Остановка на дороге

Чужак I Я не знаю, что мне делать. С одной стороны, меня очень вежливо выставили из гостиной мистера Пирсона. Он, видите ли, подумает. Он подумает. Он год может думать! А меня с работы выкинут! И я должен всем. О, ко мне бежит на редкость сопливый пиканинни. Вроде это тот, из платной конюшни. Я и этим должен? Да, мой мерин, на передние ноги кованный. Чего? Сопли вытри! Еще раз скажи. Сдох мерин? Ну, я так и знал. Паскудный город, паскудные лошади и я уже не говорю про погоду. Кто так назвал город? Да не, ты точно не знаешь, иди отсюда. Я думал проверить, куда делся мой мелкий, а пешком идти далековато. Может, у него хватило мозгов доехать до ада-на-колесах? Если б я еще точно помнил, что ему сказал, а то может получиться, как тогда, в Шермане. Ему тоже сказали, что так не получится. А я опозорился на весь тот чертов город. Но все равно смешно получилось, с панталонами миссис Престон на колокольне. Пока я не узнал, каким манером он туда залез! Соседям, мать их, было смешно! А вот мне не очень, потому что обычно люди на колокольню лезут изнутри. А не снаружи по доскам! Похоже, придется идти. И надеяться, что от него хоть что-то осталось, ну, хоть бы в банку из-под сгущенки влезло. А то кенотаф ставить и знать, что там никого нет, а тело слопало зверье — вот так люди с ума и сходят. Но мне все равно нужна лошадь. Смешно — я всю жизнь конокрад, а сейчас хожу пешком. Опять проверить «Ведро Крови»? Надеюсь, там будет хоть одна целая табуретка. Но играть на оружие это уже совсем. Одолжить кобылу у Джесси? Я ему и так должен, он не даст. Но кобыла у него хорошая, смесок с чистокровкой, чалая такая. Доктор он теперь или кто, а вот конокрад из него бы вышел не хуже моего па, лошадь отличная. Или он ее и впрямь увел? Потому что сидит тихо, как мышь под банкой. Мэри их когда-то так ловила и вопила, чтобы кто-нибудь их убил немедленно! Еще можно приглядеться к этому жирному и злобному Майрону. Вот сколько лет живу — а такого жирного мужика не видел. Он едет и сало на нем дрыг-дрыг. Смешно. А вот чего он такой? Идет и сопит, как паровоз. И, похоже, он идет сюда. Хорошим мальчикам не надо подпирать стенку «Ведра Крови». Хорошим мальчикам надо заниматься чем-то полезным. О, у него еще и портсигар модный, с гремучником на крышке. Или это такая латунь, или он совсем рехнулся, выглядит вещь ну как золотая. — О, какая встреча! — Шли б вы домой, мистер. Не надо тут детям и безоружным ходить. — Шли бы вы домой, мистер Андерсон. Не дело незнакомым людям замечания делать. Или скажете моему отчиму, куда я хожу? Может, он вам отдаст какой-нибудь старый сюртук. — Что, мальчик, думаешь отыграться? Ты ж с шулером играл. Ах, да у тебя же прекрасный запас того, что можно поставить. — Двадцать пять центов портсигар и больше у меня ничего нет. — И триста фунтов отборного сала. — Это, — Майрон обвел прерию широким жестом, — похоже на Венецию? — Не знаю. Не видел. — Вот чтоб вы знали, мистер Андерсон, Венеция на воде стоит. Улиц нет, на лодках между домами плавают, а сами дома на сваях. — Значит, не похоже. Правда, я слышал, что один человек проиграл в карты свой скелет. — И он после этого остался в живых? — Ну да. Просто после его смерти его скелет выковыряет и выварит тамошний доктор. — Не смешно. — А я и не смеюсь, мальчик. Иди, проигрывайся. Надеюсь, проституткам не станет от такого зрелища плохо. — Если бы у меня был револьвер, я бы вас вызвал на дуэль, мистер Андерсон. — Так пойди и купи. Укради денег, не в первый раз ведь. — И как это вы до нынешнего дня дожили, мистер Андерсон? Ах да, вы же ни разу в честном бою не были, больше детей убивали, а тут война внезапно закончилась! Какое горе! И награбленные деньги кончились! — Я, деточка, с Маленьким Дьяволом Клеменсом ездил. Тебе до него расти и расти. А на трофейные деньги я жене подарок сделал. — Глиняного котика в зеленые цветы? — Не, дом. Выкупил землю под ним. А к такому чудищу я и близко не подойду! — Это так романтично, что меня сейчас стошнит! Еще хуже, чем концовка «Оливера Твиста»! — А это кто или что? — Любимая книжка моей маменьки про малолетнего карманника! — Его повесили? — Нет, он получил наследство и стал добродетельным мальчиком. — Фу. — О да. А моя маменька ее обожает! — Так купи себе сборник баллад и выучи что-нибудь вроде «Храброго Арча». Спой при гостях, деточка. — Его повесили? — Не, он спер даже кандалы, на подковы сгодятся. — По вам, мистер Андерсон, плачет роль могильщика. Горючими слезами. — Ну так иди учись на того, кто пьесы ставит и не мешай взрослым людям. — Вот в советах такого, как вы, я точно не нуждаюсь. — Может и да, может и нет, а вот лошадь у тебя, деточка, кто-то уже увел. — То есть как? — Обыкновенно, отвязал, сел, поехал. — С одной стороны, Снежинка принадлежит моей маменьке. Ничего страшного. Но, с другой стороны, я просто не дойду домой. Док I Омерзительно! Просто отвратительно. Если мистеры Саймон и Рейнольд Пирсоны так продолжат относиться к людям, то очень скоро деньги их отца не помогут. Да, хозяин гостиницы экономит на обедах, но это еще не повод стрелять ему под ноги из мелкокалиберного ружья. Можно обедать дома. Или смеяться над новобранцем, который купил здесь телегу досок, тоже не самое умное занятие. Рядовой, конечно, не самое высокое звание, но это еще не значит, что рядовой не умеет стрелять. Или уводить лошадь своего единокровного братца. Да, он выглядит как мешок сала. Да. он нытик и достаточно злоязычен, довольно странное сочетание, но он действительно не может идти домой пешком! Я даже боюсь думать, как они обращаются с кем-то, кто не может дать отпор. Хотя, чего ожидать от янки? Милосердия и понимания? Я бы так не сказал! Я думал некоторое время пересидеть здесь, суп вполне пристойный, мистер Дингл мне не конкурент, но не с этими. У них будет сатурнизм и это не угроза. Это факт, такой же, как дождевые черви выползают перед дождем. Но я не хочу добавлять свинца в их организмы. Я не хочу. Но помоги этим маленьким янки Дьявол, если они попробуют на мне свои шуточки. И все равно, до чего странная семья! Их отпрыск не сколько упитан, как свинья на зиму, сколько сердечник, у него очень характерная бледность и синеватые губы. И омерзительные сигары, если на то пошло. И ему явно не полезен здешний климат, я бы рекомендовал побережье, куда-нибудь в тепло, в Калифорнию и есть устриц в томатном соусе. Потому что это настолько мерзкая еда, что больше двух чайных ложек не может съесть даже мой кузен Коул. Вместо этого этот молодой человек лазит по сомнительным заведениям и провоцирует не знакомых ему людей. Или знакомых, если они оба знают, как кого зовут? Но если капитан просто издевался, то упитанный отпрыск явно провоцировал. Мне это не по душе. Уже второй молодой человек, у которого проблемы с головой. Что-то здесь не то с климатом. Или водой. Или лапшой. Гадость! Она похожа на кусочки ленточных глистов, и вдобавок недосолена. Что дальше? Какой-то фермер сойдет с ума и перестреляет своих семерых детей? Или тут заведется свой старик Гэллап? Ну, для этого женоубийцы тут мало женщин. Или вот эти мистеры Пирсоны решат взять пример с той дамочки из Нового Орлеана? Если да, то неплохо бы им узнать, что с ней стало. А я на это посмотрю. Здесь других развлечений нет. Я даже не могу надеяться на традиционный баптистский пикник и не менее традиционное позорище с пирогами, здесь жили какие-то немцы-ментониты! Немцы не умеют готовить, это знает любой миссуриец и любой житель Пенсильвании. Их капусту может есть только свинья, и то с трудом и жалобными подхрюками. Или не искушать удачу? Вернуться в пыльные объятья мистера Дюваля? Там я хоть что-то заработаю. Но нет шпал, нет линии, нет денег рабочим и нет денег мне. И при чем тут два солдата? Один с телегой, здоровенный рядовой с перебитым носом, а второй этого рядового искал по всем двум салунам и даже у мадам Лорейн. Кавалерия — это не к добру для таких городков. Но тут нет никого, кто клюнет на желтые обшлаги. Ни наивных романтических девиц, ни упитанных скучающих фермерш. Интересно, а сколько проживет молодое поколение Пирсонов, когда в город заявятся уже не двое рядовых, а кто-нибудь повыше чином? Капрал, например? Который приедет в городок исключительно с целью нагрешить в своей увольнительной так, чтобы на неделю хватило? Я знаю, что можно устроить в день субботний в городке аж с одним салуном, если у тебя до этого неделю был в собеседниках только кузен Коул и его мерин вдобавок! Причем мерин из этих двоих был общительнее. А эти нас переплюнут. Потому что солдат гоняют, муштруют и в казармах или форте сухой закон. И в сочетании с капитаном, который явно не для своего удовольствия здесь находится, то высока вероятность того, что тут будут к утру понедельника пожарище, сорок трупов, два фундамента и кот на самой верхушке дерева. Кот животное умное, ему с такими людьми делать нечего. Может, себе возьму. Зи постоянно жаловалась, что мышей развелось, а Том одну задавит и ходит с ней в зубах весь день. Конечно, он так ходить будет! Потому что он же постоянно ест! Масло! Молоко! Тесто сырое! Тесто в пироге! Рыба! Рыбьи кишки! Рагу! И еще и выпрашивает за столом! Он смотрит, становится передними лапами на колено и смотрит, жалобно так. И усами шевелит, ну как такому не бросить кусочек? А потом смотришь на этот шар из жира и меха и радуешься. Тесть пошутил, что еще чуть-чуть и меха хватит на шубу. А еще пастор! Не очень у него шутки, да и мех у кошки сыпется. Шеба I Да что ж это такое делается? Масса Бифф нашелся. Да зачем же ему было глотку перерезать и к форту подкидывать! И не только глотку перерезать! Яйца в глотку запихивать даже. Масса Бифф, конечно, он дураком был, если б умным, то он бы был не рядовым, а хоть капралом. Масса капитан глянул только, сразу пошел блевать за уголок. Масса майор сразу начал орать, что понабирали неизвестно кого! Масса капитан перестал и рявкнул в ответ, что он себе такого не позволял, что он солдат, а не сумасшедший и что он даже скальпы с синепузых не драл! А масса пастор, который еще и масса доктор, вернее, доктором был в войну, массу Биффа потыкал сапогом, да и говорит, что это явно не язычники, скальп на месте, да и охолостили его уже после смерти. Масса капитан опять икать начал. А масса лейтенант про доски вспомнил. Он-то знает, что доски были куплены. А они где? Только тут другой вопрос на самом деле — это кто настолько контуженный, чтоб солдата вот так убить? А не масса Андерсон часом? Он-то бесстрашный, еще с войны такой. Массу капитана от такого аж передернуло. Он его знает, или как? Еще чего не хватало, потому что у массы Андерсона все знакомые тоже какие-то веселые, вот такие веселые, как в той книжке, которую молодой масса Чарли раз домой принес. Веселые-веселые там белые масса, в лесу живут да зеленое носят. Масса Андерсон тогда ох смеялся, да и сам стал про них рассказывать. Страшное. Масса капитан хмыкнул, да и сказал понятно, что он-то Кровавого Билла не то, чтоб хорошо знал, не родня ему и все такое, да только он видел, как тот за янки гонялся, живых кромсал. Вот чтоб все чувствовали! Янки орет, Кровавый Билл зубы скалит только. Да после такого любой другой командир ангелом покажется. Молодой масса Чарли аж глаза выпучил от такой тонкости души. Он-то дикий получился, как в том стишке про Техас, видел, чего язычники с людьми вытворяют, да и кому скальп кровавый страшенный, а кому и десять долларов, из них много чего получается: новые ботинки, патроны, мулу сено, коробка гвоздей, и две дюжины яиц. А масса Джаррет, который капитан, только головой покачал. Не нравится ему и труп этот, и то, что в форте дети бегают, и что лопату потеряли, и что капрал переломался. Ничего массе капитану не нравится. Главное, чтоб никто ему не сказал, что масса Клифф будет сгущенку варить, а то он опять банку подорвет! Вот зачем так выделываться? Открыл бы да ел ложкой! Нет, масса Клифф, хочет так, как у себя дома! Но дома ему жена банки не взрывала! Но форт уже похож на форт немножко, на ту картинку в газете. Конюшню нормальную построили, сортир на три персоны, вернее, на две и массу Трэвиса. Не любит человек фасоль, что тут сделаешь! Колодец наконец-то выкопали, и совсем не там, где масса пастор с веткой ходил, есть и от скаутов какая-то польза. Теперь бы еще казармы какие-то построить, тюрьму и арсенал, а то спать холодно, молодой масса Чарли и так в конюшню перебрался, потому что мерзнет, масса пастор постоянно ругается, что ему ни проповедь прочитать, ни лазарета нормального — один фургон и в нем масса капрал надолго застрял. А досок нету! А погода портится, и луговые собачки жирные и пушистые, красивенькие такие. Скауты их ловят да едят, и они говорят, что снегу будет — детям по шею, коню по репицу, и что зима будет ой долгая. А репица — это откуда хвост начинается. Хороший сугроб! И почему массе Андерсону в Техасе не сиделось? Там хоть снега меньше! И интересно, куда он делся все-таки? Схватил свою пулю и его кто-нибудь обглодал? Или что? Или он сидит возле железной дороги и ждет? Или просто сбежал куда-то? И ведь спросить не у кого! Тут и так люди нехорошие подобрались, ленивые. Один масса майор как налижется с утра, так уже спит к полудню. Про рядовых и говорить нечего, им шпингалет от сортира в руки давать не надо, не то, что винтовку! И Перси, которому все не так, будто он белый масса и его кто-то спрашивает! Ну, он издалека за белого сойдет, но ближе видно, что рожа с желтизной. Да кому тут интересно, что ты в школе учился, тупица! Молодой масса Чарли — тоже, и ума ему это не прибавило! Ну совсем мозгов надо не иметь в голове, чтоб залезть на Пончика! Ну он же легкий! А Пончику нужен всадник основательный, чтоб эта рыжая скотина поводьев слушалась. Молодой масса Чарли его и за правый повод дергал, и за левый, а Пончик стоит перед палатками и все. Конечно, масса лейтенант смеялся! Вот только про массу Андерсона он зря сказал такое, непонятное. Молодой масса Чарли даже и не огрызнулся. Это не к добру. Или он просто наконец-то научился вести себя как положено. Но это вряд ли! Кто скаутских детей научил из банки консервной трещотку делать?! Лошади пугаются! Чарли I Если я вышибу ему мозги, то меня повесят перед строем. Ели я не вышибу ему мозги, то кем я тогда буду? Па больше скальпов содрал, чем этот недорезанный синепузый вшей убил! Черномазую, правда, жалко. Дождаться субботы, спихнуть ее в поезд, тете Дженни в подарок. Только нет денег. Ни на что нет денег. Если б я хоть знал, они его поймали или нет? Потому что нет там никакой фермы, там колодец высох, Мы там этого придурка Биффа искать хотели сначала. Нашли кучу конских яблок да гильзу от сорок четвертого, да дохляка погрызенного, без скальпа. Явно не Бифф там ночевал, у него спрингфилд его с собой был. Лейтенант все на него ругался, что у него винтовка не такая, как положено. И дохляк молодой да незнакомый, в красной рубашке. И вонючий! Мокрый Волк сказал что-то по-своему, а его кузен только посмеялся, да и повторил понятно: «Хороший скальп». Хороший, только кто ж его снял? Умело так. Будто Чарли Харт из могилы вылез. Потому что там еще и следы были, парочка. От подков. Или язычник на краденом коне, или просто скальпер, по привычке. Па один раз заявился к целому полковнику за деньгами, а тот как глянул на его лошадь, так и брякнулся со стула. Ну лошадь как лошадь, ну три скальпа на уздечке. Ну бывает. А он сразу в обморок! Бутч и скальпы с янки драл, и уши отрезал, и на шее те уши таскал, и ничего, даже женился на тете Мэри. Па говорил, что он к ней клеился вот в таком виде, и ничего! Никто в обморок не падал! И рожу не кривил, как вот этот вот капитан Джон Джаррет, которому сестра рубашку дьявольскими знаками расшила, чтоб пули отводило. Интересно, он ту рубашку сносил или в бой надевает? Или мог бы поделится рисунками, у сиу уже давно не луки со стрелами. Но что ж сделать с лейтенантом? Стрельнуть в спину? Напроситься с ним в патруль, стрельнуть в спину, содрать скальп, свалить на сиу. Они ведь хорошие конокрады, могут и на подкованных конях ездить. Главное, чтоб меня не заподозрили. Висеть не хочется. А что еще мне остается делать? Дослужиться до капрала? Пока нас не кинут на язычников, и те не поубивают всех офицеров, я новых куриных кишок не увижу никогда. Сбежать? Я ж не дурак, эти чертовы пауни сразу выследят. Да и не к кому. Племянник-дезертир точно никому не нужен, позор семьи. Буду говорить, что Смит. Смитов на свете как немцев в Пенсильвании, два ведра и кастрюлька. В приютах каждое лето новые сиротки, потому что зиму переживает разве что сторож. Если уже совсем в дезертиры податься, то на Север. Там точно искать не будут. Нью-Йорк, может, удастся наняться на китобойца. Дядя Джим же смог, а па всегда говорил, что у него руки из задницы во всем, что не игра на губной гармошке. Но это на самый крайний случай, если сообразят, что я грохнул этого сраного перекрашенного янки! И когда уже форму выдадут! Только командиры на солдат похожи, а остальные — сразу смешно. Особенно остальным, смотреть на мои штаны с заплатой на заднице, подтяжками и зеленые вдобавок. Ну, у них хоть штанины не оборвались внизу, как у Трэвиса. А про пауни я молчу. Вот молчу и все. Тут женщины ходят, между прочим! Их тоже, правда. Но такой фасон ни к чему хорошему не приведет. Получится или скандал, или много маленьких метисов. И все-таки, как они с такими штанами детей делают? А ведь они у них есть. А еще интересно, вот если, например, у Перси не хватит мозгов и он дотрахается с женой Тощего Волка до детей, то как это будет называться? Мулатометис? Метисомулат? И это будет свободным человеком или как черномазые? Хоть спрашивай! Только опять смеяться будут! Но вряд ли мне форма надолго сгодится. Я на солдат всегда заглядывался, хотел себе такие рукава шитые. Па мне тогда сказал, что это не просто так, а звание и что эти рукава вражескими скальпами выслуживают. Да и кони тут не очень, па лучше покупал, даже мулов, а крал вообще шикарных. Пончик этот гребаный! Я б из него тушенки бы наварил! А с виду ну такой славный, хоть под генерала Стюарта или Серого Призрака! Носочек вообще зверь. Про Красавчика я молчу! Красавчик не мерин, Красавчик сволочь кусачая! Рукав мне порвал! Пароход вообще кобыла и у нее глисты. Длинные такие. И она очень не хочет жрать глистогонку и плюется, как эта египетская скотинка с картинки, если пастор их и вправду видел. Он говорил, что плюется знатно и еще жует чужие рукава, он их на ярмарке один раз когда-то видел, этих египетских скотинок. А у пауни кобылы в бою не были, ох он и полетел, когда майор для примера стрельнул! Ох и полетел Мокрый Волк. Я подумал, что он совсем без зубов встанет, но не, башкой своей с гребнем потряс, буркнул что-то и опять в седло полез. Чужак II Господи и все семеро Маккавеев! Или сколько их там вообще! Эти Пирсоны ебанутые. Ладно бы еще «Снежинка», хотя она вороная, ни единой белой шерстиночки. Ладно бы еще играть с незнакомым человеком в карты на старшую, но не на такую же ставку! Я ставил нож, а этот идиот — кобылу и год службы в кавалерии. Двух шагов не пройдет ведь! Ну он дурак! И я не солдат и не рекрутер! Но кобыла хорошая, не спорю. И вот, этот недоносок, этот китеныш в крахмальном воротнике, взял лошадь своего брата, полную сумку пирожков, винтовку своего второго брата, причем все без спросу, и поехал, тихо чавкая по дороге. Я хочу на это поглядеть! Это еще смешнее, чем Фрэнк-суфлер! Или нет. Не моя забота. Я и так на той кобыле носился между этой кучей навоза и адом-на-колесах весь день, Лиззи напугал. И все зря. Нет там ни сопляка моего, ни черномазой. Все зря. Все как тогда, в Миссури. Я решил! А получили другие, полной ложкой. Полной гребаной ложкой. И если их нет где-то поблизости, то я не знаю, что мне делать. Я ж даже к черномазой привык, приятно, что тебе обед готовят, а не ты сам мучаешься с теми шомполушками. Ма всегда говорила, что меня к кухне подпускать опасно — то у сковороды ручка отвалится, то хлеб в угли сгорит. Скажем так, она не ошибалась. Я могу разделать кого-нибудь с четырьмя ногами или там птичку, но если сварить — сгорит, пожарить — сгорит, хорошо еще, что горелое сырым не бывает. Ферм здесь не особо, да и кто пустит к себе такого вот, с пушкой за поясом? Это же не «маленький невинный сиротка» из нравоучительной книжки. Я поищу каких-нибудь солдат, вроде этот чертов пауни говорил мне, где их форт. И я ему дам в морду, за те указывания на фермы! А потом попрошу поискать, куда они пропали. И не просто так, а за деньги. Хотя что он мне найдет? Кучу волчьего дерьма с бусами черномазой в нем? По крайней мере, они хоть на что-то сгодятся. Двадцать центов! Мои кровью заработанные двадцать центов за эту круглую, белую, стеклянную пакость на ниточке. Они же такие страшные, что даже на грузило не годятся. И кривые. Они круглые, но они кривые! Но если она мне готовит, то ее надо хвалить. Хотя можно было бы ей и отрез на платье купить. В клеточку. Но если женщина чего-то хочет, то я ей мешать не буду. А что от моего сопляка осталось? Ничего. Слопали вместе со штанами. И вот стоило его записывать в ту школу? Очень ему грамотность теперь нужна. Я сижу в этом чертовом «Ведре Крови» и жду неизвестно чего. Может, зайдет какой-нибудь хрен, я вышибу ему мозги. Просто так. Не потому, что, кому-то нужна земля под рельсы. Он просто живой зайдет, а моего сопляка съело зверье. Правда, сейчас я не попаду в сарай, не то, что в кого-нибудь. С половины бутылки так ужраться. Индейское виски, с мылом, с салом, с табаком. Если мне уже сейчас так паршиво, то что ж будет с тем бедным пауни, которому это продадут? Уроню бутылку, во избежание несчастных случаев, и пойду. Дам ему в морду. Где ж тут дверь в эту чертову конюшню? Лужу вижу, еще не хватало в грязь ляпнуться, но куда конюшня делась? Утром была! О, еще и сверху капает. Погодка как раз для поездок — мокро со всех сторон. Конюшня как раз напротив лужи. Пойду напрямик, потому что если обходить стану, так точно там выкупаюсь. С пятнадцати лет так с половины бутылки не надирался. Вернусь — убью бармена. Медленно. Отлично, тот сопливый пиканинни еще и ржет. Сам бы попробовал этого выпить, а потом куда-то идти! Хотя он от такого и помереть может, дите малое, хлипкое. О, дверь. О, он мне еще и лошадь вывел. Так, она точно моя? Потому что конокрадить лучше на трезвую голову. Не, точно моя. Седло мое. Надо будет дать ему что-то. Потом, если приеду. Потому что сейчас у меня и нет ничего, и даже если и есть, я это просто не найду. Брр! Прерия мокрая, дождь льет, в сапогах и до того булькало. Кобыла фыркает. Ану тихо! Я не настолько пьяный, чтоб на лошади не удержаться, да и в башке прояснилось немного. Вот интересно, этот жирный дурачок уже замерз или еще потерялся? Потому что даже Квантрилл при виде такого бы разрыдался от смеха и погнал его назад, к мамочке под юбку. Форт вроде недалеко, дотемна успею. Если, конечно, там кто-то есть. Может, там уже другие люди, а новобранцев куда-то перекинули. Поспрашиваю, если не пошлют подальше. Это что за чучело в подтяжках? Что, опять война и партизаны? Не? Точно не? А я, может, мексиканский шпион. Вот зачем мне знать, что это за форт, да сколько там солдат, да кто капитан? Джон Джаррет? Знал я одного такого. Может, тезка, может, он и есть. Может, тут у вас есть жирная молодая черномазая, в платье. В желтеньком. И такой маленький грязный соплячок в залатанных на заднице штанах и с револьвером? Уокер, под латунную гильзу переделан? Так, умник. Считай, что я не расслышал! Есть тут такие? Что значит «зачем они мне». Есть или нет? Я тут могу стоять долго. Я не лезу в форт, я не нападаю на часового, я не краду ваших лошадей. Стоять можно. И я буду стоять или пока ад замерзнет, или мне кто поумнее ответит, чем такое чучело без формы и мозгов. И что ты мне сделаешь? О, сюда бежит аж целый солдат! Аж целый лейтенант? Не, я тоже идти никуда не собираюсь! Вот пока не получу ответов и не посмотрю на них, то совсем никуда и не пойду, и не поеду. Я с Миссури, лейтенант, на слово даже Старому Хрену Прайсу не верю. Шеба II Ну масса Андерсон! Без разницы, кто из них двоих! Один другого хуже! Один только-только китель получил, штанов не досталось, в заказе что-то напутали, так закатал рукава и понесся к скаутам. Да китель на взрослого шитый, его ушить надо раза в три! Пугало огородное! А другой под вечер заявился! Ну чисто бандюга! И мокрый с головы до ног! Массу Деггета напугал! Массу лейтенанта обругал, только прилично, так, что тот и не понял, что ему сказали. А масса капитан его как увидел, так такую рожу скривил, будто муха в молоко упала, а он ее слопал. И она у него в пузе летает и жужжит! Но пустил. Теперь-то ему все понятно, кто в кого удался. Тут и так белые масса малость тогось. И Пруденс. Вот кто потащил малое дитятко, которое только ходить научилось, сюда? Вот зачем? Она то собачатины наестся, потому что скаутам жалко ее стало, то гвозди найдет и где-то их утопит, то побежит собирать цветочки. Далеко. За форт. И хорошо, что заметили! Ну миссус жена капрала ее за ногу привязывать не пробовала? Масса лейтенант получил всю эту одежду, но девять ботинок — это на кого? Это как? Четверо солдат и пятый одноногий? Или девять одноногих? А штаны куда пропали? Да чем вообще белые масса думали, что присылали? Двадцать три солдата — два комплекта формы, девять ботинок! А если правда кто-то нападет? Они ж со смеху лопнут! А готовка такая, что непонятно, как все солдаты не поубегали! Фасоль тушеная, горелая. Да разве ж можно таким кого-то долго кормить! А еще Перси такое говорит, что масса Бифф никаких досок не купил, а деньги на что-то потратил. И его на самом деле в борделе видели. Может, это его Перси пришиб? Потому что масса Клифф весь тот поганый городок обшарил. Но нет, и расписку продавец показывал, и сам Перси был в форте трое суток. Может, это его масса Андерсон? Просто так? Он вроде не настолько дурной, но если б сама Шеба была белой миссус, да ее сын бы в таком малолетнем возрасте записался в кавалерию, то этот сын бы немедленно пошел обратно домой! Лошади и кусаются, и лягаются, и ребенку тяжело! А этот только зубы скалит, и у массы капитана спросил, не обижает ли его отпрыск кого. Наоборот же надо спрашивать! И не грех отогнать его от казенных лошадей. А то будет позор на весь форт, что днем белый человек коня увел! Ну вот как это? Ну он же не язычник какой поганый! Но вот не далеко от них ушел. Молодой масса Чарли рассказывал, что в школе ему про такого вот говорили, который с язычниками жил. Тогда Шеба не могла понять, чего это у того белого массы с головой было, а теперь поняла. Во такой вот он был, как масса Андерсон. Или этот толстый белый масса? Ох и злой! Масса Андерсон рядом с ним — за проповедника сойдет! Все ему не то, все ему не так, а сам трех шагов сделать не может. Конечно, такой солдатом не станет! Так он поехал на железную дорогу наниматься! Чуть Пруденс не затоптал своей лошадью! Да смотри, куда едешь! Конечно, невелика потеря, очень гадкий ребенок эта Пруденс, но все равно смотреть надо! Док II Я думал, что пошутил. А получилось не смешно — четыре трупа за час, салун догорает. Только обошлось без капитана. Всего-то кто-то сдал снизу или перебрал с пивом. И вот! Какой-то фермер врезал кому-то костылем, от души так, раскроил чью-то пустую голову. Получил пулю в кишки от кого-то. Бармен полез за пушкой. Не попал. Попал в какого-то бедолагу в зеленой куртке, который только зашел. Отдохнул, называется! И еще кто-то вышиб бармену мозги, и убежал, верхом на муле. А вот почему салун загорелся? Вроде ж никто не поджигал? И капитан все пропустил. Хоть к пожару успел. Город! Да мой глухонемой младший брат знает, что такое пожарная команда! Его туда не берут, но даже он знает! А тут — две проститутки с ведром! Конечно, они ничего не потушили! Капитан икал минут пять, так потом смеялся. Хотя ничего смешного нет, трое сирот, ферму разнесло в щепки, и мы еле облили остальные здания, потому что это все-таки не Лоренс, а я не брандмейстер. И вот интересно, кто заварил кашу? Не кто-то из Пирсонов? А похоже на то. А еще я вижу хороший такой клуб пыли на горизонте. Кто бы это мог быть? Неужели в это идиллическое место придет мистер как-там его? Давно пора! Потому что это явно не бизоны и тем более не пауни. Они, хоть и язычники, но весьма благовоспитанные. Но я тут точно не останусь. Уже никаких развлечений не стало, а играть в покер вдвоем, с конокрадом, который мне еще и не родственник — я еще не сошел с ума! А вот местные, похоже, да. Не зря тут нет людей. Две-три семьи, салун, вернее, пожарище от него, магазин, который закрыт третий день, гостиница, два борделя. Гниющий труп. Гниющий труп, а не город. Я бы тут даже вокзала не строил. Но почему тут сидит этот мистер янки со своим котом и своим выводком? Дети, правда, на него не похожи никак. Интересно выходит. Я, по словам мамы, копия Джеймса-проповедника, Фрэнк больше в нее пошел, выводок Сэмюэлса похож на непонятно кого, но глаза наши, светлые. А эти трое — как по одной форме, на мистера Пирсона совсем не похожи. Скорее всего, тут повторный брак. И это не к добру, потому что это ничем хорошим, кроме детей, не заканчивается. Мама три раза оказывалась вдовой, и только Сэмюэлс прожил с ней долго. Пока не заявились янки. Но если вдове фермера нужен мужчина для всего и сразу, но тут богатая вдова и старик, которого любит только кот. Нет логики. И я не кузен Коул, которого такие вещи интересуют. Он бы точно напросился к ним в гости. Или расспросил их черных. Хотя черный правды не скажет, это все знают. Особенно если у хозяев что не так. Взять хоть Шарлотту — ее послушать, так Арч самый умный и болтливый ребенок в округе Клэй. Он-то не дурак, но все равно глухонемой. О, давно я не видел этого пиджака. Мистер менеджер и мистер Пирсон. Чуть ли не в обнимку. Кажется, здесь все-таки будет цивилизация, и не в лице рыдающих вдов. И ужасное сражение, с одной стороны Лиззи, Дейзи и их Пэт с дробовиком, с другой стороны местные Мойра и Дебби. Ставлю на Дейзи, если дело и впрямь дойдет до драки, у нее оточенная плюха справа очень наглому клиенту, да и женщина она крепкая, атлетичная, можно сказать. Капитан тоже тут, идет за ними. Интересно, ему заплатят или выгонят? Будь я менеджером «Диксилайн», я бы такого вышвырнул. Или нет? Он же добился цели, хоть и странным образом.