Мёртвые киты на берегу океана

За месяц Ник трижды удачно бежит, дважды его ловят недалеко от территории центра реабилитации и немедленно возвращают в палату. Родители верят, что курс реабилитации в именитой клинике с профессиональными врачами сможет помочь избавиться от наркозависимости. Ник же думает, что на эти деньги лучше было бы переехать в другой штат и забыть, что в семье Кларков был второй ребёнок. Зудящими дёснами, расцарапанной кожей, сухостью во рту и постоянной тошнотой Ник чувствует, что ничего не выйдет. Каждые два дня мать приезжает к нему, смотрит неизменно убитым, тусклым взглядом, улыбается поджатыми губами с опущенными уголками несказанным «ты позор всей моей жизни», но на деле интересуется самочувствием Ника. Чаще всего Ник не отвечает либо бросает безразлично-саркастичное: «Отлично, разве по мне не видно?» После этого любая беседа прекращается. Мэдисон обычно ещё недолго сидит в неловкой, тянущей тишине, опустив глаза в пол, а после уходит, каждый раз говоря, что приедет послезавтра. Мэдисон уходит, а Ник ещё долго вглядывается в своё мутное отражение в стекле окна, но не может разглядеть там абсолютно ничего.