула. — Где он? — спросила Рей. Девочка ткнула пальцем в направлении ближайшего разрушителя. — Ты сможешь меня отвезти? Я заплачу. Большие голубые глаза тут же вспыхнули интересом. — Сколько пайков? От услышанного сжалось сердце. Ну конечно… Кому нужны ее кредиты? У бедняков здесь другая валюта. Мало кто пытается вырваться с этой помойки, а тем, кто отважился, не часто везет так, как повезло Рей… Ункар просто отберет деньги у беззащитного ребенка. — У меня нет пайков, — тихо произнесла наемница, сжимая в руках шлем, который не так давно принадлежал ее самому близкому человеку. Протянула его Айле:  — Но за него ты получишь не меньше двадцати. Хоть в шлеме после всех переделок и усовершенствований осталось не так уж много от старого, он все же был дорогой памятью… Но сейчас на кону стояло намного большее, чем счастливые воспоминания — Рей была абсолютно уверена, что Рен исполнит обещание, если она облажается… Усмирив бешено заколотившееся от обиды сердце, она позволила девочке выхватить шлем из рук. Айла с восторгом покрутила его, попробовала нацепить на себя. — Я согласна! — лучезарно улыбнулась. — Идем!       Меньше чем через час, не без помощи бластера и криффовой матери, конечно, Рей смогла найти себе корабль. Пришлось изрядно поторговаться с Платтом, который был в бешенстве после налета Ордена и угона Сокола. В итоге она обзавелась маленьким фрахтовщиком, старым, но достаточно быстрым, чтобы вовремя добраться до Такоданы. Недалеко от замка Маз Канаты Рей наткнулась на бессмертную зверюгу — значит, Соло уже был здесь. Девушка удивилась его легкомысленности, сама она оставила корабль в куда более укромном месте. Позволив себе немного насладиться свежим ветерком и мягким теплым солнцем, Рей направилась в замок. Темная душная кантина была битком забита контрабандистами, наемниками, пиратами, торговцами оружием, ворами и убийцами самых разных рас. Главное дерьмо галактики… И Рей была его частью. Маз на глаза попадаться не хотелось — несмотря на собственный принцип невмешательства, пиратская королева питала вполне очевидную симпатию к Сопротивлению. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, Рей огляделась, прошлась по кантине в поисках Хана. Уже достала комлинк, чтобы вызвать его, когда кто-то резко дернул ее в темный альков. Она рефлекторно вывернулась, заломила нападавшему руку и приставила к голове бластер. — Эй-эй, спокойно, крошка! Это я! Признав в ухмыляющемся мужчине Хана Соло, Рей раздраженно фыркнула и убрала бластер. — В следующий раз подумаешь, прежде чем так пугать… Дроид у тебя? — сразу перешла к делу. Мужчина кивнул. — Я хочу у тебя кое-что спросить… — Хан вдруг стал предельно серьезным. Рей вопросительно выгнула бровь. — Это правда, что у него карта с координатами Люка Скайуокера? — Правда. Соло шумно выдохнул, поджал губы. — Ты охотишься за ним для Первого Ордена? — Я не выдаю своих заказчиков. — жестко отрезала Рей. — Где он? Контрабандист отвел глаза в сторону, будто о чем-то размышляя. Рей злобно рыкнула, схватила его за ворот рубашки и толкнула в стену. Приставила дуло бластера к шее. — Даже не думай, Соло, — прошипела. — Я не обязана была тебе помогать тогда и предложила очень хорошую сделку. Не советую тебе от нее отказываться. От этой карты зависит моя жизнь, и я не побрезгую прострелить твою башку, если ты или твой мохнатый коврик попытаетесь помешать мне ее забрать. Где дроид?! Хан качнул головой в сторону скрытой в алькове двери. — Правильное решение, — Рей отпустила его, положила ладонь на дверную ручку. — Ничего личного, Хан, ты лучше меня знаешь, как все работает… Не каждый из нас может вернуться под юбку к своей принцессе.       Увидев Рей, бело-оранжевый дроид смешно пискнул и укатился за кресло. Наемница сняла с пояса электрошокер, на всякий случай. — Привет, — поздоровалась, — Ты ведь Биби-8, так? Услышав свое имя, дроид заинтересованно высунул голову, но потом увидел шокер и, возмущенно запиликав на двоичном, откатился еще дальше. Активировал свои маленькие манипуляторы. Прелесть какая. — Отдай мне карту, и я не трону тебя. Ответ был категорично отрицательным. — Я все равно ее заберу. — Пожала плечами девушка, подходя ближе. Дроид угрожающе завизжал, выдав при этом такие выверты, что брови сами поползли к волосам. Чему только учил его Дэмерон? Рей устало вздохнула, потерла переносицу. — Послушай. Я не желаю тебе зла, малыш. — С железом она всегда ладила лучше, чем с людьми. — Ты ведь ни в чем не виноват. Твой хозяин подверг тебя огромной опасности. Я знаю, Дэмерон обещал вернуться, но он погиб… скорее всего. Даже если нет, Первый Орден найдет тебя раньше. И они не будут добры, а просто деактивируют тебя и заберут карту. Биби недоверчиво двинулся в сторону, но манипуляторы убрал. Обиженно заявил, что FN2187, вдруг резко ставший сопротивленцем по имени Финн, обязательно ему поможет. — Нет, Биби, он сбежавший штурмовик, дезертир и трус. Он не станет рисковать ради тебя жизнью. У Хана и Чубакки тоже полно своих проблем. Дроид пару минут раздумывал, а потом с самым жалобным писком, который вообще можно представить, понуро опустил смешную голову и отдал карту. Не веря своей удаче, Рей тут же спрятала накопитель, а Биби грустно покатился в другую сторону, рассуждая о том, что будет, когда карта попадет к плохим людям. — Все одинаково плохие. Сопротивление, Первый Орден — все преследуют свои собственные цели и готовы пойти на что угодно, чтобы захватить власть. — Рей последовала за ним, наклонилась и поправила помявшуюся антенку. — Я тоже плохая, только меня политика не интересует. Дроид спросил, что с ним будет теперь. — Первому Ордену ты больше не нужен, можешь идти, куда хочешь, — Рей снисходительно улыбнулась, а Биби вдруг поинтересовался, что собирается делать она. И Рей рассказала. Просто взяла и поделилась с астродроидом своими самыми сокровенными мечтами, все равно больше было не с кем… Но ее в очередной раз прервал магистр, возжелавший разговора именно в тот момент, когда у нее наконец появилось несколько минут, чтобы перевести дух. Рей раздраженно сбросила вызов — решила найти более укромное место — и двинулась к выходу. Уже на лестнице, ведущей в пустующую часть замка, заметила, что Биби последовал за ней. Юркнув в темную пыльную комнату, она сама набрала Рена. — За каждый отключенный вызов я буду лишать тебя части гонорара. Бархатистый низкий голос, мгновенно заполнивший пространство вокруг, ввел девушку в ступор. Успевшая привыкнуть к обезличенной речи, Рей оказалась сбита с толку его глубиной и необъяснимой притягательностью. — Карта у меня, — только и смогла вымолвить она. — Кто ты такая и что сделала с наемницей? — спросил магистр, пока Рей пыталась залатать в своем восприятии брешь, проделанную принадлежащим молодому мужчине баритоном. — Что? — Рей, которую я знаю, должна была уже послать меня к криффу, — язвительные ноты, больше не фильтруемые вокодером маски, заставили девушку вернуться на землю и вспомнить, с кем она разговаривает. — Пошел к криффу! — бросила Рей. — И тащи быстрее сюда свой чувствительный к Силе зад, мое время дорого стоит. Рен глухо рассмеялся, и у девушки по спине побежали мурашки. С чего, интересно, такое хорошее настроение? Хотя, конечно. Не он ведь в песках Джакку чуть не сгинул несколько часов назад… — Полчаса, — сказал магистр и сразу отключился, уже не услышав посыпавшихся следом проклятий.       На вопрос Биби, кто это был, ответила коротко — один идиот, и ощутила острую необходимость выпить. За полчаса она успеет набраться достаточно, чтобы тут же не аннигилировать от злости при встрече с магистром. На ходу отказываясь от убийства Скайуокера, Рей побрела обратно в кантину. Причиной указала несопоставимый с оплатой риск для жизни. Впрочем, это была чистая правда. Она уже сбилась со счету, сколько раз за последние сутки находилась в смертельной опасности, и никакие деньги в галактике того не стоили. Увлеченная пролистыванием всплывшей ленты новостей, Рей не сразу поняла, что ее зовут. Словно очнувшись, резко повернулась назад, оглядываясь, но никого не увидела. — Это ты, Биби? — спросила у плетущегося рядом дроида, который, похоже, и не думал с ней прощаться. Тот непонимающе запикал. Быть может, показалось… Наверняка. После почти трех дней без сна, отдыха и нормальной еды еще и не такое почудится. Рей тряхнула головой, сделала шаг и снова услышала свое имя. Далекий, отчего-то знакомый, то срывающийся на крик, то превращающийся в шепот голос, точно завороженную, повел ее за собой вглубь коридора. Проигнорировав доводы собственного рассудка и удивленный писк Биби, Рей и сама не заметила, как оказалась у огромной металлической двери. Смело толкнув ее от себя, девушка зашла в пыльную, под потолок заставленную ящиками комнату. Ее взгляд упал на небольшой, совершенно непримечательный на первый взгляд сундук. Опустившись перед ним на колени, Рей потянула вверх крышку и замерла, обнаружив на дне световой меч — почти как у Рена, только без гарды. Рука сама потянулась за оружием, но стоило кончикам пальцев коснуться эфеса, пространство вокруг моргнуло, и Рей очутилась в коридоре дредноута, который в ту же секунду стал разрушаться, заставив девушку побежать вперёд. Мгновение — и под озабоченные возгласы Биби-8 она растянулась на полу в подвале такоданского замка. Тяжело дыша, совершенно растерянная Рей уставилась на лайтсайбер, который до сих пор сжимала в руке. Но осознать случившееся не успела. О, этот сеющий панику гул мог принадлежать лишь одним кораблям… Рен! Вот ведь сарлачий потрох, чтоб его рафтары жрали! Ответом ее мысленной эскападе послужила серия ударов по замку. — Надо уходить! — позвала дроида. Выбираться через главный вход наемница не рискнула — сверху уже слышались выстрелы и не предвещающая ничего хорошего возня. Прикинув возможные пути отступления, Рей остановила свой выбор на узком окошке под потолком, которое увеличила до нужных размеров с помощью бластера. Без особых усилий выбравшись на улицу, она взялась придумывать, как вытянуть дроида, но тот в очередной раз ее удивил. Зацепившись тросом за кусок камня, Биби выдал такой кульбит, что любой джедай позавидовал бы. Мысленно присвистнув, Рей побежала в сторону своего транспортника, поскользнулась и рухнула на усыпанную пеплом землю. С ужасом подняв голову, она увидела перед собой горящее здание, вскочила на ноги и снова оказалась в лесу. Над головой пролетел орденский истребитель, напомнив ей о необходимости поскорей убираться. Нырнув в расщелину между поросшими мхом валунами, Рей прислонилась спиной к одному из них, зажмурилась и потерла виски, из последних сил пытаясь собрать себя в кучу. Пошел ливень. Судорожно глотнув холодный воздух, она заставила себя открыть глаза, и успела лишь коротко вскрикнуть, увидев занесенный над своей головой меч. Картинка снова сменилась, переместив девушку в тот день, когда она осталась на Джакку одна. Словно со стороны она наблюдала за маленькой плачущей девочкой, тянущей руки вслед улетающему кораблю. Красная вспышка — и вокруг возник темный заснеженный лес. Паника, с каждой секундой отвоевывая все больше места в сознании Рей, заставила ее сломя голову побежать вперед. Куда угодно, лишь бы выбраться отсюда! Не успев вовремя среагировать, она влетела прямо в магистра, внезапно возникшего на ее пути, потеряла равновесие и шлепнулась на задницу. Видение рассеялось, но Кайло Рен остался стоять перед ней.       Девчонка смотрела на Кайло так, будто увидела призрака, а он даже вздохнуть не мог, не то что слово вымолвить… Сила вихрилась, заставляя почти болезненно пульсировать пространство вокруг. И Свет. Яркий, слепящий и такой невообразимо прекрасный. Рей несколько раз моргнула, потом нахмурилась и вскочила на ноги. Сунула ему в руки носитель с картой и… сайбер его деда! Быть не может! Кайло перевел ошарашенный взгляд на наемницу, которая, тяжело дыша и растирая лицо, попятилась назад. Рен мысленно отдал сопровождавшим его штурмовикам приказ ждать его у шаттла, спрятал карту, повесил сайбер на пояс рядом со своим и сделал шаг ей навстречу. — Рей. Она замотала головой, продолжая отступать. — Деньги потом переведешь… Развернулась и, спотыкаясь, побежала прочь, словно ей было больно находиться рядом с ним. Зацепившись за очередной корень, Рей стала падать и точно разбила бы себе голову, не успей Кайло ее подхватить, но вместо «спасибо» магистр получил прицельный удар в визор маски. — Пусти! Пусти меня! — зарычала Рей, пытаясь вырваться. Это было даже забавно. Особенно его повеселил дроид, который, угрожая Кайло газовой горелкой, катался вокруг, требовал отпустить его госпожу и обещал Рену все небесные кары, если он сейчас же не подчинится. Но именно в этот момент вдалеке послышался шум двигателей крестокрылов. Уж его Кайло ни с чем не спутает… Сделав глубокий вдох, он погрузил наемницу в силовой сон, и, закинув осевшую в его руках девушку на плечо, двинулся к шаттлу. Предчувствие его не подвело.