Капли дождя реками стекали по стеклу окна. Бил свирепый гром. Хмурые тучи не хотели уходить, всё повисли они над городком Уинстон-Холл. Почти все жители убегали в ближайшие дома, чтобы переждать грозу. Многим нравился дождь, не смотря на его пугающий громыхающий гром и свирепые тучи. Ведь, приход дождя означал, что фермерские посевы зальются водой, отчего приблизиться день прихода урожая. Рядом с городком находилось высокое мрачное поместье в виде каменного английского замка. На втором этаже, в своей красной комнате с камином и высоким потолком, сидела девочка. Ей было лет двенадцать на вид. Она сидела у окна и внимательно, мечтающим взглядом смотрела на дождь. Она поправила светлые золотистые локоны, убрав за ухо несколько прядок. Мягкое волнистое шёлковое платье отсвечивало серым цветом небо за окном. Казалось, нет места более мечтательного и тёплого, чем комната этой девочки.
В этот же день, жена хозяина этого поместья - Катерина, сообщила своей дочери о том, что к ним приедут гости. Гости эти, близкие родственники самой Катерины. Её брат, сестра и даже отец. Катерина давно не видела свою родню и даже не представляет то, насколько они изменились.
Девочка Хелен продолжила сидеть у окна, глядя на лес, находящийся рядом с их домом. Вдруг, она увидела, как к поместью приближаются трое человек. Молодой широкоплечий мужчина выглядел очень наглым, голову держал высоко и бывает расплывался в злобной хитрой ухмылки. Рядом с ним шла девушка того же возраста. У неё были медовые волосы, завистливые карие глаза. Она шла уже немного в стороне, за спиной мужчины, но с таким выражением лица, словно весь мир крутиться вокруг неё одной. Сзади всех, будто их личный слуга или даже раб, с опущенной головой, шёл старый дед. Он еле-еле перебирал ногами, опираясь на свою палочку из дерева дуба.
Катерина бежит ко входу, радуется. Хелен сразу же встала с диванчика и ей пришлось попрощаться с любимым окном, через которое словно видно было всё и весь мир.
В двери поместья ступает нога мужчины и всех остальных. Девочка сразу поняла, что эти трое странных горделивых людей - её дядя, тётя и дед. Когда они зашли, их лица не особо изменились. Это смутило Катерину, она не помнит такими своих брата и сестру, но решила не обращать на это внимание. Для Хелен было странно, почему они такие злые? А почему дед такой грустный? Девочка сразу нашла оправдание : "
Это из-за дождливого дня", - подумала она.
Катерина сразу начала обниматься со своими родственниками, которые не проявляли особого интерес ко всему происходящему.
- Арнольд, Изольда, мои любимые брат и сестра! - кричала от радости владелица поместья,- Как давно я вас не видела...
А Арнольд и Изольда в свою очередь, только равнодушно кивали головой и тихо спокойно отвечали :
- Взаимно...
И только дедушка Хелен, отец Катерины, обнял крепко свою дочку и внучку. Он сразу ласково и воодушевлённо начал спрашивать о том, как у них дела, как жизнь и даже :
- Если у вас есть проблемы, то давайте я вам помогу. Мне не жалко для вас...
- Ох, папочка, не надо. У меня муж замечательный, семью обеспечивает, мы ни в чём не нуждаемся, - объяснила Катерина.
Её сестра Изольда сразу подходила к ней, хватала за плечо и шептала на ухо:
- Он не в себе. Ищет, куда-бы все деньги отдать либо потратить.
Уже в подростковом возрасте, Хелен прекрасно понимала, что что-то здесь не так. Но что именно, она пока сказать не могла. Дед не казался ей сумасшедшем, как утверждали Арнольд и Изольда, а наоборот, очень весёлым и интересным человеком, который много времени уделял своей семье.
Девочка долго не могла понять такого поведения дяди и тёти. Они вроде общались с ней хорошо, но их плохое настроение не уходило. Хотя, и дождь за окном всё ещё лил вёдрами, поэтому, возможно именно это являлось причиной их беспокойного поведения.
За ужином собралась вся семья. Муж Катерины, ещё один владелец поместья, вернулся с работы в родной городок Уинстон-Холл. Все проголодались и с жадностью уплетали куски курицы и дольки картошки, но аккуратно, как подобает английским манерам дворянства. Было долгое молчание во время того, как семейство пробовало первое и второе блюдо. Но когда к столу подали десерт : сладкое клубничное пирожное с зелёным чаем, все сразу оживились.
Первой разговор решила начать Катерина. Она мягко улыбнулась и спокойно спросила :
- Как вам у нас?
Катерина обращалась в сестре, но Изольда перевела взгляд на брата. Арнольд поёжился на стуле и нехотя ответил :
- Не плохо. Дождливо тут у вас...
"
Значит они действительно расстроились именно из-за того, что сегодня нам выпала честь наблюдать за окном дождливый день", - подумала Хелен, внимательно слушая всё то о чём говорят взрослые.
- Мы вообще прибыли по делу, - резко объявила Изольда.
- Я думала вы соскучились и хотите нас увидеть, - сказала Катерина.
- К сожалению нет. Возникла одна серьёзная проблема.
- Какая?
- Нашему отцу уже девяносто два. Думаю, всем понятно, что скоро его кончина... Мы приехали, чтобы поделить наследство.
Катерина чуть не подавилась глотком чая. Для Хелен было не ясно, что происходит, как это поделить наследство? Катерина положила руки на колени.
- А, нормально ли говорить нам об этом при ещё живом отце?
Арнольд махнул рукой и посмеялся.
- Ничего смешного, так и есть, - Катерина продолжила кушать.
- Ему нет разницы. Он сидит и молчит сейчас. Это нам в тягость, а не ему, - объяснил брат.
- И как же вы собираетесь поделить все владения отца? - резко спросила Катерина, оторвав свой взгляд от пирожного.
- У тебя поместье есть... поэтому... владения отца возьму я, - улыбнулся Арнольд.
- С чего это тебе? - удивилась Изольда.
- А ты с Катериной поделишь бюджет отца. Там где-то восемь миллионов долларов. Каждой по четыре.
Девочка взглянула на своего деда и поняла, что ему этот разговор неприятен. Его глаза погрустнели, голова опущена, и постоянно бывает глядит на свою старшую дочь Катерину, словно с надеждой на что-то.
- Мне от отца ничего не надо. Он мне уже дал всё для счастливой жизни, - сказала Катерина.
- Значит, ты не возьмёшь ни одну вещь из наследства? Даже доллар? - поразилась Изольда.
- Ни копейки. У меня уже всё есть. Пусть честно заработанные деньги отца останутся у него, - ответила старшая дочь дедушки.
Младшая дочь расплылась в хитрой улыбке, скорее ликующей. Её глаза и взгляд устремились на брата. Их настроение явно было одинаковым.
- Тогда поместья мои, а бюджет полностью для Изольды, - улыбнулся Арнольд.
Дедушка, сгорбленный, всё сидел, а его лицо становилось всё более и более грозным. Таким же грозным словно те самые серые тучи за окном. А дождь всё лил, плакал от того, что происходит в этой семье. Вдруг, дед не выдержал. Он стукнул по столу так сильно как мог, что вся посуда шелохнулась, а сидящие за столом вздрогнули от неожиданности.
- Это что такое? - спрашивал дед, - Это что за деревня? Я молчал, молчал..., но больше не могу, - дед обратился к Арнольду и Изольде, - Вы! Делите вы то деньги мои, то поместья. Пока мы дома были, вы чуть не перегрызли друг друга. Мне не жалко вам всё отдать! Всё берите : одежду, владения, деньги! Но вам за всё это поубивать друг друга не позволю. Благо, Катерина отказалась от всего. Вы бы так её тоже убили? Также бы дрались с ней? Так вот, не надо вам больше наследство делить. Говорите, вам в тягость, хорошо. Я сам решу, кому всё отдать. Раз вы как люди, как родня, не можете поделить деньги, ведь хочется богатства, полностью причём, и ничего не делая, я тогда сам всё решу. Вы не решите. Вижу я, как вы решаете. Хватит! Помените моё слово, все поместья, владения, деньги - всё без остатка до гроша передаётся одному человеку, и это...
Арнольд и Изольда начали злобно смотреть на свою старшую сестру.
- Хелен! - заявил дед.
Девочка сразу раскрыла рот и потупила глаза. Арнольд и Изольда разозлились. Они были готовы на всё ради получения бесплатных богатств, которые упали им с небес. Точнее, теперь уже не упали. Всё что сейчас принадлежит деду, будет пренадлежать его внучки Хелен.
Брат и сестра поднялись из-за стола. Громыхнул гром, молния сверкнула. Подул ветер расправляя свои летучие крылья. Везде за окном мрак и сумрак. Дождь льёт, ему стыдно смотреть на то, как брат сестра, родные души, словесно душат друг друга, чтобы обладать несметными богатствами своего отца. Они, готовы убить друг друга ради денег.
Арнольд и Изольда быстро собрали вещи, точнее слуги собрали им, а они только прикрикивали : "
Быстрее, безмозглая!". Они покинули поместье, даже не попрощавшись ни с отцом, ни со своей сестрой, ни с племянницей. Ни с кем. Они ушли с теми же гордыми лицами, но в их глазах уже не было той искры надежды на лёгкое получение богатства.
***
Через несколько лет, дедушка действительно умер. Умер он в кругу семьи, кроме Арнольда и Изольды. Юная девочка Хелен стала самым богатым ребёнком во всём Уинстон-Холле и Англии в целом. Кстати, о "любящих друг друга" брате и сестре - они пошли работать, поступили в университет, в такой же, в каком когда-то училась их старшая сестра Катерина.
Уже будучи взрослой девушкой восемнадцати лет, покинув свой отчий дом, Хелен стала жить в одном из поместьев дедушки. На следующий день, тёте Изольде и дяде Арнольду пришло по письму. Они раскрыли его, полностью разорвав конверт, даже не увидев то, от кого письмо. Они с трепетом начали читать и были уверены, письмо от их старшей сестры Катерины.
"
С нашей последней встречи прошло много времени, лет шесть. Но именно сейчас ко мне пришло осознание, что с вами надо поговорить на чистоту. Если раньше я ничего не понимала и с выпученными глазами смотрела на ваше поведение, то теперь, мне всё стало ясно. Ваше поведение и горделивые лица я оправдывала просто - Дождливый день. Думала, из-за дождя настроение плохое. А это оказывается, у облаков было плохое настроение и они испускали слёзы, глядя на ваши выходки. Но цель моя не осуждать вас. Я выросла, всё понимаю. Вы хотели получить наследство, вы стремились к богатству. В итоге, вы ушли. Теперь мне жалко вас. Понять ваши поступки я могу, но принять их как за должное - нет. Меня многие учили, что люди не меняются. Пусть даже вы и не поменялись, но я хочу просто показать вам, как быть хорошими людьми. Гуляя по набережной, я часто вспоминаю тот день. День когда я выросла. День, когда я поняла - Родные нам не по крови, а по душе. Но не смотря на все разногласия, я стала ещё взрослее, умнее. Я получила наследство. За это вы скорее всего ненавидете меня. Мне это наследство не нужно было, оно было нужно вам. Но я хочу поступить как взрослый человек. Я простила вас, моя мама простила вас. Даже дед перед смертью сказал, что сам извиняется перед вами. По его словам, из-за того, что он не углядел за вами, по его вине, вы выросли такими. Он всё ещё вас любит. Я хочу начать всё заново. Приезжайте ко мне, нам многое надо обсудить. И не как обиженные друг на друга враги, а как племянница с дядей и тётей. Я также даю вам немного средств. Можете потратить их на то, чтобы приехать ко мне, а можете потратить на свои нужды, как хотите. Я пойму. Выбор за вами. Тот дождливый день закончился, взошло солнце...
От Хелен "
На утро, в двери девушки постучали. Хелен ожидала почтальона и слезла с кресла. В это время она писала статью для газеты. Выполняла свою работу и пила горячий чай. Она открыла двери и увидела на пороге Арнольда и Изольду.
Конец...
