Видящий: Лагровия

Вернуться суждено было путникам лишь к полудню того же дня. По пути они сделали еще один привал, полакомившись результатом мастеровитости Аврелия в сфере магии. Как узнал Вергил, с помощью сложной магии можно сильно облегчить себе жизнь. Агриппа старший, конечно, сказал, что парню рано браться за такую магию, но на будущее иметь ввиду не помешает. — Кажется, мне пора идти, папа, — утро понедельника только-только началось. — Все в твоих руках, Вергилий. Не забывай, о чем я тебе говорил, — старческая улыбка украсила его лицо. — Да, — на этих словах и расстались. Агриппа бодрым бегом направился к воротам Олимпии. Стражников осведомили и теперь они без проблем пропускали курсантов на полигон. Касаемо Вергилия, Устин позаботится и наказал стражникам пропускать худого паренька с коричневыми волосами. Поэтому сейчас Агриппа прошел в город без каких-либо проблем. Стоило ему ступить на улицу, как он удивился. В сравнении с прошлым разом, на главной улице было куда меньше людей. Сначала парень насторожился, но тут же вспомнил, что на дворе рань, и успокоился. — Так даже лучше, — улыбнулся он и неспешно направился к полигону. Однако, чем ближе он подходил, тем больше его сковывало нарастающее чувство страха. Старания Крискента не прошли даром. Ничто не заставит Вергилия простить мерзавца. — Еще рано, их скорее всего тоже нет. Два полусонных стражника осмотрели Вергила и пропустили на полигон. Вне занятий, а тем более, когда вся Олимпия еще спит, полигон был чудесным, тихим местом. Воздух тут был чище, чем на улицах, хоть и не в сравнение с воздухом за стенами. В раздумье Вергил и не заметил, как добрался до казарм. Как оказалось, и там было тихо. Аудитория пустовала, по коридорам никто не ходил и в комнатах возни слышно не было. Осторожно отворив свою дверь, парень выложил из сумки вещи и вздохнул. Все еще слишком рано. Дабы скоротать время, Агриппа отправился на прогулку по полигону. Проходя мимо территории занятий физическими тренировками, он остановился и окинул взглядом это место. Турники, брусья, всякие дорожки с препятствиями и другие несложные приспособления для укрепления курсантов сейчас пустовали. Приятнее всего было проходить мимо озерца, что соорудили недалеко от участка для занятий магией. Свежий и влажный воздух ободрял и придавал спокойствия. Потом он прошел мимо лесных зарослей, близ полянки для выживания. Внезапно он почувствовал, словно за ним кто-то наблюдает. Прямо-таки ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Вергилий обернулся, посмотрел слева, справа. Никого не было, но чувство не уходило. — Снова Крискент? — подумал Вергилий, напрягшись. От этого человека можно было ожидать любой подлости. Когда он взглянул на ряды деревьев, сокрытые тенью от их же кроны, ветви слегка шевельнулись. Вергилий сразу же присел и осторожно стал подбираться, при этом осматриваясь, и стараясь не шуметь. Зайдя за первый ряд деревьев, он стал передвигаться от одного к другому. Кусты в метрах тридцати раз за разом шевелились, словно там кто-то перебегал с места на место. Тогда Вергилий подобрался еще ближе. Подергивающиеся кусты уже были в нескольких метрах от него. Ему показалось, что он слышит рычание. Тут же он понял, что вполне вероятно, что это никакая не шутка, и тут вполне может быть один из монстров. — А что если я слепень? Я даже не увижу, кто на меня нападет! — пронеслось у него в голове и следующий шаг уже был шагом назад. Вергилий сначала старался тихо и осторожно переступать, но когда хрустнула ветка под его ногой, а в кустах раздался рык и они еще сильнее зашевелились, парень ринулся бежать. При этом он не стал кричать или вопить, а старался максимально быстро выбраться из леса и добраться до людей. Хотя и в такое раннее время… Нога за что-то зацепилась, столь внезапно, что он кубарем покатился по земле, усыпанной листьями. Не расслабляясь, Верг вскочил и продолжил убегать, при этом слыша позади себя треск веток под ногами неведомого зверя. Свет среди деревьев стал ярче, и вот, парень вырвался на открытую местность, откуда и входил в лес. Вокруг так же никого не было. Вергилий не стал медлить и решил бежать дальше, ведь если он и правда слеп, то зверь бесшумно и без проблем доберется до него, а там пиши пропало. Весь в поту Вергил примчал к девятому отделению, но как ни странно народа так и не было. С дрожащими руками парень пошел по коридору в сторону своей комнаты. Вдруг к своему ужасу парень услышал позади рычание и тут же обернулся. У входа стоял черный скалящийся волк, с волосатыми когтистыми руками, так схожими с человеческими. — Оборотень… — шепнул он сам себе, и наверно скорее обрадовался тому, что не слепень, чем испугался за свою жизнь. Рычащий монстр осторожно и медленно приближался, держась на четырех конечностях. Вергилий стал энергично обдумывать план своего спасения, пока тот сокращал дистанцию. Тут он вспомнил, что находится совсем недалеко от своей с Лукианом комнаты. Резко обернувшись, он бросился вперед и налево, затем плечом отворив свою дверь, он захлопнул ее и хотел было чем-нибудь подпереть, но тварь оказалась быстрее. Ударом когтистой руки оборотень оставил в двери почти сквозную дыру, а ударом второй снес с ее петель. Парень не успел отойти от двери и отлетел в угол комнаты. Он тут же поднялся, понимая, что если будет лежать, то смерть наступит еще раньше, чем могла бы. До монстра было два-три метра. Для крепкого полуволка это один прыжок. Тут ликантроп присел и метнулся в сторону Вергилия. Заметив это движение, Агриппа резко сел и оттолкнулся влево, что возможно и дало ему еще время. Зверь врезался в стену и на мгновенье замешкался. Пока тварь была в замешательстве, Верг постарался отползти от нее и подняться на ноги, но волк хватанул его по икрам, и парень захрипел от боли. Тут он заметил свой шуангоу, небрежно валяющийся у кровати. Схватив затупленное оружие, Верг перевернулся на спину и со всей возможной скоростью ударил тварь по голове. Оборотень взвыл от боли, но был все еще боеспособен. Откинув оружие паренька в сторону, он выпрямился, и пошатнул потолок. От этого и без того старый фонарь сорвался и упал в футе от головы курсанта. — «Хоно-га-куру!» — выкрикнул он и направил пылающие руки в сторону оборотня. Обезумевший от ярости монстр в ответ полоснул когтями по обоим предплечьям. — А-а-а! Тогда полуволк издал победный рык и накинулся на парня, как вдруг застыл. Серебряное основание фонаря возможно и спасло безнадежную ситуацию. В порыве ужаса парень схватил отпавшее дно фонаря, и не сразу понял, что какие-то силы с легкостью отделили кусок серебра, словно это был не металл, а пластилин. Наставив этот осколок на оборотня дрожащими руками, он уже закрыл глаза, ожидая неминуемой смерти. Но этого не произошло. Когда он открыл глаза, понял, что отделенный кусок металла был крепко воткнут в шею оборотню, что бросился на Верга, не подозревая о таком повороте событий. Тут же из его горла полился фонтан крови прямо на парня, а следом и вся туша рухнула на него. Верг выбрался из-под волка и, выронив кровавый осколок из рук, вышел из комнаты. Вид у него был отменный: с ног до головы в крови, словно после массовой бойни. Напротив, в коридоре с сумками стояли человек шесть из его группы. Все с открытыми ртами и округленными глазами от удивления, даже капитан. — Привет, — улыбнувшись и помахав из последних сил, хотел было сказать Вергилий, но упал вперед и потерял сознание.

***

— Вы думаете? — словно сквозь сон, Вергилий расслышал какие-то звуки. — Да, скорее всего. Время покажет, поэтому не стоит спешить с выводами, — уже более ясно произнес некто, находящийся в той же комнате. — Ох… — подал звук Вергил, как тут же привлек внимание. — Он очнулся! — Мальчик очнулся! — вторила одна женщина другой. Обе были в одеяниях лекарей. Агриппа приоткрыл глаза. Врачихи тут же подскочили, стали спрашивать самочувствие и ощущения. Парень сел на кровати и мимолетом огляделся. Находился он в комнате лекарей, что была снабжена всем необходимым для относительно несерьезных ранений. Вергил смутно припоминал минувшие события, что как мозаика медленно складывались в единое целое. В этот момент в дверь постучали. Одна из докторов открыла и в комнату тут же ввалилось человек пять. — Вергил! Ты очнулся! — радостно воскликнул Оливер. — Ребята, ребята, потише! Вы доставляете больному проблемы, ему нужен отдых! — главная врачиха стала было выгонять их, но поняла, что бесполезно. К тому же сам больной не был против. — Ты как? — его койку окружили двойняшки, Юнона и Лукиан с Мартином. — Не ахти, — Агриппа потирая виски, часто заморгал и вздохнул. — Рассказывай давай, как все было? — не успокаивалась Октавия. — Ох… утром гулял по полигону и заметил что-то в кустах. Стал убегать, а когда добрался до комнаты, он меня настиг. Дальше плохо помню, вроде он на меня накинулся, а потом темнота… — пока он говорил, остальные внимательно слушали. — Лучше вы скажите, что случилось после? — Ну и дела… — покачал головой Лукиан. — Мы видели тебя, как ты из комнаты вышел, весь побитый, — начала Элиус. — Ты нам помахал и свалился, мы тогда так перепугались. За тобой из комнаты кровавый след, туда заглянули и тут такое началось… Моментально все до Флавия дошло. — Он так кричал на капитанов, ты бы слышал. Был просто в бешенстве. Никто не знает, откуда на территории появился оборотень, — дополнила Девилюк. — Это не он ли часом? — смотря в окно, сказал Мартин. — Ой-ой, главнокомандующий идет, — предупредил Оливер, как дверь отворилась. — Вергилий, мальчик мой, мне так стыдно за этот случай, честное слово! Никто не знает как в лесу, появился монстр. Словно из-под земли вылез! С другой стороны, я очень благодарен тебе и горд. Ты в одиночку, за подготовку длиной в неделю смог убить оборотня! Это большая честь, но и большая опасность. Я уже дал команду прочесать весь полигон, найти, как тварь пробралась в крепость. А ты давай, Вергилий, кушай, набирайся сил и знай, за опасность, которой ты подвергся будучи на полигоне я у тебя в долгу! — Корнелиус еще что-то негромко сказал врачихам и вышел. — Во дела, сам Флавий у тебя в долгу… — удивился Оливер, смотря вслед уходящему главнокомандующему. — Так, ребята, давайте на выход! Больному нужен отдых! — настаивала лекарша, и на этот раз справилась с упорством курсантов. — Потом еще спасибо скажешь. Вергилий промолчал. Вздохнув, он вновь лег и уставился в потолок. Перед глазами стояли самые разные моменты из жизни. Все смешалось в кучу и теперь напоминало тухлую кашу, нежели адекватные воспоминания. — Здравствуй, Вергилий, — из дум его вырвал знакомый голос. Это Минерва по просьбе лекарей пришла подлечить раненого. — Здравствуйте, госпожа Эгнациус, — вяло ответил тот. — Я слышала, что с тобой приключилось. Давай-ка я тебя подлатаю, — Агриппа кивнул и перевернулся, подставив икры, куда оборотень нанес удар. — Ай-ай-ай, сильно же тебя зацепило. Теперь расслабься. Руки волшебницы засветились едва различимым зеленоватым свечением. Она аккуратно приложила ладони к порезам. Оборотень чудом не попал по мышцам, иначе восстановление заняло бы куда больше времени. Минерва же наблюдала, как раны слипаются и срастаются, оставляя едва заметные шрамы, будто схватка была вовсе не этим утром, а как минимум месяц назад. — Поправляйся, — учительница обработала подобным образом и руки, после чего похлопала его по плечу и покинула комнату. Врачиха посоветовала поспать, чем Вергилий и занялся.

***

Прошло четыре дня. Вергилий поднялся уже на следующий день и занимался наравне с остальными. Крискент и его компания предпочли на время поубавить с травлей и занимались своими делами. Ицилий не мог вот так просто рассказать о том, что случилось той ночью. Пару дней назад слабый шепот велел ему вновь связаться с владыкой. Тогда-то он и разъяснил свои первые указания подрастающему поколению. — Я желаю, чтобы в вашей группе угасло единство! Мне нужен раскол! Вражда! Действуйте, и не смейте попадаться. А уж если все пройдет как надо, я не останусь в долгу, — кратко ввел в суть дела властелин тьмы. Окольными путями Крискент донес эту информацию и до своих «товарищей». Под прикрытием ненависти к Вергилию, он объяснил свое желание насолить каждому, с кем тот контактирует. А уж Афраний позаботилась и поведала историю Вивиан, да не поскупилась на острые фразы. Как итог Индис и Лупп теперь считали своим священным долгом сделать жизнь окружающих Вергилия как можно хуже, а Аквилиус возымела зуб на самого Вергила. К пятнице видных недоразумений в девятом подразделении не возникло. Однако сегодня Приск в очередной раз напомнил о грядущих соревнованиях, и даже огласил точный день. — Соревнования будут двадцатого числа, а потому вам обязательно надо выбрать на каждый вид занятий по одному лицу. Если же претендентов двое, вы уж решите как-нибудь между собой. Главное во всем этом — победа, вы ведь хотите закончить курсы и услышать, что девятое отделение объявлено лучшим из лучших? — не без колкостей усмехнулся Сальвиус. Так и порешили: Мартин на тренировку, Лукиан на теорию, Юнона на выживание. Лишь на счет владения и магии все не было окончательно решено. Претендентов было достаточно, а на компромисс никто идти не собирался. — Ну чего у тебя там с магией? — спросил Лукиан пятничным утром. На магии он толком ничем не занимался и за основными противостояниями не особо следил. Госпожа Эгнациус уже почти выбрала тех, кто на занятия магии ходить не будет. — Кто там на соревнования? — Пока не ясно. Наверно на днях уже решится. Если нет, то как обычно, просто проголосуют и все, — предположил Вергил, прибирая свою кровать. — Пожалуй ты прав, — судя по всему, Требеллия не особо волновала вся эта возня с магией, хотя бы потому, что у него самого с ней было никак. — Пойдем уже, опоздаем ведь. Как оказалось позже, сегодня курсантам намечалось отсидеть на двух занятиях толкования. — Серьезно? Нет… нет, ну серьезно? Со скуки сдохнуть можно! — Крискент выступал на всю аудиторию, пока преподаватель не пришел на занятие. — Сегодня мы поговорим о военном деле, а на втором занятии вас ждет кое-что интересное, — даже эти слова не выдули из Крискента скептического настроя. — Армия Олимпии в принципе структура несложная. Полностью разобраться в ней за одно занятие не составит труда. Итак, слушайте внимательно. Общая численность армии насчитывает пятьсот тысяч человек. Из них триста тысяч — защитники, и двести тысяч — завоеватели. Отличие лишь в том, что защитники — это часть армии не покидающая пределы крепости, распределенная по определенным зонам Олимпии. Завоеватели же составляют атакующие отряды, с помощью которых мы ведем бои вне города. — Олимпия захватывает земли? — перебила Вивиан. — Нет, скорее это смахивает на зачистку прилежащих территорий. Ближайшие леса частенько начинают кишеть всякими тварями, от которых желательно избавляться, иначе караваны из Олимпии не достигнут ни одной деревни, — пояснил Феликс и продолжил. — А теперь давайте с верхушки. Наш почтенный король Дементий правит королевством и армией в том числе. Но сами подумайте, может ли один человек уследить за таким количеством людей? Понятно, что нет. Поэтому второе лицо после короля в военном деле — это главнокомандующий Флавий Корнелиус. В его обязанности входит управление командирами и помощь королю с военной стратегией. У него в подчинении находятся двадцать командиров. Когда-то давно эту функцию выполняли капитаны, но в последнее время система изменилась. — Да? — удивился Оливер. — Ты что, не знал? — Юнона изогнула бровь. — Нет… — задумался парень и продолжил слушать. — Присутствие командира при его подчиненных во время обширных сражений — вовсе не редкость. Итак, у каждого командира в подчинении сто двадцать пять паладинов и по одному-двум командирам стражи. Это из-за того, что войск в защите больше и управиться с ними посложнее. Таким образом у каждого паладина по десять рыцарей. Каждый рыцарь является главой небольшого отряда, состоящего из него и семи солдат. Каждый командир стражи управляет сотней капитанов отрядов, у которых в подчинении по сто стражников. Исходя из всего выше сказанного, наша армия составляет пятьсот тысяч человек, среди которых около двухсот тысяч — атакующие отряды, и около трехсот тысяч — оборонительные, — к этому времени немногие курсанты все еще понимали, о чем речь. Многих сморило еще на середине рассказа. — Запутанная система, — сомнительно бросил Лукиан. — Есть такое дело. Но что поделать, указания свыше, — развел руками Феликс и улыбнулся. — Да, кстати. Слепней среди войск не бывает, а вот видящие чаще всего становятся либо рыцарями, либо паладинами, либо… Хм-м, ой, кажется время подошло. Отдохните между занятиями, вас вскоре ждет нечто новенькое! На этом моменте Септемиус завершил первый урок и покинул аудиторию. — Как думаешь, что он нам приготовил? — между занятиями спросил Требеллий, дабы завязать беседу. — Кто знает… — задумавшись, кратко ответил Агриппа. Лукиан решил прекратить разговор и больше ничего не спрашивал.

***

Второе занятие началось с того, что Феликс пригласил курсантов проследовать за ним. Выйдя из казарм, Септемиус повел бойцов налево, где в специальном месте дожидались своего часа клетки, накрытые огромным полотном. — Уважаемые курсанты, сегодня вы узнаете наверняка, смотрящий вы, или же слепень! Представляю вашему вниманию зомби! — не особо ловким движением преподаватель стянул полотно и оголил содержимое трех клеток. Левая и средняя пустовали, а вот в правой у решетки стоял человек. Вернее то, что некогда было человеком. Посеревшая плоть, красно-белые глаза, местами ободранный до костей — ни с кем не перепутаешь. — Нет! Я слепень! — Оливер трагично упал на колени и вскинул руки к небу. — Третья клетка, идиот! — буркнула сестра, стыдясь за поведение брата. — Спасибо, Октавия, — поблагодарил учитель и продолжил. — Итак, что вы можете сказать мне на счет зомби? Крискент, что скажешь? Феликс постучал по прутьям припрятанной деревянной указкой, на что последовал ответ в виде кряхтения заключенного. — Ну… У него отсутствует левая кисть, он дурно пахнет, погодите-ка, напоминает что-то, — он принюхался, — точно! Вергилий, ну точно ты! Некоторые захихикали, но Феликс быстро восстановил тишину. — Юнона, поведаешь нам, как убить зомби? — вновь спросил он. — Убить проще некуда, просто обезглавить и все, — тут же выдала Юнона. — Все верно, все так, — улыбнулся учитель. — Очень хорошо... Вдруг откуда-то позади послышались всхлипы. На звук все моментально среагировали, замолкли и расступились. Хиленький паренек с мокрыми от слез глазами подошел поближе, в упор рассмотрел все три клетки. — Я ничего не вижу! — выдавил он и уже зарыдал в голос. — Давид... — испуганно окликнули его несколько раз. — Юнона, проследи, чтобы после занятия все отправились на обед, — скомандовал Септемиус и оставив курсантов, увел Габиния Давида. Несколько минут стояла тишина, но затем все словно взорвались и принялись обсуждать увиденное. — Как так? Не может быть! — только и неслось со всех сторон. — Ну и дела... — Слабакам вроде него не место среди солдат! — хмыкнул Крискент, чем тут же привлек кучу недоброжелательных взглядов. — Да как ты можешь говорить такое? Да что ты знаешь! — первыми заартачились девочки. — Лучше бы ты оказался на его месте! — Тупые дуры, — стиснув зубы, прошипел Ицилий. К этому времени занятие кончилось и Юнона повела группу обратно. У входа в казармы они встретили Давида, полностью собранного, и с сумкой на плече. — Давид, ну что? — первым спросил совсем помрачневший Сеннис. — Меня освободили от курсов в связи... С моим уродством... — тут Давид уже приукрасил. — Потому что сражаться вслепую бессмысленно... — Но... — Для меня все кончено. Придется провести всю жизнь где-нибудь на полях, — напоследок пробубнил парень и направился к выходу с полигона. После такого настроение пропало почти у всех. Обед на столах девятого отделения прошел крайне тихо.