День святого П

— А сколько будет стоить ваш костюм? — Я не плачу за костюмы. Либо они за счет заведения, либо заведение сгорает. Острые козырьки

Весь этот долгий вечер Гэвин Рид развлекал себя тем, что мысленно перебирал список причин носить килт в двадцать первом веке — как будто ему нужны были такие развлечения. Вспомни, сколько раз ты пялился на женские ноги. Это карма, братан. (с) Крис Миллер Придирчиво оглядев себя в зеркале, Гэвин вздохнул. Довольно странно выходить на улицу без штанов. Сейчас, на минуточку, март. Приложение в телефоне сообщило, что за окном сорок один градус по Фаренгейту. Спасибо, что хотя бы плюсовая температура, отморозить себе что-нибудь важное ой как не хотелось. В одной интернет-статье он прочитал, что ушлые горцы неспроста драпировались в восьмиметровые шерстяные пледы: такая одежда не сковывала движений, согревала, быстро высыхала, не рвалась во время эскапад по озалуплению соседних кланов и даже могла использоваться в качестве спального мешка. С другой стороны, Гэвину достался современный, облегченный вариант этого символа шотландской идентичности, поэтому у него имелись вполне обоснованные опасения за собственные яйца. “Ну это хотя бы настоящий килт, а не маскарадный костюм для педиков”, — успокаивал он себя. Материал был добротным и приятно плотным — не какая-то ебучая синтетика. Может, и впрямь будет не так уж холодно? Как говорится, есть только один способ узнать. Шон Коннери, Мел Гибсон и бравые ребята из королевской шотландской гвардии гордятся тем, что носят килт. Расценивай это как привилегию! (с) Джеффри Фаулер Задача, по сути, несложная. Нужно встретиться с Коннором Маккарти и забрать у него флэшку с информацией. Маккарти был внедрен в банду Конопатого Джима около года назад, еще в Чикаго. Когда непоседливый Джимми решил сменить прописку, Коннор оказался в Детройте, тем самым перейдя под крыло капитана Фаулера. Поскольку полицейский "крот" денно и нощно находился при знаменитом преступном авторитете, никто из ДПД ни разу не встречался с ним лично. Недавно произошла подвижка: Коннор сумел передать сообщение о том, что ему нужно увидеться с кем-нибудь из коллег. Рисковать раскрытием его личности было нельзя, поэтому контакт должен был пройти максимально естественно и непримечательно. По крайней мере, именно этими соображениями следовало руководствоваться Маккарти при определении места встречи. Что же на самом деле двигало им, когда он выбрал паб “Пошлый лепрекон” — злачное местечко на самом краю даунтауна — оставалось загадкой. На резонный вопрос “А почему я?”, Гэвину ответили: “Фамилия у тебя какая-то… ирландская! Да и имечко тоже. Колись, в каком году твои предки прибыли сюда из Дублина?” Сколько Гэвин ни объяснял, что он “ничего не знает о своих предках и вообще это еще бабушка надвое сказала, что фамилия ирландская”, все только добродушно посмеивались. Все ясно: мирные жители проголосовали против него. Что ж, он это им обязательно припомнит, но позже — блюдо мести должно остыть. Это такой тест: если кто заржет и пизданет про "классную юбчонку", значит, дебил типа тебя. (с) Хэнк Андерсон Когда пол-отдела радостно согласились с тем, что для успешного выполнения задания под прикрытием ему нужно напялить килт, Гэвин только покрутил пальцем у виска. Даже дураку должно быть понятно, что это очень, очень плохая идея. Рецепт приготовления взрыва высокой мощности был прост: берете детектива Гэвина Рида, оборачиваете нижнюю половину его тела в предмет национальной шотландской одежды и помещаете в заряженный эмоциями и алкоголем детройтский паб в День святого Патрика. При этом килт был опциональным элементом в этой формуле, выступая в качестве эдакой перчинки: Гэвин и так имел тенденцию ввязываться в барные разборки, а уж в юбке его шансы подраться повышались до ста процентов. Рид мог ярко представить момент, когда операция “найти Маккарти и получить у него информацию” съедет с намеченного пути. Вот рослый мужик с пивным пузом и кривым еблом панибратски дергает его за плечо и, дыша перегаром, глумливо гогочет: “Дорогуша, покажешь, что у тебя под юбочкой?” После этого в его собственной голове начинают раздаваться первые аккорды I'm shipping up to Boston, на лице появляется фирменная мерзкая усмешка, он двигает головой вправо-влево и сжимает костяшки, готовясь разбить их в кровь о физиономию зарвавшегося хама. “Сынок, нельзя так остро реагировать на чужие слова”, — грустно говорила ему мама, когда он приходил из школы с очередным фонарем под глазом. — “Мало ли, кто что сказал, это еще не повод...” И Гэвин был абсолютно согласен: это не повод. Решать вопросы кулаками глупо. Он клятвенно обещал больше так не делать, но потом в очередной раз срывался, слыша оскорбления в свой адрес. Ему казалось, что если сию же секунду не схватить за шкирку урода, посмевшего пачкать его репутацию, и не ткнуть его носом в натекшую с воображаемых ботинок грязь, то от обидных слов не удастся отмыться уже никогда. В результате в нем время от времени вспыхивала ненависть. Иррациональная. Горячая. Неистовая. Приводящая к синякам и ушибам, а иногда оставляющая на теле шрамы — на всю жизнь, вместо татуировок. Да, отправить его на задание в килте было очень плохой идеей. На тебя будут залипать даже натуралы! (с) Тина Чэнь Почему килт? Хороший вопрос. Оказалось, в Америке это вполне себе общепринятый наряд для разухабистых ирландских вечеринок. Ирландия? Шотландия? Да кому какое дело! Главное, чтобы были костюмы и бухло! Хотя ирландцы тоже могли носить что-то такое, надо почитать… Но, так или иначе, это не отменяет мантру любителей кельтских вечеринок: бухло и костюмы, костюмы и бухло. Одеваться пришлось тщательно. Он обернул вокруг талии плиссированную ткань и закрепил ремень, чтобы полы не распахивались. Нижний край помогала утяжелить специальная булавка “килтпин” в виде двуручного меча. Вот это было красиво! Такая штука подошла бы и к костюму, и на куртку. Тартан — ткань с узором из переплетенных линий, образующих клетку — был сине-зеленым. К юбке прилагалась специальная кожаная сумка “споррана”, которая вешалась на уровне паха. Когда-то давно она помогала защищать эту деликатную область от стрел противника. Сейчас туда отлично влезли мобильник, деньги и сигареты с зажигалкой. Тина показала ему несколько фоток с подиумов, где парни модельной внешности щеголяли в килтах, умудряясь при этом сохранять непробиваемые покерфейсы. Сразу видно: бывалые ребята. При этом килты разных цветов обычно сочетали со строгими пиджаками. Гэвин так и не понял, в чем тут прикол. Создавалось впечатление, будто соединили тела двух разных людей — это не было крипово, но рвало шаблоны и отдавало душком бредовости. Если честно, больше всего его смущал даже не сам килт, а прилагающийся к нему верх. Нет, это был не пиджак, но... Владелец костюма пояснил, что довольно свободная черная рубаха с широким отложным воротником и горловиной на шнуровке называется “якобит”. Смущало то, что похожие обычно изображались на обложках бульварных романов, повествующих о похождениях любвеобильных вампиров. Тем не менее, заменить этот ужас на футболку ему не дали, сказав, что он ничего не понимает и “это просто огонь”. Ладно, по сути ему ничего не стоило явиться в паб в таком виде. Один раз ведь не считается, правда? И потом Гэвин был более чем уверен в своей маскулинности. Даже если напялить на него страусиное боа и коктейльное платье, он все равно будет выглядеть как мужик. Речь, конечно, шла о внешнем виде, а не о сексуальных предпочтениях, которые у него были… гибкими. Но это, разумеется, никоим образом не относится к делу. В таком прикиде ты круче, чем любой панк. (с) Крис Миллер Гэвин вылез из такси и посмотрел на вывеску паба “Пошлый лепрекон”. Рыжебородый толстячок был одет в одну только шляпу, при этом все непотребство кокетливо скрывалось за горшочком с золотом — а что, креативно. Массивная деревянная дверь то и дело хлопала, выпуская и впуская посетителей. Под окнами расположилась разношерстная толпа. На ступеньках сидела девушка в зеленых чулках. Когда она вертела головой, рожки в виде трилистников на пружинках, закрепленные в ее волосах, забавно покачивались. Тощий как палка молодой человек в изумрудных подтяжках что-то взволнованно говорил по телефону. У жизнерадостного блондина постарше был намалеван на щеке ирландский флаг. Перед тем, как зайти внутрь, Гэвин позволил себе выкурить сигаретку. Делая долгую затяжку, он достал мобильник и еще раз взглянул на фото Маккарти, стараясь получше его запомнить — память на лица ему досталась прескверная. С фотографии улыбался миловидный шатен с забавной курчавой прядью надо лбом. Что ж, будем надеяться, что в жизни чувак максимально похож на это изображение. Оказавшись среди людей в дурацких костюмах, он понял, что выглядит не так уж плохо. В том, что на ноги он напялил высокие ботинки на шнуровке, можно было даже усмотреть некий оттенок рок-н-ролла. Пульнув окурок в урну, Гэвин направился в паб. Хотелось выпить и начать отжигать. Он напомнил себе, что пришел не развлекаться, а выполнять задание. С другой стороны, будет странно, если он не возьмет стаканчик Гиннеса, верно? Как-то подозрительно, да? Что ж, не стоит вызывать подозрений. Можно чесаться везде, где чешется. Хотя, может и не зачешется ничего с такой-то вентиляцией! (с) Бен Коллинз Помещение оказалось просто огромным. Бежевые стены были увешаны ретро мемами и картонками с названиями алкогольных брендов. Над барной стойкой покачивалась гирлянда из зеленых флажков, а к потолку прилипли мириады зеленых, белых и оранжевых воздушных шаров. На второй этаж вела винтовая лестница из полированного дерева. Сбоку от нее, в небольшом закутке, шумная компания играла в пиво-понг. Народу привалило явно больше, чем обычно бывает в таких местах. Большинство людей не сидели, а фланировали туда-сюда с бокалами или общались в небольших группках. Шум-гам стоял невероятный. Гэвин протиснулся к бару и купил себе пиво. Главным образом, конечно, для вида — он будет мимикрировать под обстановку как хамелеон — но несколько глотков восхитительно-горького напитка все же сделает. Маккарти обнаружился за небольшим столиком в самом темном углу бара. Удивительно, но стул напротив него был свободным. Каким образом ему удалось отстоять это место в таком столпотворении? Гэвин со звоном опустил стакан на столик и отодвинул высокий стул. Пока он пытался удобно усесться на сиденье, сохранив при этом собственное, облаченное в килт достоинство, ему с неудовольствием сообщили: — Это место занято. — Ну, для меня-то оно свободно, правда? — усмехнулся Гэвин. Коннор молча его разглядывал. Его взгляд задержался на крестообразно пересекающихся тесемках пидорской рубашки, и Гэвин постарался не краснеть. “А он неплохо устроился,” — подумал Рид, глядя на костюм-тройку такого темного оттенка зеленого, что сомневаешься: а точно ли это не черный? Вроде и дань празднику, а вроде и нет. Умно! Было видно, что этот дизайнерский шедевр стоит дороже, чем половина его гардероба, если не весь. — Прежде чем мы начнем, не могу не задать один вопрос, — произнес Гэвин, и Маккарти удивленно вскинул брови. — Почему тебе можно было одеться нормально, а меня заставили напялить эту ебатень? Серые глаза сощурились: — Послушай… — Гэвин, — подсказал Гэвин. — Гэвин. Ты, конечно, интересный парень, и костюм у тебя... забавный. Но сейчас я немного занят, без обид. Хочешь, обменяемся номерами? От неожиданности Рид так и грохнул стаканом по столу. Этот придурок что, решил, что он его клеит? Ну приехали. — Слушай, ты совсем что ли тупой? Давай к делу, Коннор. По лицу его собеседника прошла тень. Пальцы, сжимающие стакан, напряглись. Он огляделся по сторонам. Гэвин с трудом заставил себя не повторять это движение. Ни к чему привлекать лишнее внимание. Если пришлось настолько заморочиться с этой встречей, значит Коннор реально мог быть под колпаком. Маккарти наклонился вперед, наваливаясь на стол. Гэвину пришлось сделать то же самое. Коннор произнес на низких частотах: — За нами, кажется, наблюдают. Мужчина с накладной бородой и в очках с клеверами. Встанешь из-за стола, как будто я тебя отшил, перетрешь с девицами на шесть часов от меня в течение пары минут, а потом иди в уборную. Поговорим там. Усилием воли Гэвин подавил укол раздражения, вызванного командным тоном этого сообщения. Маккарти прав, надо аккуратно свалить из поля зрения кого бы то ни было, а уж потом тот все ему выложит. Как на духу. Секретный агент, блядь. Нашелся командир! Рид поднялся и, добавив в свою походку щепотку пьяной качки, прошествовал к указанному столику, чувствуя как ему в спину упирается сканирующий взгляд. Ты прикинь, никаких ширинок, молний… Когда в тебе будут пара-тройка бокалов пива и захочется поскорее отлить, спасибо скажешь. Ну или если все-таки дойдешь с кем-нибудь до третьей базы! (с) Хэнк Андерсон Когда спустя пять минут он подошел к двери с табличкой “WC”, на его руке красовался слегка смазанный телефонный номер, написанный шариковой ручкой. В другое время Гэвин похвалил бы себя за удачный подкат, но сейчас его это мало интересовало: все мысли занимал загадочный Маккарти. Почему нельзя было сунуть ему в руку флэшку, пока они сидели там? К чему весь этот цирк с конями? После сочно-антуражного паба туалет казался бесцветным. Пол был вымощен мелкой блеклой плиткой, стены облеплял белесый кафель со сколами. Лампа светила каким-то холодным светом с уходом в голубой. Когда дверь за спиной Рида закрылась, гул праздника словно приглушили на пару десятков децибел. Маккарти не было видно. Гэвин внутренне собрался. Подобное ощущение возникало при обыске дома, в котором мог находиться вооруженный преступник, или игре в Silent Hill. В одной из кабинок спустили воду. Рид подождал, но никто не вышел. Он медленно подошел к источнику звука. Незапертая дверь со скрипом отворилась. Неужели тут никого нет, и он ошибся? Гэвин стал осторожно заглядывать в глубину, когда внезапно появившаяся из задверья рука схватила его за ворот и утянула внутрь. Дверца кабинки со стуком захлопнулась. Гэвин оказался прижат к ней спиной. Он хотел набрать в легкие воздуха, чтобы хорошенько обматерить Маккарти, но теплая ладонь ловко зажала ему рот. Гэвин вцепился в конноров пиджак, готовый в любой момент метнуться к шее, а лучше к глазам — самому уязвимому месту. Широко раскрытые серые глаза смотрели на него ошарашенно. Гэвин сообразил, что Коннор не пытается причинить ему вред, а просто держит. Несколько минут они глупо пялились в испуганные лица друг друга с расстояния марш-броска до поцелуя. Рид шумно дышал через нос. Он заставил себя расслабиться первым: разжал пальцы и машинально разгладил складки, образовавшиеся на темно-зеленой ткани. Коннор моргнул и отнял руку от его рта. На секунду ладонь зависла у губ Гэвина, но потом Маккарти ее опустил. Гэвин посмотрел вниз и увидел, что нога Коннора стоит практически между его ног. Тот тоже обратил на это внимание и отступил назад. Гэвин тихо кашлянул и прошептал: — Коннор, скажи... ты ебобо? — Я не Коннор. Я Ричард, — видя, что губы Гэвина беззвучно образовали практически идеально круглое “о”, он добавил, — Ричард Маккарти. Ситуация начинала проясняться. Самую малость. Брат, значит. Ну и дела. — Я давно не виделся с Коннором. Знаю, он всегда отмечает День святого Патрика в этом баре и решил попытаться застать его здесь сегодня. И... мне кое-что известно о специфике его работы, — Ричард помолчал, о чем-то задумавшись. — Мы с Коннором довольно сильно похожи внешне. Ты принял меня за него, и ты вполне мог оказаться не единственным. Сейчас Гэвин видел, что да, на фотографии действительно был другой человек, но раньше такая мысль вообще не приходила ему в голову. А еще детектив! Впредь надо быть внимательнее. — Здесь есть окно. Через него сможем вылезти на улицу и найти более благоприятное место для обсуждения сложившейся ситуации, — продолжил Ричард. Дверь хлопнула. Раздался шум бегущей из-под крана воды, потом кто-то вышел, и снова воцарилась тишина. Гэвин криво улыбнулся. — Смотрю ты отлично все распланировал, Кон... Ричард. Только вот почему ты считаешь, что мне можно верить? Вдруг я плохой парень? — в его глазах был вызов. Маккарти вел себя странно. Нелогично. Ричард склонил голову на бок, снова рассматривая Гэвина. — Ты определенно плохой парень, — задумчиво протянул он. Его двусмысленный тон заставил Рида непроизвольно вздохнуть и осознать, что они находятся вдвоем в тесной кабинке, — но я думаю, что ты еще и коп. — С чего ты взял? — Гэвин облизал пересохшие губы. — Понял по твоему костюму, — взгляд Маккарти скользнул по килту. Гэвин не смог сдержать смешок. Вот же сука. — Говорят, истинные шотландцы не надевают под килт белье, — вдруг добавил Ричард серьезно. — Я похож на шотландца? — Нет. Гэвин почувствовал, как губы сами собой расползаются в улыбке. Нежданно-негаданно его с головой окунуло в атмосферу флирта и приключений с примесью опасности. Раньше его не возбуждали мужики в пиджаках от слова "совсем", потому что обычно при такой постановке вопроса представлялись потрепанные жизнью офисные клерки за сорок. Ричард был явно моложе — сколько ему, около тридцати? — и привлекательнее. Костюм был скроен портным от бога и чертовски шел Маккарти. И говорил он волнующе. Кажется, с ним круто проводить время. Интересно, чем он занимается?.. Это значит, что ты дерзкий. Женщины любят дерзких. Я проверял. (с) Джеффри Фаулер Окно оказалось далеко от пола ровно настолько, чтобы вызвать у Гэвина дискомфорт. Он посмотрел, как Ричард, словно заправский легкоатлет, бодро выпрыгнул на улицу, и вздохнул. Для преодоления подобных препятствий килт точно не предназначен. Хотя… кто сказал, что ему не похуй? И Гэвин полез. Подтянулся на руках, закинул колено на подоконник, потом второе. Умастил всю свою тушку на узкой полке, затем свесил голые ноги в открытое окно. По коже пробежал мартовский холодок — пока что приятно. Снизу на него смотрел Ричард. Уже совсем стемнело, и освещавший тупичок фонарь бросал свет только на правую половину его лица, резко очерчивая границы и линии. Как в комиксе. Гэвин мог бы еще так посидеть, но труба звала. Он оттолкнулся руками и подвинулся вперед, задом скатываясь с оконного проема. За каким-то хреном Маккарти вздумалось его ловить. Его руки проехались по бедрам Гэвина и остановились в районе пояса — слава богу, не под одеждой, а сверху. Рид высвободился и обошел его, изучая обстановку и продолжая ощущать какое-то нервозное возбуждение. Слева была глухая кирпичная стена соседней постройки, впереди к боку домов по другой улице пристроились мусорные контейнеры. В правую сторону уходила дорога, по которой можно было обойти паб и попасть к главному входу “Пошлого лепрекона”. — У тебя там что, пистолет? — чуть хрипло спросил Ричард. Гэвин обернулся. — Ага, кобура на ноге — почти как у Лары Крофт. Между прочим, эта штука оказалась самой неудобной частью костюма. Ремни натирают при ходьбе... — Гэвин заметил, что зрачки Ричарда расширились. — Так, стоп. У тебя что, кинк на ножную кобуру? На то, как ногу обхватывают тонкие черные ремешки? Как они плотно… — Гэвин. У меня встал. Гэвин скосил взгляд. Маккарти не врал. “И что же мы будем с этим делать?” — подумал, наверное, каждый из них. Рид про себя отметил, что даже по его меркам события развиваются чересчур стремительно. Тут Ричард посмотрел куда-то ему за спину. — Гэвин, слушай меня: не делай глупостей. Не доставай пистолет. Гэвин развернулся. К ним приближались два решительно настроенных брюнета в разноцветных пиджаках — небесно-голубом и малиновом. Правый был чуть покрупнее. Конечно, первое впечатление бывает обманчивым, но Рид почему-то был уверен, что интеллектом эти двое не блещут, зато физической силой — да. — Ну, здравствуй, Коннор. Мы пришли обсудить твой проблема, — сказал голубой пиджак с итальянским акцентом. — Дон Вито говорить, время отдавать долг. Гэвин тут же окрестил их про себя “Марио” и “Варио”. А что, сами же не представились. — Какой долг? Напомните, пожалуйста, — вежливо выдал Ричард. Говоривший, Марио — видимо, мозговой и речевой центр этого тандема — попытался объяснить: — Деньги… soldi! Ты занять деньги у дона, теперь отдавать. Последний раз можешь отдать по-хорошему или едешь с нами. — Пятьдесят кусков, — подал голос второй. Сердце Гэвина чуяло, что наломал дров Коннор, а отдуваться придется им с Ричардом. Итальянцы выжидательно на них смотрели. Было видно, что стоит дернуться, и мало им не покажется. Рид прикидывал, как бы вырулить из этой заварушки с наименьшими потерями. — Знаешь, что такое “ирландская дипломатия”? — шепнул ему в ухо Ричард. — Это когда ты посылаешь человека к чертям собачьим так, что он с нетерпением ждет этого путешествия. Сейчас покажу. Он вскинул руки, показывая открытые ладони. — Уважаемые, денег сейчас нет, но… но есть ценная информация. Вы же наверняка знаете, что информация может стоить дороже пятидесяти тысяч долларов? Громилы неуверенно переглянулись — должно быть, не привыкли наезжать на тех, у кого подвешен язык. — Вот что, яхонтовые мои. Сейчас я расскажу вам, как ограбить банк. Расскажу совершенно бесплатно, — Ричард выдержал театральную паузу. — Записывайте адрес: Линвуд-стрит, 7. Сбоку от стеклянных дверей электронный замок. Код: 1700. Охранник подумает, что вам туда можно, и не будет задавать вопросов. Пересекаете холл. Слева, возле вазона с фикусом, увидите синюю дверь. Дальше вниз по лестнице, на минус первый этаж. Там хранилище, выносите столько, сколько сможете. На том замке надо будет набрать “900”. Ну, вперед! Идите, пока я добрый. С вашим доном я чуть позже встречусь. По скромному мнению Гэвина, все это попахивало лютым маразмом, но в глазах их визави зажглась искорка алчности. Похоже, он верно оценил их IQ. Цветные пиджаки стали негромко переговариваться между собой. — Va bene! — буркнул Марио. — Повтори снова. Выслушав инструкции Маккарти по второму кругу, парочка развернулась и комично-неуклюжей походкой направилась восвояси. Варио периодически оглядывался через плечо. Они снова остались одни. — Неплохо ты выдумал! — похвалил Гэвин. — По крайней мере, эти идиоты купились. — Кто сказал, что я это выдумал? — самодовольно усмехнулся Ричард. — Банковские сейфы за двумя кодовыми замками и охранник, не задающий лишних вопросов, ты, мать твою, серьезно? — Я не врал, — улыбочка Ричарда стала шире. — Я просто умолчал о том, что это за банк. — Он сделал еще одну эффектную паузу. — Это банк спермы. Гэвин сложился пополам от хохота. Это было охуенно: воображение мгновенно сгенерировало юмористический видеоролик, в котором незадачливые шестерки трясущимися руками достают из сейфа особо ценные пробирки. Отсмеявшись, он оперся руками о колени и снизу вверх посмотрел на крайне довольного собой Ричарда. — Слушай, а ты мне нравишься! — Взаимно, — промурлыкал Маккарти с пугающей нежностью. Мысль о продолжении снова повисла между ними, как джинн, призванный волшебным словом. Почему бы и да? Внезапно лицо Ричарда посерьезнело. Он достал из кармана телефон. — Так, надо вызвать полицию на Линвуд-стрит, чтобы они приняли наших голубчиков... — Не так быстро, — раздался голос Варио. Я считаю, килт пригодится тебе, если в драке будешь бить кого-то ногой по башке. Дополнительный элемент неожиданности! (с) Крис Миллер — Мы погуглить адрес. Никакого банка нэту. Наебать хотел, ганстеpино? Так сейчас это самое сделают с тобой! — Почему же никакого банка нет… какой-то есть, я проверял. Лицо итальянца исказилось от ярости. Гэвин помнил о том, что не нужно доставать огнестрел, если не собираешься его использовать. Он не собирался. Пока. Старушка-интуиция его не обманула: пиздилову быть. Рид расставил ноги пошире, принимая боевую позицию и поднимая сжатые кулаки почти что к лицу. “Выбери своего бойца”: Гэвин Рид, шотландская версия, я выбираю тебя! Марио ринулся на него, замахиваясь правой рукой и норовя толкнуть в грудь. Гэвин увернулся, оказавшись сбоку. Это был идеальный момент, и он прописал Марио с ноги в район живота. Сражаться в килте было очень даже неплохо. Тот покачнулся, но устоял и спустя мгновение ринулся на Гэвина. На стороне итальянца было физическое превосходство, Рид же мог похвастаться опытом, выносливостью и общей безбашенностью. Адреналин, уровень которого в крови скакнул еще во время знакомства с Ричардом, открыл Гэвину доступ к огромным залежам внутренней энергии. Он вошел в раж: неистово скакал вокруг противника, пытаясь его измотать — морально и физически — и, похоже, у него это даже получалось. На лбу Марио выступил пот, дыхание сбилось. На секунду Гэвин отвлекся, чтобы посмотреть, как дела у Ричарда, и ему тут же прилетело под дых, да так, что он невольно согнулся. Пытаясь взять тело под контроль и распрямиться, он уже ожидал получить удар по голове, но этого, как ни странно, не произошло. Неожиданно раздался звон стекла, глаза Марио закатились, и он с глухим стуком шлепнулся на землю. Позади стоял человек из бара с фальшивой бородой и очками-трилистниками. В руках он держал разбившуюся бутылку виски, которой, собственно, и огрел итальянца по голове. — Привет! — поздоровался он жизнерадостно. Видя недоумение Гэвина, он снял очки и стянул бороду вниз. — Э-э-э, Коннор?! — Он самый! Это просто день сюрпризов, не иначе. Тем временем Ричард хитро извернулся и наконец оглушил Варио. Отряхнув руки, он подошел к брату и крепко его обнял. Когда он отстранился, Коннор заговорил. — Простите, что не пришел вам на помощь раньше. Я и представить не мог, что ты будешь здесь, Рик. Я знал, что люди Джимми могут за мной наблюдать, поэтому когда я тебя увидел, жутко испугался... Пришлось на ходу поменять план и замаскироваться. Не нужно, чтобы они поняли, что у меня есть брат. А потом появился ты, — он взглянул на Гэвина. — Гэвин, — снова представился Гэвин, испытывая дежавю. — Гэвин, — повторил Коннор. — Приятно познакомиться. В общем, когда вы ушли, я собирался нагнать вас в туалете, но… меня задержала Трейси… кхм… официантка… Я потом тебе расскажу, — ответил он на незаданный Ричардом вопрос. Тот только хмыкнул: — Я смотрю, ты неплохо проводишь время, брат. Работаешь на одного босса, задолжал другому… — Издержки профессии, ты же знаешь. — Знаю. Так что там за история с долгом? — А, ерунда, — махнул рукой Коннор. — Потом разберусь. Он протянул Гэвину флэшку. — Здесь все. Достаточно информации, чтобы устроить рейд. Оптимальным временем будет следующая неделя. Надеюсь, Фаулер и Аллен не подведут, и я смогу закончить эту порядком затянувшуюся миссию. Коннор посмотрел на валяющихся без сознания итальянцев. — Нужно что-то с ними сделать и побыстрее. Мне стоит вернуться обратно в бар, а вам, — он одарил Гэвина и Ричарда каким-то слишком уж понимающим взглядом, — пора уходить. Гэвин решил внести рационализаторское предложение: — Давайте оттащим Марио и Варио вон за те мусорки. Там они точно не будут бросаться в глаза, полежат, отдохнут от своей тяжелой работы…— услышав придуманные Ридом кликухи, братья улыбнулись. Улыбки у них были разные — у Коннора задорная, а у Ричарда хищная. — А насчет вас, ребята, у меня такая мысль: поменяйтесь-ка вы костюмами. Тогда ты, Коннор, сможешь вернуться в бар. Если кто-то за тобой следит, то подумает, что ты… не знаю... съел непрожаренный бургер и все это время тесно общался с фаянсовым другом… А что мы с твоим братцем свалили, вряд ли заметят, — закончил он и сложил руки на груди, ожидая реакции обоих Маккарти. Ричард и Коннор посмотрели друг на друга. Гэвину даже почудилось, что они обмениваются телепатическими сообщениями. — Отличный план! — произнесли они одновременно. Если бы кто-то посторонний увидел их в этот момент, непременно подумал бы, что у него двоится в глазах. Было решено поступить, как предложил Гэвин. Итальянцев отволокли на кучу картонок, наваленных за мусорными баками. Варио пришлось тащить всем миром. Потом Гэвин курил, с притворным интересом изучая обшарпанный задник “Пошлого лепрекона”, пока братья переодевались, вполголоса перебрасываясь какими-то фразами. Облачившись в щегольский костюм брата, Коннор протянул Риду руку: — Повторю: рад знакомству! Уверен, мы еще увидимся, — сказал он и многозначительно подмигнул Гэвину. "Конечно увидимся, например, в кабинете Фаулера, а не там, где ты сейчас подумал, умник," — проворчал Рид у себя в голове. — Кстати, прекрасный килт, — бросил Коннор напоследок. Ричард помог брату забраться в окно и поправил на себе плюшевый фрак. Зеленая шляпа и рыжая борода смотрелись на нем уморительно, но в то же время бессовестно хорошо. Небрежным движением Маккарти нацепил очки в виде клеверов — как будто это были какие-нибудь Рэй-Бэны, а не дешевая пластмасска из супермаркета. Выглядело модно. — Не буду ходить вокруг да около… К тебе или ко мне? — деловито спросил он. — Ко мне. Думаю, мне все же нужно переодеться, — вздохнул Рид. Он рассеянно качнул бедрами, наблюдая как слегка развеваются полы килта. — Хорошо. Сейчас вызову такси, — отозвался Ричард. Его глаза тоже следили за движениями сине-зеленой ткани. Они не торопясь побрели к выходу из тупичка. Гэвин не удержался: — Кстати, откуда ты знал про этот банк спермы? Про фикус? Неужели ходил вздрочнуть в баночку? — Нет, я просто там работаю. — Господи, кем? — Уж точно не богом, Гэвин. Всего лишь директором… Звук их шагов удалялся. Время от времени нужно вносить в свою жизнь разнообразие. Если тебе что-то предлагают, пусть даже какую-то дичь, скажи “да”. Не хочу строить далеко идущие планы, но думаю, что еще надену килт. Возможно, я даже не стану дожидаться следующего Дня святого Патрика — но это не точно. (с) Гэвин Рид