Где рождаются Сью

      Риши ворчал. Он бубнил, как иномирский бугун, и его ворчание сливалось в ровный и успокаивающий гул. Он говорил, что хватит сидеть за игрой. Что Жаб снова отправил на помощь миру не того персонажа. И вообще всё не так делает. Жаб не слушал и упрямо смотрел в монитор. Риши начал бубнить громче и настойчивее. От этого хотелось спать. Жаб путал буквы и промахивался по кнопкам клавиатуры, но упрямо продолжал игру. Вот он начал с бешенной скоростью бить по клавишам, рыча себе под нос ругательства Шестого Кольца. Он трясся от напряжения, подпрыгивал на кресле и елозил так, словно сидел на иглах. И наконец, когда он готов был прямо из положения сидя стартовать в потолок, Жаб неожиданно замер. Широко раскрытые глаза вперились в экран, рот был вопросительно приоткрыт. Постепенно брови Жаба стали подниматься вверх, губы искривились, нос сморщился. На лице проступило выражение великой муки.  — Снова мимо! — протянул зух, откидываясь на спинку кресла. Риши от такого неожиданного обилия движения замолк и прекратил бубнить.  — Минус мир! — продолжал сокрушаться Жаб, нервно дёргая себя за уши. — Ты представляешь, снова всё угробил!..       Риши бесстрастно наблюдал, как зух оттягивал свои и без того внушительные, как и у всех представителей его расы, рыжеватые мочки.  — Таймер на месяц назад — и всё снова ровно, — лениво пробормотал Риши.       Жаб проникновенно посмотрел на него. Большие зелёные глаза без белков были влажными.  — Столько народу умерло!.. — провыл Искатель.  — Таймер, — повторил Риши, почёсывая бритую синюю макушку короткими спинными конечностями.       Жаб всхлипнул.  — Я не могу перестать думать, — проныл он, — сколько народу убиваю при каждом своём проигрыше…  — Это тренировочный мир, глупое ты дитя, — ухмыльнулся Риши. — Как боксёрская груша: сколько её ни бей, боли она не почувствует.       Зух вопросительно посмотрел на мвеса. Жаб никогда не бывал в тренировочном зале базы и не знал универсальных названий таких предметов. Риши не стал объяснять и махнул рукой.  — А знаешь что, маляв… — медленно проговорил он, продолжая чесать макушку. — Давай-ка я тебе покажу, как играть.       Зух послушно отстранился от монитора, откатившись на кресле в сторону. Мвес занял его место. Он любовно погладил клавиатуру, провёл пальцем по экрану, снижая яркость до удобного ему уровня. В жёлтых глазах отражалась заставка главного меню игры. Справа от него всё ещё вздыхал зух, дёргая себя то за уши, то за рыжие вихры. Краем глаза Риши видел, как крупные пятна на лице Жаба меняли цвет от лимонно-жёлтых до тёмно-красных. Зух переживал.  — Берём тот же мир? — неторопливо начал мвес. Жаб кивнул. Риши застучал семью пальцами одной руки по клавиатуре, вбивая координаты. Другой рукой он уже водил по экрану, начиная моделировать персонажа.  — Смотри и учись, маляв. Открою тебе главный секрет игры: тут нельзя победить. Как бы ты не рассчитывал действия игрока, прийти к абсолютной победе не удастся. Функция этого мира — служить ареной для битв добра и зла, смекаешь? Тут нельзя победить. Но можно наслаждаться интересным процессом…       Риши закончил вводить координаты, и на экране появилась маленькая табличка:

[m12.4.v156] «Ниндзяго». Подтвердить?

      Мвес провёл пальцем по экрану вниз. Табличка засветилась зелёным и исчезла.  — Ну, а теперь мой любимый этап! — захохотал Риши, потягиваясь всеми четырьмя руками. — Создание персонажа!       Экран потемнел. На нём появилось изображение маленького серого гуманоида и множество разных окошек с выбором черт лица, цветом кожи и волос. Тут можно было настроить всё, хоть цвет и форму ногтей на каждом отдельно взятом пальчике.  — Я уже выбрал тип C, — начал объяснять Риши, — типичный для их мирка. Вид…       Мвес ухмыльнулся.  — Вид должен быть такой, чтобы все содрогнулись! Тёмный ангел, светлый демон, джинн… И всё сразу!       Жаб удивлённо выдал «а».  — А знаешь, зачем это нужно?! Чтобы в конце стравить всех из-за этого персонажа!.. Ведь он принадлежит практически сразу и ко всем! И к героям, и к злодеям, и ко всем прочим.  — Но разве мы должны не спасти мир?.. — удивился Жаб. — Зачем всех стравливать?!  — А потому что скучно создавать обычного человека! Правда? Спасём мы мир, — Риши потянулся к строке с выбором пола персонажа. — Он спасёт. Она.       Зух ещё раз удивился.  — А почему девушка? — полюбопытствовал он.  — Парней в их мире достаточно, но они не справляются. Да и интересно же посмотреть, как они на девушку-героя отреагируют, правда?!       Мвес продолжил моделировать персонажа. На мониторе возникла фигурка типичной девушки-человека, пока ещё серая. Риши немного поколдовал над талией, плечевым поясом и бёдрами. Закончив, он принялся выбирать цвет кожи будущей героини, остановившись на умеренно-бледном. Волосы — чёрные, с синеватым отливом, длиной до лопаток. Идеально лежащие и блестящие. Волосы мвес решил оставить распущенными — красиво же.       Ещё раз всё проверив, Риши стал моделировать лицо. Он немного изменил его черты, сделав глаза больше, а носик — меньше. Цвет радужки глаз он стал рисовать на отдельной панели. Левый глаз — синий, по краю превращающийся фиолетовый. Правый — карий с красными прожилками. Из-за разных глаз взгляд героини стал казаться особенно выразительным. Но в правом глазу зрачок сливался с тёмной радужкой, а в левом — наоборот, слишком сильно выделялся. Мвес подумал и решил сделать оба глаза красно-голубыми, чтобы взгляд выглядел более вменяемым.  — Ну красота же… — приговаривал Риши.       Жаб зевал. Ему было скучно. Мвес начал увлечённо подбирать наряды для своей куколки, а зуху оставалось просто сидеть и ничего не делать. Он восторгов Риши по поводу внешности новой героини не разделял. А мвес тем временем бухтел, заботливо подбирая куколке наряд. В базу игры было свалено множество модных каталогов миров типа C, где допускалось ношение подобной одежды. Риши явно не знал, что выбрать. Хотелось и похарактернее, и чтобы не выбивалось. В конце концов он выбрал удобные чёрные лосины, высокие ботинки и короткий топ того же цвета. Риши начал подбирать ещё что-то, но Жаб уже не смотрел на экран. Он думал о том, что мвес может получать удовольствие от игры, в которой шла война в самом настоящем мире. Риши был жестоким, как и многие Искатели. Он без сомнений бросал на гибель эту девушку, которую сам сейчас только что так заботливо создавал, и бросил бы новую героиню ещё раз, и ещё, и ещё — сколько захочет.       Но что будет с миром?!.  — Жаб! Давай силу выбирать! — крикнул Риши.       Зух повернулся к экрану.       Вид девушки немного изменился: появилась юбка, топ превратился в тонкий свитер с длинными рукавами и высоким горлышком. На плече девушки висела сумка, лицо прикрывала фиолетовая полумаска.       Вокруг героини висели индикаторы: сила, скорость, навыки боя, навыки магии…       Мвес, не колеблясь, переводил все индикаторы на полную мощность.  — А ещё у неё будет забытая мощнейшая сила! — хихикнул Риши. — Она будет включать в себя взрывные сферы, целительство, общение с животными и возможность воскрешать мёртвых! И будет… Будет помощник! Крылатый чёрный волк, которого она будет призывать! Да!  — Но… Но это же катастрофа для мира! — выдохнул Жаб. — Третий закон… Всесилие…       Риши повернулся к нему. Обычно спокойный мвес сейчас широко улыбался. На сливово-синем лице улыбка казалась особенно белой.  — Так в этом вся соль! Катастрофа! Бах, бабац — и мир в руинах! Давай уже скорее начнём игру!..       Риши нажал на большую красную кнопку внизу экрана. Но появилось узкое окошко: требовалось ввести имя.  — Пусть будет… — забормотал мвес. — Пусть будет Готэна. На моём языке это означает «горящий лёд». Красиво, да?       Жаб уныло кивнул.       Игра началась.