Книга Конца: Эдоласский переворот

      Вырядившись в то, что достала мне Джу, я глянул на обычные механические часы и двинул на выход, прикрыв лицо специальным, пропитанным какой-то дрянью пыльником. Для того, чтобы я это надел, Джувии пришлось серьёзно постараться - она вылила на эту дрянную тряпку очень много этой своей жидкости, отбивающей запах.       Ненавижу это место. Здесь дышать нечем. Отовсюду несёт, нос чесался, а я уже начал кашлять. А если кашлять начал я - что же творится с самой снайпершей?       Под ногами хрустит наметённый на улицы песок. Под лежащим дорожным знаком валяется ватный мишка. Его множество раз переехали колёсами какого-то транспорта - следы шин и общая изорванность говорили об этом. Вот только брать эту игрушку и приносить домой - значит, принести домой яд. Так что она теперь никому не нужна. Как и весь этот заброшенный город.       Он словно труп на теле матушки Земли. Пустые окна без стёкол - пустые, выклеванные воронами глазницы. Развалины ветхих строений - перебитые кости. И смрад. Только не сладковатый, а химический, горький.       На главной улице, да и в целом на длинных дорогах города не было преград и завалов. Скорее всего это местные разбирали камни и бетон с арматурой - несколько высоток не выдержали... Хотя на некоторых следы снарядов, наверное, может, обстреливали здесь. Бои были? Вполне вероятно, я видел несколько изрешечённых крупным калибром стен.       Трупы тоже были, но в основном зеленоватые скелеты. Свежих я не видел.       По карте от центра, повернуть у памятника королю Фаусту, которого увековечили при жизни, далее метров четыреста до высокого здания торгового центра с подземной парковкой - и вот здесь уже наметились какие следы специализированных машин. Больно большие колёса, как у багги, что мы украли у дауншифтеров.       В окне ТРЦ на третьем этаже блеснуло оптикой, я успел заметить, как стрелок переместился или спрятался за стеной.       Ну точно, должно быть где-то здесь!       Спустился по слегка заметённому съезду и тут же наткнулся на нескольких бойцов в каких-то экзоскелетах и с объёмными шлемами. Обмундирование выкрашено в цвет местности, но я не смог определить какого именно оно цвета. Серо-песочный какой-то, в небольших пятнах. - Оружие? - постояв минуту в ожидании с поднятыми руками, я наконец, услышал вопрос. - Пистолет-пулемёт под накидкой, - отозвался хмуро.       Один из бойцов кивнул другому, ко мне подошли и начали обыск. Изъяв всё стреляющее, пригласили ко входу в подземный комплекс. Тут было три этажа, и наверняка, в нарушении техники безопасности, хозяева всего этого дела устроили неслабое расширение.       Сперва - в оружейку, сдавать стволы. Их при мне разрядили и положили в кейс, который после опломбировали. Всё серьёзно.       Получив ещё один кейс, я уложил в него свой маск-халат и платок. - Всё, можете проходить, - охранник указал на дверь. - Приятного времяпрепровождения. - А... ага. А бар "Чёрная Жемчужина" где? - Почти сразу у входа, - ответили мне, - как выйдете из коридора - сразу направо. По музыке найдёте.       Короткий коридор. Тишина. Я кивнул охране и закрыл за собой дверь.       Это была изоляция. Едва я открыл вторую, гораздо легче предыдущей, как на меня обрушился шум оживлённого базара. - Девочки! Девочки! Симпатичные девочки сразу после всех процедур! - Слизь! Остланд! Кровь и вино! И другие годные смеси! - Парень, пс-с! - тут же подскочил ко мне нервного вида парнишка с уродливым наплывом на глазу и залеченными язвами по всей части того, что было нормальным, - Есть тема заработать. Го со мной!       Отпихнув придурка, от которого несло чем-то таким, что мне враз захотелось его добить, а не нянчиться, я пошёл к вывеске, сияющей какой-то голограммой. Вот и она, "Чёрная Жемчужина".       На входе вновь охрана, вновь в экзоскелетах. Судя по виду, их собирали вручную из того, что есть, но они явно умудрялись выполнять возложенные функции - следы от пуль на нагруднике одного из секьюрити, пробития же нет. - Приглашение, - протянул один из них руку. - Внутри меня уже ждут, - осторожно отозвался я. Джу ни о чём подобном не говорила. - Проверь, - сказал один другому, меня вновь начали обыскивать. Затем пошёл просвет рентгеном, что ли? Как тут всё серьёзно. - Глянь, - охранник показал своему напарнику что-то на планшете. - А-а-а. Ну, проходите, мистер Прайс, - хмыкнул второй, и оба расступились.       Меня фотографировали? Когда успели-то? Блин, Джу, по ходу мы отсюда опять с боем прорываться будем.       В самом, с позволения сказать, заведении было темно, накурено и несколько расхлябанно, играл какой-то неприятный мне эмбиент. На шестах вертелись девочки и мальчики, возраст которых в такой обстановке мне не определить, но не сказать, чтобы старые. Столы круглы, большие, светомузыка напрашивалась на Рёв огненного дракона, попадая в глаза. Люди разные, но выглядящие в основном по-военному, пожалуй. Камуфляжи и всё такое. - Проходи, не задерживайся, - попросил меня охранник. - Ага, - я почесал затылок с рыжими теперь волосами и вздохнул, - Сталкер, "Призрак будущего".       Принюхался и спустя какое время вялого брожения между столами в проходе, я его нашёл. Табако Расмуса, нашего помощника, что сидел в углу, поблёскивая в темноте очками... Или это два разных человека? Что-то такое Джу говорила, но я забыл.       О, мне тоже надо было их где-то достать. Эти лазерные лучи раздражают. И беруши ещё. - Ох, мать моя, - выдохнул я, зажимая нос. Кое-кого вырвало чем-то таким, что я чуть сразу не повалился на пол без сознания.       Обошёл по широкому кругу, зажимая нос. Это явно какое-то противодраконное оружие, что-то вроде ПВО, только противонацувая. - Отлично, наконец-то, - выдохнул мужик и потёр лицо, - Значит, через пять минут появится. - Этот мужик, он нормальный? Стоит опасаться? - спросил я, усаживаясь рядом со связным Джувии. - Нормальный.       Этот врёт. Он явно опасается вербовщика. Но больше ничего я понять не смог - Расмус закурил, отбивая табаком все запахи. Нет, меня это не раздражало, просто понять стало сложнее, уж больно едкий дым перебил и смешал запахи. Нужно немного привыкнуть. - Ма-альчики, - томно поздоровалась с нами одна из почти голых девушек. Не то чтобы они не могли раздеться совсем - окружающим-то плевать, - наверняка они прикрываются только для пущего эффекта. - Ма-альчики, не хотите заказать себе приват? - Нет, - тут же открестился я. - Пошла вон, - отмахнулся от неё связной.       Я хотел было спросить что-нибудь, но Табако меня заткнул: - Не разговаривай со мной. Меньше знаю - крепче сплю.       Н-да-а... В принципе, его можно понять, но всё равно не нравится мне всё это.       Местный Гажил выглядел как какой-то терминатор - такой же большой и здоровый, только вместо лица с пирсингом была железная маска, в которой слегка сверкали два красных глаза. - Это он?       Расмус только кивнул и сразу же удалился - этого манёвра я не понял. Что за людей таких привела Джу, что они всё бросают посреди дороги? - Ты, значит, Прайс, так? - без приветствий уселся терминатор. Стул отчётливо застонал железом, даже в этом шумном зале.       Я задумчиво кивнул. Не ощущаю от Гажила агрессии, и тем не менее, мужик он жутковатый. - Это хорошо. Сейчас будет интервью, а после на тебя выйдут нужные люди. Сами.       Интервью? Это что такое? Что-то связанное со "вводом". А ещё "Чёрная Жемчужина"... - Меня не предупреждали об этом, - мрачновато сказал я. - Мне уйти? - сразу и прямо спросил "журналист".       Я почесал затылок. А потом вспомнил, что все журналюги берут эти самые интервью. - Не, я понял. Так что делать-то? - Просто отвечай на вопросы, деревня. Начнём. Итак, ваше имя "Прайс"? Оно ведь не настоящее. - Угу, - кивнул я, глядя в то расширяющуюся, то сужающуюся радужную оболочку, в которой, казалось, крутился слегка подсвеченный контур. В ручную журналист ничего не записывал. - И как зовут на самом деле? - Не скажу. - Хорошо, это разумно, - кивнул человек в железной маске, - Почему вы боретесь? - Пока живой - я буду бороться, - ответил я столь же расплывчато. - Месть? - начал перечислять слова терминатор, добавляя вопросительную интонацию Он явно как-то анализировал мою реакцию, - Убеждения? Способ сбежать?       Подумав немного, я ответил честно. - Последнее. - Какие-то уникальные навыки? - Нет таких, - пожал я плечами. Относительно этого мира я весь уникален... да относительно всех миров, что я видел, я весь уникальный. Только говорить об этом смысла нет. Особенно этому. Я ему не доверяю. Он слишком спокойный, словно то, чем он сейчас занимается - ужасная рутина, вроде прополки картошки. - Тогда с чего вы взяли, что понадобитесь подобным людям? - впервые за всё время Гажилу стало интересно, он положил локти на стол и выставил раскрытые пальцы перед глазами. Взгляд стал совсем нечитаемым, и если бы не запах, я даже начал бы нервничать. - Не понадоблюсь - они и не придут, разве не так? Но я уверен, что они захотят со мной как минимум встретиться. - Понятно... - не знаю, что он там понял. Да и всё равно.       Гажил вытащил планшет, поводил по нему пальцами, а затем передал мне. - Пока отвечаете на остальные вопросы, пройдите небольшой тест. К сожалению, у нас с вами мало времени.       Ух, ё-моё! Тут ведь и задачки всякие, и время тикает на часах, выдав мне где-то около получаса на всё про всё. Ну, начинается.       Не то, чтобы я прям совсем тупой - я довольно умный каким-то местом, выучил же столько всяких заклинаний и прочего, но терпеть не могу, когда меня торопят, я начинаю путаться. А тут ещё и терминатор этот в железной маске думать мешает, вопросами всякими заваливает. - Сколько лет? - Кому? - спросил я, продолжая ставить галочки. Больше наобум, чем реально что-то решая. - Вам. - Что "мне"? - Понятно, - я поднял взгляд, Гажил кивнул. - Продолжайте-продолжайте. Образование какое? Высшее полимагическое? - Чего? - я вновь оторвался от от планшета, ткнув в ответ к очень длинной формуле - "не работает", - Какое? - Вот и я спрашиваю: какое у вас образование? - Кхм... Скарлетт учила буквы читать и цифры считать. Игнил ещё, но там старьё всё, почти никто не пользуется.       Вообще, я просто сделал вид, что их не знаю, потому как Венди не знала. Арабские цифры, я имею в виду, и методы умножения и деления ими. Я ж как радовался, что римский счёт мне больше не понадобится! Но притворялся, потому что не хотелось казаться подозрительным. - Вот как. А Игнил?.. - Отец мой, - хмыкнул я. И что ему это даст, интересно? Живёт ли в Эдоласе некий Игнил? Думаю, что вряд ли.       Задачки на планшете закончились как-то странно быстро. Гажил отобрал его у меня и начал шуровать по экрану пальцем. А затем замер. - Какое, говорите, у вас образование? - Меня учили писать и читать, - вздохнул я, - Всё. - О. Ну, тогда понятно. Поздравляю вас, Прайс, вы интуит.       О, я знаю эту отсылку. - Сам ты... интуит, - проворчал я.       На этом такое странное собеседование закончилось, а я же, немного пораскинув мозгами, решил не задерживаться и не смотреть на местные чудеса подпольного рынка, а возвращаться к Джувии. Всё-таки мне показалось очень странным, что снайперша не пошла со мной, а засела на колокольню.       И хоть подспудно я немного переживал из-за того, что мне могут не отдать моё шмотьё и вообще придётся пробиваться к выходу с боем - ничего подобного не случилось. Я спокойно забрал вещи и оружие, оделся и меня проводили до выхода под стволами автоматов. Не очень дружелюбно, но, похоже, в том была какая-то необходимость.       Вновь шокированный химикатами нос заставил меня сморщиться и зафыркать. Сколько ж всего здесь вонючего-то? Я выбрался на главную улицу, свернул через два квартала, слегка шурша песком под ботинками пошёл к месту дислокации Джувии.       Тут, видимо, очередные разборки местных были, шла нешуточная такая пальба, даже с применением чего-то тяжёлого. Грохот раздражающий, на его фоне что-то мелкое, и отчётливый такой "бум", словно от пушки.       Пушки? А ведь Джувия какую-то пушку на себе поволокла... - Только не говорите мне, что... - проворчал я, перевесив пистолет-пулемёт на волшебную маскировку. С небольшим трудом дослал патрон в патронник, повертел в руках, проверил предохранитель - снят же, иначе и зарядить бы не смог, и только после побежал на выручку.       Пулемёт заглох, но стрекот автоматов и мелкого ручного оружия продолжался. Дух! Довольно далёкий крик. - Нога! Моя нога-а-а!       Добежал до нужного места. Со стороны трёх пятиэтажных домов в сторону колокольни стреляли какие-то люди, одетые в камуфляж и обычные бронежилеты, так же я видел несколько экзоскелетов с большими шлемами. С сомнением глянул на своё оружие - оно возьмёт вообще эту броню? Покачал головой: мне гораздо привычнее биться в рукопашную.       Заглянул в одно из пустых окон: несколько мужиков вели вялую пальбу в сторону колокольни, и не похоже, чтобы прицельную. Наверное, это называется огнём на подавление. Вскинул свою машинку, прицелился, очень неловко прикрывшись бетонной стеной.       Четыре коротких очереди, по две на каждого открытого, ещё одна просто в торчащую ногу. Сухо щёлкнул механизм в оружии, а ведь запасных магазинов я-то и не брал! - Та блин, спецназер хренов, - с раздражением просто бросил в выбежавшего прикрывать мужика... попал в прикрытую лишь противогазом голову, вырубил. Только я так могу.       Достал пистолет, и просто постреливал, чтоб на меня отвлекались, пока Джу работает. Периодическое "дух!" работало всё чаще, а в ответ ей стреляли всё меньше. Стрельба стала очень осторожной, и большей частью все участвующие просто выжидали, пока сдвинется его оппонент. - Прайс! Включи грёбанный маск-халат! - раздался крик Джувии.       Я пригнулся и яростно зачесал затылок, отчаянно краснея.       Действительно, интуит.       Прижав большой палец к бляшке на плече, я включил маскировку. - Отлично. Слышно меня? - раздался прямо из устройства её голос. - Да, слышу хорошо.       Кто-то попытался высунуться из-за угла, в дверь, но я стрельнул. Не попал, но шуганул. - Тогда наводи меня. Сможешь? Просто говори, кого видишь.       О, это я смогу!       Прикрыв глаза, я прислушался к притихшему району. - Один за стеной, чуть выше... на лестнице первого этажа.       Секунда спустя выстрел. - А-а-а! А, ахы, а-а-а! - Есть попадание, - сообщил Джувии, - Ещё один на втором этаже прямо надо мной. Метра три внутрь...       Дух! - Мимо, ещё немного внутрь.       Дух!       Всё, сердце не бьётся, дыхания нет. - Следующий... - Прайс, у меня патроны кончаются, давай точнее наводку.       Глубоко вдохнув, я осторожно полез внутрь. Старался не шуметь, не скрипеть бетонной крошкой и песком.       Вскоре всё было кончено, а я даже не сделал больше ни единого выстрела. Джу стояла рядом, над телом поверженного, прошитого тяжёлой пулей врага. Сплюнула. - Твой знакомый? - спросил у неё. - Вроде того, - затем девушка захихикала, - Ихи-хи-хи, скрытность и внимательность, ага. Наводчик в снайперской паре, ихи-хи-хи-хи-хи... - Ты чего? - поинтересовался я, глядя на закашлявшуюся снайпершу. - Это ты чего? Почему маск-халат не включил? - Забыл, - вновь смутился я, - Да ладно тебе, всё же нормально прошло. А у этих друзей нет? Нам не надо отсюда бежать?       Продолжая смеяться и слегка покашливать, Джувия отмахнулась. - Давай рюкзаки их посмотрим, наверняка есть что-нибудь полезное, - сказала она, пнув труп в шлем. Он слетел, и обнажил лицо.       Табако Расмус.