After my fate

      — Эй, Шекспир, не кажется ли тебе, что такими темпами мы далеко не уйдём?              Грифон дождливой тучей, несущей за собой состояние апатии и холод, летает вокруг. Двигаясь по безлюдной улице неспешной походкой, Ви понимает, что демон намекает далеко не на медленный шаг хода, а о том, как долго они идут к своей намеченной цели. Грифон насмешлив, труслив и нетерпелив, и эта комбинация выдаёт бурную реакцию на всё происходящее. Ему хочется поскорее отвязаться от хозяина и ощутить себя полноценным существом, нежели прислужником, выходящим на волю чисто по желанию хозяина.              — Если бы мы действовали исключительно по плану, то не потратили бы столько времени впустую.              Грифон прав, и Ви не хочется этого признавать. Если бы он действовал исключительно в своих интересах, то они бы продвинулись гораздо дальше. Если бы он так сильно не заботился об окружающих, ставя их принципы и интересы выше своих собственных, то они бы не прерывались на многочасовые отдыхи и отклонения от проложенных маршрутов.              — Может, стоит подумать о том, как бы ускорить встречу с Уризеном? А то ты даже не приползёшь к нему, а прилетишь горсткой пепла.              Грифон заливается крокочущим смехом, а Ви кривит губы, не желая признавать правду. С каждым днём он слабеет. С каждым днём он всё больше теряет связь с реальностью, с самим собой. Грифон это чувствует, смеётся над этой слабостью, хотя прекрасно знает, что если не будет Ви, то не будет и его самого.              — Как насчёт того, чтобы…              — Заткнись.              Ви срывается на грубость, которая ему непривычна. Он выплёвывает эти слова негативной грязью, застрявшей в горле плотным комом. Всё потому, что он знает, к чему клонит Грифон, и этот план ему не по душе. Надавить на Неро, силой и угрозами заставить его действовать так, как нужно ему самому. Но это неправильно, так быть не должно. Даже если его собственная жизнь на кону.              Они пересекаются неожиданно, без договорённостей, — настолько не готовы к встрече друг с другом, всё это время сражаясь исключительно с дьявольскими отродьями, что наставляют друг на друга оружие, как только слышатся тяжёлые шаги. Первым опускает свою пушку Неро, краем губ усмехаясь сложившейся ситуации. Ви не торопится, всё ещё вытягивая перед собой заострённую трость. Глаза цвета зимнего неба напряжённо сощуриваются, извещая о непонимании.              — Что-то стряслось? — подаёт голос молодой охотник, медленно поднимая руки в воздух, показывая себя безоружным. — Поблизости нет тварей, можешь расслабиться.              — Есть только одна тварь, — насмешливо каркает Грифон, а Ви посылает его куда подальше взмахом руки, приказывая оставить их наедине.              Напряжение немного спадает, но Неро всё равно продолжает настороженно следить за переменами в лице и движениях напарника. Тот стоит уже более расслабленно, вытянутая рука с тростью подрагивает. Ещё мгновение, и либо брюнет рванёт отсюда вслед за фамильяром, ничего толком не объясняя, либо же…              …Неро подлетает к нему быстрее, чем успевает осознать. Он так детально рассматривал стоящего в нескольких метрах от него парня, что как только тот дёрнулся на месте, не задумываясь о собственной сохранности, сорвался к нему. Подхватывая хрупкое тело в воздухе, охотник приземлился прямо на ноги, скользя коленями по пыльному асфальту.              — Эй, Ви, что с тобой? — послышался взволнованный знакомый голос, а крепкие руки сильнее обхватили, прижимая к груди. — Ви, ответь мне, чёрт бы тебя побрал!              — Не видно ни конца, ни края, — с усталой улыбкой сдавленно проговорил брюнет, не предпринимая попыток выпрямиться или отпрянуть.              Он ощущался тряпичной куклой на верёвках, марионеткой, — бери и делай, что душе угодно. И какие бы мысли иногда не посещали голову Неро при виде провокационно потягивающегося напарника, особенно, когда он не успевал накинуть на себя этот чёртов длинный плащ, его состояние сейчас не внушало ничего оптимистичного. Ви как будто погрузился в транс, шепча слова о безнадёжном исходе и конце всего сущего. Периодически его слова разбавляла усталая улыбка или вымученный смешок, а глаза были плотно закрыты. Это же не может быть панической атакой или чем-то подобным? Неро ни разу не замечал за ним подобного поведения, хотя сталкивались они уже со многими отвратительными, выбивающими дух и разум вещами.              — Тихо-тихо, всё в порядке, — подтянув его ближе к себе, усаживая между своими ногами, Неро крепче прижал его к себе боком и стал утешающе медленно раскачиваться из стороны в сторону.              Молодой охотник мало понимал в подобных вещах — он никогда не сталкивался с тем, чтобы успокоить кого-то, поэтому действовал инстинктивно, — как бы сам хотел ощутить поддержку. Одарить теплом, показать заботу, оградить от раздражающих факторов, которые сейчас вообще не были ему известны. Показать, насколько он дорог ему. Вернуть к себе — сейчас, в этот момент. Дать причину и повод бороться со своими внутренними монстрами.              — Я здесь, я рядом, — тихо шептал Неро, а голос подрагивал от страха, которому он не позволял прорваться.              Ему ничего не стоило скинуть лишний груз и самому продолжить эту борьбу. Он всегда действовал в одиночку — и этот случай не был бы исключением. Пока на его пути не встал молодой мужчина с глазами цвета отравленного ядом леса. Тогда всё перевернулось. Не сразу, но рывками — уверенными и вперёд ведущими. Ви таил в себе десятки загадок, которые он не спешил раскрывать, но со временем Неро стало на это плевать — он проникся тёплыми чувствами привязанности и заботы об этом хрупком бойце.              — Ви, соберись, я без тебя никуда не пойду, — всё ещё держась за здравый рассудок, но всё меньше понимая, что делать в подобной ситуации, кроме как вызвать Нико и оставить возлюбленного на её попечительство, прошептал Неро.              — Почему? — сдавленно, едва слышно спросил Ви.              — Что «почему»? Почему не оставлю тебя здесь? — тут же спохватился молодой охотник, чувствуя прилив надежды и сил от того, что напарник подал адекватный признак жизни. Сильнее прижав его к себе, он прислонился щекой к его густым смольным волосам, вдыхая запах пепла, щиплющий нос и глаза. Его состояние становилось критичнее, возможно, именно оно поспособствовало такой смене настроения. — Как я тебя брошу? Мне же потом в голову прилетит. Если не от Нико, то от твоего попугая, — светловолосый парень попытался разрядить обстановку в своём привычном юморном исполнении.              — Зачем ты пытаешься меня защитить?              Неро хотел снова плеснуть юмором, который помогал справляться с напряжёнными ситуациями, но то, как Ви схватился за его предплечье и заставил наклониться, спутало весь настрой. Ви выглядел потерянным, испуганным и несчастным одновременно, — его глаза всё так же застилала некая дымка отягощающих размышлений, а пухлые губы, чуть приоткрытые от недосказанных слов, подрагивали. Он действительно был опечален чем-то, что долгое время прокручивал в голове и хранил глубоко в себе. Неудивительно, что Грифон звал его «Шекспиром» — такой же драматург. Только в данном случае, пьесой служила его собственная жизнь, которую он скрывал от — почти — дорогих людей, делая ещё больнее.              — Кто я для тебя?              Неро не думал над ответом или дальнейшими действиям. Образ Ви, усомнившегося в своей значимости для него, ещё долгое время будет преследовать молодого охотника в коротких ночных кошмарах. Но это потом. А сейчас он со всей нежностью увлекал его в мягкий поцелуй, крепче удерживая за талию, давая ещё больше понять, что не даст сбежать. Поцелуй не был столь страстным, коими они награждали друг друга наедине тёмными вечерами, но даже этого хватило, чтобы Ви развернулся в его объятиях, подтягивая под себя ноги. Вытянув исписанные чёрными полосами рун и завитков руки на плечах любовника, Ви прижался к его груди своей и попытался углубить поцелуй. Но только попытался, потому что в последующую секунду Неро разорвал его и прислонился лбом к его щеке.              — Что это сейчас было? — обдав шею горячим дыханием, поинтересовался он. А ладони бесцеремонно скользнули под плащ, властно проводя по спине пальцами. — Ты своими исчезновениями и выходками сведёшь меня в могилу.              — Давай не будем об этом, — чуть стыдливо ответил Ви, но виду не подал, потихоньку восстанавливая свой образ загадочного охотника-мага.              — Тебя правда мучили вопросы, кем ты для меня являешься? — Неро сдерживал себя, но всё же царапнул зубами по линии тонкого подбородка.              — Неро, — уже чуть строже произнёс Ви, на что любовник рванул его под коленями на себя, заставляя залезть и усесться, широко разводя худые бёдра по обе стороны.              — Если тебе нужны словесные доказательства моей привязанности к тебе, то вот они, — почти прошипел Неро в размалёванную чернилами шею. — Я ни одной твари не позволю коснуться тебя, — мягкий поцелуй под самым ухом, заставивший Ви вздрогнуть. — И никому не позволю даже думать в твой адрес, — широкий укус сорвал с пухлых губ сдавленный вскрик испуга и возбуждения. — Прости, я не мастер любовных признаний и всех этих романтических драм. Могу только расправляться с демонами и ругаться матом.              — …этого вполне достаточно, — наконец подал голос Ви через пару секунд тишины, за время которой Неро успел уже вдоволь изучить языком татуировки на шее возлюбленного, наслаждаясь тяжёлым дыханием сверху.              — Тогда, я надеюсь, мы можем продолжить? — руки Неро спустились по спине напарника к линии его брюк, пока губы продолжали бесконечно покрывать шею поцелуями.              — В кои-то веки, не в публичном же месте! — послышался чуть картавый голос знакомого существа и хлопки крыльев.              — Если ты хотел остановить меня, то мог бы обойтись без этого петуха, — чуть раздражённо прошептал молодой охотник, но от тела любовника не отпрянул.              — К твоему сведению, я не всегда их контролирую, — Ви мягко улыбнулся и чуть выпрямился от парня, заглядывая ему в глаза. Прислонив ладонь к его щеке, чтобы погладить её, он с трепетом в сердце проследил за тем, как Неро со всей нежностью прислонился губами к его ладони, позже прильнув к ней, словно прирученный питомец.              Действительно, фамильяры были частью Ви, но обладали собственным разумом, свободно мысля и передвигаясь, как пожелает их естество. Учитывая, что они были олицетворением самых настоящих психических расстройств, не удивительно, что самый говорливый из всех — Грифон — неоднократно выражал и озвучивал все отягощающие и неприятные мысли, с удовольствием упиваясь неуверенностью своего хозяина. Только вот он не рассчитывал, что столкновение Ви с Неро пробудит в первом ещё больше человечности, чем он изначально имел. А уж о каких-то там чувствах он подавно не задумывался. Ещё и ответных. Сильных.              Недовольно распушив перья, Грифон хотел было съехидничать, но то, как Неро посмотрел на него поверх плеча Ви, прижимая хрупкое тело ближе к себе, словно защищая от холодного ветра — хотя на улице было тепло, — заставило демона раздражённо обтереть клюв о фонарный столб под лапами, и с громким хлопком крыльев покинуть площадку. Каким бы токсичным и ядовитым не был его характер, он знал Ви. И тоже хотел лучшего для него.