the sun will come out

Колокольчик над дверью звякнул, когда её кто-то открыл. Ресторан был маленький: столики тесно сдвинуты, стены сырые, воздух спертый, — и пустой. Никаких посетителей так поздно ночью. И все же вновь прибывшие толпились у главного входа. Официант уставился на них, поправляя сползшие на нос очки, а затем прищурился и прошипел: — Убирайтесь! — Чёрт, — сказал Клинт, разглядывая одежду Питера с поднятыми бровями. — Вау! Просто посмотрите на этого малютку официанта! Разве он не прелесть? — Наимилейший, — согласилась Наташа. — Вон, — повторил Питер, пытаясь выпроводить собравшихся Мстителей за дверь. Они были шире и выше его: Наташа на тонких высоких каблуках, Тони в скромном костюме, но они никак не поддавались. Старк снял солнечные очки, улыбаясь, как акула. — Ты пытаешься вышвырнуть платежеспособных клиентов? Стыдно, Паркер. — Мисс Поттс? — попробовал Питер обращаясь к единственному здравомыслящему человеку среди героев. — Извини, Питер, — сказала Пеппер, виновато улыбаясь. Она была одета в чистый блейзер и юбку-карандаш, туфли на высоком каблуке, а подмышкой был зажат Старкпад. Она выделялась на фоне серых стен захудалого ресторана. — Пожалуйста? — попросил Питер, оглядываясь на кухню. — Мой менеджер может вернуться в любой момент и вышвырнуть меня отсюда. — Восхитительно! — повторил Клинт. — Кто сказал, что мы здесь ради тебя, самовлюбленный? — спросил Тони, демонстративно игнорируя понимающие взгляды, которые все на него бросали. — Может, мы просто хотим здесь поесть. Супергероям тоже нужна еда. Что за дискриминация? Питер скептично посмотрел на мужчину. — Это свалка, а ты миллиардер, Тони. Тони щелкнул пальцами, указывая на Питера. — Видите? Дискриминация! — Мы здесь, чтобы помочь, — перебила Пеппер. — Честное слово, Питер. Ничего такого. Мы не посмеяться пришли. Глаза Питера слегка расширились, когда почуял что-то неладное во всей этой ситуации.  — Это что, дурацкая вербовочная кампания, серьезно? Они улыбнулись ему: Тони с многообещающей ухмылкой, а Пеппер виновато поджала губы, очевидно извиняясь за то, что могло произойти. Но прежде чем хоть что-то произошло, дверь на кухню распахнулась, и оттуда вышел босс Питера. — Паркер! — рявкнул на него менеджер, проводя рукой по редеющим волосам. В поздние ночные часы этот человек становился всё более раздражительным. — Не стой, мать твою, там и не смотри на меня так. Если у нас нет клиентов, тащи свою дерзкую задницу сюда и помой чёртову посуду… — Извините, Мистер Ханниган, — глухо сказал Питер. Он был измотан. Это была его вторая смена за день, первая — на другой работе, и он был полностью беспомощен в этой ситуации. Он знал по опыту, что не может ответить боссу, не опасаясь увольнения. Ханниган остановился на полушаге, широко раскрыв глаза-бусинки. Очень узнаваемые Мстители, столпившиеся в дверях его пустого грязного ресторана, уставились на него. Стив стиснул зубы, а Сэм нахмурился, глядя на Ханнигана. Пеппер вытащила блокнот и принялась постукивать по нему пальцами с выражением холодной стали на лице. Наташа широко улыбнулась и помахала управляющему. — Добрый вечер. Ханниган издал сдавленный звук. — Простите, сэр, — повторил Питер, — Они как раз уходили… — Не совсем, — сказал Стив, делая шаг вперед. Раньше он стоял позади и выглядел так, будто был здесь только для того, чтобы следить за всеми грязными интригами Тони. Теперь, не сводя глаз с босса Питера, Стив решил начать действовать и сам. — В этом нет необходимости. Мы просто хотим хорошо поесть. Ханниган, казалось, с неверием встряхнул головой, а затем просиял. — Капитан Америка, конечно. Всё что угодно для героев нашего города, — он указал Мстителям на самый большой столик в ресторане, отталкивая Питера с пути. — Прошу прощения за официанта, он немного медлительный. Очень некомпетентен. Питер отшатнулся, широко раскрыв глаза. Его менеджер был крупнее его, с широкими плечами и огромными руками. Питеру часто приходилось позволять старику помыкать собой, скрывая силу, несоответствующую его худобе. Сэм бросил на него сочувственный взгляд. Мстители заняли свои места за длинным столом. Ханниган отодвинул стул для Наташи, и она, усаживаясь, выдавила из себя сносную улыбку. Ханниган хлопнул в ладоши, оскалив зубы в улыбке, и продолжил: — Это такая честь — обслуживать супергероев в моем ресторане. Мы все большие поклонники, большие поклонники… не так ли, Паркер? — Оу, — сказал Питер. Клинт, сидевший на ближайшем сиденье, откинул голову назад и ухмыльнулся. — О, да. Я большой поклонник Мстителей. Самый преданный. Ухмылка Клинта стала шире. Питер изо всех сил старался сохранить непроницаемое выражение лица. Управляющий проигнорировал запинающегося Питера и бросился на кухню, чтобы поговорить с поваром. — Раздай меню, — приказал Ханниган, угрожающе тыча в Питера толстым пальцем. — И принимай заказы. Чего бы они ни захотели, они все получат, понятно? — Но… Ханниган остановился. Он прошел назад, пока не оказался в нескольких дюймах от напряженной фигуры Питера. — Если ты все испортишь, то будешь уволен, слышишь? — было очевидно, что Ханниган старается говорить тише, но люди, сидевшие рядом, были сверхлюдьми, шпионами и бизнесменами, обученными слышать угрозы, шепотом исходящие от окружающих. Было очевидно, что они услышали Ханнигана по тому, как их руки сжались в кулаки, а губы скривились. Питер резко выдохнул и кивнул. Его щеки горели от стыда. — Да, сэр. — Хорошо. Я знаю, что ты обычно бесполезен, но попробуй хоть раз не быть таким колоссальным мудаком, как обычно. Сделай все правильно. С этими словами Ханниган исчез на кухне. Питер остался посреди ресторана в выцветших джинсах и дырявых парусиновых ботинках, с выцветшим передником, повязанным вокруг талии. Его кумиры, — и, в отчаянии подумал Питер, потенциальные друзья, — сидели позади и смотрели на него. Он чувствовал себя разбитым и слишком открытым. Мстители обычно видели его в костюме Человека-Паука, отпускающим глупые шутки и разбрасывающимся цитатами из фильмов. Они никогда не видели маленькую, реальную версию Питера Паркера. Питер глубоко вздохнул. Он проглотил свое унижение, — что было очень легко, несмотря на весь опыт Питера, — и собрал стопку бумажных меню. — Добро пожаловать в Дайн, — сказал Питер. Он сосредоточился на том, чтобы раздавать меню и говорить ровным тоном. Его руки иногда дрожали, если он волновался. Ему не нужно было, чтобы это случилось сейчас, он и так уже был достаточно унижен. — Сегодня у нас по специальной цене жаркое из свинины с картофелем или паста… Клинт схватил его за рукав, когда Питер начал отходить от столика, и остановил молодого человека. — Питер, — сказал Клинт. Питер вырвался из рук лучника и отступил назад, внезапно почувствовав усталость.  — Почему вы, ребята… — он оборвал себя на середине, раздраженно фыркнув и провел рукой по растрепанным волосам. — Ребята, вы можете просто… просто уйти? Это было бесполезно. Конечно же. Клинт и Наташа даже не моргнули. Стив скрестил руки на груди, лицо его выражало неодобрение, — это поза, которую он часто принимал, когда разговаривал с особенно раздражающими репортерами и представителями общественности. Сэм смотрел на закрытую дверь кухни с нескрываемым отвращением. — Что за гребанный… — начал Сэм. Он сделал еще один жест в сторону кухни, скривив губы. — Согласна, — сказала Наташа. — Пеппер, — только и сказал Тони, прищурившись. — Уволить, арестовать или обанкротить? — спросила Пеппер. Ее пальцы порхали по клавиатуре Старкпада. — Я могу и конфисковать его имущество. Похоже, ему нравится уклоняться от налогов… — А что, если я скину его с очень-очень высокого здания? — спросил Сэм. — Труп будет невозможно опознать. Одно пятно на тротуаре останется. Стив издал тихий, задумчивый звук. Услышав слова Сэма, Клинт и Наташа повернулись друг к другу, расплываясь в улыбках. — Нет, — ответил Питер. Его голос был тверже, чем он на самом деле себя чувствовал. — Хорошо, но что, если это будет действительно очень, очень, очень высокое здание? — Очень легко будет представить это самоубийством, — добавила Наташа. — Если он потеряет работу и все свои деньги, — сказал Тони. — У него будет мотив для прыжка, полиция даже не захочет тратить время на расследование. — О боже, — сказал Питер, кинув на стол оставшиеся бумажные меню. Он нахмурился, глядя на компанию. У них даже не хватило такта смутиться. — Ты не станешь убивать моего босса. Какого черта? Вы, ребята, просто образцы для подражания! Ваши лица есть даже на детских игрушках, не могли бы вы прекратить небрежно обсуждать убийство за обеденным столом? Половина из них открыла рот, чтобы упрекнуть его, но Ханниган выбрал именно этот момент, чтобы появиться из кухни с чрезмерно вежливой улыбкой на лице. — Как поживают мои любимые клиенты? Паркер, ты уже принял их заказы? — Пока нет, сэр, — ответил Питер. — Что ж, ребята, вам повезло. Одно из наших специальных блюд сегодня — паста с грибами. Ты рассказал им о грибной пасте? — пока Ханниган говорил, он несколько раз толкнул Питера в бок острыми локтями. — А, Паркер? — Пока нет, сэр. — Что ж, наша грибная паста самая лучшая, — сказал Ханниган Мстителям. Пеппер оторвала взгляд от блокнота и посмотрела на него так, словно он был самым надоедливым человеком, с которым она когда-либо сталкивалась. Это чувство Питеру было знакомо. — Не так ли, Паркер? В душе Питер кричал. Его руки были широко раскинуты, голова откинута назад, и он кричал в потолок. — Я люблю эту пасту с грибами, — напряженно произнес Питер. Это заставило Мстителей подавить понимающие ухмылки, скрывая смех за сдержанным кашлем. Послевоенные трапезы всегда были для них священным, связующим ритуалом. Они устраивали засаду в каком-нибудь малюсеньком ресторане и съедали почти все, не скупясь на щедрые чаевые, или, — чаще всего, — хромали обратно в Башню, осматривали пустой холодильник, заказывали груды еды (из нескольких мест) и растягивались в гостиной. Контейнеры, тарелки и пластиковые столовые приборы рассыпались вокруг них, а они все ели, пока их животы не начинали выпирать, а адреналин понемногу спадать. Питер провел много дней, ночей и даже утренних часов, растянувшись на мягчайшем ковре башни Мстителей, слишком объевшийся, чтобы двигаться, он дремал под негромкие звуки фильма и болтовню супергероев. Это было одно из самых приятных воспоминаний Питера. Тем не менее, Питер был юным супергероем с нечеловечески быстрым метаболизмом, требовательным стилем жизни и нехваткой денег. Когда он был рядом с таким количеством бесплатной еды, он иногда переедал. Например, засовывая в рот ломтики пиццы с жареным рисом и макароны с грибами. Тогда это рассмешило Мстителей. Так что даже сейчас они иногда слегка ухмыляются, вспоминая, как выглядел Питер: потные волосы и соус для пасты, размазанный по всему его лицу. — Конечно любишь! — Ханниган рассмеялся, положив руку на свой мясистый живот. Другая его рука покоилась на спинке стула Тони. Управляющий улыбнулся миллиардеру, как бы выражая солидарность, и сказал, — Я иногда думаю, зачем вообще им платить, когда они так довольны жирными остатками блюд постояльцев? Во всяком случае, одна эта паста стоит больше, чем их заработные чеки! Ханниган снова рассмеялся, ожидая, что Тони, — человек, который точно разбирается в деньгах, — рассмеется вместе с ним. Тони выдавил из себя смешок. Сидевший рядом с ним Стив нервно надавливал на край стола своей белой костяшкой. — Вам, ребята, нравится еда, — сказал им Ханниган, и щеки его вспыхнули от смеха. Для пущей убедительности он хлопнул по стулу Тони, неуклюже толкнул Питера локтем и снова отправился на кухню.— Просите у Паркера все, что вам нужно! Ха, это единственное, на что он вообще годен! В наступившей тишине все снова уставились на Питера. — Теперь вы все можете уйти? Теперь, когда вы насытились унижением. — Питер, — мягко сказала Пеппер. — Тебе не обязательно здесь работать. — Она права, твой интеллект же невероятно высокий, — вмешался Тони. Питер заерзал под его пристальным взглядом. Этот человек выслеживал блестящие молодые умы этого века и в одиночку завоевал их в объятия своей компании. — Тебе следовало бы поступить в один из колледжей Лиги Плюща. И не пытайся сказать мне, что ты не можешь себе этого позволить. Я видел твои оценки. Ты легко можешь получить стипендию. Питер покачал головой.  — У меня нет времени, — сказал он голосом, лишенным энтузиазма и тяжелым от усталости. Это была тема, которую он уже не раз обсуждал с собой раньше, в основном по ночам, когда синяки от пребывания Человеком-Пауком еще были свежими, а усталость давила на него с удвоенной силой, несмотря на то, что через несколько часов ему уже вновь нужно было идти на работу. Тогда Питер ощущал себя нереально уставшим, даже будучи человеком он никогда не уставал так сильно. Стив наклонился вперед. — Не стоит тратить столько времени на патрулирование города, Питер. Мы более чем в состоянии, чтобы помочь проследить за городом, так что тебе не обязательно делать это в режиме 24/7… — Что? — сказал Питер, — Ты с ума сошел? Я не 24/7. Никто бы не смог. У меня нет времени, потому что я работаю на трех работах, присматриваю за тетей и являюсь Человеком-Пауком. Вдоль стола повисла тишина. Брови Тони вопросительно приподнялись. — И почему, черт возьми, ты… — Потому что я не миллиардер, и у меня есть арендная плата, закладная моей тети и ее медицинские счета. Ремонт костюма, жидкость для паутины, электричество, еда, и все это только увеличивается, чувак. Питер выпрямился. Манжеты его джинсов заканчивались выше щиколоток, а подол длинных рукавов потрепался, но он держался гордо. Он устал, потому что должен был довести себя до изнеможения, чтобы сохранить крышу над их головами. Конечно, иногда это даже означало работать до тех пор, пока его глаза не начинали слипаться. Или ему пришлось бы использовать всю свою зарплату, чтобы оплачивать счета и жить на хлебе с маслом и стаканами воды до конца недели… Но Питер гордился своей тяжелой работой. Ему не нужно быть членом элитной, всемирно известной группы супергероев, чтобы гордиться жизнью, которую он построил для себя. Тони открыл рот, чтобы ответить, но Наташа пнула его под столом. Миллиардер взвизгнул, бросив на женщину обвиняющий взгляд, но тут Стив мягко вмешался. — Мы знаем, что ты делаешь все, что должен, чтобы выжить. Это замечательно, Питер. Сэм похлопал Стива по плечу, ободряюще улыбаясь Питеру.  — Говорит парень, который жил во времена Великой Депрессии? Это огромный комплимент, чувак. — Тебе не обязательно все это делать, — сказала Пеппер, указывая на грязный ресторан, заляпанный жиром фартук, повязанный вокруг талии Питера, выцветшие бумажные меню. — Как Мститель, ты сможешь потратить свое время на что-то более стоящее. Стив кивнул. — Ты можешь использовать свои навыки во благо. Ты можешь делать то, что тебе нравится. Помогать людям и получать за это деньги. — У нас тоже есть медицинская страховка, — сказал Тони. — И даже зубной. Питер рассмеялся, и смех его был тихим, немного грубоватым.  — У меня никогда не было зубного врача. На губах Тони появилась озорная улыбка. — Мы могли бы устроить твою тетю где-нибудь в хорошем месте, — предложил Тони. — Лучшее медицинское обслуживание и охрана, о-о-о, а ты переедешь в башню. Я могу переделать твои комнаты в… Тони ухмылялся, а остальные Мстители выглядели усталыми. Пеппер тяжело вздохнула, узнав выражение лица Тони. — Питер, теперь ты влип, — предупредила Пеппер, перекрывая возбужденный лепет Тони. — Наконец-то у него появился кто-то еще, чтобы осыпать его до идиотизма большими подарками и делать что-нибудь масштабное, вроде ремонта комнат. Тони хлопнул в ладоши. — Я собираюсь сшить тебе костюм Железного Паука. Где мой телефон? Джарвис, мне нужно, чтобы ты… — Мужик, дай парню вздохнуть, — проворчал Сэм. Он бросил на Питера сочувственный взгляд. — Когда я впервые пришел в башню, он попытался полностью переделать мои крылья, мой костюм и на входе на мой этаж построить летную площадку. — Я на сто процентов уверен, что в красно-белом ты выглядел бы круто, — сказал Тони. — Я бы добавил белый капюшон в тон твоему патриотическому приятелю по заднице и обязательно разрезы вдоль туловища, чтобы показать всем твой пресс. Полный комплект, короче. — Обязательно разрезы? — Сэм поперхнулся, Стив выглядел слегка заинтересованным, в то время как Клинт откровенно ржал и хлопал себя по колену. — Слава богу, что не мне, — пожала плечами Наташа. Через несколько недель после битвы при Нью-Йорке самонадеянный агент ЩИТа попытался взять под контроль аутфиты Мстителей. Но он дошел только до того, что вручил Наташе невероятно короткую униформу в стиле Чудо-женщины, прежде чем его уволили. С тех пор ему больше не разрешали ничего менять, без разрешения на то самих Мстителей, для которых тот или иной костюм делался. Тони фыркнул и покачал головой. — Ну, Тор отказывается демонстрировать свою пышную грудь, а Стив все еще остается ханжой в красном, белом и голубом, а Паучку… — он указал на застывшую фигуру Питера с широко раскрытыми глазами. — Типо около двенадцати. Кто-то в команде же должен быть секс-символом. Сокол, и, честно говоря, я думаю, что это эгоистично с твоей стороны - отказывать миру в своем блестящем прессе… Кухонная дверь распахнулась, и в зал ворвался Ханниган с кувшином воды и кубиками льда в мясистых руках. — Кто голоден, а? — спросил Ханниган, сунув кувшин Питеру в руки. Вода выплеснулась через борта на ботинки Питера. — У нас сегодня лучший повар, не волнуйтесь, для вас все самое лучшее, герои… Ханниган возился с наполовину расплавленными свечами, солонками и перечницами, стоявшими в центре длинного стола. На висках у него выступили бисеринки пота, но широчайшая улыбка не сходила с его лица, когда он поправлял столовые приборы Мстителей. Никто из них не обратил никакого внимания на управляющего. — Паркер, стаканчики, — рявкнул Ханниган. Питер повернулся, чтобы принести чашки, но Пеппер наклонилась вперед с серьезными глазами. — Питер, — сказала она, — извини, но нам определенно нужен ответ. Питер бросил панический взгляд на своего босса, который, нахмурив брови, переводил взгляд с знаменитого генерального директора компании Старка на нервного официанта. — Моя личность… — начал Питер. — В безопасности, — вставил Тони. — Ты не обязан никому говорить, если не захочешь, и честно? Тебе, вероятно, будет куда лучше с Мстителями и ЩИТом там, которые смогут помочь тебе раздавить или угрожать кому-либо или чему-либо, кто может проболтаться в газетах, например. Питер поставил кувшин на стол и сделал несколько быстрых шагов назад. Он чувствовал себя странно — Человек-Паук и Питер Паркер никогда не должны были становиться одним целым, две отдельные жизни и личности, но Питер начинал понимать, что линии размыты уже некоторое время. Питер полагал, что любые предложения о вербовке — а именно от ЩИТа, — будут приниматься под видом угроз раскрыть его личность. Он чувствовал головокружение, и это головокружение было от облегчения, что подобное предложение исходило от Мстителей. От друзей. — Что происходит? — спросил Ханниган, подозрительно прищурившись. — Мой никчемный официант вас раздражает? Паркер, клянусь Богом… И снова они проигнорировали его. Сэм посмотрел на Питера и сказал: — Самое высокое здание. Самое-самое. Я спокойно могу поднять Стива, так что поднять и его не проблема, а затем он просто случайно упадет… — Нет, Сэм, — сказал Питер. Он улыбался. В груди было тепло. — Питер? — вновь спросила Пеппер. — Я… — Питер оглядел выжидающие лица. Он сглотнул и смущенно уставился в пол, застенчиво улыбаясь. — Вообще-то мне бы этого хотелось. Тони полностью встал из-за стола. Ханниган от неожиданности отступил на несколько шагов. — Это значит «да»? — спросил миллиардер. Улыбка Питера стала еще шире. — Это «да». Когда герои вскочили на ноги и окружили его, из толпы послышались радостные крики. Руки обвились вокруг него, другие — потянулись, чтобы взъерошить его волосы, ноги ему уже давно оттоптали, Питер был слишком поглощен этой возбужденной волной радости и отбивания конечностей. — Ребята, ребята! Воу! — Питер чуть не упал под аккомпанемент счастливого смеха Мстителей, но он смеялся вместе с ними, запрокинув голову и положив ее на плечо Сэма. — Трудно дышать под всеми вами! — Добро пожаловать в команду, Питер, — сказал Стив. Он стоял, прислонившись к Сэму, и тоже улыбался. — Наконец-то, — поправил Клинт, обнимая Питера за плечи. — Наконец-то добро пожаловать в команду. Долго же ты думал. — Вы только что предложили! — настаивал Питер. — Мы молчаливо предлагали уже несколько месяцев, — Сэм игриво толкнул его в бок и покачал головой. — Ты просто не был достаточно умен, чтобы понять, что мы пытаемся заманить тебя на нашу темную сторону. — Еда! — Питер вздрогнул и все понял. Собравшиеся Мстители рассмеялись над его удивлением. Очевидно, у них был план действий, командная попытка помочь Питеру преодолеть проблемы с доверием и войти в их круг. — Вечера кино, и то, как ты пекла мне оладьи в форме пауков, и ставила подушки в гостиной после того, как я сказал, что люблю их, и то, как ты заставлял меня есть по ночам во время просмотра фильмов… — Ты слишком тощий, — серьезно сказал Сэм, подталкивая его под ребра. — Неужели все это было лишь злобным планом, просто чтобы заполучить меня в свои лапы? Наташа положила подбородок на плечо Клинта и с удивлением посмотрела на Питера. — Нет. Это мы пытались показать тебе, что значит быть Мстителем. Каково быть одним из нас. Ничто из этого не прекратится только потому, что ты наконец с нами. — Особенно кормежка насильно, — сказал Сэм. — Это точно никогда не прекратится. — Ты что, издеваешься? — сказал Клинт. — Это наоборот увеличится, зная Сэма! Он как большая старая курица-наседка. — Эй! А вот и нет! — все посмотрели на него с сомнением. Стив был в полном отчаянии, так как часто сталкивался с почти агрессивной заботой Сэма. — Ладно, может быть иногда… Они собрались вокруг него в свободный круг, Питер был в коконе их общего смеха, их тела прижали его к себе. Он затаил дыхание, наслаждаясь этой почти праздничной эйфорией. Он чувствовал себя так, словно с его плеч свалился тяжелейший груз. Сила и ответственность были важны и всегда будут важной частью жизни Питера, но он уже дошел до того, что тонул под их тяжестью. Питер знал, что жизнь всегда будет битвой за то, чтобы плыть вверх по течению, но если был способ сделать ее немного легче, впустить людей в свою жизнь, позволить им нести себя по течению немного дальше и быстрее, то это не преступление. Их прервал крик: — Подать в суд?! Простите? Вы не можете этого сделать! Питер словно рухнул с высотки, вновь выныривая в реальный мир. Точно, его босс. Он совсем забыл. Тони и Пеппер стояли перед потным мужчиной, сверля его взглядами. — За профессиональные проступки, уклонение от уплаты налогов и незаконное обращение с официантами. Думаю, могу, — ответила Пеппер. Ее глаза были ледяными. Питер вырвался из рук Мстителей. Ханниган нахмурился, увидев его, и указал на двоих перед собой. — Паркер, скажи им, что я хороший босс. Скажи им, как я хорош! — Оставь ребенка в покое, — прошипел Тони. Питер не слышал, чтобы миллиардер когда-то так злился, если не считать случаи со суперзлодеями. — Он хороший босс, — согласился Питер. Тони открыл рот от удивления, готовясь упрекнуть молодого человека, но Питер только покачал головой. — Ладно, нет, он плохой босс, но ладно тебе, Тони. Давай просто… пойдем. Отпразднуем мое присоединение к Мстителям. Питер потащил Тони обратно к ожидающей команде, когда Ханниган вдруг прорычал: — Ты один из тех уродов в масках, не так ли, Паркер? Человек в маске… о боже, ты Человек-Паук! Ты что… ты, блять, паукообра… У Питера перехватило горло, дыхание внезапно прервалось в паническом порыве. Он задыхался, с трудом подыскивая ответ для самодовольной догадки босса. —Нет, я… Мистер Ханниган, пожалуйста, не надо… — Отличная попытка, Паркер, подожди, я расскажу об этом, блять, всем газ… Пеппер с ледяным взглядом поправила кремовый блейзер и наступила Ханнигану на ногу. Тот с воем отскочил назад. Пеппер спокойно убрала волосы с лица и сказала: — Радуйся, что я не врезала тебе. Тони прислонился к краю длинного стола, небрежно скрестив ноги и разглядывая покрасневшего управляющего. — Если вы хотите сохранить свою работу, Мистер Ханниган, — непринужденно сказал Тони, раздавая угрозы, словно чаевые. — Держите рот на замке. Если вы хотите еще когда-нибудь снова суметь работать в этой стране, то сделайте вид, что Мстители даже не заходили в этот ресторан. Если вы не хотите, конечно, чтобы все ваши деньги и имущество были конфискованы, вы забудете, что когда-либо встречали Питера Паркера. — Вы… вы не можете просто… — пробормотал Ханниган. — Вот увидите, я могу, — сказал Тони. — Но я справедливый человек. Пеппер, — Пеппер уже что-то печатала в своем блокноте. — Как насчет четверти миллиона, анонимно пожертвованных на его счета? Глаза Ханнигана расширились. Тони спокойно встретил его взгляд, его глаза были холодными, как сталь. — Помните, что я только что сказал. — Питер Паркер? — быстро сказал Ханниган. — Кто это вообще? Тони фыркнул: людская жадность перестала его удивлять. — Хороший человек. — И все-таки я думаю, что нам следовало пойти к тому высокому зданию, — сказал Сэм, не обращая внимания на хмурый взгляд Питера. — А теперь пойдем, папочка Варбакс*, — сказал Стив Тони, подталкивая Питера к двери. — Мы должны отпраздновать то, что ты, наконец, усыновил эту веснушчатую сироту.* — Мои веснушки не так уж и заметны, — проворчал Питер, в то время как Сэм сказал: — Никогда больше не называй Тони «папочкой» при мне, Роджерс. Они вышли из ресторана, препираясь, Тони громко планировал праздничный вечер в городе, остальные игнорировали миллиардера. Позже вечером они заберутся в гостиную и забудут о наполовину законченном на плоском экране телевизора фильме. Они будут громко разговаривать, перекрикивая «Сиротку Энни», выкидывать на стол корочки от пиццы, отставлять чашки на кофейный столик. А Питер будет сидеть прямо в центре комнаты, не сдерживая счастливую улыбку. Ну, а пока, Питер просто развязал фартук в последний раз в своей жизни, бросил его на стул и объявил: — Мистер Ханниган, я увольняюсь, — прежде чем проследовать за своими новообретенными напарниками в ночь. Примечание переводчика: Папочка Варбакс — вымышленный персонаж из комикса «Маленькая сирота Энни». Усыновил эту веснушчатую сироту* — Речь все еще об этом комиксе