Потерянный Мир

      Не знаю, как долго я стоял на крыше, пока не понял, что уже довольно поздно. Пора бы идти обратно в логово.       Стояла прохладная ночь. Даже звезд не было видно. Решив, что хватит с меня пробежек, я спокойным шагом отправился к ближайшему канализационному люку. Я шел и думал, что могла передать Караи в своем мешке. Он был небольшим, да и по ощущениям там не было ничего такого твердого. Интересно, а это было единственное поручение Соры от Караи? По всей видимости, она была ее ученицей. Не скажешь, что она новичок своего дела. Может, в Японии клан Фут продолжал существовать все это время? Как бы то ни было, я должен был передать этот мешочек учителю Сплинтеру.       В логове я случайно столкнулся с Рафом. Я понимал, что виноват перед ним, и я не должен был лезть в его личную жизнь. Даже как-то странно. Вроде бы, я понимаю, что каждый раз, когда я стараюсь контролировать своих братьев, то делаю самую большую ошибку. Пора бы осознать, что они уже не маленькие. У каждого есть свои секреты. Мой контроль необходим только во время командной работы.       Простояв несколько секунд друг против друга, Раф что-то буркнул себе под нос и направился, судя по направлению, на кухню.       — Раф, — окликнул я его. — Извини.       Брат остановился, но он еще не спешил поворачиваться ко мне лицом.       — Я больше не буду лезть в твои личные дела, но ты пойми, что наилучшим выбором было бы все нам рассказать сразу, — продолжал я говорить. — Сам посуди. Я ведь очень сильно удивился, увидев ту девушку рядом с тобой. Конечно, я решил выяснить, кто она, ради всех нас.       — Лео, — выдохнул он. — Не вмешивайся.       И снова… провал. Почему он так злится на меня? Я ведь извинился, признал, что был не прав. Вздохнув, я направился в тренировочную.       Увидев учителя Сплинтера, я застыл на пороге. Почему-то мне казалось, что если я войду, то получу осуждающий взгляд. Я был уверен, Сплинтер в курсе всех наших разногласий. Рано или поздно все тайное становится явным. А в нашем случае, явь отражается в лице Майки. Его легко спровоцировать. Куска пиццы вполне достаточно, чтобы выведать все наши тайны. Благо, враги об этом не догадываются.       Как бы то ни было бы, я подошел к учителю и встал на колени перед ним, склонив голову. Вздохнув, я заговорил:       — Учитель, я долго думал над тем, что вы мне сказали. Может, я и осознал, в чем были мои проблемы, но… я запутался. В одиночку мне никак не справится с ними. И вы уже, наверное, в курсе, что в команде не все так гладко в последнее время.       — Сын мой, пора бы уже осознать различия между семьей и отрядом. Настоящий воин не ведает страха перед лицом опасности, но когда дело касается его родных, он, прежде всего, человек, — произнес учитель, а после поднялся на ноги, сложив руки у себя за спиной.       — Ты должен понимать, что твой контроль не должен выходить за определенные границы. Ты лидер, когда ваша команда вместе.       — Я это понимаю, учитель, — ответил я, а после добавил. — Во время вылазки на поверхность, я преследовал одну девушку. Ее имя Сора. Она ученица Караи. Девушка сказала передать это вам по поручению вашей дочери, — произнес я, протянув учителю мешочек.       Сплинтер долго всматривался в эту вещь, словно осмысливая что-то для себя. Наконец, он развязал его. Тихий и даже слегка удивленный выдох коснулся моего слуха. Подняв голову, я увидел, что учитель что-то медленно вытащил из мешочка. Это был медальон и явно не новый. Нить, которая была прикреплена к металлической пластинке, была порвана в одном месте. Учитель опустил уши, а после подошел к полке, где была фотография его семьи. Увидев, что на месте, где стоял Сплинтер, на полу лежал в несколько раз сложенный листок. Подняв его, я, не задумываясь, раскрыл записку. Она была от Караи.       Она говорила, что скучала по всем нам. И, возможно, когда дела в клане уладятся, она приедет к нам погостить. Сказала, что этот медальон она нашла у родственников ее матери. Попросила также на некоторое время проследить за ее ученицей, пока она не приедет.       — Учитель, тут записка от Караи, — произнес я. — Она сказала, что, возможно, приедет сюда, а медальон…       — Я знаю, — сказал он тихо.       Пойдя к столу, я оставил на нем записку. Поняв, что Сплинтеру лучше сейчас побыть одному, я пошел в свою комнату. Ночь была долгой, да и я не спал толком. Надо набраться сил. Завтра будет много работы.       Но подозрительный шум, который доносился из лаборатории Дони, меня насторожил. Что-то он недоброе затевал. Как только я хотел сделать шаг в сторону лаборатории, я сразу же себя отдернул от этой мысли. Опять наступаю на грабли. Не надо допускать повторной ошибки. Эта личная территория Дони, а, значит, я не имею никакого права в нее вторгаться. Если он захочет, то сам расскажет о своих планах.       Вздохнув, я отправился спать. На этот раз сон мой был спокоен. Как хорошо, когда нет чужих проблем. Голова сразу становится такой легкой. Я могу, наконец, заняться своими делами. И я не буду отвлекаться на других. Я уже забыл, когда последний раз так высыпался. Настроение было чудесным. Такое чувство, что вместо панциря у меня выросли крылья, которые подарили мне свободу.       На следующий день я проснулся с новыми силами. Даже вечерняя тренировка прошла на отлично. Я показывал лучшие результаты. Может, мысли о том, что мне пора оставить своих братьев, а, значит, и сам пост лидера, это не такая уж и плохая идея? Сейчас нам ничего не угрожает. Патрулировать мы можем и поодиночке, хотя я это никогда не поддерживал, но на примере Рафа, это было намного эффективней. Быстрее ведешь осмотр улиц. А если появляется какая-нибудь шайка головорезов, то любой из нас с ними справится в два счета. Также это неплохой способ вычислять бандитские синдикаты. Если потребуется, то разгромим их в два счета. Разве в этих случаях требуется лидерство? Возможно, но не так часто.       Честно говоря, мне самому надоело всеми руководить. Мне кажется, что рано или поздно братья меня возненавидят от такого контроля над их жизнью. И как это странно не звучало, даже Майки. Хотя, вряд ли он когда-нибудь повзрослеет.       Дождавшись, когда наступит ночь, я выбрался на поверхность. Я не представлял, как буду искать девушку в огромном городе. Конечно, есть вероятность того, что она будет там же, где и вчера, позавчера, дня так три назад… В общем, возможно, она там живет временно или просто поджидала меня в том районе.       Оказавшись на крыше, я стал ждать…       Ожидание, как я говорил когда-то, и буду повторять по многу раз, это самое трудное в работе воина. И вот, когда я это стал осознавать минут так тридцать точно, я понял, что девушка не придет. Конечно, я могу еще немного ее подождать, но я не вижу больше в этом смысла. Может, Караи ошиблась, когда попросила за ней присмотреть. Вроде бы она сама прекрасно справлялась все это время и круглосуточная нянька ей вовсе не нужна.       Как бы то ни было бы, но я чувствовал, что должен был выполнить просьбу Караи. Не потому, что я все еще питал к ней симпатию и хотел таким образом выделиться среди братьев, добившись, тем самым, ее внимания. Нет, совсем нет. Я просто очень ответственный…       Докатился. Стал врать самому себе.       Вздохнув, я решил бросить это бессмысленное занятие. И знаете, как по счастливой случайности, словно в какой-то дешевой книжке или в пропитанном телячьими нежностями фильме, я увидел ее. Она спокойно стояла, прислонившись плечом к стене, возле соседнего многоэтажного здания и смотрела на меня.       Круто… Ничего не скажешь. Я снова оплошал. Вопрос, как долго она стояла, и почему я ее не замечал ранее? Неужели, я настолько погряз в собственные мысли, что перестал замечать то, что лежит, в данном случае стоит, перед моими собственными глазами?       По всей видимости, ситуация в поисках пульта от телевизора бывает заразной.       Сделав вид, что ничего не произошло, и я просто стоял, как истукан, на краю парапета для красоты, я спокойно спрыгнул с крыши… И не очень удачно. Я не заметил мусорного бака. Сколько раз я выглядел перед этой девушкой с не очень хорошей стороны? Уже который раз я так глупо имел возможность оплошать, и в который раз я себе говорю, что этого больше не повторится. Наивный…       Увидев, как девушка смотрит на меня с нескрываемой улыбкой, я решил, что в данном случае, мне не помешало бы, чтобы этот мусор стал каким-нибудь мутантом, который засосал бы меня в свои мусорные владения.       — Тебе помочь? — услышал я ее голос.       Мне бы помощь не помешала бы. Конечно, если она не брюзга и ее не смущает от того, что я, по всей видимости, пахну тунцом, то я не отказался бы от руки помощи.       Не дождавшись от меня ответа, девушка, все также улыбаясь, подошла ко мне и подала ладонь. Мне ничего не оставалось сделать, как ухватиться за нее, а после поблагодарить. Отряхнувшись, я выпрямился и посмотрел на девушку.       — Не самое лучшее приземление, — пробормотал я.       — Могло бы быть хуже, — прокомментировала она мои слова.       Усмехнувшись, я понял, что она имела ввиду. Рядом с баком кто-то очень хорошо постарался. И вряд ли это собачьи экскременты.       — Караи попросила присмотреть за тобой, но, как я вижу, ты и сама справляешься без чьей-то помощи, — произнес я.       — Не совсем справляюсь, — призналась она.       Я удивился. Конечно, я знал, что потом пожалею о своем вопросе, но это произойдет… потом.       — У тебя проблемы? — все, теперь жалею.       — В общем…       …В общем, Соре негде было остановиться для того, чтобы переночевать. В итоге, девушке приходилось проводить большую часть времени на улице. Исходя из того, что она пребывала в таком состоянии уже как неделю, то меня это вдвойне удивило.       — И зачем Караи тебя отпустила сюда? — поинтересовался я у нее.       — Обыкновенно. Если бы удалось найти место, где мне можно было бы поселиться на время, то она бы не попросила помощи у вас, — пожала плечами она.       — Ладно, и как ты меня выследила?       — Ты сам пришел, — просто ответила она.       — То есть…       — Караи знает, что ты в нее влюблен, поэтому и сказала, что самый простой способ найти вас, в особенности тебя, так это притвориться ею, — пояснила Сора.       Я смутился. Девушка так просто это сказала, словно ничего такого в этом нет. И меня потрясло то, что Караи все это время знала о моих чувствах к ней и ничего не сказала. Неужели, она просто не хотела ранить меня, как Эйприл не хотела ранить Дони? Да уж. Не думал, что, оказывается, я все время с братом плыл в одной лодке и, видимо, она потонула.       — Ладно, — вздохнул я. — Раз тебе негде жить, то пошли со мной. Я проведу тебя к своей знакомой. Она тебя уж точно в беде не оставит, — произнес я, а после добавил. — Только если ты от меня не отстанешь.       Мгновение, и я уже бегу по крыше вперед к дому Эйприл. Я не знал, бежала ли за мной девушка или нет. Остановился я только тогда, когда понял, что за моей спиной не издается ни единого шороха. Неужели, она взаправду призрак?       Развернувшись, я увидел, что крыша была полностью пуста. Девушки словно след простыл.       — Потерял кого-то? — услышал я женский голос за своей спиной.       Обернувшись, я увидел, что она стояла на соседней крыше, расстояние до которой было около трех метров. Посмотрев снова назад, а после на девушку, я хмыкнул. Ловко она меня провела. Опять. Ну, ничего, скоро и я отыграюсь.       Разбежавшись, я прыгнул на соседнюю крышу. Сора с интересом поглядывала на меня.       — Уже нет, — ответил я ей, а после снова побежал.       На этот раз девушка последовала за мной и больше не обгоняла.       Я не знаю, сколько времени прошло, когда мы очутились возле дома Эйприл. Спрыгнув на пожарную лестницу, я тихонечко постучал по окну, где была комната девушки. Подождав буквально пару минут, я услышал небольшую возню. Мгновение, окно открылось.       — Лео?! — удивилась Эйприл. — Ты что тут делаешь в такое позднее время?       — Привет, — поздоровался я с ней, а после слегка замялся. — Ты не могла бы мне помочь в одном деле?       — А что за дело? — поинтересовалась она у меня.       — Ну, в общем, познакомься это…       — Привет, я Сора, подружка Лео. Прилетела из Японии на время, — перебила меня девушка. — Ты не могла бы меня приютить на время? Я потом все тебе расскажу.       — Эм… Ладно, проходи, — опешила на время Эйприл, а после отошла немного от окна в сторону.       — Благодарю, — пролепетала Сора, проскальзывая внутрь комнаты.       Когда Эйприл пришла в себя, она сразу же притянула меня к себе за панцирь. Я видел, как горели ее глаза от любопытства. Поняв, в чем причина, я поспешил сразу ей все объяснить.       — Это не то, о чем ты думаешь. Она просто моя знакомая.       — Ну-ну, — протянула она, а после отпустила.       — Эйприл, я говорю тебе правду. Чтобы ты не подумала, это не так, — попытался переубедить я ее, но это было бесполезно.       — Я такие вещи за версту чую.       Я только вздохнул.       — Слушай, ей, правда, нужна помощь. Она ученица Караи. Прилетела из Японии, но так получилось, что ей негде жить. Караи попросила присмотреть за ней, пока она не приедет, — рассказал я ей. — Между мной и Сорой ничего нет, — решил добавить я, так как, судя по виду Эйприл, она все еще не верила мне.       Люди странный народ. Им только дай повод, чтобы кого-нибудь свести.       — Да ладно тебе, Лео. Пошутить что ли нельзя? Я просто не могла не услышать ее фразу, мол, подружка Лео, — сказала Эйприл.       — Ну, мне надо возвращаться. Надеюсь, Сора с тобой не пропадет, — произнес я, а после полез на крышу.       — Передавай всем привет от меня, — крикнула мне девушка, а после закрыла окно.       Мысли о том, что Караи скоро прилетит из Японии, заставили меня воспрянуть духом. Оставив Сору у Эйприл, я с чувством выполненного долга отправился обратно в канализацию. Скоро на тренировку. Думаю, она пройдет гладко.       Я старался не думать о том, какого сейчас было Сплинтеру. Он старался отпустить свое прошлое и продолжить дальше течь по течению. Я понимал, что где-то глубоко в душе он скорбит о потери и мечтает вернуть все назад. Исправить давнюю ошибку. Избежать вражды между названным братом.       Думая об учителе и Шредере, мне почему-то кажется, что та же самая история может приключиться и со мной, и с Дони, и с Рафом, и с Майки. Со всеми нами. Ведь нет страшнее врага, чем родственник.       Оказавшись в канализации, я медленно побрел в логово.       Я не знал, простил ли меня Раф или нет, но я понимал, что лучше его пока что не трогать. Это его личное дело, с кем общаться, а с кем нет. Конечно, было неправильно, когда мы утаиваем друг от друга важную информацию. Признаюсь, я тоже не сразу рассказал своим братьям о Караи, а почти сразу же побежал к Эйприл. Я думал, что она поймет меня, и мне было приятно, когда она поддержала мой выбор.       Сейчас все иначе. Я стараюсь воспринимать Караи как сестру, а не как девушку. Хотя это трудно сделать. До сих пор свежи моменты, когда она использовала мою влюбленность к ней. Это было противно. Тогда я все время думал, что подвел, таким образом, свою команду. Ведь, когда тот, кого ты любишь всем сердцем, на стороне врага, начинаешь испытывать противоречивые чувства. С одной стороны понимаешь, что это твой долг победить его, избавить мир от зла, а с другой невозможно причинить вред дорогому тебе человеку.       Сколько себя помню, при каждой встречи с Караи, я старался рассказать ей правду об ее настоящем отце. Я думал, что она поверит мне и встанет на нашу сторону, но я ошибся. Наверное, тогда я впервые допустил непоправимую ошибку. Хотя со временем я осознал, что это было верным решением. Надо прислушиваться к своему сердцу. Оно не обманет.       В логове я столкнулся с Дони. На нем словно лица не было. Видимо, новость, которую ему рассказала Эйприл, не слишком сильно его обрадовала. Я хотел его окликнуть, но решил этого не делать. Во всяком случае, это уже не мои проблемы. Надо будет, переживет. Как я уже говорил, свет не сошелся клином только на Эйприл.       В тренировочной я увидел Майки и Рафа. Они сидели на полу, дожидаясь учителя. Увидев меня, Раф резко замолчал, до этого рассказывая Майки какую-то историю.       — Видимо, я не вовремя, — пробормотал я, почесав затылок.       Возникла неловкая пауза. Даже Майки не стал вмешиваться.       — Что-то случилось, Леонардо? — услышал я голос Сплинтера.       Дернувшись, я быстро произнес:       — Нет, что вы. Все в порядке. Просто, задумался.       — Что ж, тогда пришло время начать тренировку, — сделал вывод учитель.       Честно говоря, для меня тренировка прошла как во сне. Все мои мысли почему-то были переключены на Сору. Я все гадал, почему девушка приехала сюда совершенно одна? Караи ведь могла сама попозже прилететь к нам в город. Почему она решила сделать это таким образом? Может быть, Караи посчитала, что так будет лучше, в особенности для учителя? Ведь вряд ли бы он потом согласился бы с ней разговаривать. Во всяком случае, он не хотел даже видеть меня, что говорить о записке. Она даже не прочитал ее. Да и вряд ли он вообще услышал, что я ему сказал.       Учитель Сплинтер мало что нам рассказывал о своей прошлой жизни, когда он был человеком. Честно говоря, даже о том, что у него был названный брат, мы тоже узнали не сразу. Только столкнувшись со Шредером, учитель обрел силы на то, чтобы поведать печальные события своей жизни. Мы искренне сожалели утрате Сплинтера. И хотели, чтобы он вновь стал счастливым. На тот момент лично меня мало волновал тот факт, что когда-то утрачено, приобрело новую форму ввиде нас, новой семьи для учителя.       — Не отвлекайся, Леонардо, — услышал я голос Сплинтера.       Мотнув головой, я в последний момент успел уклониться от удара своего соперника, которым был Дони. Обычно я его побеждал в пару ударов. Видимо, либо я ослаб, либо Дони стал сильнее. Конечно, я никогда не сравнивал себя с братьями. Каждый из нас уникален в чем-то одном и владеет им в совершенстве.       Я помню, как учитель решил научить нас тому, что любая вещь может стать в руках ниндзя оружием. Конечно, мы засомневались в этом, даже я. Во всяком случае, Майки не сразу овладел катаной. Ему были привычны нунчаки, чем катаны. Правда, меня позабавил тот факт, что парные мечи могут сделать из него нового лидера. Но я не был против отдохнуть от своих обязанностей.       Вдруг Дони выбил из моей ладони один меч. Взглянув на него, я увидел, как он ухмыляется. Честно говоря, мне было безразлично, что у Дони появился шанс меня победить, но, увидев, как перестают в тот же момент драться друг с другом Раф и Майки, я понял, что могу оплошать, и получить немалую дозу подколов.       — Лео, я не буду против того, если ты уступишь мне свою победу, — произнес Дони, приготовившись к нападению.       — Не дождешься, — чуть ли не прорычал я, крепче сжав рукоять меча.       Пара жестких ударов и посох Дони летит в сторону. Резкий удар под ноги и противник лежит на полу.       Мне было безразлично физическое состояние Дони, но я видел, что ему было больно. Взглянув на учителя Сплинтера, я понял, что он был мной недоволен. Сложив свои мечи себе за панцирь, я вышел из тренировочной. Мне было противно от того, что я сделал. Пусть я и раньше побеждал своих братьев, но в этот раз все было иначе. Мои эмоции не были под полным контролем. Все же, моя проблема никуда от меня не делась.       И вот, я снова оказался на крыше многоэтажного здания. Смотрю на ночное небо. Пытаюсь осмыслить свои поступки. Найти ответы на волнующие меня вопросы.       До утра оставалось не так много времени. Каких-то пару часов. Думаю, этого мне будет достаточно, чтобы помедитировать. Сев на колени, я прикрыл свои глаза. Надо очистить свой разум от ненужных проблем. Забыть все то, что так волновало меня в последнее время. Сделать глубокий вдох и выдох.       Я ощущал каждой клеточкой своего тела прохладу ночи. Легкий ветерок окутывал меня свой необъятный кокон. Время словно замедлило свой ход. Я чувствовал умиротворение. Спокойствие. Но, несмотря на всю расслабленность, я был настороже. Что-то продолжало не давать мне покоя. Какая-то мелочь.       Почему я стал лидером? Какова моя истинная роль среди братьев? Могу ли я изменить свою судьбу?       Этот многочисленный поток вопросов не давал мне полностью сконцентрироваться. Мотнув головой, я открыл глаза. Уже начинало светать. Вздохнув, я поднялся на ноги. Пора возвращаться в канализацию.       Я замер.       Тихий шорох неподалеку от меня заставил меня напрячься. Воин всегда должен оставаться начеку. Медленно достав свои клинки, я приготовился к нападению. Видимо, новый враг не заставил себя ждать. И вот, наконец, противник выдал себя.       Поворот. Удар. Лязг клинков друг о друга.       — Сора? — удивился я, увидев в паре метров от меня девушку.       — Не ожидал? А я пришла, — усмехнулась она, пряча свой клинок за спину.       — Почему ты не у Эйприл? — продолжал недоумевать я.       — Я была у нее. Поспала от силы часа два. Потом мне стало скучно, — ответила Сора, прохаживаясь вдоль парапета. — И вот, решила потренироваться немного. Подышать свежим воздухом.       — Эйприл знает?       — А я разве должна перед кем-то отчитываться? — спросила девушка, усмехнувшись.       — Караи попросила за тобой присмотреть! — не выдержал я ее наглого поведения.       Она вновь пытается запудрить мне мозги. И что ей не сидится-то на месте? Вот бедовая голова. Мне и своих братьев хватает, а тут еще и она. У меня, что других проблем нет?       — Слушай, я не припоминаю, чтобы госпожа упоминала какую-то Эйприл О’Нил. Разве в записке не было сказано, чтобы именно вы за мной присмотрели? — протянула девушка.       Я промолчал. В данной ситуации она была права. И я снова оплошал перед ней. Девушка восприняла мое молчание по-своему. Спрыгнув с парапета, она медленно приблизилась ко мне. Мгновение, и ее клинок был в нескольких сантиметрах от моего горла. Вздрогнув от неожиданности, я отступил.       — Ты что делаешь? — прошипел я.       — Хочу понять чего от тебя можно ожидать, — ответила она. — Может, нападешь уже? Или боишься проиграть девчонке? — усмехнулась девушка, опустив клинок.       Вот значит как. Что ж, посмотрим, из какого теста ее слепила Караи.       Достав мечи, я усмехнулся.       — Раз леди желает потанцевать, то я не смею отказать ей в этом желании, — произнес я.       — Не будем медлить, — сказала Сора, а после сделала первый выпад.       Делая осторожные шаги, девушка не спешила на меня нападать первой. Казалось, время остановилось. Весь мир перестал существовать. Ни единого звука не проникало в мое сознание. Я полностью был сосредоточен на девушке. Сейчас было необходимо только ждать и не делать первым ход. Это будет большой ошибкой в этой схватке.       Сора хмыкнула своим мыслям. Она явно что-то задумала.       Пускай она и была представительницей женского пола, но даже хрупких, на первый взгляд, созданий нельзя сводить со счетов. Возможно, под милой личиной скрывается опасный хищник. В данном случае, хищница.       Осторожно отведя ступню немного назад, я крепче ухватился за рукоять меча. Слишком долго идет наше с ней «знакомство».       Я сразу вспомнил Караи. Точнее, нашу первую схватку. Она никогда не медлила. Всегда делала поспешные выводы, которые, в большинстве случаев, приводили ее к неверному решению. Но, не смотря на всю ее поспешность, она была отличным воином.       Все свое обаяние она превращала в смертельное оружие для соперника. Ее легкая улыбка на губах, колкий взгляд, соблазнительная четкость движений. Все эти черты были свойственны куноичи. Девушке, которая способна, не применяя оружия, победить своего противника без должного насилия. Но в Караи также был еще один минус, не дававший четко мыслить во время боя. Ее вспыльчивость.       В порыве ярости она была способна уничтожить всех на своем пути, это чувство порой может ослепить, не дать полностью оценить обстановку. Но чем она привлекла мое внимание? Как заставила сердце биться чаще, когда я начинаю думать о ней?       Тряхнув головой, прогоняя, тем самым, не нужные мысли, я снова сосредоточился на девушке. Все это уже затянулось.       — С каждой секундой мне начинает казаться, что ты боишься, — решил подколоть я девушку.       Сора остановилась, а после и вовсе опустила клинок.       — При всем моем желании одолеть тебя, я решила повременить с боем, — произнесла она, удивив меня.       — И почему же?       Девушка усмехнулась, а после, вытянув клинок в мою сторону, произнесла:       — Ты не готов.       Ее слова заставили меня вздрогнуть. Мотнув головой, я старался взять себя в руки. Убрать лишние эмоции с моего лица.       — С чего это вдруг ты так решила? — поинтересовался я у нее.       Сора опустила клинок.       — Ты рассеян, не собран. Мне хватит пары ударов, чтобы сбить тебя с ног. Ты потерял контроль над своим разумом. Пока ты не обретешь внутренний покой, даже самый неопытный воин сможет одолеть тебя, — произнесла она, а после добавила. — Госпожа рассказывала о тебе. Говорила, что только ты можешь быть ей ровней в бою.       Меня озадачили слова девушки. Было, конечно, приятно осознавать то, что Караи думает обо мне такое. Я и сам не подозревал, что могу впечатлить ее. А теперь? Что она скажешь, когда увидит? Я уже не тот, что раньше. Слишком слаб. Но я не был готов сдаваться ей просто так.       — Что ж, — протянул я. — Теперь я уверен, что ты боишься проигрыша.       Ни одна эмоция не промелькнула на лице девушке после моих слов. Опустив клинок, она вздохнула.       — Ты совсем другой. Не таким тебя описывала госпожа.       — Может, она меня плохо знает, — произнес я и сделал первый выпад.       Сора тут же выставила клинок, блокируя мой удар. Противный лязг коснулся слуха. Поморщившись на мгновение, я совершил второй выпад. Девушка продолжала сохранять спокойствие на своем лице.       Я не понимал, чего хотел добиться этой битвой. Она была бессмысленна. Я повел себя глупо. Повелся на ее слова, как бык на красную ткань. Я снова ощутил себя похожим на Рафа. Только не это…       Мысли заставили меня отвлечься. Девушка заметила это и нанесла удар, сбив меня с ног. Я упал и больше не пытался подняться.       — Ты права, — вздохнул я. — Я уже давно не могу обрести контроль над своим разумом. Я пытаюсь найти проблему, которая не дает мне здраво оценить ситуацию, принять хоть какое-нибудь решение. Учитель говорил мне, что я должен сам справиться с этой проблемой, но… я не знаю как.       Я ожидал, что Сора возьмет и посмеется надо мной. Бросит колкую фразу в мой адрес. Скажет, что она изначально предупреждала меня о том, что победит. Но я никак не мог ожидать того, что она протянет мне раскрытую ладонь. Приняв ее помощь, я встал на ноги.       Резкий порыв ветра ударил мне в лицо, заставив на мгновение зажмурить глаза. Посмотрев на горизонт, я увидел первый луч утреннего солнца, который пробивался между многоэтажными зданиями. Когда свет коснулся моего лица, я отвернулся, переведя взгляд на девушку. Ее лицо было задумчивым, а после ее губы расплылись в легкой улыбке.       — Я помогу тебе, если ты сможешь поверить мне, — произнесла она, положив свою ладонь мне на плечо, а после ободряюще сжала его. — Главное, не бояться. Твой страх провала не даст тебе стать тем лидером, которым ты был раньше.       Я только кивнул головой, соглашаясь с ее словами. Я не знал, как она сможет мне помочь, но я верил, что все получится.       Через некоторое время, я попросил девушку:       — Сора, я, конечно, понимаю, что слова твоей госпожи для тебя важны, но если я тебя доверил Эйприл, то поверь, я ничего плохого не советую. Она очень хороший человек и близкий друг моей семьи.       — Ладно, я поживу у нее, — согласилась она. — Сегодня вечером увидимся вновь. До приезда моей госпожи осталось не так много времени. Не будем терять его зря.       Да уж. Мне не очень хотелось выглядеть в глазах Караи таким… потерянным. Это было унизительным для меня. Ведь я столько всего пережил, прошел вместе со своими братьями. Опасности были на каждом шагу. За столь долгое время я практически ни разу не проявлял слабость духа. Что же изменилось во мне? Почему я стал таким жалким?       Я — лидер. Я тот, на кого можно положиться в трудную минуту. Я не могу подвести ни себя, ни других.       Я вздохнул. Столько лет тренировок, медитации, и все напрасно? Куда все это исчезло? Я не могу позволить себе такого провала. А сейчас пора возвращаться домой. Нужно хорошенько выспаться. Думаю, вечер сегодня будет насыщенным.       — Пообещай, что ты никому не будешь рассказывать о моем проигрыше тебе, — попросил я ее, опустив смущенно голову.       — Даже госпоже? — усмехнулась она.       — Особенно ей, — кивнул я.       Девушка чему-то улыбнулась, а после пихнула своим локтем в мою руку.       — Обещаю.       Я ей был благодарен.       Когда я снова провел девушку до дома Эйприл, я спустился в канализацию. Путь до логова был не близок. Было бы быстрее, если бы я пробежался по крышам зданий, но уже утро. Меня могут заметить. Сейчас я слишком рассеян, чтобы хоть как-то сконцентрироваться на цели. Вздохнув, я прикинул у себя в голове, сколько времени займет моя, так сказать, прогулка. От силы минут тридцать, ну, я надеюсь на это.       Все эти годы я стремился не ударить лицом в грязь. Показать своим братьям, что я достоин уважения, как учитель Сплинтер. Каждая тренировка являлась для меня маленькой победой и большим шагом к достижению цели — стать лидером. Совершенствуя свое мастерство, я стремился показывать лучшие результаты в бою.       Но сегодня все изменилось. Моя вспыльчивость и нежелание осознавать того, что я уже не тот, что раньше, стала моей ошибкой. Сора сразу это поняла, в отличие от меня.       Прошло несколько дней. Я и Сора стали часто видеться по вечерам. Она помогала мне сохранять концентрацию во время медитации, что было довольно трудно сделать. Я все равно был рассеян. За это время Сора познакомилась с моими братьями. Они быстро поладили. Нашли общие темы для разговоров. Девушка также выразила уважение мастеру Сплинтеру и рассказала ему об успехах его дочери в Японии. Мне тоже было интересно послушать, чего добилась Караи за столько месяцев. Я был очень удивлен. По словам Соры, Караи стала совершенно другим человеком. Возможно, она стала походить на Сплинтера.       Сора также попросилась у мастера побывать на тренировке с моими братьями. Возможно, во время занятий она сможет получить ценный урок. Я не очень обрадовался присутствию девушки. Это явно добром не кончится.       Во время боя с братьями я старался не потерять контроль над собой. Я достаточно сдержан. Ловил любое движение своих братьев. И вот, к моему удивлению, я остался один на один со своим братом — Донателло.       За эти дни он слишком сильно изменился. Если он и раньше по нескольку дней пропадал в своей лаборатории, прерываясь на еду и сон, то теперь его оттуда просто так не выпроводить. Я надеялся, что признание Эйприл наоборот поможет ему перестать жить иллюзиями. Видимо, я снова ошибся.       Дони стал мрачным. Отстраненным. Не таким, каким он был раньше. Если раньше он и походил на безумца, фанатеющего от науки, то теперь в его глазах больше не наблюдалось той живой искры, которая вдохновляла его на новые эксперименты.       Когда он познакомился с Сорой, то я был очень удивлен, увидев, как увлеченно они обсуждают что-то между собой. Девушка словно помогала ему вновь обрести самого себя, как и меня тоже. Я боялся, что он полюбит ее так же, как полюбил когда-то Эйприл. Но пока все было хорошо.       Я посмотрел на брата. В его взгляде было полно решимости одолеть меня. Победить. Я не мог не заметить, как он тайком бросает взгляды на девушку. Теперь я не мог проиграть ему. Не мог позволить ему завоевать ее.       Я старался блокировать удары Дони. В какой-то момент ему удалось выбить из моих рук один из мечей. На мгновение на его лице расцвела усмешка. Он словно ощутил вкус приближающейся победы. Я просто так не сдамся.       Как только он совершил выпад, я тут же увернулся, сделав прыжок. Оказавшись за его спиной, я, не сомневаясь, ударил его локтем, а после сбил его с ног. Дони упал. Мгновение, и посох был выбит из его рук. Поднеся клинок к его горлу, я видел растерянность в его глазах. Секунда и Дони вздохнул, осознав свое поражение.       — Довольно, — услышал я голос своего учителя.       Я сразу понял, что Сплинтер не был доволен мной, несмотря на то, что мне удалось победить.       Протянув раскрытую ладонь своему брату, тот принял мою помощь, чему я был рад. Пожав друг другу руки, мы пересеклись взглядами. Он старался не показывать того, что он был расстроен.       — Хорошо дерешься, — произнес тихо он. — Ты — настоящий лидер для нашей команды.       — Знаю, — согласился я с ним, но…       — Мастер, я хочу вызвать на бой Леонардо, — услышал я голос девушки.       Это было неожиданно. Посмотрев на мастера, я увидел, как тот кивнул головой. Сора тут же поднялась с колен и встала напротив меня, обнажив клинок. Мне ничего не оставалось сделать, как принять ее вызов. Встав в боевую стойку, я стал ждать разрешения от мастера. Девушка не спускала с меня глаз. Ее лицо словно окаменело. Ни одна эмоция не промелькнула в ее глазах. Сжав покрепче в своих руках рукоятки клинков, я вздохнул. Мне это совсем не нравилось. Зачем она вызвалась на бой? Хотела проверить свои силы?       И снова противный лязг клинков резанул мой слух. Поморщившись, я постарался увернуться от ее следующего удара. В какой-то момент я понял, что девушка уже не так легко отражает мои атаки. Неужели, я снова становлюсь собой? На миг я потерял бдительность. Сора в прыжке ударила меня ногой в область груди, и мне пришлось отступить назад. Мотнув головой, я выставил блок из клинков и как раз вовремя. Девушка решила не дожидаться, когда я приду в себя.       В какой-то момент я заметил, что девушка, перед тем как нанести удар, делает ложные отступы назад. Это был мой шанс. Надо только выждать определенного момента и сбить ее с ног. Я дождался. Стоило девушке сделать выпад в мою сторону, чтобы нанести удар, я увернулся и ударил ее рукоятью меча по спине, выбив ее из равновесия, а после сделал подсечку, повалив ее на пол. Выбив из ее рук клинок, я смотрел на нее. Почему-то на ее лице была легкая ухмылка.       Осознав причину вызова на бой, я сокрушенно отступил назад. Она мне просто поддалась. Хотела показать своим поражением и моим братьям, что я еще тот самый лидер, который был раньше. Что все мои страхи, переживания, волнения были напускными. Именно они не давали мне сосредоточиться на медитации.       Когда тренировка подошла к концу, я ушел в свою комнату. Мне хотелось побыть наедине со своими мыслями. Сора решила побыть в компании моих братьев. За этот день я больше не выходил из комнаты.       Следующим вечером меня ожидал сюрприз и не только для меня одного. Подойдя к тренировочному залу, я услышал шум. В основном голосил Майки. Также я услышал голос Рафа и Соры. Зайдя в комнату, я опешил от увиденного.       — Здравствуй, Лео.       Это была она — Караи. Как сильно она изменилась. Ее поза, легкий наклон головы. Я словно видел в ней своего учителя. Настолько они были похожи, несмотря даже на то, что тот был крысой. Теперь не было абсолютно никаких сомнений, что Караи дочь мастера.       Девушка поведала нам о своей жизни в Японии. Рассказала про новшества в ее клане, про то, как она собирается организовать здесь свой офис и помогать нам в борьбе с преступностью. Это было просто замечательно.       Уже под утро, когда я предложил Караи выбраться на поверхность, мы стояли на крыше и смотрели на посветлевшее небо. Я больше не ощущал той неловкости в присутствии девушки. Такое чувство, словно я смирился со своей судьбой одиночки. Караи не испытывает ко мне ничего, ну и пусть.       — Лео, ты изменился, — услышал я ее голос.       — Как и ты, — выдохнул я.       — Я часто вспоминала о тебе, о братьях, об отце… А ты? Ты вспоминал обо мне, о наших с тобой битвах? — спросила она у меня.       Взглянув на ее лицо, я не знал, что сказать. Я прекрасно знал, что Караи осведомлена о моих чувствах к ней, но теперь…       — Вспоминал, — признался я ей, а после продолжил. — Но потом все изменилось.       — И что же?       — Я смирился. Понял, что ничего для тебя не значу. И, если честно, я признателен тебе за это. Думаю, было бы намного сложнее, если бы ты что-нибудь чувствовала ко мне.       — Так ты не в обиде на меня? — поинтересовалась Караи.       — А за что? За то, что моя влюбленность была напускным чувством? Не волнуйся, Караи, если я что-то к тебе и чувствую, то только уважение и радость от того, что ты вступила в нашу семью.       От этого разговора мне стало значительно легче. Очень сильно захотелось увидеть Сору. Рассказать ей обо всем. Поблагодарить ее за все то, что она сделала для меня, для всех нас. Ведь она помогла не только мне, но и Дони. Она заставила его вновь обрести краски. Вернуть ту утраченную надежду. Отпустить безответные чувства. Продолжить жить дальше.       Но сегодня было уже довольно поздно для визитов. Проводив Караи, я побрел в свое логово. Надо хорошенько выспаться. Завтра вечером я встречусь и поговорю с Сорой.       — Мне надо вернуться в Японию, — первое, что я услышал, когда встретил девушку.       Я опешил от этой новости.       — Уехать?! Зачем? — недоумевал я.       — Госпожа приказала. Сказала, что я должна помочь ей с кланом, — ответила она.       Я не мог в это поверить. Неужели это конец? Больше не будет этих вечерних прогулок с тренировками? Душевных разговоров? Я не был готов к такому повороту.       — Когда ты улетаешь? — спросил я у нее.       — Утром, — ответила девушка.       Я увидел, как промелькнула в ее глазах грусть. Подойдя к ней, я крепко обнял ее, уткнувшись лицом в ее макушку.       — Я буду скучать по тебе, — выдохнул я.       — Я тоже, — произнесла Сора, отвечая на мои объятия.       И вот, я снова остался один на один со своими мыслями, проблемами, которые никак не хотят отпускать меня. Но теперь, благодаря Соре, я знаю, как бороться с ними. Знаю, как преодолеть свои страхи, волнения. Она улетела, но это не значит, что навсегда. Я буду ждать ее, чтобы не только вызвать на честный бой, но еще и для того, чтобы вновь увидеть ее улыбку.