Городские сказки

Эсэф хорошо помнил, как увидел тот сон впервые. Ему было, кажется, лет пять или шесть, когда он впервые спустился в метро. Что была за станция и куда они с мамой тогда ехали — да разве теперь вспомнишь?.. Запомнились только удивление и восторг: как в сказке про гномов, всё сверкает, отражает, гремит и шумит, волшебство, настоящее волшебство! Сон приснился месяцев через пять. Он его хорошо запомнил, хотя обычно сны забывал. Эсэфу снилось, будто он оказался в метро, не том, первом, а совсем другом, незнакомом. Полы там были черные, с желтыми узорами-завитушками, вроде как бы мозаичные, на стенах — название станции какими-то незнакомыми буквами. И люди на станции были все в каких-то странных одеждах — тогда ему показалось, что в таких коротких как бы плащах, мама потом, когда он ей про сон рассказал, заметила, что это, наверное, были пончо. Он запомнил, что вроде и не испугался — где я, почему мамы нет? — а пошел к эскалатору, вроде как там он был только справа. Интересно же: как там, на улице?! И как вдруг у эскалатора увидел красивую-красивую девочку в черным с жёлтом плаще, с узорами, как на полу. Совсем одну, без родителей, как и он. И вот ведь диво: такая маленькая, как он сам, а волосы зелёные, как трава! А в руках у нее была книга с синей обложкой — кажется, город под небом, таким, знаете, какое оно бывает летом на границе между ночью и рассветом. Ещё у нее были очки какие-то чудные на голове, а на поясе — чехол. Удивительная девочка! С такой бы подружиться, ясно же, что не просто девчонка, а волшебница! Как же иначе?! Он побежал следом за ней — но на выходе были не двери, как в обычном метро и не турникеты, а кованые жёлтого металла ворота, а перед ними — человек, сторож, наверное. Девушка показала книгу — и он ее пропустил, открыв ворота. Другие же люди давали ему ключи или какие-то монетки. За вратами был не вестибюль — а был сразу прям виден город, не его родной, другой, такой необыкновенный, взаправду волшебный! Ему очень захотелось попасть туда, он стоял, прижимаясь всем телом к воротам, но те были заперты, разумеется, и обойти их было невозможно. А когда Эсэф хотел было тоже пройти, сторож с печальной улыбкой покачал головой и что-то сказал, Эсэф не понял, что. Он не знал, на каком тот языке говорил, не по-русски точно. И тогда он проснулся. Но странный сон снился ему время от времени и потом. Иногда, конечно, он почти забывал — мало ли, сон! — и тогда тот снился опять, волнуя и будто зовя: найди, найди ключ от врат, Город тебя ждёт! Но взросление и реальную жизнь ведь никто не отменял. Близились выпускные экзамены в школе, да плюс к тому Эсэф, собиравшийся поступить в один престижный вуз, ездил в другой район к репетитору. В общем, стало как-то не до странных снов. Как-то, зайдя в вагон, Эсэф услышал кусок песни. Это была песня о Городе за вратами! О его Городе! Поискав взглядом певших, он поразился: пела зеленоволосая девушка в длинной кофте с желтыми узорами по черному фону! С ней был парень, он как раз убирал в чехол флейту. — Спасибо за внимание! — она поклонилась, — Для вас выступала группа «Ветер и тишина в...» Где конкретно — Эсэф не успел дослушать: видно, кому-то певица и ее спутник наступили на дурное настроение: с другого конца вагона приближалась пара милиционеров. — Ой-ей! — девушка и парень галопом побежали к дверям тамбура, всё, что Эсэф видел — как они вылетают из дверей электрички. Странная встреча не выходила у него из головы. На форумах музыкантов он засел надолго: пытался найти ту группу или хоть что-то о них узнать. Но если люди и видели их, то ещё раньше, чем он сам. Никаких актуальных данных о необычных музыкантах не было. Однако жизнь на месте не стоит — приближались вступительные, и поиски пришлось отложить на неопределенный срок. Сон о себе не напоминал. До поры. Идя в тот день с экзамена и слушая музыку в наушниках, Эсэф, чтоб расслабиться, решил пройтись дворами. Каково же было его изумление, когда, скользя равнодушным взглядом по старым пятиэтажкам, он заметил на одной небольшое полузатертое граффити! Подойдя поближе, Эсэф разглядел: те самые необыкновенные дома города из сна на синем фоне! Как на зло, мобильник оказался разряжен в ноль и фотку сделать не получилось. Разумеется, и в этот раз расспросы ничего не дали: что за город на рисунке, кто его сделал, что это всё означает?.. Более того: однажды он прочел, что на том доме нет никаких граффити. Придя к дому через пару недель, когда экзамены кончились, он увидел, что рисунок закрасили. Но пора было двигаться вперёд: экзамены сданы, и приказ о зачислении подписан. Пришлось и на граффити забить. На монетку забить уже не получилось. Ее он обнаружил, когда шел по окружающему инст парку. Монета была серая, видимо, стальная или из чего их там чеканят, не то, чтоб он в этом разбирался; Эсэф сперва подумал: о, пятерка! И решил, конечно, поднять — пригодится. Однако монета пятью рублями не была. На одной стороне был выбит Город, на второй — врата. Теперь поиски стали более тщательными, благо, предыдущие искания помогли обзавестись широким кругом друзей и знакомых. «Кажется, я раз видел похожую монетку, — написал ему один приятель, — на сходке в антикафе была девушка с такой или очень похожей. Она трюки с ней показывала на перекуре друзьям. Езжай к нам в Питер, в «Лунакафе», на каникулах, может, там тебе удастся что узнать. Вроде, та девушка певица. У нее волосы зелёные, одета как-то причудливо и часто гогглы носит, спроси админов, авось скажут, кто это и как найти.» В «Лунакафе» Эсэф выбрался нескоро: только на последнем курсе смог накопить достаточно свободных денег с подработок на поездку в Питер. Наверное, Мир его всё-таки любил: он попал прямо на выступление, правда, опаздал к началу: девушка успела и познакомиться со слушателями, и назвать себя и группу. Зато он наконец-то услышал песню о Городе полностью. А ещё девушка во время паузы на чай рассказала, что занимается осознанными сновидениями. И что мечтает однажды прочесть книгу, которую читала однажды во сне о дивном городе. — Знаете: в детстве я увидела сон. Нездешнее метро. Будто я поднимаюсь по эскалатору, держа в руках книгу, синюю, с городом на обложке. Имя автора ещё запомнила: Эсэф. И ворота мне открылись. Я такого города никогда даже похожего не видела! Ни тогда, ни потом, хотя я много автостопом путешествую. Я сразу поняла, что там — мой дом! И вот с тех пор он мне снился — и я решила петь о нём, надеюсь, что этот Эсэф услышит и однажды и вправду напишет книгу. И мы вместе пойдем в этот город! Я, к слову, и сама пытаюсь писать сказки. Хотите, прочту какую-нибудь, пока руки отдохнут у Марка?.. Девушка была зеленоволосая. В гогглах и пончо с узорами цвета пола метро. Эсэф не называл никому в антикафе своего ника. И никому здесь о своем сне не рассказывал. Они разговорились. Оказалось, что девушка состоит в группе писателей-сказочников. И тогда он видел в электричке точно их. Девушка предложила ему попробовать таки написать сказку. Конечно, первые попытки были не очень удачные. Но Эсэф не умел сдаваться. И через три года его первая книга — синяя обложка, с городом под луной — была торжественно вручена певице в том самом антикафе. — А знаешь.., — она прижала книгу к сердцу, — Есть одно волшебное место тут. Заброшенная станция метро. Говорят, там есть врата, к ним проходят по эскалатору. Об этом месте почти никто не знает… А что, если?.. Эсэф и певица ныряют в подземелье, не боясь темного провала заброшенного метро. Что, если там, внизу, вправду мозаичные полы, а в конце пути остановившегося эскалатора — врата дивного города? Певица прижимает к груди книгу, Эсэф сжимает в кулаке монетку, они берутся за руки — и идут вперёд.