Кровавая Роза / Bloody Rose.

Брошенный на произвол судьбы, потеряв своих единственных заступников в лице Итачи и Саске, Наруто был вынужден провести остаток дня с новыми знакомыми из команды «Ястреб». Однако беседой они отнюдь не жаловали, причём Карин вообще старалась в упор не замечать присутствие блондина. Девушка была занята заполнением каких-то бумаг, наряду с Суйгетсу. Хотя последний лишь старательно делал вид, что пишет. Обставив себя книгами, он умело замаскировал под ними игровую консоль. Последний же представитель «Ястреб» только что отложил прочитанный том на стеклянный столик перед ним, визуально высматривая замену прочитанной книге. И в этом был весь Джуго: таинственный и молчаливый. Когда Саске не было рядом, общественная деятельность команды падала практически до нуля. И это в какой-то степени напрягало блондина. Разве они не должны быть рядом с Саске? Невольно парень вспомнил слова Учихи. Вопрос, который тот задал ещё в апартаментах чистокровного, в ванной: «Телохранитель. Ты понимаешь значение этого слова?» Наруто понимал значение таких слов, как самопожертвование, самосовершенствование и самоответственность. Но так же в задачу входило и понять психологию охраняемого лица. Неужели эти ребята настолько опытные, что даже не предпринимают попытки узнать о Саске что-то новое. Или же… Они просто отстранились от вампира, оставили его в покое и сухо подчинились слову чистокровного вместо того, чтобы помочь ему психологически хоть как-то. Эта манера беспрецедентно подчиняться приказам… Без капли инициативы… Они ненавидят Блек киллеров, однако сами ведут себя не лучше. Узумаки никогда полностью не отдавался приказам. Он состоял в элите, однако в каждую миссию вносил частичку своей индивидуальности. Не умел бездумно подчиняться и гордился этой своей чертой. Бывший наёмник делал свою работу относительно быстро и качественно. Поэтому Наруто даже и не думал изменять своим принципам. Быть Блек киллером - означало защищать покой мирного населения. Быть телохранителем – защищать душу одного единственного лица. С работой наёмника он справлялся отлично, дак неужели защитить одного единственного вампира будет сложнее? Отнюдь… Ещё при первой встрече Наруто почувствовал в Саске что-то родное, что-то легкое и простое. Тогда это был совершенно другой Саске, другая его сторона. Не та, которая восседала на собрании. Не та, что защищала его перед Мадарой. Это был не Саске. Это было то существо, которое они все из него делали. Хотели сделать. Это был не он. Настоящего себя Саске показал лишь в том подвальчике, в ванной комнате, когда они были наедине. Учиха чего-то желал… Того же, к чему стремился и блондин. Но только сейчас Наруто понял, что это было за желание. Желание быть свободным! Но запереться от мира сего. В одиночестве… Но кто сказал, что одиночество – это свобода? Нет. Это тупик безысходности. И в одиночестве опасно искать свободы. Через это прошёл сам Наруто. Он знает, насколько это скверное состояние души, когда понимаешь, что ты никому не нужен, и никто о тебе не вспомнит. И это он осознал именно тогда, когда думал, что полукровки его разорвут. Именно тогда появился Саске… Это был знак свыше… Как свет, указавший на его призвание. Боль страданий, соображения о бытие, о смысле своего существования… Всё это приводит к нехорошим мыслям. Мыслям о самоубийстве… И Наруто должен был оградить от таких мыслей Саске, как тот оградил его в своё время, наполнив жалкую жизнь брошенного человека смыслом. Теперь он просто обязан это сделать. Он просто обязан его спасти! Атмосфера пустоты, дремоты… Блондин не представлял, чем себе заняться. Ощущение собственной бесполезности добило израненное сознание. Он начал ощущать себя лишним в этой комнате, наполненной вампирским духом. Хотя, какое там ощущать… Наруто был единственным человеком, который имел доступ к апартаментам чистокровных. Даже Хьюга сюда запрещено заходить без разрешения. Сейчас он чувствовал себя более чем одиноко. Он чувствовал себя забытым и покинутым… И ему чего-то не хватало. Ему не хватало Саске… Плотная занавеска невесомо окутала деревянную раму, но и без этого было понятно, что за окном почти стемнело, а это означало, что часы перевалили за восемь вечера. Очевидно, что и ночевать придётся там же, в одной из гостиных на этаже западного крыла. Парень забрался с ногами на мягкое кресло, обняв колени и опустив на них голову. За это время, пока они все сидели в этой комнатке, Суйгетсу и Карин уже два раза успели поругаться. И это был третий… - И здесь ошибка! Карин, курица лапой и то разборчивее напишет. Джуго как мог одной рукой за шиворот удерживал рыжеволосую бестию, держа второй книгу и не отрывался от чтения, когда Карин в очередном приступе «убить» прорывалась к ни о чём не подозревающему Суйгетсу. - Скажите спасибо, что я вообще написала за вас отчёт!!! - Да, но без подписи Саске это всего лишь бесполезная бумажка, - взмахнул листком бумаги в воздухе Суйгетсу. - Ну, дак рискни сходить… - Я? – шарахнулся вампир, покосившись на напарницу, - Ну уж нет… Саске сейчас не в духе. Не хотелось бы получить оплеуху… Какой-то нервный он стал. Никого к себе не подпускает. - Ты бы тоже так себя вёл, потеряй старшего брата… - Карин всё-таки добралась до листка бумаги, выудив их рук, и с хлопком положила его на стол. - Ага… А сейчас ты скажешь, что Саске страдает от мук любви… Девушка покрутила пальцем у виска, не отрываясь от заполнения нового бланка. - Эх, - вздохнул Суйгетсу, откинувшись на спинку стула, - Не узнаю я его. В последнее время мне вообще кажется, что у Саске не всё в порядке с головой. Наруто резко дёрнул голову в сторону вампира. - Беситься без повода, стал таким раздражительным, ослушивается банальных приказов, резко меняет настроение, сбегает из дома. Может у него того, ПМС*? – усмехнулся вампир, обнажив заострённые зубы и покачиваясь на стуле, - Вспомни, что недавно ему вообще грозило наказание «Белой Луны». За ту резню в Эльворк-Сити. А ему на это, как два пальца об асфальт. Стараться ему помочь, только себе навредить. - Да что ты вообще знаешь о нём?! Нервный голос окотил эхом комнатку. - Да, что ты о нём знаешь?! – поддержала Карин, но потом коротко себя поправила, осознав, с кем только что согласилась, - Чё…?! Кресло скрипнуло, и вот Наруто уже сжимал до боли кулаки. Ненавистный взгляд был прикован к образу белокурого вампира, потерявшего свой недавний шутовской настрой. - Дак значит, боитесь запачкать собственные душонки?! Боитесь увязнуть в той пучине, куда Саске попал не по собственной воле?! Да вы даже не пытаетесь ему помочь! А ещё друзья называется. Такой дерзкий тон крайне не понравился вампиру. Прищёлкнув языком, он выпрямился и достаточно серьёзно посмотрел на парня перед собой. - Прости, что ты сказал? Или мне послышалось? – словно голубь наклонил голову вампир, - Да кто ты вообще для Саске такой, чтобы судить о его положении? - Да, я знаю его чуть больше двух суток, но уже этого достаточно, чтобы понять, от чего он себя так ведёт! Разве вы не видите, как он одинок?! Разве вы не видите, как ему хочется общения, тепла, заботы… - Мы не его няньки… - Мы выполняем свою задачу и следим за Саске, - перебил Джуго, пару секундами ранее оторвавшись от книги. - В том то и дело, - упрекающее глянул блондин на невозмутимое лицо вампира рядом с Суйгетсу, - В ваших поступках нет души. Вы существуете лишь на приказах. Такое чувство, что вас тут держат насильно. Что вас заставляют охранять Саске. Я не знаю, какие мотивы вами руководствовали, когда каждый из вас брался за эту работу. Но так бесчувственно обращаться с ним, это жестоко! Вы только сильнее подавляете его волю. Вы сильнее зажимаете удавку на шее Саске. Если вы желаете ему смерти, тогда вольны продолжать. Но я не намерен на всё это смотреть! Я не позволю такому случиться! – топнул ногой, от чего расписная фарфоровая ваза на соседней тумбочке хаотично покачнулась. Царапая ножками стула дорогой паркет, Суйгетсу практически взлетел с места, что даже Карин посторонилась. Он твёрдо упёрся в поверхность стола ладонями, а в следующую минуту когти поверхностно, но заметно обрисовали несколько царапин по блестящему лаку. Хотелось много сказать, а лучше, сделать… Вмазать его хорошенько об угол, да придушить, чтоб впредь не дерзил таким тоном. - Раз ты у нас такой святой, - сквозь зубы проговорил, едва не срываясь на рычание, - тогда дерзай… Рискни зайти к своему Саске сейчас, когда он просил его не беспокоить. Посмотришь, какой он у тебя ангелочек! А вот и повод… Вырвав из рук напарницы документ, вампир протянул его Наруто. Парень несколько оторопел, не понимая, всерьёз он это, или решил поиздеваться. Этот жест повис в воздухе, остановив время. Компьютер повис… Программа ждёт перезагрузки… Именно так чувствовал себя Узумаки. Однако Суйгетсу и не думал шутить. Его взгляд вскипел, обострился, засвидетельствовав некое сомнение в лице блондина. Надоело! Карин была права! Он вообще здесь… никто… И тогда, зацепив и сдвинув с места край тяжёлого стола, белокурый вампир твёрдой походкой подошёл к Узумаки, после чего выпихал того за дверь, не встретив особого сопротивления, предварительно сунув документ в руки. Дверь захлопнулась с обратной стороны и, кажется, защёлкнулась. Взвинченный Суйгетсу, игнорируя шокированные взгляды своих напарников, почти с разгону плюхнулся на ближайший диванчик. Нащупав завалявшиеся в углу подушки беспроводные наушники, тот вдел их в уши и громко включил звук. Карин ещё пыталась как-то выйти на контакт с вампиром, но тот самым наглым образом игнорировал девушку, а после и вовсе отвернулся к спинке дивана. Гнать… Нужно гнать дурные сны прошлого… А сны ли это? И когда это Суйгетсу мог спать… Почти четыреста лет прошло. Нет, я не хочу возвращаться к тому времени… Я больше не тот, кем был раньше… Но этот кретин… А ведь действительно… Что «Ястреб» держит рядом с Саске? Разве что только… Джуго Саске практически выволок из лаборатории, когда на том ставили опыты. Теперь его не в меру физическая сила служит во благо. Касательно Суйгетсу… Его прошлое наполнено сочащейся кровью ещё сильнее, чем деятельность Блек киллеров. Он был наёмным убийцей, и этим подпольно зарабатывал себе на пропитание. Вполне возможно, если бы не влияние Саске, его уговоры отказаться от такой судьбы, книгу его жизни, скорее всего, перечеркнула бы рука какого-нибудь Блек киллера. А Карин вообще была ни кем, и вполне возможно, закончила бы точно так же, как и Суйгетсу. Её спас лишь собственный дар. И что теперь… Остался только долг. И долг ли это? Услуга… Способны ли мы отплатить за столь большую «услугу»? Возможно, ли вообще расплатиться за спасённую жизнь… Бесценно… Слова этого блондина подняли воспоминания, которые были забыты хренову сотню лет. Совесть просто гудела, разрывая на части. А ведь Суйгетсу прекрасно помнил, когда душевное состояние Саске ухудшилось. Это было сложно не заметить. Один из переломных моментов его жизни. Последний... Самый тяжёлый… Тогда он был первым из «Ястреб». И именно эту историю вампир так и не поведал Карин, когда в комнату неожиданно вошёл Итачи и перебил его. Историю того, как Саске потерял смысл своей жизни, свою первую и последнюю любовь. Навеки заперев сердце от других, он больше не пытался кого-то понять, утешить, посочувствовать. Он перестал воспринимать окружающих, как товарищей. В их лицах он видел лишь наглую ложь и предательство. Так он разругался с Итачи и стал одиночкой. Ещё более непокорный, вредный… Его повадки вынудили родителей приставить к нему охрану. Так у команды телохранителей появилось название «Ястреб». Из друзей для Саске они превратились в кандалы, колодки, сковывающие по рукам и ногам. Ограничивая его свободу и личное пространство. В оружие… В кирпичики для стены отчуждения, которые связывали его с внешним миром. Более он ни с кем не контактировал. Ему нужны были лишь слуги, тем более, что эти незавершённые вампиры были не против такого обращения. Эта манера всем приказывать, манипулировать… В своей привычке видеть во всех пустое место он сдерживался лишь перед Хинатой. Однако только потому, что девушка совершенно не умела лгать, и Учиха мог спокойно просчитать её дальнейший шаг. Но что больше всего терзало, дак это осознание, что этот простодушный человечишка прав… Мы могли помочь ему в своё время, однако лишь слепо подчинялись приказам, не видя, как он страдает, боясь гнева чистокровных. А ведь он действительно страдал… Та же история повторяется вновь. Саске не был в такой тяжёлой депрессии с тех самых пор. Но их время вышло. Саске больше им не доверяет. Он не видит в них наполненности, стержня, стремления, желания быть нужными. «Ястреб» просто делает свою работу, как и приказал Саске. Ещё одни марионетки. Куклы без души, преклонившие голову перед величием чистокровных. Ими движет страх непослушания, и это гложет их инициативу, подавляет индивидуальность. Пустые изнутри... Абсолютно не интересные. Проще говоря, рабы системы. Наруто оказался прав… Он прав… Он прав, чёрт возьми!!!

* * *

Тихий чих, казалось, пронёсся эхом по всему замку. Вольный, широкий коридор, окутанный величием древних статуэток, дорогих картин и соцветием хрустальных ламп. Наруто утёр нос, в котором совсем недавно неприятно защекотало. Не смотря на то, что коридор был выслан уже со временем притоптанной дорожкой из неизвестного парню на вид пушного материала, всё же откуда-то чувствовался сквозняк. Не считая того, что Саске нашёл Наруто более пристойную одежду частично из униформы послушников «Кровавой розы», ветер всё же задувал под колоши, касаясь щиколоток. Если в комнатах ещё поддерживалась оптимальная температура, то о коридорах никто не удосужился позаботиться. Хотя, вполне логично. Коридор – это участок помещения, связывающий комнаты. Не спать же в нём. Наруто в очередной раз робко обхватил и потёр плечи, разгоняя кровь по телу. Некогда татуировка Блек киллеров на плече было единственным напоминанием о его прошлом. И теперь Наруто не понимал, кто он есть на самом деле… Предатель, изменник, беглец, либо спаситель… Имеет ли это смысл? Стоит ли овчинка выделки? Ещё несколькими минутами ранее он терзал себя подобными вопросами. Там, прислонившись спиной о холодную стену. В одиночестве. В полном отчаяние, когда, фактически, его вышвырнули за порог комнаты. Как пса, провинившегося за то, что тот пописал на дорогой ковёр хозяев. И что дальше… Проситься назад было бы низко. Наруто мог поручится за каждое сказанное им слово. И он ничуточки об этом не жалел. И теперь… Узумаки слабо, но помнил дорогу в комнату Саске. Держа в руке этот одинокий листок, память слабо припоминала очертания поворотов и знакомых фигурок, когда его вели сюда в первый раз. Что Суйгетсу имел в виду, говоря, что не рискнёт и под пыткой зайти в комнату Саске без разрешения? В любом случае, вариантов у него не много. Более того, Наруто сам хотел его увидеть. Но… Неужели всё действительно настолько серьёзно, и лучше бы к нему сейчас не заходить… Пока Узумаки об этом думал, он и не заметил, как ноги принесли его прямо к порогу той самой двери. Большая, тяжёлая, метра два с половиной в высоту. Резная ручка из жёлтого метала, под которой выступала затемнённая замочная скважина. Древовидные узоры переплетались волокнами по мрачной, блестящей поверхности. При свете ламп она казалась багряной, хотя, вероятнее всего, она была вишнёво-красной. Либо же имела цвет топлёного молочного шоколада. В любом случае, это сейчас не имело никакого значения… Он здесь… И что дальше? Постучать? Банально… Вряд ли человек, который проситься побыть одному, захочет кого-то видеть… Наруто расслабил и опустил приготовленный кулак. Нет. Не буду стучать… Никогда бы не подумал, что окажется так сложно зайти. Сомнения терзали. Но тогда что же? Не хватает лишь таблички с надписью «Не беспокоить». Тишь. Это молчание, растерянность. Это одиночество… Как Саске может так жить? Ведь здесь так пусто, холодно, скучно и жутко. Тоска. Банальное желание выбраться отсюда. Убежать, унося ноги прочь. Наверняка, Саске тоже это чувствует. Этот холод безлюдного коридора. Этот лабиринт без выхода. Зачем так себя мучить, Саске?! Нет, я обязан войти! Пусть даже без проса. Наруто тяжко внял ртом воздух. Выдохнул и приложил ладонь к дверной ручке. Но вскинул бровь, когда понял, то дверь была не заперта. Неожиданно, однако. Ему даже не пришлось поворачивать защёлку. Небольшая щёлочка в проёме. Она сама открылась под напором сквозняка. Так… Теперь главное не струсить. Сначала Наруто заглянул в дверной проём одним глазком. Маленький вступительный коридорчик, в котором постоянно отсутствовал свет, после чего шли уже знакомые очертания. Залитая светом гостиная. А вот и кусочек диванчика, на котором Киба обрабатывал ссадину на голове Наруто. Проход в ванную комнату. Далее полю зрения мешала дверь. Узумаки оставил лишь небольшой промежуток, чтобы его тело смогло протиснуться. Почему-то так не хотелось создавать лишнего шума. Тело находилось в каком-то вечном напряжении, на готовности в ожидании чего-то. Возможно, как раз того самого оплеуха, когда Саске обнаружит у себя в комнате незваных гостей. Дверь тихо закрылась. Наруто несколько помялся на месте. Ожидает… Никакой реакции. По-видимому, его присутствие ещё не обнаружили. Нет, ну так тоже нельзя. Что я, вор какой-то… К чему это страх? Главное, перестать бояться. Бояться? Чего мне бояться? Голос Мадары сухо повторил фразу: «Что ты будешь делать, если Саске попытается убить тебя?». Тут он не мог не вспомнить, когда кровавые глаза окинули блондина оценивающе, словно пищу перед трапезой. О, да… Он отчётливо помнил то чувство, когда готов был выброситься в окно, лишь бы не испытывать на себе это жгучий взгляд. Как забитая в угол мышка, которой перекрыли путь для отступления лапами голодного кота. Но подкрадываться… Что за бред! Неопределённость невыносима! В конце концов, Саске вообще может не быть в этой комнате. И, вероятнее всего, так оно и есть. Глупо было и дальше прятаться, поэтому Наруто, наконец, полностью разогнул спину и ступил за порог в светлую гостиную. Как и ожидалось, никого не было. Блондин помотал головой по сторонам. А вот и та самая приоткрытая дверь, ведущая в спальню Саске. Стеклянная, неровная, но за ней темно. Наруто слегка наклонил вбок голову. Спальня для вампиров? Хотя очевидно, что данная комната была пристроена лишь исходя из человеческих традиций и представлении о прожиточном минимуме, как необходимости. Ведь вампиры не спят, но замок явно был построен исходя из человеческих представлений. За окном что-то глухо ударило по карнизу. Ещё пара секунд, и звук повторился. Дождь… Лишь он хозяйничал в этой пустой комнате. Лёгкий порыв ветра и занавеска шелохнулась. Одна из фрамуг открыта. Удивительно, но в комнате не ощущался холод. Скорее, лёгкая сырость и свежесть. Именно фрамуга была виновницей проскользнувшего сквозняка, открывшего дверь. Тот самый стеклянный столик… Опять стеклянный… У Учиха, видать, фетиш на подобные вещицы… Хотя эти лёгкие, компактные предметы мебели довольно изящно вписывались в любой интерьер комнаты. Их чистота и непорочность. Их… Свобода… - Где же Саске? – сам себя спросил блондин, с задумчивым видом уже в который раз оглядывая помещение. Оставить документ здесь? А вдруг, это что-то важное и не подлежит чужому взору? Хотя вряд ли сюда зайдёт кто-то чужой. Оставалось только одно, проверить спальную комнату. Уже несколько уверенно Наруто подошёл к двери, ведущую в самую таинственную для парня комнату. Ведь он ещё ни разу там не был и вообще сомневался, что сможет войти. К тому же, как могла бы выглядеть спальня вампира, предназначенная для Саске? До этого Наруто бывал лишь в залах достаточно величественной внешности, богатой истории. Не считая лабораторию «Пятого яруса», где наличие современной техники зашкаливало. Это несколько смущало. В настоящий 29-й век компьютерных инноваций встретить настолько сохранившейся замок, выдержанный в вековых традициях, редкость. Хотя сам Наруто не настолько был избалован, чтобы посещать данные архитектурные сокровищницы. Тихий стук о деревянную раму. - Саске? – зовущий, осторожный голос, почти шепчущий, - Извини, за беспокойство… - но в ответ тишина. Стеклянная дверь уже смело была полностью открыта. Темно, однако! Почти черно. Не удивительно. Вампиры, словно летучие мыши, они прекрасно различают очертания во мраке. И будь Саске тут, он бы уже давно выдал себя, если бы захотел. Эта хоть и с виду миниатюрная дверца открыла проход в отнюдь не кукольную комнату. Она в разы была больше той, в которой пребывал Наруто до этой минуты. Сквозь жёлтый свет, отбрасываемый из соседней комнаты, Наруто первым делом заметил кровать. Круглую, без ободков и шатров, как ожидал увидеть. Достаточно современно. Ещё какие-то полки из метала и дерева. Целая книжная стенка. Письменный столик, на котором стояло сразу три монитора и внизу на полу системный блок. Какие-то многолетние растения с длинными стеблями в больших горшках, напоминающие пальму. Белый ковёр с… головой какого-то пушного зверя. - Бррр… - передёрнуло парня, испытав мини инфаркт. Ещё монитор на стене, отражающий холодный ночной свет и блики ламп гостиной. Закрытый ноутбук, воткнутый в блок питания. Какие-то мелкие предметы на полках, которые не разглядеть при таком освещении. Тот самый меч Саске, спрятанный в ножны на полке. Шкаф для одежды. Тааак… Ещё одно кресло, диванчик, грациозная скульптура кошки почти с метр в высоту, какие-то огоньки, по видимому, от электронных приборов… Сколько же здесь техники… Опять холод по ногам. На этот раз причиной была открытая двоякая стеклянная дверь на балкон, открывающаяся как шкаф-купе. Томные, успокаивающие удары по стеклу… И тут сознание Наруто оборвалось… Пальцы сами собой разжались, выпустив листок бумаги, когда он заметил его… В иссиня-чёрных оттенках комнаты не возможно было проследить взгляд Саске, но почему-то сомнений не возникало, что он смотрел прямо на Наруто. Вольный сидеть на полу, согнув одну ногу, положив на неё руку и опустив подбородок. Прислонившись спиной прямо о стекло второй дверцы, ведущей на балкон. В такой позе Наруто запросто мог спутать его с частью интерьера. Сколько он уже смотрит на него? Как долго Наруто находится в непонятном для него ступоре? Время словно остановилось. Блондин почувствовал себя вором, которого застали на месте кражи. Из состояния транса парня вывел тихий вздох Саске. Может, Наруто себе и накручивал чего, но ему показался этот лёгкий вздох разозлённым рыком. - П-прости… Я… Это… Подписать бумажку… То есть, не бумажку, документ… Вот он… Где-то тут был… - парень вёл себя достаточно неуклюже, даже глупо, пытаясь вернуть лицу невозмутимость и визуально ища упущенный листок, - Вот, - поднял с пола, протянул. Ждёт. Чего ждёт? Ясно же, что Саске не собирается вставать, чтобы лично забрать документ. Опомнился. Глуповато изогнул бровь, почесал затылок. - Я положу его здесь, на полочку, - криво хихикнул. В общем, вид у Наруто сейчас был, как у умственно отсталого маразматика. Ещё минуту другую стоял на пороге, почёсывая голову, смотря куда-то вбок. - Ну, ты занят, не буду отвлекать, - говорил голос парня, но сознание вопило «Какого, нафиг, занят?!!! Думай, что городишь!!! Какой же ты придурок!!!». И парень уже развернулся, чтобы без последствий покинуть помещение, напрочь позабыв истинную суть визита, но тут его окликнули… - Наруто, не уходи… Шаг остановился. Что это? Что он только что услышал?! Нет, дело не в том, что именно было сказано, дело было в том, с какой интонацией… Не уж-то… СЛЁЗЫ?!!! Достаточно измученный, резкий на вдохах, подрагивающий. Наруто хаотично обернулся. Вид у него был если не удивлённый, то крайне обеспокоенный. По правую сторону от Саске, за входом на балкон, стояла невысокая круглая тумбочка. Там то, на её поверхности, Наруто заметил практически осушённый бокал с красноватой жидкостью. Нет, это была не кровь. Состав был гораздо светлее и, очевидно, разбавлен водой. Алые капли свободно стекали по стеклянной стенке, свидетельствуя о её слабой плотности. Рядом были разбросаны кусочки небрежно разорванных блистеров. Двухцветные таблетки и маленькие пилюли, однозначно не подходящие под категорию медицинских препаратов. Он что… Пытался…!!! - Саске, что ты выпил?! Блондин быстро позабыл о своём социальном статусе, как прислуги, миновал порог комнаты и мёртвой хваткой вцепился вампиру в плечи, падая на колени. Слегка потряс. Саске лишь поддался этому простому движению, мотая головой. Чёрно-синие глаза уже не смотрели на парня. Они искали утешения где-то глубоко в себе, прожигая взглядом невидимые дали. Потерянный, одинокий, отвергнутый… Как же хрупко сейчас выглядело это тело. Словно маятник, подчиняющийся закону гравитации. Холодный… Очень холодный, даже сильнее, чем обычно. Ни капельки тепла… Никто не может хоть немного согреть его замёрзшее сердце. Взять его своими тонкими пальчиками, растереть, подышать горячим жаром… Разве так сложно? Разве так много нужно, чтобы подарить человеку крупицу счастья? Почувствовать себя нужным. И Наруто поддался своим чувствам. Отбросив расовые предрассудки, он обнял Саске так, словно боялся, что тот птицей выпорхнет из рук. Пальцы сильнее вминались в кожу, подрагивая. Надо его согреть… Я не дам ему замёрзнуть… Мой... Только мой! Я возьму под опеку этого птенца и научу его летать! Чтобы он стал свободным… - Прекрати истерить, - кажется, ожил вампир, глухо шепча запоздалый ответ, - Это кровавые пилюли. Абсолютно безвредные. Наруто отстранился. Тембр голоса Саске вернулся к своему обычному, сдержанному. И теперь парень с уверенностью мог сказать, что вампир вышел из состояния прострации, замечая перед собой блондина. Мокрые капли били совсем рядом. Если бы не оградительный карниз, вода бы давно проникла в комнату. Мелкие брызги попадали Саске на волосы и одежду, повисая в воздухе рассыпанным бисером. - Замёрз? У тебя плечи холодные, - парень несколько растёр разогретыми ладонями эти крепкие плечи. - Хм… Ты видимо забыл, с кем говоришь… - тонко намекнул Учиха на корни своего происхождения. Наруто лишь улыбнулся, стягивая с кровати плед и укутывая им Саске. Мягкие ворсинки тут же защекотали кожу, служа своего рода проводниками электрических импульсов, начиная согревать тело. Блондин, с любовью, присущей матерям, медлительно старался скрыть все участки бледной кожи. Стараясь даже с головой укутать вампира, на что тот лишь поморщился. Надо же, какая забота… Вот только прозвучало это, не как сарказм. Это было как раз то, в чём резко нуждалась вампирская душа. Горячие ладони… Саске не любил, когда к нему вот так без разрешения прикасаются, но в данный момент не в силах был сопротивляться. Не хотел… Немного любви, и вот уже мир не казался таким однотонным, а проблемы столь непреодолимыми. Наруто не спешил в своих действиях ловя себя на мысли, что позволяет немного лишнего. Проводит пальцами по волосам, за мочкой уха. В таком полумраке эти действия кажутся не настоящими, не реальными. Правдивыми остаются лишь ощущения. Как это странно прикасаться к нему, видеть его лицо так близко, когда он смотрит на тебя с пониманием, с одобрением, даже, с благодарностью… И уже это грело изнутри. Благодарность – во истину приятное чувство. Щёки, задерживается на губах. Так просто… И не было смысла бояться… Чертовски приятно осознавать, что твои действия приносят наслаждения. Разглаживает эти розовые складочки на мягкой коже губ. И вот Наруто уже чувствует, как они расплываются в улыбке. Неосознанно копирует этот жест. А когда пальцы касаются ямочки у подбородка, Саске вздрагивает. Из-под пледа пробирается рука и резким движением притягивает тело блондина к своему. Наруто упал головой на колени Саске, чувствуя, как сверху его загребает в свой шерстяной плен мохнатая ткань. Прохладные руки легли на плечи, обнимая. - Саске…? – Наруто не понимал, правильно ли всё это, однако мысль о том, что его притягивает противоположный пол, уже сама по себе являлась неестественной. - Помолчи, - коротко отозвался, - Не хочу даже думать, зачем я это делаю. И действительно, зачем? В прошлый раз это казалось просто игрой. Сейчас же что-то изменилось. Вот только что… И с чего так быстро? Может, тот поцелуй, которым Саске разбудил блондина, имел какой-то скрытый смысл… Скрытое желание. Ведь тогда он всего-лишь поддался напору эмоций, которыми одарил его старший брат. Он закончил то, чего боялся сделал с аники. А тут подвернулся Наруто… Но теперь это не выглядело всплеском неконтролируемых желаний. Как раз наоборот. Саске сам хотел этого… - Тёплый… Колени сразу окотило знакомым теплом щёк, запылавших румянцем, особенно тогда, когда вампир запустил пальцы в светлые волосы, мягко растрёпывая их. Человеческое тепло… Как же давно это было… В последний раз он прикасался с такой осторожностью лишь к маленькой Хинате, боясь не оцарапать нежную кожу своими вампирскими когтями, тринадцать лет назад. И он ещё помнил тепло этих детских ручонок. Такое же тепло, какое сейчас излучал этот дурёха. Можно даже поспорить, что этот неудачник ещё не целовался с девушкой. Такой робкий, он бы никогда не сделал первый шаг. Выходит, именно я украл его первый поцелуй… Губы вновь растянулись в усмешке. На этот раз слегка властной. - Саске, - донёсся голос из-под пледа, - ты то притягиваешь меня, то отталкиваешь. Что с тобой происходит? Тот молчал, несколько замедлив перебирания в волосах поистине цыплячьей мягкости. - Это ведь не нормально, когда два парня целуются… Друзья так не делают. - Что ты хочешь, чтобы я тебе ответил? - озадачил парня таким неожиданным вопросом вампир. - Да… Просто… Это… Я не хотел бы думать, что тебе всё это неприятно. Ты бы не стал этого делать, будь всё иначе… - Не забивай голову. - Ты не понял, - с полуоборота глянул блондин на мирное выражение лица, смотрящего куда-то в угол комнаты, - Не хочу, чтобы это было не взаимно. Можешь даже… - но оборвав себя на полуслове, Наруто резко сжался. Даже сам не понимая, почему. Возможно, смущение. Чёткое осознание тех слов, которые он собрался произнести. И далеко не двусмысленных. - Можешь… Можешь воспользоваться моим телом. Я… не возражаю. Рука Саске замерла. Вот те на… Он никогда не считал себя геем, хотя не отрицал свою слабость на смазливые мордашки. Более того, он никогда не задумывался о сексе с другим парнем. Всё это казалось лишь игрой, но когда невозможно отличить реальность ото лжи, это создаёт такие вот ситуации. Когда начинают воспринимать игру всерьёз… Он это как, взаправду? - И ты пойдёшь на это? Кажется, ещё недавно ты был против. - Я хочу тебе помочь, - остаточно развернулся парень, - Только не закрывайся от меня… Я не хочу видеть, как ты страдаешь. Может это хоть как-то облегчит боль. Лёгкий щелчок по носу, и вот Наруто уже потирает задетое место. Но сам Саске не злиться, впрочем, как и Наруто. Тихо посмеивается. Когда он улыбается, когда вот так довольно прикрывает глаза… Такие эмоции нельзя подделать. - Я знал это... С той самой минуты, как тебя увидел. Знал, что ты попытаешься мне помочь. И, кажется, не ошибся. Но пока я не готов. Я не могу рассказать тебе всей правды. Хотя бы потому, что сам ещё не разобрался в себе. - Саске, ты ведь мстишь полукровкам за Итачи? Брюнет лишь несколько вздохнул. Искорки в глазах поубавили свой блеск. Очертания его лица притупились, сглаживаемые тенью. - Не знаю… Не хочу об этом говорить. - Ладно, - понимающе произнёс. Дождь продолжал наполнять пустоту. И не только пустоту комнаты, но и пропасть в сердцах. Скрашивая минутную тишь. Молчание. - Тогда не понимаю… Саске отвлёкся от глубоких звуков, обратив внимание на Наруто. - Что именно? - Не понимаю эту их ненависть. Скажем, ненависть этого, как его там… Шисуи. Вампир глухо ударился макушкой о стекло. Заразительный жар от тела Наруто был в избытке, от чего дверца быстро приняла на себя излишки тепла, покрывшись испариной. - Может, от меня это прозвучит нелепо, но как раз его можно понять. Знаешь, Наруто, если бы вместо полукровок именно я убил твою семью, ты бы мыслил совсем по-другому. А твои руки, скорее всего, сжимали бы моё горло. Этот страх рождается в нас с самого детства. Страх потерять дорогих нам людей. Узы... И это даёт нам стимул жить дальше. Испытавший этот страх уже никогда не ступит на верный путь. Очень многие ломаются. Практически все становятся одержимы желанием отомстить. И из этого круга не вырваться… - У меня получилось… - Я же сказал, «практически все»… Есть ещё тот небольшой процент. Они мыслят иначе. И именно их сердца смогли бы изменить ход истории. Такие… как у тебя, Наруто. Эти слова, особенно из уст Саске, как бальзам на душу. Выходит, он не против, если я попробую ему помочь? Он не против впустить его в своё сердце, чтобы Наруто стал его особым лекарством? И, кажется, он не отказал парню на его робкий вопрос… Но, стоит ли начать играть в эту игру… Пока идёт эта война, неизвестно, что с нами будет завтра. Я люблю его, и я хочу быть с ним. Что бы ни случилось. Как странно это осознавать, говорить… И лишь сильные духом примут это. Пальцы Саске изучающее проскользнули на шею блондина. Наруто тут же перенял эти ладони, обнимая, целуя, чёрт возьми… Господи, что же я делаю… И он, почти мурлыча, наслаждается мягкостью этих рук. Терёться о них щекой. Запах… Сбор трав. Особенный запах, которым была пропитана вся комната Учихи. Какой-то бальзам для тела… Головокружительно. И пока их пальцы переплетаются, пока они рядом, нет ни времени, ни пространства. Он сводит с ума просто своим существованием. Он сейчас настоящий. Он здесь… Не отпущу… Фыркнув, Наруто засопел носом. Уснул… Словно котёнок, свернувшись клубочком, счастливый, уткнувшись в колени плотных, кожаный штанов. Наруто привязался к Саске, как и тот к нему. За столь короткое время… Неужели, такое возможно? Возможно… И это можно объяснить, как любовь с первого взгляда. Только полный глупец не смог бы этого не заметить. В чувствах парня вампир был уверен, но что касается его собственных… Любовь… Любовь… Я люблю…?!!! Саске грубо отстранился от лица блондина. Что-то похожее, на припадок… Кислорода катастрофически стало не хватать, от чего приходилось ловить воздух открытым ртом. Нет… Нет!!! Только не любовь!!! Сердце забилось в бешеном ритме. Лицо вспотело, кажется, началась лихорадка. Одна только мысль… Одно только слово «любовь» будило старые воспоминания. Нельзя! Нельзя любить! Тем более, человека… Он уже обжёгся дважды, и, кажется, позабыл, что это такое… И вот снова…

* * *

Потеряв частичку души, мы бросаем все силы на то, чтобы сохранить оставшуюся её часть. И каждый из нас сам выбирает, каким способом это сделать…

Далёкое прошлое. Почти восемьсот лет назад. Бавария. Всё тот же замок Нойшванштайн. Зима. Начало февраля. Раннее утро. Туман плотным покрывалом накрыл горную местность. На некоторых этажах всё ещё горел тусклый свет ламп. Небо, словно ватой, затягивало кучевыми облаками. Лазурные оттенки играли на первых лучах света, и вот очередной порыв с гор принёс с собой горстку снежинок. Хлопьями, размашисто и набирая силу, они устилали лесную даль, едва касаясь верхушек сосен и елей. У подножья замка, пробежала по хрупким, сыпучим сугробам, чья-то маленькая ножка, оставляя за собой глубокий след. А тут кусочек обломанной ветки… Пошедший снег в данный момент сыграл не на пользу маленькому беглецу. На что и ориентировался рослый, молодой вампир… Ещё свежий след стопы на толстой, заснеженной ветке… Он отлично научился лазить по деревьям. От этой мысли уголки губ приподнялись в гордой улыбке. Саске спрятался за стволом размашистой ели, усевшись на корточки, и горячо дыша на ладошки. Маленькие ручки слегка оцарапались о грубую кору деревьев, но буквально несколько минут, и такие пустяковые ранки быстро затянуло. Нужно было перевезти дыхание, прежде чем продолжить бег. Его, наверняка, уже ищут. Это не могло не радовать и только добавляло задора азартной игре под названием «Прятки». Однако у родителей эта игра ассоциировалась с совершенно иными мыслями: сбежал из дома… Белые снежинки, видимо, ещё не проснулись, вяло падая на совсем не зимнюю курточку с капюшоном. Осенние полусапожки и джинсовый комбинезончик… Маленький мальчик был одет совсем не по погоде. Ещё бы. Он одел первое, до чего смог дотянуться на шкафных полках. Судя по тому, как пошёл пар изо рта, мороз начал усиливаться. Саске становилось холоднее, и он даже стал задумываться, стоило ли ему сбегать именно сегодня… Может, это не такая уж и хорошая идея… В любом случае, он знал, что его, как и до этого, обязательно найдут. Вопрос времени. И сделает это ни кто иной, как… - Вот ты где. - Нии-сан… Саске поднял голову, когда ему на волосы осыпалась горстка снега с потревоженных веток. Итачи вышел из-за ершистой, зелёной ветки. Пуховик, тёмные джинсы и сапоги, напоминающие тяжёлые ботинки военнослужащих. Длинная заснеженная чёлка скатилась на глаза, доставая до толстого вязанного шарфа. Итачи лёгким движением заправил волосы за уши, присаживаясь на корточки рядом с братиком. - Сколько раз я тебя просил, чтобы ты не гулял в одиночку. Маленький Саске воспылал румянцем, растягиваясь в искренней улыбке. Глазки горели, подрагивали, как при виде чуда. Заливистый смех, и мальчик вскочил на ноги. - Почему ты смеёшься? – иронично, но мягко улыбнулся аники, снимая с шеи шарфик. - Просто… Где бы я не прятался, ты всегда мог меня найти! - Естественно, - вздохнул вампир, - Я ведь твой брат. - Ууу… - слегка гордо надулся мальчик, - Эта фраза прозвучала от тебя так пресно и заучено, нии-сан. Лучше скажи мне то, чего я не знаю. Итачи ещё разок обмотал тёплый шарфик вокруг шеи Саске, заправил выступающую часть в горловину лёгкой курточки. - И что же ты хочешь узнать? – подманил мальчика пальцем. - Например, почему только ты всегда меня находишь? – Саске вскарабкался на спину брата, крепко обхватив короткими, маленькими ручонками непривычно тёплую для вампира шею. - Тебе правда это так интересно? - Конечно! Только не неси всю эту ересь про братские узы… Я от них устал. Итачи улыбнулся, вставая с колен, перехватывая ноги братика поудобнее. Эти братья без слов понимали, чего хочет тот или иной. К тому же, это не первый побег Саске из дома. И всё ради чего… Ради встречи с дорогим аники. Только такими поступками его можно было отвлечь от работы. Такими опасными поступками. Ведь незадолго до этого началась война с полукровками, а детям не место разгуливать по лесу в одиночестве. - На самом деле, тут нет ничего сложного. Когда ты подрастёшь, Саске, то сможешь сам найти ответ. - Эээ… Так не честно, аники. Ты не ответил на мой вопрос, - Саске опустил подбородок прямо на плечё аники, пытаясь посмотреть ему в глаза. - Пока это всё, что тебе нужно знать. - Но это не справедливо, нии-сан. Братик, ты лжец. - Вовсе нет, - его мягкий тон, как всегда, помогал ослабить признаки любой обиды, и, казалось, мог даже растопить лёд своей невинностью и непорочностью, - Просто ты поймёшь мои слова, когда подрастёшь, и твоё обоняние достигнет уровня вампира. - Я ничего не понял. Учиха старший тихо вздохнул, перебирая ногами через небольшие сугробы. Снегопад усилился. Сквозь занавеску белого пуха сложно было рассмотреть дорогу. Нужно было вскарабкаться повыше. Зная эту местность, как свои пять пальцев, Итачи с точностью помнил ландшафт. Вон с той стороны расщелина. Туда ходить не стоит. Там замёрзший прудик, а слева снег быстро таял, едва касаясь сырой земли. Термальные источники. И где-то за ними был замок. Но сначала нужно было выбраться из этого снежного плена. С виду Саске было лет семь, восемь. Те недолгие часы, когда он находился с аники, мальчик особенно ценил. Больше всего он любил, когда Итачи вот так носил его на спине, словно маленькую обезьянку. Как по привычке перед каждым прыжком брат оборачивался, проверяя, хорошо ли держится Саске. Он ощущал, как напрягалось тело под ним в момент прыжка. В этот раз исключений не последовало. Итачи взмыл на ближайший валун, рассекая воздух и встречные, липкие снежинки. Приземление в сугроб. Саске, с присущим детям азартом, принялся растрёпывать уложенные волосы брата, пытаясь стряхнуть снег. Итачи слегка поник и уже начал жалеть, что не захотел одевать шапку. Ну, хвост всё равно придётся перевязывать а про то, чтобы сохранить покладистость причёски, не стоило и надеяться. Ещё несколько прыжков, и братья очутились на более или менее устойчивой поверхности. Расчищенная дорожка вела к замку. Итачи ненадолго опустил Саске, но только чтобы убрать с лица чёлку и поправить волосы. - Аники… - мальчик и не думал забывать о заданном вопросе. - Хорошо, - пожал плечами старший брат, - Тогда это будет нашим маленьким секретом. Саске одобрительно кивнул, помогая счищать снег с головы братика. Хоть Итачи сидел и на корточках, мальчик едва доставал до макушки старшего Учихи. Становится на цыпочки, так старательно тянется. С таким благоговением смахивает, либо сдувает, раз на то пошло, мелкие снежинки. Хотя сам был не меньше засыпан. Больше походило на то, как горничная снимает пылинки мягким веничком с хрустальной вазы. - Твой запах, Саске, - продолжил, - Братьев связывают не только родственные узы, но и особой резкости специфический запах крови. Я везде его узнаю. Где бы ты не находился, я найду тебя. - Ого… И ты всегда будешь со мной?! – с придыханием и глубокой надеждой загорелся маленький мальчик. - Конечно, глупенький. Ты – мой младший братик. И уже этого достаточно, чтобы быть вместе, - Итачи взъерошил волосы Саске, приглашая вновь залезть в импровизированное седло. - Знаешь, братик, когда я выросту, я стану самым сильным вампиром на свете! - Дааа…? – якобы удивлённо протянул, на что услышал утверждающее… - Да. - А зачем? - Как зачем? Чтобы защищать моего аники! Мама сказала, что мы становимся сильнее ради тех, кого любим. - Она так и сказала? – оглянулся старший брат. - Угу, - улыбчиво кивнул в ответ, - Эй-эй, нии-сан… Значит, я буду непобедимым, да? - Кто знает, Саске, кто знает… - Буду, буду!!! Тогда я победю всех этих полукровок, и папа разрешит мне с тобой поиграть, как раньше. - «Победю», значит… - усмехнулся Итачи, думая о своём. - Ты смеёшься надо мной? Я не шучу, – надулся мальчик. - Саске, ты ещё слишком маленький, чтобы говорить такие вещи. А до тех пор, пока ты не вырастишь и не поймешь значимость сказанных тобою слов, я буду защищать тебя от опасностей. Куда бы они меня не завели… Тропинка кончилась, и вот уже показались высокие пики белых башен. Исчерпав весь свой арсенал, снежинки замедлились, наконец, предоставляя больше простора для осмотра. Саске слез со спины аники, хрустя и разминая ножками снег. Итачи взвёл голову к башням, высматривая что-то и оценивая расстояние. Идти ещё примерно километра три. Надо что-то придумать, чтобы отец не бранил Саске за очередной побег. Опять… К счастью, умением лгать Итачи был не обделён. И только в его фальшивых словах невозможно было отличить правду ото лжи. Однако говорить неправду чести ему не прибавляло, и сам он не особо-то ценил эту способность. Скорее, он пользовался ей в рамках профессиональной деятельности, когда было необходимо. Саске уже несколько минут был вынужден наблюдать молчаливую фигуру в образе аники. Ему не нравилось такое выражение лица нии-сана. Это всегда сулило проблемы. Причём больше для нии-сана, нежели для самого Саске. Хотелось как-то заступиться за братика, покраснеть вместо него. Но что детский голосок противопоставит серьёзному рыку отца. Мама, как обычно, уведёт его подальше и запрёт в комнате, оставив Итачи объясняться за младшего брата. Как же хотелось защитить его… Или хотя бы дать понять, что Саске всё это делает не ради прихоти, не из шалости или непослушания. А только ради братика. Ради того, чтобы лишнюю минутку прикоснуться к его волосам, ощутить его мягкость, аромат тела, почувствовать его рядом. И, кажется, детский разум подкинул самую простую идею извиниться за свои проказы… - Аники… - Ммм…? – отозвался тот, пока ещё находясь в раздумьях. - Нии-сан… - дёрнул за рукав, заставив присесть на корточки. - Что? – почти осязаемо, эти глаза посмотрели на кругленькое личико. Кристальные снежинки, попавшие в плен этих густых ресничек. Большие, широко распахнутые добрые глазки. Трепещущие, аметистовые… Совсем такие же, как и у самого Итачи. Розовые, разгорячённые щёчки… В том, что это заслуга тёплого шарфика не было сомнений. Припухлые губки сначала поджались, потом Саске уверенно сам себе кивнул. Несколько секунд моральной подготовки, и следующий кадр можно было заснять, оправить в дорогую рамку и повесить на самое видное место. Приподнявшись на носочки, отодвинув прохладной ручкой рассыпчатую чёлку, Саске поцеловал братика в самый лоб. После чего, окатив жаром место соприкосновения губ, чувствуя себя самым счастливым младшим братиком на свете, зажмурил глаза, произнеся в качестве пояснения поступку всего три волшебных слова: - Я люблю тебя. Итачи сам от себя не ожидал такой бурной и открытой реакции. Щёки покраснели, превращая пух белых снежинок в дождевые капельки. Впервые он не знал, как ему поступить дальше, что сказать. Губы разомкнулись и замерли на полуслове. Единственное, чего сейчас безумно хотелось, это обнять Саске самой крепкой хваткой, как можно сильнее прижимая к груди. А ещё лучше, ответить на поцелуй. Однако Итачи так и не успел. Со стороны замка к братьям уже спешила прислуга. Единственное, на что хватило аники, это придумать уникальный способ выказывать свою заботу вместо несовершённого поступка… Щёлкать по лбу Саске, что Итачи и сделал. «Ты ошиблась, мама. Не любовь делает нас сильнее. Лишь ненависть. Лишь она меняет мир. Ненависть к полукровкам. И они заплатят сполна за то, что отняли у меня ту самую частичку души и отняли желание любить».

* * *

Территория Франции. Четыре утра. Небольшой эскорт Хьюга, состоящий из чёрных Феррари, въехал в серость весеннего смешанного леса. Высокие осины и стройные, ветвистые берёзы едва пропускали блеклый утренний свет сквозь свои худые ветви, зловеще покачивая ими на ветру. Облака начинали затягивать небо всё сильнее, предвещая нашествие грозы. Циклон принёс её откуда-то со стороны Германии. Было даже несколько пасмурно, а вскоре и вовсе начало темнеть. Хината уныло глянула на лиственную услать пробегающих мимо окна красок. Грязно-серые, жёлтые, тёмно-коричневые… Зимнее покрывало сошло, и теперь виду представал полный растительный хаос и неопрятный вид. Засыпанная старой листвой опушка где-то вдалеке. Старый валежник, который за мокрый март успел понабраться мхом. Подснежники, гордо стряхивающие с белых бутончиков утреннюю росу. Довольно скучный пейзаж. Но девушка знала, что под всей этой простотой скрывается настоящая сказка. Перерождение и новая жизнь… Сырой ветер бил в лицо, путаясь в волосах. Девушка отслонилась от открытого окна. За тонированным стеклом водитель слегка приубавил газу, въехав на необъезженную лесную дорогу. Универсально сделанная подвеска значительно уменьшала отдачу колёс, что делало поездку достаточно комфортной и мягкой. Переведя взгляд на цифры навигатора в машине, Хината оценила примерное расстояние до дома. За этим небольшим лесом будет открытая местность, поле, и ещё пару часов езды до последнего встречного городка. Всё равно долго… Салон скорее был похож на начинку лимузина из четырёх мест, которые разделяли в себе две зоны: зона водителя и пассажиров. Слегка закимарив на соседнем сидении, Неджи в очередной раз вздёрнул подбородком, сонно открывая глаза и понимая, что опять едва не заснул сидя… В самолёте поспать так и не получилось. Взглянул на девушку рядом. В отличие от своего двоюродного брата, Хината была трезва, как стёклышко, уже в который раз пересматривая какие-то записи на сенсорном экране планшета. Худенькие, женские пальчики замерли на одном из пунктов. Пару секунд на обдумывание, и девушка выключает аппарат, вздыхая. Опять у неё что-то не сходиться… Всю ночь она не выпускала из рук данную игрушку, рыская на секретных сайтах Хьюга в Интернете. - Слушай, Неджи, ты никогда не задумывался, могут ли полукровки чувствовать себе подобных… На стадии, когда организм ближе всего к конечной фазе трансформации. В таком состоянии даже самый простой вопрос для него требовал максимальной концентрации. Мозг категорически отказывался думать. Сейчас можно было разрешить себе немного расслабиться. Сейчас не обязательно придерживаться всего этого имиджа добропорядочного интеллигента из клана Хьюга. Когда не стоит беспокоиться об официальности ситуации. Им вообще редко выпадает шанс поговорить наедине, вот так просто, как брат с сестрой. - Затрудняюсь ответить, - запоздало ответил парень, потирая глаза, - С чего это тебя посещают подобного рода идеи? - Да вот пришла на ум такая мыслишка. Надо проверить. Поэтому мы и едим домой, - отвлеклась девушка на пейзаж за окном, - Там свяжемся с Конан и Нагато. Пусть нароют чего. - Не проще ли самим туда приехать? - В Соединённые Штаты? – Хината издала что-то на подобии смешка, - Только драгоценное время потрачу. К тому же, сейчас я напрямую сообщаюсь с Сакурой. Меня волнует состояние Итачи. Как только приедем, свяжусь с клиникой «Шиба». Может у них будет что-то помощнее сыворотки F2S4. - А вот и нет… Хьюга вопросительно перевела взгляд на старшего брата, чьё лицо почти сразу растянулось в слабой, заботливой улыбке. - Сначала выспишься… - Я не хочу спать, - с присущей Хьюга серьёзностью ответила та, возвращаясь к окну. - Отказ я не приму, - в такие ситуации парень мог позволить себе немного вольностей, относительно её статуса, - Не хочу видеть, как ты ныкаешь во время очередного научного эксперимента. - «Ныкаешь…», как сегодня ты? - Ну, во всяком случае, я хоть пытался поспать, - согласился Неджи, - Ту документацию, что тебе вручила Сакура, ты сможешь разобрать и завтра. Работа от тебя никуда не сбежит. Хочешь снова упасть в обморок? Девушка фыркнула, бросив на парня короткий взгляд. Однако не в качестве протеста, а скорее в знак горького согласия. Не желание осознавать свою неправоту было одной из черт Хинаты. И в этом они с Саске были очень похожи. Такие же упрямые… Один тренируется до седьмого пота, тока не изотрёт кулаки в кровь, вторая сидит в лабораториях по ночам до потери сознания. - Ты у нас одна такая. Пора и о себе подумать. Так выздоровлению Итачи не поможешь. Устрой себе выходной… На денёк я тебя подменю. Или же… - парень несколько взвёл взгляд, делая хитрую гримасу, - Хочешь выглядеть, как наша Рю после той корпоративной бухаловки? Не смотря на то, что Хината не часто смеялась, и шутки до неё доходили не сразу, данного рода замечание она не смогла проигнорировать. Сдерживаемая силой улыбка выплеснулась во что-то звонкое и задорное, из-за чего девушка сразу же прикрыла рот ладонью. Тот день нельзя было не вспоминать без издёвки… Скорее, это была не корпоративная бухаловка, а тогда коллектив отмечал совершеннолетие молодой госпожи Хьюга. Один из немногих дней, когда девушка смеялась от души. Наблюдала, как лучшая подруга в далеко не самом трезвом виде, карабкалась на сцену, чтобы произнести тост. Тёмные пряди из репертуара «аля электрошок», бутылка дорогого коньяка и туфля во второй руке. Прокричав что-то в микрофон, и прямо со сцены подарив кому-то поднадоевший туфель, Рю фальшиво запела акапелла, после чего оступилась и рухнула в ямку у сцены, где сидели ни в чём не повинные музыканты. По залу раздался громкий… эм… ржачь. В тот день Хината добавила ещё один плюсик к репутации подружки, заслужив почётное звание «Шутницы». На следующее утро внешний вид у Рю был неописуемый… Увидев единожды, никогда не сотрёшь образ гламурного полу-бомжа из своей памяти. - Вспомнила-таки, - заулыбался Неджи. - Да как такое забудешь-то… - вытерла проступившую слезу счастья Хьюга, - Ну ладно, ладно… Но только на один день, - укорительно взвела палец. Парень придвинулся ближе к сестре, умилительно склоняя голову. После чего его руки легли на шёлк тёмно-синих волос, взъерошив их. - Именно это я и хотел услышать. Хината сразу же отстранилась, посмеиваясь и придерживая место недавней взбучки. Принялась поправлять волосы, расчёсывая их пальцами. Тёмные пряди так и струились нескончаемым потоком по этим изящным ладоням, переплетаясь в случайные дорожки. - За это я тебя и люблю, - смущённо покачала головой, - Когда тебе надо было, ты всегда мог заставить, чтобы я тебя выслушала. - Естественно. Мне же виднее, что лучше для Хинаты. Оба засмеялись, играючи толкая друг друга в плечо. Всё-таки ему удалось хоть ненадолго, но снять этот накопившийся стресс, за что Хьюга была искренне благодарна. Этот румянец на щеках… Альпийская чистота глаз… Блеск, сравнимый лишь с мерцанием самых драгоценных камней. Если бы только Хината знала, каким взглядом смотрит на неё Неджи. Если бы она только видела его глазами… Она бы поняла, что брат видит в ней далеко не младшую сестрёнку. Она бы точно могла сказать, что его чувства уже далеко зашли за черту, которую принято назвать родственной. Вместе с самого детства, вместе по жизни, связываемые одной целью, одной нитью… Вот только Неджи прекрасно предавал себя значению, что девушка на него никогда так же не посмотрит. Как бы он хотел, чтобы это слово «люблю» прозвучало немного с другим смыслом. Но это невозможно… На то несколько причин, причём родословная отнюдь не самая важная. Слишком деловая, слишком занятая для подобных отношений. Слишком красивая… В сумочке на противоположном сидении заиграла знакомая мелодия. - Легка на помине, - протянула Хината руку к мобильнику, доставая его из кучи бумаг и канцелярии, - Алло… - однако ответа не последовало. Тишина. Хината оторвала телефон от уха, взглянув на экран. Странно, номер, вроде, тот самый. Подписано «Рю Ичиро». Короткое, прерывистое шипение в динамике. - Может что-то со связью? Гроза, в конце концов, надвигается, - предположил Неджи, склоняясь над телефоном. - Может, - озадаченно пожала плечами, - Попробую скинуть и перезвонить. Едва только девушка прикоснулась к кнопке отбоя, раздался невнятный, очень тихий голос. - Рю? Это ты? Что там у тебя со связью? Опять с похмелья уронила телефон? - Хи-хината… И тут сердце Хьюга оборвалось. - … не возвращайся… домой. Они здесь… Бе…ги… Девушка старалась не выронить телефон и подавлять дрожь в ладонях. Голос Рю… Она едва его слышала. Едва узнавала. Медлительный, сиплый, нездоровый, но что ещё больше пугало, слёзный. На той стороне послышался чей-то вскрик боли и режущий слух хруст. Хината не желала обрисовывать себе этот звук, на что он был похож… Сознание просто отказывалось это делать. Но хруст суставов, ломаных костей, ни с чем не спутаешь. - Рю…?!! Ты меня слышишь, Рю?!!! Что происходит?!!! Рю, ответь…!!! В трубке опять повисла тишина, после чего динамик заскрежетал и связь оборвалась. Хината в ужасе поняла, что вызов сброшен, услышав короткие гудки. Далее на вызов отвечал лишь заученный, поднадоевший за все времена, равнодушный голос женщины «Абонент, которому вы звоните, временно недоступен». - Что-то случилось! Неджи, немедленно свяжись с… Взрыв! Громкий скрип колёс Феррари. Машину с размахом заносит, заставляя вжаться в кресло, и, кажется, ударяет о дерево носом. Хината падает на пол салона, роняя телефон из рук. Неджи перепало секундой позже. Сзади врезалась ещё одна машина, прямо в ту сторону, где сидел парень, от чего тот размашисто ударился головой о дверь. Почти потерял сознание. Посыпалось тонированное стекло. Пыль… Звон в ушах… Непонятная суматоха вокруг и откуда-то снаружи начали доноситься выстрелы. Кажется, крики… Какого чёрта?! Хината едва привстала, понимая, что подвернула лодыжку, от чего та неприятно заныла. Заползла на усыпанное мелким стеклом кресло, неровно выпрямилась. Кажется, крови нет, что не скажешь о Неджи. Рассёк голову. - Что происходит? – голос Хинаты более не мог удерживать свой привычный тон и сошёл на хриплый шёпот. В гортани першило, засел какой-то ком, мешая нормально дышать. Может потому, что она упала горлом прямо на собственную согнутую руку. Она подползла к шатающемуся, словно маятник, брату, пытаясь оценить серьёзность повреждений. Парень держался за голову, не имея сил открыть глаза, сморщивая лоб. Очевидно, его мучила сильная головная боль. На крышу автомобиля упало, или же приземлилось, нечто тяжёлое. Металл сначала прогнулся, после чего стеклянным скрежетом, на уровне ультразвука, верхняя его часть грубо сорвалась. Омерзительная вонь ворвалась в салон. Мясистый запах плоти и свежей крови. Хината слишком поздно сообразила, чтобы успеть достать оружие. - Surprise!* – обмолвился полукровка по-французски, наслаждаясь и растягивая каждую секунду столь исторического и долгожданного, для бледнокожих, момента…

* * *

Ослепительное, облачное полотно затянутое белым дымом. Звонкий смех молодой девушки. Тёмные, длинные волосы сглаживают свой оттенок в этой белизне. Лицо размыто, но отчётливо видна прекрасная улыбка и розовые щёчки. Девушка весело бежит, кружится вокруг себя, тянет за собой Саске вдоль какой-то ярко освещённой улицы. Карнавал… Вот она заботливо снимает кусочек сладкой ваты с носа вампира. При этом с её губ не сходит задорный смех. С необычайным трепетом касается щеки тёплой ладошкой, очерчивая все изгибы. Опять заливистый смех. Одобрительно качает головой, придерживая длинную чёлку. Кружиться, показывая во всей красе жёлтое платьице ромашкой. Тонкие пальчики тянуться к силуэту Саске, предлагая свою помощь, чтобы встать. Но Саске не удаётся принять эту помощь. Рука растворяется. Вместо этого появляется багряный дым. На этот раз девушка обессилено тянет руку. Помоги… И вот по её щеке уже стекает слеза, касаясь грустной, прощальной улыбки. - Пожалуйста, сделай кое-что для меня… О, да… Молодой вампир помнил это… - Убей их всех… Откуда не возьмись, налетел порыв ветра, сдувая образ девушки. Теперь перед ним во всё той же туманности спиной стоит взрослая Хината. Медленный полуоборот… Грустный, безнадёжный взгляд, полный слёз. - Саске, - отголосок шёпота, - прости… Вампир вздрагивает. Призраки прошлого продолжают его преследовать. Но в этот раз всё было слегка иначе. Почему Хината? Почти пять утра. Наруто тихо дышал в подушку, будучи перенесённый на кровать вампира и укрытый пледом ещё глубокой ночью. Дождь давно прошёл, оставляя холод и сырость после себя. Саске ступил за порог комнаты на балкона. Хлюпая по жалкому подобию луж, он опирается о каменные, устойчивые перила овального, удлинённого выступа над лесной удалью. Окна Саске выходили прямо на склоны Альпийских гор Баварии, от чего с этой стороны постоянно бродил холодный, либо освежающий ветерок. Зависело от поры года. Сейчас же было на удивление безветренно, разве что где-то высоко в слоях атмосферы тучи удалялись прочь помимо своей воли. Ещё полчасика, и светает. Рассвет в горах наступал весьма быстро, стягивая тень внушительных гор с небольшого городка где-то у подножья замка. Снежные вершины тот час же принимали на себя все утренние лучи, делая рассвет ещё ярче. Саске глубоко и протяжно вздохнул, прикрывая глаза. Запустив пальцы в волосы у виска, он устало помассировал участок головы. Нужно настроиться на ещё один день. Наруто поморщился, улавливая краем уха в коридоре некие крики, заставившие его проснуться. Саске тоже их услышал, но голоса говорили настолько беспорядочно, что выделить даже пару слов было невозможно. «Ну что там ещё…» Блондин поднял голову с мягкой подушки, оставляя на ней тёплый след человеческого пребывания. Потёр глаза. Он во всё той же форме, разве что обувь снята с ног. Не припоминаю, чтобы я сам себя разувал. А может, вообще всё приснилось? Нет… Наруто огляделся… Комната Учихи, правда, на этот раз гораздо светлее. Когда Саске вошёл в помещение, блондин уже обувался. На тумбочке у кровати жалко запищал ушной коммуникатор вампира, будучи обделённый вниманием. Вновь умолк. Саске уже и забыл, что его снял. Звуки в коридоре нарастали, на этот раз, действительно заставляя обратить на себя внимание. Чего это они с утра пораньше… И, судя по всему, это кто-то из чистокровных. Учиха направился к выходной двери комнаты, однако приглушённые, тяжёлые, бегущие шаги заставили его посторониться. Будучи уже приоткрытой, в дверь комнаты вламывается белокурый вампир, едва не сбивая с ног. Отдышка… И какого чёрта… Кто его сюда впустил? Хидан – один из вампиров в подчинении Итачи. Военное подразделение. Оператор радиоэлектронного оборудования «Пятого яруса». - Блядь, Саске!!! Какого хуя ты ушной коммуникатор снял?!!! Не давая возможность ответить, следом вскочил блондин с ярко-жёлтым оттенком волос. Совсем как у Наруто. Можно было даже спутать его с Ино, благодаря длинной чёлке на пол-лица и распущенным длинным волосам. Дейдара – двадцать три года. Радист «Пятого яруса» - специалист по передаче и приёму сообщений по радио. - До тебя достучаться, как до Северного полюса! Обоих сотрудников «Кровавой розы» растолкала в стороны Рин. За ней показался полный состав «Ястреб», причём лица были у них, отнюдь не спокойные. Да что тут происходит, вскинул бровь молодой Учиха… - Саске… - Рин склонилась к коленям, упираясь о них руками, - Хината… - тихий всхлип, - Госпожа Хината…!!! Она… Остальное просто не имело значения… Глаза Учихи в ужасе увеличились. Эта фраза ударила в голову с такой силой, что сознание стало двояким и помутнело. А тело сделало единственное, что было в его силах: сорвалось с места, вернувшись за кусанаги, и вырулило в направлении двери. Опять… Опять он теряет дорогих ему людей… _________________________________________________________ ПМС* - Предменструальный синдром. Surprise!* - «Сюрприз» по-французски.

To Be Continued...