Хогвартс: Зелье профессора Снейпа; Значок префекта Перси Уизли; Кричащая книга; Чёрный пёс; Хогсмид: Один из ингредиентов сливочного пива; Гриб Рейши; Черепок из Кабаньей головы.
— Чёрный пёс? Где вы видели в Хогвартсе собак? Если это чей-то питомец, то его наверняка увезли домой, и вообще, держать собак в школе запрещено. — Драко ещё раз всё перепроверил, но ошибки быть не должно. Чёрным по белому сказано найти собаку, да где же её найдешь? — Ты видишь это, Джордж? — Фред загадочно переглянулся с братом и улыбнулся. — Нашего брата Перси? Конечно, — близнецы рассмеялись, а вслед с ними и Поттер. Малфой начинал терять терпение: ну что за цирк они здесь устроили? — Всё правильно, Малфой, где-то на территории Хога гуляет большой чёрный пёс и тебе предстоит его поймать. Зачаровать его не получилось, поэтому он прибежит сам к нам, когда ты приблизишься к нему. — На это Драко лишь кивнул и погрузился в список. По крайней мере два предмета найти труда не составит. Чтобы дойти до Хогсмида, потребуется время, но найти что-то также не является серьёзной задачей. Вот получить их уже другой вопрос. Значит, первым делом нужно заняться поисками кричащей книги и пса. — И ещё. Гарри, отдай нам карту Мародёров. — Слизеринец сразу прислушался, но постарался не подать виду, лишь краем глаза наблюдая реакцию Поттера. Он поджал губы и похлопал по карманам мантии, а после выудил потрёпанный на вид пергамент. Драко очень хотелось пошутить сейчас как-то по поводу сложившейся ситуации, но в голову ничего достойного не приходило. Ругань сейчас будет не в тему, да и начать поиски пораньше было бы неплохо. Именно поэтому он продолжал хранить молчание, поглядывая на судей сквозь упавшую на глаза чёлку. Они продолжали трепаться о всякой чепухе, отпуская не всегда смешные, но довольно остроумные шутки. Вслух бы Малфой этого не произнёс, но в компании не самых дружелюбно настроенных к нему людей он чувствует себя вполне комфортно. Далеко, конечно, от атмосферы, царившей рядом со своими друзьями, но слизеринцы на то и слизеринцы, чтобы с осторожностью относиться к людям не из их круга. — Так, а теперь очень серьёзный вопрос: как мне попасть в Хогсмид? Я, конечно, был бы очень признателен, стань вы внезапно моими опекунами, чтобы подписать разрешение о посещении этой деревушки, но что-то я сомневаюсь в этом. — Холодная маска спокойствия на секунду треснула и Драко вырвался смешок. Чёрт возьми, друзья Поттера подставляют его в его же квесте! Невероятно, ему и делать ничего не пришлось, чтобы нагадить тому в планы — всё и так проходило чудесно. Да и при том, что это заявление — то самое доказательство, что тут всё честно! Близнецы хитро переглянулись и тоже рассмеялись. — Ну что ты скромничаешь, Гарри, кажется, ты прекрасно знаешь, как попасть к Хогсмид. — Фред лукаво усмехнулся и сделал шаг к гриффиндорцу, кладя руку ему на плечо. Драко уже нисколько не жалел, что остался в Хогвартсе на каникулы: зрелище было донельзя бесподобным. — Да, особенно тебе понравилось играть в снежки со своим приятелем Драко. Если я всё правильно помню, это было на опушке леса? — У Малфоя отпала челюсть. Он вскинул голову и яростно посмотрел на Придурка-В-Очках, что сейчас совершенно не выглядел виноватым. Даже наоборот, на его лице застыла возмутительно довольная мина, прямо светившаяся триумфом, словно он выиграл матч по Квиддичу в одиночку. Утренняя злость вернулась в ещё больших масштабах, так что слизеринец сейчас вряд ли мог ручаться за физическое здоровье Поттера. — Да как ты посмел? Если ты ещё не заметил, то я твоих друзей не втягиваю в наши с тобой стычки, — Малфой едва мог дышать от нахлынувшей злости. Как долго они успокаивали Панси? — Обижать девочек? Не слишком ли это мелочно для такого Героя, как ты? Попахивает двойными стандартами. — Ха, не знал, что тебе знакомо понятие дружбы. Но, для справки, ты не раз оскорблял Рона и Гермиону, так что, считай, мы в расчёте. — И вот за его жизнь беспокоился Драко? Внутри всё просто сжалось. Хотелось уйти подальше отсюда, закончить как можно раньше с этим проклятым квестом и, теперь уж точно, ему хотелось победить до скрипа в зубах. — Я хочу начать соревнование сейчас. — Единственно верным для себя решением слизеринец выбрал игнорирование. Собственный стук сердца заглушал всё вокруг, так что соглашение с тем, что и правда пора начинать, он не услышал, лишь засунул список в мантию и пошёл в Хогвартс. Ноги сами его несли в библиотеку, мозг был слишком занят идеей отомстить Поттеру за заплаканную Панси, за последний испорченный выходной с Блейзом и за собственные потраченные впустую нервы. «И не забудь про поездку, которой из-за него не было», — промелькнул в голове Драко ещё аргумент, что добавило ему ещё больше энергии. Близнецы переглянулись. Шутка явно не удалась на этот раз. Мальчики были в бешенстве, не хватало ещё драк, которые Перси обязательно повесит на них, как приедет из Норы. Джордж дал старт, и Поттер с Малфоем разошлись в разные стороны, пробуя спорт под названием быстрая ходьба. Драко вышел за пределы поля и прислонился спиной к трибунам. Эти эмоциональные горки совсем выбили его из сил, он тяжело дышал от догорающего гнева, а лицо горело от быстрого шага. Он сжал кулак и с силой ударил по палке, находящейся позади него, шипя сквозь зубы от боли. Сразу стало намного легче, как бы не хотелось признавать того, что Малфой может быть подвержен эмоциональным всплескам. Надо быть собранным, нужно действовать, нужно собрать предметы первым. С другой стороны поля раздался глухой звук, чем-то отдалённо напоминающий шлепок. Мальчик усмехнулся: «Не мне одному сейчас тяжело». Почему-то, от этой мысли стало ещё лучше. Слизеринец достал скомканный список предметов (когда он вообще это успел?) и вновь прочитал. Всё выглядит довольно просто, особых проблем возникнуть не должно. Он оттолкнулся от трибун и побрёл в школу, очень надеясь, что не придётся объяснять крёстному, зачем ему Сыворотка правды. Снейп оказался, как и всегда, в своём кабинете, заканчивая что-то похожее на Гром-зелье, Драко смог распознать его по едкому запаху серы, заполнившему всё помещение. — Крёстный, я могу одолжить у тебя из запасов корней саблезуба? — Малфой заранее придумал, как сможет вытащить золотистый пузырёк без вопросов, которые ему были так не нужны сейчас. Вся удача понадобилась для того, чтобы профессор был занят и не захотел бы отходить от котла, провернуть кражу иначе не получилось бы. — Ты знаешь прекрасно, где они лежат. Исчезни, пар ядовит, меня Люциус грохнет, если с тобой что-то случится. — Снейп махнул рукой в сторону кладовки. Драко умный мальчик, его дважды приглашать не надо: он уже проскользнул в комнатку, слабо освещённую лампой, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Взгляд тут же заметался в поисках знакомого бутылька, прыгая по полкам и бегая по рядам множеств ящиков, пузырьков и связок. Наконец, в темноте блеснул заветный предмет, Малфой чуть не вскрикнул от радости. «Один есть», — повторял про себя он, прижимая к себе корни, если вдруг крёстному захотелось бы проверить, но тот даже не шелохнулся, когда входная дверь закрылась. В списке золотом вспыхнул пункт о зелье, исчезая. Если Драко пойдет таким темпом, то точно всё успеет. Сейчас он хотел отправиться за книгой, хотя не имел никакого желания доставать каждую книгу, чтобы узнать, точно ли она проклята. Хотя, с учётом того, что от заклинаний, наложенных на неё, она немного блестит и переливается, это должно быть проще. Как оказалось, это правило не работает на книгах совершенно. Слизеринец обошёл библиотеку вдоль и поперёк, просмотрел почти все известные ему «проклятые» произведения, которые на деле оказались очередным слухом, пущенным каким-то испуганным подростком. Но отчаиваться было рано: Малфой ещё не заглядывал в Запрещённую секцию. Никто не говорил, что будет легко, так что мальчик был всё ещё полон решимости. Отвлечь библиотекаря оказалось даже проще, чем крёстного обвести вокруг пальца. Она побежала на звук бомбарды, что за небольшую плату устроил второкурсник. Драко аккуратно запер за собой решётку и спрятался за угол, оставаясь как бы в тени от всех глаз. Внутри у него всё переворачивалось от любого шороха, но, к счастью, долго искать не пришлось. В темноте запретной секции очень явно выделялся перламутровый переплёт. Даже думать не хотелось, как Уизли могли успеть зачаровать книгу и уйти, оставшись незамеченными. Коснувшись до неё, чтобы отправить к близнецам, Малфой сразу же достал список, вновь наблюдая, как исчезает второй предмет, а вместе с ним приходит беспокойство по поводу оставшихся. Все задания требовали смекалки, чтобы не попасться хозяевам предметов. Понять это труда не стоило, но чего ждать дальше он совсем не знал и не мог даже представить. Чёрный пёс. Огромный, чёрный пёс, разгуливающий по территории Хогвартса. У Драко было около 4 часов, чтобы найти его, иначе он не успеет в Хогсмид. Не увидеть такую тварь за все года, как минимум, странно, а как максимум, подозрительно. Вновь скребущее чувство тревоги, которое успело уйти, вернулось, встав комом у горла. Он не боялся собак, что вы, нет. Но почему-то никак не мог утихомирить сердце, скачущее в бешеном ритме, разглядывая ели у опушки Запретного леса. Ходить вокруг школы у Малфоя не было ни единого желания. Он ждал, когда псина сама к нему придёт, неважно как, пробегая мимо или ещё что, но придёт, в этом сомнений не было. Прошло уже полтора часа, и уверенность Драко начала гаснуть. Он терпеливо сидел и не шевелился, чтобы ненароком не спугнуть дикого зверя, но тот не изъявлял желания появиться. Слизеринец сделал логичный вывод о том, что, возможно, он где-то спит или гуляет с другой стороны школы, но как это проверить идей не было. Тем более, он так и не встретил ни разу Поттера, что ещё больше портило настроение, ведь с самого начала был план схитрить, но выполнить его не представлялось возможным, пока жертва не находилась хотя бы в поле зрения. Малфой откинулся на кирпичную стену позади себя и провёл рукой по лицу, тяжело вздыхая. Он не знал, что делать дальше. Значок префекта достать было не самой легкой задачей, но почему-то он рассчитывал, что у него будет больше времени. Раз тактика просто ждать не сработала, то нужно искать самому. Но где? Из кармана выпала замятая страница блокнота. Драко посмотрел на неё и тут же проклял себя: как он мог забыть про подсказки? Он ведь так и не решил загадки, хотя мог бы заниматься этим всё это время.Месяц поднялся над горой и страшный рык пронзил всю школу: зверь вырвался из клетки. Оборотень, не слыша ничего, убегал всё дальше в лес от такого пугающего дерева. Его больше ничего не держало лишь благодаря уму Большого Чёрного Пса.
Чёрный пёс, вот оно! Драко подскочил от радости, его глаза заблестели: ему есть, куда идти. Недаром во времена, когда ещё учился его отец в школе, ходило множество слухов про оборотня под Гремучей ивой. Месяц поднялся — явное подтверждение тому, что речь идёт именно про эту историю. Медлить было нельзя, он и так потерял слишком много времени, прохлаждаясь на траве. Мальчик схватил свою мантию и помчался к восточной части замка, именно там находилось, как предполагал он, убежище его следующего предмета. Придя туда, Малфой первым делом услышал странные звуки, похожие на крик. Он завернул за угол и его взору предстала великолепная картина: Поттер, верхом на ветке, пытается не слететь с неё и оторвать лист. Иве явно это не понравилось, и она решила его проучить. Драко рассмеялся и немного понаблюдал за этим жалким зрелищем. И вот этот человек летал на гиппогрифе? Несколько раз выигрывал его, Малфоя, в Квиддиче? Он же просто безнадёжен! Но оскорблять Поттера, конечно же, дело приятное, но нужно и своим списком заняться. Собаки в округе видно не было, а значит нужно было что-то сделать с ивой. На словах всё просто, но вот как это сделать… — Поттер, тебе это что, аттракцион? — Драко раздраженно сложил руки на груди с стал ждать, когда Гремучая ива наконец сбросит его. Ждать оказалось недолго: очки слетели с гриффиндорца, и долго он так продержаться не смог. Чистая победа дерева перед человеком. Пока ива успокаивалась после нападения Поттера на неё, Малфой успел проскользнуть в щель между корнями, падая в тёмный тоннель. Он настороженно прислушался: звуков никаких не было. Увидеть здесь что-либо было просто невозможно, темно, как в бочке, так что мальчик нащупал стену рядом с собой и осторожно ступал вперёд, очень надеясь, что сможет потом выбраться отсюда. Наконец, в темноте стали проглядываться некоторые очертания, но пока было неясно: выходит ли он на свет или же глаза стали привыкать к темноте. Путешествие показалось Драко вечностью, состоящей лишь из темноты, тяжести в груди из-за высокой влажности и страха потеряться, ведь он не знал, сворачивал ли он куда-то, не сворачивал, и выйдет ли ещё куда-то, или придётся искать дорогу назад. Но если этот тоннель есть под ивой, значит он здесь не просто так и не может окончиться тупиком. И, к огромному счастью, слизеринец вышел в небольшую комнатку. Обои отрывались в некоторых местах, сплошная пыль и грязь, везде валялись ошмётки чего-то непонятного. Малфой не был мизофобом, но здесь ему стало по-настоящему дурно. Да и пахло здесь не дождём и травами. Радовало лишь одно: следы собачьих лап были свежими — Собака, ау, ты где, — произнёс Малфой, параллельно мысленно ударяя себя по лицу. Если бы тут был Забини, то он бы так и сделал, поэтому, решив последовать своему не шибко умному, но очень находчивому другу, Драко стал звать именно так черного пса. Мальчику очень не хотелось этого делать, но победить Поттера было важнее, поэтому он продолжал повторять эти четыре слова. Послышались то ли человеческие, то ли собачьи шаги. Малфой осторожно стал двигаться в сторону, на всякий случай достав свою палочку. Сердце стало биться чаще, дыхание участилось. Слизеринец испытывал волнение, а навязчивые мысли о том, что, возможно, собственная интуиция не обманула, наводили страху. — Со… — не успел договорить Драко, как тут же выбежал черный лохматый пес и накинулся на него, повалив на спину. Пасть находилась рядом с лицо Малфоя. Последний еле сдерживался, чтобы не завопить от ужаса. Мысли спутались, и, как бы стыдно это не было признавать, хотелось к маме. Вдруг собака открыла свою пасть, и на лицо Драко вывалилась слюнявая бумажка, от чего мальчика чуть не вырвало. Рыкнув на парня, пес убежал за стену. Драко осторожно стал вставать. Его трясло, конечности дрожали, как и зубы. Лицо всё было мокрое из-за бумажки. Встать быстро не получалось — возвращение контроля над своим телом требовало время, которого не было. Сейчас бы чай с ромашкой или успокоительного или закурить — так обычно делают взрослые, чтобы избавиться от нервозности. Встать не получалось. Вместо этого он чувствовал как впадает в обморочное состояние. — Отдай это Гарри Поттеру! — последнее, что услышал мальчик, после чего сразу провалился во тьму.***
Драко проснулся в Больничном крыле, чувствуя, как болит у него всё тело, а голова, словно налитая свинцом, не желала двигаться. Он совсем не помнил, что произошло за последние часы. Судя по всему, на улице была глубокая ночь, так что мальчик никак не мог понять, сколько он проспал. С трудом перевернувшись на бок, он попытался вспомнить, что случилось, но сделать это не удавалось: картинка в голове смешивалась в тот момент, когда он спустился по Иве. А ещё этот голос… Хриплый, громкий, словно лай собаки. Малфой никогда до этого не слышал его. Что-то нужно было передать Поттеру. Взгляд, блуждающий по стенам Больничного крыла, упал на тумбу, на которой лежал лишь один сомнительного вида пергамент. Драко приподнялся на локтях и взял его двумя пальцами, разворачивая текст к себе. Корявым быстрым почерком было написано что-то совсем уж неразборчивое, но если приглядеться…Всё н то, чЕм кажется! Пригля дись к своим друЗЬям.
Сил больше не было. Мальчик упал на подушки, закрывая глаза. Перед тем, как снова заснуть, он всё же спрятал эту записку под кровать.