Книга Конца: Эдоласский переворот

      Голограмма вывески ресторана быстрого питания светила прямо в глаза, и я, морщась от слепящего света, завернул в переулок, узкий и грязный, в нём двум взрослым людям сложно разойтись, обнаружив парочку совокупляющихся личностей. Один из них — местный скаф, блюститель порядка, мать его, вторая, как понятно, скорее всего проститутка.       Хотя вполне могла оказаться даже и очень приличной девушкой. Ведь местному менту сложно в чём-то отказать — волшебный скафандр, работающий на местной магии волшебных кристаллов, отдалённо напоминающий хрусталь, не оставлял обывателю шанса на отказ. Сломать шею в нём — движение двух пальцев. А закон защищал только и исключительно носителя данной амуниции.       Пришлось возвращаться и топать по оживлённой улице, где мой истерзанный химикатами и прочим налётом цивилизации нюх подвергнулся гораздо большему испытанию, чем на свалке отходов. Если, конечно, они не химические.       Город Сикка — город промышленности, за давностью лет и неумолимой поступью местного прогресса почти заброшенный, здесь жило всего сто тысяч человек. Сейчас высокие, пятнадцатиэтажные одноплановые дома почти полностью пустуют. Те, кто смог, перебрались в Роял-Сити. И хоть видел я его исключительно по местному телевидению, но… Син просто ничтожен на фоне этого гиганта. Серьёзно, у меня сложилось впечатление какого-то города улья из вселенной сорокатысячника, или, скажем, э… забыл название, но игра была про торговые и промышленные синдикаты и их войны, вроде того. Невероятные размеры. Высоченные здания. Сотни тысяч огней стоящих в пробках на разных городских уровнях машин. Масштабы, которые не укладываются в моей голове.       И хоть я сказал, что Сикка — город почти брошенный, но по населению и площади превосходит Крокус, столицу Фиора. Впрочем, не сильно, да и архитектурой и особенной технологичностью похвастаться не может. Просто место, где раньше жили рабочие, а сейчас угасает последний интерес инвесторов, а значит, скоро превратится в… Детройт? Если честно, я даже в нашей современности таких городов не знаю. Только то, что деревни медленно исчезают.       Безработица, беспризорники, преступность и прочие радости таких мест. Болезни всякие, много разных. Надо было шлёпать в столицу, но все воздушные перевозки, как и морские, контролируются полицией, контрабанда пресекается жёстче, чем терроризм. Промышленный шпионаж приравнен к святотатству, что никому, конечно же, не мешает делать свои грязные делишки.       Говоря «терроризм», я сразу вспоминаю ту команду людей под началом Милкович, лицо которой можно найти на каждом столбе, и с тоской вспоминаю тот день, когда я мог её убить, но не поймал, Меледи помешала. Местная Слезула такая же тварь, что и в Земном Краю, если верить зомбоящику.       По нему же врут о войне. За магические ресурсы. Зачем за магию воевать — мне в голову не приходит, местные изобрели какие-то совершенно невероятные конвертеры: тот самый скафандр, что носят бойцы стражи или военные (конечно же, у каждого своя, можно сказать, комплектация) держит заряд около двух сотен лет, кусочек магии в нём с ноготь, на спине находится. Энергосбережение налажено на очень высоком уровне, ведь традиционные для Земли, где есть Россия, технологии и ресурсы так же используются вовсю.       Настолько всё знакомо и привычно, что укачивает без всяких паровозов.       Но даже если не верить — делами дамочка занимается исключительно противозаконными: заказные убийства, грабёж, военные преступления, терроризм — как подсказывает Интернет (да-да, название то же, работает так же, только компьютеры немного другие, хотя я быстро разобрался), она и её бандиты — бывшие члены особого корпуса разведки, развернувшие свою деятельность как раз на этом полуострове, только гораздо южнее, на границе с демократической республикой Вори. Ироничное название, жаль, что никто не поймёт.       Мою рожу так же часто показывают по всем каналам, и многие столбы так же пестрят ими: Нацу Драгион, награда за живого или мёртвого. Сумма не очень большая, потому по улицам хожу я совершенно спокойно, даже скафы морщатся, но делают вид, что не видят. За такие деньги голову подставлять? Они тут не идиоты. Пока большое начальство не приедет, втянут языки в задницы и будут молчать.       Полупустую многоэтажку, в которой я сейчас ночую, не отрезали от электричества и Интернета только по какому-то недоразумению, мне кажется, ведь даже бандитов местных здесь не ошивалось, дом натурально бросили. Но он стоял, как многие дома в округе, памятником технологической революции.       Открыв дверь, вошёл внутрь и первым делом забросил в микроволновку полуфабрикаты, напоминающие котлеты, и с таким количеством химии в них, что жрать будешь только с голодухи. У меня как раз она, родимая, так что морщиться я не стану. У нас, драгонслэеров, желудок крепкий, переживу. Запустил комп, самое время немного расслабиться в онлайн-игре Убийцы Драконов — фэнтези, ага, с элементами стим-панка, довольно расслабляющая ерунда, ей около шести лет, и играет уже только самый минимум, а мой старенький компьютер всё равно едва тянет.       Может, отобрать у кого-нибудь новое железо? Да только где ты тут его найдёшь? Тут в основном дурман-травой, синтетиком и оружием старым торгуют. Магические артефакты, можно сказать, лютейший ширпотреб, на два-три применения и всё само в руках развалится. Это хорошо, если не рванёт… Подобный мусор, если постараться, отыскать у барыг всё же можно.       Только я к ним не пойду, потому что хоть и дурак, но не прям чтобы совсем уж.       — Ну, ладно, посмотрим, кто у нас есть сегодня, — опустил я лапы на клавиатуру с магическими значками.       Но онлайн был такой себе, даже в пэвэпэ делать нечего, не то что в рейд куда-нибудь собраться.       Как и всегда, больше от нечего делать, решил продолжить смотреть магические основы этого мира, пытаясь на них переложить свои умения. Пока безуспешно. То, что я находил — не смог переложить на свои знания и умения. Не работает. И это самые простые вещи.       Может, съесть один из таких кристалликов? Я ведь, теоретически, Эфирион проглотить могу, если не порвёт. Рискнуть или не стоит? Стрёмно это.       Магия. Всё упирается в неё. Блокировка сил очень сказалась на мне… я, как бы, очень сильный, очень быстрый, но обычный.       Вот в чём разница между здешними магами и мной? Они — умные! Они какие-то программисты, пожалуй, учёные или инженеры! У нас-то как: даже горячее желание сама магия может исполнить, без всяких учений и заклятий. А тут… тут уметь надо, да и мало просто уметь, чтобы считаться местным магом — нужно высшее образование в этой области здешней науки. В общем, сложно это…       Учиться через интернет я не умею. Нет, понимать, какие закорючки где ставить — я понимаю, только у меня один чёрт не работает. А после того, как правительство объявило о начале кризиса мировых ресурсов, то есть истощении залежей магических кристаллов, всё местное магическое общество было взято под тотальный контроль. Так что и спросить особо не у кого. Светиться, опять же…       Всё случилось лет восемьдесят назад. Сначала был запрещён свободный оборот магических камней, потом мелкие конторы магов стали насильно объединять в единые корпорации под предводительством государственных предприятий. Видя такой беспредел со стороны правительства, крупные магические гильдии и их смежники попытались устроить переворот, который закончился на редкость неудачно. Началась гражданская война, отголоски которой до сих пор живут в виде Сопротивления.       Сейчас маги все на пересчёт и находятся либо в ведомстве правительственных структур, либо у повстанцев. К одним мне путь заказан, к другим идти совершенно не охота.       Ещё были мысли приобрести старьё и в нём покопаться, но это уже не для меня. Тут научный ум нужен, а не три года воспитания драконом и воскресная школа. Даже если я что-то смогу, даже если просто попытаюсь, на попытку уйдёт уйма времени.       А ведь дома дети одни. Старик, конечно, приглядит за девчатами, но и он не сможет разорваться. Венди, Меледи… Эльза с Каной за вами присмотрят, да, должны. Вот только… А ведь Люську в рабство продадут, если я не вернусь…       — Твою мать! — с силой прошиб кулаком стену. От удара с потолка посыпалась пыль, а стёкла в раме дрогнули. Чтобы собраться, с силой прищемил себе нос пальцами. Выдохнул.        — Итак, что нам Юндекс говорит обо мне?       Нацу Драгион, возраст двадцать семь лет, изобретатель, маг, родоначальник автоматического стрелкового вооружения…       — Это что? Попаданец, что ли, постарался? — тихо спросил я сам себя, внимательно пялясь на фото. Какой-то он мелкий для тридцатника, даже я сейчас крупнее буду. Где-то метр семьдесят, в плечах гораздо шире этого заморыша, и в целом развитый.       Да нет, быть не может! Нельзя за такой короткий отрезок истории продвинуть технологии на такой высокий уровень, ну, нельзя, ведь одна инфраструктура!..       Объявлен в розыск, как пособник террористов, счета и реквизиты двух компаний национализированы.       — Шика-арно, — начал я чесать репу, — Это мне два месяца здесь дико везло, что мною никто не заинтересовался.       Последняя запись об этом известном в широких кругах человеке — убит при сопротивлении при аресте всего Хвоста Феи. Феечек почти всех поймали и приговорили, лицо Лаксуса прочно связано с последним мастером гильдии.       — Или меня не ищут только потому, что очень похож, но уже убит? А что ж тогда стража так косится?       Вообще этот парень довольно популярная личность, нужно сказать. Этот, как его… ммм, гений, миллиардер, филантроп. Что не спасло его от железной руки короля, хотя войну они устроили знатную, Хвост Феи только по официальным данным уничтожил около дивизии местных бойцов, а сколько разных производств сгорело по их вине в устроенной партизанщине… Сильна была гильдия, мясом завалили, грубо говоря.       — Ни черта непонятно. Были уже танки и вертолёты, или ещё нет? Дерьмо, — сплюнул я на пол и пошлёпал есть.       В дверь раздался ритмичный стук.       — Слышь, открывай, оборванец, пора платить пахану за то, что дышишь на нашей территории.       Я проигнорировал — ел. Вернее, быстро запихивал в себя котлетки с булками, да, приготовив обыкновенный железный лом, встал так, чтобы удобно было смачно зарядить по вломившимся.       Ну, долго вы стучаться и орать будете? Дверь открыта, только ручку поверни. А я бы нормально поесть успел!       Вломились, четыре человека, я сделал мощный широкий замах, как дубиной, сильно дёрнуло, а слух царапнуло не только криками и звуком рвущейся плоти, но и хрустящим скрежетом бетона. Первого из бандюков разорвало пополам, остальные просто получили сильнейший удар, сбивший их с ног. Пришлось добивать. Я никакого не жалел — тут не до шуток. Кроме того, они бандиты местные.       Против лома нет приёма…       Принюхался. Это получается, что местный главнюк на заводе окопался? Странно, что он там забыл? Я думал, что люди подобного пошиба в клубешниках зажигают чаще.       Вооружение — обрезы и пистолеты, напоминающие какие-то глоки или что-то подобное, я в оружии слабо разбираюсь. Но такие, квадратные. Боезапас большой, аж два магазина и шестнадцать охотничьих патронов. Ножи ещё, хорошие… когда-то были, я б выкинул, будь у меня мой старый. Натянув свой плащ, который отобрал здесь у аборигена, двинул прямо в логово.       Ни к чему тянуть, всё равно мне отсюда уходить — я так ничего и не смог найти.       Нужно было соглашаться на предложение Слезулы, но мне совесть не позволила объединяться с тем, кто простых людей взрывает.       Дерьмо, говно, отстой!       — Да что ж такое-то, а?       Два месяца я здесь, а даже упоминания об Аниме ни от кого не услышал. Самостоятельные поиски зашли в тупик, мне просто придётся идти к Милкович. Или в столицу. Но, вашу мать, как я туда попаду? И где её искать? Явно не в баре.       Выбор есть всегда. Но Венди и Меледи мне дороже, ближе к сердцу. Но всё равно не хочется. Как я спать потом буду?       — Что делать, что делать-то?       Большого труда найти собрание уважаемых господ бандитов не составило. Я просто прошёл прямо по следу. А затем, оценив охрану и местность, начал обдумывать — непривычное для меня состояние — план нападения. Походил вокруг и послушал, о чём говорят. Но ничего дельного не услышал. Стоит ли брать пленных, если мне всё равно идти к Слезуле? Тот ещё вопрос. Черноволосая может обмануть, эти могут просто не знать, а то и в ловушку навести.       Нет, обычно ложь я чую. Как, например, когда она мне сказала, что их никто не финансирует. Но ведь я не настолько искушён в словесных баталиях, чтобы найти полуправду, или не совсем ложь, или другую точку зрения на истину. Вот, скажем, для Слезулы мирного населения может просто не существовать, для неё это всё — потери противника. Я ничего о ней не знаю, чтоб вверять себя в её руки.       — А чё ты думаешь, Брот, я ей так присунул, что визжала, как резаная, хе-хе.       — Да кто тебе поверит? — хохот, — У тебя ж писюн с мизинец, и тот засох!       — Слышь, ты…       — Короче, я сказал, что этих баб трогать нельзя. Не потому, что вообще нельзя, а потому что от них хрен знает что ожидать. Сами всё знаете. Так что руки в карманы… А хер в штаны.       Но опять же, у меня выбора нет, я не знаю, что мне искать и где. Так что идти придётся.       Тем же ломиком, что и раньше, я рассадил голову мужику на стрёме, вошёл в здание, как хозяин положения. Я уже примерно представлял себе возможности местных бандитов, и они мало отличались от обычных людей с огнестрелом. Из темноты навёл на людей пистолет и сделал первый выстрел.       — А?       — Что?       Ещё раз — следующая голова взрывается кровавыми брызгами. А отдача, как по мне, очень слабая. Уж метать всякие снаряды я давно привык, так что целиться из этого пистолета и стрелять было… Нет, не приятно, а… слово подобрать не могу. В общем, проблем я совсем не испытывал. Целиться магией гораздо сложнее.       Ещё выстрел, ещё глухой хлопок.       — А-а, я маслину поймал…       — А! А-а-а! — последний стартанул убегать, но не с моими рефлексами. Выстрел.       Прошёл к схватившемуся за живот, перевернул на спину и спокойно добил, сломав шею ногой. Прислушался. Все мертвы, но в здании ещё кто-то есть. Зачищать не хочется, просто уйду.       Да и не идут они сюда, так зачем? Осталось только обследовать тела и забрать всё, что может представлять ценность и не спалить причастность. Ведь даже эпического уровня демоны иногда спят.       Или не всё?       До боли знакомый запах свежести, смешанный с другим, пока непонятным, ударил в нос. Я зацепился за него, и пошёл искать.       Сердце заходилось в лихорадочном стуке. Неужели?       Рукой сломав замок, я открыл дверь кладовки, и к моему горлу тут же приставили осколок стекла.       — Не дёргайся.       — Венди? — тихо спросил я. Мне заглянули в лицо, и закономерно немного отшатнулись, увидев мои зенки с вертикальным зрачком, светящиеся в темноте.       — Ты… Ты кто? Неважно. Бросай оружие на пол.       Я отбросил руку, на голову мне тут же обрушился ящик или что такое, с досками, но, как вы знаете, сотрясения не случилось.       — Ай, блин, — оттолкнул я обеих представительниц женского пола от себя, — Ну, это точно вы, Венди и Джувия.       Принюхался, пока ослабленные девушки силились встать.       — Вам бы помыться, — поморщился, — Идём. Я здесь случайно, но за вами.       Не раздумывая, двинулся к выходу. Скоро здесь появится крыша этих любителей свободной жизни, и с бронированными солдатами Эдоласа связываться совсем не хочется. Оно, конечно, в тюрьме я будь здоров шороху наводил, но насколько они опасны — тоже прекрасно осознал. Тогда я выжил только чудом.       — Куда мы идём? — спросили меня, с опаской, но и неким облегчением принимая оружие.       — А хрен его знает.       — Тогда… Тогда идём в Луэн! Там лёжка Нацу оставалась. Его тайник со всякими старыми шмотками.       Почесав затылок, я пришёл к выводу, что меня не узнали.       — До Луэна две недели ходу. Нам нужно где-то отлежаться. И кроме того, ты не боишься показывать ему?..       — Это неважно сейчас. Да и не дал бы он нам оружие, если бы был врагом.       Войти в Сикку было так же легко, как и выйти: никаких заборов и прочего. Бери и выходи, если есть ноги. Обогнув несколько патрулей, от которых разило не очень качественным алкоголем, местным заменителем кофе и факбургерами, мы совершенно спокойно вышли в лес. Шли прямо, ориентируясь на моё чувство направления, которое почти никогда не сбоило, только на транспорте, пока не нашли небольшое озеро далеко от чужих глаз.       Здесь-то и остановились на ночлег.       Утром меня ждала странная сцена: Венди, судя по запаху, очень нехотя, приставила к моей голове оружие.       — Кто ты такой? — тихо спросила девушка.       — Ну, я знаю, что вы мне не поверите…