black snake

- Ма, я вернулся! Хочу тебя кое с кем познакомить! - Сяоджун на ходу скидывает в прихожей с ног кроссовки, смешно прыгая на одной ноге и правой рукой прижимая к себе полу толстовки. Рюкзак давно отправился на пуфик, его каштановые волосы всклокочены, все тело ломит после тренировки, а запястье жжет от свежих царапин. Но глаза такие счастливые, что миссис Сяо недоверчиво щурится, выглядывая в коридор из кухни, с которой доносятся неоднозначно соблазнительные ароматы выпечки с корицей и супа с креветками. - Да? Ты чего не предупредил, что будут гости? - Ну, не то, чтобы гости... - Мнется Дэцзюнь, смущенно опуская глаза, а сам улыбается. - В общем, мы это, не надолго. И приоткрывает полу черной толстовки, бережно так, аккуратно. Женщина приглядывается и удивленно вскрикивает, прикрывая ладонью рот, когда из-под ткани высовывается овальная гладкая головка с антрацитовыми глазами-бусинками и сеточкой чешуек. Шипит тихо, раздраженно кусая расцарапанную руку Сяо, а тот выжидающе смотрит на мать - Это что, змея? - Выдавливает сипло, потому что к такому её жизнь уж точно не готовила. А Джун только улыбается и наблюдает за тем, как маленькая юркая змейка пытается прокусить его указательный палец до крови. Чешуйки у неё гладкие, местами бурые, но в основном черные, а на брюшке - белые с желтым. -Ага, мам, змея. Черный полоз. Милый правда? - Сяоцзюнь морщится едва заметно, когда змейка все-таки ощутимо прикусывает кожу на запястье, и так уже до крови расцарапанном. -Это Хендери, и он теперь будет жить с нами, здорово, да? - Да, конечно. — Натянуто улыбается миссис Сяо: — Но ведь для его содержания нужен какой-то террариум, средства немаленькие. — Ма, я нашел кафе недалеко от дома, после школы буду там подрабатывать. И еще, у меня есть кое-какие сбережения. — Успокаивает мать Дэцзюнь, а сам старается как можно скорее протиснуться вглубь квартиры, чтобы избежать лишних вопросов. Комната у него небольшая, и иногда Сяоджуну в ней бывает тесновато, но он не жалуется. Боком отодвигает легкий стол к стене и достает со старого пианино аквариум с царапинками на стекле, где раньше жили два радужных гуппи. Жертвует высохшим бонсаем с подоконника и устраивает для Хендери импровизированный террариум, отфыркиваясь, когда чёлка лезет в глаза. — Это конечно не очень хорошо, но на первое время, думаю, сойдет. И он осторожно опускает полоза в аквариум, Хендери недовольно пошипывает и нехотя сползает с исцарапанной руки, черной молнией обвиваясь вокруг коряги, когда -то бывшей бонсаем. — Что ж, — вздыхает, улыбаясь, Сяоджун, стягивая через голову черную толстовку, чуть было в ней не запутавшись: — Хендери, теперь это будет твоим новым домом. Толстовка летит куда -то в шкаф, а Дэджун опрокидывается спиной на незаправленную с утра постель и прикрывает лицо руками. Смеется. Хендери. Теперь у него есть маленький недельный полоз, агрессивная и необщительная змейка по имени Хендери. Сяоджун отобрал его у уличных мальчишек, которые, видимо, наткнулись на него где-то в подворотне, у моста. Они хотели кинуть змееныша в реку, чтобы узнать, умеет ли он плавать. Дэцзюнь не мог пройти мимо. Тоненькая, норовившая выскользнуть из пальцев, расцарапавшая ему всю руку укусами змейка была длиной сантиметров в двадцать, такая злая и такая беззащитная. Она напоминает Сяоджуну знакомого парня из параллели. С постоянно взъерошенными черными волосами и глазами, блестящими, как у этой змейки. Все, что Дэцзюнь знает о нем, так это то, что он и его родители недавно прилетели с Тайваня и ищут квартиру. Парень ни с кем не общается, и почти не разговаривает. А иногда злобно огрызается, волком смотря на весь мир. Наверное поэтому когда Сяоджун спешит домой, бережно прижимая к себе полу черной толстовки с трепыхающейся змейкой, задумывается об имени, в голове всплывает только "Хендери". Такое же агрессивно-раздраженное, но в то же время беспомощное. И с блестящими черными глазами. Называть змееныша прозвищем краша как-то не по-его, не по-сяоджуновски, но Вон Куньхан ведь все равно ничего не узнает, верно? — Как думаешь, он может догадаться, что у меня уже есть друг с его именем? — Переворачивась на постели лицом к аквариуму, обращается к полозу Дэцзюнь, задумчиво закусывая губу. Хендери заползает под коряги, оставив у передней стенки только голову и глаза-бусинки, и издает какой-то неопределенно похожий на писк или шипение звук. — Да, конечно, он и не догадывается. — Грустно усмехается Дэджун, обводя глазами комнату. Это последний год в школе, потом и гитару, и письменный стол скорее всего придется перевезти в общежитие универа. А теперь, думается, он попробует забрать с собой и аквариум с Хендери. — С кем ты там разговариваешь? — Заглядывает в комнату сводный младший брат, и Сяоджуну ничего не остается, как нехотя принять хотя бы сидячее положение. — С Хендери. — Ты назвал змею именем краша? — Смеется Янян, а Сяо просто нечитаемо пожимает плечами: — Ну ты даешь, конечно. — Что-то хотел? — Да, можно твою гитару взять? Ко мне Кун должен прийти. — Янян нетерпеливо мнется у двери, заинтересованно поглядывая в сторону аквариума. Сяоджун подает брату гитару, а сам бездумно считает укусы-царапинки на своей руке. Не понимает, почему вообще это делает, но как-то на душе муторно становится. — Эй, ты чего это? — Обеспокоенно заглядывает в глаза Янян, забирая гитару из рук: — Из-за краша что ли паришься? — Не, не из-за него. — Да забей ты. Из-за чего тогда? — По правде сказать, я и сам не знаю. — Растерянно пожимает плечами Сяоджун, по привычке закусывая губу. — Смотри мне. — Беззлобно грозит ему пальцем Янян и хлопает Дэцзюня по плечу. — Но если что, знай, что у тебя есть хороший младший братик, которому можно доверить все свои секреты. — Ага, как же, — недоверчиво провожает скрывшегося за дверью в свою комнату Яняна взглядом и возвращается на кровать, одними губами улыбнувшись Хендери, заползшему куда-то в дальний угол аквариума. В последнее время он старается не думать о чем-то постороннем, потому что это вроде как последний год, но это не умаляет того факта, что он так неожиданно вкрашился в, по сути, почти незнакомого парня. Свыкнуться с тем, что ему нравится Вон Куньхан Сяоджуну оказалось проще, чем казалось по началу. Постепенно это вошло в привычку — думать о нем каждое утро, когда только разлепляешь глаза, или наоборот, вечером, когда усталость валит с ног. Мысленно задаваться вопросом — а как он там. И ведь официально они даже не знакомы, некому было познакомить, а сам Дэцзюнь вряд ли решится на подобное. Забавно, но у Сяо так то уже полгода на Гуаньхэна краш, но он толком и не не знает о нем ничего. Хотя, в голове частенько сверлит мысль о том, что на самом деле Куньхан не такой, каким пытается казаться. — Сына, сходи в магазин, у нас рис заканчивается. — Миссис Сяо так невовремя заглядывает в комнату, что Дэцзюнь резко подрывается с кровати. — Что? В магазин? А, да, хорошо. — Ужин готов, можешь положить рис в шкаф как принесешь, а у меня ночное дежурство. — Хорошо, мам. — Тянет Сяоджун и снова падает на кровать. Выходить из дома принципиально не хочется, но выбора ему не предоставили. К тому же Янян вряд ли согласится на подобное, ведь к нему в кои-то веки пришел его парень. Конечно, младший терпеть не может, когда Дэджун говорит об этом, и отнекивается как умеет. Но Сяо-то знает, что их мать в курсе. Иногда Джуну кажется, что у них мировая мама. Потому что хоть она и иногда недовольна, но в душе уже давно смирилась с тем, что оба её сына, и родной, и приемный, по линии отца, немного особенные в плане отношений. Дэцзюнь бросает взгляд на аквариум и забравшегося под корягу полоза. Хендери почти не двигается, но не спит, внимательно разглядывая комнату черными, поблескивающими глазами. — Не скучай тут без меня, малыш. — Сяоджун снова натягивает черную толстовку и улыбается змейке. — Я скоро вернусь, будем смотреть мои рисунки. Хендери издает что-то наподобие обиженного шипения и заползает куда-то вглубь аквариума, туда, где его никто не потревожит.

***

В магазине, на удивление, очереди нет, и Сяоджун быстро пробивает две упаковки пропаренного риса, вылетая на улицу. Перед дверью подъезда останавливается, чтобы отдышаться и набирает код на домофоне. Лифт как назло сломался и ему приходится подниматься пешком на девятый этаж. Изрядно помятый, въерошенный, вспотевший, он, закинув на кухню рис, отправляется к себе в комнату. Стягивая с себя толстовку, валится на постель и тяжело вздыхает. — Мы ушли гулять! — Стучит в дверь Янян, но Дэцзюню как-то все равно. — Как думаешь, Хендери, мне стоит официально знакомиться с Гуаньхэнем, или все-таки лучше забить на него, как предлагает Ян? Он поднимается и, подойдя к аквариуму, хочет достать полоза, чтобы поговорить, но змея там не оказывается. — Вот черт... Сяоджун принимается шарить по комнате, заглядывает за батарею, даже отодвигает пианино, но Хендери как-будто след простыл. Звать бесполезно, это не кошка, и уж тем более не щенок, Сяоджун его все равно не услышит. Он вылетает в коридор, заглядывает на кухню, потом осматривает комнату брата и спальню, без толку. В ванной тоже пусто, а исходя из того, что они недавно положили там новую плитку, нет даже намека на трещину или еще какую-нибудь дыру, через которую мог удрать Хендери. Сяоджун начинает медленно придаваться панике. В горле стоит препротивный комок, а сердце бешено колотится. Он впервые в жизни так переживает за питомца и это кажется Дэджуну немного странным. Парень берет ключи от квартиры и выходит на лестничную площадку, решая начать с верхних этажей и спускаться, спрашивая о полозе на каждом. Это, как он думает, лучшее решение. На двенадцатом этаже Хендери не оказывается, хотя Сяо тратит около часа, чтобы обшарить две квартиры под недовольным взглядом их хозяев. Следующие два приходится пропустить, так как ему даже не открывают двери. А на своей лестничной площадке, как он знает, квартиру недавно опечатала полиция и попасть туда невозможно. Тело после дня в школе, тренировки и похода в магазин совершенно не слушается, Сяоджун еле дышит, но, спотыкаясь у порога, упрямо жмет на звонок первой квартиры на восьмом этаже. — Извините, но я ищу змейку, маленькую такую, черную. Вы не натыкались на неё случайно? — Пытается справиться с отдышкой Сяоджун, фокусируя взгляд на длинных ногах в черных спортивных штанах и пушистых, йогуртово-розовых тапках с пиксельными черными динозаврами. — А как её зовут? — Спрашивает тихо низкий хрипловатый голос, который почему-то кажется Сяоджуну знакомым. — Хендери... — Промаргиваясь, поднимает голову Дэцзюнь и вздрагивает, чувствуя невероятную слабость в коленях, которую конечно же потом сошлет на усталость. — Ого, как и меня. — Улыбается черноволосый парень, бережно придерживая полоза, обвившего его запястье, а у Сяо в мозгу что-то коротит от этой улыбки. — А, здорово. — Шепчет он, а сам думает, что стоит перед крашем не в лучшем виде, да и вообще кажется, что это просто сон. Потому что Хуан Гуаньхэн просто не может жить в одном с ним доме. — Да ты проходи, не стесняйся. — Открывает дверь шире настоящий Хендери, а полоз на это довольно пошипывает, рассматривая растрепанного хозяина черными бусинками глаз. — Зачем? — Ну, а ты что, против? — Смеется. — Нет. — Заторможенно качает головой Сяо. — Меня Сяоцзюнь зовут. — А я знаю. — Что? — Знаю, говорю. — Гуаньхэн ставит чайник, а полоз похоже совсем не хочет переползать к Сяоджуну. — А ты ему понравился. — Обиженно тянет Дэцзюнь, замечая то, как Хендери держится за Куньхана. — Меня-то он вон как исцарапал. И он показывает искусанное запястье. Как-будто жалуется, но на полоза совершенно не злится. Потому что на Хендери в принципе злиться невозможно. Ни на того, ни, кажется, на другого. — Давай обработаю. Подходит ближе Гуаньхэн, а Сяо кажется, что что-то тут нечисто. — А Хендери ты куда денешь? — А у меня тоже змея живет, самка только. К ней и посажу. — Хитро усмехается Хендери. — Они с Джун точно подружатся. — Что? — Не верит своим ушам Сяоцзюнь. Он будто бы наяву слышит, как в мозгу напряженно скрипят шестеренки. Это невозможно, да? — Джун. — Хорошая шутка. — А у самого голос дрожит. — Ты странный. В школе на всех как на врагов народа смотришь, а сам... И вообще, откуда тебе имя мое известно? Кунхан достает из шкафа аптечку и заставляет Сяоджуна сесть на диван в гостиной. Улыбается одними своими черными глазами, а сам оставляет Дэцзюня одного, направляясь к себе в комнату. — Эй! Ты не ответил на мой вопрос! — Кричит Сяоджун и срывается с места, намереваясь докопаться до истины. Но сразу же жалеет, потому что в дверях сталкивается с Хендери. И не просто сталкивается, а просто влетает в него на полной скорости. Впечатывается губами в подбородок и как ошпаренный отстраняется. — Откуда имя известно? Да оттуда же, откуда тебе моё. — Шепчет Хендери, а Сяоджун чувствует, как к щекам приливает краска. — Что? — Мне повторить еще раз? Или как? У Сяоджуна паника, в голове — ни одной адекватной мысли, и сердце бьется, как-будто сейчас из груди выскочит. — Н-но я не понимаю о чем ты... Я... Я... — Ты просто мой краш с начала года. — Пожимает плечами Куньхан. — Я твой тоже, так что не притворяйся непонимающим и давай уже нормально познакомимся.