Цепная реакция: необратимость

Глава 2

— Быть или не быть? — Была не была!

      Это было невероятно, странно, дико и отдавало шизофренией, но я чувствовала это всем своим существом. Пройдя все пять стадий принятия неизбежного несколько раз, я все-таки решилась на это, хотя не без легкой истерики. Никто не думал, что этот день наступит, но он взял и наступил, именно поэтому я стояла возле дома кошмаров и в миллионный раз отрицала происходящее. Нет, я была не в парке развлечений, не в жутком домике в лесу и даже не у двери своей школьной учительницы по математике (жуткая дамочка была).       В течение недели я напрягала мозги и силилась вспомнить события злополучной ночи у бара, но все без толку. После того, как такси, вызванное Виктором, остановилось у моего дома, я быстро привела себя в порядок и помчалась на работу за своими вещами, которые остались в личном шкафчике. Луис даже любезно разрешил посмотреть запись с камер возле запасного выхода, что на него совершенно не было похоже, но, по закону подлости, они были сломаны и показывали только черный экранчик. По злорадному лицу говнюка-Луиса я поняла, что он был в курсе. Мерзавец.       Единственное, что мне удалось выяснить — это адрес Виктора, и то пришлось изрядно помучиться с картами Google. Как оказалось, я полный ноль в географии. И вот уже минут пятнадцать я топталась у его входной двери, гадая позвонить или постучать. Судьба решила за меня, дверь распахнулась, и на пороге показался брюнет с книгой в руках.       — Ох, Виктор, поверить не могу, что мы снова встретились, ну надо же! — Очень бодрым и очень нервным голосом прокричала я.       — Добрый день, Мия, — вежливо поздоровался он. — Извини, что нарушил твои душевные терзания, но я больше не мог этого выносить. У меня даже внутренности сжались от смеси эмоций, что ты излучаешь, — а он, оказывается, тот еще весельчак. Он ведь не серьезно про внутренности? — И если ты не в курсе, то ты стоишь на пороге моего дома, так что сомневаюсь, что эта встреча такая уж неожиданная, — невозмутимо заметил он, приподнимая одну идеальную бровь. Тем не менее, красавчик отошел в сторону, пропуская меня.       — Наш прошлый разговор выдался не очень удачным, — начала я, неловко переступая с ноги на ногу. Виктор указал на диван, куда я и уселась со всем изяществом, на что была способна. Проще говоря, плюхнулась, еще и ноги под себя поджала, подсознательно пытаясь уменьшиться и спрятаться, пока сам хозяин дома скрылся на кухне. — Просто с утра я не самый лучший собеседник, пока не выпью хотя бы чашку кофе, а тут еще и похмелье.       — Ничего страшного, я понимаю. Ты оказалась в незнакомой обстановке с двумя незнакомцами, говорящими странные вещи. Кто угодно бы не сдержался, — брюнет принес мне чашку чая, который очень аппетитно пах. — Признаться честно, я ждал тебя раньше. Так что случилось?       — Я хотела бы поговорить о том, что ты спрашивал у меня в то утро, — откашлявшись, я отставила чашку, так и не притронувшись к напитку, и задумалась, с чего бы начать. К счастью, Виктор сам решил эту проблему.       — Ты кого-то убила?       — Нет, — громко протянула я, округлив от шока глаза. Виктор явно не из робкого десятка, раз такие вопросы в лоб задает.       — Жажда есть? Ты пила?       — Нет, — снова покачала головой. — Я с той ночи вообще ни капли спиртного в рот не брала. Ничего крепче кофе.       — Я не о том, — мягко сказал мужчина, улыбаясь. Он сел рядом со мной на диван и внимательно разглядывал мое лицо, пытаясь что-то найти. Спустя пару минут он равнодушно отвернулся и взял свою чашку. Видимо, не нашел. — Я не вижу в тебе вампира. Это немного странно, потому что тем утром я был уверен в том, что тебя обратили, но сейчас вижу, что ошибся. Ты не совсем человек, но и не вампир уж точно, — спокойным голосом продолжил он, а я смерила его подозрительным взглядом. Вампир? Он серьезно? Первым порывом было встать и уйти, но все же я решила закрыть глаза на странности Виктора и поговорить с ним. Ох, уж этот мой нездоровый интерес к чудакам и психопатам. — Скажи, что тебя беспокоит?       — Кроме того, что ты уже несколько раз абсолютно серьезно сравнил меня с вампиром?       — Да, кроме этого, — закатил глаза мужчина.       — Даже не знаю, больше, наверное, ничего.       — А если хорошенько подумать?       — А если хорошенько подумать, то я хочу разобраться с частью про вампиров, — не подумав, ляпнула я с легкой долей иронии. Ну, неужели такой солидный мужчина, как Виктор, мог верить в сказки про ночных кровопийц? Это же смешно!       Виктор на некоторое время замолчал, смерив меня тяжелым взглядом. Он ничего не говорил, просто смотрел, не моргая, заставляя меня поежиться от дискомфорта. Мне резко перехотелось смеяться, потому что дышать стало тяжело, а в голове появился знакомый туман. Я судорожно пыталась вспомнить, когда же ощущала подобное состояние, а потом, словно вспышка молнии, одно ярчайшее воспоминание врезалось в мозг. Взгляд Стеллы. Взгляд Дейва и того третьего, чьего имени я не услышала. Они смотрели так как раз перед тем, как… моя шея!       Я отскочила от Виктора и тут же пошатнулась, но успела упереться руками в журнальный столик. Голова немного кружилась, не то от шока, не то от резких маневров. Я так и не нашла в себе сил взглянуть в глаза парню.       — Какого черта? — Выдавила я не без особых усилий.       — Ты спросила — я ответил. Ты, правда, была не в курсе? Просто мне показалось… — Виктор запнулся, но потом, помолчав, продолжил более беззаботно. — А, впрочем, неважно. Наверное, мне стоило сказать это как-то осторожнее, прости, что так резко.       — Ты сейчас серьезно? — Да что, блин, с этим парнем не так?       — Понимаю, в это сложно поверить, но это есть. Вампиры существуют и ходят среди людей. На самом деле, нас довольно много, но мы приспособились сливаться с окружающими.       — И никакой тебе красивой сцены в духе «Сумерек»? Душевного признания? Парочки фокусов и «так скажи мне, кто я»? — Виктор смотрел на меня, как на инопланетянина, и качал головой.       — Прости, что разочаровал, я, правда, думал, что тебе известно о нас. К тому же ты не кинулась убегать от меня, — черт, а ведь он прав. И почему я до сих пор с ним болтаю? Наверное, инстинкт самосохранения покинул меня еще при рождении. Или я все еще надеюсь, что это какая-то ерунда и глупый розыгрыш. Нет, я сплю. Точно! Это все мне приснилось. Надо только найти способ проснуться. — Это не шутка и не сон, Мия, все именно так, как ты думаешь, наверняка, ты хотя бы подозревала, что такое возможно, — я отрицательно покачала головой, едва не плача, потому что отчетливо чувствовала боль от врезающихся в ладонь ногтей. Это точно не могло быть сном. — Извини, моя вина. Видимо, чутье меня подвело, поэтому я не подумал о твоей реакции. Если хочешь, я дам тебе еще пару недель на принятие, а потом поговорим о твоем состоянии, — любезно предложил мужчина, и я совсем выпала в осадок.       — Нет уж, давай сразу выясним все, пока я еще в состоянии поддерживать связь с реальностью. Боюсь, что как только выйду за дверь, меня скрутят санитары и упакуют в смирительную рубашку.       — Справедливо. Так о чем ты хотела поговорить? Ты заметила в себе какие-то признаки вампира?       — К счастью, нет, — с сарказмом выплюнула я, усаживаясь в кресло, подальше от Виктора. — Но кое-что все-таки изменилось во мне. Ты спрашивал о силе тогда, помнишь? Так вот раньше я едва могла пакет из магазина донести, а сейчас двигаю мебель, не напрягаясь. На работе за всю неделю не разбила ни единого стакана, ловлю их на ходу, уворачиваюсь от танцующих. Слышу, о чем шепчутся люди в другой стороне зала. Хорошо вижу в темноте.       — У тебя рефлексы и чувства острее, чем у обычного человека, но ты и не совсем обычная девушка. Это немного странно, конечно, я еще поговорю о твоем случае с отцом, может, он скажет, почему тебя так легко спутать с вампиром. В любом случае, обещаю, что помогу тебе освоить новые способности и научу контролировать их. Посиди здесь пару минут, я позвоню Максу. Тебе понадобятся тренировки, он с ними поможет, — брюнет начал вставать, но я ухватила его за рукав.       — Какие еще тренировки? — Я даже не пыталась скрыть ужаса, смотря на странноватого парня огромными и полными слез глазами. Звучало это зловеще, особенно, если учесть, что спорт — не самая сильная моя сторона. И в сотый раз я поймала себя на мысли, что мне нужно что-то сделать с расстановкой приоритетов. Он пару минут назад убедил меня в том, что вампир, а я пугаюсь спортивных нагрузок?       — Мия, я же только что сказал, что в тебе есть сила вампира, с которой нам еще предстоит разобраться, и с ней надо что-то делать. Я могу помочь тебе лишь на ментальном уровне: быстрое мышление, контролирование собственных и восприятие чужих эмоций, чтение мыслей, гипноз, внушение, телепатия и все в таком духе. Макс займется твоей физической подготовкой: сила, выносливость, скорость, рефлексы, реакция и прочее. Макс работает фитнес-инструктором, у него и место, и оборудование, и специальные знания имеются.       Виктор говорил по телефону, но я старалась не подслушивать. Тяжело было это сделать, если учесть, что у меня появился суперслух. Я допила свой чай, побарабанила по колену какую-то старую рок-песенку, проверила состояние ногтей, вытащила ниточку из рубашки, убрала невидимые пылинки с плеча. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем появился Виктор с новой чашкой чая.       — Я поговорил с Максом, он будет…       — Через десять минут, — продолжила я. — Ага, я слышала ваш разговор, — пожала я плечами, не смотря на него. — А ты и те трое, что напали на меня, правда?.. — Я откашлялась, собираясь задать самый странный вопрос в своей жизни.       — Вампиры? — Виктор озвучил это за меня. — Да, — в подтверждении он даже показал клыки, и я была настолько ошеломлена, что даже не дернулась, только отхлебнула новую порцию чая. Может, он галюциногенный и это плод моего воображения? Я уставилась на чашку, и Виктор мягко добавил, — увы, тебе придется научиться с этим жить.       — Ладушки. А Макс? Он тоже из ваших?       — Нет. Макс оборотень.       — Оборотень? — взвизнула я, найдя в себе силы офигеть. — Кто еще есть? Ведьмы? Эльфы? Лепреконы? Зубная фея? Единороги? — Затараторила я, снова начиная паниковать и нервничать.       — Расслабься, — мягко сказал хозяин дома, посмеиваясь. — Только вампиры и оборотни. Ну, и ты. По крайней мере, если остальные и существуют, то мы о них ничего не знаем.       — А как ты стал вампиром? Родился таким или тебя обратили?       — Обратили, — спокойно ответил Виктор. — Есть и те, кто рождаются такими, но сейчас это редкость. Раньше вампиры часто заключали браки и жили большими семьями, сейчас же большинство старается получить от вечной жизни все, что она готова дать. Излишество развращает.       — А разве у вампиров могут быть дети? Вы же типа мертвые? — Вот эта информация меня потрясла до глубины души. Можно было подумать, что мало мне было на сегодня открытий. Я, может, и не очень умная, но в биологии соображала всегда хорошо, а потому знала, что из мертвого живое не появится.       — Это не совсем так. То, что показывают в кино, и о чем пишут в книжках, это… Все гораздо сложнее. Долго объяснять.       — Лады, — уступила я, видя, что он не хочет об этом говорить. Я решила сменить тему, — то есть все молодые вампиры являются обращенными?       — По большей части. Но чистокровные вампиры наиболее уважаемы и сильны. У нас есть своя иерархия, титулы. Мы, в некотором роде, все еще живем по средневековым порядкам, где кровь и знатность рода имеют огромное значение для общества. В маленьких и старых городах еще можно встретить целые гнезда вампиров, живущих под одной крышей, но в больших городах чаще попадаются одиночки или маленькие семьи.       — А оборотни?       — Об оборотнях лучше поговори с Максом. Я не особенно много знаю об их жизни. Вампиры и оборотни не очень хорошо ладят, — немного смущенно пояснил мужчина.       — Но вы с Максом ведь друзья?       — Да, — согласно кивнул он. — Бывают исключения, вроде нас с Максом, но чаще вампиры и оборотни стараются избегать друг друга.       Я никак не могла угомониться, продолжая забрасывать нового знакомого кучей интересующих меня вопросов. Стоило отдать ему должное, он спокойно отвечал на все, иногда ограничивался краткими ответами, а иногда, словно сказку рассказывал. Виктора можно было заслушаться. Он так красиво говорил, а его голос… Мамочки, он был глубокий, спокойный, бархатный и теплый, как дорогой коньяк или чай, которым он меня поил. Было что-то удивительное в Викторе, какая-то аура, словно он сошел со страниц рыцарского романа.       — О чем болтаете? — Мужской голос прервал рассказ Виктора, и, обернувшись, я увидела Макса, снимающего кожаную куртку. — Привет, петарда, — ухмыльнулся он. — Я почти не узнал тебя одетой и с не смазанным макияжем.       — И тебе привет, — проворчала я. Ну, вот. Вся сказочная атмосфера была вмиг убита парнем, сошедшим со страниц книги про задиру и грубияна. Затем я взглянула на Макса новым взглядом, пытаясь утрамбовать в мозгу то, что он оборотень. Оборотень, мать вашу! Самый настоящий! Получалось пока не очень хорошо.       — Надеюсь, кусаться не станешь, — снова ухмыльнулся блондин, садясь в кресло напротив Виктора. Я лишь закатила глаза.       — Она не испытывает жажду. И вообще у нее нет клыков, — серьезно ответил Виктор. Макс лишь поднял бровь. — Мы проверили, — пояснил он. Между мужчинами происходил немой диалог, который я не понимала. Они минут пять друг на друга пялились, корча рожи.       — Акт второй. Действие первое. Мия и те же. Немая сцена, — никто не улыбнулся моей шутке. — Эй, мальчики, можете помедленнее говорить, а то я не успеваю за вами, — не выдержала я. Эти двое даже не посмотрели в мою сторону. Да чтоб их! — Ну и ладно! — Я возмущенно скрестила руки на груди и очень драматично вздохнула, но меня снова проигнорировали.       — Договорились, — внезапно сказал Макс, хлопнув себя по коленям, он начал подниматься. Эй, о чем они там договорились? — Пошли, подвезу тебя домой, а по дороге расскажу, что будем делать с твоими тренировками, — блондин протянул мне руку, но я демонстративно отвернулась от него. — Давай без ребячества. Если ты не встанешь, то я сам тебя вынесу. У Виктора дела есть, но он слишком воспитан, чтоб тебя выгнать.       — Видимо, манеры у вас одни на двоих, и все ему достались, — проворчала я.       — Ага-ага, я ему свои манеры отдал в обмен на харизму, — быстро нашелся Макс. — А теперь топай.       Некоторое время мы ехали молча, пока Макс не спросил, куда меня везти, так что мне пришлось назвать ему адрес своей квартиры. Ну, почти своей. Технически квартира принадлежала моей лучшей подруге — Трише, а я попросилась пожить с ней временно, но с тех пор прошло пять лет, так что у меня уже вошло в привычку считать квартиру Триши своей. После этого короткого разговора вновь воцарилось напряженное молчание, и одному только Богу было известно, о чем думал Макс в то время, пока я все еще пыталась осознать произошедшее. Вампиры, оборотни, нечеловеческие способности, новая жизнь. Мысли неслись в голове со скоростью света, их было так много, что казалось, что голова вот-вот взорвется от их ко-личества. Я не могла зацепиться ни за одну, и это бесило. Мне хотелось отвлечься хоть на что-нибудь, лишь бы не взвыть от сюрреализма происходящего. Еще и пыхтение Макса напрягало, хоть бы радио включил.       — Когда тебе будет удобно приходить в зал? — Я была благодарна Максу за возможность поболтать. Я бы даже расцеловала его, если бы это не было так странно.       — Да без разницы. Я работаю в баре по ночам, так что днем всегда свободна.       — Ты до сих пор работаешь в баре, возле которого на тебя напали? — Парень даже от дороги отвернулся, чтоб зыркнуть на меня недовольным взглядом, но быстро вернул свое внимание вождению, сжав руль, что тот заскрипел.       — Ну, знаю, место не фонтан, — смутившись, начала оправдываться я. — Но по счетам тоже, знаешь ли, нужно платить, а там и зарплата неплохая, и работа не сложная, плюс днем могу заниматься своими делами.       — Тебе следует найти место получше, — проворчал он, явно осуждая.       — Как скажешь, папочка, — приторно-сладким голоском пропела я, не особо стараясь прикрыть сарказм. — Постараюсь найти приличную работу, где не требуется высокая квалификация и наличие специальных навыков.       — У тебя нет образования? — Кажется, блондин сильно удивился этому откровению. — Почему?       — Потому что могла себе позволить, — раздраженно процедила я. Мне не нравилось, что Макс так нагло лезет в мою личную жизнь, когда мы практически не знакомы. Да и кто давал ему право давать мне оценки? Мне не хотелось признаваться в том, что я бросила учебу еще на втором курсе, потому что мне не нравилось. Тогда мне казалось это правильным решением, но с годами я начала все больше и больше сомневаться в том, что поступила разумно. Меня утешало только одно: пусть я еще не решила, чем хочу заниматься, но точно уверена, что не хочу тратить свою жизнь на то, что мне не нравится. Хотя, если подумать получше, именно этим я и занималась последние несколько лет.       — Поэтому ты разносишь напитки голышом, — пробубнил Макс, попав точно в яблочко. Надо было спросить Виктора, умеют ли оборотни читать мысли, пока была такая возможность.       — Поэтому ты сейчас замолкнешь, пока я не начала пробовать свои новые силы на тебе, — вспылила я. Знаю, глупо и по-детски так реагировать, но какого, блин, черта?       Остаток пути мы проехали в молчании. Не похоже было, что Макс обиделся, но я все равно чувствовала себя хреново из-за того, что нагрубила ему. Я злилась на себя за то, что своими глупыми решениями докатилась до такой жизни. Злилась на Макса за то, что он задел за живое. Злилась на родителей, которых даже не знала, на бабушку, на всех, кто просто швырнул меня во взрослую жизнь, но не научил быть взрослой. Злилась на дурацкие камеры в дурацком баре, которые ни черта не показали. С утра знала, что день будет паршивым: упала с кровати, запутавшись в одеяле, фен сгорел, кофе закончился, Триша надела свитер, который я хотела стащить у нее, в ларьке кофе был отвратительным, будто сатанинская кровь (но все же не таким отвратительным, как этот день).       — Полегче, петарда, сейчас машина вспыхнет, — пробубнил водитель, но я не совсем поняла, к чему он это сказал. — Не удивляйся так, я чувствую твои эмоции, и от них мне тяжело дышать. Сделай одолжение и остынь. Ты не виновата в том, что произошло, — Макс припарковался возле многоэтажки, в которой я жила, и внимательно посмотрел мне в глаза. — Это просто случилось, ничего уже не исправишь. Ты можешь продолжать психовать и ненавидеть весь мир, а можешь взять себя в руки и научиться жить новой жизнью. Ты теперь не обычный человек, и я не говорю, что тебе нужно нацепить плащ и маску и оберегать общественный покой, по крайней мере, ты можешь использовать новые способности во благо себя любимой и тех, кто тебе дорог.       — А что если я не справлюсь? — Я готова была разрыдаться от того, что я не просто потеряла контроль над своей жизнью, но теперь была вынуждена полностью перестраиваться на новый лад. То подобие порядка, что у меня было, просто вылетело в форточку. — Вы ведь даже не знаете, кто я такая! Виктор сам так сказал.       — Ты справишься. Мы тебе поможем, будем рядом и обязательно выясним, что с тобой произошло, и в кого ты превратилась, — пообещал Макс. Я верила ему, во всяком случае, хотела верить. — Дай свой номер. Я составлю расписание и скину тебе план тренировок.       Я продиктовала ему свой номер, а затем внесла его в свой список контактов. Поблагодарив парня за помощь и спасенную жизнь, я поспешила домой, чтобы спрятаться от всего мира в родных стенах или, если повезет, на плече лучшей подруги. Я двигалась словно на автопилоте, даже не заметила, как добралась до квартиры и по привычке начала трезвонить в дверь, которую никто не спешил открывать. В принципе, учитывая события последних дней, я бы не удивилась, если бы Триша решила, что я загостилась.       — Мия, привет, — поздоровался знакомый голос, вынуждая дернуться в сторону. Из-за всего, что со мной приключилось, я начинала медленно, но верно сходить с ума. Паранойя и психоз стали моими верными спутниками за эту неделю. Однако, обернувшись, я облегченно выдохнула, когда увидела Саймона — нашего соседа. — А Триши нет дома. Я ее минут десять назад в продуктовом видел. Я как раз выходил из магазина, когда она только подъехала к нему.       — Ох, привет, Саймон. Спасибо, что предупредил, а то стою тут, как идиотка, звоню, — нервный смешок вырвался из груди от нелепости ситуации. Я достала из сумочки ключи, открыла дверь и зашла внутрь, оставив в коридоре смущенного соседа. Только закрыв за собой дверь, я смогла почувствовать себя в без-опасности. Я продолжала себя уверять, что ничего страшного не случи-лось. Что это какое-то недоразумение. Просто очередная маленькая неприятность свалилась мне на голову, но все решаемо. Я могла с этим справиться. Наверное. Ведь могла?       И сколько бы я себя не уверяла в том, что все будет в порядке, я не верила ни единому своему слову. Я понимала, что это ложь. Ничего уже не будет, как прежде. Пора забыть о прошлой жизни и, как сказал Макс, начать учиться жить на новый лад. «Я сильная, я справлюсь», — крутилось в голове до тех пор, пока я не почувствовала, что глаза начали слезиться, а к горлу подступили предательские рыдания. Отлично, Мия, очень по-взрослому, потрясающий ход! Так держать!